Annotation

О, это ужасное слово — экзамены для любого студента! А еще и несчастные случаи со мной стали происходить с катастрофической постоянностью! Будто кто-то задался целью — непременно меня убить! Закрыться бы в комнате и пересидеть это нелегкое время. Но тут демоны и драконы решили отмечать пятисотлетие подписание мирного договора. Так с размахом, сколько вели переговоры столько и отмечать! А я внезапно ставшая леди Арвис, просто обязана на этом присутствовать! ЧЕРНОВИК!

Академия Демонов. Книга 2
Лидия Антонова

Пролог

Мелкие камни шуршали под ногами выдавая шаги разозленного нелюдя. Обожжённая рука горела и затягиваться, несмотря на усиленную регенерацию не хотела. Самостоятельный ритуал не получился. Девушка умерла, так и не отдав ни капли своей силы. А кинжал, который был призван провести ее магию новому обладателю нанес не заживающую рану.

С хозяйкой кинжала нужно разобраться как можно скорей. А для этого нужны помощники. Он же не на столько глуп, чтобы светиться в таких делах. Напротив, у него исключительно положительная репутация. Вот только тех, чьими руками он действовал раньше больше нет. Кого-то схватили сразу, а остальных сдали уже во время допросов.

Именно не хватка чужих рук, которые можно запачкать и привели его в этот, богом забытый грот. На полу в двух камерах напротив друг друга лежали заключенные, которым ранее он вынес смертельный приговор. Кто же знал, что оставленные умирать, не оправдавшие надежды союзники, останутся единственными.

А во всем виноват лорд Марверили, эльфу не хватило ума затаиться, напротив он высказывал свои претензии на престол открыто. Собирая вокруг себя сторонников, не довольных правлением Леонриля. Ничего удивительного, в том, что тайный советник заинтересовался им не было.

Единственное он не ожидал что эльфу хватит ума потерять и драконницу и человечку в Великом лесу. И совсем неожиданно, что нужную девушку нашли, целой. Стоило задаться вопросом как она выжила в полном опасностей лесу. В результате, все что было сделано за долгие годы разрушено.

— Я смотрю вы осознали свои ошибки.

Глухой голос разнесся по гроту, отразился о стены и заставил полуживых нелюдей пошевелиться.

— Да, я вас больше не подведу. — Первым отозвался полуэльф подползая к решетке.

Спутанные волосы и грязная мантия лекаря вызывала презрение, не самый удачливый потомок лорда Марверили, но пока единственный из тех, кто может заманить очередную жертву в сети. К тому же вполне возможно он знает больше о проблемах светлого двора. Для ритуала нужен чистокровный эльф и желательно имеющий претензии на трон. Для верности делу.

Предводитель заговорщиков согласно кивнул.

— Я буду стараться. — Пошевелилась еле живая, некогда прекрасная дриада.

Кожа девушки сморщилась, превратив ее в древнюю старуху. Мало известные особенности этой расы, едва не убили ее.

— Тогда выходите, у вас много работы.

Глава 1

— Открой мне, я знаю то ты там! — Орала я на весь коридор боевых некромантов, колотя в дверь ногами.

Самое интересное, что мне удалось привлечь внимание всех жителей общежития, за исключением одного — Данталона. Демон с упорно делает вид, что меня не слышит и открывать не спешил.

— Он ушел буквально за пару минут до твоего прихода. — Сжалился наконец надо мной один из зрителей представления.

— А раньше нельзя было сказать! — Нет, и зачем я спрашивается рвусь в пустую комнату уже полчаса как?

Окружающие меня демоны даже не старались спрятать смех, стоило мне двинуться к выходу, как меня догнал гогот. Вот гады!

Окончательно разозлившись понеслась в библиотеку, все равно сниму этот браслет! Даже если демона найти не удалось! Самое удивительное что на протяжении все трех дней что прошло со дня нашей неожиданной помолвки, Данталон не разу не появился! Его видели все и везде буквально за пару минут до моего прихода!

При этом демон умудрился развить бешенную деятельность. Поговорить по душам с моим отцом, после чего последний изменил свое отношение к неожиданному обручению. Буквально влюбить в себя всю женскую половину моей семьи. За что я удостоилась часового разглядывания стоя на стуле. Так как они никак не могли понять, что такой парень мог найти во мне! И подбить оба газа несостоявшемуся жениху. Вот тут тайна, покрытая мраком, никто не знал, где и когда состоялось их близкое знакомство. Одна я женишка так и не увидела, наверное, я в его планы не вхожу.

Библиотека как всегда пустовала, не смотря на усиленную подготовку студентов к экзаменам. Которые как всегда пришли неожиданно для всех, вдруг раз и времени чтобы все выучить больше не осталось. Мне бы тоже засесть за учебники, но сосредоточиться ни на чем кроме праведного гнева не получалось!

— Эй библиотекарь! — Заорала я, вымещая всю накопившуюся злость.

— Ну и чего орем! — Выплыл из стеллажа призрак, готовясь к длительной перепалке. — А это ты, воительница? — Сразу сдулся он.

— Да это я, мне книгу нужно.

— Правда?! — Библиотекарь демонстративно оглянулся. — А я думал, что пирожками торгую!

— Я хочу знать, как это снять? — Не попалась я на уловку библиотекаря, а продемонстрировала ему браслет.

— Для этого тебе книга не нужна, я могу и так сказать. Его могут снять твой жених, или глава рода или сам император. А за чем его снимать? Живи и радуйся, что хоть кто-то польстился.

— Возможно есть что-нибудь в закромах? — Не теряла я надежду.

— Есть. — Кивнул призрак и исчез. — Вот.

Мне в руки упала потрепанная книга название которой гласило — Традиции демонов.

— И зачем мне это? — Я за Данталона замуж не хочу!

— А, чтобы больше глупых вопросов не задавала. — Отрезал призрак и собрался скрыться в недрах библиотеки.

— Стой! Мне бы еще о магических животных хоть что-то. О тех, кто у нас в питомнике сидят.

— Новое наказание? — Прищурился призрак. — Сейчас.

В руки мне полетела очередная древняя книга из серии чихни, и она рассыплется. Но по уверению призрака самое лучшее что есть.

Пришлось возвращаться в общежитие так ничего не выяснив, а самое главное так и не увидев Данталона. В комнате было непривычно пусто, не заметно для себя я привыкла что здесь постоянно собирались друзья. Которые вопреки своим привычкам решили оставить меня подумать в одиночестве. А все из-за того, что я пожаловалась Фрее на самоуправство демона.

— Дура, ты Мира. — Припечатала она меня, после того как я излила ей душу.

Кинув книги на пол рухнула на постель и задумалась, зачем вообще это нужно демону? В его любовь я не верила, а если он хотел помочь мог просто переместить нас и все. Кто муже в последнюю версию не укладывалось его добровольное близкое знакомство с моей родней. А верить в то что он следует своим желанием и даже браслет одет потому что он хочет видеть его на мне, просто не могу. Или боюсь?

Громкий стук в дверь оторвал меня от пессимистичных мыслей. Я ожидала увидеть Фрею или Эйвилину, ну уж точно не улыбающуюся драконницу.

— Мира привет! — Увешанная свертками Аврелия, подпрыгнула от счастья.

— Привет. — Посторонилась я, пропуская ее в комнату. — Что это у тебя?

— А это тебе. Я рассказала родственникам какая ты отважная и верная подруга. Спасла меня и сделала все чтобы я смогла вернуть своего дракона. И они решили подарить тебе что-нибудь. Правда здесь преимущественно одежда. Ой, а что это у тебя?

Аврелия наконец замелила браслет, поскольку я забыла одернуть рукав. Продемонстрировала поближе, глаза драконницы загорелись.

— Кто он? Подожди сама догадаюсь! Ты смогла с подвигнуть на такой шаг светлого короля?! — Кинув все подарки на пол она вцепилась в мою руку.

— С чего такие выводы?

— Ну ты же хотела за него замуж?! А может? Хотя нет вряд ли. Ладно я сдаюсь.

— Данталон. — Мрачно выдала я.

— Что?! Как тебе удалось? Правда что-то ты не похожа на счастливую невесту.

Наконец я нашла благодарного слушателя, учитывая, что Аврелия почти все знает, она мне посочувствовала и посоветовала не вешать нос. Такой простой совет подействовал на меня лучше, чем игнор. А с чего я и правда расстроилась? Чтобы там демон себе не удумал, мы и не из таких передряг выбирались. Ну одел браслет, и что? Зато других желающих отвадил. Мгновенно повеселев решила заняться другими проблемами.

— Аврелия, а ты не знаешь где здесь у нас питомник?

— Знаю, а зачем тебе? — Удивилась резкой сменой моего настроения драконница.

— Надо навестить, наказание мне там нужно отработать.

— В питомнике? — Ужаснулась драконница. — За что тебя так?

— Пошли покажешь, по дороге расскажу.

Питомник находился в глубине парка, с другой стороны академии. Чтобы в него попасть нужно было пройти через все здание насквозь и выйти к полигонам некромантов. Не удивительно, что я про него ничего не знала, в здравом уме и по собственной воле, я бы к этому месту даже не приблизилась.

— Как-то здесь не уютно. — Вцепилась в меня Аврелия. Я согласно у гукнула.

Окружающая обстановка к спокойной прогулке не располагала. Парк вокруг пестрел голыми, кривыми деревьями. Пожухшей, а местами и пожеванной листвой кустарников. И кривой тропинкой, выложенной как насмешка над местом гладким белым камнем.

— Может уйдем? — С надеждой спросила меня драконница.

— Нет. — Я решительно тряхнула головой. И не такое видели.

По тропинке можно было идти только гуськом друг за другом. Мы взялись за руки и пошли, с ужасом ожидая каждый поворот дорожки. Казалось, что там нас ждет некромант с ручным зомби, и непреодолимым желанием его покормить.

На первой же развилке мы застопорились, куда идти дальше Аврелия не знала, и мы решили двигаться прямо и никуда не сворачивать. Дорожка привела нас к тупику, высокий кустарник рос сплошной стеной.

— Может вернемся и посмотрим другой путь? — Робко предложила драконница.

— Нет! — Я решительно стала ломиться через кусты. Куда-то же должна была привести эта дорога. Тем более за кустарником кто-то кричал и смеялся. — Сейчас найдем местных и спросим дорогу.

— Ой Мира, какая ты смелая, а я с этими местными даже в коридоре встречаться боюсь.

До меня только после ее слов дошло, что местные это не обязательно красавцы боевые некроманты. Которыми бывают только представители двух рас демоны и драконы. Это еще и разношёрстная толпа замученных в край и неотличимых от зомбиков студентов.

Я застопорилась, резко передумав идти знакомиться с аборигенами, а Аврелия напротив решила ускориться. В результате меня выкинуло словно пробку из бутылки прямо под ноги парню в чёрном балахоне. Не ожидающий нашего появления со спины некромант, взмахнул руками и рухнул на землю рядом. А сверху нас осыпали серебряные искорки распавшегося плетения.

— Ой-ой! — Как-то не хорошо прокомментировал наше появление некромант.

Я на его реакцию внимания не обратила, меня больше заинтересовала окружающая темнота. Или мы полдня пробирались сквозь кусты и не заметили или настало солнечное затмение. Из раздумий что более вероятно меня вырвала Аврелия. Драконница вдруг завизжала, а лежащий рядом некромант ее поддержал отборными выражениями портовых грузчиков. Чуть не заслушалась!

Посреди небольшого поля, слезая с друг друга, в нашу сторону направлялось с десяток свежих зомби! Похоже до нашего появления, икающий рядом некромант хвастался перед друзьями своими достижениями в управлении нежити. Заставляя последних выполнять различные акробатические трюки. И все было очень хорошо, пока не пришла я!

Драконница визжала на одной ноте, от страха у нее как обычно отключился мозг, и она переложила обязанность нашего спасения на меня.

— Сделай что-нибудь! — Потребовала я у решившего прикинуться мертвым некроманта.

Парень скопировал пустой взгляд драконницы, резко развернулся и побежал, огибая по дуге нежить. Зомби увидев, что обед решил разбежаться, ускорились причем весьма сильно. Схватив не переставшую ни на секунду орать драконницу за руку, чисто по инерции, ну привыкла я к ней! Припустилась вслед за убегающим некромантом, оглашая полигон теперь и своими криками.

Нашей целью оказалась тройка таких же бледных немочей, как и бегущий впереди нас. Только те получив фору в несколько минут спешно возводили магический круг. Кто же знал, что не завершённый он такой хрупкий?! Мы вломились в него с разбега, круг пошел трещинами и распался на сотню кусков. Строящие его парни сразу стали похожи на жертв допроса менталиста.

Решила не останавливаться и побежала дальше, тем более что толпа зомби, жаждущая пообедать уже приближалась. Буквально через секунду нас обогнала четверка некромантов, резво галопирующие задрав балахон почти до ушей и быстро, быстро перебирающих голыми ногами в сапогах, мелькая трусами до колен веселой расцветки.

— Аааа, Мира, сделай что-нибудь! — Наконец нашла спасителя Аврелия. Правда почему-то снова в моем лице.

— Что? — Спросила я и тут мне в голову пришла идея, дурацкая как выяснилось после.

Не думая не секунды начала метать огненные стрелы не глядя назад. Сухой кустарник занялся сразу и уже через несколько минут мы бежали по кругу в кольце огня. А следом за нами несся еще один очаг возгорания — зомби! Теперь орали все, даже некромантов проняло!

Спас нас магистр некромантии, тот самый что собирался меня упокоить. Демон явился на полигон прямо перед нами, и тут же уронил челюсть увидев творившийся вокруг беспредел. Думаю, на его практике такого еще не было. Мы, не сбавляя скорости пронеслись мимо, предоставив магистру самому разбираться с проблемами.

Он нас не разочаровал, зомби подбегая ближе падали к его ногам замертво. Догорая уже на месте. Следующим пунктом его действий были мы, нас просто отправили порталом в кабинет ректора.

Сидящий за неизменным столом ректор нас ждал, сохраняя ледяное спокойствие. До тех пор, пока не рассмотрел среди пропахших дымом и перемазанных в золе студентов меня.

Я ему радостно улыбнулась, пусть знает, что мне приятно его видеть, такого умного и красивого мужчину. У демона задёргался глаз. Видя, что мое продемонстрированное дружелюбие не возымело положительного результата, шаркнула ножкой и присела в реверансе. У ректора свело лицевые мышцы, значительно перекосив красивое лицо.

Удивительно, но пришедший магистр Эрви воспринял мое участие в этом забеге, со вселенским спокойствием. Похоже я для него была неизбежным злом, и демон был ко всему готов заранее.

— Адептка Морет, то есть Арвис. — Поправился ректор, показав, что о моей помолвке он знает. — Что вы делали на полигоне некромантов?

— Питомник искала. — Честно ответила я.

— На полигоне некромантов? — Моя логика осталась за гранью его понимания.

— Ну я же не знала, что это полигон. — Подсказала ничего не понимающему мужчине.

— И поэтому вы решили его сжечь?

— Почему я? — Нет, как он догадался?

— А кто кроме вас способен на безумные поступки?

Я обиженно засопела, вот значит, как он обо мне думает. Хотя что ему еще остается после всех моих приключений?

— Магистр Эрви, пересмотрите наконец расписание своей подопечной, так чтобы у нее не было времени на глупости. И покажите ей где находится питомник, пока у нас весь парк не сгорел. Да и выясните наконец кто это недоразумение сделал еще и опасным для окружающих. — Вынес мой вердикт ректор. — А вам леди, — переключился он на Аврелию. — Нужно внимательно выбирать друзей.

— Мира, спасла меня и моего дракона, когда о нашей защите никто даже не позаботился! — Вскинулась драконница. — Она настоящий герой и лучшая подруга, что когда-либо у меня была! — И гордо держа голову печатным шагом удалилась из кабинета. Ошарашив своим монологом даже меня.

Полагаю, ректор с такой позиции ситуацию никогда не рассматривал и высказанные мысли Аврелии повергли его в шок, на столько, что он даже забыл по поводу чего мы все здесь собрались.

— Адептка Арвис вы можете идти. — Решил он от меня избавиться.

Я слегка растерялась, не поняв к кому он обращается и только тычок в спину от магистра Эрви вывел меня из ступора. Магистр видно боялся, что я останусь и еще что-нибудь натворю.

Дожидаться меня новоявленная подруга не стала, справедливо рассудив, что я и без нее доберусь до общежития. Или просто сбежала, поняв, что и кому сказала. Не знаю, главное факт, в приемной ее не было.

Добравшись до комнаты без приключений, застыла на пороге. На моем стуле весел черно-золотой пиджак, а на постели лежал Данталон. Судя по всему, демон ждал меня давно, и в процессе умудрился заснуть.

Сердце при виде него совершило полет в горло, передумав упало куда-то в район живота и забилось в судороге. Посылая по всему телу толпу мурашек. И на что я рассчитывала? Весь мой запал исчез стоило ему только появиться!

— Мира? — Потер лицо демон просыпаясь. — Что с тобой случилось?!

Подорвался он с постели рассмотрев меня.

— Я сожгла полигон некромантов, вместе с зомби и самими некромантами. — Оповестила его о последних событиях в своей жизни.

— Сколько людей пострадало? — Озадачился демон.

— Я их не считала? — Ответила, имея в виду зомби.

— Зачем ты это сделала? — Пришел в ужас демон. — Тебя что даже на минуту оставить нельзя?

— Они пытались меня съесть!

— Некроманты? — Удивлению демона не было придела.

— Зомби. — Пояснила для непонятливых.

— А некроманты причем?

— Рядом бежали. — Сдались ему эти задохлики! — Ты зачем пришёл?

— Неужели мне нужен повод чтобы увидеть свою невесту? — Демон расплылся в очаровательной улыбке, очень похожей на отцовскую, когда тот меня на самоубийство отправлял.

— Судя по тому как часто мы виделись — веский.

— Ладно, — сдался демон. — Я пришел тебя предупредить, о череде балов и приемов.

— Только об этом?

— Ну почему будет еще охота. — Данталон задумался явно, вспоминая предстоящую программу.

— Хорошо, а я причем? — Вот почему он мне все это говорит?

— Мы должны будем присутствовать. Вместе. — Добавил он, увидев мое озадаченное лицо. — Намечаются праздники, посвящённые пятисотлетию подписания мирного договора между демонами и драконами.

После его пояснения понятнее не стало. Но меня волновало не это, а наше неожиданное обручение.

— Только за этим? — Сил на выяснение отношений после забега по полигону у меня не было. После со всем разберусь!

— Нет, я правда хотел тебя увидеть. Рад что ты уже успокоилась. — Закончил демон, подходя ближе. — Меня отец вызывает. — Поморщился он и исчез.

Вот и как так получается? Пришел взбудоражил и пропал, только оставшийся пиджак на стуле был доказательством что мне ничего приснилось. Нужно выбросить его из головы!

Первым делом отправилась в душ, после которого на меня напала жажда действия. Решив разобрать вещи решительно взялась за свой рюкзак. Там были книги, которые я честно собиралась украсть! Еще порадовали что, ни смотря не на что флакончики с зельями выжили.

А вот вещи, принесённые от лорда Левири озадачили. Мало того, что мне отдали все сшитое для меня модельером. Так всучили еще и те ужасные туфли что были на мне, маски и порванные мной платья. Последние были очищены, и отглажены. И за чем они мне?

Притащенные свертки Аврелией тоже пестрели красками, особенно заинтересовали желтые штаты, расшитые бабочками. Сомневаюсь, что решусь на то чтобы их одеть. А вот флакончики и редкие травы заняли почетное место в шкафу. В результате потратила на это весь оставшийся день.

Глава 2

Магистр Эрви понял наказ ректора буквально и решил меня занять сразу еще до рассвета. Я, зевая и дремля прямо на ходу слушала в пол уха объяснения магистра еле поспевая за ним. Цель нашей утренней прогулки оставалась для меня загадкой, вплоть до прихода на знакомый полигон боевиков.

— Показывай. — Совсем не понятно приказал магистр.

— Что? — Зевнула я в ответ.

— Что умеешь.

Ага. стало и впрямь яснее, я много чего умею, даже станцевать или спеть могу. Правда за качество исполнения не отвечаю.

— Приступай! — Начал терять терпение магистр.

— Ой ходила я в поле, в поле у реки! — Заголосила я на весь полигон, справедливо решив, что для танцев я еще не до конца проснулась. — Собирала клевер, клевер у реки!

Магистр от моих вокальных талантов выронил меч, отправил челюсть на встречу с землей и вытаращился так будто первый раз в жизни видит.

— Полную корзинку для зелья принесла! Зелье что сварила испить ему дола!

— Заткнись! — Взвыл магистр.

— Вы же сами хотели. — Обиделась я на демона. — То пой, то не пой, вас не поймешь, магистр!

— Когда это я просил вас спеть?! — Удивился демон.

— Вы же сами сказали — приступай.

— За что?! — Спросил у неба магистр.

Небо безучастным к страданиям демона не осталось, в насмешку над ним занялся рассвет. Я обрадовалась — хороший знак.

— На счастье! — Пояснила я знаменье демону.

Магистра перекосило так будто у него разом заболели все зубы.

— Оставим на потом вопрос о ваших умственных способностях. Я хотел, чтобы вы показали мне что умеете из боевой магии.

— Так бы сразу и сказали. — Пробурчала под нос и приготовилась.

Демон одарил меня еще одним изучающим взглядом. Похоже он действительно это и просил, а я просто все благополучно прослушала.

Кинув несколько молний и огненных не до стрел, развернулась к магистру показывающим мне знаками, мол продолжай.

— Все, — отчиталась я.

— То есть с этим неполноценным набором вы умудрились сжечь полигон и целые сутки бегать по Великому лесу?

— Ключевое слово тут бегать. — Прояснила я ситуацию.

— Ясно, — совсем погрустнел магистр. — Адептка Морет, вы ходячее недоразумение. Вас даже нежить есть отказывается!

Сделал выводы магистр Эрви и пошел с полигона, что-то тихо бормоча себе под нос.

— Магистр, а тренировка то будет? — Крикнула ему вдогонку.

Демон не ответил и похоже даже не услышал, полностью погрузившись в себя. Вот и зачем было поднимать меня в такую рань? Надо было все-таки ему станцевать.

Доспать не получилось, желудок решил взбунтоваться и напомнить, что его хоть изредка, но нужно кормить. В результате пришла в столовую одной из первых. В большом зале сидели только некроманты, которые приведи меня постарались слиться с местностью. Ну и ладно не сильно то и хотелось пообщаться, хотя было очень интересно как их наказал ректор.

Не успела я сесть как рядом плюхнулся довольный жизнью оборотень.

— Ты чего в такую рань? — Улыбнулся Эрнест.

— Магистр Эрви поднял. — По мере наполнения желудка голод уступал место другому желанию — спать!

— Зачем? — Заинтересовался моими проблемами оборотень. — Тфу, как вы это едите? Может пересядем?

Да, лекарей преимущественно девушек и боевых магов где преобладали парни с утра кормили по-разному. Нас кашей и овощами их только мясом.

— Мне и тут хорошо спиться.

— Понятно. — Кивнул Эрнест. — Так чего магистр то хотел?

— Не знаю, я ему спела, а нужно было станцевать.

— Ты это главное Данталону не говори, а то он нервный какой-то последнее время ходит. — Оборотень быстро, быстро зажевал листочек, напрочь забыв о своей нелюбви к траве.

— А ты чего в такую рань?

— Ну я это… — Стушевался парень.

Похоже оборотень вышел из чужой спальни. Я с интересом на него посмотрела, а избранницу то он до сих пор и не представил.

— И как ее зовут?

— Не знаю. — Пожал плечами парень и перенес тарелку с мясом на наш стол.

После общения с Эрнестом снова задумалась о Данталоне. А с кем проводит время постоянно исчезающий демон? В памяти всплыла эльфийка в серебряном платье и сердце неприятно кольнуло.

Так задумалась о демоне, что даже забыла поволноваться о предстоящем экзамене. Зато сокурсницы разом ставшие похожи на нежить на переживались за всех.

Теоретические вопросы были довольно простыми, а вся процедура обыденная. Берёшь билет у куратора, отвечаешь письменно на три вопроса и приступаешь к самому тяжелому — лечению. Сложность была именно в том, что вылечить требовалось только магией, а у меня ее количества не океан, а слезы!

К больным нас запускали по трое в сопровождении куратора. Эльф помня о моих подвигах на практике подошел поближе, чем сильно нервировал. Найдя нужную цифру на кровати робко подошла к полной женщине средних лет. Дама возлежала на постели с видом королевы на троне. Умостив свои три подбородка на груди. И буравя меня маленькими серыми глазками. При этом она была довольно прилично одета, что говорило о среднем достатке горожанки. И зачем идти на прием к студентам, если есть деньги заплатить доучившемуся лекарю?

— Здравствуйте, на что жалуетесь? — Спросила, разом забыв как плести сканирователь.

— Я отказываюсь от этого лекаря, она сильно молода! Можно мне другого и желательно мужчину?! — Визгливо оповестила всех дама.

— Нет, — вмешался куратор. — Вы подписали соглашение, да они все очень молоды и мужчин у нас в этом потоке нет.

— Так на что жалуетесь? — Решилась повторить вопрос.

— Ну вы же лекарь, вам собственно и судить. — Процедила она сквозь зубы.

Я наконец смогла собраться и запустила сканирователь, дама с подозрением на меня посмотрела, почувствовав легкую щекотку.

— И так, больные почки, щитовидка, женские органы и прыщи на попе. — Озвучила я результат сканирования здоровья пациента. — Так что лечить будем?

— Нет у меня прыщей! — Взвизгнула дама, смотря при этом почему-то на эльфа.

— Как нет, сканирователь же показал. — Растерялась я. — Так что лечить?

— Советую начать с прыщей. — Серьезно посоветовал куратор и отошел.

Дама пошла красными пятнами. Я испугалась что ее сейчас хватит удар, и я стану первым лекарем, который довел до смерти пациента только своим видом, а не лечением.

Когда куратор перестал дышать в спину, посылая мне волне неодобрения смогла вздохнуть спокойнее. И задумалась, все вопросы в билете были так или иначе связанны с эндокринной системой, поэтому самое логичное было вылечить щитовидку.

Приняв решение сосредоточенно принялась плести сложное плетение. Хотя меня терзали сомнения, что мне удастся удержать его до конца. Наконец оно было готово, сокурсницы уже во всю лечили, и куратор снова решил постоять рядом. Недолго думая накинула его на даму. Совсем забыв предупредить ее, что плетение может вызвать дискомфорт в виде легкого и кратковременного удушья!

Дама побледнела, схватилась за горло и вжалась в постель. Сил хватило только на одно плетение, даже на банальный сканирователь не осталось!

— Все, — выдохнула я, опуская руки.

Ноги подрагивали, голова слегка кружилась, надеюсь эльф догадается проверить лечение сам. Пациентка выдохнула, покраснела, схватила подушку и с силой швырнула ее в меня.

— Убийца! Душегубка! Люди помогите!

Снаряд попал точно в цель без труда снес мое дрожащее тельце, и прихватив с собой куратора, решившего подышать мне в затылок, отправил в полет. Перелетев через всю палату, я больно приложилась головой о челюсть эльфа. И решила прикинуться павшим воином, авось само все решиться! Не тут-то было! Злющий эльф умудрился встать сразу и одним движением, поставив меня рядом.

— Да как вы смеете! Нападение на лекарей в стенах академии! — Вызверился эльф.

— Она меня чуть не задушила! — Не осталась в долгу тетка.

— Да вас, пожалуй, задушишь. — Ехидно заметил эльф. — К тому же что вы так переживаете, у некромантов тоже сейчас практика.

— Что?! Я до императора дойду! — Тетка двинулась к выходу.

— Да пожалуйста, главное помните вход в академию для вас теперь заказан! А ты, вон с моих глаз! — Обратил он внимания на меня.

— Куратор, а как же экзамен? — Пискнула я, чувствуя, что еще чуть-чуть и разрыдаюсь. Повторить подвиг на пересдаче была не готова.

— Зачет! — Рявкнул мгновенно прикинувший эльф, что ему опять придется общаться со мной, и кинул в меня свиток.

Ну ладно, мы люди не гордые, подобрав документ, подтверждающий мое удачное прохождение испытаний, быстро убежала. А вдруг он передумает и из вредности заставит пересдавать.

В коридоре остановилась перевести дух и отдышаться. Всё-таки общение с эльфами у меня не заладилось с самого начала. Лишь бы ректору не доложил, а то мы с ним и так слишком часто видимся!

В комнате произошли изменения исчез забытый Данталоном пиджак, зато появились цветы и записка.

Сегодня вечером лорд Арвис ждет нас на ужин. Дан.

Минут пятнадцать размышляла кто такой Дан? Пока до меня не дошло, что это сокращенное имя Данталона. Идти на ужин к лорду было страшно. Хотя бы из-за того, что я не знаю, как он отнесся к помолвке. А отчасти после всех событий от этого демона хотелось держаться подальше.

Цветы определила в вазу и решила на всякий случай собраться. Ни смотря на мое желание никуда не ходить с демона станется перенести меня в чем есть. Хоть замотанной в простыню!

Для ужина выбрала одно из эльфийских платьев из легкого зеленого шелка в пол. С одним рукавом тонким и прозрачным, расшитым белыми лилиями, узор с рукава спускался на лифт платья обхватывая один бок. Единственное пришлось звать на помощь Аврелию. Затянуть корсет самостоятельно не получилось, а без него в платье не влезть!

— Ух ты! Какая ты красивая! Он просто не устоит! — Сообщила мне драконница, зачесывая волосы на один бок.

— Главное, чтобы его отец ничего нового не придумал. — Мрачно закончила я, наблюдая как Аврелия закалывает волосы на боку, завивая их.

— Веди себя как леди и чуть что сразу падай в обморок! — Посоветовала мне драконница.

Я это тут же представила, и с сожалением отмела. С упрямством этой семьи в обмороке придется пролежать всю оставшуюся жизнь! Ногами снова пришлось пожертвовать и влезть в ужасно красивые, но жутко не удобные туфли на высоченном каблуке.

К приходу демона я была готова, успела спровадить драконницу, пожелавшую мне удачи. Десять раз передумать, три раза постараться раздеться, как выяснилось это тоже тяжело сделать без посторонней помощи! По спине в шеренгу выстроились сотня маленьких пуговиц. И даже запереться в ванной, хорошо, что вовремя вспомнила, что закрытая дверь для демона не преграда.

А самое главное я боялась! Сначала что скажет его отец, увидев браслет. Платье его не скрывало, а напротив подчеркивало. Затем что демон просто не придет, потом что он сейчас появится. В результате сама запуталась в своих чувствах и в расстройстве села на стул. На пол не получилось, платье узкое!

Демон появился, как всегда неожиданно, просто телепортировавшись в комнату. Я к тому времени решила отвлечься от переживаний, читая учебник по зельям. Экзамен через день! Легкий невесомый поцелуй в шею, заставил отшатнуться. Туфли, не предназначенные для экстремальных манёвров, подвели, и я полетела на пол.

— Я такой страшный? — Поймал меня демон и всмотрелся в мое перепуганное лицо.

— Нет, ты неожиданный. — Баланс все находиться не желал и ноги разъезжались.

— Готова?

— Если я скажу нет. Это что-нибудь изменит?

— Ничего. — Кивнул демон и собрался нас перенести.

— Стой! Как твой отец отнесся к нашей помолвке?

— Сейчас и узнаем. — Спокойно выдал демон, перемещая нас.

Он ему не сказал! Лучше бы я была в балахоне, и браслет обмотала тряпкой!

В небольшой уютно обставленной гостиной цвета мореного дерева нас ожидали только семейная пара Арвис.

— Сын, ты что-то напутал во время перемещения? — Безошибочно прочитал на моем лице ужас лорд Арвис.

Я шустро спрятала руку с браслетом за спину, в надежде что мне позволят так простоять весь вечер.

— Я уже больше пятидесяти лет не путаю вектора. — Отмел вывод отца Данталон.

— Может у нее всегда такое выражение лица. — Ожила леди Лаура, принимая более выгодную позу.

— Вам бы оно тоже очень пошло. — Многообещающе произнес Данталон.

На лице леди на миг набежала тень беспокойства, чтобы уже через секунду смениться на безразличие. Но судя по злой усмешке демона он заметил. Никак не могу понять их внутрисемейные отношения. Особенно что лорд Арвис позволяет сыну оскорблять жену.

— Леди Морет, очень рад что вы приняли мое приглашение. Я очень переживал что у вас останутся предвзятое мнение о нашем роде.

— Леди Арвис. — поправил демон отца.

Что? — Не понял сына лорд Арвис.

Данталон просто поднял мою руку с браслетом и продемонстрировал отцу. Закалённый в дворцовых интригах лорд даже в лице не изменился.

— Надеюсь ты знаешь, что делаешь?

— Я это чувствую.

— Да быть не может! И ты это позволишь? — Не смогла сдержать эмоции демоница.

— Лаура! — Остановил лорд жену. — Добро пожаловать в род, леди Арвис.

Я однозначно ничего не понимаю в их взаимоотношениях! Надо вспомнить куда я кинула книгу о демонических традициях. И внимательно прочитать, а еще лучше выучить!

Вымучено улыбнувшись лорду, подчинилась жениху и села на диван напротив леди Лауры. Та, несмотря на приказ мужа упорно демонстрировала свое отношение к происходящему.

— Леди я как раз хотел пригласить вас посетить с нашей семьей несколько балов. А тут оказалось, что вы должны будете присутствовать на всех. — Довольно заключил лорд.

Что-то мне не нравиться его радость, лорд в очередной раз что-то задумал. А может и Данталон участвует в этом? Я с подозрением уставилась на хмурого демона.

— Мира будет посещать свет только со мной! — Чернея глазами сообщил отцу Данталон.

— Разумеется, нам только не хватало, чтобы в свете пошли слухи.

Наверное, мне нужно было где-то здесь вмешаться, сказать, что я не хочу замуж. Или попросить лорда снять браслет. Но я ровным счетом ничего не понимала в том, что сейчас происходит. Отец и сын вели себя очень странно, с одной стороны они вроде как противостоят друг другу. С другой понимают любую фразу с полуслова и как бы за одно.

— Давайте пройдем к столу. — Предложила леди Лаура.

По всей вероятности, ей, как и мне надоел странный разговор отца и сына. А самое интересное что оба демона говорили только на всеобщем. Лорд Арвис на предложение жены согласно кивнул, и мы перешли в соседнюю комнату. Оказавшуюся уже знакомой малой столовой.

— И так леди Арвис, вы счастливы войти в этот род. — Не смогла удержаться демоница и не воткнуть в меня ехидную шпильку.

— Очень. — В тон ответила ей.

За что удостоилась озадаченного взгляда. Вероятно, она ожидала, что я начну петь соловьем о своей радости. И живо интересоваться, а когда свадьба?

— Завтра будет небольшой прием у императора. Для близких, будет где-то около двадцати гостей. — Издалека начал лорд Арвис. — Я бы хотел, чтобы вы оба присутствовали на нем.

Данталон согласно кивнул, даже не поинтересовавшись моим мнением. Я уже открыла рот, чтобы возмутиться. У меня экзамены, и мне не когда бегать по балам, к тому же по тем, куда меня точно не звали. Леди Лаура, пристально смотря на меня еле видно отрицательно покачала головой. От удивления захлопнула рот, демоница одобрительно моргнула глазами и с безразличием уставилась в свою тарелку. И что это было? Зачем ей мне помогать? Или она не помогает, а напротив добивается чтобы я увязла по самые уши?

Задумавшись отключилась от происходящего вокруг. Если лорд Арвис не знал о нашей помолвке с его сыном. То зачем ему исправлять мое превратное мнение о нем? Скорее демон опять замыслил какую-то гадость с моим участием. А вот поддерживает ли его Данталон нужно узнать!

— Ну что же леди, завтра моя жена будет ожидать вас с утра. Данталон даст вам координаты. — На прощание сообщил мне лорд.

— И как я ими воспользуюсь? — Самостоятельно построить портал у меня не получится никогда в жизни.

— О, совсем забыл. — Прищурился лорд. — Я же нашел ваши вещи у лорда Марверили.

Театрально взмахнув руками, лорд вытащил из кармана мой браслет и телепортационное кольцо. И вручил их мне, я слегка расстроилась, поскольку ожидала увидеть кинжал. Потом вспомнила, что его забрал предводитель.

— Да леди, такие вещи нужно хоть иногда, но заряжать. — Указал демон на кольцо. — И, если вы уж берете что- нибудь у тех, кто вас ищет. То лучше прикопать это под дальним кустом, а не носить на себе частичку его магии.

Вот значит, как меня нашли! Но как они сумели связать мое появление у мага и лекаршу в переулке? Однако лорд уже отошел всем видом показывая, что все сказал, что хотел и дальше разговор бессмысленно.

— Знаешь я просто уверена, что твой отец задумал какую-то гадость с моим участием. — Просветила демона, когда он перенес нас.

— Ему придется изменить свои планы. — Уверенно ответил он, целуя.

Сильно на это надеюсь поскольку у лорда бешеная хватка и сомневаюсь, что он отступится если сын просто попросит. Но все равно уверенность Данталона передалась и мне, заставив успокоиться расшалившиеся нервы. Чтобы там демон не задумал, я все равно сумею испортить самый тщательно продуманный план.

Глава 3

Прибывающий в наилучшем расположении духа магистр Аптартарнаэль, расщедрился настолько, что выдал мне метательные кинжалы в личное пользование. Правда не такие красивые как его, но все же. Привести эльфа в это прекрасное состояние помог обручальный браслет. И всего-то надо было его показать!

В результате возобновленные занятия по стрельбе прошли даже весело. Эльф не только показывал нюансы метания кинжалов, но при этом еще и шутил. Нет ей-богу познакомилась бы я с таким магистрам, с самого начала влюбилась бы.

А самое главное, что управляться с кинжалами у меня даже получалось. В отличие от стрел, выпущенных мной, они летели точно прямо и даже попадали куда нужно.

После столь прекрасного утра, казалось, что мне уже ничего не сможет испортить мне настроение. Быстро переодевшись в простое светлое платье и нацепив туфельки без каблуков переместилась в имение Арвис.

Леди Лаура ожидала меня в своей гостиной. Стол перед ней был завален отрезами тканей, а на коленях лежали стопки рисунков.

— Проходи. — Обрадовалась мне демоница.

Я присела напротив нее в недоумении размышляя, а в честь чего такой прием? Леди, ни отвлекаясь не на секунду выудила из горы отрезов кусочек серебряной ткани и задумчиво расправила его на коленях.

— Вот держи. — Передала она мне часть рисунков.

— Зачем это? — Озадачилась я, рассматривая эскизы различных платьев от самых смелых до необычных.

— Как зачем? — Удивилась она. — Праздники продлятся почти два месяца. Будут балы, приемы, прогулки, охота, пикники.

Она мечтательно закатила глаза, похоже светская жизнь является основой ее мира.

— И все же? — Не поняла ее восторга.

— Ни знаю, как принято в вашем классе, но придворная дама никогда не появиться в одном и том же платье в обществе. — Она скривилась. — Ты тоже не можешь.

— А почему мы занимаемся этим сами, есть же модельеры?

— Все просто, леди Арвис не позволено заниматься ничем кроме тряпок. Со временем и ты научишься получать от этого удовольствие.

На некоторое время мы замолчали, я даже отобрала три модели которые мне понравились. Все остальные были слишком открытые, и фривольные.

— Мне показалось или ты действительно не очень рада помолвке? — Спросила она, не отрываясь от процесса.

— Это было очень неожиданно. — Осторожно ответила. К чему она клонит?

— Хочешь снять браслет? — Демоница прожгла меня взглядом.

— Не знаю, — растерялась я. Обида на демона проходить не желала, но и потерять его навсегда была не готова.

— Я подумаю, что можно сделать. — Важно кивнула демоница.

Оказалось, что модельер все-таки предусмотрен. Высокая демоница в платье страной помеси брюк и юбки, украшенной вышивкой из непонятного орнамента и копной сильно вьющихся волос разной длинны явилась в сопровождении десятка помощниц.

Леди встрепенулась, ее глаза загорелись азартом и про меня забыли.

Я расслабленно откинулась на грядушку дивана, наблюдая за метаморфозами, произошедшими с ней. Осталось такое чувство, что леди хотела поговорить со мной наедине. И мне это определенно не нравилось!

В отличие от памятного эльфа эта демоница уходить сразу не собиралась. Она щебетала вокруг леди Лауры, поставив ее у зеркала и прикладывав к ней различные кусочки ткани убеждала по поводу каждой модели. Леди везде хотела декольте побольше, талию по уже, а сверкнуть при случае ножкой совсем верх совершенства. Желания модельершы напротив просто кричали одеть леди по строже.

Очевидно лорду надоела, что его жена похожа на дорогую ночную бабочку, и демоница получила соответствующие указания от оплачивающего все это добро мужа.

— Теперь вы. — Развернулась она в мою сторону.

— На ваш вкус. — Быстро сказала я, чем изумила всех присутствующих.

Как-то не ощущаю в себе силы простоять три часа перед зеркалом, примеряя ткань и обсуждая будущие платья.

— Полный набор? — Облегчённо выдохнула она.

— Да, — даже не представляя, что это значит.

К тому же я знаю один магазин в светлом лесу где могу приобрести все что нужно, если не понравиться результат этой работы. Тем более что после оплаты светлым лесом моего обучения деньги у меня есть.

В комнате меня ожидал Эрнест, нужно всё-таки узнать, как парни попадают сюда в обход защиты. И самым наглым образом поедал мои пирожки!

— Что ты здесь делаешь? — Спросила расположившегося с комфортом оборотня.

Сапоги валялись по среди комнаты, форменная куртка на моей постели. А сам он умастился на стуле с ногами. И как поместился?

— Тебя жду, — ни капли не смутился обнаглевший парень, отправляя последний пирожок в рот. — Фух ну хоть поел. Ага два десятка пирожков с мясом. Меня объели!

— Зачем? — Начала злиться я.

— Магистр Эрви велел показать тебе где находится питомник. У тебя есть еще что-нибудь? — Печально уставился он в пустую тарелку. Я отрицательно помотала головой. — Ну тогда пошли.

От его наглости я потеряла дар речи, между тем оборотень спокойно оделся и уцепив меня за руку поволок по коридорам.

Оказывается, с Аврелией до питомника мы бы не дошли ни в коем разе. Поскольку он находился в другой стороне от полигонов некромантов. Можно было до посинения бегать по той злосчастной дорожке пугая аборигенов своим приближением. После моего памятного выступления на одном из полигонов некроманты предпочитали обходить меня стороной!

С виду питомник был больше похож на конюшни. Деревянное строение с настежь открытыми воротами, уличными загонами и тюками сена, раскиданными по всей территории. А может все не так страшно? Может тут живут безобидные, но жутко дорогие породистые скакуны?

Перед воротами на аккуратно сложенном скирде полулежали несколько парней, явно из боевиков. Эрнест воодушевился, увидев их и ускорился, я споткнулась и дальше даже не подумавший остановиться оборотень меня просто доволок.

— Привет, — ожили парни, развеселившись моим способом передвижения.

— Это Мира, — представил меня Эрнест. — Она будет с вами отрабатывать наказание.

— О как! — Обрадовался один из парней. — У девушек обычно все намного лучше с бытовыми плетениями.

— Жаль, что они сюда редко попадают. — Заключил второй.

— Не знаю, как у нее с бытовыми. — Осадил их Эрнест. — Но к животным ей подходить нельзя.

— А вот и моя последняя работница! — Белозубо улыбнулась орчанка, стоящая в дверях. — Ну пойдем. — Поманила она меня за собой.

Я в страхе обернулась на Эрнеста, тот пожал плечами и двинулся следом.

— А можно мне сегодня просто узнать с кем придется работать? — Я искренне надеялась, что начать прямо сегодня меня не заставят.

— Да ты не переживай, на первый раз я дам тебе, что-нибудь милое. — Пообещала орка.

Я с критериями милого у этой расы была знакома, поэтому ожидала минимум василиска. Вцепившись в руку оборотня потащила его с собой. Внутри в полумраке за металлическими решетками, сверкающими силовыми полями обитали чудовища. Для каждого был воссоздан оазис привычной природы. В общем жили они припеваючи.

— Вот тут обитает самый настоящий милашка. — Нежно проворковала орка.

Я присмотрелась, помещение, по ходящее на пещеру, в которой вдруг вырос папоротник, на обитель безвредного создания похож не был. Орка сняла защиту и открыла дверь.

— Он очень робкий, но стоит того чтобы его увидеть. Иди сюда Арашечка. — Позвала она кого-то из темноты. — Можешь начинать плести очищение.

Я послушно сплела и вышла на середину вольера. Когда из глубины послышался шорох и зажглись маленькие красные глазки. Где-то я это уже видела.

— Ииииии!

Из темноты как оглашённый выскочил арахнид ядовито розового цвета и понесся на меня. Не раздумывав ни секунду кинула в него очищение, мгновенно вычистив членистоногого теленка от пыли

— Ииииии — Возмущенно заорал он, путая пол с потолком.

— Аааа! — Не осталась я в долгу мгновенно оглушив всех нелюдей.

Вылетев из вольера, споткнулась о решетку, и снеся силовое поле клетки напротив упала внутрь. Очевидно кто- то из нерадивых наказанных забыл ее закрыть.

— Фрау! — Обрадовался мне помесь осла и птицы, с огромными когтями.

— Мама! — Заорала я, по инерции кидая вперед молнию.

— Ууууу! — Ответил мне обожжённый, странный представитель фауны.

Из вольера напротив послышались крики, видно Арашечка разошёлся не на шутку. Воспользовавшись заминкой со стороны нападающей на меня твари, выскочила наружу и понеслась куда глядят глаза. А глядели они точно прямо.

— Фрау! — Послышалось совсем близко.

Мимо меня пронеслась ловчая сеть. Интересно кого они собираются ловить? Скорей всего меня, нужно просто вспомнить как ласково говорила орка о пауке! Ускорилась и призвала всю магию, на которую только была способна, кидая за спину от молний до оцепенения.

Сзади послышались крики и стройный мат нескольких луженых глоток. Очевидно куда-то то я попала! Отвлекшись на происходящие за спиной перестала следить за тем что было впереди. Поэтому впечатавшись в стену с разбега, ни капли не удивилась. Больше изумилась, что бежавший следом ослик с крыльями повторил мой маневр!

Резко вскочив, увидела шесть коридоров перед глазами понеслась вперед. Хрясь! Снова встретилась со стенкой. И улеглась отдыхать. Вознамерившегося полакомиться мной ослика сбил с ног арахнид. Паук никак не мог определиться с безопасным местом со мной в замкнутом пространстве. И метался по кругу оглашая питомник своим неизменным — ииии! Оттолкнувшись об ослика, пригвоздив его к полу прыгнул на стену и понесся по ней назад. Не доверяя больше полу. А идея то не плохая с другой стороны выход! Дошло наконец до меня! Подорвавшись понеслась вслед за пауком.

— Ложись! — Орал мне всклокоченный Эрнест, в руках которого сверкало что-то огненное.

Ага сейчас! Я лягу и меня съедят, ну уж нет, ноги меня еще ни разу не подводили! Единственное решила уйти с линии обстрела начав метаться туда-сюда. Оборотень разразился нецензурной речью! Достигнув преградивших всем путь боевиков с разбегу снесла одного из них. Обнявшись мы покатились по полу.

— Дура полоумная! — Сдавленно прошептал подомной парень. Я мстительно на нем подпрыгнула, услышав стон, довольно улыбнулась.

— Мира, хватить разлеживаться на незнакомом парне. Нам здесь только демона в бешенстве не хватает! — Содрал меня с жертвы Эрнест.

Выпущенных мной монстриков, уже бережно препроводили обратно в места проживания. Орка стояла рядом с арахнидом и что-то тихо ворковала. Ни знаю с чего такая любовь, толи к паукам не равнодушна, толи розовый цвет любимый!

При моем приближении арахнид повел себя странно, упал на спину, поджал лапки и притворился дохлым!

— Смотри Мира, он тебя узнал. — Заржал оборотень.

— К ректору! — Вынесла вердикт орка.

— А может не надо? — Робко спросила у нее. — Я у него была недавно.

— Значит вы систематически нарушаете дисциплину?

— Нет, — продолжал веселиться оборотень. — Она систематически все разрушает!

Ректор просто смотрел на меня и не двигался. Уже добрые десять минут, даже не моргал. Пытающаяся возмущаться в первые минуты орка тоже притихла, растерянно переводя взгляд с него на меня.

— Адептка Арвис, вы мне скоро в кошмарах сниться начнете. — Выдал он наконец.

— Скоро? — Это же надо было так достать демона?

— Намекаете почему не уже? — Голос ректора принял угрожающие нотки.

— Нет, хотелось бы не в кошмарах, а так, на оборот. — Совсем запуталась я в том, что собиралась сказать.

— За что мне все это? — Простонал демон.

Я промолчала. И почему все рядом со мной задают эту фразу?

— Она разнесла питомник! — Вновь завелась орка. — Бедные животные пострадали!

— Они меня чуть не съели! — Не осталась я в долгу.

— Мой бедный арахнид пострадал! — Почти плача пожаловалась орка демону.

— Молчать! — Не вынес нас ректор.

Мы послушно заткнулись, уставившись на потерявшего терпение демона. Ректор побагровел, и едва сдерживался.

— Адептка Арвис идите. — Махнул рукой ректор.

— Куда? — Что мне сейчас еще назначат.

— Куда хотите, главное подальше от меня, чтобы я вас больше не видел.

Я послушно вылетела из кабинета, чуть не врезавшись в подслушивающего секретаря.

— Вы просто так ее отпустите? — Вскинулась орка. — Её нужно исключить!

— Не получиться, — печально выдал ректор. — Адептка член рода Арвис, глава рода не потерпит такого оскорбления. Он добьется ее восстановления через императора. А ваш питомник собственноручно сравняет с землей.

— Тогда может отправим ее на домашнее обучение? — Не оставляла попыток избавиться от студентки орка. — А там глядишь и… — Орка показала руками большой живот. — И если нам повезет не один раз.

— А потом они все придут учиться в эту академию, и я подам в отставку. — Закончил внезапно появившийся в кабинете магистр Эрви.

Перед глазами ректора встали с десяток адептов Морет-Арвис, разных возрастов. Которые стесняясь закусили губу и понуро опустили голову. А за разбитым окном дымились остатки академии. Пораженный внезапным видениям демон сел мимо кресла.

В комнату принеслась на всех парах и уже перед зеркалом оценила размер ущерба. На лбу выросла огромная шишка, которая вполне могла соперничать с рогом единорога. И на пол лица наливался синяк. Представляю, как я такая красивая появлюсь на приеме у императора!

Настоями за пару часов такое не исправить! Пришлось звать на помощь, и Аврелию, и Эйвилину.

— Ух ты! — Замерли обе подруги в дверях рассматривая меня.

— Через три часа придет Данталон, и я уже должна быть готова к выходу!

— Сейчас все исправим. — Аврелия деловито подошла, начиная плести исцеление.

— Так я понимаю, что Эрнестом вы были вместе? — Заинтересовалась Эйвилина.

— И куда делся этот предатель? — Спросила у нее.

Оборотень самым наглым образом исчез, стоило только орке утвердиться в принятом решении посетить ректора.

— Ко мне пришел, причем изрядно пожеванный. Чем это ты его так? — Сдала Эрнеста сестрица, ни капли, не сомневаясь в моей причастности к изменениям во внешнем виде брата.

Пришлось подробно рассказывать о своих приключениях в питомнике. И самое обидное, что подруги нашли это происшествие смешным!

— Жаль, что меня там не было! — Хихикала Эйвилина.

— Очень, потом бы вместе у ректора посмеялись. — Спустила ее с небес на землю.

— И что он тебе назначил? — Поинтересовалась Аврелия.

— Пока не знаю, — в том, что демон придумает какую-нибудь гадость даже не сомневаюсь.

Уже через полчаса подруги привели мое лицо в порядок, стерев все следы приключений. И зарылись в мой шкаф выбирая мне наряд для вечера.

— Ух ты! — Выдохнула Эйвилина вытаскивая памятное красное платье из шкафа.

Я с ней была согласна и одеть его еще раз очень хотелось!

— Мира одевала его на бал-маскарад. — Оповестила оборотницу Аврелия и повесила его обратно. — А вот это вполне может подойти.

Драконница вытащила из шкафа, нежно-розовое платье, верхняя часть которого полностью состояла из кружев. Чуть более бледная шелковая подкладка избавляла платье от излишней прозрачности. Полностью закрытое с длинным рукавом, воротником стоечкой оно обтягивало всю верхнюю часть тела и расходилось волнами от нижней части бедра.

Подруги споро затянули корсет и застегнули шеренгу мелких пуговиц на спине. Дышать в платье можно было с трудом, двигаться тоже.

— Может другое? — Кисло спросила, разглядывая себя в зеркале.

Несмотря на то что платье не оставило ни капли открытого тела. Все равно казалась, что я полностью раздета.

— Вот еще! — Возмутилась Аврелия. — Заставь демона биться в истерике от ревности!

Мне сразу стало страшно, истерика Данталона опасна для жизни, и явно моей! Я потянулась чтобы расстегнуть платье и поняла, что не могу дотянуться ни до одной пуговицы!

— Ну все жди своего принца. — Заключила довольная Аврелия, потянув Эйвилину на выход.

— Кого? — Спросил озадаченный Данталон решивший для разнообразия зайти через дверь.

— Тебя! — Хором воскликнули подруги и унеслись.

Демон замер в дверях, рассматривая меня горящими глазами.

— Ты уверена, что хочешь пойти в этом?

— Да, — насупилась я. Платье не понравилось?

— Хорошо, — не стал спорить Данталон. — Но тогда я за себя не отвечаю.

Глава 4

Я ожидала, что мы сразу перенесемся во дворец, а оказалось, что туда наш путь пролегает через имение Арвис. Во всяком случае же в знакомой гостиной нас ожидали лорд Арвис в черном глухом костюме без каких-либо украшений и леди Лаура в бежевом платье, верхняя часть которого представляла собой туго затянутый корсет.

— Альмирена. — Посмотрел на мня лорд. — Вы разрушили питомник?

— Ну не то чтобы разрушила. — Удрученно призналась, стоило предвидеть, что ректор нажалуется лорду.

— Тем не менее он сильно пострадал. — Заключил лорд.

Вот ни понятно он не одобряет или наоборот радуется?

— Может мы уже пойдем? Неприлично опаздывать на прием к императору. — Раздраженно повела плечом леди Лаура. Кажется, ей не нравится, что лорд проявляет внимание к другой, пусть и к невесте сына.

Лорд Арвис просто открыл портал и подхватив под руку жену утянул ее внутрь мы с Данталоном пошли следом.

Портал вывел в небольшую комнату с кучей мягких диванов, освещенную магическими свечами, спокойно парящими в воздухе. А самое важно мы были не одни! Прямо напротив нас застыла Эмира Райтон. Судя по всему, она хотела поприветствовать Данталона, но увидев меня обо всем забыла. Испытала непреодолимое желание спрятаться за демона.

— Добрый вечер, — наконец смогла вытолкнуть из себя демоница.

— Добрый, — ответила за всех, поскольку лорд только кивнул, а Данталон отвернулся и сделал вид, что не видит ее.

Не добившаяся нужного внимания демоница вспыхнула и сжала кулаки.

— Род Райтон! — Вовремя закричали из зала и двери открылись, пропуская через себя многочисленное семейство советника.

Думаю, наш с ней разговор не окончен. И поведение Данталона было весьма странным!

— Род Авери! — Оповестили о нашем приходе и двери открылись для нас.

Темный зал, с золотыми витражами и летающими свечами был самым красивым местом из когда-либо виденных мной! Он настолько меня покорил что демон чуть не повторил подвиг Эрнеста. Так как я замерла, борясь с желанием открыть рот, а Данталон решил двигаться дальше.

Единственное все портили окружающие меня демоны. На меня смотрели со смесью удивления и презрения. Ну еще бы единственный представитель другой расы в зале!

Мы пришли как раз вовремя, буквально через минуту появился император. Удивительно, но что демон не сел на трон, а как нив чем небывало отправился гулять по залу. Самостоятельно приветствуя лордов и первым этой чести удостоился лорд Арвис.

— Император приветствует все приближенных согласно их значимости для империи и личном отношении. — Склонившись к моему уху прошептал Данталон.

Угу, а лорды мотают на ус кого в ближайшем будущем первыми зазывать к себе в дом.

— Эдгард, — кивнул император лорду.

— Император, — лорд напротив учтиво поклонился.

— Ваш род расширяется? — Заинтересовался мной император с любопытством разглядывая.

Я ответила тем же! Императора даже на улице ни с кем спутать. Черные волосы, спускающиеся почти до талии. Загнутые назад черные рога, красивое волевое лицо идеальная осанка. И взгляд, в котором навсегда застыли искры власти.

Присев в реверансе поприветствовала его молча. Наученная горьким опытом обличенным властью не доверяю. Моргнуть не успеешь, а тебя уже втянут в авантюру!

— Да, — ответил лорд.

— Хорошо, я с удовольствием посещу эту свадьбу.

Я от удивления чуть не свалилась, лорд тоже изумленно блеснул глазами. Очевидно он тоже на подобную милость не рассчитывал. Однако сказанные слова в присутствии кучи придворных не оставляют сомнения император появится. Представляю свою тетушку в одном помещении с императором демонов! Надеюсь это мероприятие никогда не состоится!

— Прекрасно леди, — подхватил меня под руку лорд. — У вас хватило ума правильно поприветствовать императора и промолчать.

— А можно было что-то сказать? — Нет я правда в этикете не сильна!

— Не разочаровывайте меня. — Резко ответил лорд, отдавая мой локоть сыну. — Лорд Марах.

Поприветствовал лорд Арвис демона, повернувшегося к нам. Я заинтересовалась, услышав фамилию правящей династии. Демон очень похожий на императора, только в глазах вместо спокойной уверенности была жажда.

— Лорд Арвис, рад вас видеть. — Кивнул демон и замолчал, как-то не доверчиво меня рассматривая.

Вспомнив о приличиях присела в легком реверансе, демон сделал шаг ко мне и остановился, будто натолкнулся на невидимую стену. Он что человеческих девушек раньше не видел? Хотя все может быть, сидит себе во дворце, а вокруг одни демоницы. А тут я — экзотика!

Хорошо, что Данталону надоело стоять и меня потащили гулять по залу дальше. После одобрения моей кандидатуры императором, окружающие как-то быстро сменили свое отношение ко мне. Теперь все улыбались, стремились познакомиться и почти в открытую спрашивали дату свадьбы.

Через час, мне надоело курсировать по залу отвечать на одинаковые вопросы, особенно старались демоницы. Им нужно было узнать все и в мельчайших подробностях!

— Вы некромант? — Спрашивала каждая вторая, притворяясь что ответа на этот вопрос не слышала ранее.

— Нет я лекарь? — Старалась отвечать спокойнее.

— Вы давно знакомы?

— Нет, недавно.

— Вы ведь не были представлены ко двору?

— К этому не была.

— А к какому были?

— Светло-эльфийскому.

На этом ответе они зависали на долго, силясь понять каким боком я имею отношение к светлому двору. А что, я ведь не вру, королю меня представили! И он даже оказал мне честь в виде личной аудиенции! Правда с такими последствиями, что мало не показалось.

Наконец мне это надоело и сильно захотелось в дамскую комнату. И оставив своего демона продолжать общение с очередным лордом отправилась к леди Лауре.

— Мне бы в дамскую комнату… — Негромко сказала ей.

— Это в том коридоре, налево. — Сообщил подоспевший лорд.

— Но, — начала леди и сникла под тяжелым взглядом мужа.

В недоумении пожав плечами отправилась в указанном направлении. Коридор оказался пустым, можно было бы подумать, что это закрытая часть дворца. Только стража пропустила молча и как-то услужливо, словно ждали.

Свернув, как и было указанно на лево толкнула резную дверь и удивленно уставилась на трех, что-то живо обсуждающих демонов.

— Ой простите! — Похоже лорд послал меня в мужскую уборную или я право с лево перепутала?

— Ты кто такая? — Отмер один из них.

— Я дамскую уборную ищу.

После моего жалкого лепетания о цели визита демоны нехорошо прищурились. И только тогда до меня дошло что я оказалась здесь не просто так и едва ли мне удастся уйти спокойно. Я попятилась, стараясь, не делая резких движений выйти в коридор. За спиной хлопнула дверь, отчетливо дав понять, что меня не выпустят.

Тонкий каблук встретив резкое сопротивление в виде неожиданной двери подломился, и я полетела на пол. В этот момент в дверь врезалось плетение мигом выжегшее в ней огромную дыру.

Проклиная неудобное платье поползла за кушетку, в надежде что меня спасут или хотя бы оставят в покое. Не тут-то было демон в серьез вознамерившийся сделать из меня жаркое, последовал за мной. Уползая врезалась в стол, стоящий на одной ножке, больше декоративное творение столяра рухнуло прямо под ноги атакующему. Не ожидающий такой подлости демон с разбегу кувыркнулся через него.

Забыв про сломанный каблук резко встала, а вот равновесие меня посетить не пожелало! Снова приложилась об пол успев в полете схватиться за тяжелую штору. Убранством комнаты явно занимались халтурщики! Поскольку штора укрыла нас всех на манер палатки, прихватив с собой в компанию карниз. Массивный и деревянный он тоже без дела не прилетел, судя по звону разлившемуся по комнате, по голове кого-то приложило! Молчавшие до этого демоны разразились бранью.

Решив не поддерживать их компанию по слаженному мату упорно поползла вперед, на ходу скидывая туфли. Выползший за мной демон резко выпрямился и в его руках что-то засветилось. Сделав шаг вперед, он споткнулся о мои туфли, завалился назад и неизвестное плетение улетело вверх. Результат действия себя долго ждать не заставил, значительный кусок потолка, вместе с живущем на нем диване рухнул вниз на не успевшего среагировать демона.

Ну все теперь точно пора покидать место событий иначе за ремонт платить заставят! Тем более что дверь существует лишь номинально. Окантовка есть, а серединки нет! Вскочив побежала вперед споткнулась о длинный подол платья и улетела из комнаты рыбкой. Снеся в полете пришедшего посмотреть, что происходит императора.

— Простите! — Успела промямлить я прежде чем на нас сверху рухнула дверь!

— Я же говорил, что она отлично справится с заданием! — Радостно сообщил приподнявший остатки двери лорд Арвис, слабо стонущему подо мной императору.

Очевидно лорд не просто спланировал мой поход в это место, но и посветил в свой план императора. Интересно, а мое выживание запланировано было? Или это удачное стечение обстоятельств — для меня?!

С правящего демона меня содрал злющий Данталон.

— Я думал тебе приключений уже хватило. — Обвинил меня в случившемся женишок и потащил вглубь дворца.

Вот гад! Обиделась я! Меня чуть не поджарили, а он даже не чихнул, не то что прийти и спасти! Дернув руку постаралась вырваться из захвата.

— А ты где был, когда меня решили убить? — В ответ обвинила его.

— Лаура сказала, что ты пошла в дамскую. А ты вместо этого решила выполнить поручение отца!

— Какое еще поручение?

Демон остановился и посмотрел на меня.

— Не понимаешь, о чем я? — Я согласно кивнула, хотя уже догадалась. — Ясно, это больше не повториться. Только не отходи от меня, если нужно я сам провожу тебя.

— Лучше проводи меня домой. — Тихо попросила.

На минутку демон задумался и увлек меня в портал.

— Отдыхай, — посоветовал демон, смотря на меня с сожалением. — Я пока со всем разберусь.

Демон исчез, а я позвала девчонок, во-первых, мне нужна помощь чтобы снять платье, во-вторых, хотелось с кем-нибудь поделиться своими невзгодами.

— Вот гад! — Высказалась Эвилина, выслушав меня.

— Ни вижу в этом ничего удивительного. — Отрезала Аврелия. — Лорд Арвис привык использовать чужие жизни на благо империи. От таких нужно держаться подальше правда и Данталона это не красит. Мог бы и предвидеть действия отца.

— А мне что делать? — Шмыгнула носом, себя вдруг стало очень сильно жаль.

— Есть идея! — Подпрыгнула радостно Аврелия. — Мой старший брат начальник службы безопасности Нефритового дворца. Я скажу ему что тебя хотят убить, и потребую от него выполнения долга крови, за меня.

— Нефритового дворца? — Не поняла я.

— Королевский дворец драконов. — Как маленькой пояснила Аврелия. — Завтра с ним свяжусь! — Пообещала она.

— А идея не плохая. — Поддержала драконницу Эйвилина. — Данталону просто необходимо пощекотать нервы. Эрнесту как наследнику тоже придется посетить несколько приемов. Я напомню брату о твоем участии в моей судьбе, пусть тоже озадачится твоей безопасностью.

— Это не меняет дело во дворце демонов.

— Мира, весь двор будет гулять с одного дворца в другой. — С жалостью взглянула на меня драконница. — А у меня много братьев, как родных, так и кузенов, всех озадачу. — Пообещала подруга. Через день первый прием, нефритовый дворец откроет свои двери для высокопоставленных гостей.

— Все будет отлично. — Поддержала драконницу Эйвилина. — Эрнест на нем тоже будет.

Уверенность подруг передалась и мне и дальше мы болтали о пустяках. Тем более в душе поселилось осознание — отомщу!

Экзамен по зельям прошёл как-то тихо и без происшествий. У темной эльфийки особо не побалуешь. Давно заметила, что занимающаяся своими делами преподавательница словно имеет сотню глаз. Пресекая любые разговоры и ошибки мгновенно еще до совершения оных. В качестве задания мне попалось довольно простое зелье от насморка. Интересно было что любящая давать на своих уроках сложные и дорогие зелья преподавательница. Для экзамена выбрала совсем простые: от насморка, запора, головной боли.

А вот магистр Эрви внезапно вспомнивший обо мне и решивший продолжить занятия не обрадовал. Как-то мало потребовалось демону времени чтобы прийти в себя после моего незабываемого выступления. Опыт, наверное, сказывается!

Меня в очередной раз притащили на полигон по физической подготовке, и вручили рапиру. Я с сомнением посмотрела на нее потом на ту которой вооружился демон и поняла, что дело мое очень плохо!

— Приступим, — воодушевленно оповестил меня магистр.

— К чему? — Попятилась я.

— К спаррингу, я ведь должен тебя хоть чему-то научить. — Обреченно пояснил магистр.

Демон встал в стойку, я сделала еще один шаг назад. Нет спарринги я даже пару раз выигрывала. У лекарш, а предстоящее действие с магистром меня пугало. Демон ждать, когда я решусь не стал. Молниеносным движением выбил у меня рапиру из рук и шлепнул своей мне по заднице. Я подпрыгнула и отбежала от него. Пальцы ломило, попа горела и было до слез обидно!

— Поднимай, — приказал довольный магистр Эрви. — И нападай.

Следующие полчаса выглядели одинаково. Магистр позволял мне сделать один выпад, затем выбивал оружие из рук. Я дула на отбитые пальцы и получала его рапирой по мягкому месту.

Очевидно, что меня ничему учить сегодня не собираются. Просто выпорот меня традиционным способом было нельзя. А вот таким, пожалуйста!

— Все я сдаюсь! — Оповестила демона кидая к его ногам оружие.

— Мои ученики не сдаются. Забудь это слово и дерись до конца. Сейчас мы разберем твои ошибки.

А у меня было время сделать ошибки? Попа горела, похоже вместо нее теперь образовался синяк. А демон просто лучился счастьем.

— Я лекарь. — Напомнила забывчивому демону.

— Ты мое несчастье. — Припечатал магистр.

Я надулась, лестная оценка ничего не скажешь. Но и возразить не получится, ректор магистра мной действительно наказал. Может у них и без меня были трения, а тут раз и я! Молча подняла брошенную рапиру и приготовилась к избиению часть вторая.

Магистр приготовился и встретил мой простой колющий удар, не прилагая ни каких к этому усилий, но выбивать оружие не стал.

— Первая твоя и самая главная ошибка ты боишься. Остается только удивляться тому что ты сумела выжить каждый раз празднуя труса.

— Я не воин, мое место в глубоком тылу. — Попробовала донести до магистра эту простую мыль.

— Те, кто хотят остаться в тылу не играют на ринге высокой власти, а ты пронеслась по нему в грязных сапогах. Так что будь готова к тому что тебя попросят за собой прибрать.

Я поражено застыла, вспомнив лорда Арвиса. Очевидно, что метлу мне уже вручили. А я вместо того чтобы узнать кто те демоны и зачем меня туда послали пусть и обманом, обиделась на Данталона.

Эрнест действительно был прав, когда сказал, что я идиотка. При своих недалеких умственных способностях я действительно идеальная мишень.

— Вторая твоя ошибка, ты замираешь на несколько секунд после каждого удара. Даже мечнику средней руки этого достаточно чтобы лишить тебя стратегически важных деталей организма, например, головы.

Надо же, а я и не замечала! Впрочем, я ничего особого и не умею, так что в моем случае остается только рассчитывать на неожиданность.

— Сейчас покажу тебе связку. Пока ни отработаешь ее не уйдешь с полигона.

Демон сделал простой колющий удар перетек в сторону и поставил оружие в блок. Ничего сложного, если бы не скорость! Вся связка заняла у него доли секунды, в моем же исполнении противник мог успеть вздремнуть.

— Быстрее, что ты как умирающая!

Оценка была не далека от реальности, вчера засидевшись с подругами спать легла поздно, и общее состояние не располагало к физическим нагрузкам. Магистр выполнил свое обещание продержав меня до обеда пока связка не стала получаться чисто по инерции.

— До завтра. — Зловеще пообещал он, уходя.

Я поплелась к себе, пытаясь понять, что болит сильнее. Отбитая попа, натруженное плечо, рука висящая плетью после тяжести оружия. Или всё-таки натёртая даже через перчатки ладонь.

Свою комнату я не узнала, все помещение было завалено свертками, коробками и пакетами. И среди этого царства на стуле восседал Данталон.

— Я все перенес, — оповестил меня демон. — Правда я даже и не знал, что тебе столько всего было нужно.

— Ты, о чем? — Удивилась я стараясь пробиться в комнату и не наступить на принесенное демоном.

— Ну не знаю, — демон растерянно огляделся. — Ингредиенты для зелий или амулеты. Может что-то зарядить нужно. Я первый раз пытаюсь жениться и не знаю, что требуется девушкам. — Сознался демон.

С одной стороны, очень приятно что я первая, с другой это его пытаюсь мне не понравилось.

— То есть?! — Потребовала пояснения у демона.

— Я стараюсь построить отношения с девушкой страдающей тягой к самоубийству.

— Я не страдаю этой тягой! — Вскинулась я.

— Твои поступки говорят об обратном. — Отрезал демон.

— Зачем тебе вообще нужен этот брак? — Сейчас бы кинуть в него браслетом для полноты картины. Но он упорно не желал сниматься.

— Не приходило в голову, что я тебя люблю?

— Нет!

— Значит ты и вправду дура. — Сообщил Данталон и исчез.

И что это было? Мне только что признались в любви или нет? Этого демона было сложно понять. Вроде и признался, но как-то так что и не поймешь!

Решительно схватив ближайший пакет высыпала его содержимое на постель. И удивленно осмотрела значительную кучу чулок. В другом оказались носки, в следующем заколки. А в ближайшей коробке красивая красная шляпа, уложенная на специальную подставку и прикрытая тонкой пергаментной бумагой.

Это все одежда! Перчатки, шляпы корсеты, нижнее белье все в больших количествах. В свертках платья, сарафаны и костюмы для верховой езды. Так вот что значит полный комплект! Это весь гардероб светской леди заказанный разом! Он все оплатил, а я с ним поругалась. И так ничего и не узнала. Ладно придет в следующий раз, побуду паинькой и все выведаю.

Глава 5

Экзамен по истории навивал ужас еще за долго. А получив свой листок с заданиями просто оцепенела. Особенности внутренней политики Аргона третьего, гласил мой билет.

Зачем мне это знать? Это было больше тысячи лет назад! Каму какое дело что он думал и как себя ввел на престоле? Желудок скрутило, в голове что-то щелкнуло и образовало воронку из разрозненных сведений. В которых было не отличить к какому времени они относятся. Правители демонов вообще отличались плодовитостью на законы и отмены старых. Меняли религию, налогообложение, вводили и отменяли всеобщую повинность в армии. Я ни была уверенна даже в действиях нынешнего правителя не то что его предка.

Я даже об их традициях до сих пор ничего не знала, хотя книга уже который день валяется под подушкой!

А война была уже или нет? Сколько она длилась? Точно она началась в конце его правления. Значит это был тот который тиран! Вот у людей все просто, Велис — длиннобородый, Акери — смелый. И сразу понятно, что первый ученый старец, а второй полководец!

Уцепившись за мысль принялась пространственно выписывать все его деяния, не имея ни какое конкретное ввиду. Сдав работу мысленно помолилась и отправилась к леди Лауре.

Приславшую мне тайную записку леди я нашла в той же гостиной у зеркала. В окружении все тех же модисток и модельерши.

— Нет! — В сердцах топнула ножкой леди. — Это никуда не годиться я по-вашему кто, монашка?

В недоумении посмотрела на коралловое платье, без рукавов, с обнаженными плечами и таким смелым декольте. Что если наряд сползет хоть на миллиметр леди рискует блеснуть обнаженной грудью в обществе.

— Платье более чем смелое. — Посмела возразить модельерша, но как-то не уверенно.

— Смелое! — Разъярилась леди. — Это ряса!

На миг на лице модельерши отразилась злость. Как и любой творец критику она не любила, особенно высказанную в такой хамской манере.

— Лорду не понравится. — Высказала последний довод демоница.

— Лорд и не заметит! — Зло ответили леди.

Стало понятно, что она из кожи вон лезет чтобы привлечь внимание мужа. Превращая себя в посмешище, только имя рода не дает злым языкам пуститься в пляс.

— Леди, вам понравились наряды? — Обратила на меня внимание модельерша.

— Да спасибо, — ну не говорить же ей что я ничего почти и не видела. Все так и осталось лежать в свертках разбросанное по полу Данталоном.

— Конечно ей понравилось! — Взвизгнула леди, недовольная что от нее отвлеклись. — Вернемся к нарядам. Вы не учли ни одно мое замечание, все сделали по-своему и мне теперь даже одеть нечего!

— Это платье очень красивое. — Осторожно заметила я, чувствуя себя лишней на этом представлении.

— Это платье никуда не годится!

— Хорошо, — сдалась модельерша. — Как вы хотите его исправить?

— Нужно убрать подкладку. — Уверенно заявила леди.

Я в ужасе уставилась на полупрозрачный верхний слой юбки платья. Если убрать нижнюю, то леди окажется полностью раздетой. Но ее это похоже ни капли не волновало. Модельерша снова потеряла спокойное выражение лица, с ужасом уставилась на нее.

— Если вы так хотите…

— Да хочу! — Нагло заявила леди, победа над модельером доставила ей огромное удовольствие. — Присаживайся Мира, давай выпьем чаю.

Стоило только леди произнести последнюю фразу как двери открылись, и юная служанка вкатила небольшой столик. Полностью заставленный булочками, пирожными и конфетами.

— Я все продумала. — Довольно начала она, отправляя ложечку крема в рот.

— Что именно? — Не поняла я.

— Как отменить вашу с Данталоном помолвку, разумеется. — Леди прищурилась как довольная кошка.

— Зачем? — Честно говоря больше хотелось узнать, как действительно жених ко мне относится. А не жечь мосты сразу, но леди все же выслушать нужно, чтобы хотя бы знать, что она задумала.

— Ты мне нравишься, я хочу освободить тебя от этого рода.

Вот тут я открыла рот от удивления. Это когда она успела проникнуться ко мне благими чувствами?

— И как же? — Вот не верю ей!

— У меня есть брат, ты проведешь с ним ночь, ни один Арвис подобного не простит. — Торжественно оповестила меня леди Лаура о своем плане.

— А другого способа нет? — Вот мне не улыбается для начала ночь с неизвестным демоном. А потом Данталон легко впадающий в ярость меня убьет!

— Ну ты можешь пойти к моему мужу и попросить снять браслет. Но между ним и сыном пробежала кошка, мой муж не будет усугублять конфликт. Хотя можно еще к императору обратиться с аналогичной просьбой. Ты с ним знакома достаточно близко, для личной аудиенции?

Я кивнула, вызвав у леди недоумение. А что мало кто может похвастаться что сбил императора с ног, повалялся на нем и остался в живых. К тому же мне за участие в интриге которую они провернули, используя меня что-то да полагается.

— Ты знакома с императором Аргорном? — Подозрительно спросила леди Лаура.

— Я и с Леонрилем знакома, — отмахнулась я всерьез размышляя о возможности обратиться с просьбой к императору.

Леди уронила ложечку на пол и посмотрела на меня расфокусированным взглядам.

— Тем более ты сможешь выйти замуж более выгодно.

Я ее мнение не разделяла, куда уж выше только за монаршую особу или за члена его рода. Мне политический брак был не нужен, хотелось любви.

Попрощавшись с леди отправилась к себе чтобы с удивлением найти в своей комнате Фрею. Которая строила пирамиду из свертков, в художественном вкусе ей было не отказать. Получалось красиво и органично.

— Привет, — Поздоровалась, отвлекая орку от увлекательного занятия.

— Кто это такой щедрый?

— Данталон, — Вздохнула я.

— Молодец, с размаху села парню на шею, да еще в таком количестве — талант! — Восхитилась орка.

Спорить с подругой и доказывать, что я рассчитывала на пару платьев, а в результате не поняв вопрос модельера получила целый гардероб бесполезно. Орка только уверится в своей правоте.

— А зачем я пришла? — Орка довольно осмотрела пирамиду. — Да вспомнила. Как ты смотришь на то чтобы подработать?

— Положительно, — кивнула мысленно, подсчитывая нынешний капитал, имеющийся у меня на руках. Выходило не особо много, слишком потратилась в последнее время.

— Отлично, — обрадовалась Фрея. — Скоро у боевиков будут полевые экзамены, старшие курсы донесли что в том месте полно ядовитых растений. Нужно хорошее универсальное противоядие.

— Для кого? Для всех рас оно свое.

— В первую очередь для оборотней. Они там в ипостасях бегать будут, и для людей конечно.

— С людьми проблем нет все есть. А вот для оборотней нужно добыть камедон.

— Отлично! Где он произрастает?

— В пещерах, это разновидность мела.

— Чудненько. На границе с темными есть пещеры, в них вполне можно найти.

— Когда?

— Сегодня и пойдем. — Вынесла вердикт орка. — Пойду Кевину скажу, чтобы собирался.

Фрея унеслась, а я подошла к пирамиде и развернула венчающий ее сверток. В нем оказалось светло-зелёное домашние платье. С рукавами фонариками и вышивкой в виде более темных листочков. Очень красивое, не удержалась и одела, и закрутилась перед зеркалом. Все потрясающе красивые платья в моем гардеробе были на выход, в домашней одежде всегда была очень скромна. А тут произведение искусства, в котором чувствуешь себя королевой!

— Тебе идет, — сообщила пустота над ухом.

Я подпрыгнула, резко развернулась и сформировав молнию кинула наугад. Магия исчезла буквально сразу, над ухом засмеялись.

— К боевой магии я так полагаю имеет причастность Фрея? — Спросил Данталон проявляясь.

— Нет, — засопела я, подругу сдавать не хотелось.

— Я не буду сдавать вас магистру Эрви, хотя он интересовался у меня твоим окружением. Об орке я промолчал. Накинь плащ, хочу показать тебе одно место.

— Какое? — Заинтересовалась я.

— Увидишь, — хитро прищурился демон.

Едва успела схватить плащ как мы перенеслись на небольшую поляну, посреди которой стояло озеро молочного цвета, а вокруг распускались белые цветы. Я восхищенно открыла рот, демон довольно улыбнулся.

— Идем поближе. — Увлек он меня за собой.

В небольшой нише перед озером окруженной цветами был расстелен плед и стояла корзинка. Похоже у нас свидание и демон расстарался!

— Весьма неожиданно. — Высказалась вслух, после всех его вспышек гнева такой поступок не вязался с его образом, засевшим в голове.

— Я просто очень устал в последнее время и решил отдохнуть, с тобой. — Признался Данталон вдыхая мой запах.

— Почему ты меня все время нюхаешь? — Спросила у демона отстраняясь.

— Не знаешь? Ладно, так даже интереснее. — Хитро прищурился демон, увлекая меня на плед.

— Хорошо, — буркнула я. — Спрошу у леди Лауры.

— И она тебе обязательно что-нибудь соврет. — Вдруг стал серьезным демон.

— Почему у нас прекрасные отношения. — Возразила ему чисто по инерции, прекрасно понимая, что он прав.

— У леди Лауры ни с кем нет прекрасных взаимоотношений. — Отрезал демон.

— Почему, мне показалось что она любит лорда Арвиса.

— Леди любит только власть, как и ее отец она стремится к определенному влиянию в обществе и семье. А это возможно только если супруг будет уважать ее или она родит и воспитает сына.

— А с сыном проблема? — Странно мне не показалось что леди больна, в любом случае такая проблема решаема весьма просто. Даже я, учась на четвертом курсе вполне могу помочь.

— Да, отец считает, что другие дети ему не нужны. А вот внуки… — Лукаво улыбнулся демон.

Я к разговору о наших детях была не готова.

— Зачем тогда лорд Арвис женился? — Ушла от скользкой темы.

— Это политический брак. Попробуй это вино, оно очень легкое. — Передал мне бокал с чуть желтоватым содержимым демон. — Лорд Град, отец Лауры генерал армии, но особой родовитостью похвастаться не может, четвертый сын. — Пояснил Данталон. — Он уже почти спровадил дочь в род Райтон, но тут невеста проявила свой характер и прилюдно обсмеяла жениха.

— И брак расстроился, а с ним и ее отец. — Поняла я.

— Более того для генерала, имеющего огромное влияние на армию, снисходительность дворцовых лордов была не выносима. Тогда отец и женился на ней, получив возможность влиять на армию через тестя. А тот возвысится за счет зятя, теперь ни один дом не закроет перед ним двери.

— Как все сложно. — Решила я, отпивая вино со свежим послевкусием персиков. Действительно вкусное, сосредоточилась на нем сделав еще несколько глотков.

Пока я наслаждалась неожиданным вкусам алкогольного напитка, демон переместился удобно, устроив голову на моих коленях и вздохнул.

— Она меня терпеть не может, считает, что я им мешаю наладить семью. — Неожиданно признался Данталон, повергая меня в шок.

— Ты преувеличиваешь. — Осторожно заметила я.

Надо рассказать ему о плане леди Лауры по избавлению нас от брака. Вот только такой Данталон мне нравится намного больше и выводить его из себя было не охота. А то что демон взбесится даже не обсуждается.

— Нет, она изо всех сил старается привлечь отца в свою спальню. Вот только я сильно сомневаюсь, что у нее получится пока есть леди Миралисса.

— Кто? — Не поняла я.

— Леди Миралисса уже была замужем и обратно не собирается, у нее есть наследники. — Внес пояснения Данталон. — Я познакомлю тебя с ней позже.

— Хорошо, — огласилась я, наслаждаясь окружающим покоем.

Сейчас могла точно себе признаться, что расторгать помолвку не хочу. Если бы демон вел себя так все время, то был бы идеалом.

— Завтра мы встречаем императора драконов во дворце будет небольшой прием для избранных. Так сказать, для семей участников, благодаря которым договор был подписан. Мы там тоже должны быть. И у меня есть к тебе большая просьба.

— Какая?

— Не отходи от меня ни на шаг.

— Думаешь твой отец придумает для меня еще задание? — Настроение стремительно поползло вниз.

— Нет, о заданиях я с ним поговорил их больше не будет. — Уверенно отрезал демон. — Меня волнует другое, дворец вовсе не сказочное место там полно змей.

— Да? Почему их не выведут? — Меня передернуло, как только представила длинных, скользких тварей.

— Их называют придворными, и они создают антураж дворца. — Засмеялся демон.

Я представила кучу разряженных змей, которые улыбались друг другу и шипели, и тоже засмеялась.

— Если ты не расскажешь откуда у нас эти цветы, то мы можем их нарвать.

— Не расскажу, — кивнула со всей серьезностью.

— Тогда рвем, — заявил демон поднимаясь.

Через минуту мне вручили охапку криво обломанных цветов, истончающих нежный аромат. Глупо улыбаясь ушла через открытый демоном телепорт.

— Где тебя носило? — Недовольно спросила Фрея восседая на моей постели.

— Гуляла, — Снова зарылась лицом в букет.

— Ясненько, мы здесь готовимся, а она по свиданиям бегает. — Сообщила она Кевину.

— Я вообще не уверен, что это хорошая идея. — Ожил боевик.

— Глупости, мы с Мирой и не за таким ходили. — Отрезала орка.

Быстро определив цветы в вазу переоделась в брюки и куртку воспользовавшись кольцом открыла портал. Фрея вошла первой, я за ней последним пошел боевик что-то тихо бурча себе под нос.

Вышли мы под склоном горы всей изрытой огромными пещерами с одной стороны омываемым морем. Волны бились о скалы разбрызгивая соленые капли вокруг. Поёжившись от пронзительного ледяного ветра последовала за уверенно вошедшей в ближайшую пещеру оркой.

Фрея зажгла светлячок и с сомнением осмотрелась.

— Как он хоть выглядит?

— Желтенький такой, растёт на манер грибов.

— А может проще будет купить? — Запоздало выдал неплохую идею Кевин.

— Дешевле будет найти. — Уверенно ответила орка двигаясь вперед.

Пещера извивалась словно змея, через несколько мину мы подошли к первой развилке.

— Будем сворачивать все время направо.

Решила Фрея тут же повернув на указанный путь. Выбранный коридор мне не понравился, стены слегка светились, присмотревшись опознала плотоядную плесень. Везет мне на нее! О чем я тут же сообщила друзьям, посоветовав стен не касаться. И без того не находящийся в восторге боевик посмурнел сильнее.

Следующий коридор был чистым, и мы двинулись гораздо быстрее, всем хотелось найти искомое как можно раньше. Гора давила сверху, заставляя чувствовать себя не уютно.

— А вам не кажется, что это очень похоже на нору? — Спросил Кевин морщась от неожиданно настигшего нас запаха.

— Кажется, — не стала спорить с женихом орка. — Вот только чья?

Я с хозяином встречаться не желала, как и знать кто живет тут тоже. К тому же кто мог вырыть подобное? Червяк? И каких он должен быть размеров?

— Вот оно! — Обрадовался боевик, указывая на вверх.

Проследив за его взглядом нашла место образования камедона. Довольно высоко, но, если получится забраться на небольшой уступ достану.

— Давай подсажу, — оживился Кевин, с легкостью забрасывая меня на вверх.

С легкой руки боевика улетела на выступ приложившись всем телом о стену и рухнула вниз, подмяв под себя зазевавшеюся Фрею. Орка мгновенно высказала много всего доброго и светлого.

— Ой! — Смутился Кевин. — Ты главное держись!

Посоветовал он мне отправляя в новый полет. Результат оказался тем же ударившись о стену упала для разнообразия на боевика.

— Кевин ты что в детстве не наигрался, хватит ее швырять! — Разозлилась орка. — Она сейчас убьется и нам ее тащить!

Стянув меня с жениха орка подсадила меня на уступ, вытащив нож стала аккуратно срезать камедон.

— Слезай немедленно. — Напряженно прошептала Фрея.

Воспользоваться ее советом не получилось, только стала спускаться как в проеме показалась лысая голова. Секунда и в коридоре стало тесно, огромное тело без какой-либо шерсти заполонило пространство. И это была крыса! Огромная лысая крыса с красными глазами!

— Это нюхачь они слепые. — Громким шёпотом оповестила нас Фрея, пятясь.

— Какая разница мы все равно пахнем свежим мясом! — Оценил масштаб бедствия боевик.

— У меня нет с собой мяса! — Возразила парню с ужасом наблюдая как крыса, обнюхав воздух безошибочно нашла меня.

Встав на задние лапы, крыса ощерила неожиданно белые зубы. Я четко поняла, что если сейчас не уберусь с уступа стану ужином! Заорав на уровне ультразвука прыгнула вниз, не ожидавшая знакомства с моими вокальными талантами отскочила, и я с размаху приземлилась на нее.

— Ничего себе! Мира ты что решила объездить всех опасных животных разом! — Возмутилась орка моим поведением.

Крыса тоже не оценила моей находчивости, взбрыкнула как лошадь и понесла.

— Аааа! — Заорала я, чувствуя, как перекатываются мышцы моего верхового животного.

— Куда? — Заорала Фрея дергая крысу за толстый хвост.

Новоявленное верховое животное остановилось и резко развернулось в прыжке, не имея возможности держаться слетела с нее в очередной раз впечатавшись в стену. Не растерявшись воткнула в лапу нож и пригибаясь побежала к друзьям.

Крыса взвизгнув нападала мне хвостом, в очередной раз отправив меня в полет. Я прилетела точно в яблочко сбив боевика с ног.

— Отлично! — Обрадовалась Фрея начиная обстреливать крысу плетениями.

— Уходим! — Выполз из-под меня боевик.

Сцапав меня с двух сторон, боевики побежали, неся меня на себе. Привычная к нашим забегам орка умудрялась кидать назад боевые плетения. У ее жениха получалось только громко материться.

— А чего мы бежим? — Наконец посетила умная мысль Кевина. — Мы же можем телепортироваться из любой точки.

И правда я активировала кольцо, открывая портал и через несколько секунд мы вывалились в моей комнате.

— Я понял почему вы дружите. — Сумел отдышаться Кевин. — Вы обе сумасшедшие!

Глава 6

Убежать с места преступления друзья не успели, в комнату ввалился взъерошенный Данталон. Бешеным взглядом осмотрев присутствующих, отодрал меня от пола.

— Что случилось? — Рыкнул демон.

— Мы прогулялись. — Промямлила я.

— Где? — Задал самый не желанный вопрос демон.

— Да где только не были. — Попробовала отмазаться Фрея.

— А конкретнее? — Не купился демон.

— Не главное где были, главное где мы сейчас. — Оживился Кевин. — Этих двоих нужно запереть и не выпускать. Иначе они убьются где-нибудь!

— Мира мы расстались буквально час назад, а ты уже успела найти приключения.

— А ты как узнал? — С подозрением взглянула на демона.

Только теперь заметила, что вместо формы на нем охотничий костюм сидящий как вторая кожа. Он что был на охоте? Демон как-то странно замялся, словно не хотел посвящать меня в свои дела. Это заставило мои сомнения снова поднять голову.

— Ни хочешь не говори. — Обиделась я.

— Браслет. — Вздохнул демон.

— Это что магическая сигнализация? — Возмутилась я, с опаской потрясла рукой. Только слежки за мной и не хватало!

— Это мера безопасности. — Вздохнул устало демон.

— И что ты возмущаешься? — Снова вклинился неожиданно разговорчивый Кевин. — С вашими прогулками можно еще и цепи повесить. У тебя есть? — Обратился он к демону.

Тот всерьез задумался, я испугалась.

— Что?! — Возмутилась Фрея. — Я боевой маг, а не изнеженная барышня!

— Я пошутил, — быстро пошел на попятную боевик.

— Вот так-то! — Довольно хмыкнула орка.

Похоже Кевин плавно вливается в ряды подкаблучников. Он еще старается сопротивляться, но брыкается уже слабо. Воспользовавшись опасной задумчивостью демона орка ретировалась с места событий прихватив с собой жениха.

— Я думал мы с тобой договорились о том, что ты будешь вести себя хорошо?

Я ему что ребенок?

— Нам нужен был ингредиент для зелья пришлось сходить. Мы сами не ожидали что там будет опасно.

— В семейной лаборатории можно найти все что угодно. Бери что нужно, но не вздумай больше бегать по опасным местам. — Отрезал демон.

Я просто кивнула, воспоминания о чудесно проведенном времени на озере еще были свежи и спорить не хотелось. Демона моя покладистость удовлетворила и поцеловав на прощание он просто исчез.

Облегчение, наступившее после вывешенных результатов по истории, смело разрушил магистр Эрви. Получив средний бал удовлетворив своими философскими рассуждениями историка, летела на экзамен по физической подготовке как на крыльях.

Демон собрал у себя на полигоне весь четвертый курс лекарей и артефакторов. Смело рассудив, что уровень подготовки у нас примерно одинаковый. Хотя мне кажется он просто не хотел работать несколько дней подряд.

На эту экзекуцию я одна пришла в отличном настроении. Остальные нервно переглядывались.

— Что будет? — Спросила у Клариморы.

— Соревнования. — Не понятно ответила эльфийка.

— Какие? — Озадачилась я.

Только меня собрались просветить как появился магистр, демон просто лучился счастьем.

— Ну вот сейчас мы все получим по заслугам! — Застонала я.

— И не говори. — Откликнулась темная.

Магистр выстроил нас в две шеренги, и руководствуясь только своими мыслями разделил на небольшие группы по три человека. Мне достались два артефактора, излишне собранный человек, и похожий на кузнечика оборотень.

— У меня для вас сюрприз! — Бодро оповестил нас магистр, все скисли еще сильней. — Специально для вас будет открыт малый лабиринт.

— Ну все приплыли. — Мрачно прокомментировала темная под аккомпанемент всеобщего стона.

— Да я вижу, как вы вдохновились этой хорошей новостью! — Настроение магистра стремительно ползло вверх. Еще один садист на мою бедную головушку! — Заходите по очереди в составе тройки. Максимальное количество времени на прохождение час.

— Уууу! — Ответила ему разношерстная толпа.

— Вперед, — махнул рукой магистр в упор смотря на меня.

А не решил ли демон от меня избавиться?! Вроде погибла случайно, не выдержав испытания?!

Я с опаской поплелась за уверенно двинувшимся к зеленым воротам человеком, оборотень вздохнув двинулся следом.

Лабиринт выглядел вполне себе мирно и все бы ничего, если не знать точно. Тут есть ловушки и изумрудных идеально ровных листиков у кустарников не бывает!

— Двигайтесь за мной. — Отрывисто бросил наш предводитель.

Парень мне не нравился, он даже оглянуться не удосужился. Полностью уверенный что его послушают. Хотя идти за кем-то было разумно, не зря же здесь боевиков тренируют?!

— Гран ты уверен в выбранном пути? — Осторожно спросил оборотень.

Тот только плечом повел, не собираясь опускаться до общения с нами. Явно из благородных, зато я теперь знаю, как его зовут.

— Мира, — представилась, повернувшись к оборотню.

— Лаер, — застенчиво ответили мне.

— Он всегда такой общительный? — Спросила шепотом, кивая в сторону Грана.

— Ему просто не нравится команда. — Пожал плечами оборотень.

Короткий вскрик положил нашему общению конец. Зеленая лоза, обернувшись вокруг ног Грана затягивала его в призывно шелестящие кусты.

— Аааа! Что делать?! Что делать?! — Заметался вокруг меня оборотень.

Я в недоумении уставилась на него. В первый раз вижу, чтобы парень так реагировал на опасность. Они ведь знакомы, теперь понятно почему Грану не понравилась команда!

Очнувшись схватила за плечи артефактора которого почти затянуло, тот взвыл.

— Руби! — Заорала я оборотню.

— Ноги? — В ужасе отскочил от нас он.

— Да делай же что-нибудь! — Сил не хватало и в борьбе за Грана мы проигрывали.

Лаер схватил меня за талию и дернул на себя, крякнула, но парня не отпустила. Этого хватило чтобы вытянуть его назад. В ужасе уставилась на его ноги, покрытые мелкими порезами, которые проглядывались сквозь порванные штаны и покоцанные сапоги.

Кусты тоже решили не сдаваться, со всех сторон к нам ползли зеленые змеи побегов.

— Аааа! — Заорал оборотень которого тоже теперь тянуло растение напротив.

— Да что такое?! Везет мне прям! — Возмутилась я.

Гран обратно в кустики не хотел, если только со мной. Парень крепко держал меня за руки, а оборотень со страстью пылкого любовника обнимал за талию. Еще чуть-чуть и меня порвут пополам!

Интересно, а если я всех брошу мне засчитают экзамен? Что-то подсказывало что нет! К тому же сильно сомневаюсь, что ловушка одна!

Дернувшись освободила одну руку, ошалевший от перспективы парень тут же схватил меня за щиколотку. С трудом балансируя в согнутом состоянии на одной ноге сформировала молнию и кинула ее в куст. И это была ошибка! Раздался взрыв и нас осыпало мелкими острыми листьями. Которые превратили всю одежду в решето и исполосовали кожу.

— Иии! — Заголосили мы, дружно падая в одну кучу.

— А сразу так было нельзя? — Спросил пострадавший меньше всех оборотень.

— Нет, — отрезала я.

— Почему? — Не понял Лаер.

— Я лекарь, а не боевой маг! — Странный он, возмущается так словно боевая магия для лекарей обыденность.

— Идемте, мы потеряли много времени. — Поднялся Гран и первым двинулся дальше.

Даже спасибо не сказал! Гад! Вот не буду ему предлагать мазь от порезов! Хм, а она ведь у меня действительно с собой. Как и боевые зелья! Вот если выпустить птичку, то она просто сотрет этот лабиринт с лица земли. Только вряд ли мне это простят, за полигон вон как обиделись!

Достав мазь прямо на ходу стала смазывать зудящие порезы, оборотень тоже сунулся, смазывая руки.

— Гран, возьми мазь от порезов. — Сжалилась я над хромающем парнем. И ноги нужно осмотреть вдруг там прелом? И он сейчас идет только на упрямстве, а после в самый ответственный момент упадет.

Гран молча принял мазь и двинулся дальше действительно не благодарный! Вздохнув кинула в него сканирователь заставив парня на миг замереть. Судя по всему, он от меня подобного не ожидал. Прилетевшее обратно плетение ничего страшного не показало на ногах просто более глубокие порезы.

— Ноги помажь, — посоветовала ему. Тот снова дернул плечом любимое движение наверно не иначе!

По моим не хитрым подсчётам прошло где-то около получаса. Гран не сомневаясь в своем выборе петлял по лабиринту. Пару раз приходилось возвращаться назад поскольку коридор заканчивался тупиком. При этом артефактор делал вид будто так и было задумано. Я уже начинала сомневаться, что мы выйдем вообще, а не состаримся тут.

— Ну наконец-то! — Выдохнул парень, когда на дорогу прямо перед нами вышло оно!

— Это что голем? — Озадачилась я.

Трехметровый куст, в котором явно угадывались человеческие черты вроде ног, рук и головы, радостно спешил к нам.

— Големов из травы не бывает, — возразил оборотень. — Могут быть глиняные или каменные.

— Да?! Тогда это что?

Ответом мне стал полубезумный взгляд существа находящегося в ужасе. Гран вытащил меч, «не Голлем» из подобия рук уже знакомые лианы. Я попятилась, собираясь спрятаться за спиной мужчины и пересидеть битву в стороне.

Гран ловко отбивался от травяного монстра пока стоял на двух ногах, но стоило попробовать выполнить пирует. Как отголоски прошлой битвы напомнили о себе, он завалился и покатился по земле. Монстр просто перешагнул через него и пошел в нашу сторону.

Я сразу спряталась за спину дрожащего оборотня, собираясь использовать его как щит.

— Сражайся, ты же мужчина! — Попробовала зацепить его гордость.

Однако оборотень разновидностью такой болезни не страдал. Припав к земле мгновенно перекинулся в некрупного лиса и попробовал сбежать с поля боя. И неожиданно заинтересовал монстра сильнее, чем обалдевшая не сопротивляющаяся жертва.

Лис завыл и побежал по кругу, монстр двинулся за ним. Я обратила внимание, как аккуратно травяное чудовище оббежало стоящего на четвереньках удивленного Грана. И тоже решила претвориться мертвой. Упала на землю и поползла подальше, стараясь не приближаться к кустам близко.

Гран напротив вскочил и ткнул в пробегающего мимо монстра мечом. Ни причинив ему не капли вреда, зато сам полетал, откинутый големом. Похоже, что монстр эстет и любит прибирать за собой, и в частности складировать поверженных врагов в одну кучу! Местом посадки Грана оказалась моя спина!

Я завыла чувствуя, как буквально трещат ребра и постаралась выползти из-под парня.

— Мой меч! — Возмутился потере оружия в недрах монстра Гран.

— Слезь с меня! Или я заставлю тебя на мне жениться!

Угроза подействовала и с меня скатились.

— Жахни его чем-нибудь! — Обратил на меня внимание Гран.

Я уже догадывалась что монстр реагирует на сильнейших в группе и на данный момент — это оборотень. Но стоит мне начать использовать боевую магию как он мгновенно переключится на меня.

— А может скормим ему оборотня? — Предложила другой вариант.

— Пока ни победим голема проход не откроется. — Отрезал артефактор. — Ты можешь кинуть что-нибудь огненное?

Я кивнула, действительно ведь могу.

— А зачем?

— Сейчас проведем испытания! — Артефактор достал из кармана небольшую пластинку и кинул ее на землю на пути у голема. — Кидай!

Я и кинула в монстра, тот, как и предполагалось резко сменил приоритеты и двинулся на меня.

— В пластинку стреляй! — Взвыл Гран.

Я и выстрелила и даже попала. Раздался хлопок по ногам пронесся жар, монстр рассыпался в пепел, а вместе с ним и добрая треть лабиринта.

— Вот блин! — Сказали мы с артефактором одновременно.

Позади нас открылись ворота явив нам магистра Эрви.

— К ректору? — Спросила у него, демон кивнул. — Ну пошлите. — Сказала парням и первая отправилась на встречу экзекуции.

Ректор был занят и судя по позе секретаря очень сильно. Девушка прижалась ухом к двери жадно впитывала в себя происходящее закрыв глаза от наслаждения. Даже не представляю, что там происходит если наш приход был оставлен без внимания.

— Может уйдем? Потом скажем что нас не пустили. — Тихо предложил Лаер.

— Нет, мы должны предстать перед ректором. — Отрезал Гран.

Я бы с большим удовольствием поддержала лиса. Его идея мне понравилась, но не согласный артефактор занял пространство перед выходом мешая сбежать.

— Что там? — Спросила у секретаря и приложилась ухом рядом.

— Там прям ух! — В восторге прошептала она.

Потом до нее наконец дошло что ее застали на месте преступления, и она отпрыгнула.

— Ректор занят. Приходите позже. — Оповестила она с вожделением поглядывая на дверь.

— Пойдем, — обрадовался лис.

— Нет подождем. — Все не решался ослушаться магистра Гран.

Я от них только отмахнулась, поскольку в кабинете было действительно ух! Там ругались на двух языках эльфийском и демоническом. И всех присутствующих я угадала по голосу! Язык эльфов я не понимала, а вот демонический вполне. Бабушка магистра Аптартарнаэля, что-то требовала от лорда Арвиса. На что демон отвечал, что предложение принято.

— Адептка Арвис, хватит стоять под дверью вы можете войти. — Неожиданно заорал ректор, заставив нас всех подпрыгнуть.

— Да, да он и про тебя сто процентов знает. — Сообщила я побледневшей секретарше демона.

В кабинете оказалось гораздо больше народу чем предполагалось. Эльфийка буквально раскидывала молнии из глаз. Спокойный и даже кажется получающий удовольствие от происходящего лорд Арвис восседал в кресле. Магистр Аптартарнаэль белый от ужаса пытался слиться со стеной. А посередине кабинета застыл магистр Эрви, очевидно демон шел пожаловаться на меня и попал в гущу событий!

— Вот она! — Обрадовалась мне эльфийка. — Не переживай, бабушка сейчас вернет себя в семью! Лорд Арвис я требую, чтобы вы сняли обручальный браслет немедленно. Аптартанаэль готовь браслет.

— Я его забыл. — выдал эльф стараясь просочиться сквозь стену. Стена оказалась упорней, и эльф застыл рядом.

— Предложение принято, — отрезал демон.

— Может вы отправитесь выяснять свои отношения в другое место? — Попробовал избавиться от посетителей ректор.

— Он одет обманом! — Не унималась эльфийка.

— Если бы чувства ни были взаимны он бы не застегнулся. — Возразил лорд Арвис.

— Все равно! Я уже все спланировала! — Стояла на своем эльфийка.

— Дата свадьбы назначена. — Демонстративно зевнул демон.

Да?! — В первый раз услышала я об этом.

— Я говорю у меня посетители! — Потерял остатки терпения ректор. — Вы зачем пришли?

— За наказанием, — сдал всех сразу Гран.

— Они развеяли малый лабиринт! И чуть меня с ним не отправили к предкам! — Нажаловался лис.

— Вы сделали что?! — Спросил лорд Арвис, поскольку ректор прикрыл глаза и перестал подавать признаки жизни. Похоже на демона напал столбняк.

— Мы рассчитывали только на голима! — Начала оправдываться я. — Лабиринт — это издержки эксперимента.

— Восстановление лабиринта на вас лорд Арвис! — Пришел в себя ректор. — Магистр Эрви, если я ее еще раз увижу, назначу вам взыскание.

— Что?! Почему?! — Не согласился с наказанием магистр.

— Потому что меня от нее уже тошнит! — Рявкнул ректор так что стекло звякнуло. — И этих с собой заберите, наказание назначите сами!

Нас вымело из кабинета за секунду. Даже не представляла, что ректор меня так сильно любит. Магистр Эрви выглядел так будто ему по голове пыльным мешком дали. Я ободряюще ему улыбнулась, демон застонал.

— Идите к себе адептка. — Велел мне магистр.

Спорить не стала, просто ушла, тем более что нужно готовиться в вечернему балу и почитать об иллюзиях немного. А то родственник ректора испытывает ко мне примерно те же самые чувства.

В комнате меня ожидал сюрприз! Эйвилина и Аврелия в банных халатах, с замотанными полотенцем волосами, сидели за моим столом и неспешно потягивали чай. Увидев меня, они оживись.

— Ты где ходишь? — Подскочила ко мне драконница. — Времени почти не осталось!

— На что? — По мне так его предостаточно, середина дня всего-то.

Подруги закатили глаза и дружно поволокли в ванную. Здесь все претерпело изменения, огромное количество разномастных баночек заполнили пространство. Они были везде на полу на полках, даже на крышке унитаза.

— Раздевайся не успеем! — Велела Эйвилина пытаясь стянуть с меня спортивную форму. — Ой, а это у тебя на лице что?

Я вспомнила про порезы и побежала обратно в комнату. В шкафу стояла мазь способная убрать любые повреждения кожи за считанные минуты. Единственное она капризная и не любит, когда ее взбалтывают. По этой причине носить ее с собой было невозможно, а вот воспользоваться потом вполне.

Пока мы ждали высыхания чудодейственной мази, и пили чай, я рассказала подругам о своих приключениях. На что они только качали головой, и очень расстроились узнав, что лабиринт будет восстановлен. Еще бы Аврелии сдавать его придется сразу после ремонта, а Эйвилине в будущем году.

Потом меня все же заставили воспользоваться всем что было в тех ужасных баночках. И времени осталось действительно мало, едва успела переодеться. Для бала выбрали лиловое платье с многослойной юбкой из тонкого шифона с изящной вышивкой. Платье спускалось от плеч слоями, словно закручивалось вокруг. А между образовавшихся складок переливались прозрачные кристаллы.

Данталон появился как по расписанию, интересно, но из-под строгого черного колета выглядывала лиловая рубашка. Так что наши наряды весьма успешно гармонировали друг с другом. Что не осталось не замеченным уходящими подругами.

— Готова? — Спросил демон, наклоняясь чтобы целовать.

— Да, — смело подставила губы под поцелуй. Ему что отец о сцене в кабинете ректора не сказал. Ну нечего, там еще много было свидетелей — доложат.

Мы снова переместились в имение Арвис, только в комнате находился один недовольный жизнью лорд. Ну сейчас начнется!

— А вот и вы, — отметил наше появление лорд. — Получили свое наказание леди?

— Да, — не стала спорить с ним. — Меня отправили в комнату. — Добавила, увидев его вопросительный взгляд.

— Ничего другого не ожидал.

Лорд не договорил, увидев вытянутое лицо сына развернулся к двери. Я проследила за его взглядом и шумно уронила челюсть. В дверях стаяла обнаженная леди Лаура, поскольку платье присутствовало только номинально. Полностью прозрачная ткань как не пыталась прикрыть тело, справиться со своими обязанностями не смогла. Это даже лучше получалось у эльфийского нижнего белья. Которое тоже было представлено в виде переплетения нескольких ниточек.

— Я готова, — оповестила собравшихся леди довольная нашей реакцией.

— По-моему вы забыли надеть платье. — Указал на ее ошибку Данталон.

— Разве? — Картинно удивилась леди, оправляя складки кораллового шифона что заменял ей юбку. — По-моему все на месте.

— Вы так сильно потратились что вам не хватило на полноценное платье? — Иронию в голосе Данталона можно было смело резать ножом.

— А может лорду Арвису понравилось. — Аккуратно вставила я, вспоминая битву за это платье.

— Отец?

— Я думаю, что у меня только что освободилось вакантное место на должность спутницы. — Выдал абсолютно спокойный лорд. — Вы вполне можете его занять Альмирена.

— Почему я? У нас с Данталоном удачно подобраны костюмы! — Попыталась возразить.

— Вот именно, на вас надето платье, а моя супруга заболела.

Нашел выход из ситуации лорд, подхватывая меня под руку. Уже почти войдя в телепорт заметила, как сопротивляющуюся леди уводят два демона. Надеюсь лорд простит супругу, поскольку честно говоря мне ее жаль. И чтобы Данталон не говорил, уверена, что она любит мужа.

Глава 7

Вся процедура повторилась вновь. Мы вышли в небольшой комнате очень похожей на предыдущую. С единственной разницей мы были одни. Лорд Арвис крепко держал меня под руку. Очевидно демон боялся, что я с бегу от него к сыну, женатому главе рода не прилично появляться одному на столь значимом мероприятии.

— Род Арвис! — Оповестили собравшихся открывая перед нами двери.

Интересно, а род действительно такой маленький? Как-то раньше не пришло в голову спросить есть ли у Данталона еще родственники.

Демоны явно решили поразить гостей великолепием своего дворца. Огромный зал выложенный черным камнем с синими прожилками был украшен парящими огнями. Каждый из которых был похож на огромный светящийся сапфир. Хаотично перемещающиеся по залу лорды и леди были все залиты синим светом.

Демон не останавливаясь поволок меня к пустующему трону. Там уже собиралась компания особо родовитых и приближенных. Я озадачилась, а мне что делать кланяться, исполнить реверанс или поприветствовать собравшихся?

Проблему решил появившийся император. Присев перед ним в реверансе, считай поздоровалась со всеми. Выдохнув осмотрелась, если кто и удивился отсутствием леди Лауры, то держал свое мнение при себе. Только один демон в военной форме нахмурился при нашем приближении, думаю это отец леди. Но и он промолчал, хотя мог бы и поинтересоваться где его дочь.

Император на трон не сел, встал рядом и только после этого я заметила, что королевских стульчиков два. Коротко поприветствовав собравшихся, он скользнул по мне взглядом, в глазах отразилась непонятная для меня эмоция смесь ожидания и удивления. Я насторожилась, а не задумали ли эти двое еще какую-нибудь гадость?

Император взмахнул рукой, придворные туже выстроились в две колонны. С ужасом поняла, что нахожусь буквально через одного лорда от правителя. Мне предоставили честь приветствовать повелителя драконов в первых рядах.

Последний себя долго ждать не заставил

— Повелитель драконов Кирус Осбертр Элвис.

Двери открылись и в зал вступил высокий златоволосый дракон, в сопровождении огромной свиты. В белом костюме и сапфировом винце. На его лице играла чуть лукавая улыбка, точное отражение той что украшала сейчас императора демонов. Эти двое были очень хорошо знакомы, и их явно забавляло происходящее. Все слаженно поклонились, леди застыли в низком реверансе.

Повелитель остановился в трех шагах от императора, его свита почтительно склонилась.

— Повелитель, — предал серьезное выражение своему лицу император.

— Император, — важно ответил дракон.

— Рад приветствовать вас в Черной Цитадели, дружба между нашими империями останется неизменной. А подписанный нами договор гарантом мира.

— Подписанный нами договор несет мир всем государствам. — Важно ответил повелитель.

От скромности эти двое не помрут! Но самое удивительное что окружающие восприняли их короткий обмен любезностями как должное.

— Прошу составить мне компанию во время праздников. — Церемониально продолжил император.

— Хотел просить вас о том же, поэтому с удовольствием принимаю ваше предложение.

Ну да, два неженатых правителя решили составить друг другу компанию, развеселилась я. Склонила голову ниже завесившись выпущенными прядками волос, чтобы никто не увидел, что мне смешно. Надеюсь среди них нет менталистов, а то они могут оказаться не столь добры как правитель светлых эльфов. Хотя и последний особой добротой не блещет.

Оба правителя слаженно сели на троны, и свиты с облегчением распрямились. Грянула музыка, и лорд поволок меня на середину зала, намереваясь открыть первый танец в компании меня.

— Я плохо танцую, — предупредила лорда.

— Тогда я обрадован что вы будете топтать ноги не только мне.

— Что?

Следующие аккорды музыки показали, что это мой самый не любимый из танцев. С множеством запутанных переходов, где на протяжении всего действия сменяются партнеры.

Лорд поклонился, я опять присела в реверансе, подал мне руку и мы прошлись по кругу. Развернулись и прошлись в другую сторону.

— Может уйдем пока не поздно? — Считая шаги спросила у лорда.

— Танцуйте, — приказал демон, передавая меня в объятья дракону.

Тот закружил меня по залу, я с ужасом поняла, что сбилась со счета.

— Вы так сосредоточены, — улыбнулся дракон.

Я ответила кислой улыбкой судорожно пытаясь вспомнить какой переход последует за этим. Дракон выпустил меня из объятий и развернулся ко мне спиной, я поспешно повернулась и попала в руки лорда Райтона.

Не сказать, что он мне обрадовался, особенно после того как я наступила ему на ногу. Демон зашипел, я виновато потупилась, хорошо, что в его руках провела всего несколько секунд уйдя к другому. Лорд Марах сжал меня так словно хотел сломать, настала моя очередь шипеть. Этому члену правящей семьи я явно не пришлась по вкусу.

Голова уже кружилась за скоростью танца едва поспевала, к тому же не была уверена, что выполнила рисунок переходов правильно. Наконец меня вернули лорду Арвису.

— Ну вот вы вполне справились. — Сообщил лорд, отдавая меня сыну.

Я вцепилась в Данталона ни желая больше не танцевать ни двигаться. Демон облегченно обнял, ему тоже идея отца не понравилась. Мы застыли в углу, не обращая внимания на косые взгляды.

— Мы можем уйти пораньше?

— Нет, — ответил демон. Я надулась, не хочу больше танцевать!

Мы двинулись неспешно, обходя зал, правители о чем-то общались. Демон присоединяться к танцующим не спешил, что ни могло не радовать. Мне уже стало казаться что мы проведем вечер тихо и спокойно. Когда в зале появился страж направившийся прямо к Данталону.

Демон удивленно вздернул брови, страж ответил хмурым выражением лица.

— Даже так? — Спросил Данталон, страж кивнул. — Пойдем я отведу тебя к отцу.

— Что случилось?

Демон выдохнул, подводя меня к трону где находились советники. Вручил лорду Арвису и одарив его долгим взглядом, поспешно ушел из бального зала.

Лорд снова подхватив меня за руку вернулся к разговору с неизвестным драконом. Мне стало скучно, слушать спор двух лордов о каких-то пошлинах то еще удовольствие. Я бы с большим удовольствием посидела на диванчиках, расставленных по укромным местам. Но все попытки вырваться лорд пресекал.

Наконец они пришли к общему знаменателю и демон тоже покинул зал утащив меня следом.

— Сиди здесь, — велел мне лорд Арвис

Я осмотрела полутемный кабинет и с удобством устроилась в мягком кресле поджав под себя ноги. Глаза слипались, надеюсь демон будет отсутствовать не долго.

Громкий хлопок двери заставил подпрыгнуть и проснуться.

— Положите ее на пол, — велел вернувшийся лорд. — Только этого нам и не хватало, в разгар празднований. Глухой удар об пол оповестил что кто-то не церемонясь скинул свою ношу на пол.

— Это уже третья. — Узнала я голос Данталона.

— Сам знаю, — завёлся лорд. — Данталон ты должен немедленно найти виновного.

Я боялась пошевелиться, произошло что-то такое что заставило лорда Арвиса забыть о моем присутствии.

— Как он проник сюда и принес ее? — Потребовал ответа злой император.

— Не думаю, что он проникал, — возразил Данталон. — Это Далина Лауфр она живет во дворце.

— Хотите сказать, что мой дворец эпицентр всех этих ужасных событий? Что он не безопасен для гостей? — Вскинулся император.

— Не будем делать поспешных выводов, — быстро пресёк разговор лорд Арвис.

— А где Мира? — Озадачился наконец моим местом положения Данталон.

— Здесь, — после минутного молчания ответил лорд.

Я быстро вскочила и бросила взгляд на лежащее на полу тело, опередив решившего прикрыть ее Данталона. Не естественно вытянувшись, с широко раскрытыми залитыми кровью от полопавшихся сосудов глазами, на полу лежала демоница. Она была без сомнения мертва, и украшена черной вязью рун.

— О боги! — Выдохнула отшатнувшись.

Тут же споткнулась о свои скинутые ранее туфли и упала под стол.

— Ни стоит так бояться леди она уже мертва, а не поднятые не кусаются. — Прокомментировал мои действия император. — Возможно хоть эту получится поднять?

Хоть эту?! То есть у них не получилось ранее? Сколько их было, кажется лорд сказал что эта третья. Какой ужас, сразу стало понятна настойчивость Данталона, когда он требовал ни ходить не куда без него.

— Я хочу уйти! — Заявила демонам из-под стола.

Данталон дернулся помочь мне вылезти.

— Сначала попробуйте поднять эту. — Приказал император, указывая на тело.

Виновато на меня посмотрев демон сплел ядовито-зеленое кружево и кинул ее в неподвижно лежащую демоницу. Напряженное ожидание в течении пары минут не принесло результатов, ничего не произошло!

Глубоко вздохнув демон вытащил мел и откинув ковер стал рисовать сложную пентаграмму. Пять свечей спокойно стоящих до этого на камине переместились на концы лучей, а в центр уложили тело. Снова то же самое плетение полетело в демоницу и опять с тем же результатом. Поморщившись демон стал читать заклинание долгое и зубодробительное. Даже восхитилась им, мне такое ни то что не запомнить, даже не произнести. А этот читает и судя по довольному выражению лица лорда правильно. А в результате его стараний труп только дернулся и замер!

— Ну что же это еще раз доказало, что мы имеем дело с сильным некромантом. — Подвел итоги император, который наклонившись выволок меняя из-под стола. — Леди мне стоит объяснять чем грозит вам излишняя болтливость?

Я согласно затрясла головой и без него знаю. Потом до меня дошло что я делаю и затрясла отрицательно.

— Так да или нет? — Потребовал уточнить император.

— Нет, — выдохнула я сумев проглотить ком в горле.

— Отлично, — решил император, опуская меня.

Я тут же спряталась за Данталона. И почему мне так не везет? Кажется что ком ужасных событий только растет и не желает уменьшаться!

Демон дождался разрешающего кивка от отца тут же открыл телепорт, но почему-то в свою комнату.

— Я не хотел чтобы ты знала об этом. Извини. — Виновато опустил он голову.

— То есть заговорщики продолжают убивать, и теперь совсем не таятся? — Пришла в ужас я.

— Мира, император ни шутил об этом никто ничего не должен знать.

— А ты к этому каким боком? — Подозрительно уставилась на демона.

— В происходящее посвящён ограниченный круг доверенных лиц. Я занимаюсь расследованием этого дела. — Сознался демон.

— Ты?! — Удивилась я. — Но ты же еще только учишься!

— Я уже достаточно давно совершенно летний и занимаю определённую должность.

— Учась? — Все еще не доходило до меня.

— Одно другому не мешает. — Пожал плечами демон.

— Кем были те трое? — Задала мучивший меня вопрос.

— Это последнее что должно тебя волновать. — Жестко отрезал демон. — Я не хочу чтобы ты ввязывалась в это дело и уж точно не затевала очередное расследование.

Я сразу вспомнила слова леди Лауры о позволенном леди Арвис. Конечно уверенность с какой демон говорил о своем нежелании чтобы я снова подверглась опасности обрадовало. Но категоричные властные нотки меня задели.

— Твой отец никого спрашивать не будет, он просто втянет и все!

— Я кое-что придумал, — в глазах демона блеснули лукавые искры. — Он не посмеет подвергнуть тебя опасности.

— Что? — С подозрением на него взглянула, от демонов можно чего угодно ожидать.

— Потом узнаешь, — довольно улыбнулся Данталон открывая портал. — Мне нужно вернуться во дворец.

Я покорно отправилась к себе, размышляя что может такого сказать отцу Данталон что тот мгновенно вычеркнет меня из своих планов? Девчонок в комнате не было и будить их не стала, все же уже глубокая ночь. С платьем пришлось справляться самой расстёгивая миллиард мелких пуговичек по одной. И несколько из них все же закончили свою жизнь на ковре. Ну ничего потом пришью!

Проснулась когда солнце уже давно было в зените. Спрыгнув с кровати судорожно пыталась вспомнить, что я проспала и куда надо бежать. Пока не дошло, сегодня выходной! Вернувшись в постель сладко потянулась и приготовилась еще немного поспать.

— Мира, ты долго собираешься довить подушку?! — Ворвалась в комнату Фрея. — Вставай!

Орка потянула на себя мое одеяло которым я честно пыталась укрыться так, чтобы не слышать подругу. В борьбе за одеяло победила орка. Недовольно сев кинула в нее подушкой. Ну что за жизнь в выходной день и то поспать не дадут.

— Данталон был? — Многозначительно улыбнулась Фрея рассматривая меня. — тот я сморю он довольный ходит.

— Был, — не стала отрицать я. Мы же с ним вчера весь вечер провели.

— О так каменная крепость пала?!

Я проследила за ее взглядом, орка разглядывала мою ночную кружевную разлетайку. Черного цвета и не оставляющей сомнения зачем это одели.

— Алфея при отправке сюда лишила меня нормальных ночнушек. Это самое приличное, что мне досталось. — Пояснила подруге.

— Ага, — разочарованно протянула подруга. Очевидно она ожидала подробностей! — А ты не пробовала разобрать эту пирамиду? Вполне возможно там есть что-то поприличнее. А то заглянет демон в неурочный час и не так поймет. Сильно сомневаюсь что у тебя получится от него отбиться.

На пирамиду я и сама посматривала с вожделением. Но развешивать это было не куда. И времени на разбор этих сокровищ тоже нет. Решено прямо сегодня и займусь!

— А ты зачем пришла? — Заинтересовалась наконец целью визита орки.

— Демоны устроили большой праздник для народа посвященный пятисотлетию подписанию мирного договора. А в частности большую ярмарку. И мы все собираемся ее посетить и пообедать в небольшой кондитерской. Ты снами? Только не говори, что собиралась просидеть все выходные в комнате!

— Я с вами, — приняла решения я.

— Тогда собирайся, мы ждем тебя внизу.

Быстро умывшись и переплетя косу, надела синее платье из тонкой шерсти, схватила плащ и понеслась к друзьям.

Наша компания из Аврелии, Эйвилины, Фреи и Кевина ожидала меня у входа в общежитие. Девчонки смеялись, предвкушая веселый поход на ярмарку. Один Кевин хмурился и убеждал нас собраться и посидеть в общаге. На выходе из академии к нам присоединился Эрнест и неожиданно Данталон.

Демон о чем-то оживленно общался с оборотнем. Судя по тому, что их часто видят вдвоем они подружились. Чем сильно удивили окружающих.

— Может пойдем порталом? — Предложил демон, обнимая меня за талию.

— А может вообще никуда не пойдем? У меня плохое предчувствие. — Завелся Кевин.

— Да ладно, — отмахнулась Фрея. — Пошлите порталом не хочу пропустить выступление уличного театра.

Мы вышли прямо посреди огромной площади до отказа забитой людьми. Портал заставил посторониться многих, но возразить нашей разношерстной компании никто не посмел.

— Ну куда пойдем? — Жадно оглядывая окружающих спросила Фрея.

— Здесь неподалеку есть кондитерская там такие булочки! — Воскликнула Аврелия и цапнув меня за руку потащила за собой.

— А мясо там есть? — Обреченно спросил Эрнест.

Драконница дотащила меня до небольшого заведения до отказа, забитого парочками. Украшенного веселыми занавесочками в мелкий цветочек, плетеной мебелью с мягкими подушками в креслах.

— Ах лорд Арвис! — Выскочила нам на встречу демоница. — Мы рады что решили посетить наше заведение. Для дорогих гостей у нас всегда припасен лучший столик.

Обрадовала она нас, поскольку Аврелия уже успела отойти уверенная что покушать «чудесных» булочек не получится.

Нас усадила на небольшом возвышении прямо посередине зала. Не дожидаясь заказа принесли чай и кучу пирожных. Женская половина нашей компании обрадовалась, а вот мужская не очень.

— А мяса нет? — Расстроенно спросил Эрнест.

Через минуту принесли большой пирог весь украшенный вырезанными цветами, зато с мясом.

— Ладно, поели можно и обратно на площадь! — Подпрыгивала от счастья драконница.

Мы толпой отправились обратно на площадь где заранее была выставлена сцена. Мы не без помощи орки пробились к самой сцене. Как раз вовремя представление началось.

Группа людей с накладными ушами изображали воюющих темных и светлых эльфов. Противники дрались круша при этом небольшие макеты городов. Названия которых были знакомы, некоторые из них существуют и по сей день, а другие были разрушены войной до основания. Затем на сцену вышел демон в золотой короне. С укором осмотрел происходящее и развел руками обращаясь к появившемуся дракону. Дракон с подозрительно золотыми волосами кивнул демону. И оба правителя вытащив мечи быстро разогнали псевдоэльфов. Пожав друг другу руки дракон и демон заключили союз, и вся площадь взорвалась овациями.

Я честно думала, что на этом все, даже повернулась в сторону отошедших оборотня и демона. Парни опять погрузились в свои дела, что-то шепотом доказывая друг другу. Представление мне не понравилось, поскольку с одним из этих правителей я была знакома. Сильно сомневаюсь, что они так бескорыстно остановили войну. Скорей уж они неплохо поживились за счет поверженных держав.

— А сейчас нам нужен доброволец из присутствующих. — Объявил человек со сцены.

Тычок в спину, и я у сцены. И если судить по удивлённым лицам друзей, то никто этого не ожидал. Кто это такой добрый? Со сцены окружающие выглядели совсем по другому, огромное количество существ сливалась в единую массу. Я растерялась настолько что, приняла в руки яблоко.

Больше книг на сайте - Knigolub.net

— Сейчас мы покажем вам чудеса меткости. В руках у юной леди мишень, похлопаем ей!

Раздались жидки овации, девчонки побледнели. Пока я с ужасом разглядывала яблоко на сцене появился эльф. Все его лицо закрывала маска, даже цвет глаз было не разглядеть. Эльф встал в стойку я попятилась. В следующую секунду произошли сразу несколько событий. В меня полетел кинжал, который увяз в плотном воздухе на уровне лба. Я отшатнулась, уцепившись за занавес стала падать на помост. В эльфа одновременно полетело несколько боевых плетений. Все безрезультатно, вокруг артиста образовался защитный кокон.

Перед эльфом на помост выскочил покрытый черной чешуёй демон. Эльф не растерялся и вокруг разлетелось кружево замедляющего плетения. Я наконец рухнула на пол, прихватив с собой занавес. Балка держащая крепление полетела следом, приземлившись на ошарашенного событиями человека, объявившего номер. Вторая часть красной тряпки укрыла демона и эльфа.

Крыша лишившись одной из составляющих стала рассыпаться на части. Находя интересные места для посадки, в виде труппы артистов. Решивших помочь, правда не понятно кому, поскольку добежать они не успели.

Фрея тоже сдержаться не сумела и засветила фаерболом, промахнуться у нее не получилось и помост загорелся. Толпа поддалась панике и стала разбегаться. Демон наконец вырвался из плена занавески и кинулся к уползающему эльфу. И тут явились полицмейстеры, как всегда, очень вовремя! Скрутили всех включая красную тряпку!

Глава 8

Меня как обще признанную пострадавшую заперли в кабинете и ушли. Странно, но показания брать не стали. Более того со мной ни разу никто не заговорил. Устроившись на стуле задумалась.

То, что со мной всегда происходили неприятности — это сугубо моя природная невезучесть. Но не в таком же количестве! Складывалось впечатление что меня прокляли или я внезапно стала магнитом для всех событий! При этом даже вполне адекватные нелюди начинали вести себя странно. Взять хотя бы ту же Фрею. Всегда собранная орка, готовая к любым неожиданностям в последнее время заставила сильно сомневаться в своем уме.

Пугливая Аврелия которая находясь в плену покорно пошла на смерть неожиданно стала проявлять характер. Сначала став для лорда Левири шпионом, следив чтобы я в точности выполнила задуманное эльфом. А затем потребовала от братьев выполнения долга жизни.

Эйвилина на сколько я успела понять, всегда отличалась бурной деятельностью. И братец ей под стать. Уж кто- кто, а Эрнест никогда не сдается.

И правители с чего они вообще решили, что я на что-то способна?! У меня очень низкий уровень дара. Я никогда не участвовала в магических играх. Не была отличной ученицей.

Но все изменилось после перевода. Нет поначалу все было, как обычно, а вот потом события словно снежный ком придавили меня.

Мысли жужжали словно пчелы и казалось еще чуть-чуть, и я найду разгадку этой тайны.

— Можем идти, — хлопнул дверью Данталон.

— А как же…?! — Я хотела сказать, что нужно дать показания, рассказать как все было.

— Я уже все уладил. — Отрезал демон.

— Да? — Недоверчиво протянула я.

— Мира, — вздохнул демон. — Ты леди Арвис, никто не посмеет поставить под сомнение что покушение было на тебя, не наоборот. Идем я все уладил.

Демон требовательно протянул руку. Пришлось подчиниться, поскольку сил идти пешком все равно не было.

Демон нас переместил в мою комнату. Я ожидала увидеть тут друзей, но она была пуста. Демон тоже собирался сбежать, успела схватить его за руку.

— Где все? — Потребовала ответ от демона.

— Их уже отпустили, — улыбнулся он. — Ни переживай никто не пострадал.

Демон вновь стал открывать портал, но у меня были другие планы.

— Я хочу знать все! — Вцепилась в него двумя руками, не давая уйти.

— Не думаю, что это хорошая идея. — Нахмурился Данталон.

— То есть, по-твоему, я не понимаю, что меня собрались убить?! — Начала заводиться я. — Я хочу знать кто и почему, и либо ты мне расскажешь или я сама выясню!

— Мира, ты мне обещала, что не будешь ввязываться в это дело!

— Аты мне обещал, что меня оно больше не затронет! Дан, пожалуйста. — Намерено сократила его имя.

— Эльф был под сильным ментальным внушением. Которое даже скрыть не пытались. Он должен был убить того, кто выйдет на помост.

— Но как они узнали, что мы там будем? — Растерялась я.

— А они и не знали, нас просто увидели. Это была импровизация Мира.

Я отпустила демона и отошла на несколько шагов. Меня всерьез собираются отправить в загробный мир! Я кому-то настолько мешаю, что не побоялись действовать даже такими топорными методами.

— Я со всем разберусь, — пообещал демон. — Ни ходи не куда одна.

Данталон все же ушел, я в сердцах пробежалась по комнате. Врезавшись в пирамиду из вещей. С интересом ее осмотрела, прикинув хватит ли места в шкафу. По всему выходило что нет, но все равно решительно схватилась за верхний сверток. Что может быть лучше чем шоппинг особенно если все уже и так оплачено?

Я не успела разобрать и половины, как пришли подруги. Фрея была непривычно хмурая, скинув на постель отложные мной платья села за стол.

— Что случилось? — Решила прервать затянувшееся молчание.

— Фрея поругалась с Кевином. — Сдала подругу Эйвилина.

— Почему? — Не поняла я. До этого боевик никак не проявлял свой характер. Напротив, во всем потакал орке и шел на поводу.

— Мы сами не поняли, — пожала плечами Аврелия. — Поговорил пару минут с Эрнестом и взбрыкнул.

— Во всем виноват Эрнест, — заключила я под недовольное сопение оборотницы. — Не переживай, сейчас ночь переспит. Бравада пройдет, и он придет мириться.

— Думаешь? — Просветлела орка.

— Уверена, — без колебания кивнула я. Но не похоже подобное поведение на Кевина.

— Тогда я еще подумаю простить или пусть помучается. — Улыбнулась Фрея. — Чем занимаешься?

Я развела руками показывая устроенный бардак. Честно говоря, когда начинала сама не ожидала что будет такое количество вещей. Их просто не куда складывать.

— Ясненько, — протянула орка, осматривая размер бедствия.

— Решила в чем пойдешь? — Оживилась Эйвилина.

Я отрицательно замотала головой, все было очень красивое. И выбрать что-то одно было невозможно. Меня поняли правильно, и мы все вместе принялись перебирать одежду.

***

На утро вдруг выяснилось, что разозлённый обещанием ректора назначить взыскание, магистр Эрви решил изящно отомстить. Лорд Арвис все же восстановил лабиринт, и магистр легкой рукой лишил четвертые курсы лекарей и артефакторов выходного.

Нас собрали на полигоне, причем меня тоже вытащили. Хотя формально я экзамен сдала! Я честно собиралась доспать стоя, но ненавидящие меня студенты не дали. Магистр выдал мне зачарованный пергамент, на котором с помощью магии появлялись оценки о прохождении испытания. И поставил рядом с собой. В результате сорок претендентов на отлично прожигали меня взглядом!

Самое интересное что Гран и Лаер мирно посапывали в своих постелях! Артефакторов на продолжение экзекуции не позвали!

— Условия те же, вперед! — Указал демон на открывшиеся врата.

Студенты сами нашли друг друга и потянулись долгие часы ожидания. Сначала я с интересом смотрела на пергамент. Где балы то добавлялись, то резко уходили в минус. Нашла себя, несмотря на последствия в графе стояло отлично! Даже порадовалась! Но недолго, ноги затекли, спина устала и желание поспать проходить не желало.

Студенты по большей части сдавали на отлично. Были конечно парочка не прошедших испытаний. Но тут виновато вчерашнее веселье. Никто этого экзамена не ждал и вкусил экскурсию по трактирам и кабакам в полной мере! Хотя виновного в своем провале они нашли — меня!

Магистр продержал всех почти до вечера, даже на обед не отпустил. Мы честно дождались последней потрепанной группы. Я уже давно махнула рукой на приличия и села прямо на землю. Половина студентов тут же повторила манёвр.

— Все кто сдали, можете отправляться отдыхать дальше. Кто провалился за мной. — Махнул магистр рукой направляясь в сторону академии. — И ты тоже. — Это он мне.

Студенты снова одарили меня многообещающим взглядом потянулись на свободу. А я побежала за демоном. Не желая оставаться с ними наедине. Мстительный демон прошел пол академии пешком до своего кабинета. Даже не удосужился обратить внимание что все устали и голодны!

— Экзамен я у вас буду принимать лично, — обратился он к ребятам. — С завтрашнего дня выходить с территории академии вам запрещено. Свободны!

У всех вытянулись лица! Я их понимала, все это можно было сказать и на полигоне. А не тащить через всю академию. Смерть моя близка, теперь мне точно отомстят!

— Теперь ты, — после ухода ребят мне протянули листы, исписанные мелким ровным почерком. На демоническом языке! — Лорд Арвис передал мне расписание мероприятий, на которых ты должна быть. Я согласовал его со своим и твоими отработками. А ты думала их отменили?

Спросил демон, заметив мое кислое выражение лица. Я закивала поскольку именно так и думала.

— Отрабатывать придется, — оповестил меня магистр. — Да за каждую неявку вам будет назначена дополнительная отработка. В виде помощи в уборке академии. Можете идти.

Я не стала разочаровывать магистра и говорить, что читаю на демоническом без проблем. Он был почти счастлив от мысли что придумал унизительное наказание. Пусть порадуется!

Времени на сборы оставалось мало. Хорошо хоть платье для бала было выбрано вчера! Причем весьма удачно. Лавандового цвета, с открытыми плечами, большая часть юбки состояла из многослойного кружева чуть более темного оттенка. Но самое главное оно застегивалось сбоку на небольшие крючки!

С платьем справилась сама, даже корсет сумела затянуть! В комплекте к наряду прилагались длинные кружевные перчатки с обрезанными пальцами. Волосы просто завила и заколола на боку заколкой. Теперь легкий макияж, чтобы губы стали более пухлыми, а глаза выразительными, и я готова. А прошло всего пару часов!

Демон словно почувствовал, что его уже ждут!

— Ты прекрасна, — довольно улыбнулся Данталон.

Я зарделась, получила легкий поцелуй и протянула ему руку. Чтобы не говорили, а получать комплименты очень приятно. Даже если сомневаешься в их искренности!

Пока я размышляла демон успел нас переместить. Я в очередной раз позавидовала уровню силы демона. Вроде прыгает порталом постоянно и никакого признака усталости!

Первой кого я увидела в имении Арвис была леди Лаура. Наряженная в непривычно скромное платье. Оливкового цвета, с длинным рукавом и почти полным отсутствием выреза на декольте.

Увидев меня, она искривила губы, глаза лихорадочно заблестели, руки сжались в кулаки. И как она своим длиннющим маникюром себя не порезала? По идеи кровь уже должна капать на паркет!

Это на нее так наш с лордом Арвисом выход в свет подействовал или я успела ей еще чем-нибудь насолить?

А вот сам лорд просто расцвел, увидев меня!

— Мира, очень рад вас видеть, хорошо, что вы нашли в себе силы присутствовать на балу. Как вы себя чувствуете?

— Хорошо, — растерянно ответила лорду.

«С чего вдруг его интересует мое самочувствие?» — пришла в голову паническая мысль.

— Прекрасно, — заключил лорд. — Если вам станет плохо немедленно сообщите.

Я уставилась на Данталона. Его отец демонстрирующий свое расположение меня пугал. Однако демон никакого удивления не выказал. Стоял с таким видом словно ожидал подобного.

А вот леди от слов супруга скривилась еще больше. Стало ясно что я теперь для нее враг номер один. И она еле сдерживается чтобы не оттаскать меня за волосы!

— Идемте, мы в свите императора, — оповестил нас лорд, открывая портал.

Мы вышли в большой гостиной шоколадного цвета, где уже собирался весь цвет демонического двора. Лорд Райтон скользнул по нам безразличным взглядом. А вот Эмира снова покраснела от злости. Помня наш с ней последний разговор. В котором я пообещала держаться подальше от Данталона старалась близко к ней не подходить. А то мало ли что взбредет в голову обманутой демонице.

Интересно что супруга лорда Района, предпочитающая компанию лорда Мараха, младшего брата императора. На этот раз стояла рядом с мужем. Или это оттого что принца в комнате нет?

Решив отвлечься от навивающей опасения семейки, стала просто рассматривать окружающих. Не смотря на то что все были знакомы, никто общаться не спешил. Далеко от представителей своего рода не отходил. В зале где было очень много народу стояла абсолютная тишина.

Наконец появился император, в сопровождении младшего брата. Коротко поприветствовав собравшихся, открыл портал и вошел первым. Я удивилась в Велисе король пустил бы вперед целый взвод охраны. Потом половину придворных и только после вступил на чужую землю. Уверенный что там безопасно и портал не сбоит. А тут все сам! Сам открыл сам вошел и никаких сомнений.

Собравшиеся двинулись следом, заходя в портал в строгой иерархии. Никто ни спешил и не пытался влезть вперед. Мало того каждый род знал свое место в свите.

Портал привел в большую гостиную, полностью выложенную нефритом. Несколько встречающих гостей застыли в почтительном поклоне перед императором. Не обращая внимания на остальных.

Продержали нас недолго всего пару минут.

— Император Аргорм шестой, династия Марах, — оповестили встречающих в зале о прибытии венценосного гостя.

Двери открылись и мы все в том же порядке вошли в золотой зал. Драконы выстроились в ряд склонившись перед императором, образовав живой коридор. Все действия повторились, тоже самое приветствие правителей, тоже приглашение. Могли бы что-нибудь новенькое придумать!

Лорд Арвис снова открывал танцы, на этот раз для разнообразия с женой. Мы остались стоять не далеко от трона.

— Леди Альмирена Морет? — появился на горизонте темноволосый дракон в форме стража.

— Арвис, — поправил его сразу нахмурившийся Данталон.

— Я Арвил Кано, черный дракон, — представился он. — Рад приветствовать вас в Нефритовом дворце.

— Очень рада познакомиться, — промямлила я.

«Кто это?» — билась в голове паническая мысль.

— Моя младшая сестра просила присмотреть за вами, — улыбнулся дракон.

«Ясно это обещанный брат Аврелии» — поняла я.

Я радостно улыбнулась дракону, Данталон поджал губы. С его точки зрения дополнительная охрана мне была не нужна. Он же рядом! И то что этот охранник молодой и красивый дракон без обручального браслета демона бесило.

— Моей невесте дополнительная охрана не нужна, — резко ответил демон.

— Речь идет о долге жизни, — ответил Арвил, спокойно выдержав тяжелый взгляд демона.

— Мы можем вас от него освободить, — не сбавил тона демон.

— Род Кано не отказывается от своих слов, — отрезал дракон.

Воздух между ними почти искрился. Чувствую еще чуть-чуть и они договорятся о дуэли. Мне ни капли не улыбалось лишиться двух охранников разом.

— Мы пойдем танцевать? — дернула за руку демона.

— Идем, — потянул меня в круг демон.

Я бросила извиняющийся взгляд на дракона. Вся вина которого состояла только в том, что он подошел представиться. Кто же знал, что демон воспримет это в штыки? В ответ мне подарили открытую улыбку. Арвил ни капли не обиделся, напротив вся ситуация его забавляет.

Данталон увлек меня в круг танцующих крепко прижав к себе.

— Сломаешь, — прокомментировал вальсирующий рядом лорд Арвис.

Демон зарычал, добившись только смешка со стороны отца. Похоже лорд видел почти разгоревшийся скандал. Еще один веселящийся за мой счет!

Бал набирал обороты, с каждой минутой перемешивая приглашенных, пару раз мелькнули представители других рас. Хотя на балу у демонов их не было. Насколько я знаю делегации других стран присоединятся к празднованию позже. Уже с ужасом ожидаю встречу с королем светлых эльфов Леонрилем. И его верным подданным лордом Левири.

Впрочем, ничего удивительного не было, парой дракону может оказаться буквально любой. Хотя мелькнувший несколько раз эльф кого-то напоминал. Может я видела его во время своего пребывания в светлом лесу?

Я уже порядком устала, Данталон похоже решил не пропустить ни одного танца. Или его так сильно нервировал гуляющий по залу Арвил? Который неизменно оказывался рядом.

— Я устала, когда мы сможем уйти? — Вполголоса спросила у демона.

— Драконы приготовили сюрприз, после него.

— Какой? — я заинтересовалась я.

Демон только улыбнулся и повел на балкончик. Мы вышли в первых рядах, скоро на воздух потянулись все гости. Рядом с нами оказались оба правителя, Данталон посторонился, встав за спиной.

Громкий звук и темное небо окрасилось множеством огней сложенных в узнаваемые гербы правящих родов. Собравшиеся приветствовали салют восхищенными возгласами. Драконы расстарались, следом взлетели чудные птицы, цветы и единороги. Мне подобное раньше видеть не приходилось. Сделав несколько шагов вперед вцепилась в перила. Не обратив внимание что встала радом с правителями нарушив правила приличий. Я должна была стоять позади.

Очередной грохот сопроводил треск балкончика, и мы с императором крепко обнявшись полетели вниз!

— А-а-а! — заорала я в ухо и так контуженого императора.

Если у демона, упавшего с такой высоты шанс выжить есть. То из меня получится знатна отбивная! Вцепившись в него покрепче, продолжая визжать сделала все чтобы при падении оказаться сверху. В результате за доли секунды почти залезла на него.

Поймали нас буквально у земли, когда уже начала молиться. Золотые когти огромного дракона крепко обхватили за талию. Я выдохнула, дракон взлетев вверх и обогнув дворец приземлился на широком балконе.

Едва почувствовав под собой пол шустро заползла за спину императора. Предоставив ему возможность защищать свою жизнь самостоятельно. Ну и мою заодно! Обратного я некогда не обещала! Да и драконоборец из меня так себе!

— Нас сейчас съедят, — доверительным, громким шёпотом сообщила на ухо императору.

Дракон изменился в морде, до этого она не выражали никаких эмоций. Теперь же его перекосило будто он кислого наелся.

— Драконы не питаются демонами, — возразил император поднимаясь.

— Какой кошмар, то есть съедят одну меня! — расстроилась я.

— Я не ем людей! — сообщил дракон превратившись в повелителя. — Но если вы настаиваете леди могу сделать для вас исключение. — щедро предложил он.

— Не спасибо, обойдусь, — поспешно ответила я. — Извините!

— Это леди Арвис, — представил меня император, — ей не везет по жизни. Какое оригинальное покушение, таких на меня еще не было! — довольно улыбнулся демон.

— На меня тоже, — отзеркалил улыбку повелитель.

Я промолчала, чем больше узнаю правящих долгожителей, тем больше убеждаюсь, что легкая форма сумасшествия все же присутствуют среди их добродетелей. Ну кто будет стоять и радоваться очередному покушению?

Пока я придавалась крамольным размышлениям император соскрёб меня с пола и переместил в кресло.

— Мне напоминать вам о молчании?

Я отрицательно замотала головой, император удовлетворенно кивнул. В комнату деликатно постучали. Повелитель щелкнул пальцами открывая ее.

— Мира! — первым ворвался в комнату слегка потрёпанный демон.

— Все в порядке, — выдавила из себя под пристальным взглядом императора.

— Вам нужен лекарь? — снова проявил участие лорд Арвис.

— А можно мне уйти? Я очень устала. — «И многое сказала» — додумала до конца фразу.

Лорд открыл портал и взглядом остановил сына, который решил пойти седом за ринувшийся мной.

«Ну и хорошо у меня будет время все обдумать!» — решила я, ныряя в портал.

Глава 9

Радовалась ровно до того момента пока не поняла, что меня отправили в имение Арвис. А точнее в спальню Данталона. Даже осмотреться не успела как появилась леди Лаура.

— Значит вот как! — с ходу завелась демоница. — Я стараюсь ее спасти от нежеланного брака. Придумываю план, договариваюсь с братом. Ты даже представить себе не можешь сколько он сопротивлялся. А ты решила поступить со мной так!

— Я вас не понимаю. — что-то многовато событий на меня одну за один вечер!

— Не нужно врать! — закричала леди. — Я знаю, что ты задумала!

«Интересно, а вот я не знаю!» — посетила голову мысль.

— Думаю вы ошибаетесь, — осторожно сказала отступая.

Хорошо, что спальня Данталона размером с полигон, есть место для маневров! Демоница накручивая сама себя распалялась все сильней. Теряя человеческий облик, черты лица заострились, глаза светятся нездоровым блеском.

— Я никогда не ошибаюсь, — прошипела леди, наступая.

— Я не претендую на лорда Арвиса, — постаралась донести простую истину до надумавшей невесть что леди.

— Еще бы ты на него претендовала! — вызверилась леди еще сильнее.

Все! Суть претензий для меня была потеряна. Если это не наш совместный выход с лордом в свет, то я ни знаю, что могло ее так расстроить!

— Чтобы вы там не решили это все не правда.

— То есть ты решила скрыть это ото всех, потом сюрприз будет. Даже дата вашей свадьбы держится пока в секрете. Хотя приготовления уже начались. Ну ладно ты еще пожалеешь об этом!

Приготовления к свадьбе уже идут?! Хотя лорд же сказал в кабинете ректора что дата назначена. Вот только мне ее тоже сообщить забыли.

Собравшаяся продолжить скандал леди вдруг неожиданно остановилась и резко развернувшись покинула спальню. Я удивилась, с чего вдруг! Ответ оказался прост буквально через пару секунд в комнате появился Данталон.

Демон раздраженно огляделся и нахмурился. Словно мог увидеть прошлое и определить кто посещал его спальню.

— Все в порядке?

— Нет, — не смотря на ретирующеюся демоницу, мое раздражение убегать не спешило.

— Я очень сожалею что ты попала под удар вместе с правителями, — виновато опустил голову демон.

Это то как раз меня уже не волновало! Видят боги я уже привыкла!

— Мне тут сообщили о назначенной дате нашей свадьбы, — решила зайти из далека, прежде чем вернуться к странному поведению его отца.

— Все сделано согласно традициям и с учетом обстоятельств, — не стал отрицать полученную информацию Данталон.

«Опять эти традиции! Куда я дела эту злополучную книгу!»

— Обстоятельства? — зацепилась я за последнее слово. — Какие?

— Разные, — обтекаемо ответил демон уже жалея, что сболтнул лишнее.

— Я хочу четкий ответ!

— Давай спать я вымотался, — попробовал уйти от разговора Данталон, направляясь в ванную.

Я ринулась за ним, демон определенно что-то скрывает! И я просто обязана узнать что!

— Пойдешь со мной? — Застыл в проходе демон, медленно расстёгивая рубашку. Я тут же дала задний ход. — Я так и думал, — усмехнулся он, закрывая дверь.

— Данталон! Немедленно выйди мы не договорили! — Заколотила я в дверь ногами.

— С чего вдруг Данталон, еще вчера ты называла меня Даном? — в голосе демона слышалась усмешка.

— Выходи! Мне не нравится резкая смена отношения твоего отца ко мне!

— С чего бы? Он очень вежлив и внимателен, — продолжал веселиться за дверью демон.

— Именно это и настораживает, — пробубнила я, отходя.

В ванной послышался плеск воды и дальнейший диалог не имел смысла. По причине отсутствия партнера в этом нелегком деле. Сев в кресло принялась терпеливо его ждать. Не будет же он плескаться до утра?

А с чего вдруг демон отправился купаться, а не отправил сначала меня в академию? Не рассчитывает же он на то что я останусь с ним на ночь? С подозрением уставилась на дверь.

«Так ведь я могу сама уйти!» — дошло наконец до меня.

Сжав руку с телепортационным кольцом ухмыльнулась. «Ну не хочет рассказывать и не надо. Сама все узнаю! Что там Аврелия говорила? Вроде ее брат начальник стражи!» — обрадовавшись отличной идеи, посетившей меня отправилась к себе.

Не прошло и пару минут как явился мокрый и недовольный демон. Похоже он тоже забыл об артефакте. Я бы порадовалась его недовольному выражению лица, если бы в этот момент не перешагивала упавшее платье.

Демон тут же сменил лицо на довольное. Я пискнула и прикрылась покрывалом.

— Стучись, когда приходишь! — посоветовала ему.

— Тук, тук, — передразнил меня демон.

— Решил продолжить разговор? — прищурилась я.

— Пришел тебя забрать, — заявил наглый демон, направляясь ко мне.

— А вот этого не надо, — выставила руку в надежде его остановить.

— Надо, не хочу оставлять тебя одну. Вокруг творится что-то не понятное.

— Я никуда не пойду!

— Хорошо, тогда я останусь здесь,

— Нет! — отрезала я

— Спи, — приказал Данталон накидывая на меня плетение.

***

«Вот гад!» — пришла первая мысль в голову после того как я добрых пару минут разглядывала себя в зеркальном потолке. Во-первых, раздражал тот факт, что демон все же добился своего и утащил меня обратно к себе. Во-вторых, меня почти полностью раздели, оставив только нижнюю очень короткую сорочку. Ну а третьих напрашивался вывод — демон меня усыпил и не в первый раз!

К тому же он ушел и даже не удосужился меня разбудить. А у меня сегодня экзамен и времени на сборы оставалось совсем чуть-чуть!

Соскочив с пастели обернулась его одеялом и в таком виде шагнула в портал. Не думаю, что его сильно расстроит потеря постельных принадлежностей. Но возвращать ничего не буду!

В комнате ошивался Эрнест, задумчиво рассматривающий шкаф.

— У тебя есть нечего, — оповестил он меня даже не повернувшись.

— Тебе здесь что столовая? — хмуро спросила я.

— Было бы неплохо, — не обратил внимание на мое настроение оборотень. — Я тебе кольцо принес.

Оборотень наконец повернулся и уронил челюсть при виде меня. Ну да есть на что посмотреть! Растрёпанная, заспанная, без одежды если не считать одеяло из-под которого выглядывают босые ноги.

— Откуда это ты? — с подозрением спросил оборотень.

Я раздраженно повела плечом. Зря! Одеяло тут же решило меня раздеть. Еле успела его подхватить. Лицо оборотня вытянулось еще сильней.

— Ого! — оценила нас ворвавшаяся в комнату Фрея. — А ты времени зря не теряешь! — Восхитилась орка.

— Это не то что ты подумала! — Воскликнули мы с оборотнем одновременно.

— Ну конечно, — осталось при своих выводах подруга, — продолжайте я попозже зайду.

— Заходить к тебе в гости становиться опасно, — сделал вывод Эрнест, — еще немного и я могу заменить демона у алтаря. Держи, — положил он мне на ладонь копию уничтоженного кольца.

Оборотень сбежал быстрее чем я успела его поблагодарить. Видно перспектива на мне жениться подействовала как ускорение!

Вспомнив о времени понеслась в ванну, совершив все водные процедуры за пять минут. Быстро оделась и вчиталась в расписание, выданное магистром. Первым пунктом стоял экзамен по иллюзиям. После отработка в питомнике. А в промежутке я должна показаться магистру Эрви. Так и написано — «Зайди в мой кабинет!»

Правда зачем не понятно! Думаю именно на этом он и собирался меня подловить чтобы заставить вымыть всю академию! Даже если бы я не знала язык и взяла в библиотеке словарь небольшое замечание сто процентов осталось бы без внимания.

Виктор Сето пускал в свою аудиторию по трое. И выглядел при этом настолько счастливым, словно его почтили своим присутствием все императоры разом! Решив не оттягивать неизбежное схватила Арелию за руку и потянула в кабинет вперед всех.

Драконница быть первооткрывателем не хотела и вцепилась в косяк всеми свободными конечностями. Я резко дернула, Аврелия не удержалась, и мы кубарем вкатились в аудиторию прямо под ноги преподавателю. Чем осчастливили демона еще сильнее.

— Надо же какое рвение! — удивился он.

— Ваш предмет у нас любимый, — с честными глазами соврала демону.

— Очень рад это слышать. Нужно дать вам что-нибудь особенное, — демон задумался, мы опечалились. — За моей спиной прекрасная иллюзия стены украсьте ее.

Демон довольно улыбнулся, найдя фактически не выполнимое задание. Это не простенькая работа, а масштабная требующая большого количества магических сил.

— Кто тебя за язык тянул? — тихо спросила Аврелия. Я уже и сама поняла, как сглупила.

Но отступать была не намеренна, вряд ли на пересдаче демон даст задание легче. Чтобы добавить такое чтобы демону понравилось? Хотя в моем случае главное суметь закрепить на стене. Ни смотря на то что якорь уже есть. Мне может банально не хватить сил!

Напряглась, бездумно выхватив из памяти образ влезла в линии плетения иллюзии, судорожно сцепляя их со своими.

— А-а-а! — заорала Аврелия в один миг запрыгнув на демона.

Ни ожидающий ничего подобного магистр не удержался на ногах и украсил собой пол.

— О-о-о! — застонал приложившийся головой демон.

«Чего это они?» — не поняла я переведя взгляд с поверженного магистра и уползающий по нему под стол драконницы. Перед моим носом покачивалась огромная змея, сверкая желтыми глазами.

Завизжав повторила маневр Аврелии запрыгнув на поднимающегося демона и использовав его в качестве трамплина выпрыгнула в окно! К моему сожалению деревьев за ним не росло. Зато на свою беду мимо шел ректор. Вот на голову бедного демона я и свалилась.

— Адептка Арвис, вы там живы? — свесившись из злополучного окна орал магистр Сето.

— Вполне, — ответила ему, пугаясь подозрительного молчания тела подо мной.

— Жаль, — заключил магистр. — Тогда слезайте с остатков моего кузена и возвращайтесь на экзамен.

— Зачем? — спросила я.

— Для него вас уже много, а я хочу разобраться с вашим чувством прекрасного.

Вот только тут до меня дошло что змея моих рук дело. Так сказать, украшение скучного антуража пространства.

Ректор наконец решил подать признаки жизни. Демон просто встал, подняв меня за шкирку как нашкодившего котенка. Посмотрев сначала на небо, затем на меня, снова вперил свой взор в безмолвное око. И швырнув меня в ближайшие кусты побрел в сторону входа в академию. Бормоча что-то об «отпуске» или «незамедлительной отставке»!

Решила не травмировать ректора еще больше и выползла из кустов только когда он ушел. Одногруппницы сильно удивились моему заходу, с другой стороны. А вот магистр был сильно занят. Он пытался уговорить Арелию вылезти из-под стола. Причем на драконницу не подействовали угрозы о ни сдаче экзамена. И магистр приступил к уговорам.

Обойдя стороной иллюзию змеи наклонилась под стол.

— Вылезай, она не кусается. Наверное, — добавила подумав.

Аврелия замотала головой приготовившись не просто окапаться в укрытии, но и остаться там жить.

— Адептка Кано, если вы сейчас же не вылезете из-под стола… — начал магистр и завис.

Очевидно аргументы уже все были озвучены и новых он придумать не успел.

— Знаешь подруга не думаю, что магистр останется здесь ночевать. Он скоро уйдет, и вы с этой красавицей наедине останетесь.

Мои слова подействовали, выскочив из укрытия драконница побежала по кругу. Держа взглядом цель — выход. Демону надоело представление устроенное нами, и он ее поймал.

— Ваша очередь сдавать экзамен, — оповестил он брыкающуюся драконницу. — Не сдадите закрою тут на ночь, — пообещал он.

— Создай цветочки, — подсказала находящейся в прострации от перспектив подруге.

Драконница вздохнула, зажмурилась и буквально через секунду рядом со змеей появился огромный розовый цветок. Возвышающийся на длинной тонкой ножке лепестки которого украшали зубы дракона. Цветок без дела тоже не стоял, вывалив в сторону желтый язык он заглотил голову змеи. Так они и застыли в единой композиции, раскачиваясь в такт друг друга.

— Да что такое! — сплюнул в сердцах демон.

— Украшение аудитории, — заискивающе подсказала ему.

— К ректору!

— А вы уверены, что он будет рад нас видеть? — высказала свои сомнения.

— Ну да после сходим, — разделил мои выводы магистр.

Схватив Аврелию за руку потянула к выходу.

— Магистр, а экзамен то мы сдали? А то мы можем остаться или в другой раз прийти.

— Зачет, — оповестил нас магистр, не отрывая глаз от нового украшения аудитории.

Наверное представлял, что мы можем еще сотворить и ужасался!

Помня необходимости похода к магистру Эрви после экзамена побежала к нему. Демон меня не ждал и похоже успел обо мне забыть. А тут я во всей красе!

— Адептка?! — удивился магистр Эрви. — Почему у вас ветки в волосах.

— А, — отмахнулась я, — ректор в кусты закинул.

— Что вы успели натворить? — нахмурился демон.

— Экзамен сдала, — пожала я плечами. — А вы что хотели?

— Я?! — удивился демон.

— Вы же сами написали — зайти к вам!

— Хотел убедиться, что вы все прекрасно поняли, — нашелся с ответом магистр. — Можете идти.

Ну что же я была права магистр просто хотел меня подловить. Вроде ничего такого и не нарушила бы — просто не пришла. А вот мыть бы мне академию до утра! А я раз и появилась! Нужно внимательно просмотреть расписание еще раз. Уверена, что там не одно подобное задание!

Так задумалась о расписании составленном для меня магистром, что не заметила как, добралась до питомника. После злополучного посещения я тут больше ни разу не появлялась. В надежде что про меня уже не вспомнят. Но магистр Эрви решил по-другому.

Меня ждали! Безраздельная хозяйка питомника и просто большая любительница розовых пауков, стояла в дверях. При моем приближении орка скривилась. Думаю, она сильно рассчитывала, что про отработку я забуду!

— Адептка Арвис, — вежливо представилась я. Хотя уверена уж как меня зовут она знает.

— Вот вам грабли, соберите солому вокруг здания и свободны, — дала указания орка и захлопнула двери перед моим носом.

Ясненько, внутрь меня не пустят! Не сказать бы что это плохо. Вот только граблями я тоже пользоваться не умею! Нет, теорию я знаю, а вот на практике не приходилось.

С энтузиазмом взявшись за сельскохозяйственный инвентарь уже через пятнадцать мину поняла, что труд этот довольно тяжелый. Спину заломило, а полированное дерево нещадно натирает руки. И убирать мне очень долго. Орка все же нашла способ отомстить за Арашечку!

Бросив на землю уже надоевший инструмент, задумалась. Маг я или нет! Должно же быть бытовое плетение для уборки мусора на улице. Вот только я его не знала. А может для уборки пыли подойдет?

Сплетя нужное кружево щедро напитала его силой из накопителя и кинула на землю. Результат превзошёл все мои ожидания. Солома, листья и ветки, щедро перемешанные с землей образовав воронку понеслись по заданной дуге. А наверху этого штопора гордо возвышались грабли. Гул при этом стоял такой словно из трубы рычало.

Плетение облетело здание и двинулось на меня. Я сделала единственное что смогла, засверкала пятками в сторону деревьев. Авось оно рассыплется, когда столкнется с преградой.

Препятствие нашлось раньше, орка выскочившая из питомника столкнулась с ним лоб в лоб! Плетение буквально взорвалось, разметав мусор по округе. Щедро осыпав им магистра.

— Адептка Арвис! — успела закричать орка прежде чем на нее упали грабли.

Сведя глаза в кучу жертва моей магии растянулась на земле. Я резко сменила направление и понеслась к ней. «Надеюсь она жива! Как-то не уверена, что убийство магистра академии плетением для уборки пыли мне сойдет с рук.»

Не добежала до нее буквально несколько шагов. Встретив на пути все те же злополучные грабли и улеглась отдыхать рядом. Считая перед глазами миллион розовых пауков!

Орка оказалась крепче и очнулась раньше. Держась за голову та поднялась и осмотрелась.

— Выглядит еще хуже, чем было до этого, — вынесла вердикт она.

— Магистр, — как можно жалобней простонала я. «Если она потащит меня сейчас к ректору, то меня исключат!»

— Рауф, — непонятно ответила она. Я озадаченно уставилась на нее. — Зовут меня магистр Рауф.

Я испугалась еще сильнее. Уж очень сильно миролюбиво выглядела дочь степей. Я бы на ее месте рвала бы и метала. А эта ничего просто стоит и даже убить меня не пытается.

— Магистр Рауф с вами все в порядке? — спросила поднимаясь.

— Мне пришла в голову гениальная мысль, — торжественно оповестила меня орка.

«Когда? Неужели грабли вбили?»

— Какая? — спросила, не ожидая ничего хорошего.

— Все за что вы беретесь адептка превращается в катастрофу. А значит нужно просто запретить вам совершать любые действия рядом с питомником. И у всех здешних жителей появится шанс выжить! — орка повеселела еще сильней. Видно высказанная в слух мысль понравилась ей еще сильней.

Не сказать, что мне она тоже ни понравилась. Скорее наоборот! Мне не придется общаться с животными и сельскохозяйственный инвентарь в руки тоже больше не дадут.

— Это я могу! — с уверенностью заверила ее.

— Отлично! — еще больше обрадовалась орка. — Теперь идите, ваша отработка на сегодня завершена. Вы уже успели натворить тут дел, можете быть свободны.

Я в недоумении уставилась на уходящую орку. Что и жаловаться не побежит? Даже магистру Эрви не скажет? Ну мне же лучше! Обрадованная я поскакала обратно в академию.

Глава 10

Если внимательно прочесть расписание составленное магистром Эрви, то можно найти кучу свободного и неучтенного времени. Например, сегодня день самоподготовки. Магистр предположил, что я отправлюсь в библиотеку и буду усердно заниматься перед экзаменом куратора. Но к такому нужно готовиться больше морально поскольку трупа для отработки практических навыков в обозримом пространстве не было.

Можно было бы конечно обратиться к некромантам, но те меня последнее время обходят стороной. Кто-то пустил слух о моей непреодолимой тяги к убийству студентов в черных балахонах. А самое главное, что магистры и ректор меня покрывают.

Недолго думая решила все же перенестись в Нефритовый дворец и расспросить брата Аврелии о новостях связанных с последним покушением.

Одеться решила так словно иду на аудиенцию к повелителю. Лиловое платье из тяжелой ткани, с открытыми плечами. Туфли на высоких каблуках. К ним я уже почти привыкла и могу передвигаться самостоятельно не держась за стенку и ни повисая на сопровождающем. Завитые волосы в хвост так чтобы локоны струились по плечам и легкий макияж. А что должна же я быть красивой? Особенно когда каждый день может стать последним. А скрытный демон упорно не желает сообщать какой!

Перенеслась в ту же комнату где была сопровождая императора. Осмотревшись нашла другой вход и выскользнула в коридор. Вокруг стояла какая-то подозрительная тишина! Словно весь дворец вымер! Даже в светлом лесу во дворце была куча народу, а ту я уже несколько минут гуляю по коридорам и еще ни разу никого не встретила!

Коридоры сменялись, я уже отчаялась найти хоть кого-то. Расписание мероприятий упорно твердило что все события будут вечером. И куда все подевались?

— Вы уверены в этих выводах? — послышался властный голос из-за приоткрытой двери в конце коридора.

— Полностью повелитель, — говоривший был спокоен, словно говорит с равным, хотя новости явно были не из приятных.

— Мы не можем отменить праздники, приглашено много гостей, — вклинился в разговор третий.

— Никто и не говорит об отмене! — повелитель почти рычал. — Нужно усилить безопасность дворца.

«У драконов что-то случилось», — поняла я. — «И почему я не успела к началу разговора?»

— Не думаю, что это сильно поможет, — возразил спокойный голос. — Нужно найти виновных.

— Мы занимаемся этим, — сообщил третий. — Хотя празднования сильно осложняют процесс, слишком много телепортов и аур.

— Вы должны решить этот вопрос как можно скорее, — приказал повелитель.

— Мы делаем все возможное, — почтительно ответил третий. — Некоторые события, произошедшие не так давно в Великом лесу, очень сильно напоминают наши.

— Демоны зачистили всю сеть заговора, — возразил второй.

— Думаю это миф, озвученный для успокоения двора, — снова третий.

— Миф или нет я узнаю, — задумчиво произнес повелитель. — Главное, чтобы об наших проблемах никто не узнал. Нам только стервятников не хватает.

— Орки в последнее время сильно не довольны своим положением, — оповестил собравшихся второй.

— Темные эльфы всю жизнь мечтают из этого положения выбраться, — добавил третий.

«Пора уходить!» — решила я. Не хватало только чтобы меня обнаружили за подслушиванием тайных переговоров повелителя.

Сняв туфли подхватила подол и быстро побежала за угол открыв телепорт переместилась сначала в парк некромантов, а уж после в свою комнату. Закинув туфли под кровать принялась судорожно переодеваться. Не хотелось объяснять зачем я наряжалась и куда ходила. Только когда следы моего неповиновения были уничтожены крепко задумалась.

Данталон ведь сказал, что предводитель не был пойман. Мало того достоверно никто не знает даже какой он расы. Лорд Арвис считает, что демон, но может статься что он дракон! В любом случае главный заговорщик снова собрал сторонников. Для ритуала нужны восемь существ. Уверена ему есть что предложить последователям своего плана.

Хм, а отказалась бы я от увеличения силы пусть и за счет других? Даже в своем ответе была не уверена. Если бы я была сильней со мной бы считались, а так любой пытается помыкать.

У демонов трупы с черной рунической вязью спокойно лежат в нишах. Достоверно что случилось у драконов не известно, но думаю не менее «приятные» события. А ведь у предводителя заговорщиков остался кинжал признавший хозяйкой меня. Так на кого было совершено покушение? Правители считают, что на них, а вот я уверена, что на меня. Хотя может решили убрать всех одним махом ну или залпом?

От неприятных мыслей и ужасных выводов разболелась голова, которая подчиняться микстуре не хотела и упорно продолжала страдать. Завалившись на постель потерла лицо. Как бы Данталон не старался меня оградить, скрывая информацию я по-прежнему в гуще события.

Солнце стояло в зените и уже давно шел обед, для разнообразия решила отправиться в столовую. Тем более что пирожки съел Эрнест.

Аврелия уже сидела за столом с зеленым цветом лица рассматривала суп, стоящий перед ней.

— Тебе не кажется, что овощи похожи на гниющие внутренности?

Вопрос застал меня с ложкой, поднесенной ко рту. Внимательно посмотрев в тарелку ничего подобного не обнаружила. Выглядело все довольно аппетитно.

— К экзамену готовилась? — поняла я.

— Угу, — драконница отодвинула тарелку и с не меньшей брезгливостью посмотрела на рагу.

— Где? — озадачилась я. Было бы совсем не плохо подержать скальпели в руках. Чтобы хотя бы изобразить уверенность во время подхода к столу.

— В библиотеке, — расстроено ответила подруга, — лучше бы не ходила. Очень наглядный справочник попался. И как некроманты едят после такого?

— У них иммунитет, — хмыкнула я приступая к обеду.

Только расправившись с супом заметила, что все сидящие за столом с перекошенными лицами смотрят на меня.

— Что? — спросила у всех с разу.

— У тебя видно тоже иммунитет, — пояснила Эссевиль.

— Нет, я просто даже не пыталась готовиться, — честно ответила им.

Это все равно бесполезное занятие. Строение тела я знаю, расположение всех органов тоже. Проблемы будут именно с практикой, а ее в царстве книг и учебников не получишь.

— И чем ты занималась все утро? — подозрительно спросила Аврелия.

— Спала, — с честными глазами соврала я.

Не в силах вынести мой аппетит лекарши разбежались. Даже подруга унеслась, булькнув что-то на прощание. Куратор завтра знатно повеселится за нас счет!

Магистр Эрви ожидал меня в небольшом складе рядам со своим кабинетом. С тоской рассматривая кучу ветоши и железок, возвышающуюся посреди комнаты.

— А. пришла! — обрадовался он мне.

Я сразу насторожилась, еще ни разу магистр не был рад меня видеть. Даже когда я вернулась живой вопреки всему, он старался отправить меня обратно.

— А зачем? — осторожно поинтересовалась я.

«Сразу изобразить падучую болезнь или после?» — никак не могла определиться я.

— Нужно разобрать вещи, отделить те что можно восстановить от того что нужно списать.

Теперь настала моя очередь с ужасом взирать на кучу, которая мне по пояс! При ближайшем рассмотрении оказалось, что ветошь — это то во что замотали мечи, кинжалы и прочее.

— Я в этот ничего не понимаю, — попробовала откреститься я.

— Ничего страшного, приступай, — приказал магистр.

Первыми на свет появились кинжалы все в бурых потеках и сколах.

— В утиль, — безжалостно решил магистр, делая пометки на пергаменте.

Следующим оказался очень грязный меч. Кто-то обращается с оружием как я считая, что лучшие ножны это земля.

— Чистить, — указал магистр на коробку рядом.

— Откуда это все, — поинтересовалась я.

— После практики накопилось, — пояснил магистр, — нужно было давно все разобрать.

— Меня видно ждали, — пробурчала я.

Следующий час мы мирно разгребали кучу грязного и поломанного оружия. Я нашла даже сломанный на несколько частей двуручник, весь в потеках крови. Даже знать не хочу об кого его сломали!

Все это оружие выглядело почти одинаково! Как будто его сначала закопали, после полили кровью и принесли сюда. Магистру это быстро надоело и он, сославшись на неотложные дела ушел. Учитывая, что я уже через пол часа поняла принцип и действовала уже без его участия. Грязное, затупленное с небольшими заусенцами в одну сторону. Сломанное, с серьезными сколами в другую. Надеюсь чистить его меня не заставят.

Из кучи появилось другое оружие — Моргенштерн. Крупный шар с шипами на длинной цепочке весь в земле с кусками травы. Капали им что ли? Я заинтересованно его осмотрела. В живую его видеть не приходилось только в книге на картинке. Даже не знала, что его до сих пор используют!

Выглядел он вполне целым, был очень тяжелым и интересным. Воровато оглянувшись на дверь и убедившись, что магистра в обозримом пространстве нет. Размахнулась и с криком — «Йех!» — ударила об пол. Закономерно промахнулась и попала по столу. Тот треснул и сложился, рассыпая свое содержимое. Короткие мечи с грохотом посыпались на пол. Смешиваясь с не разобранной кучей. Шипастый шар сорвавшись с цепи отскочил, попав в литые латы. Стоящие больше для красоты. Те рассыпавшись на составляющие части добавили шуму к общей какофонии.

— Ой-ёй! — прошептала я не в силах разогнуться.

«Мне конец!» — поняла я, когда дверь отворилась перед ворвавшимся на склад магистром.

Демон застыл с открытым ртом, только дергающийся глаз показывал его отношение к происходящему.

Рухнувшие латы прихватили с собой за компанию стойку с рапирами, те разлетелись в разные стороны.

Внезапная тишина оглушила. На магистра похоже напал столбняк. Я попятилась, наступила на подкатившийся шар и кувыркнулась назад, перелетев через руины стола. Больно приложившись о рассыпанные по полу мечи застонала.

— Адептка Арвис вас хоть к чему-нибудь применить без разрушительных последствий можно? — как-то не хорошо спросил магистр.

Я промолчала, здесь я действительно была виновата. Кто меня дернул опробовать оружие которым я не то что сама не умею пользоваться. Даже не видела в живую как это делали другие!

— Сам виноват, — продолжил магистр распаляться, — нужно было догадаться что вы не на что не годны.

Мне стало обидно. Лекарь я весьма неплохой только силы маловато. Если бы увеличить немного резерв, то цены бы не было.

— Я все уберу, — пообещала ему поднимаясь.

— Уже убрали, — не решился принять мою помощь магистр, — идите с глаз моих отсюда и подальше.

Я нерешительно топталась перед расстроенным демоном. Действительно получилось очень некрасиво. Задание которое дал мне магистр действительно было простым. А я все испортила.

«Ни за что отсюда не уйду пока все не исправлю!» — решила я.

Схватив стойку где раньше стояли рапиры подняла ее, та тут же распалась на отдельные части. Магистр Эрви прикрыл глаза и застонал. Я приняла решение не сдаваться и собрав в кучку остатки стойки принялась аккуратно складывать рапиры рядом.

— Я же сказал идите отсюда! — отмер магистр.

— Нет! — замотала головой. — Я останусь и буду помогать!

— То есть вы в серьез решили разрушить здесь все что осталось? — всполошился магистр.

Почувствовала, что еще чуть-чуть и расплачусь. Я всхлипнула и продолжила собирать раскинутое по комнате мечи.

— Вот только этого не нужно! — правильно оценил мой настрой демон.

После его замечания слезы градом полились по щекам. Ошарашенный событиями демон неловко погладил меня по голове. Вцепившись в него принялась заливать мантию магистра горькими слезами.

— Не хочу знать чем вы тут занимаетесь, — оповестил о своем приходе ректор, — но я все запрещаю. А что здесь случилось? — заметил наконец окружающую разруху ректор.

— Адептка Арвис проявила чудеса ловкости во время уборки, — пояснил магистр.

— А вы не оценили старания и расстроили леди, — догадался ректор. — Всегда знал что женщины делятся на две категории. Рабочая лошадь и неуклюжая принцесса.

Вот только демоны могут дать характеристику так что не захочешь попасть ни в одну из категорий! Я возмущенно уставилась на него даже плакать перестала!

— Адептка Арвис идите отдыхайте, — посоветовал магистр скрывая смешок.

Нет какие гады я к ним со всей душой! Даже раскаялась в содеянном расплакалась! А они?! Гордо вздернув голову удалилась.

Девчонок сегодня не было, они отправились по домам готовиться к выходу в свет. Увидимся уже на балу. Так что сегодня собираюсь сама.

Платье я выбрала золотое с пышной юбкой, все из кружив с открытыми плечами. Рукава к нему прилагались отдельно. Волосы собрала в пучок, украсив его гребнем с цветами выглядевшими словно живые. Чуть сильнее затемнила глаза, губы тронула чуть розовым цветом и замерла перед зеркалом. С него на меня смотрела принцесса!

А вот демон задерживался! Я не удивлялась судя потому, что я услышала в Нефритовом дворце, у демонов тоже жарко. И император еще более жестко требует найти заговорщиков. А самый главный вопрос, на который не как не удавалось найти объяснение. Почему именно во дворце? Не в захолустье и ни в каком-то укромном месте. И даже не просто в столице, а во дворце! Под носом у императора и тайной службы. И никто не смог ничего найти!

Думаю лорд Арвис бесится только от мысли что его кто-то сумел обставить! И мне если честно становится страшно при мысли об этом поскольку я тоже цель. До паники оставалось совсем немного и Данталон появился почти вовремя.

— Привет, — выдохнул демон мне в губы.

— Что слышно? — не стала юлить и спросила то что действительно интересует.

— Ничего, — нахмурился демон мигом растеряв романтичное настроение.

— Очень плохо, — кивнула я. — Не хотелось бы еще раз попасть под удар.

— Это была случайность, — попробовал успокоить меня он.

— Слишком часто эти случайности со мной случаются. Может меня прокляли?

«А что? Пусть проверит!»

— Нет, — покачал головой Данталон, — уже смотрел на наличие подсаженных неудач. Думаю — это природное.

Я расстроилась от подсадки можно избавиться, а вот быть одарённой с рождения это навсегда! Хотя все это происходит, слишком часто не говоря уж о сегодняшних событиях!

Порядок прибытия на праздники сегодня был изменен. Портал привел не в имение, а в личный кабинет лорда. На наше появление хозяин не обратил никакого внимания если не считать неясного взмаха рукой. И снова углубился в стопку маг карт лежащих перед ним.

— Все вроде чисто, но я определенно что-то где-то упускаю, — поделился своими сомнениями лорд с сыном.

— Можно поставить паутинки которые будут реагировать на любой всплеск некромантии, — пожал плечами Данталон.

Судя по всему, предлагает он это не в первый раз.

— Здесь каждый второй некромант, будем бегать на любое плетение только выдохнемся, — отмел предложение сына лорд Арвис.

— А что были еще жертвы? — не к месту спросила я.

— Это не ваши заботы леди, — жестко отрезал лорд. — Займитесь лучше платьем.

— Каким? — не поняла я.

«Ему что мое платье не нравится?!»

— Свадебным, — пояснил лорд, — невесты любят шить его по полгода. А у вас столько времени нет.

— А сколько есть? — тут же уцепилась за его слова. Дату свадьбы мне так никто и не сообщил.

— Пара месяцев, — выдал наконец кусок нужной информации лорд. — Сегодня вас кое с кем познакомлю. Она вам поможет, у нее прекрасный вкус.

Я в удивлении уставилась на лорда. «Прекрасный вкус!» О ком это он столь высокого мнения? Потом вспомнила о существовании некой леди с которой лорда связывают тайные отношения. Он собрался познакомить меня с любовницей?

Хотя если учесть ослиное упрямство Данталона то свадьба состоится. И помощь пригодилась бы. А если опираться на вкус леди Лауры. То к алтарю пойду в веночке и рыболовной сетке, причем не самой мелкой. Зато все будет щедро украшено драгоценными камнями.

— Ты опоздала, — оповестил супругу лорд едва та успела выйти из портала.

Леди повела плечом и промолчала. А вот я шумно уронила челюсть. Выглядела леди мягко говоря странно. Платье стального цвета было слишком простое и закрытое. Даже я сейчас была более ярко и фривольно одетая чем она. Похоже после вспышки лорда когда он оставил ее дома. Впадающая из крайности в крайность леди Лаура решила страдать демонстративно.

А лорд снова ничего не замечает. Ну конечно у него же есть рядом обладательница отменного вкуса. Мне стало ее жаль. Если лорд не любит свою жену это ведь не значит что с ней можно обращаться как с прислугой. Когда не то что имени ни помнишь, даже в лицо не знаешь.

— Добрый вечер леди Лаура, — вежливо поздоровалась с ней.

— Добрый, — кивнула леди смотря в другую сторону.

Ну да, я же для нее один из врагов. Только не поняла каким образом сумела перейти в данную категорию знакомых.

Леди скромно встала в углу давая понять остальным что чувствует себя лишней. Сцепив руки в замок и опустив глаза.

«Интересно сколько ей лет?» — задалась вопросом я. Слишком уж странное поведение для взрослой и уверенной в себе леди! Демоница скорей демонстрирует реакцию подростка.

— Можем идти, — поднялся наконец лорд и впился взглядом в свою жену.

По выражению лица стало ясно что ему не нравится то что он видит. Более того он шокирован ее внешним видом. Поды придворных тренировок взяли наконец верх над эмоциями, и лорд вернулся к безразличию.

Вот ни за что не поверю, что подобное поведение сойдет ей с рук! Более того уверена лорд накажет очень жестоко. Я бы на месте леди сильно опасалась злить супруга. Он же свободно может заменить спутницу жизни, не взирая ни на что!

Лорд Арвис обойдя супругу подошел к двери, мы двинулись следом. А леди осталась стоять одна в кабинете. На мой вопросительный взгляд Данталон только покачал головой.

Глава 11

Сегодня демоны принимающие в своем доме всех близлежащих правителей решили поразить их красотой цветущего сада. Деревья шелестя нежно зелеными листочками, цвели белыми пышными цветами, источающими легкий чуть сладковатый запах. И это в конце зимы! Огни свободно парящие между гостями были похожи на вдруг спустившиеся с неба звезды.

Мы прошлись по саду и встали недалеко от не больших диванчиков, стоящих на возвышении. Демоны подошли к вопросу размещения царственных лиц с особым изяществом. Чтобы не нагромождать сад громоздкими неудобными креслами, поставили изящные мягкие диваны. Как бы уровняв правителей между собой разместив всех с комфортом. Да и общаться так будет удобнее, не кричать же на весь сад если собираешься что-то сказать.

Рассмотрев сад в подробностях обратила внимание на приглашенных которых было уже огромное количество. Представители всех рас прогуливались общались делились улыбками. Но были и те, кто, как и мы стояли отдельно. Лорд Арвис кого-то цепко высматривал в толпе, не обращая внимания на стоящую рядом супругу.

Леди Лаура выглядела поникшей и расстроенной, все-таки лорд обращался с ней очень плохо. А самое главное, что лично мне причины этого были не ясны. Он же сам принял решение жениться на ней, а теперь ведет себя так словно его заставили, и он смиренно несет тяжелую ношу навязанного брака.

Правители появились все вместе, без какого-либо сопровождения демонстрируя фактически дружеские отношения. Троих из них я знала, император демонов играл роль любезного хозяина ведя под руку королеву темных эльфов. Та тоже делала вид что общество венценосного демона ей приятно. Хотя в последней битве ее армию заметно потрепали, на тот момент она уже правила и проигрыш в битве породил целую серию заговоров против нее.

Король светлых эльфов Леонриль умудрялся общаться сразу с несколькими правителями. Просто огромным оборотнем и повелителем драконов. А вот кого я действительно была удивлена увидеть это королей нескольких человеческих государств. Они не принимали участия в устранении затянувшегося конфликта. Более того эти государства и участвовали в них лишь косвенно.

Рассевшись на диванчиках нам позволили подняться из поклонов.

— Ровно пятьсот лет назад, — начал речь император, все остальные сделали торжественное лицо, — была прекращена война, унесшая жизни многих верных и достойных подданных каждого из государств. Многие из присутствующих помнят те события и даже участвовали в них. Этот день навсегда останется в наших сердцах как праздник, а начало войны днем печали. Давайте отпразднуем что мы сумели перешагнуть через расовую неприязнь и прекратить бессмысленную бойню.

Все правители одновременно подняли бокалы, похоже они репетировали этот момент, очень уж слаженно у них получилось.

Наконец официальная часть была завершена, и мы с Данталоном смогли покинуть лорда Арвиса, отправившись гулять по саду. Тем более что я заметила лорда Левири который мне многозначительно подмигнул. Я потащила демона в другую сторону подальше от него.

— Добрый вечер леди Миралисса, — неожиданно остановился Дантанон.

К нам повернулась высокая очень красивая темная эльфийка, в темно красном платье.

— Данталон, очень рада тебя видеть, — одарила она демона улыбкой, — А рядом с тобой я так полагаю невеста.

— Вы правы, позвольте представить вам Альмирену Арвис, леди Миралисса, — представил нас друг другу демон.

— А я все ждала, когда я увижу знаменитую леди Арвис, — колокольчиком засмеялась леди.

«Знаменитую?» — удивилась я. — «С каких пор?»

— Иди погуляй мальчик, — сказала Данталону леди беря меня за руку, — нам с твоей невестой есть о чем поговорить.

Демон подчинился и стрельнув на меня веселыми глазами затерялся среди деревьев. Как-то он слишком послушен!

— Ты выглядишь так словно попала в стаю волков будучи ягненком и очень стараешься убедить окружающих что одной с ними крови, — прямо сказала леди все что думает.

— Хм, — это все что я смогла вымолвить. Откровенность леди поставила меня в тупик.

— Не стоит стесняться ты гораздо свежее чем все эти так называемые леди. Единственное что тебе пора перестать плавать в хитросплетениях этого змеиного клубка.

— Я не понимаю о чем вы?

— Глупости, — отрезала леди, — все знают, что Дан тебя не бросит сам, а вот помочь ему вполне могут. Вот посмотри.

Данталон стоял в компании лорда Левири, а рядом крутилась светлая эльфийка призывно демонстрирующая глубокое декольте. Я засопела, стоило отойти, и он снова увешен поклонницами словно девица цацками.

— Не стоит, — остановила меня эльфийка, когда я сделала шаг вперед, — Держи лицо, за ним всю жизнь будут бегать. Идем, — потянула она меня за собой. — Приходи ко мне завтра, поговорим.

Я благодарно кивнула у меня действительно очень много вопросов на которые требуются ответы и уже давно.

— Леди Арвис можно пригласить вас на танец, — рядом склонился старший брат Аврелии.

— Правильно идите потанцуйте, — хитро улыбнулась леди.

Дракон одарив меня победной улыбкой и повел на середину танцевальной площадки. Как назло, заиграла музыка довольно медленного танца, заставляющего с достоинством демонстрировать себя и кружить вокруг партнера.

Шаг, на миг застываю, резкий разворот в другую сторону, и мы с драконом начинаем кружить прежде чем под новый виток музыки сойтись в пару. Дракон вел уверенно, полностью доминируя на паркете. В какой-то момент мне показалась что он делает это специально, словно кидает кому-то вызов.

И он явно вознамерился меня не отпускать от себя и утащил на следующий танец, хорошо, что музыканты дали отдохнуть и заиграли обычный вальс.

— Лорд Кано, ответите мне на один вопрос? — осторожно начала прощупывать почву.

— Зовите меня Арвилом. Все зависит от самого вопроса, — очаровательно улыбнулся дракон.

«Ей богу если бы сердце было свободным оно сразу же пало жертвой этого красавца!»

— Есть новости о последнем покушении на правителей? — сумела взять себя в руки и перейти к важному.

— Вы чрезвычайно любопытны, — засмеялся дракон.

— И все же, Арвил ну пожалуйста ответьте на вопрос, — я сделала умильное выражение лица.

— Вы пытаетесь меня очаровать и выведать нужную информацию, — еще сильнее развеселился дракон. Я надулась, — не старайтесь в этом вы уже преуспели. Больше непоседливого существа чем вы трудно себе представить.

«Это комплимент? Звучит странно!»

— Тогда может приоткроете завесу тайны? — не стала упускать шанс.

— Никакой тайны нет, — покачал головой дракон, — все ответственные за салют убиты и выяснить ничего не удалось.

Значит точно не несчастный случай, а самое настоящее покушение! А вот кого пытались этим достать вопрос. Мы вышли на балкон раньше всех, а правители появились позже.

— Если ты сейчас же не перестанешь обниматься с драконом, то Данталон снова взбесится, — прошептал танцующий рядом Эрнест.

Я ойкнула! Совсем забыла, что друзья тоже должны быть здесь.

— Привет, — улыбнулась оборотню.

— Как насчет рокировки? — спросил оборотень, выхватывая меня из рук дракона и отправляя к нему сестру.

Очутившаяся в руках красавца Эвелина как-то странно притихла и что-то сказала. Удивленный внезапной заменой партнерши дракон не ответил, инстинктивно прижав девушку к себе, оборотница зарделась.

— Слушай Эрнест, а кто родиться в паре дракона и оборотницы?

— Скорей всего драконы, — отозвался не понявший к чему вопрос оборотень. — А что?

— Посмотри, — посоветовала ему.

Краснеющая Эвелина, сбиваясь на каждом слове что-то говорила внимательно слушающему ее дракону.

— Только этого мне не хватало! — понял наконец, что произошло оборотень

Я засмеялась и натолкнулась взглядом на Данталона, демон стоял, пугая окружающих черными глазами.

— Заметила наконец, — прокомментировал ситуацию Эрнест.

Дернувшись хотела выскользнуть из объятий оборотня и резко передумала. Вспомнив про красавицу эльфийку крутившуюся рядом с Данталоном. Почему демону можно принимать знаки внимания от других, а я даже потанцевать не могу? Сжав плечо Эрнеста продолжила танец.

— Ты явно нарываешься на сцену ревности, — не смог смолчать Эрнест.

— Кроме них еще ничего не видела, — отрезала я, отворачиваясь от демона.

Вот пусть думает что хочет, а то браслет одел, дату свадьбы назначил и ни разу не спросил моего мнения!

— Все настолько плохо?

Отвечать не стала тем более что танец закончился и мы подошли к ожидающему нас Данталону.

— И на минуту одну оставить нельзя! — прошипел демон, прижимая меня к себе.

— А не бросал бы одну не пришлось отнимать у дракона, — ехидно заметил Эрнест.

— С драконом я разберусь, — угрожающе выдохнул демон, наблюдая за приближением оного в компании Эвелины.

— А где Аврелия? — опередила вопросом двинувшегося вперед демона.

— Её родители от себя дальше чем на пару шагов не отпускают, — пояснил Арвил, — рад был знакомству леди, — поклонился он оборотнице и отошел.

Демон хотел последовать за ним, пришлось удерживать его за руку. Только драки или скандала нам сегодня и не хватало. Хотя мне показалось или дракон действительно провоцировал Дана?

— Ты куда? — задала самый дурацкий вопрос из всех! Аж сама удивилась своей глупости.

— Сейчас вернусь.

— Не очень хорошая идея, — встрял Эрнест.

Демон глубоко вздохнул и остановился, сам прекрасно понимая, что ни к чему хорошему их разговор не приведет.

— Пойдемте поищем Аврелию, — заныла Эвелина.

— Не думаю, что ее брат будет крутиться рядом, — не двинулся с места Эрнест.

— Все равно давайте ее найдем, — не успокаивалась оборотница.

— Идите, — распорядился демон, — у нас немного другие планы.

Эрнест понимающе хмыкнул и потянул сестру за собой. «И когда демон получил влияние на всех моих друзей?» Причем они понимали его с полуслова, а вот я даже себя пока понять не могу.

— Какие планы? — поинтересовалась, наблюдая как друзья исчезают в толпе.

— Мы уходим, — заявил Данталон и потянул в глубь парка.

— Почему? — не поняла я.

— Лорд Левири очень тобой интересовался, белее того стремился найти и пообщаться, — ошарашил меня демон. — Хочешь остаться?

«Еще чего?!» — я обогнала его и почти побежала вперед. Данталон рассмеялся, но останавливать не стал. Идти нужно было не далеко всего за огражденный периметр, а дальше начинался темный зимний сад. Я мгновенно замерзла, все-таки платье с открытыми плечами не сильно греет. Хорошо, что гулять по нему не пришлось, мгновение и мы в имении Арвис.

— Твой отец не сильно расстроится, что мы ушли?

— Не думаю, что он разозлиться, — хитро улыбнулся демон, — тем более что у меня на вечер другие планы.

— Какие? — заинтересовалась я.

— Скоро узнаешь, — не стал раскрывать задумку демон, — только тебе нужно переодеться.

— Во что? — озадачилась я — Все мои вещи в академии.

В место ответа демон открыл вторую часть гардеробной, которая оказалась вся завешена женскими платьями. Это осталось от кого-то или вторая часть заказанного гардероба для меня?

— Одень охотничий костюм, — дал указания демон прежде чем выйти из комнаты.

Я быстро влезла в темный костюм состоящий из обтягивающих брюк и куртки до колена с разрезами по бокам и позвала демона обратно. Он тоже успел переодеться в нечто подобное только мужского варианта.

— Ну что идем? — спросил он.

Я только кивнула, если демон не сказал сразу что задумал, то и теперь спрашивать бесполезно. А вот цель нашего путешествия мне разом не понравилась. Портал привел в темный вековой лес, который возмущенно шелестел, не радуясь нашему приходу.

— Это что Великий лес? — в ужасе спряталась за демона.

— А. нет, это подножия гор гномов, — рассмеялся демон. — Пошли тут не далеко.

Только после его слов я удосужилась осмотреться и приметила вдали огромную неясную тень которой могла быть только гора. Напрягла память и вспомнила что эльфы со своим лесом довольно далеко и окончательно успокоилось. Ну что может такого плохого случиться в компании Данталона?

Демон взяв меня за руку потянул за собой, приближаясь к горе и буквально через несколько минут мы подошли к ее подножию. Я замерла в восхищении, все открытое пространство было покрыто цветами всех оттенков радуги. Многолики достаточно редкие цветы и увидеть их большая удача. Впрочем за ними особо и не охотились поскольку ни в один из известных зелий они не добавлялись. Цветы несли только эстетическое удовольствие.

— Нравится? — улыбнулся демон.

— Очень! — подпрыгнула на месте я, только не понятно с чего вдруг демон стал таким романтичным?

— Тогда у меня есть идея, — демон достал из наплечной сумки небольшой совок и горшочек. — Давай выкопаем один и заберем с собой.

— Только один? — озадачилась я, мне нравились все, и розовые, и желтые, и даже голубые. И поэтому выбор предстоял сложный.

— Ну если ты хочешь мы можем прийти сюда еще раз и выкопать все! — рассмеялся демон восхищенный моей жадностью.

— Хочу, — не стала отказываться от возможности украсить свою комнату редкими цветами, которые раньше видела только в книге на картинке.

Азартно выхватив у демона из рук лопатку поскакала по полю, так чтобы не раздавить не одного цветка. А вот двинувшегося за мной Данталона такие проблемы не волновали.

— Ты что! — возмутилась я. А вдруг под его ногами погибнет мой цветок! — Стой на месте!

— Почему? — не понял моих мотивов демон.

— Ты можешь раздавить мой цветочек! — пояснила я ему.

Демон удивленно посмотрел на пустой горшочек в своих руках, затем на окружающую поляну.

— Ты решила выкопать все цветы? — начал доходить до него размер моей жадности.

— Не все, только те что понравятся, — отрезала я.

И тут я увидела его! Он рос на вершине небольшой горы, нежно сиреневого цвета, призывно колыхаясь на легком ветерке. Не в силах сопротивляться его притяжению тут же побежала к нему.

Не хватило совсем чуть-чуть, споткнувшись о выбоину перелетела через вожделенный цветок и кубарем покатилась по склону вниз. Оказалось, что за не большим возвышением находится обрыв. Вот о него то я посчитала все свои кости, кратковременный полет остановил мой подсчет. А вот место приземления было весьма мягким, но к сожалению живым.

— А-а-а! — отреагировали на мое появление.

Я тут же постаралась встать, треснулась головой о что-то и вернулась на место.

— У-у-у! — не осталась безучастной к моим передвижениям жертва.

— Мира ты хочешь убить гнома? — раздался сверху голос Данталона. — Я конечно не удивлен, но хочу тебе напомнить, что у нас с собой маленькая лопатка, а земля промерзла. Так что будем могилу копать до весны.

— Весна скоро, — возразила демону сползая с гнома.

— А-а-а! Помогите! Убивают! — понесся в глубь коридора гном вопя на всю глотку.

— Давай вылаз отсюда, пока нас не повязали! — оживился демон.

— Как? — не поняла я.

Дело в том, что в коридор гномов я попала через дыру, которая представляет собой трубу примерно в половину моего роста. Плюс высота самого коридора пусть и небольшая настолько что я даже выпрямиться не могу. Но результат очевиден выбраться сама не смогу!

— Руку давай, — потребовал демон.

Демон улегся на землю и протянул руку, сумев ухватить меня за кончики пальцев, через секунду меня обвило воздушное лассо и вытянуло верх.

— Уходим, — решил демон, открывая портал.

— Не раньше, чем свой цветочек заберу! — возразила я.

Выскользнув из объятий демона начала шустро забираться наверх. Достигнув наконец цели растерянно оглянулась, поскольку совка не было.

— Только не говори мне что собираешься выкапывать его руками, — застонал демон рядом.

«Надо же даже и не заметила, как он подошел!»

— Я и не говорю, — ответила, начиная раскидывать снег вокруг цветка.

Едва попав в каменную землю пальцы сразу же онемели от холода. Но я четко решила унести этот цветок отсюда!

— О боги, — закатил глаза демон. — Давай лучше я.

Цветок просто вылетел из земли прихватив с собой всю корневую систему и плотно уселся в подставленный демоном горшок.

— А зачем ты взял с собой лопатку? — в конец обалдела я.

«И вообще зачем он изучал плетения для садоводов и огородников?»

— Чтобы тебе было чем занять руки, — невозмутимо ответил демон. — Постоять рядом подержать лопатку, — пояснил Данталон увидев, что я не поняла его задумку.

Я засопела, лопатку мне значит взяли чтобы я под ногами не путалась пока демон магией добывает цветы.

— Если ты можешь магией выкапывать ямки, зачем ты тогда возмущался по поводу могилки?

Настала очередь демона моргать в недоумении.

— Предлагаешь вернуться и добить гнома? — осторожно спросил демон.

— А ты пойдешь? — Прищурилась я. Нет, правда просто интересно что он ответит.

— Ну если ты настаиваешь, — пожал плечами демон.

Я довольно улыбнулась и отрицательно покачала головой. Мне вовсе не нужны были доказательства, просто его слова было достаточно.

— Пойдем отсюда пока гномы не поверили в рассказ о душегубах, забивающих своих жертв телом, падая на них сверху из вентиляционных отверстий. Хотя знаешь обычно эти ответвления у гномов очень сложно найти, но я даже не удивился, когда ты в него упала. Тебе просто феноменально везет.

Я уставилась на него как на идиота! Ничего себе везение ухнуть в какую-то яму! Ничего не подозревающий о моих мыслях демон перенес нас в академию.

Глава 12

Ночь прошла очень беспокойно, снилось что-то странное и далекое словно что-то врывалось в разум и пыталось выкинуть оттуда мусор. Который сопротивлялся, цепляясь за меня клещами. В результате я просыпалась почти каждый час и разумеется не выспалась. Более того упорно хотелось плюнуть на весь мир и улечься обратно в постель, но экзамен куратора пропускать было нельзя. Злопамятный эльф и так меня недолюбливает, а если я просплю отыграется так что на всю жизнь запомню.

Пришлось вставать с пастели и несмотря на общее вареное состояние идти сначала в ванную, а после на экзамен. Завтрак решила пропустить, все равно он не задержится в желудке.

Куратор приготовился так как никогда, лучше бы и не старался! Аудитория была заставлена десятью железными столами на каждом из которых лежал материал для сдачи стыдливо прикрытый простынкой.

Мы столпились в дверях пытаясь спрятаться друг за друга и как-то так получилась, что я оказалась первая в этой колоне.

— Какое похвальное рвение, адептка Арвис, — хищно улыбнулся эльф. — Предлагаю вам и начать.

Он поманил меня пальцем, мысленно застонав пошла к нему на деревянных ногах. Ничего хорошего от куратора я не ожидала, у эльфа явно есть садистские наклонности. Которые он без раздумья применит к нам.

— Выбирайте, — щедро предложил эльф, разводя руки.

Подошла к ближайшему столу, если что бежать до ведра недалеко, да и вряд ли среди них есть простое задание. Под простыней оказалась девушка с медными волосами, сейчас спутанными и грязными, около семнадцати лет и вполне возможно она была красивой. Вот только многочисленные синяки и кровоподтеки это скрывали. Какие гады могли сделать это с ней? Мне стало ее жаль, после смерти она не была похоронена, а досталась нам. Жаль, что бедные не были защищены от этого. Их без разбору доставляли в подвалы академии на растерзание некромантам. И единственным критерием было целость сохранения тела, а старики это или дети разницы не было.

— Приступайте, — совсем уж счастливо приказал эльф.

Рядом с ней лежал листок с заданием, все оказалось достаточно просто. Нужно перевернуть ее на бок сделать небольшой разрез зафиксировать края и удалить одну из почек. Единственное что прикасаться к ней у меня желания не было.

Улыбнувшись эльфу кинула защитное плетение на руки, которое покрыло их создав непроницаемые перчатки до локтей. Эльф удивленно задрал бровь, явно не ожидая от меня подобных знаний. Сглотнув вязкую слюну взялась за тело и перевернула его на бок, часть однокурсниц мигом унеслись к ведрам. Куратор напротив одобрительно кивнул, воодушевленная его мнением смело взялась за скальпель, борясь с желанием рухнуть в обморок.

Едва моя рука прочертила тонкий разрез, желудок тут же свело судорогой, огромный усилием удержалась и не присоединилась к наклонившимся у ведра. Дальше все пошло по накатанной: пара плетений для фиксации краев, она мертвая по крайней мере кровь не течет, но все равно кровоостанавливающее плетение кинула. Чем вызвала еще один одобрительный хмык у куратора. Следом отделила нужный орган с помощью плетений и чикнула скальпелем, почти теряя сознания от ужаса. Даже не представляю, как буду это делать с живым пациентом! Последний штрих заживляющее плетение.

Отошла от стола на пару шагов чувствуя как пол качается, перед глазами прыгали черные точки, а желудок уже закрутился в узел.

— Отлично адептка, я ожидал что вы рухните в обморок сразу же как только ее увидите. Можете быть свободной.

Я молча пошатываясь отправилась к двери, зеленые как толпа лягушек лекарши сдвинулись с моего пути в едином порыве. Похоже мне удалось потрясти своими способностями абсолютно всех!

Далеко от аудитории мне уйти не удалось, ноги подогнулись сразу же за дверью, и я украсила собой пол усевшись прямо под горгульей. В другой раз я бы даже не приблизилась к ней, дело в том, что она сильно напоминала ту что гонялась за мной по парку.

— Что случилось? — нагнулся надо мной Данталон.

— Экзамен сдала, — пояснила я.

— И? — не понял демон мои затруднения.

— Вырезала орган у трупа, — более подробно объяснила демону. — Фу! — только сейчас поняла, что не развеяла защитное плетение.

Плетение с рук убрал еле сдерживающийся чтобы не рассмеяться демон. Ну конечно рассказала о своем общении с умершей некроманту! Он же и поднял меня с пола, перенеся в комнату.

— Здесь явно будет удобнее приходить в себя, — прокомментировал демон в голосе которого мелькало веселье.

И самое странное что я не обиделась и даже не возмутилась. Напротив, стена между нами возведенная мной лично рухнула. К демону хотелось прижаться и чтобы он больше никогда меня не отпускал! Неожиданно все тщательно притупленные чувства вспыхнули с новой силой, а обиды забылись. Или это случилось уже давно, когда я успела его простить?

— Мира, с тобой все в порядке? Ты выглядишь странно, может перенести тебя в белую башню?

— Нет, все хорошо, — отозвалась я, поняв что уже пару минут его разглядываю.

— Тогда я на экзамен, зайду после, — пообещал демон перед тем как исчезнуть.

Я рухнула на постель и закрыв глаза решила доспать, но сон не пришел, мысли метались из стороны в сторону. Демон последнее время вел себя очень хорошо, если не брать во внимание его стремление управлять мной. Но и главный заговорщик не пойман, а у него мой кинжал. А я говорила лорду Арвису что у меня забрали мою вещь? Кажется, даже и не заикалась. Сказать или нет? С одной стороны, неизвестный может задаться целью убить меня и даже преуспеть в этом. С другой лорд Арвис может снова использовать меня, если план со мной в главной роли конечно еще не готов. Не зря же лорд Левири искал меня, надо спросить у Данталона зачем, он же говорил с эльфом.

Вскочив, прошлась по комнате сон как рукой сняло, а я и забыла о кинжале. Так проскальзывали мысли, которые тут же терялись под напором текущих проблем. В любом случае нужно приложить больше усилий к выяснению новостей с передовой чтобы вовремя убраться с ее пути.

Начать решила с похода к леди Миралиссе, вспомнив что лорд Арвис говорил о безупречном вкусе леди решила переодеться. Шкаф просто ломился от одежды что ни могло не радовать. Выбрала нежное персиковое платье легкие туфельки стянула волосы в небрежную косу и слегка обновив лицо макияжем, довольно улыбнулась зеркалу. Выглядела я прекрасно и настроение ползло вверх.

Портал привел меня в темную комнату, освещенную всего лишь парой свечей. Я растерянно огляделась, сумев различить только неясные очертания окружающей обстановки. Надеюсь у них есть оповещение о перемещении в портальную комнату иначе я вряд ли сумею найти дверь. Блуждать в темноте ощупывая стены на наличие в ней ручки не улыбалось. А не отозваться на приглашение леди Миралиссы будет очень недальновидно. К тому же представляю как будет выглядеть извинения — «Я пришла, просто дверь найти не смогла.»

Время шло, а за мной так никто и не пришел, решила выбираться своими силами. Осторожно подошла к свечам и попробовала поднять одну из них, подсвечник явно был приклеен к столу. Потянула сильней он не поддался, уперевшись ногами в пол потянула из всех сил.

— Леди, я не хотел бы вам мешать, но мне очень интересно. Что вы делаете?

Голос за спиной заставил подпрыгнуть от неожиданности выпустить из рук опору и улететь назад, подмяв под себя темного эльфа.

— Я так полагаю вы леди Арвис, — произнес ровным тоном эльф. Не выказав и капли расстройства от своего внезапного падения.

— Как вы догадались? — озадачилась я, сползая со своей очередной жертвы.

— Тяжело было не додуматься, — хмыкнул эльф. «Странный он какой-то, его только что уронили, а он лежит на полу и радуется!» — Я Тервиль, — представился эльф.

— Альмирена, — ответила ему стараясь рассмотреть эльфа в темноте. Но получилось только различить его светлые волосы и красноватые глаза.

— Идемте я провожу вас, — эльф поднялся и потянул меня за собой.

Коридоры по которым меня вели освещались довольно скудно, и полюбоваться интерьером возможности не представилось. Единственное что удалось понять это что стены представляют собой темный, гладко отполированный камень.

Провожатый так и не выпустил моей руки, за что ему отдельная благодарность так как коридоры вовсе не были пусты. На стенах встречались подсвеченные портреты, на полу горшки не известными растениями, кресла и маленькие столики. Если бы шла сама, то уже давно бы все по перебила и упала, споткнувшись обо все буквально. Хотя возможно Тервиль о моих способностях уже догадался и просто защищал свой дом от разрушения.

Леди ожидала меня в ярко освещенной комнате, контраст с темным коридорам был настолько сильным, что на миг я ослепла и часто заморгала. Темные эльфы явно поклонники минимализма. Все предметы интерьера были очень низкими, в огромной комнате посередине стояли три закругленных темно-вишневых диванчика образующих круг и небольшой столик. Все остальное пространство было пустым если не считать многочисленные напольные канделябры.

— Доброе утро леди Арвис, — ласково улыбнулась леди Миралисса.

«Действительно, я пришла слишком рано!» — смутилась я.

— Доброе утро, извините за ранний визит, — вспомнила об этикете.

— Пустяки, — отмахнулась леди, — присаживайся Мира.

Я осторожно уселась на низкий диванчик, который еле-еле возвышался над полом и посмотрела на леди. Хозяйка дома, наряженная в фиолетовое платье выгодно подчеркивающие точеную фигуру, мягко улыбалась. И отработанным движением убрала выпущенный локон из высокой прически за острое ушко.

— И так у тебя должно быть много вопросов, — поощрительно улыбнулась она. Я растерялась ни зная с чего начать. — Я так полагаю ты не нашла времени прочесть книгу о традициях демонов, — понимающе кивнула она.

Я смутилась еще сильнее, действительно как-то не дошла до этого. Оправданиям мне может послужить усиленная подготовка к экзаменам и то слабо. Просто каждый раз о ней забываю.

— Не смущайся, люди почти не придают этому значения, и не понимают какую роль играют древние устои в жизни демонов. Хочешь чая? — леди самостоятельно разлила ароматный напиток по чашкам и передала мне одну из них. — Жизнь демонического двора полностью регламентирована, впрочем, как и семейная.

— Все очень сложно, — вздохнула я.

— На самом деле нет, — леди отпила глоточек и продолжила. — Главное понять, что вершина айсберга император и его личное мнение и отношение играет огромную роль. Нельзя выделить одного члена рода и забыть остальных, расположение как и гнев обрушится на весь род целиком. Еще есть реестр знатности, все зависит от древности рода и его заслуг перед императорами и империей.

Я опечалилась поскольку толком ничего не понимала в интригах. А переплетения реестра, которого я в глаза не видела и личного отношения императора выше моих умственных способностей! Хотя последнее я видела на первом приеме у императора для избранных. И судя по всему лорд Арвис сейчас находится на вершине.

— Ну думаю тебя это мало интересует, — понимающе кивнула темная. — Все это проблемы мужчин, именно им приходится карабкаться к вершине, а достигнув скидывать других. А вот семейные тебе предстоит выучить с особой тщательностью. Я думаю ты не понимаешь почему я не хочу выходить замуж за лорда Арвиса?

— Вы правы, — решила не скрывать свое мнение от нее. — Только леди Лаура…

Точно не знаю, что хотела ей сказать, несмотря на отношение жены лорда Арвиса ко мне, мне было ее жаль. Хорошо, что леди прервала меня.

— Леди Лаура не станет препятствием если я захочу совершить столь опрометчивый поступок.

— Опрометчивый? — не поняла я.

— Я вдова и прекрасно себя ощущаю, принимая все решения самостоятельно. Я свободна в своем выборе и желаниях. Супруга демона полностью зависит от мужа, все решения принимает он, ты можешь только просить. И как супруг решит, так и будет.

Я тут же вспомнила Данталона и его вечное желание управлять мной. А также то как он меня усыпил и отнес к себе решив, что той ночью я буду ночевать с ним. То есть получается, что для них это естественно! И выйдя замуж за него можно забыть о свободе в каком бы виде она мне не представлялась!

— Смотрю ты успела надумать себе ужасов, — засмеялась леди Миралисса, — все не так страшно как кажется. Прочти подробности в книге, а после я поясню тебе что непонятно. А сейчас к нам присоединится гость.

Стоило леди произнести последнюю фразу как дверь распахнулось и в комнату впорхнул светлый эльф. Я с ним была знакома это тот самый модельер — гений, как он сам себя окрестил. И именно он шил для меня по заказу лорда Левири платье для бала-маскарада.

— Леди Миралиса, — зазвенел колокольчиком эльф, — я очень рад вас видеть!

— Лорд Евиль, мы рады что вы приняли наше приглашение. Позвольте представить вам Альмирену.

— А мы знакомы и похоже мне удалось привить вам вкус, леди, — самодовольно оповестил нас эльф. — Вы обрастаете влиятельными знакомыми? Дайте угадаю вам нужно платье для бала, посвящённого празднованию пятисотлетию подписания мирного договора?

— Леди нужно особенное платье, — загадочно улыбнулась леди Миралисса.

— Все мои платья особенные! — вскинулся светлый.

— Это без сомнения, — успокоила леди эльфа. — Но Мире нужно платье для очень важного мероприятия, для свадьбы.

— О и кто же решил связать себя узами брака? — тут же заинтересовался светлый.

— Мира выходит замуж за младшего Арвиса, — открыла тайну леди.

— О-о-о! — единственное что сумел вымолвить сраженный новостью эльф. — Свадебное платье!

Леди кинула, глаза эльфа загорелись азартом. Вскочив эльф выдрал меня из объятий дивана и поставив на середину комнаты обошел по кругу.

— Да-да! Я уже его вижу! Вы будите богиней на этом празднике! — воскликнул эльф и убежал из комнаты.

Я ошарашенно посмотрела ему в след, о платье я еще не думала и даже не представляла его. А тут его уже видят!

— Не переживай он знает свое дело, платье будет чудесным, — решила успокоить меня леди Миралисса.

— Я верю, просто все как-то быстро, — пожаловалась ей.

— Демоны, — пожала плечами эльфийка поднимаясь, — Мне нужно вернуться к делам, я рада что вы зашли по раньше.

— Спасибо, — поблагодарила ее за все, открывая портал.

Вернулась в академию с твердой уверенностью засесть за традиции, но моим планам не было суждено свершиться. В комнате меня ждала всклокоченная Фрея, нетерпеливо стуча пальцами по столу.

— Что случилось? — спросила, тут же проникнувшись ее нервозностью.

— Ты где была? — подскочила орка — В прочем не важно, идем.

— Куда и что случилось? — не позволила орке утащить себя.

— О Мира, мы влипли, нас исключат! — воскликнула Фрея снова пытаясь вытащить меня из комнаты.

— А по подробнее можно? — не поддалась подруге.

— Мы случайно переместили четверых первокурсников куда-то в леса и пока об этом никто не узнал их нужно вернуть! А ты единственная у кого есть кольцо перемещений! Идем быстрее!

— А тебе не кажется, что гулять по лесам в платье глупо? — остановила подругу. — Дай хоть переодеться!

В принципе сегодня в академии у меня дел нет, у Данталона экзамен который вряд ли закончится быстро. А с завтрашнего дня каникулы. Быстро скинув платье переоделась во вчерашний охотничий костюм, схватила сумку лекарей и побежала за Фреей.

Еще четверо знакомых боевиков в полном облачении ждали буквально в ближайших кустах.

— Ну, она согласилась? — Тут же спросил блондин.

— Я уже тут, — обозначила свое присутствие для всех.

— Долго собиралась, — понятливо кивнул он.

Переубедить парня явно не получится и по этой причине спорить не стала, а сосредоточилась на конечной точке перемещения.

— Ну и куда вы их отправили? — спросила, готовясь открывать портал.

— В леса на горном плато у драконов, — ответил блондин.

— Ничего себе! — удивилась я и открыла портал.

Мы вышли на около обрыва, подойдя к краю взглянула вниз и присвистнула если упасть, то выжить точно не получится. Зато появится шанс научиться летать, во всяком случае времени на это будет предостаточно.

— Надеюсь вы не уронили их туда? — спросила у разом побледневших боевиков.

— Нет, — отозвалась Фрея, оттаскивая меня от края. — Надеюсь с ними ничего не случилось.

Блондин, имя которого я упорно не могла вспомнить возглавил нашу поисковую группу. Боевики изначально задали довольно быстрый темп, и я едва поспевала за ними. Спускаться вниз было довольно легко, а вот двигаться наверх довольно сложно. Уже через час я устала и начала сильно сомневаться, что мы сумеем найти хоть кого-то. Да и не хотела я продолжать поиски. Предполагаемый ореол перемещения довольно обширный. Эгоизм в моей душе поднял голову заставив сердито засопеть на себя. Но озвучить свои мысли не решилась, боюсь мою честность не оценят!

— Все я больше не могу! — оповестила всех и села на землю тяжело дыша.

— Вставай Мира, — дернула меня за руку Фрея поднимая.

Не рассчитавшая силы подруга дернула слишком сильно, я буквально взлетела и врезалась в нее. Не ожидавшая от меня подобного орка пошатнулась и обнявшись мы покатились по склону вниз. Кинувшиеся за нами парни поймать нас не успели и мы ухнули вниз с небольшого обрыва! А вот приземление было мягким!

Подушка, спасшая нас от превращения в котлету зарычала и нас разметало в разные стороны. Фрея упавшая на валун потеряла сознания ударившись о него головой, а между нами встал во весь свой не маленький рост медведь.

— А-а-а! — завизжала я оценив гиганта.

Медведь кинулся к лежащей без сознания орке, этого я допустить не могла и кинула ему вдогонку молнию. Подпрыгнув хищник сменил направление, буквально в два прыжка достигнув меня. Упав на землю откатилась в сторону, жаль не далеко.

Спасение прилетело сверху медведь взорвался, окатив меня с ног до головы своими внутренностями. Я ошарашенная такими событиями едва успела закрыть глаза. И кто это такой добрый?

— А по аккуратнее нельзя было? — возмутилась я

— Что с Фреей? — спросил блондин ни капли не смутившись результата своей атаки.

Я скинула ошметки шкуры хищника с головы и попробовала оттереть кровь с лица. Не преуспев в последнем, заковыляла к подруге. Орка провалявшаяся всю битву в глубоком обмороке отделалась огромной шишкой на голове. Запустив восстанавливающее плетение нашла нюхательную соль в сумке и дала орке вдохнуть. Фрея сморщилась, чихнула и врезала мне в глаз с права. Я рухнула как подкошенная рядом считая звездочки перед глазами.

— Мира, это ты? — удивилась орка. — Прости не узнала.

— О-о-о! — застонала я.

— Что с тобой случилось?

— С медведем познакомилась, — ехидно пояснил блондин.

— А где был ты Марвил? — подозрительно спросила орка.

— Я его убил, — гордо вскинул голову боевик.

— Оно и видно, — осмотрела меня подруга.

— Здесь следы! — воскликнул один из боевиков рассматривая что-то в кустах.

— Отлично! — обрадовалась орка. — Вставай Мира!

Я поднялась чувствуя, что голова слегка кружится, и с большим удовольствиям я бы переместилась в академию. Марвил схватив меня за руку потянул вслед за воодушевленной Фреей.

Взявшие след боевики не останавливались ни на минуту, я попробовала запустить очищающее плетение прямо на ходу. Оно упорно не желало плестись, я сбивалась буквально на каждом витке.

— Успокойся, — посоветовал мне блондин, — почистишься после. Вот возьми.

Мне вручили чистый носовой платок, которым я без особого успеха попробовала оттереть лицо, шею и руки.

— А вот и наша пропажа! — Воскликнула Фрея смотря на верхушку дерева.

Я отвлеклась от процесса чистки и проследила за ее взглядом. На самом верху обняв толстые ветки сидела четверка боевиков. Все они были людьми, но вот напуганными их назвать было нельзя.

— Вы что так долго? — спросил рыжий, веснушчатый парень.

— Радуйтесь, что пришли, — отреагировал Марвил.

Ребята хмыкнули и принялись спускаться, правда не долго, уже через минуту они крича — «Залезайте на дерево!» — шустро заползли обратно.

Меня упрашивать не пришлось, я взлетела на дерево в доли секунд, сказывается опыт и только потом осмотрелась.

— Волки! — заорала я, даже не двинувшимся с места боевикам.

Фрея тут же матерясь полезла следом, остальные последовали за ней, успев в последний момент.

Глава 13

Они вышли из кустов сразу с нескольких сторон не спеша окружая дерево. Я сглотнула самый маленький из них был полтора метра в холке.

— Нас съедят! — озвучила я свои мысли.

— Не нагнетай, — посоветовали мне снизу.

— Что будем делать? — поинтересовался рыжий парень сверху.

— Марвил, а ты не можешь взорвать их как медведя? — прижавшись к дереву покрепче спросила блондина.

— Их слишком много, — вздохнул боевик.

— А может попробуем телепортироваться? — выдала еще одну идею.

— Кусками и с деревом? — поинтересовалась Фрея.

Я заткнулась, мысленно подсчитывая сколько мне удастся просидеть на дереве. По всему выходило что долго, опыт сказывается. А там может Данталон пойдет меня искать и выйдет прямо в центр стаи! И его съедят! Нужно убить волков раньше, чем демон придет!

Не размышляя больше не секунду сформировала огненную стрелу и кинула в ближайшего волка. Тот загорелся, взвыл и покатился по земле сбивая пламя. И почему мои стрелы только поджигают, а не убивают?!

— Ты что делаешь? — удивился началу боевых действий блондин.

— Спасаю свою личную жизнь, — оповестила я всех и кинула еще одну стрелу, но к сожалению, мимо.

— Чего? — не поняла меня Фрея.

Объяснять я была не намерена просто кидала молнии и стрелы. Не дождавшаяся от меня ответа орка присоединилась.

— Может вы успокоитесь? — разозлился на нас Марвил, — я сплел огненную сеть, а вы разогнали волков!

— Ну так кидай! — возмутилась я его бездействием.

— Куда?! — окончательно вызверился боевик.

— Успокойтесь сейчас они снова соберутся, — остановил нас один из боевиков.

Волки вернулись, но сбиваться в удобную кучу не спешили, шастая по кустам в ожидании что кто-нибудь из нас сверзиться с дерева. Все спокойно ждали, когда волки снова обнаглеют и только я ёрзала на месте. Судя по моим ощущениям время безвозвратно уходит.

Развернувшийся портал меня ни капли не удивил! Как и вышедшие из него Данталон и Эрнест были вполне ожидаемы. А вот кто своим присутствием изумил так это Кевин. Но вот никак не ожидала увидеть боевика в этой компании!

В голове тут же развернулась страшная картина как волки стаей бросаются Данталона и разрывают его на части. Завизжав так, что птицы, притаившиеся от стаи хищников рванули в разные стороны, отпустила ветку, зажав руками рот и рухнула вниз, прихватив с собой по дороге Марвила.

— Идиотка, — хором прокомментировали мои действия Фрея и Эрнест, демон только вздохнул.

Не ожидавший моего полета оглушенный боевик выпустил из рук огненную сеть, и та улетела на ближайшие кусты. Раздался вой, хрип и все кусты опали дымящимися головешками. Мы приземлились под деревом как раз, когда волки ошарашенные внезапной атакой сетью и подбадриваемые боевыми плетениями Данталона и Эрнеста решили эмигрировать.

На нашу беду их путь пролегал через место нашего падения, и волки значительно потоптали Марвила, поскольку надо мной появился защитный купол.

— Что это на тебя нашло? — свесилась с дерева Фрея.

— У-у-у! — взвыла я понимая, как глупо это выглядело.

— О-о-о! — в одной тональности со мной застонал рядом боевик.

— Мира, я же сказал, что скоро приду, — поднял меня с земли Данталон.

— Так я тебя и дожидалась, — притворилась что не поняла его.

— И подумав, что его сейчас съедят устроила показательное самоубийство, прихватив с собой еще одну жертву, — догадалась Фрея.

«Слишком хорошо она меня знает!»

Я смутилась и постаралась бы спрятаться за демона если бы не прибывала до сих пор чумазая и в крови!

— Что вообще случилось? — начал выяснять ситуацию Кевин пока демон принюхивался ко мне.

Фрея замялась, впервые замечаю за ней это, и промолчала, что еще более странно!

— Мира почему от тебя пахнет медведем, ты вся в крови и синяк под глазом? — не сумел определиться демон что волнует его больше.

— Я подралась с медведем, — созналась сразу и честно. Демон моргнул и впал в ступор.

— По-моему опасно жениться на женщине способной разорвать медведя в клочья, — осторожно заметил Эрнест.

Я фыркнула, подумаешь медведь напал, хотя если быть честной, то это мы на него напали свалившись сверху.

— Идем Фрея, Данталон заберет остальных, — я задрала нос, сделала шаг в перед и тут же споткнулась через все еще лежащего на земле боевика, рухнула на землю.

Данталон наконец отмер, поднял меня с земли и открыл портал.

— Идите отдыхайте, я разберусь со случившимся и приду, — решил все демон.

Я хотела возмутиться, но Фрея не дала, схватив меня за руку утащила в открывшийся портал.

Едва очутившись в комнате тут же кинулась в душ смывать все следы этой прогулки. Отмокала я не меньше часа и выползла, чувствуя себя так словно груду камней оставила в воде. Потом долго мазалась мазями призванными убрать синяки и кровоподтеки. Пора варить новые, а то эти уже почти закончились. В комнате появилась замотанная в пушистый халат, чистая и свежая.

А вот Фрея похоже успела не только переодеться, но и разжиться где-то бутылкой чего-то алкогольного коричневого цвета. Копченое мясо, нарезанное кусочками и хлеб были красиво разложены на тарелке. А сама орка сидела, смотря в стакан, и даже не пошевелилась когда я вошла.

— Фрея твое состояние меня пугает, — честно сообщила ей.

Орка не отвечая разлила напиток по стаканам и вручила один из них мне. И выдохнув выпила все залпом. Я ошарашенно посмотрела на нее и делала небольшой глоток, чуть не задохнувшись от крепости напитка.

— Фрея что за гадость? — Отдышавшись спросила у подруги, не ожидала от нее пристрастие к подобной крепости напитка. Орка забрав у меня стакан тут же осушила его даже не поморщившись. — Понятно! — кивнула я и приготовилась к долгому вечеру.

Фрея снова разлила по стаканам и приготовилась выпить.

— Сначала расскажи, что случилось, — потребовала я, накрыв ее стакан рукой.

— Кевин ведет себя странно в последнее время, мне кажется, что он хочет расторгнуть нашу помолвку, — сообщила орка и поставила стакан на стол.

Я напротив схватила свой и выпила одним глотком даже не почувствовав вкуса напитка.

— С чего такие выводы? — ошарашенно спросила у нее.

— Ему не нравится наш способ заработка, он упорно мешал мне распространять твои зелья. И сказал, что не стоит искать пропавших студентов самостоятельно, а нужно поставить ректора в известность. А если бы он это сделал меня бы исключили, и вся моя дальнейшая жизнь была бы порушена!

— Не думаю, что он хотел чего-то плохого, — заметила я, сомневаясь в ее выводах. — Скорее на него Данталон так влияет, они явно общаются.

«Ну если делать выводы на основе их прихода в лес вместе.»

— Думаешь? — с надеждой спросила орка.

— Уверена, — ответила ни капли не сомневаясь. — Мне нужно переодеться.

Быстро сменив халат на домашнее платье бежевого цвета уселась за стол. После первого стакана напиток уже не казался столь противным, а повеселевшая орка была отличным собеседником.

Данталон и компания пришли как раз когда бутылка подошла к середине и мы окончательно расслабились, просто болтали ни о чем и смеялись над старыми приключениями.

— И почему я не удивлен? — вздохнул демон.

— А я голоден, — заявил Эрнест сооружая себе бутерброд из мяса и хлеба.

Кевин сел рядом с Фреей и обнял ее. Орка смутилась и вручила жениху свой стакан, боевик понюхав содержимое пить не стал и утащил свою невесту в неизвестном направлении. Ну хоть у них все нормально!

А вот Эрнест уходить не собирался прочно усевшись за стол поедал бутерброды и запивал их из моего стакана.

— Мы все уладили, — сообщил мне демон, — вас там даже не было. Первокурсники возвращены в общежитие и не горят желанием рассказывать о своих приключениях. Напротив они в полной уверенности что гуляли по парку и обсуждали будущие каникулы.

— Надеюсь вы обошлись без ментального вмешательства? — всполошилась я.

— Разумеется, — заверил меня Эрнест.

— А зачем вы пришли вдвоем? — заинтересовалась я.

— Поговорить, — вздохнул Данталон.

— О чем? — вот интересные сами пришли и молчат!

— Мы думаем что ты будешь одной из целей в намечающемся заговоре, — выдал новость Эрнест без какой-то либо подготовки.

— Я хочу чтобы ты больше не отлучалась из академии одна и не предупредив меня, — Данталон отпил из стакана орки.

— Хочешь чтобы я каждый раз бегала в поисках тебя по академии? — вспылила я.

— Зачем? — не понял демон. — Ты можешь связаться со мной через артефакт. О нем то я и думать забыла!

— Были еще жертвы? — спросила шепотом.

— И не одна, мало того у драконов тоже и одну из фавориток Леонриля убили, — спокойно сообщил демон.

Я в ужасе открыв рот промахнулась мимо стула, а он сидит с таким видом словно рассуждает о бутерброде.

— Успокойся Мира, я буду присутствовать на каждом приеме, — пообещал Эрнест. Как будто мне от этого станет легче!

— Плавное не уходи больше с территории академии, — потребовал Данталон.

— Хорошо, — кивнула я, чувствуя себя как будто из меня воздух выпустили.

Доев мясо Эрнест ушел оставив нас с демоном одних. И куда в него столько вмещается, такое ощущение словно он всегда голодный!

— Хочешь я останусь? — неожиданно спросил демон.

Хорошо что я сидела иначе точно бы упала! Он спрашивает?!

— Нет, — замотала я головой, — я хочу побыть одна.

Нужно многое обдумать и решить как быть дальше, демон спорить не стал и просто исчез. Все внутри подталкивало рассказать демону о кинжале и скинуть на его плечи все проблемы. Вот только я точно знала что тогда он меня запрет где-нибудь в отдаленном месте и я оттуда больше никогда не выйду! И самое главное все вокруг будут искренне считать что это для моего же блага! Ну уж нет! Я на это не пойду, придется самой во всем разобраться. Или хотя бы быть более внимательной и не попасться в руки заговорщиков.

Не смотря на наступившие каникулы отработку, никто не отменял и прямо с утра пришлось отправляться в питомник. Где его хозяйка придумала для меня уникальное задание. Мне поставили стул рядом со входом и вручили список с провинившимися студентами и заданием для них. Магистр при этом просто лучилась счастьем, словно выиграла магические игры!

Не разделяя ее радости присела в указанном месте и стала ожидать первых посетителей, которые долго себя ждать не заставили. Первыми явилась парочка артефакторов, с собой они притащили довольно объёмный агрегат.

— Что это? — заинтересовалась я.

— Последнее новшество в уборке, — гордо подбоченился тощий парень. — с ним мы справимся за пару минут.

— Да? — открыла рот я.

По моему скромному мнению, там и так делать особо ничего не надо, пара плетений и все, но парням видней. Получив задание артефакторы поднапряглись и потащили его в глубь питомника. Я хотела отправиться за ними следом, но меня отвлекли вновь пришедшие. Тройка уже знакомых боевиков мне совсем не обрадовались.

— Что ты тут делаешь? — простонал тот самый которого я сбила с ног убегая от монстра.

— Отрабатываю, — пояснила ему, — я тут у входа, а ты у мантикоры.

Мило улыбнулась ему с удовольствием наблюдая как краски стекают его лица. Мантикора несмотря на свой довольно маленький рост обладала мерзким характером. Стараясь усыпить бдительность и напасть из-под тишка! Боевики понуро отправились в указанном направлении, разом потеряв желание злословить на мой счет. Думаю, этот день для них будет очень веселый!

Убедившись, что сегодня больше ждать никого не надо, побежала в след за артефакторами, стараясь не смотреть по сторонам. А то мало ли кого увижу, потом спать перестану!

— Ешь давай! — привлек мое внимание сердитый знакомый голос.

— Фрея?! — удивилась я останавливаясь у небольшого вольера.

— Привет, — поморщилась орка.

— Что это у тебя? — заинтересовалась я.

В вольере вздрагивая всем телом и сведя глаза в кучу сидела белая волчица. Та самая на которой мы опробовали ментальное плетение подчинения.

— Мое несчастье, меня заставили ее забрать, определили сюда и теперь я обязана о ней заботится. А без приказа она не ест! — злилась орка.

— Так давай попробуем снять это плетение, — предложила я смутившись о своей забывчивости. Я ведь ни разу не поинтересовалась что с ней случилось.

— Давай, — обрадовалась орка, — только нужно поискать нужное плетение! А ты что тут делаешь?

— Наказание отрабатываю, — хмыкнула я.

В глубине питомника послышался вой, я тут же вспомнила цель к которой двигалась. Подхватив подол лекарского балахона поспешила на шум, орка побежала за мной.

Оба атрефактора растерянно стояли у вольера, держа в руках металлические палочки, которые крепились к большому сооружению из непонятных пластин и трубочек. А внутри вольера забившись в угол сидел волколак.

— Что происходит? — поинтересовалась я.

— Даже и не знаю, — озадаченно произнес тощий артефактор.

— Не получается, — обиженно произнес второй.

— А что вы делаете? — заинтересовалась происходящим орка.

— Убираемся, — хором произнесли артефакторы.

— Давай попробуем по-другому, — смело предложил тощий, увидев зрителей.

Парни понажимали на несколько отдельных пластин, те засветились и направив металлические палочки в сторону вольера выпустили целую серию плетений. Пыль в вольере встала стеной, волколак взвыл и заметался.

— Это что, универсальное средство для загрязнения помещений? — не оценила изобретение Фрея, — я так и сама могу.

Арефакторы обиженно засопели, я заинтересованно прошлась вокруг агрегата.

— А что это? — указала на синею пластину.

— Плетение воды, — пояснил тощий, — это ветер, — указал он на соседнюю, — огонь, очищение, — стал указывать артефактор на составляющие своего творения.

Я заинтересовалась еще сильнее, в учебнике, который читала я было сказано, что в каждый артефакт закладывается одно действующие плетение, а тут сплетены в единое стихии и бытовые. Работает он как задумалось или нет не важно, главное, что смешивать плетения в единое получается!

— Потрясающе! — восхитилась я.

— Можешь попробовать, — предложил артефактор обрадованный моей оценкой.

— Это плохая идея, — схватила меня за руку орка.

— Да что может случиться, хуже этого не получится, — пожал плечами артефактор.

Вырвавшись схватила металлическую трубку и понажимав на все пластины направила ее в сторону вольера. Плетения вырвались целым потоком, заполняя вольер. Волколака подбросило к потолку, шерсть мгновенно сгорела, вой полный ужаса огласил питомник.

Но магия успокаиваться не собиралась, через несколько секунд от вольера осталась горка пепла.

— Нам конец! — вынесла вердикт Фрея.

Волколак шлепнулся на пол и напрочь забыв, что он свирепый и опасный зверь решил спасаться бегством. На шум и грохот принеслись боевики, сверкая боевыми плетениями. Кого и от кого они собирались спасать осталось тайной, поскольку парни застыли звучно уронив челюсти на пол.

Волколак перемахнув через стену из боевиков приземлился на подбирающуюся сзади мантикору. Которая сбежала под шумок и подчиняясь инстинктам и вредному характеру отправилась на охоту. Дружно взвыв освобожденные монстры ринулись в разные стороны.

— Держите их!

Мысль по своей сути была гениальной, но не выполненной поскольку все остались стоять на месте как вкопанные. Тем временем волколак достиг входа в питомник, в печатавшись в закрытую дверь, расстроился и побежал обратно. Мантикора тоже решила вернуться ведомая одним желанием отомстить.

И тут отмерла Фрея, волколак прыгнул орка отправила ему навстречу сеть, взвыв обиженный до глубины души монстр приземлился на подбирающуюся мантикору. Та не ожидавшая такого подарка от судьбы присела и сорвалась с места унося на своей спине спеленованного волколака.

— Да что такое! — возмутилась недовольная исходом своих действий Фрея.

— Нас исключат! — дошло наконец до артефакторов.

— Стой! — понеслись за мантикорой боевики.

Парни сорвались с места слаженно, очевидно они решили скрыть свое участие пусть и сторонних наблюдателей, а для этого нужно вернуть мантикору на место. Мы напротив остались стоять, поскольку поместить волколака было не куда. Да и сомневаюсь, что магистр не заметит уничтоженного вольера.

Магистр вернулась как раз вовремя, и очень удачно попалась на пути у галопирующих монстров. Узрев несущихся на нее монстров и оценив степень целости волколака орка рухнула в обморок, мантикора перепрыгнув через нее поспешила дальше. А вот боевики остановиться не сумели, споткнувшись о сомлевшую орку попадали штабелями.

— Вот значит, как нужно устраивать личную жизнь, — прокомментировала Фрея. — Теперь вы просто обязаны на ней жениться! — сообщила орка поднимающимся боевикам.

Магистр вскочила на ноги из положения лежа одним движением, чувствовался опыт и понеслась вслед за убегающими монстрами. Те уже шли на четвертый круг в своем забеге. Магистр поймала их буквально в полете спеленованная мантикора жалобно заворчала, сетуя на несправедливость.

— Роду Арвис придется все восстановить, — нашла крайнею магистр. Все соучастники облегченно выдохнули, поняв, что отчисление отменяется. — Вы приносите несчастья, адептка Арвис.

— Ну почему? — не согласилась с ней Фрея. — Теперь у вас есть уникальный волколак, лысый, ни у кого такого больше нет.

— Он рукотворный, — поморщилась магистр.

— Ну и что, розовый паук тоже дело рук Миры, — пожала плечами Фрея.

— Да? — произнесла магистр, задумчиво разглядывая мантикору.

«Пора делать ноги!» — поняла я. Только не хватало чтобы магистр вознамерившись обзавестись эксклюзивными животными не заставила меня разнести весь питомник! Боюсь, что при таком исходе лорда Арвиса хватит удар!

— Уходите, — приказала магистр.

— Что даже к ректору не пойдем? — удивилась я.

— Не думаю, что он будет рад нас видеть, — покачала головой магистр, вспоминая последний разговор с ректором.

— Ну ладно, — протянула я.

— Идем, — надоел Фрее этот разговор который может привести нас всех в кабинет к злобному демону.

Меня потащили в сторону входа, с такой скоростью что я еле успевала переставлять ноги, с трудом поспевая за оркой.

Глава 14

Драконы в отместку на вечер в саду решили устроить большой пикник на склоне горы. Для этого расчистили от снега живописный уголок вырастили на нем траву и цветочки, и согнали туда гостей. Контраст между искусственным летом и заснеженными вершинами был на столько ярким, что первые несколько минут поражённо застыла, разглядывая окрестности.

Пока я считала ворон, демон дотащил меня до ближайшего собрания придворных дам и усадил рядом с леди Лаурой. Дамы, не сумевшие отказаться от высоких тонких каблуков могли передвигаться по поляне с огромным трудом. Поэтому сидели на заботливо раскиданных подушках и пледах.

Леди лениво общались между собой, не найдя достойной темы для разговора. По какому принципу их рассаживали было не понятно, в каждой компании присутствовали представительницы всех дворов, дружба которых была сомнительна. На меня они особого внимания не обратили, а вот леди Лаура отвернулась стоило мне присоединиться. Зато буквально через пару минут к нам переместилась Эмира. С трудом доковыляв до нас демоница опустилась рядом со мной, едва не сев мне на колени.

— Мы с тобой очень мало общаемся на праздниках, — улыбнулась Эмира.

— Да мы с тобой даже в академии…, - начала в недоумении.

— Лучшие подруги, — закончила демоница.

От удивления даже не смогла ничего сказать! Когда это случилось?! Я что-то пропустила?! Кода мы успели стать подругами тем более лучшими?! Когда бегали по пересеченной местности академии? Или, когда она мне угрожала своими когтями?

— Давай прогуляемся, — предложила Эмира поднимаясь.

— Уверена? — озадачилась я.

Эмира с трудом дошла до нас, а теперь собирается совершить прогулку? Должно быть у нее очень важный разговор. Заинтригованная поднялась и двинулась следом за ней. Демоница вцепилась мне в руку, поскольку я зная куда иду обула аккуратные туфельки без каблука и теперь твердо стою на ногах. А ее обувь врезалась каблуками в землю до самого основания, испытывая свою хозяйку.

— Добилась своего, думаешь у тебя получится удержать его? — зашипела мило улыбаясь Эмира.

«А вот и тема для приватного разговора!»

— Тебя это волнует? — Не думаю, что она сможет напасть на меня в окружении сотни гостей.

— Ты мне обещала, что больше не приблизишься к нему! — сильно сжала мою руку Эмира. Я зашипела от боли, «лучшая подруга» нашла способ мне навредить на глазах у всех. И если я сейчас вырвусь, то окружающие посчитают именно меня не отёсанной человечкой. а Эмиру невинной жертвой моей грубости.

— Гуляете? — прервала наше общение леди Миралисса.

Эльфийка ледяным взглядом окатила Эмиру. Кажется, она поняла суть нашего разговора, а возможно и услышала. Я слегка поклонилась, приветствуя высокородную эльфийку свеже обновленные знания об этикете пригодились сразу, леди Миралисса довольно улыбнулась.

— Мы хотели поговорить, — постаралась продолжить путь Эмира, потянув меня за собой.

— В академии поговорите, — отрезала эльфийка подхватывая меня по руку, — сейчас я хочу обсудить несколько вопросов с Мирой.

— Ладно, — процедила демоница, отпуская меня.

— Спасибо, — выдохнула я, наблюдая как Эмира слегка неуклюже старается дойти до ближайших подушек.

— Не стоит, — оборвала меня темная, — Нам действительно нужно обсудить бедующую свадьбу. Поскольку наш гений так воодушевился, что скоро ее масштаб превысит королевский бал.

— Все настолько ужасно? — не поняла ее опасения.

— Все настолько помпезно, — усмехнулась темная, — в лучших традициях светлого леса. Тебе нужно встретится с организатором и рассказать о своих желаниях. Пока он отстаивает только предпочтения демонического двора, а они только помогают добавить пышности мероприятию.

Раздавшийся визг прервал наш разговор, все леди по вскакивали со своих мест, вокруг тут же зажглись защитные купола.

— Что происходит? — удивилась, стараясь рассмотреть, что так напугало мечущихся туда-сюда леди, забывших о каблуках и воспитании. Это было так не похоже на умеющих себя держать высокородных!

— Идем отсюда! — потянула меня к самолично открытому порталу темная.

Но я уже увидела ее! На краю поляны стояла девушка, светлая эльфийка та самая что на прошлом вечере крутилась вокруг Данталона. И от ее красоты и лоска не осталось ничего! Девушка была обнажена, спутанные волосы висели грязными сосульками, посиневшая кожа на которой отчетливо виднелась черная руническая вязь дополняла картину. Я рванула к ней, но леди Мираслисса удержала меня.

— Я могу ей помочь, я же лекарь! — постаралась объяснить свой поступок.

— Ты ей нечем не поможешь, — продолжила она затягивать меня в портал, — идем во дворец!

— Ну почему?! — не сдавалась я.

— Мира, это зомби!

Только после этой фразы я заметила, что эльфийка смотрит на мир стеклянными глазами, в которых больше нет жизни. Темная воспользовавшись моей растерянностью затянула в портал, который вывел в золотую гостиную, встревоженная леди тут же усадила меня на диван.

— Эта комната выделена для темно-эльфийского двора, посиди здесь я вернусь в течении часа. Никуда не уходи.

— приказным тоном сообщила леди Миралисса и тут же унеслась.

Я послушно осталась сидеть, бездумно разглядывая резной паркет. Зомби на пикнике драконов! Она просто не смогла бы прейти туда случайно, ее однозначно привели! Но зачем? Очень глупо приводить восставшую туда где примерно половина гостей некроманты. Она бы не смогла успеть навредить кому-либо! Или расчет был на другое?!

— Наконец-то я вас нашел.

В дверях хищно улыбаясь привалившись к косяку двери стоял лорд Левири.

— А вы меня искали? — поинтересовалась у довольного собой эльфа.

— Разумеется, — кивнул лорд, — король Леонриль ждет вас.

— Я должна дождаться леди Миралиссу, — попробовала отказаться от оказанной чести.

— Король не любит ждать, вы же не хотите его расстроить, — скучающим тоном сообщил эльф.

Мне галантно протянули руку помогая встать и потащили по коридорам все дальше от комнаты куда придет способная меня спасти леди. Король Леонриль восседал в огромном кресле, вытянув длинные ноги, покачивая в руках фужер с красным вином. Встревоженным или расстроенным он не выглядел, хотя погибла очередная светлая эльфийка.

— Леди Арвис, — очаровательно улыбнулся король, — очень рад вас видеть.

Я настороженна подошла поближе и поклонилась, краем глаза заметив, что лорд остался в коридоре.

— Ваше величество, счастлива что вы оказали мне честь видеть вас, — соврала, старательно смотря в пол.

— Так уж и счастлива? — ехидно заметил король. — Но это не важно.

— А что важно? — распрямилась, не дождавшись позволения.

— Я хочу знать, что вам известно о случившимся?

— Ничего, — чистая правда, мне никто не докладывает о продвижении расследования.

— Посмотри на меня, — неожиданный приказ заставил подчиниться. Стоило встретится с холодными голубыми глазами как тело перестало подчиняться. — А теперь рассказывай.

Не подчиняющиеся разуму тело выложило все что знала и даже доводы и выводы в едином порыве.

— Не густо, — заключил задумчивый король. — Можешь идти.

Стремясь избавиться от его общества как можно скорей развернула портал в академию и почти успела в него влететь. Сильные руки буквально вырвали меня из воронки.

— Что это значит! — свело-эльфийский король в одно мгновение успел перейти из спокойствия к ярости.

«Да что я сделала!» — затопила разум паническая мысль.

— Не знаю, — ответила, стараясь избавиться от его объятий.

Не слушая меня король развернул рядом портал и зашипел от ярости.

— Лорд Левири! — рявкнул он так что я подпрыгнула и сжалась в комочек. Уж не знаю, что случилось, но на всякий случай попытку вырваться прекратила. — Посмотрите!

Лорд ворвался в комнату и сразу уставился на оба портала, постепенно бледнея. Я тоже туда посмотрела и только теперь заметила красные всполохи в обоих воронках. Порталы сбоили, и если бы я вошла хотя бы в один из них, то собрать меня не сумели вы даже архимаги! В ужасе прижалась к спасшему меня королю.

Лорд создал еще один портал рядом с тем же результатом.

— Нас что взяли в плен? — спросила у лорда.

— Сейчас узнаем, — пообещал король стремительно покидая комнату и таща меня за собой.

Кусик!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Крики доносившиеся из кабинета повелителя драконов были слышны уже на подходе.

— Что это значит? Вы не можете обеспечить безопасность своим гостям! — женский голос выдавал властные нотки и наигранную истеричность. И кто посмел так говорить с повелителем?

— Леди уже была мертва несколько дней, — лорда Арвиса было бы тяжело не узнать.

— Пострадала высокородная эльфийка! — не собиралась успокаиваться дама.

— Странно что этот вопрос подняли вы, а не светлый король, — задумчиво протянул повелитель.

— Что вы имеете в виду! — уподобилась змее оппонентка.

— Ничего такого, просто интересуюсь, — не стал развивать скандал повелитель.

— А я вот интересуюсь с каких пор вы позволяете себе брать правителей других стран в плен! — заявил светлый король, заходя в кабинет.

Ответом ему была минута молчания, даже темная королева, истерящей леди была именно она, уже открывшая рот чтобы продолжить скандал замолчала. Я ее присутствию не удивилась, кто же еще мог устроить скандал повелителю в присутствии других правителей. Леди Миралисса увидев меня сделала страшные глаза, она явно не ожидала увидеть меня в подобной компании.

— С чего вы взяли? — удивился повелитель драконов.

Не говоря не слова король развернул портал и продемонстрировал остальным.

— Я едва успел спасти свою придворную даму от смерти, — сообщил король продемонстрировав меня остальным.

— Я думал это моя придворная дама, — задумчиво протянул император демонов.

— Да как вы смеете! — пошла в наступление темная королева на повелителя драконов.

— Это какое-то недоразумение! — вскочил с места повелитель и попробовал открыть свой портал. Все застыли, любуясь полностью красной воронкой! Почему-то у хозяина дворца получилось еще хуже чем у гостей! — Что происходит? — растерялся дракон.

— Ваше величество! — В кабинет ворвался растрепанный рыжий неизвестный дракон, с лихорадочно блестящими глазами. И тут же загородил собой портал. — У нас непредвиденные обстоятельства.

— Мы видим! — взвизгнула темная королева. — Это оскорбление или объявление войны?!

— Этот инцидент будет улажен в ближайшее время, — не поддался на провокацию дракон, — и все скоро смогут отправится в свои дворцы.

— Скоро не получится, — тихо возразил неизвестный дракон.

— Что это значит? — наконец заинтересовался происходящим император демонов.

Рыжий не говоря не слова открыл окно и выкинул на улицу горшок с цветком. Рамка окна засветилась красным и на землю упала горка пепла.

— И так со всеми выходами, — пояснил он, — мы считаем что был перенастроен артефакт защиты.

— Но он же в сокровищнице! — подпрыгнул повелитель. — Нужно все проверить! Проводите королеву и леди в серебряную гостиную.

— В серебренную?! Я хочу покинуть этот дворец! — завелась королева.

— Хорошо, проводите всех в сапфировый зал, — не сдался повелитель.

Лорд Арвис воспользовавшись тем что все были заняты темной королевой и ее истерикой, подошел ко мне и дернул на себя. Я испугавшись что он может закинуть меня во все еще открытый портал, чтобы определить на сколько он опасен, вцепилась в короля. Лорд дернул сильней, я не ожидающая от него подобных действий отцепилась от Леонриля, споткнулась о ковер и украсила собой колени императора.

— П-п-простите, — нарушила я минуту молчания, запоздало вскакивая с его колен.

«Почему мне все время так везет?! Надеюсь он не казнит меня прямо сейчас, а после может и забудет!»

— Если вы уже закончили демонстрировать нам свою личную жизнь, — ядовито начала темная королева, — может мы наконец обсудим сложившуюся ситуацию.

— Нечего обсуждать, — поднялся император, — Кирус сейчас посмотрит артефакт, а мы пока сообщим приближенным чтобы они не телепортировались сюда.

— Леди, прошу следовать за мной, — поклонился рыжий дракон.

Королева полная достоинства выскользнула в коридор, я вздохнула убедившись, что внутренний вход безопасен. Леди Миралисса молча пошла следом, я вышла последней, удостоверившись что с покинувшими кабинет ничего не случилось.

Нас проводили почти через весь дворец, сложилось впечатление что повелитель, отправляя нас из кабинета руководствовался только одним желанием — избавится от нас.

Сапфировый зал просто поражал своей красотой, стены цвета темного меда украшал узор из драгоценных камней. Посередине стоял ансамбль из четырех небольших диванов более светлого оттенка грядушка и подлокотники которых так же были украшены сапфирами.

Королева быстро прошла и села, с таким видом словно весь мир нанес ей смертельное оскорбление, и она стойко его снесла, но простить не смогла. Леди Миралисса остановилась позади нее, я тоже сесть рядом с королевой не решилась и отошла к окну.

Очень хотелось выбраться из этого места и почему я подчинилась темной, нужно было дождаться прихода Данталона или самостоятельно переместиться в академию. Теперь мы заперты в этой драгоценной клетке, и мной без сомнения пожертвуют во имя высокой цели. Ну уж нет! Я собой больше помыкать не позволю.

— Не переживай, — тихо прошептала подошедшая леди Миралисса, — если бы император был против твоего восседания на его коленях. То он просто бы скинул тебя на пол, а не ожидал, когда ты сама встанешь.

— Да? — удивилась я.

Темная просто улыбнулась и вернулась на свой пост рядом с королевой. Ни понимаю почему она посчитала что император не был против, думаю он был просто очень удивлен. Сомневаюсь, чтобы кто-нибудь еще в наглую падал на его колени.

— Нет! Эта неизвестность не выносима! — встала королева с дивана, и заметалась по комнате.

— Нам доложат сразу как что-либо станет известно, — леди Миралисса спокойствия не теряла.

— Идите узнайте, что там происходит! — приказала королева.

— Нам не попасть в сокровищницу, — возразила леди.

— Я уверена, что от нас что-то скрывают! — не успокаивалась королева.

Темная королева стала метаться из угла в угол, леди Миралисса приподняв бровь наблюдала за ней. Не уверена что такое поведение свойственно для той кто уже больше семисот лет сидит на троне и достаточно уверенно участвовала в военной компании. Скорее все это разыгранное представление. Вот только для кого она старается? Никого из правителей рядом нет! Уж не для меня ли? Мысль конечно глупая, но на всякий случай отошла в другой конец комнаты.

Именно это меня и спасло! Часть стены, украшенная гербом золотых драконов рядом с которой я еще минуту назад стояла, отъехала в сторону и в зал посыпались зомби. Королева завизжала и спряталась за диваном. Леди Миралисса создала воздушную волну и откинула восставших. Жаль безрезультатно, поскольку они тут же продолжили свой путь.

Я вжалась в стену судорожно ища выход, некроманта среди нас нет, хотя я знаю пару рун способных преградить им путь. Жаль нарисовать нечем!

Пяток зомби без ошибочно выбрали цель и направились в мою сторону. Я заметалась вдоль стены сожалея что драконы в качестве второго выхода сделали потайной вход! Королева продолжала визжать, прячась за леди Миралиссу, несмотря на то что все зомби промаршировали мимо них направляясь в мою сторону.

Поняв, что спасать меня никто не собирается, королева в ужасе прикрылась леди Миролиссой, которая похоже решила пожертвовать собой во имя монаршей персоны. А хозяева дворца прекратить это безобразие не спешат! Побежала по кругу в надежде добраться до двери и выскользнуть наружу, а там глядишь и на какого-нибудь некроманта нарвусь.

Я уже почти достигла двери когда леди Миралиса вдруг вспомнила что она маг и создала очередную воздушную волну. В последний момент королева вдруг взвизгнула и схватила ее за руку, изменив тем самым вектор плетения. Зацепив тем самым не только зомби, но и меня. Отлетев на несколько метров упала, укрывшись с головой юбкой.

— Ой! — взвизгнула леди Миралисса и создав ветвистую молнию откинула вознамерившегося поужинать мной зомби.

Выпутавшись из юбки осмотрела поле боя и оценив масштаб поражения и скорого проигрыша кинулась в припрыжку подальше от зомби. В результате дверь снова оказалась на противоположной стороне.

Королева вцепившись в руки леди Миралиссы и прикрывшись ею на манер щита отступала к потайному входу. Судя по совершенно ошалевшему взгляду леди она подобного поведения от своей правительницы не ожидала.

Зомби снова двинулись в мою сторону, но как-то медленно словно хищники загнавшие в угол жертву. И это было совсем странно!

«Ну почему у меня нет дара некромантии?!» — мысленно застонала я, судорожно роясь в своей сумке. Может у меня есть зелье чтобы уснуть и не почувствовать боли от подобной смерти.

«Мира что случилось?» — впился в мозг голос Данталона. — «Из меня браслет сейчас душу вынет! Эрнест в полу- обращенном состоянии мечется!»

«Зомби!» — мысленно простонала я в ответ.

«Беги!» — приказ полный ужаса.

«Некуда!» — осчастливила его полной картиной происходящего.

«Вот…! И…!» — выдал нецензурную фразу демон, отключаюсь.

«Прекрасные прощальные слова!» — решила я и посмотрела на руку в которой сжимала флакончик с мутной серой жидкостью. «Тлен! У меня есть тлен!»

От облегчения чуть сознание не потеряла, хорошо, что вовремя сумела взять себя в руки. Отвинтив крышку выплеснула на приближающуюся нежить и зажмурилась, ожидая смерти.

Старуха с косой меня почему-то посетить не спешила, рискнула приоткрыть глаз и осмотреться. В трех шагах от меня валялись остатки трех зомби рассыпаясь в пепел, проблема в том, что вместе с ними в труху рассыпался и пол. Внушительная дыра зияла прямо передо мной, в которую и упали двое остальных.

Дернувшись отпрыгнула от продолжающего разрушаться пола, именно в этот момент в комнату залетел повелитель драконов и с разбегу ухнул в образовавшуюся прореху. Его сопровождение удивленно выпучило на меня глаза. А что я виновата, что ли что он под ноги не смотрит?!

Послышался шум, вой, грохот и буквально через секунду пол встал дыбом. Я и глазом моргнуть не успела как, оказалась сидящей на голове золотого дракона. Очевидно от неожиданности повелитель обратился. Самое интересное что этому никто не удивился и сопровождение в отличие от меня успело покинуть комнату. Недолго думая вцепилась мертвой хваткой в лобовой гребень. Добровольно меня с него не снимут!

Дракон развернулся и снеся еще одну стену вылетел в окно, хорошо хоть я на голове сижу ее он наклонил, а вот остальными частями шкуры изрядно проехался по остаткам комнаты. Честно ожидала что дворец сейчас рухнет нам на голову, но драконы явно, когда строили, учитывали возможность внезапного обращения.

Вылетев через образовавшийся проход и сделав круг почета вокруг устоявшего дворца, он приземлился на том же балконе что и прошлый раз. Дракон дожидаться пока я с него слезу не стал и просто обратился в человека. Вот только я его не отпустила, пальцы свело судорогой и разжать их было не реально легче оторвать. Что, наверное, повелитель и сделает, поскольку после смены ипостаси я повисла на нем крепко сжимая золотые волосы.

Зашипев дракон схватился за голову и с размаху сел на пол, к сожалению, его это не спасло. В моих скрюченных пальцах оказался значительный клок его волос.

— Мне хана, — сообщила, глядя ему в глаза.

Повелитель моргнул, явно не ожидая от меня такой категоричности. Видно в его представлении я сейчас должна рассыпаться в извинениях и умолять меня не есть.

— Леди Арвис, почему с вами все время что-то случается и самое удивительное что вы при этом выживаете?

Я пожала плечами смотря ему в глаза, не собираясь скрывать информацию, не уверена правда, что он менталист, я о нем столько всякого думала.

— Повелитель, — прервали наше общение, — нам удалось найти в тайных переходах темную королеву.

— Надеюсь с ней все в порядке? — перевел взгляд с меня повелитель.

— Да, — кивнул очень красивый дракон волосы которого отдавали синевой.

— Жаль, — выдал свое настоящее желание повелитель.

Я застыла, забыв как дышать, подобное можно сказать только при том кто уже ничего не скажет. Меня казнят! Слезы брызнули из глаз сами собой, не ожидающие от меня истерики драконы удивленно переглянулись.

— Отведите леди…, - начал повелитель.

— В камеру? — всхлипнув закончила за ним.

— Нет, — развеселился дракон, — пока только в комнату, скажем в ближайшую гостевую.

Я вздохнула и спрятав за спиной клок волос, а вдруг увидит, вспомнит и разозлиться, отправилась из комнаты в след за синеволосым драконам. Не забыв на прощание присесть в реверансе. Как там было написано в книге? Какими бы небыли времена, леди обязана демонстрировать хорошее воспитание. Иначе это не леди и отношение будет соответствующим.

Глава 15

Ближайшие гостевые покои оказались через несколько дверей от комнат повелителя и были они размером с наш полигон для физической подготовки. Выполненные в светлых кремовых тонах из неизвестного облицованного камня с золотой прожилкой. С потолка свисали нитки с нанизанными капельками кристаллов, которые отражали свет, и зрительно расширяли пространство, от чего покои касались еще больше А посередине огромной комнаты возвышался фонтан с золотыми рыбками. Диваны, пуфики, и скамеечки были расшиты райскими птицами, маленькие столики украшены свежими цветами.

Все очень дорого, роскошно, а тут я вся такая в пыли и прочем строительном мусоре, который налип на меня после того как повелитель разрушил пол комнаты. Аккуратненько подобрав грязный подол юбки прошлась вдоль стены, не решаясь ни к чему прикоснуться. Если что-то сломается или разобьется, то сомневаюсь, что даже лорд Арвис сможет расплатиться.

«Мира, как ты?» — прервал Дан мои размышления, стоит сесть на пол или рискнуть и присесть на диванчик.

«Все в порядке, повелитель меня спас,» — оповестила демона.

«Хорошо,» — выдохнул демон, — «Ты не пострадала?»

«Нет,» — пара царапин и ушибов ведь не считается?

«Выходы из дворца свободны, но телепортироваться я тебе не советую,» — предупредил демон.

«Жаль,» — огорчилась я. Честно говоря мысль уйти из этого дворца меня посещала.

«Я завтра утром тебя заберу,» — в голосе демона послышалась улыбка.

«Я тебя жду,» — сердце пустилось в бешеную скачку, от теплоты в его голосе закружилась голова.

Глупо улыбаясь уселась прямо на пол. Завтра Дан меня заберет обратно в академию. Правда ни понятно почему не сегодня! Чем он там занят?

— Добрый вечер леди, — тихий голос вывел меня из мечтаний.

В дверях стояла молодая драконница в светлом платье с серебряным передником.

— Добрый, — ответила ей, поднимаясь с пола.

— Меня прислали чтобы помочь вам привести себя в порядок. Я буду вашей горничной на то время пока вы гостите в Нефритовом дворце.

За все время пока она говорила ни разу не оторвала глаз от пола. Чем меня несказанно удивила. Служанка, представительница старшей расы и такое поведение. Я чего-то не знаю? Вот когда я гостила у светлых эльфов, то там служанка вела себя так как это и ожидалось от перворожденной

— Спасибо, — ничего другого сказать не смогла. Просто ни знаю, как к этому относиться, у меня никогда не было служанок.

Драконница удивленно вскинула на меня взгляд, и снова уставилась на паркет. Что-то я сделала не так!

— Я приготовлю для вас ванну, — оповестила меня служанка прежде чем скрыться в недрах покоев.

С недоумением посмотрела ей в след. Она от меня сбежала? Что я такого сказала или сделала? Хотя возможно после всех сегодняшних приключений я сама похожа на зомби и навожу ужас на окружающих?

— Прошу леди, — снова взгляд в пол.

Пришлось идти за ней, мысленно переживая за ковер, на котором оставались грязные следы.

В ванной комнате могла поместиться вся моя спальня в академии и еще место останется. Мелкая золотая мозаика темных и светлых тонов составляла общий узор, и была бы уместней в бальном зале. Огромная ванна посередине комнаты была больше похожа на бассейн и бурлила розовой водой.

Пока я, открыв рот рассматривала окружающую роскошь, служанка расстегнула на мне платье, которое тут же упало к ногам и начала расшнуровывать корсет.

— Все дальше я сама, — отскочила от нее.

— Ну как же? — растерялась девушка.

— Я могу сама дальше раздеться и помыться, — не сдалась я.

— Я вам не понравилась? — карие глаза наполнились слезами. — Я буду более внимательной! — с жаром пообещала она.

— Нет, дело не в этом, — замотала головой, отходя от нее еще на пару шагов придерживая корсет на груди. Что значит не понравилась?! — Просто я привыкла сама заботиться о себе, тем более в ванной.

— Разве? Но вы же?! — служанка развела руками, указывая на окружающую роскошь.

«Ясно, она волнуется, что я что-то тут испорчу!» — поняла я.

— Хорошо, — сдалась я, скидывая остатки одежды и направилась в бассейн.

Под взглядом служанки было очень неудобно раздеваться, но я стойко снесла этот дискомфорт и даже постаралась не бежать в ванную сломя голову. Не успела сесть как на голову мне вылилась сначала вода, а после ароматный шампунь. Пришлось стерпеть и это, а вот когда она намылила губку и принялась тереть мне спинку. Вырвала ее из рук и стала мыться сама, под взглядом служанки полного недоумения. Я явно не вписывалась в привычную картину леди! Ну и пусть!

После ванны мне подали легкий ужин и нацепив почти прозрачную ночную рубашку уложили спать в огромную кровать. Как-то я не уверена, что смогу найти с нее выход в темноте, боюсь обречена ползать по ней в надежде сойти.

Постель была мягкая, вокруг нее летал легкий запах полевых цветов, а выспаться не удалось. Все казалось, что сейчас отъедет стена и из образовавшегося проема выскочит очередной поток зомби. Из-за этого просыпалась почти каждые полчаса и была почти счастлива, когда служанка пришла меня будить. Сейчас встану, умоюсь, оденусь и буду ждать Дана.

Обрадовавшись хотела спрыгнуть с кровати, но ночью так крутилась, что одеяло обернулось вокруг ног и получилось только упасть на пол! Служанка всплеснув руками кинулась мне помогать подняться. Борьба с постельными принадлежностями нам легкой не показалось, особенно если тянуть его в разные, противоположные стороны.

— Как тебя зовут? — сдув прядь волос с лица спросила у нее.

— Миналия, — удивленно ответила она.

— А я Альмирена, — представилась в ответ.

Служанка вымучено улыбнулась, помогая мне встать.

— Леди, ванна готова и завтрак на столе, — оповестила меня Миналия, снова опуская взгляд в пол.

Да что такое?! Только что стала нормальной и сразу снова замороженная! Пришлось идти умываться под присмотром отчего-то не хотящей общаться девушки. Странно раньше мне казалось, что драконницы очень любят поболтать.

После освежающего душа Миналия одела на меня новое, а главное чистое платье, не мое, кремового цвета, все в кружевах, щедро расшитое кристаллами. С таким смелым декольте, что казалось оно совершенно ничего не скрывает, а просто стыдливо прикрыто тонкой пеной кружив. Корсет затянули так что в первые несколько секунд мне казалось, что дышать не куда. Даже постаралась изобразить обморок, чтобы заставить хоть чуть- чуть ослабить корсет. Но служанка оказалась опытной, просто сунула под нос нюхательной соли, чем стразу решила все проблемы. Я перестала падать и даже дышать научилась почти без легких.

А вот есть было действительно не куда, хотя завтрак выглядел очень аппетитно! Миналия встала в двух шагах от меня готовая помочь если потребуется.

— Что слышно? — попробовала разговорить служанку. Девушка вся сжалась, словно я замахнулась ее ударить. — Расскажи мне что случилось после того как меня проводили в комнаты. Уверена, что ты все знаешь. — Улыбнулась ей.

— Ничего особенного не случилась, вся охрана туда-сюда бегала, — пожала плечами драконница.

— А почему бегали? — добавила в голос заговорщицкие нотки.

— Так повелитель как в сокровищницу сходил, выскочил злой и бегом вас спасать, — оповестила она меня и закусила губу.

— Надо же?!

— А после, — продолжила служанка, увидев мое заинтересованное лицо, — Он начальника охраны вызвал и давай орать на весь дворец. Вроде как в сокровищницу кто-то чужой пробрался, и что-то там натворил. А как в нее может посторонний попасть? Там охранки настроены на родовую кровь. Только члены королевского рода могут их пройти.

— Нашли кого-нибудь? — поинтересовалась как бы, между прочим.

— В том то и дело что нет! — она нагнулась ближе. — Представляете даже комнаты некоторых членов королевского рода обыскали. Тайно правда, — добавила она.

— Ого! — совершенно искренне поразилась услышанному. Род для драконов самое важное, и чтобы решиться на такой поступок надо иметь веское основание. Или очень серьезное подозрение.

— Вот-вот, — закивала довольная приведённым эффектом служанка. — А сколько слуг погибло когда резко охранки перенастроили! Просто ужас что было! А самое главное не сразу-то и поняли. Некоторые даже телепортировались в ужасе, а после нам сообщили что это смертельно опасно.

— Да порталы действительно сбоили, — подтвердила ее слова.

— Так они до сих пор не восстановлены! Повелитель в бешенстве туда-сюда бегает, а толку ноль!

— Интересно, — задумалась я. Значит Дана быстро ждать не стоит, неизвестно какой ореол охватывает древний артефакт. — А кто-нибудь из гостей сумел покинуть дворец?

— Темная королева порывалась уехать, но при этом отказывалась от кареты и сопровождения.

— Ну это логично, думаю она хотела, чтобы ее дракон отвез.

— Драконы возят на себе только своих пар, даже наша прошлая королева не удостоилась этой чести.

— Почему? — удивилась я.

— Так брак был политический, — как само собой разумеющиеся сообщила служанка.

— Да? А я думала, что драконы женятся только по истинной любви.

— Драконы да, а вот повелителю пришлось по расчету, обстоятельства были такими. Но после он нашел пару и они были вместе вполне счастливы.

— И умерли в один день, — усмехнулась я.

— Да пары редко переживают смерть друг друга, — не поняла мою иронию Миналия, — она была официальной фавориткой, и вы сейчас живете в ее покоях, — многозначительно протянула драконница.

Вспомнив об оставленных обязанностях, служанка быстро убежала, оставив меня завтракать в одиночестве. Я была этому рада поскольку новая информация требовала срочной систематизации.

Я почему-то раньше думала, что у повелителя драконов других родственников нет, а оказывается у его отца даже две жены было и вполне возможно есть родные братья и сестры.

Почему-то в нашей академии придавали большее значение родной истории и другие империи мы проходили вскользь. В результате я могла назвать все шесть династий сидевших на троне родной Валакии и где они и как пересекались, что дало каждой из них право на трон. А вот о других странах знаю ничтожно мало, чем дальше общаюсь со всеми, тем сильнее осознаю уровень своего невежества. Хорошо хоть ума хватило учебник по этикету прочитать, обратив внимание на особенности разных дворов.

— Леди Арвис, вас зовет повелитель, — подмигивая бровками произнесла вернувшаяся служанка.

— Ну пошли, — поднялась с места, — не стоит заставлять повелителя ждать, тем более что съесть больше корсет не позволит!

Вели меня по коридорам дворца довольно долго, уже даже стала опасаться, что сопровождают в темницу, а оказалось во все тот же кабинет. Только кроме повелителя и императора никого из присутствующих больше не было. Я сразу напряглась и присела в реверансе, ничего хорошего от этих двоих ожидать не стоит.

— Леди Арвис, — поприветствовал меня повелитель, — прошу вас присаживайтесь.

Тут мне стало совсем плохо, сейчас эти двое втянут меня в какую-нибудь гадость. До кресла шла на ватных ногах и села на уголок, готовая сорваться с места и убежать сразу как запахнет жаренным.

— Я хотел принести вам извинение, — улыбнулся дракон.

После его слов у меня закружилась голова, рухнуть бы в обморок и переждать все события в астрале!

— Только мы не совсем поняли, что случилось и как зомби оказались в комнате, — поинтересовался император.

— Через потайной вход, — пискнула я.

— А зачем вы ее открыли? — наклонился ко мне повелитель.

— Я ее не открывала, — затрясла головой, — стена сама отъехала, я даже не знала, что он там есть.

— Вот как, — задумчиво протянул император.

— Но вы стояли рядом, а после отошли подальше, — не успокаивался повелитель.

— От королевы, — пояснила я, — она все время кричала и вела себя очень странно.

— Вполне логично, — согласился император, — я ее действительно в таком состоянии не разу ни видел.

— Ты тоже заметил, что она старательно развивала скандал? — поинтересовался Кирус у друга.

Я захотела обрести способность внезапного раз воплощения, слишком они откровенно говорят в моем присутствии!

— Я прошу вас леди побыть моей гостьей, — вернулся ко мне повелитель.

От ужаса у меня вспотели ладони!

— Мой жених…, - начала я судорожно придумывать достойную причину отказа.

— С лордом Арвисом я договорюсь, — отмахнулся император, — я тоже остаюсь пока здесь, вы будете частью мое свиты. А то у меня ее здесь совсем нет, кроме тайного советника.

— Это большая честь для меня, — поклонилась, борясь с желанием зарыдать и выпрыгнуть в окно.

— Идите, — указал мне на выход император.

Все утро я жила только одним ожиданием прихода Дана и нашим отбытием в уже ставшую родной академию. А теперь ничего не получится, причем до тех пор, пока мне не разрешат. Надеюсь они не подозревают меня в соучастии? Хорошо, что последняя мысль пришла ко мне уже в коридоре, поскольку она сбила меня с ног, заставив сползти по стеночки на пол.

— Вам не хорошо! — всполошилась Миналия.

— Да, — не подумав ответила ей.

— Надо позвать лекаря! — всплеснула руками служанка.

— Лучше портного, — сумела вовремя взять себя в руки и не сболтнуть лишнего.

— Зачем? — не поняла она.

— Я в свите правителя, а одежды нет, — и это действительно проблема!

— А! Так это очень легко исправить! — Заверила меня служанка и отодрав от пола потащила по коридору.

Миналия продолжала щебетать, чтобы я не расстраивалась, что платья будут готовы в ближайшее время и я буду блистать при дворе как самый красивый алмаз. А я переживала о том, что задумали повелители, и зачем оставлять меня при дворе! Причем фактически насильно!

А император решил ввести меня в свиту, и на данный момент я буду ее единственным представителем!

— Вот значит как?! — преградила нам путь эффектная драконница в ярко алом платье.

— Простите, — не поняла суть претензий.

— И главное кто! Какая-та человечка! — продолжила возмущаться драконница «Ясно, очередная поклонница Дана!»

Я подбоченилась и посмотрела на нее с вызовом. Уж за него я буду бороться до конца! И не позволю какой-то там расфуфыренной кукле его забрать.

— Ну я и что? — ответила ей.

— Да как ты?! Да я! — задохнулась от негодования драконница.

— Ну вот когда сумеете определиться тогда и поговорим, — обойдя ее продолжила путь, но не далеко.

Драконница определиться с претензиями не смогла, а вот с действиями легко! Просто вцепилась мне в волосы! Я в долгу не осталась, и мы визжа покатились по полу, пытаясь заставить друг друга облысеть ну или на худой конец выцарапать глаза.

На служанку напал столбняк, собственно ничего особенного он после выхода из своего состояния сделать не смогла. Просто бес толку бегала вокруг нас и визжала.

Растащила нас стража, причем драконница так активно стремилась продолжить бой что ее с трудом удерживали двое мужчин.

— Ты не спрячешься! — пообещала она мне.

— Да я и не стремлюсь, — усмехнулась в ответ.

— Что происходит? — появился в коридоре повелитель. — Леди Арвис, что с вами случилось?

— А-а-а! — заорала драконница и вырвавшись снова вцепилась в меня.

Нас качнуло, и мы слаженным организмом упали под ноги правителю и визжа принялись мутузить друг друга.

— Катарина! Альмирена! — попробовал призвать нас к порядку повелитель.

Все его старания были тщетны, мы так увлеклись друг другом, то на правителя внимания не обратили. Растащила нас снова стража, при этом у повелителя был такой вид, словно побили его.

Сдув выпавший из прически локон, потрясла у противницы перед носом клоком ее рыжих волос. Та взвыла и опять хотела кинуться на меня, но на этот раз ее удержали.

— Кто-нибудь мне объяснит, что происходит? — по особой случайности его взгляд остановился на икающей от ужаса Миналии.

— Повелитель, — сглотнула служанка, — мы шли, а леди Катарина, и вот!

— Все ясно, — кивнул повелитель, — леди Арвис отправляйтесь к себе, род Фрайт принесет вам извинения.

Драконница пошла пятнами, но возразить не посмела, слишком строго смотрел повелитель. Ясно одно, он эту леди очень хорошо знает, а леди явно понимает где находится та грань, которую переступать не стоит.

Миналия подхватив меня под руку потянула за собой, я не сопротивлялась, испытывая одно-единственное желание убраться от сюда подальше. До комнаты мы добежали в считанные секунды и сползли по стене на пол.

— И кто эта Катарина? — поинтересовалась, переведя дух.

— Бывшая фаворитка повелителя, — поднялась на ноги служанка.

— С каких пор? — Заинтересовалась я. Вот чувствую, что с сегодняшнего дня!

— Ну как вы появились и сразу стала бывшей, — подтвердила мои подозрения служанка.

Так значит это не поклонница Дана, а любовница повелителя! А зачем она на меня напала? Да и я хороша место того чтобы выяснить причину претензий сразу встала в воинственную позу.

— Может он хотел с ней давно расстаться?

— Ну может и хотел, только вы появились и сразу заехали на семейную половину дворца. Я приготовлю ванну и принесу зелья чтобы убрать царапины с лица и рук.

Подчинившись отправилась в ванну и позволила обработать царапины. Не сильно-то я и пострадала бывало и хуже всего пара минут и следов не осталось.

— Ах! Сюда нельзя! — отвлекла меня Миналия своими криками от разглядывания себя в зеркале.

— Мне можно, — холодно отозвался Дан.

— Леди я старалась его остановить! — старалась закрыть меня своим телом служанка.

Зачем правда я не поняла, платье сменили на почти такое же, только лилового цвета.

— Привет, — обошел служанку демон и поцеловал меня.

— Ой! — воскликнула служанка.

— Миналия, все в порядке это мой жених, — решила успокоить служанку.

— Простите, — покраснела последняя и тут же оставила нас одних.

— Меня сюда еле пропустили, — потянулся демон.

Только после этого я заметила, что у него под глазами темные круги и выглядит он явно уставшим.

— Ты спал сегодня? — разволновалась я.

— Не переживай за меня, все нормально. Пойдем нас Эрнест ждет. — потянул меня на выход демон.

— Мы сможем покинуть дворец? — остановила его.

— Пока нет, император хочет чтобы ты сопровождала его пока он гостит у драконов. С чего вдруг?

— Расскажу все в подробностях, — пообещала ему, — но вместе с Эрнестом, иначе вы меня все равно заставите все повторить.

— Так уж и заставим? — засмеялся демон обнимая.

— А то я вас не знаю, — улыбнулась, нежась в его объятиях.

— Ну хорошо пойдем, я потерплю, — еще сильнее развеселился демон, увлекая меня из комнаты.

Глава 16

Гостевые покои располагаются в другом конце дворца. Стоит задуматься, с чего вдруг меня поселили в семейной половине? Передвигаться по нему без возможности открыть портал довольно тяжело и долго. Оказалось, что демон притащил не только Эрнеста, но и Фрею с Кевином. Видно ему очень требовалась группа поддержки!

Оборотень, как обычно, что-то жевал и в качестве приветствия помахал мне куском мяса, выглядев при этом абсолютно счастливым. А вот Кевин особой радостью не блистал, зато Фрея сияла за двоих.

— Ну что Мирка влипла в новые приключения? — довольно улыбаясь пропела Фрея. Я хмуро на нее посмотрела, ни капли поддержи от лучшей подруги!

— Не могу понять почему в них ввязываемся мы? — буркнул себе под нос Кевин. Для боевика он слишком осторожен.

— Меня больше волнует почему в них все время влипает Мира, — вставил свою реплику Эрнест, старательно жуя.

— Ага и я вас рада видеть, — надулась в ответ.

— Не обижайся, — примирительно улыбнулся оборотень.

— Хватит припираться, — положил конец нашему разговору демон, — пока мы по горам скакали, Мира умудрилась усугубить свое положение.

— Каким образом? — заинтересовался оборотень.

— Мира вошла в свиту императора.

— И? — не поняла орка масштаб проблемы.

— Теперь Мира ни может покинуть дворец пока император не позволит, — пояснил Дан. — А поскольку свиты тут нет, то и заменить ее будет не кем.

— Но я хочу уйти из этого места! — топнула ногой и с надеждой посмотрела на демона. Капризов у меня мало, а точнее демон их еще не видел. Может мне повезет и он решит эту проблему.

— Извини это пока невозможно, — развел руками Дан, — не переживай я ни оставлю тебя одну.

— А я все надеюсь услышать детали твоих приключений! — вмешалась Фрея.

Пришлось рассказывать с подробностями по нескольку раз о драке с зомби, но особенно Фрее понравилась история с фавориткой. А вот демону не понравилось ни первое, ни второе, он сидел, обхватив голову руками и тихо стонал. Больше книг на сайте кnigochei.net У Эрнеста вытянулось лицо, а Кевин открыл рот. Одна Фрея подпрыгивала на месте и восклицала

— «Ух!» Орка очень сильно жалела, что опоздала к началу приключений и не поучаствовала в процессе выдергивания волос у драконницы. О почти аналогичной процедуре с повелителем я благоразумно промолчала.

— Тебя хоть на минутку можно оставить! — спросил демон, не поднимая головы. Судя по всему, новости ему по душе не пришлись.

— Да как сказать? — честно спросила я.

— Правду, — понадеялся неизвестно на что демон.

— Не оставляй меня больше одну, — сказала истинную правду.

Действительно без него у меня все идет на пере косяк, и я влипаю каждый раз во все более ужасные события. Моей честности не оценили, вся мужская половина глухо застонала.

— Да ладно тебе Мира, — не потеряла присутствия духа орка, — зато весело будет.

— Очень! — не смогла оценить ее воодушевления.

«Вот чувствую, что добром это для меня не закончится!»

— Что веселого? — в очередной раз завелся Кевин, — судя по поведению темной королевы она возглавляет заговор.

— Не думаю, — покачал головой демон, — скорее она просто его часть. Слишком сильно она подставилась.

— Может повелители сами разберутся, — с надеждой спросила у друзей.

— О чем ты? Королева не придворный ее просто так ни допросишь. Нужно найти того, кто за этим стоит, иначе нам этот заговор не раскрыть.

— А какой ей вообще смысл участвовать в этом? — все не могла я понять.

— Между темным и светлым королевством есть спорные территории, а драконы сильно сдерживают ее военные амбиции, — пояснил обстановку демон, — королева вполне может поддержать любого, кто пообещает не вмешиваться в ее внешнюю политику.

— А кто может занять престол вместо Кируса? — задалась вопросом.

— В том то и дело что у него четыре брата и сестра, плюс дядя и кузены, — развел руками Эрнест.

— А вместо Аргорма? — не успокаивалась я

— Младший брат и сестра.

— Сестра? — Что-то о ее наличии я и не знала. — А она существует?

— Леди Райтон младшая сестра императора, она конечно не может претендовать на престол сама. А вот сына посадить вполне реально, — выдал тайны демон. — В любом случае вас это не касается, я хочу понять, что им нужно от Миры.

— Отомстить, — подал идею Кевин, — ведь прошлый план вполне успешно осуществлялся пока Мира не вмешалась.

— У них мой кинжал, — созналась и зажмурилась, ожидая реакции демона.

— Какой кинжал? — не поняла Фрея

Пришлось еще и про кинжал рассказывать, а заодно и часть прошлых приключений. Давненько я у Дана черных глаз не видела! Даже испугалась до черных точек перед глазами. Надеюсь если он на меня накинется, то оборотень меня спасет.

— Леди Арвис, лорд Арвис вас ждут на ужине у повелителя, — прервала наш разговор Миналия.

Служанка появилась почти бесшумно, снова опустив глаза в пол. Демон сразу поднялся и схватив меня за руку потянул за собой. Надеюсь он действительно знает куда идти, поскольку служанка осталась далеко позади.

— Что за спешка? — не поняла я.

— Нам нужно пройти треть дворца, а времени мало. Но после, мы вернемся к нашему разговору.

Прикусив язык больше не возражала, очень надеюсь, что второй части нашего разговора не случиться. Количество лестниц пройденных нами просто зашкалило, к концу пути ноги гудели, и я была готова упасть на пол и умереть. Все что угодно лишь бы больше не ходить! А вот Дан даже не запыхался, хотя с каждой минутой все более убыстрял темп. Ну конечно, кто-то хорошо тренирован, а маленькая я с такой скоростью и без остановки никогда по ступенькам не бегала.

К концу пути я раскраснелась, запыхалась, возненавидела придворную жизнь, ну и демона заодно. Тиран, не дал сесть на диванчик и перевести дух, а упорно тащил за собой. А самое главное мы не просто успели, мы всех опередили!

Осмотрев полутемную столовую, с овальным столом, громоздкими стульями освещенную магическими свечами. Стол был сервирован всего на одиннадцать персон. Чувствую, что этот маленький междусобойчик для меня добром не закончится!

— Ну? — поинтересовалась я у Дана.

— Мира, мы единственные на этом ужине кто не является членом королевского рода, — пожал плечами демон. — Мы и должны были прейти на него первыми.

— А твой отец?

— Он придет с императором, — как само разумеющееся пояснил демон.

— А вот интересно, а что будет с праздниками?

— Они продолжаются, — усмехнулся Дан, — по официальной версии правители решили провести переговоры по улучшению прошлых договоренностей и дворец закрыли для посещения. А мы отправимся на охоту верхом, завтра.

Обрадовал, да я верхом в женском седле смогу удержаться только если меня приклеят к нему!

— А может не поедем? — спросила с надеждой.

Ответить демон не успел в комнату впорхнула золотоволосая драконница в зеленом платье и босиком. Кружась и смеясь, принцесса пересекла комнату и поцеловав лист в руках наконец обратила на нас внимания.

— Добрый вечер принцесса Арияна, — поприветствовал ее Дан, я промолчала, стараясь поднять челюсть с пола. По моему скромному мнению, принцесса должна быть степенной, очень воспитанной и придерживаться всем правилам этикета. Ну или хотя бы носить обувь!

— Добрый, — кивнула она, — так понимаю вы и есть та самая леди Арвис, что проредила прическу леди Катарине? — Я кивнула, сомнительное удовольствие быть известной как «та самая»! — Мы с вами определенно подружимся!

— принцесса схватила меня за руку и потянула в сторону от удивленного демона. — Расскажите мне подробнее об этом событии!

— Ну я вырвала ей клок волос, — поделилась результатом.

— Большой? — расцвела принцесса.

— Не маленький, — подтвердила ее предположение.

— Мой старший брат определенно к вам расположен, — заговорщицки прошептала драконница, — не хотите выйти за него замуж?

— Нет! — воскликнула в ужасе, только венценосной сводницы мне и не хватало!

— Жаль, но я понимаю, — стрельнула глазками в сторону Данталона принцесса. — Но мы пока об этом никому не скажем.

О чем и почему спросить не успела, поскольку к нам присоединились принцы, четверо золотоволосых драконов и лорд Марах.

Принцы не довольно осмотрели нашу с принцессой композицию и ответили только на приветствие Данталона. Не очень и хотелось, то же мне снобы!

Лорд, увидев меня сделал несколько шагов вперед и застыл словно вспомнив о чем-то. Странная реакция, не в первый раз замечаю подобное. А может он и есть главный заговорщик? Дан вроде говорил, что возглавляет заговор демон! И вот он демон, стоящий в очереди на трон первым!

Принцам меня не представляли, они предпочитали общаться между собой и только бросали на нас косые взгляды. Лорд напротив присоединился к нашей компании и мило улыбался принцессе. Последняя так и не отпускала меня, вцепившись в руку и всячески демонстрировала своим хмурым братьям что мы очень хорошо знакомы.

Правители появились вместе, в сопровождении лорда Арвиса, судя по всему они все время проводят вместе. Замышляя какую-то гадость, от этих троих ничего другого ждать не приходится!

Повелитель и император сели за стол одновременно и рядом, что было нарушением любого этикета. Нарушив тем самым весь распорядок посадки! Они должны были разместиться на против друг друга. Из-за этого я оказалась между императором и лордом Арвисом, а Дан сел напротив рядом с принцессой. Принцесса конечно была на своем месте, а вот я занимала явно не своё. Но как ни странно никто не возмущался и даже внимания не обратил. Но я все равно сидела словно на иголках.

— Обратите внимание леди возможно кто-то из присутствующих вам очень хорошо знаком, — Склонился к моему уху лорд Арвис.

— Конечно, — кивнула в ответ, — вы, Дан и правители.

Демон уставился на меня как на идиотку. Нет, я конечно поняла вопрос, но играть по его правилам не намерена. Пусть лучше считает меня тупой, чем готовой ввязаться в эту авантюру.

— И все же осмотритесь более внимательно возможно еще кого-нибудь узнаете, — не сдавался демон.

А совет не лишён смысла! Я более внимательно посмотрела на принцев, припомнив высокую фигуру в хламиде. Все они подходили под описание, рослые, плечистые и судя по всему хорошо магически одаренные.

Рядом с Даном сидел дракон, с чуть более светлыми волосами чем у остальных и с очень недовольным лицом. Рядом с ним близнецы, вот кто источал веселье на весь замок. И последний принц с неровно обрезанными прядями, он единственный кто не выражал никаких эмоций.

— Брат, как долго нам еще придется ходить пешком? — высказался недовольный принц.

— Вопрос решается, — сухо ответил повелитель.

— А пока можем начать передвигаться на лошадях, — засмеялся один из близнецов.

— По дворцу? — открыла рот принцесса.

— Лучше на пони, — предложил второй близнец.

— Не какой самодеятельности, — отрезал повелитель.

«А что они могут такое устроить?!»

— Мы в дворце заперты как преступники, — не успокоился принц, — у меня слишком много дел чтобы ходить пешком.

— А ты попробуй летать вокруг дворца, — снова близнец.

— Заодно узнаем если выходы в очередной раз за блокируются, — второй.

За столом искрило, стало ясно еще чуть-чуть и принцы начнут выяснять отношения с помощью кулаков. «Похоже у них в семье царит любовь и взаимопонимание!» Я уставилась в свою тарелку, сделав вид что очень увлечена непонятными овощами и рыбой. Быть свидетелем братских отношений в королевской семье смертельно опасно, мало ли кто из них сумеет занять престол и каким способом! А главное кто останется после этого всего виноватым!

— Скоро все будет исправлено, — холодно вмешался повелитель.

— Знаешь Кирус я все не могу понять как преступники могли попасть в сокровищницу — задал вопрос император. Я краем глаза осмотрела удивленных принцев, недоумение на лице было написано у всех без исключения.

— Меня это тоже волнует, — пристально посмотрел на членов своей семьи повелитель.

Я снова захотела превратиться в невидимку или раз воплотиться на месте. Нас пригласили на ужин-допрос и добром это не закончится. Никто из венценосных участников не сможет простить публичного унижения. Даже если в роли публики выступаю я одна!

— Чушь какая-то, — нервно пожал плечами один из близнецов переглядываясь с братом.

— И все же, — не успокоился повелитель.

— Это невозможно, — засмеялась принцесса, накручивая локон на палец, — в сокровищницу могут пройти только члены рода.

— Вот именно это меня и волнует, — холодно улыбнулся повелитель.

В столовой повисло гробовое молчание, я даже дышать боялась, не то что двигаться. С близнецов наконец спало веселье, все напряженно смотрели на правителей.

— Что вы хотите этим сказать? — решился на вопрос молчащий до сих пор дракон.

— Хочу услышать чистосердечное признание, — лед в глазах повелителя не оставил сомнения, он действительно подозревает кого-то из них.

«Господи! Ну почему я присутствую при этом?!»

— Смею заверить вас что никто из присутствующих не унизится до заговора, — сдержал удар дракон.

— А я вот с некоторых пор не уверен, — поджал губы повелитель.

Воздух в комнате сгустился и дышать стало трудно, голова закружилась и руки задрожали. Я усиленно стала запихивать в себя еду надеясь, что меня пронесет и обо мне забудут.

— Как вы думаете леди Арвис кто из них способен на подобную глупость?

Все уставились на меня, я сглотнула и посмотрела на правящего дракона.

— Я не уверена, что компетентна в этом вопросе, — в ужасе затрясла головой. — «Ну причем здесь я!»

— И все же я хочу услышать ваш ответ, — не оставил меня в покое повелитель.

— Я не знаю! — ответила чуть не плача. Зачем он настраивает своих родственников против меня?!

— Тогда присмотритесь и после скажите, — вынес мой приговор повелитель.

— Думаю леди Арвис с этим вопросом справится, — подлил масла в огонь император.

«Вот гады! Явно сговорились! Ну зачем еще меня приглашать на королевский ужин?»

Больше книг на сайте - Knigolub.net

Я уставилась на Дана смотрящего на меня с ужасом. Я конечно много не понимаю, но то что правители меня подставили ясно даже мне. Все прожигали меня взглядом, одна принцесса думала о чем-то своем счастливо щурясь. Но больше всего меня пугает что демон ярко выразил свои эмоции на людях!

Размер королевской подлости доходил до меня медленно, руки дрожали, очень хотелось расплакаться или спрятаться за Дана. Сделаю это позже, а пока нужно держать лицо или эти принцы мною закусят и не подавятся.

Дальше ужин протекал почти в полном молчании, разговаривали только правители обсуждая какие-то пошлины и налоги. Я ни прислушивалась, мечтая упасть в обморок не за столом, а где-нибудь в коридорчике и очнуться лет через сто!

Принцы тоже сделали вид что все в порядке, периодически оценивающе посматривая в мою сторону. Чувствую, что сейчас начнется круговорот они будут меня прощупывать чтобы понять насколько сильно мое влияние на повелителя. А заговорщики ускорят свой план сведение меня в могилу.

А самое обидное что Данталон после всего услышанного сумел взять себя в руки и сидел с непроницаемым лицом словно ничего страшного не случилось! А ведь я уверена, что это идея его отца! Интересно жених знал об этом плане? Я с подозрением посмотрела на него, но наглый демон стойко выдержал мой взгляд.

Наконец правители поднялись и молча ушли, гады даже не попрощались. Все принцы тут же стаей голодных волков уставились на меня. Я хотела вскочить и сбежать, но ноги отказали, от ужаса не смогла даже встать. Спас меня Дан, демон выдернул меня из-за стола.

— Позвольте нам откланяться, — кивнул демон принцам и потащил меня за собой, не дождавшись ответной реакции.

Едва мы оказались в коридоре, я вырвалась и с негодованием на него посмотрела.

— Ну и как давно ты знаешь об этой гадости?

— Ты о чем? Идем отсюда пока они не вышли, — демон снова схватил меня за руку и поволок по коридору.

— Это ведь идея твоего отца! — не успокаивалась я. — Ты обещал меня от этого защитить!

— Именно этим я сейчас и занимаюсь.

— Да?! — не поверила ему.

— Разумеется, сейчас я запру тебя в комнате под присмотром Фреи, а сам поговорю с отцом. Идея конечно не лишена смысла, но с твоим участием в ней я не согласен.

Это не могло ни радовать, но меня уж втянули, и я сильно сомневаюсь, что удастся выбраться без потерь. Надеюсь не моих!

— И что ты будешь делать? — честно говоря даже не представляю, как можно все это исправить!

— Для начала выясню все что они знают, а после вернусь к тебе и буду охранять, — серьезно пообещал Дан.

— А мне расскажешь?

— Нет, — отрезал демон, закидывая меня в комнату к друзьям.

— Я так понимаю все очень плохо? — сразу оценил ситуацию оборотень.

— Хуже просто уже не куда, — подтвердил демон.

— А я не удивлен, — покачал головой Кевин.

Парни одновременно встали и вышли из комнаты вслед за Датналоном, похоже обсуждать ситуацию и думать, что делать дальше они будут в сугубо мужской компании.

— Нас оставили за бортом приключений! — обиделась Фрея.

— Не переживай, нам достанется по полной, — успокоила ее, забираясь в кресло с ногами.

Ну не верила я что у парней получится отвести от меня беду. Скорее все придут, когда уже все будет кончено.

— Расскажи хоть что случилось? — попросила подруга.

Пришлось удовлетворить ее интерес, тем более что орка единственная кто посочувствовал мне. А то от парней не дождешься! Стоило только влипнуть и они сбежали под предлогом — мы все решим!

— Да Мира, на этот раз ты очень серьезно попала, а самое главное даже сбежать не получится! — просто прочитала мои мысли орка!

— Вот сбежать я бы не отказалась, — созналась подруге, — Как ты думаешь может попробовать?

— Предлагаю облазить весь дворец и найти черный выход. Когда нас поведут на плаху эти знания пригодятся, хотя бы будем знать куда бежать.

— Думаешь нас казнят? — спросила жалобно.

— Конечно, — не стала отрицать подруга, — с нашими способностями это самый верный исход всей этой ситуации.

— Может Дан нас спасет? — надежда умирает последней!

— Будем верить в это вместе, но выход все равно найдем.

Глава 17

Демон вернулся через час, злой и раздраженный, молча схватив меня за руку потянул за собой. Судя по его поведению разговор с отцом не задался! Решила молчать и слушаться, вдруг взорвется! Тем более что ссориться не хотелось.

Целью нашего передвижения стала выделенная мне спальня. Честно думала, что он просто хочет поговорить, в ожидании присела в кресло и уставилась на него. Дождалась только стриптиза! Дан, не обращая на меня внимания стал раздеваться! Это было совсем неожиданно!

— Что ты делаешь? — заинтересовалась я.

— Спать ложусь, — сообщил демон, расстегивая ремень на брюках.

Залившись краской, зажмурилась, нет, чисто с эстетической точки зрения почти обнаженный демон очень красив. Но в замкнутом пространстве комнаты, я не знала, как к этому относится, и это пугало!

— Здесь? — спросила, кусая губы.

— Тебя что-то смущает? — очень рядом произнес демон.

Распахнув глаза осмотрела стоящего рядом Дана, отметив что штаны он так и не снял.

— Да, как сказать? — растерялась я.

«Мне страшно оставаться с непредсказуемым тобой ночью в одной спальне!» — будет звучать грубо или нет?

— Мира, на тебе брачный браслет, для драконов это равносильно заключенному браку, — стараясь скрыть смешинку в глазах произнес демон, старательно давя улыбку. — Так что жить мы будем вместе, к тому же я просто боюсь оставлять тебя одну. И спать на диване я не буду!

Последнюю фразу он крикнул мне вдогонку. Поскольку я так и не придумала что ему ответить, решила спрятаться в ванной комнате. Конечно закрытая дверь весьма сомнительная защита от Дана, но все же!

В ванной провела почти час, наслаждаясь теплой водой и пушистой ароматной пеной. Демон сюда не рвался и в комнате было тихо, так что я даже успокоилась. Высушив волосы и надев ночную рубашку, в очередной раз отметив что она почти прозрачная. Можно было бы конечно попросить другую, но Миналия не появлялась.

На всякий случай завернулась в халат и осторожно заглянула в комнату. Демона не было, с удивлением осмотрела пустое помещение. Может он все-таки понял мои страхи и решил переночевать в другом месте?

Потушив везде свет быстро скользнула в постель и закутавшись в одеяло до самого носа. Боясь пошевелиться чутко прислушивалась к происходящему в комнате. Тишина стояла оглушительная, и ничего не происходило. Сначала меня посетило облегчение, демон действительно ушел. А потом стало обидно, он же обещал меня охранять! Окончательно разозлившись стала засыпать. Уже на грани ускользающего сознания послышались шаги в комнате и через минуту постель прогнулась, демон все же пришел.

Я парила в небе, подставив лицо под нежные лучи солнышка и ласковый ветерок гулял по моему телу. Замурлыкав потянулась и поняла — «как-то ощущения слишком реальны!» Резко открыв глаза напряглась и замерла, предчувствие меня не обмануло, демон решил воспользоваться ситуацией! Дернувшись попробовала выбраться из-под обнаглевшего жениха.

— ш-ш-ш! — произнес демон, прижимая к постели сильнее.

Я попробовала расслабиться и принять все как есть, все равно рано или поздно Дан добьется своего. Тем более происходящее отвращение не вызывало, а очень даже наоборот!

— Мира что это? — тревога в голосе Дана, свела на нет все приятные ощущения.

— Что?! — хотела вскочить, но демон не дал.

— Это! — демон провел небольшую линию вдоль позвоночника.

— Да что там?! — ужас уже заменил все остальные чувства.

— Откуда у тебя амулет из Меллорна?

— Из чего? — застыла я.

Меллорн — это магическое дерево светлых эльфов, способно накапливать магическую энергию. Сначала всплыли в памяти знания, почерпнутые из учебника и только потом та самая палочка, принесенная из светлого леса.

— Сама сделала, — созналась я

— Молодец, я всегда верил в твои способности, — хмыкнул демон, — С ходу сотворить амулет «Фортуны» может ни каждый. Его так просто не снять, если только с куском твоей кожи, — осчастливил меня демон.

Я тут же вспомнила огромные когти Эмиры, у Дана они должны быть намного больше! Он же меня ими проткнет!

— Не надо!

Решив спрятать злополучный амулет и свою многострадальную спину, повернулась к нему лицом.

— Мира, амулет «Фортуны» притягивает неприятности с огромной скоростью, а вот исход навеянных приключений не известен.

Вот теперь и мне стало страшно, но дать ему располосовать свою спину было еще ужасней!

— И что теперь делать? — посмотрела в синие глаза с расширенными зрачками.

— Пока никому ничего не говори, я что-нибудь придумаю, — довольно улыбаясь прошептал на ушко демон, — а теперь продолжим…

Несмотря ни на что вставать пришлось довольно рано, охоту никто не отменял. Миналия пришедшая сразу после рассвета, стесняясь гуляющего по комнате Дана, пыталась запихнуть меня в охотничий костюм. Демон чувствовал себя расслабленно, и не упускал возможности прокомментировать происходящее.

Охотничий костюм состоял из нескольких частей, жесткого корсета, короткого жакета, обтягивающих брюк и длинной широкой юбки с огромным разрезом. И все почему-то серебряного цвета! Но больше всего меня добили сапоги на огромном тонком каблуке.

— А сапог других нет? Без каблуков, — робко высказала свои сомнения.

— Главное не спускайся с лошади, — посоветовал демон.

— Леди, одежда для королевской охоты регламентирована, — без каких-либо эмоций высказалась служанка.

— Да? — демонстративно осмотрела Дана. Черный костюм чуть свободный в брюках и плотно сидящий в плечах. А главное я уже видела его ранее, и никакой охоты не намечалось.

— Для леди, — ехидно пояснил демон.

— Очень рада, — в том же ключе ответила ему.

Нет, это действительно не справедливо! В костюме, который нацепили на меня охотиться было невозможно. Единственное что он позволял делать это красиво сидеть верхом. Даже согнуться не получится, просто кукла, украшающая собой лес.

Я засопела, недовольная происходящим, а Дан рассмеялся. Поджав губы, отвернулась от него. Меня собираются убить, правители меня жестко подставили, в этом наряде я даже убежать не смогу, а ему весело!

— Не обижайся, — обнял меня демон, — тебе очень идет.

— Что сказал лорд Арвис? — решилась на вопрос.

— Не стоит Мира, я со всем разберусь сам, — тут же растерял все веселье демон.

Значит все очень плохо! Должно быть лорд Арвис придумал на столько циничную гадость, которую даже в слух произнести стыдно.

— Все на столько плохо? — постаралось спросить, как можно более безразлично.

— Не забивай этим свою хорошенькую головку, — посоветовал демон.

— Легко тебе говорить, — вырвалась из его объятий и направилась к выходу.

— Успокойся, — догнал меня демон, — отец просто заигрался, я знаю, как вернуть его на землю.

Демон многозначительно усмехнулся и подхватив меня под руку потащил за собой.

Выезд на охоту правителей должен был проходить с помпой, а на деле была банальная суматоха! Все бегали, кричали и было не понятно кто вообще едет, а кто создает общую картину. И за всем этим с царским спокойствием наблюдал лорд Арвис.

— Добрый утро Альмирена, — поприветствовал меня лорд, — вы подумали над моими словами?

— Над какими? — растерялась под его строгим взглядом.

— Не разочаровывай меня, — посоветовал лорд, — ты единственная кто видел заговорщика довольно близко.

— Отец, — грубо прервал наше общение Дан.

— Данталон это важно, — отмахнулся лорд.

— Мира скажет мне если кого-нибудь заподозрит, — пообещал Дан отцу увлекая меня в сторону.

Демон утащил меня поближе к лошадям, лучше бы он этого не делал! Лошадь, на которой мне предстояло провести весь день возвышалась надо мной на примерно на половину моего роста. Была полностью рыжей и судя по тому как она перебирала тонкими ногами довольно нервной. Кто-то решил мне помочь сверзиться с нее вниз. Но больший ужас на меня навело седло! Сев в него нужно было расположить ноги в специальных подставках на одной стороне. Для того чтобы удержаться в нем требовалась немалая практика, которой у меня не было.

— А мне нельзя не ехать? — решила отвертеться от развлекательной прогулки.

— К сожалению, ты в свите, и должна быть рядом с императором, — покачал головой демон.

— Я не умею ездить в таком седле, — прошептала так, чтобы кроме него никто не услышал.

— Ну это должно быть не сложно, — неуверенно ответил демон. — Ладно, давай попробуем.

Без предупреждения демон схватил меня и закинул в седло, от неожиданности среагировать не успела, и соскользнула обратно. Демон снова швырнула меня в седло, поймать баланс не получилось, и я кувыркнулась назад. От падения на землю меня спас Эрнест, успев поймать в полете.

— Развлекаетесь? — ехидно поинтересовалась стоящая рядом Фрея.

— Думаю Дан играет в игру — убей невесту! — поставил меня на землю оборотень, — по-другому с Мирой не получится.

— Мира никогда не сидела в женском седле, — сдал меня демон.

— И ты надеешься научить ее за пару минут?! — восхитилась самоуверенностью демона орка.

— Нет конечно, я собираюсь прикрепить ее к седлу магией. Сразу же как смогу в него усадить.

— Тогда мы поможем, — пообещала орка.

Я стояла молча, конечно идея связать меня магией с седлом не плохая, просто мне не нравится, что он опять все решил за меня.

— Давай Мира я тебя подсажу, — сцепила руки в замок орка.

Закусив губу оттолкнулась одной ногой от Фреи и запрыгнула в седло, слегка покачнулась, но сумела усидеть.

— Если не швырять меня, то вполне могу справиться. И привязывать меня к седлу не нужно, — гордо вздернув нос сообщила друзьям.

— Ты уверена? — поинтересовался оборотень.

— Абсолютно, — честно говоря я не была в этом уверена, но мне надоело что все считают меня неумехой.

— Мира, сесть в седло и поддерживать быстрый темп езды это не одно и тоже, — осторожно заметил Дан.

— Я справлюсь, — не стала отступать.

— Ну ладно, — недовольно протянул Дан.

Времени припираться у нас не осталось, правители появились все вместе. Повелители на меня не обратили никакого внимания, а вот от взгляда темной королевы я захотела провалиться куда подальше. Лишь бы не попадаться ей на глаза и никак не пересекаться.

Сопровождающие в одно мгновение оказались в седле, мое место оказалось позади императора рядом с лордом Арвисом. Это соседство мне нравилось еще меньше чем венценосного демона. Лорд Марах при моем появлении повернулся и внимательно на меня посмотрел. Почему он мной интересуется?

Затравлено оглянулась, Дан ехал позади с Эрнестом и Фреей, подруга подарила мне ободряющую улыбку. А вот парни напротив нахмурились, уверена они знают намного больше и происходящее им не нравится. То, что друзья рядом немного успокаивало, но волноваться я не переставала.

Темп стал увеличиваться и удержаться в седле стало все трудней, пришлось сосредоточиться на лошади. Я постоянно сползала, лошадь чувствовала, что наездница не уверенна и нервно прядала ушами. Хорошо, хоть не понесла и на том спасибо! Битва стала все напряжённой и когда меня обвила магия, прочно закрепив в седле, облегченно выдохнула.

— Все в порядке?

Он неожиданно раздавшегося рядом голоса лорда Мараха я почти подпрыгнула в седле и если бы меня не держала магия, то точно бы упала.

— Все хорошо, — сглотнула я.

«Как он оказался рядом со мной?»

Лорд Арвис оказался позади нас, мешая Дану подъехать поближе. Ясно что он подозревает младшего брата повелителя, тем более что его интерес ко мне очевиден.

— Вы очень бледны, не привыкли к подобным путешествиям?

«С чего он мной интересуется? Хотя, наверное, он хочет понять подозреваю я его или нет. И нужно признать, я уверенна что это он! Нужно не подавать вида, участвовать в раскрытии заговора я не буду!»

— Вы правы, — не стала отрицать, — все это мне не привычно.

— Если вы хотите, я могу помочь вам освоиться, — улыбнулся демон.

— Мне помогает мой жених и род Арвис.

«Как бы мне вернуться к Дану поближе? Общаться с принцем очень опасно, и я сильно сомневаюсь, что лорд Арвис будет меня спасать. Скорее он дождется, когда меня прикончат, а после с помпой отомстит?»

— Ну да жених, — поджав губы лорд Марах вернулся к брату.

Ко мне тут же присоединился лорд Арвис, а злой как разбуженные в неурочный час сотня змей Дан, пристроился рядом.

— Беседа была плодотворной? — прошептал лорд Арвис.

— Светской, — ответила нарочно спокойно и погромче, чтобы Дан тоже услышал.

Разговор пришлось прервать поскольку мы достигли места назначения. Огромное количество придворных разместились на двух полянах. Были поставлены шатры и накрыты столы, но на землю спустились только мужчины и Фрея. Орке повезло больше, на ней был обычный охотничий костюм и никаких каблуков.

За время проведенное в седле у меня затекло все тело, спину ломило и очень хотелось слезть с лошади. Но этому препятствовало несколько вещей, во-первых, я все еще привязана магией к седлу. Во-вторых, даже если я сумею отцепиться, то вряд ли смогу слезть сама. И, в-третьих ходить на шпильках по сырой земле невозможно.

— Рады что меня не было? — подъехала поближе леди Лаура.

— Мне вас не хватало. — соврала ей.

— Огонек зажечь, — желчно спросила ревнующая демоница.

— Леди Лаура, не знаю, что вы надумали, но я выхожу замуж за Данталона.

— Думаешь я в это поверю? — воскликнула леди слишком громко для приватного разговора

На нас стали обращать внимание, только публичной дележки лорда Арвиса мне не хватало. Тем более что делить нечего, лорда я интересую как известное звено заговора. Думаю, именно из-за этого он позволил нашу помолвку.

— Вы ищите не там, — склонилась к ней поближе, — лорд меня не интересует. Тем более он того не стоит и вам советую найти утешение в другом месте.

Мой ответ удивил леди, и она заморгала. Не знаю, чего она ждала, но точно ни такого!

— Я обещала помочь, — кивнул демон, — я все сделаю.

Рог призывающий на охоту, заставил вздрогнуть и леди Лаура тут же сорвалась вслед за охотниками. Недолго думая последовала за ней, эта оговорка о помощи мне не понравилась. Нужно догнать леди и сказать ей что от нее мне помощь не нужна! Но леди в черных костюмах было предостаточно, как бы не старались они сделать их разными, в толпе все смешалось.

На развилке моя лошадь отделилась от остальной группы и не слушая свою наездницу поскакала по другой дороге. Испугавшись прижалась к лошади обхватив ее шею руками. Поскольку тропа была очень узкая, и ветки свисали очень низко. А вот когда лошадь не разбирая дороги нырнула в кусты, по-настоящему испугалась. Преодолев кустарник лошадь остановилась.

— Прошу меня простить леди за столь странное приглашение.

Прислонившись спиной к дереву, сложив руки на груди стоял драконий принц с неровно обрезанными прядями волос.

— Так это было приглашение? — спросила осторожно.

— Разумеется, — кивнул принц, — я хотел поговорить с вами во дворце. Но ваш жених настоящий ревнивец, стоило только об этом заикнуться, как он сразу стал менять ипостась, — хмыкнул дракон.

— Зачем? — не поняла я.

— Прежде чем вы начнете шептать на ухо моему брату глупости, я хотел пообщаться. И знаете никак не могу понять с чего вдруг у вас появилось такое влияние и сразу на несколько правителей?

— Нет у меня никакого влияния, — замотала головой, пытаясь заставить лошадь сдать назад и в перспективе убежать.

— Она не сдвинется с места, я ее заколдовал, — усмехнулся дракон. — И вы сейчас мне врете, вы совершили слишком много ошибок, за которые можно было лишиться головы. Тем не менее стоите передо мной.

«Отлично, теперь он угрожает мне казнью!»

— Что вам от меня нужно? — спросила, как можно спокойнее, но все равно прозвучало жалобно.

Сердце уже давно сбежало куда-то в район пяток и теперь там трепетало от ужаса. Руки вспотели, а по спине гуляло стадо многоножек. И где все, кто должен был меня защищать?

— Ничего особенного, — пожал плечами дракон, — погуляем и поговорим.

Принц протянул руки чтобы снять меня с лошади. Стоило только ему коснуться моей талии как магия держащая меня взбунтовалась и взорвалась роем черных искр. Неровные прядки волос дракона сразу встали дыбом и принца откинуло от меня на несколько метров впечатав в дерево. Сведя глаза в кучу, дракон сполз на землю и затих.

Я закрыла себе рот руками чтобы не завизжать. Еще не хватало чтобы меня нашли рядом с мертвым принцем! Сильно сомневаюсь, что мне поверят, что я ни причем! Тем более что дерево подозрительно трещало!

«А может он еще жив?» — закралась робкая мысль.

Не размышляя ни секунды спрыгнула с лошади, каблуки тут же утонули в земле и потеряв равновесие упала под лошадь. Хорошо, что та стояла и попыток сбежать не делала иначе бы меня затоптали! Очевидно, что Дан оставил мне возможность слезть с лошади самой, но сильно сомневаюсь, что он рассчитывал на такой результат! Я лежу под лошадью и сражаюсь с землей за свободу сапогов!

Тут ожил принц, крепкий попался! Подскочив он уставился на меня бешеными глазами, плюнув на каблуки решила спасаться ползком. Я шустро стала перебирать конечностями, удивив своим способом передвижения и лошадь, и принца. Дракон уронил челюсть мигом растеряв всю воинственность. И тут побитое принцем дерево сдалось и рухнуло, решив напоследок отомстить. Встреча макушки дракона и дерева свершилась, послышался очередной треск и наступила гробовая тишина.

Искренне надеясь, что треснуло дерево, а не принц, поползла обратно. Уже на подходе запуская сканирователь. Не знаю, остались ли на нем остатки прошлой магии, но в моих интересах сделать хотя бы вид что я хотела ему помочь! В том, что дракон был мертв, была уверена.

— Не слабо ты его так! — поражено застыла выползшая из кустов Фрея.

— Это не я! Оно само! — сообщила подруге пытаясь разобраться в сигналах вернувшегося плетения.

— Ты не ори, — мрачно посоветовала орка, начиная плести огненное плетение.

Принц застонал, от неожиданности я подпрыгнула, схватилось за Фрею и та выпустила из рук еще не готовый узор. Который тут же рассыпался на отдельные искры слегка подпалив волосы принцу.

— Добить его решила? — спросила Фрея

Мы осмотрели получившийся результат, дракон решился примерно трети своих волос.

— У него и раньше была странная прическа, — протянула я, начиная плести восстанавливающее плетение.

— Надеешься, что не заметит? — ехидно заметила Фрея.

— Где Дан? — спросила у орки, чтобы отвлечь от темы убийства члена королевской семьи.

— Отвлекает отца и императора, я должна была тебя увести обратно во дворец под предлогом что тебе стало плохо. Мы же не ожидали что ты решишь убить принца.

Фрея наконец закончила плетение и отрезав с помощью него часть дерева смогла вытащить принца. Тот обзавелся огромной шишкой на затылке и лежал не подвижно. Наконец мое плетение тоже сработало, и избавляя пострадавшего от увечья. Дракон открыл глаза.

— Сколько пальцев видите, — сунулась к нему Фрея показав три пальца.

— Шесть, — сообщил поверженный дракон.

— Плохо, — констатировала орка, — скажем что гуляли и нашли его в таком состоянии.

— А меня спросить забыли? — хмыкнул дракон.

— А где ваша лошадь? — озадачилась орка.

— Там, — махнул рукой дракон, — за кустами.

— Мы доставим вас домой, — осчастливила нас Фрея, помогая ему встать.

Глава 18

Дракон оказался еще крепче чем я предполагала, уже через полчаса очухался. А на подъезде ко дворцу вообще обнаглел!

— И так леди на что вы готовы чтобы я не рассказал о том, что вы покушались на мою жизнь? — хитро прищурился дракон.

— На что вы намекаете? — подбоченилась Фрея.

— Разве я намекаю, я спрашиваю прямо, — не впечатлился дракон.

— Смотря что нужно, — осторожно спросила. Наблюдая как, принц пытается оценить ущерб своей прически.

— Я хочу узнать кто пробрался в сокровищницу, — дракон посмотрел прямо, не давая усомниться в том, что мы расслышали правильно.

— Это как? — не поняла Фрея.

— Я устрою вам встречу с каждым из братьев, а вы поспрашиваете.

— Как вы это себе представляете? — открыла рот Фрея.

Я сказать ничего не смогла сказать, язык прилип к небу. Дракон придумал очередной способ для моего самоубийства.

— Просто подойдете и просите, — не разделил наших сомнений принц.

— С ума сошли? — выразила наше общее мнение орка.

— Я думаю, что у вас нет выбора, — усмехнулся дракон.

— А если Мира скажет, что вы и есть заговорщик?

— Это неправда, — отмахнулся дракон, — Кирус не поверит. К тому же после твоего покушения это вызовет дополнительные вопросы.

— Какие? — поинтересовалась я.

— Опиши заговорщика подробнее, — потребовал дракон.

— Ну он такой огромный…, - начала я

— Цвет волос? — прервал дракон.

— Я не видела, — покачала головой.

— Руки, кольца, браслеты? -

— Не знаю!

— Вот видишь, ты ничего не видела и ничего не знаешь. Соответственно и узнать никого не сможешь. Тебя просто подставили под удар, а единственный кто тебя спасти пытается мелкий демоненок. Он конечно силен, но опыта маловато.

— Род Арвис, — начала я.

— Лорд Арвис полностью уверен, что ты что-то знаешь, что дает тебе шанс узнать заговорщиков. Ну хотя бы он в этом убеждает всех во круг, тебя убью со дня на день, а браслет не даст замести следы, — обнадежил меня дракон, — ну а Данталон пострадает лет сто и заведет себе новую невесту.

— Мы этого не допустим, — пообещала Фрея.

Я просто тихо плакала, дракон озвучил в едином монологе все мои ужасные мысли. От того они стали казаться еще более реалистичные.

— Обещаешь ей убить новую невесту младшего Арвиса? — ехидно поинтересовался дракон.

— Я не допущу гибели Миры, — воинственно оповестила оппонента Фрея.

— Похвально, — кивнул дракон, — готовы поговорить?

— Да, — согласилась, не обращая внимания на знаки подруги.

Дракон направил своего коня в небольшую рощу, наши лошади последовали за ним как привязанные. Я больше не плакала, решив, что умирать не собираюсь и пусть только попробуют меня убить!

— Предлагаю спою помощь в обмен на вашу, — не стал ходить вокруг до около, принц.

— Зачем вам это нужно? — задала закономерный вопрос.

— Месть, — спокойно ответил дракон.

Фрея икнула, я открыла рот. Моя жизнь зависит от дракона, собравшегося банально отомстить?!

— Каму? — собралась с силами, жаль с мыслями не получилось.

— Лорду Арвису разумеется, — усмехнулся дракон, — он сильно постарался, и брат отстранил меня от дел. Теперь я не могу влиять на свое ведомство и решил воспользоваться его мишенью. Мало того я намерен тебя спасти и ввести в род Арвис.

— Зачем? — обалдела от откровенности дракона Фрея.

— Как род не смогший защитить свою женщину, может защищать императора? Это единственная причина, по которой леди Лаура до сих пор дышит. А что может быть хуже, чем непредсказуемая магичка, способная влипнуть в неприятности даже не вставая с кровати?

Принц от своей затеи был в восторге! Мне было ясно одно — сегодня они в соре, завтра помирились, в общем нужно сбежать! Мы с Фреей переглянулись, похоже подруга пришла к тому же выводу.

— Даже не думайте, отсюда уже нельзя телепортироваться.

В доказательство дракон открыл портал, тот снова засветился красным, лишив нас всех надежд.

— Звучит как-то глупо и по-детски, — нахмурилась Фрея.

— Пусть так, — усмехнулся дракон, — но я все равно это сделаю. Сейчас мы вернемся во дворец, придерживайтесь плана, придуманного женихом. Ложитесь в постель и изображайте упадок сил и душевную болезнь. Повелитель Леонриль сюда не вернется, а наши менталисты без глубокого вмешательства доказать ничего не смогут. Увести вас из дворца быстро не получится я вас найду.

Больше не говоря ни слова, принц направился по объездной дороге ко дворцу. Мы тоже молчали, каждой из нас было что обдумать. Слова дракона выглядели еще более реалистичными чем те, которыми меня запугивал лорд Левири.

Во дворце, как и было велено легла в постель и уставилась в потолок не реагируя на окружающих. Суетящаяся служанка не сразу заметила произошедшие со мной метаморфозы. Оставаясь наедине со мной драконница умудрялась болтать за двоих, не нуждаясь в ответах.

— Дворец просто вымер, — сокрушалась она, — половина слуг после произошедшего поспешило покинуть свои места. Еще и принцы ведут себя странно, заперлись и сидят по комнатам. А ледяной, зато появляется буквально не откуда. Вчера продукты не смогли доставить, порталы то не работают. А принцесса похоже нашла пару, повезло. Продукты думаю привезут сегодня на повозках. Ой, а как же гости на бал соберутся? И зачем интересно он рыщет?

Я давно потеряла нить повествования очень хотелось задать уточняющие вопросы. И наконец понять кто рыщет и, кто кого нашел? Но симулируя душевную болезнь главное оставаться безучастной ко всему происходящему.

— Ой, а что это с вами? — наконец обратила на меня внимания Миналия.

— Не важно себя чувствую, слабость, голова кружиться, — умирающим голосом сообщила ей.

— Радость то какая! — непонятно отреагировала служанка.

— Что? — подавилась я следующей фразой.

— Я вам на стоечку укрепляющего сейчас принесу, тошноту как рукой снимет, и лекаря позову засвидетельствовать событие, — подпрыгивая от счастья высказалась служанка и унеслась.

Интересно что именно должен засвидетельствовать лекарь?

Служанка прибежала буквально минут через десять, вручив мне бокал с настоем и проследила чтобы я, выпила до конца. Вреда от него не будет, только польза после дня, проведенного в седле все действительно болело.

— Лекарь куда-то запропастился, но я передала через помощника. Как найдется сразу придет!

— Привет, — заглянула в комнату принцесса, — я шла позвать тебя прогуляться со мной, а узнала, что ты плохо себя чувствуешь.

Принцесса выглядела расстроенной, я ободряюще ей улыбнулась.

— Мне уже получше, просто устала.

— Именно поэтому я не люблю охоту, — радостно поддержала она разговор, с размаху упав на постель рядом. — И не поехала, — шепотом сообщила она.

— Вам можно, — улыбнулась, старательно не выходя из образа.

— Нет, брат будет ругаться, — засмеялась принцесса, — О! Охотники возвращаются!

Вскочив с постели, она унеслась так же неожиданно, как и появилась. Просто не принцесса, а вихрь какой-то!

Дан появился почти сразу в сопровождении Эрнеста и Кевина. Выглядел демон скорее обескураженным, чем расстроенный.

— Что произошло, когда, меня не было? — первым делом спросил он.

— Что ты имеешь в виду? — сделала вид что не поняла.

Не знаю, стоит ли говорить ему о предложении принца? Думаю, демон запрет меня и постарается из всего выкрутиться сам. И боюсь результат будет печальным, рисковать им не хотелось. А как выяснилось он один держит удар со всех сторон, став моим щитом.

— Пока шел меня с десяток драконов поздравили, — растерянно сообщил жених. — Не знаешь с чем?

— Нет, — покачала головой, — только Миналия бегает подозрительно счастливой. Может все думают, что я умираю и поздравляют тебя с освобождением?

Демон скривился, Эрнест уставился на меня словно видит в первый раз.

— Забавный вывод, — прокомментировал Кевин, — Надеюсь ты не собираешься ее убить за это?

Настала моя очередь таращиться на них! Вот значит, как они обо мне думают!

— Да Мира, держи себя в руках. Главное тебя сейчас вытащить отсюда, а для этого нужно добиться разрешения императора, — не смог молчать долго оборотень.

— Ну почему?! Разве нельзя просто сесть на лошадей и уехать? Зачем нужно было возвращаться в этот дворец?

— Потому что император хочет, чтобы ты была здесь, — как маленькой пояснил демон.

То есть император ему дороже чем я! Я обиделась! Вот просто взяла и обиделась, отвернувшись от парней.

— Мирочка, — ласково пропел оборотень, — ослушаться императора значит предать. За это смертная казнь полагается. А в условиях заговора на снисхождение рассчитывать не приходится.

Об этом я как-то не подумала, и более внимательно посмотрела на Дана. Эта идея с мнимым заболеванием тоже грозит казнью! Если все раскроется Дана могут отправить в темницу чтобы под ногами не путался! Нет уж о предложении принца я ему не скажу! И притворяться не буду!

— Знаешь Дан, я тут подумала, — начала я.

— А есть чем? — невинно спросил Эрнест, за что тут же получил от демона под дых.

— Позволите леди? — в комнате появился светловолосый дракон, — Я лекарь, магистр Нило. На что жалуетесь? — Задал лекарь традиционный вопрос запуская сканирователь.

Вот еще одно доказательство, плетение не найдет ни каких отклонений! Пришлось выдать ему набор признаков, озвученных ранее служанке.

— Леди беременна! — оповестила всех Миналия. — Поздравляю! — последнее Данталону.

Демон впечатлился и сел на пол, Эрнест уронил челюсть, Кевин застыл. Лекарь затравленно оглянулся, словно ожидал увидеть кого-то за спиной и выдал: — Да.

— Нет! — подскочила я на постели.

— Нет, — тут же согласился со мной лекарь.

— Так да или нет? — не понял Эрнест.

Лекарь снова оглянулся и кажется приготовился изобразить подучаю болезнь. Во всяком случае он посинел и затрясся. Так, я догадываюсь почему он так долго шел. Драконий принц, с которым я вступила в сговор, постарался и прислал своего дракона. И он должен был подтвердить любой диагноз, сказанный мной, а мы его запутали.

— Я не беременна, я знаю точно! Просто устала, пара дней в постели и буду в норме.

— Вы совершенно правы, — кивнул лекарь, — я приготовлю вам настои.

Лекарь унесся с такой скоростью словно за ним гнались волколаки! Миналия побежала за ним, надеюсь принесет зелья. Дан наконец осознал, что сидит на полу, и поднялся смущенно потупившись. Реакция жениха на мою предполагаемую беременность мне не понравилась. Хотя об этом прошлой ночью никто из нас не подумал.

— И что это было? — первым сумел взять себя в руки Кевин.

— То, что нужно, — заявила, устраиваясь поудобнее.

— Как это понимать? — внимательно посмотрел на меня Дан.

— Я не собираюсь никого подставлять, — пожала плечами.

— Поздно, — усмехнулся Кевин, — Мы все уже увязли по самые уши.

Можно было бы конечно посоветовать ему забрать Фрею и уехать. Но зная подругу это бесполезно. Орка упрется и останется, и в результате они поругаются. Поэтому пришлось промолчать.

— Мира, благородство тебе не свойственно, ну-ка рассказывай, что ты задумала? — раскусил меня Эрнест.

— Ничего, — соврала с честными глазами. — Может вы оставите меня я и правда устала. Впервые за всю жизнь провела верхом больше часа.

— Ладно, — кивнул демон на лице которого было написано большими буквами — «Я тебе не верю»! — Когда вернусь мы поговорим, а пока отдыхай.

Стоило им выйти, я тут же спрыгнула с кровати и добежав до двери закрылась изнутри. Нужно все обдумать, а постоянные гости мешают. Не спальня, а проходной двор! Ходят все, кому не лень!

Облокотившись на фонтан стала следить за рыбками. Если я просто сбегу Дан пострадает или нет? Скорее всего да, правда не думаю, что сильно. Единственное в бегах придется провести всю оставшуюся жизнь, и от брака с Даном придется отказаться. К чему я была не готова, даже если рискую только призраком этой жизни.

— Я очень рад, что вы догадались и избавились ото всех.

Неожиданно раздавшийся голос над ухом заставил в ужасе подпрыгнуть, и я с размаха плюхнулась в воду. В фонтане вроде воды было мало, но все равно определить где вверх, а где низ не получалось. Поэтому, когда меня просто вытащили за шкирку, очень обрадовалась, пока не увидела посетителя.

Принц с неровно обрезанными и подпаленными прядями, теперь был еще мокрый и очень злой!

— У вас наклонности к самоубийству? — дрожащий голос дракона выдал крайнюю степень ярости.

— Да, — не стала отрицать. А зачем? Если я все равно влипаю в неприятности и пусть благодаря амулету. Главное, что склонность явно есть! Иначе это нечем другим объяснить нельзя.

Дракон подавился следующей фразой и в недоумении на меня посмотрел. Наверное, он ожидал другой реакции. Смущения или оправдания, но точно не согласия! Сумевший взять себя в руки принц побагровел.

«Всемогущий дракон злиться падайте ниц!» — запел довольный внутренний голос. Не знаю почему, но его злость меня обрадовала, но легче стало! Ну хоть страдаю не одна!

— За что? — спросил принц, не дождавшись от меня адекватной реакции.

Вот, очередной кто задал эту фразу! Почему-то каждый кто общается со мной рано или поздно ее задает. Вот только на этот раз никаких особых знамений не свершилось. Не грома ни молний!

— Вселенная оставила ваш вопрос без ответа, — сообщила ему. — Но вы не расстраивайтесь, спросите как-нибудь в другой раз.

Дракон моего дружелюбия не оценил, закрыл глаза и глубоко задышал, успокаиваясь. Надо же какие мы нервные! Я ему обворожительно улыбнулась, у принца дернулся глаз.

«М-да дело мое плохо, если у принца после пары минут общения со мной стали шалить нервы. То он меня скорей всего прибьет! Или его уже где-то завести успели?»

— Ладно, — сумел перебороть свои чувства дракон, — нам нужно идти, пока лорд Арвис не понял, что подкинутая информация туфта.

Принц нас высушил, справедливо решив, что переодеваться времени нет и потащил вглубь комнаты.

— Куда мы? — хотела еще добавить, что дверь в другой стороне, но подумав решила, что сам поймет.

— Я отведу тебя в библиотеку, там один из братьев его зовут Карт.

— И что я должна буду у него спросить?

— Что он делал в тот вечер, — усмехнулся принц.

— А как зовут вас?

— Севиль, — представился он и открыл потайной вход.

«А имя то эльфийское!» — дошло до меня.

Между тем принц устремился в узкий прямой коридор потащив меня за собой. В потайных ходах явно после постройки никто не убирался. Мало того ими еще и не пользовались. Мягкий махровый слой пыли, и ажурная паутина украшали это место.

— Фу! — брезгливо скривилась.

— Думаешь в камере чище? — не упустил возможности дракон меня запугать.

— Я молчу!

— Отлично, потому что мы пришли.

Дракон наклонился и посмотрел в узкую щелочку, увиденное его удовлетворило, и он открыл вход. Полутемный коридор увешенный портретами прошлых правителей и ни каких книг.

— Мы же вроде в библиотеку шли или я не так поняла?

Дракон молча указал мне за спину. Повернувшись посмотрела на портрет величественной драконницы в очень пышном наряде и шикарном колье. Снова растерянно взглянула на принца, тот закатил глаза и треснув себя полбу, схватил меня и переставил на несколько шагов в сторону. Ого, а двери то я и не заметила! С испугу, наверное!

Уже взявшись за ручку вспомнила о месте путешествия и запустила бытовое плетение, чем вызвала у подельника одобрительный кивок. Ну что же, придется идти, тем более что дракон даже с места не сдвинулся, ожидая что я сбегу. Я бы именно это и сделала, не стоял бы он со злым выражением лица. Сглотнув буквально ворвалась в комнату, споткнулась о порог и проехалась на животе прямо под ноги удивленному принцу Карту.

— Это приветствие? — усмехнулся очередной принц. — Не стоило падать в ноги, можно было исполнить реверанс.

Дракон прислонился плечом к полке и взирал на меня с презрением, ни капли, не сомневаясь в своем превосходстве.

«Вот гад! Даже встать не помог!»

Пришлось справляться самостоятельно. Платье в очередной раз за день потеряло свой вид, собрав всю пыль с пола.

— Я пришла за книгой, — пояснила ему, отряхиваясь.

— Умеете читать на драконьем? — удивился принц.

Я неопределенно пожала плечами. Честно не умею, но сознаваться не собираюсь.

— Это очень хорошо, что мы с вами встретились, — запоздало обрадовались мне, — У нас будет время поговорить. Вы одна? Где потеряли жениха?

— Вас интересует Данталон? — С чего бы вдруг ему интересоваться демоном? Если он конечно не задумал что-то, с чем жених не согласится.

— Не хотелось бы с ним снова встречаться, нервный он какой-то. Не знаете почему? — усмехнулся дракон.

— Нет, — затрясла головой. Где он успел встретиться с Даном?

— Нервный он у тебя, — поморщился дракон, — довела демона.

— О чем же вы хотели со мной поговорить?

— Повелитель Кирус сейчас переживает не лучшие времена. Искать предателя в семье тяжело и противно, — издалека начал дракон.

«Что-то я не заметила негативных эмоций у Севиля!»

— А что вы делали в тот вечер? — сразу спросила в лоб, не став завуалировать вопрос. В конце концов после этого я смогу уйти!

Дракон зарычал и схватил меня за плечи.

— Я в сокровищницу не ходил! — фактически выплюнул он мне в лицо. — И не имею никакого отношения к этому заговору!

Меня трясли как мешок из-под муки, сильно рассчитывая выбить из него все содержимое. И уже вполне преуспели, поскольку завтрак уже подбирался к выходу!

— Меня сейчас укачает, — предупредила вышедшего из себя принца.

Но услышана не была, принц продолжил меня трясти.

— Я не собираюсь отправляться на плаху и лишиться всего из-за глупой девки!

Плаза принца лихорадочно блестели, на лице появилось безумное выражение. Интересно если закричать меня спасать будут? Или в очередной раз придется делать все самой! Не размышляя больше ни секунды, ударила принца носком туфли под колено. Не ожидающий ничего подобного дракон удар пропустил, его нога подогнулась, и мы полетели на пол.

К сожалению принц оказался сверху! Искаженное от ярости лицо дракона стало покрываться чешуей. Что свидетельствовало о том, что до обращения осталось чуть-чуть и я стану закуской!

Дракон потянулся к моей шее, я стала под ним извиваться. Секунда и шипящий от боли дракон скатывается с меня держась за самое сокровенное.

Вскочить удалось раньше злющего принца, опыт сказывался! Смахнув с ближайшей полки свитки и обсыпав ими принца вперемешку с пылью понеслась дольше по проходу. Который к моему величайшему сожалению закончился тупиком. Я остановиться успела, а вот издавший торжествующий рев дракон нет. Поскользнувшись на одном из свитков, он снес меня и обнявшись, мы вылетели в окно.

На этот раз мне повезло больше чем ошарашенному событиями принцу. Он приземлился спиной прямо в розарий, а я оказалась сверху!

— Ура! Мы выжили! — подпрыгнула от счастья, сидя на нем верхом.

Принц взвыл и подозрительно затих. М-да! Это уже второй принц, которого я покалечила за один день!

— Эй! — потрясла его, вызвав серию стонов.

Он определенно выжил! Это не могло ни радовать!

— Знаешь брат, — кричал нам сверху принц Севиль, — это не достойно члену нашего рода гоняться за почти замужними девушками.

— Ключевое слово здесь почти, — не остался в долгу поверженный дракон. — Может поможешь?

— С удовольствием, — кивнул Севиль.

Из кустов нас выдернуло магией и вернуло обратно в библиотеку. Я внимательно осмотрела платье отметив что несмотря на произошедшее оно не пострадало. Слегка грязное, но это легко поправимо. А вот принцу досталось по полной, всклокоченный, грязный в порванной рубашкой и шипами роз, торчащими из спины.

— Тебе нужно к лекарю, — посоветовал брату Севиль. — Я сам провожу леди Арвис.

— Вы хотели книгу леди, держите, — мне вручили довольно объемный трактат. — Почитайте, вам полезно, — злорадно усмехнулся принц Карт

Схватив книгу, не прощаясь кинулась прочь из библиотеки. Пока эти братья не втянули меня в очередные неприятности. Принц Севиль догнал меня уже в коридоре, схватив затащил обратно в потайной ход.

— Если вы не хотите слухов или чтобы ваш жених узнал о ваших похождениях советую вам привести себя в порядок, — усмехнулся дракон. Нам предстоит проверить еще двоих, но это уже завтра.

— Подождите, — остановила его, — что это за книга?

— Энциклопедия пыток, сомневаюсь, что вы сможете почитать, но там есть картинки, — улыбнулся принц.

Дракон скрылся, а я поплелась в ванную, кинув книгу на пол. Еще парочка подобных разговоров сведет мои шансы на выживание на нет!

Глава 19

Когда я наконец выбралась из ванной в дверь долбили так, что казалось еще чуть-чуть и снесут! Сначала подумала на Данталона, а оказалось, что это Фрея пришла и уже отчаялась до меня достучаться. И правда с чего вдруг Дану ломиться в дверь, когда он их с легкостью обходит.

— Мне тут доложили, что ты беременна! — прямо на пороге закричала орка.

— Хватит орать! — остановила ее. — Это глупые слухи.

— Жаль, — покачала головой орка, — это заставило бы лорда Арвиса пересмотреть свое отношение к тебе ну хотя бы на девять месяцев.

— Ага идеальный способ, — согласилась с ней и затолкала ее в комнату. — Я хотела тебя попросить не рассказывать парням о предложении дракона. Надеюсь ты никому ничего уже не успела сообщить.

— Нет, — усмехнулась орка, — иначе мы бы уже слушали двойной крик от обоих женихов. Я потому и пришла, не хочу оставлять тебя наедине с драконами. Мало ли до чего додумаются принцы.

Издав тяжелый вздох, поведала Фрее о последних приключениях. Со стороны это происшествие выглядело очень глупо. И как меня угораздило вывести из себя дракона только своим наличием в его жизни! Зато Фрее понравилось, орка пришла в полный восторг!

— И почему все самое интересное происходит без меня! — сокрушалась она. — Следующий раз обязательно меня с собой возьми!

Я кисло улыбнулась, Фрея явно относится к происходящему как к игре. Только на кону моя жизнь!

— Это тебе что цирк? — получилось грубее чем хотелось.

— Ага, — согласилась подруга, — только грустный он какой-то.

— Извини, — нашла в себе силы признать, что перегнула палку.

— Да ладно, — отмахнулась орка, — я все понимаю. Завтра приду с самого утра, и не оставлю тебя ни на минуту.

На прощание пообещала подруга и столкнулась в дверях с подозрительно довольным демоном.

— Что-то случилось? — тут же переключилась на него.

— Пока нет, — пожал плечами Дан и улыбнулся.

— А чего ты такой довольный? — не успокоилась я, подозревая его в сокрытии информации.

— Все в порядке, сделай одолжение посиди пару дней в комнате, — загадочно продолжил демон.

— Что? — удивилась я.

— Претворись что до сих пор не отошла от поездки и полежи в постели, — не выдал ни капли информации Дан.

Внимательно на него посмотрев только теперь обнаружила что демон вовсе не собирается спать. А переодевается в охотничий костюм, причем очень быстро.

— Ты куда? — тут же сделала стойку.

— Мне нужно уйти на несколько часов, — улыбнулся Дан, — вернусь к утру.

Демон направился к выходу, секунду постояв побежала за ним. Схватив его за руку буквально повисла на нем.

— Я тебя никуда не пущу, пока ты не расскажешь, что удалось выяснить!

— Ну хорошо, — согласился демон, — я нашел одного нашего знакомого, у которого второй раз от меня сбежать не получилось, — выдал много обещающую информацию Дан.

Предвкушая хорошие новости хлопнула в ладоши и подпрыгнула, а демон воспользовавшись ситуацией просто исчез! В первые секунды просто глазам не поверила! Сбежал от меня! А главное ничего конкретного он и не сказал! Какой знакомый и почему он сбежал? А главное почему Данталон радовался?

Противный демон умудрился раззадорить интерес и сбежать, расстроившись просто легла спать.

— Доброе утро леди Арвис! — пропела Миналия распахивая тяжелые шторы.

Выбравшись из-под подушки хмуро на нее посмотрела. Уж кому, а мне это утро добрым не казалось. Сначала я честно решила спать, но сон упорно приходить не хотел. Ворочавшись с боку на бок успела придумать множество страшных ситуаций! А вдруг Дану нужна помощь! Только куда бежать не знала, пришлось просто перевернуться на другой бок. И так всю ночь, к утру забылась тревожным сном. А теперь счастливая служанка рассказывает о прекрасном утре!

— Зачем ты меня разбудила? — жалобно спросила, укрываясь с головой одеялом.

— Повелители ждут вас на завтрак, — радостно сообщила служанка.

— Я бы не сказала, что это хорошая новость, — расстроилась я.

— Почему? — не поняла Миналия.

Отвечать не имело смысла! Что я ей скажу? Что правители скорей всего придумали очередную гадость! И я с большим удовольствием никогда бы сними не встречалась.

Пришлось бежать в ванную быстро умываться и позволить служанке натянуть на меня изумрудное платье. С огромным вырезом и струящейся юбкой, ногами пришлось снова пожертвовать, и встать на огромные каблуки.

Хорошо хоть идти пришлось не далеко, завтракать предполагалось в личной гостиной повелителя Кируса. А это через несколько комнат, так что моего шествия никто не увидел.

Император Аргорм при моем появлении открыто улыбнулся, я присела в реверансе. «С чего вдруг такой прием?»

— Присаживайтесь, — указал мне на кресло повелитель Кирус.

Пришлось сесть за стол, который был накрыт на троих. Похоже мы больше никого не ждали. Что и лорда Арвиса не будет? Или они намерены допросить меня вдвоем, уж очень странно выглядел завтрак. Ну не верю я что двое взрослых мужчин едят с утра столько сладкого. Булочки, джем и пирожные и чай, вот и все меню на сегодняшнее утро. И это навивало неприятные предчувствия!

— Вы давно не радовали нас своим присутствием, — улыбнулся повелитель Кирус.

У меня пропал дар речи! Нужно, наверное, было что-то сказать поблагодарить или наоборот удивиться. Но получилось только уставиться на них с недоумением.

— Расскажите нам как продвигается расследование? — наклонился ко мне император.

— Какое? — не поняла я.

— Поиски заговорщиков, — усмехнулся повелитель Кирус.

— Этим вроде лорд Арвис занимается, — моему удивлению не было предела.

— Мы знаем, — не стал отрицать император, — только оба представителя рода Арвис ночью исчезли. И до сих пор отмахиваются при попытке с ними связаться.

— Что-то случилось? — испугалась. А вдруг все ночные страхи правда!

— Ждем информацию, — кивнул повелитель Кирус, — и вы будите ждать вместе с нами.

Мне стало плохо! Неужели правители перестали доверять всему своему окружению? Сначала дракон отстранил брата от дел, а на сколько я поняла он возглавляет тайную службу. Теперь император Аргорм сомневается в лорде Арвисе!

— Привет! — Влетела в комнату принцесса. — Завтракаете? Тогда я с вами!

Принцесса с размаха упала на соседнее кресло и улыбнулась императору. Демон тут же сделал строгое сосредоточенное лицо. Тут же припомнила одну из выданных сплетен служанкой, у принцессы появилась пара! Уж не император ли?

— И тебе доброе утро, — не сильно обрадовался систре повелитель.

— Я шла. хотела позвать Миру погулять в саду и посплетничать, — не обратила внимания драконница на настроение старшего брата, — Мне сказали, что она здесь.

— Мы немного заняты, — попробовал еще раз донести информацию до сестры повелитель.

— И это очень хорошо, — кивнула принцесса, — от себя могу сказать, что вы с Мирой лучшая пара, чем она и демон.

Император подозрительно затрясся, у дракона вытянулось лицо. Он непроизвольно почесал голову там, где я выдрала клок волос. Не думаю, что он разделяет мнение сестры.

— Мы не пара, — отрицательно покачал головой дракон.

— А ты ее целовал, чтобы знать наверняка? — не оставила попыток принцесса.

Дракон задумался с сомнением глядя на меня, я стала потихонечку сползать с кресла. Если он сделает попытку меня поцеловать, то тут же упаду под стол! Очевидно, что мои намерения не остались ни замеченными и оба правителя все поняли. Повелитель тут же нахмурился, а император рассмеялся в голос.

— Я не согласна, — промямлила, увидев решительность на лице правящего дракона.

Говорить этого не стоило! Дракон мигом сменил хорошее расположение духа на плохое и вскочил на ноги, уронив кресло. Император напротив упал на стол и заржал, так что стекла задрожали. Это окончательно вывело повелителя из себя и зарычав он рванул ко мне. Испугавшись резко откинулась назад и не очень устойчивое творение мебельщиков завалилось назад. Не ожидающий подобной подлости от собственной обстановки повелитель затормозить ни успел и кувыркнулся через кресло. Император всхлипнув треснулся головой об стол и продолжил ржать, валяясь на полу.

Принцесса не ожидающая подобный размах событий, уронила чашку чая себе на колени. Обжегшись, вскочила стараясь отлепить мокрое платье от ног и столкнулась лоб в лоб со сумевшим встать повелителем. Звон был такой словно два колокола встретились в полете! Оба представителя правящей династии драконов украсили собой узор на ковре.

Мудрость, постигшая меня после всех приключений, гласила — не знаешь, что делать беги! Именно этим и решила заняться! Единственное, путь к отступлению через дверь перекрывали лежащие в астрале брат с сестрой. Рванув к окну вовремя вспомнила что в любой момент может опуститься защита. И столь желанный выход станет путем в один конец. Схватив стоящий на подоконнике горшок с цветком кинула его в окно. Грохот стекла, и короткий вскрик оповестил что снаряд достиг цели. Правда какой посмотреть не решилась, сцапав второй цветочек села под окном.

Зато император решил поинтересоваться, высунувшись из окна по пояс. Удивленное — «Ваше величество?!» Заставило затрястись и постараться спрятаться за горшком с цветком.

— Знаешь Кирус похоже у тебя на одного брата стало меньше, — почесал основание рогов император.

— На какого? — сел на полу повелитель.

— Карт, — усмехнулся император.

— Не страшно, — усмехнулся повелитель, — подслушивал, наверное.

— Ты целовать будешь, — снова напало веселье на императора, — если хочешь я подержу.

— Пожалуй я воздержусь, — замотал головой дракон, — боюсь этого брака не переживу ни только я, но и вся страна. А ты не думал, что род Арвис тоже не выживет?

— Нет, — погладил меня по голове демон, — они крепче чем кажутся.

— Что и даже казни не будет? — подала голос забытая принцесса.

— А зачем? Я уже леди Арвис должность придумал, — улыбаясь сообщил император, продолжая поглаживать меня по голове как комнатную собачку.

— Даже так? — процедила принцесса, поняв, что помогать встать ей никто не будет.

Император задумчиво продолжал гладить меня, повелитель внимательно следил за его руками, одна принцесса осталась не в удел.

— Какое? — поинтересовался повелитель.

— Сделаю ее послом, буду отправлять в особо не нравящееся мне государства, — мечтательно закатил глаза император.

— Да ты тиран, — засмеялся повелитель, — пожалуй позаимствую ее пару раз.

Хлопнувшая дверь оповестила об уходе принцессы. Наверное, она обиделась что оба правителя не поинтересовались ее самочувствием. А принялись обсуждать в какое русло направить мое невезение для пользы государства.

— А можно я пойду? — решилась подать голос из своего угла.

— Идите, — разрешил повелитель, отбирая у меня цветочек, — вас для меня на сегодня уже много.

Решив не испытывать судьбу дальше, мало ли что может прейти в голову этим двоим, подорвалась и выбежала из комнаты. Чтобы сразу же попасть в руки другого золотоволосого дракона.

— А вот и вы, — улыбнулся принц Севиль, — я вас искал.

— Зачем? — испугалась я.

— Эрик и Эрис сейчас в оружейной, — не понятно ответил принц.

— И что? — не дошло до меня.

Закатив глаза, дракон схватил меня за руку и потянул за собой. Нырнув в очередной тайный коридор припустился с такой скоростью что меня мотало из стороны в сторону. В результате я обтерла каждую стенку! Может это такой своеобразный способ убрать всю пыль? Вот надоело принцу шариться по пыльным коридорам, и он решил прибраться?

— Ну вот, — выволок меня из тайного хода дракон и наконец повернулся. — Ой! — ошарашенный моим внешним видом принц отпрыгнул на добрые пару метров.

А посмотреть действительно было на что! Полностью пыльное платье и фата из паутины до земли. Постаравшись сдуть ниточку, висящую на носу, так добренько на него посмотрела.

— Что с вами случилось? Вы же еще пару минут назад вполне нормально выглядели! — не нашел своей вины в изменении моей внешности дракон.

Ну что ему сказать? Что он вытер мной все стены в тайном коридоре!

— Замаскировалась, — пояснила не понятливому принцу, — Нравится?

Принц отправил челюсть на встречу с полом, в первые в жизни, не найдясь с ответом. Вытаращенные глаза и дебильное выражение лица меня порадовали, но помогать почиститься мне не спешили. А у самой сил на столь объёмное плетение не то что ни хватит, за результат ни ручаюсь. Пришлось идти к принцам как есть, в фате мертвой невесты.

Полутемная оружейная встретила прохладой и звоном. Похоже драконы не просто на глаз выбирали себе оружие, а решили его опробовать. Пошла на звуки, чем раньше начну, тем быстрее смогу уйти отсюда и помыться.

Драконы в компании друг друга никогда не скучали, вот и сейчас лениво размахивая разделенными парными мечами смеялись, когда магическое оружие жалобно звенело.

— А вот и я! — выскочила из-за стойки с мечами.

Реакция на мое появление была непревзойдённая! Принцы дружно уронили мечи и прыгнули в разные концы оружейной. Грохот стоял такой словно дворец рухнул! Впечатленные моим внешним видом драконы решили ретироваться как можно быстрее.

— Эй подожди?! — кинулась за уползающим от меня принцем.

Преградив ему путь уперла руки в боки и нагнулась поближе.

— Мы не виноваты! Это случайно получилось! — заголосил дракон.

— Что случайно получилось? — потерла нос. — Так! Не путайте меня! Вы что делали в ночь, когда сокровищницу ограбили?

— Тебя закапывали! — осчастливил меня информацией дракон.

От откровений на меня напал ступор, когда это меня они закапывали? И что я еще смогла в своей жизни пропустить? Может он не понял? Если судить по не обезображенному интеллектом лицу он явно ни в себе!

— Ладно пойду к другому, — решила не пытать больше счастья с полоумным.

Второй принц нашелся сразу, но умом тоже не блистал, зато решимости было хоть отбавляй. Он висел на стене, на крюке для двуручника и при моем приближении взвыл и принялся выплетать что-то из арсенала некромантов.

— Где вы были ночью, когда был совершен набег на сокровищницу?

— Признания не дождешься! — заорал принц и кинул в меня плетение.

Даже испугаться не успела, черное плетение сползло по внезапно появившемуся куполу. Мы оба в недоумении уставились на тонкую пленку преграды. Неужели принц Севиль позаботился о моей безопасности? Или он подозревал что близнецы скорей всего нападут?

— Подняли! — заорал принц. — Эрис это не стихийно восставшая, нас к стенке прижать хотят!

Загадочная фраза подействовала на близнеца кардинальным образом. Мгновенно собравшись он принялся выплетать сложное плетение. Я попятилась к выходу. Похоже у этой семейки с головой не все в порядке!

— Хватит, — появился на сцене абсурда принц Севиль.

— Это ты? — удивился висящей на стене принц. — Впрочем, чему я удивляюсь?!

— Так вы двое отправляетесь в мой кабинет и там мне подробно расскажите кого и где вы закопали. А ты со мной!

Что-то странное вокруг меня творится, принц Севиль внезапно стал еще злее чем был! Меня снова засунули в коридор, только ушли мы не далеко.

— Откуда узнала? — прижал меня к стене принц.

— Что? — озадачилась я.

— О том, что близнецы кого-то убили! Или хочешь сказать, что это все случайно?

Проследив за его руками вспомнила о фате и принялась ее стаскивать.

— Это не я, это вы, — пояснила дракону.

— То есть? — не понял принц.

— Вы вытерли мной все стены, — пояснила ему и вручила комок паутины с сушеными пауками. — А главное это ничего не дало.

— Почему не дало, еще как дало, и результат меня пугает, — поделился своими выводами принц.

— Почему? — закономерно заинтересовалась.

И что можно было понять с одного моего вопроса? К тому же никто из них в содеянном не сознался. Ну за исключением близнецов, они кого-то убили. В чем и сознались, приняв меня за свою жертву. И из этого он сумел сделать выводы?

Вот только принц отвечать на вопросы не собирался, а просто потащил меня дальше. И больше не обращал внимания на все попытки его остановить, и продолжить разговор. Любопытство просто распирало, но дракон был не приклонен.

Закинув меня в комнату и указав на зеркало, принц испарился. В недоумении уставилась в указанном направлении и вздрогнула! В зеркале явно был морок поскольку из него на меня смотрело умертвие, с серой кожей и в шали из паутины! Ну так ничего удивительного что близнецы меня за свою жертву приняли. Если я оказалась в зеркальной комнате, то умерла бы от страха. Приняв свое отражение за кучу восставших умертвий!

В ужасе побежала в ванную, если Дан увидит меня в таком виде, то мне конец! Демон запрет меня в имении и не выпустит больше никогда! И я стану такой же как леди Лаура, после чего демон не смотря ни на что меня сам убъет!

Только на отмывку волос пришлось потратить флакон шампуня и целый час. И все равно казалось, что паутинки все еще присутствуют в моей шевелюре! А платье даже и не знаю куда деть. Засунула в уголок и прикрыла кадкой с цветочком. Надеюсь, когда его найдут мы уже съедем!

Из ванной выползла часа через три и с удивлением заметила склонившееся к закату солнце, и остывший ужин на столе. А Данталона все не было! Демон же обещал вернуться к утру правда не сказал к какому! Тревога царапала душу, и заставляла метаться по комнате. Есть не хотелось, единственным оставшимся желанием было чтобы он вернулся!

Промаявшись целый час и поняв, что на протяжении всего дня не видела ни только Дана, но и друзей. Если первый исчезнув хоть как-то это объяснил, то другие даже не удосужились предупредить.

И какой из этого следует вывод? Что скорей всего заговор уже раскрыт и все знают кто и зачем. Одна я не в курсе и просвещать меня никто не спешит! И самое главное то все уверены, что так будет лучше! Вот даже принц Севиль понял кто в его семье предатель, а я не поняла. Хотя именно я с ними и разговаривала и все равно ничего не поняла! Может Эрнест прав? И я действительно недалекая!

Ну уж нет если все обдумать, то и я смогу все понять! И так! Принца Севиля можно сразу не брать в расчет. Он явно на своем месте и вполне доволен им. А вот ситуация когда его тоже тали подозревать ему не понравилась. И он решил действовать и попутно сильно насолить лорду Арвису. Для чего и втянул меня в это!

Близнецы тоже в этот вечер были заняты. Сначала убивали девушку, потом заметали следы. Остается только выпавший вместе со мной из окна принц Карт. Хотя он утверждал, что ни причем. Единственное что меня смущает это зачем его братец поволок меня разговаривать с близнецами?

Впрочем, это не важно! Главное, что я поняла кто! А куда бежать и кому рассказать? Дана все не было. А вдруг его убили или лишили магической силы? А тут сижу ничего не делаю!

Вскочив добежала до двери и остановилась. Где искать Дана по-прежнему не знала. Браслет только на мне и найти его по нему не получится. Свой браслет демон получит только после заключения брака.

Глубоко вздохнула и постаралась успокоиться. В конце концов император ведь сказал, что лорда Арвиса тоже нет. А значит Дан ушел не один, а с отцом. Не думаю, что лорд Арвис позволит чтобы с сыном что-нибудь случилось.

Но к Фрее все равно схожу, вдруг она что-нибудь знает!

Глава 20

Да орки дошла довольно быстро, а вот в комнату попасть не смогла. Оказывается, подругу заперли! С чем Фрея была сильно не согласна и судя по звукам через дверь выражала его методичным уничтожением покоев!

— Фрея, что случилось? — поинтересовалась сквозь дверь, безрезультатно ее подергав.

— Что-что? Запер меня женишок прежде чем с Эрнестом уйти! Возомнил о себе! — пыхтела орка.

— Это влияние Дана, — просветила подругу.

— Да я знаю! — взвыла орка. — Твой женишок моего испортил. Был такой покладистый и надо же тут демон на рисовался! Везде влез и всюду нагадил!

За дверью раздался грохот, похоже орка решила в сердцах разнести комнату до конца.

— Не расстраивайся, я сейчас что-нибудь придумаю, — пообещала подруге.

Уверена, что запереть Фрею идея Дана ну или на крайний случай Эрнеста. А значит в этом косвенно виновата я. Оглядевшись увидела на стене вычурный топор, весь в завитушках и рунах. И судя по всему очень острый.

Сняв топор со стены тут же уронила его на пол, воткнув в ковер. Оружие оказалось неподъёмным. Поднатужившись потащила его к двери, разрезая напольное покрытие на две половины. Выдохнув, собравшись с силами подняла топор и замахнувшись завалилась назад. Прямо под ноги удивленного стражника.

— Леди Арвис, позвольте поинтересоваться, чем вы занимаетесь?

В глазах стражника даже удивления не было, наверное, за годы службы еще и ни такое видел. Хотя что может быть удивительнее чем леди с топором и валяющаяся на полу?

— У нас дверь заклинило, — пояснила непонятливому дракону.

— Это легко поправимо, — не растерялся стражник.

Подойдя к двери, дракон провел над ней рукой и замок щелкнул. Фрея тут же выскочила наружу и споткнувшись о мои ноги упала на меня. Не будучи готова к такому повороту событий, взвыла, подруга тут же с меня скатилась.

— Я туда больше не вернусь, — Фрея даже не удосужилась ни извиниться, ни поблагодарить.

— И не надо, — согласилась с ней, — я сегодня тоже ни намерена оставаться одна.

Стражник, усмехнувшись одной рукой поднял топор и повесил его на место. От зависти даже встать не смогла!

— Ваши проблемы решены? — поинтересовался стражник, подавая мне руку.

— Вполне, — руку приняла. Ну хоть кто-то предложил, а то я в последнее время постоянно падаю, и никто помочь встать не удосужился!

Стражник, удовлетворившись моим ответом пошел прочь. Фрея вскочила с пола сама и потянула в другую сторону. Похоже ей действительно надоело сидеть в комнате.

— Ты не знаешь куда все делись? — задала самый главный вопрос.

— Нет! Но если бы знала, то нашла и прибила! — вызверилась орка.

— И когда они исчезли? — поинтересовалась у подруги.

— Вчера ночью. — пояснила орка. — Странно что тебя тоже не заперли.

— Может и заперли, меня служанка с утра разбудила. Вот слушай!

Закрыв дверь своей комнаты, повернулась к подруге и сразу вывалила на нее все свои приключения. Это так впечатлило орку, что она присела на пол с открытым ртом.

— Вот это ты Мира развлеклась, — озадачилась Фрея, — на две смертельные казни потянет!

— Думаешь? — испугалась, как-то с этой стороны на ситуацию не смотрела.

— А о чем здесь думать и так все понятно, — отодрала себя от пола орка. — Ты за неполные два дня чуть не угробила целую династию. Да за такое я даже представить не могу какую казнь для тебя подберут.

— И что делать? — приготовилась расплакаться.

Если смотреть на ситуацию под таким углом, то и император, которого я пару раз чуть не угробила тоже приложит свою руку к моей казни! Вот лорд Арвис обрадуется!

— Бежать, причем так чтобы все подумали, что тебя похитили, — выдала очередную идею орка. — Вот только как?

— У меня в комнате есть потайной ход! — обрадовавшись, воскликнула я.

— Отлично! — воодушевилась Фрея. — Сейчас устроим тут небольшой погром и в путь. Ты только переоденься!

Я быстро метнулась к шкафу и вытащила брюки, рубашку и сапоги. Правда на это еще и корсет одевается, но самой мне его не затянуть. А Фрею лучше не просить иначе я рискую остаться без потока воздуха в сдавленных легких.

Пока я переодевалась, Фрея раскидала по полу постельное белье и даже цветок стоящий в кадке перевернула. В результате получился дикий бардак и очень довольная орка.

— Где этот вход? — предвкушающее потерла руки Фрея.

Отведя орку к нужной стене застыла, а ведь как открыть проход я и не знаю! Вспомнив как, принц водил рукой по стене повторила маневр и довольно быстро нашла небольшую неровность. Стоило только нажать как стена отъехала, открывая потайной вход. Фрея рядом восхищенно вздохнула.

— Ты уверена? — спросила у подруги.

Что-то меня одолели сомнения, одно дело ходить по ним, с драконом который точно знает все выходы. Другое самостоятельно, не будучи уверенной в направлении и цели. Так можно и остаться в них на веки.

— Не бойся! — Фрея подобных сомнений не испытывала. — Сейчас мы с тобой все осмотрим, к тому же это отличный способ узнать правду.

— Какую? — заинтересовалась.

— Парней слишком долго нет, — вздохнула Фрея, — вдруг они в темнице сидят?

— С чего такие выводы? — насторожилась, а вдруг она знает больше, просто расстраивать не хочет?

— Кевин запер меня почти на сутки! Не думаю, что моя голодная смерть входила в его планы!

— В его планы не входил мой приход, — покачала головой.

— В любом случае я хочу убедиться, что с ним все в порядке. А для этого мы с тобой найдем местную тюрьму и осмотрим ее.

Орка решительно вошла в темный, пыльный коридор, без раздумий последовала за ней. В ее словах был смысл и чем больше думала, тем сильнее убеждалась что это правда. Дан обещал вернуться к утру! А если его действительно заперли? Своего демона я спасу, чего бы это и кому не стоило!

Передвигаться по потайному ходу, не представляя куда идешь довольно страшно. Вцепившись в руку Фреи, предавалась мрачным мыслям! Уже через час воодушевление меня покинуло. Подруга то и дело останавливалась и смотрела в небольшие отверстия в стене. Ей это приключение нравилось все больше! А я все больше убеждалась в глупости этой затеи. Дворец огромный и мы рискуем провести пару лет в его стенах, но так и не приблизиться к своей цели.

— Фрея, мне кажется нужно выйти и спросить у кого-нибудь направление.

— Ага! Нас по легенде похитили, а мы с тобой вдруг вынырнем из стены и начнем расспрашивать стражников. Представляю эту картину. Извините вы не подскажите где тут у вас тюрьма, а то мы хотим тройку заключенных освободить.

— Почему стражников? — не поняла я. — И почему сразу освободить?

— А ты думаешь о расположении тюрьмы будет знать каждый встречный? И идем мы туда именно за тем чтобы освобождать заключенных.

Пришлось признать ее правоту и идти дальше молча. Тем более что мы дошли до лестницы, уходящей вниз. Издав торжествующий вопль Фрея побежала по ней, потащив меня за собой. Радовались мы не долго, оказалось, что вышли мы не к цели, а к комнатам слуг. В хороших спальнях очень похожих на те в которых мы живем в академии, девушки чувствовали себя расслабленно, и заниматься работой не спешили.

Мы остановились о небольшой гостиной где расположились сразу десяток драконниц, решивших побаловать себя чашкой чая и вкусной сплетней. Фрея сразу приложила палец к губам показывая мне чтобы молчала.

— Ну не знаю, мне кажется, что это все равно не спроста, — протянула блондинка.

— Тебе все время что-то кажется, — усмехнулась Миналия, — даже ходячие цветы.

— Я их и правда видела! — обиделась блондинка.

— Ага! — примирительно согласилась рыжая кокетка, — Мин, лучше расскажи нам королеву еще долго ждать?

— Нет, — загадочно улыбнулась Миналия, — Пошла к повелителю с утра, а вернулась к вечеру и сразу в ванной закрылась.

Фрея сдавленно затряслась рядом, зачем-то зажав мне рот. Я не вырывалась, просто не видела смысла, сил избавиться от объятий просто не хватит.

— О-о-о! — хором воскликнули драконницы.

— А на характер она как?

— Спокойная, лекарь все-таки.

И тут до меня дошло, что говорят они обо мне и Фрея рядом самым наглым образом ржет! Рванув вперед, собиралась прямо через стену сообщить наглым служанкам все что думаю по этому поводу, но Фрея оказалась сильней. Мне оставалось только сверкать глазами и мучиться от бессильной ярости.

— А я повелителя видела, — доверительно протянула другая служанка, — весь всклокоченный, растрепанный и глаза лихорадочно блестят!

— Ах! Какая страсть! — хором воскликнули остальные служанки закатив глаза.

Фрея хрюкнула и потащила меня в сторону. Будучи с этим не согласной начала брыкаться в попытке вырваться и высказать все что думаю.

— Расслабься, — сквозь смех посоветовала орка, — начнешь оправдываться, слухи поползут дальше.

— Куда уж дальше? — вызверилась я. — Они и так будут болтать на каждом углу!

— А ты хочешь все подтвердить? — усмехнулась подруга. — Плавное не обращать внимание, не подтвержденная сплетня рассосется сама.

Глубоко задышав постаралась успокоиться. Фрея права, если начну доказывать, что между мной и повелителем ничего нет. все напротив уверятся что есть! Вот единственное что никак не могу понять, почему мне все время приписывают несуществующие романы?!

На развилке Фрея свернула в другую сторону, и мы стали удаляться от комнат слуг. Я устала и с большим удовольствием куда-нибудь присела. Вот только стульев и кресел не наблюдалось, а пол был очень грязным.

— Ну наконец-то! — обрадовалась орка очередной лестнице вниз.

— Ты уверена?

— Конечно, — кивнула Фрея. — Где же еще как не в подземелье?

Ну да не на крыше же тюрьму построят? Пришлось плестись вслед за оркой тем более что она оказалась права!

Мы уткнулись в тупик, через небольшой глазок осмотрели темный коридор, освещенный факелами и множество одинаковых дверей. И возможно где-то там за одной из них сидит мой демон! Быстро принялась ощупывать стену на наличие замка.

— Надо осмотреться, — строила планы Фрея, — возможно в камеры можно заглянуть, не выходя из этого туннеля.

С планом подруга припоздала, я уже нащупала нужный камешек и открыла дверь. Не ожидающая исчезновения опоры орка растянулась на полу. А я поскакала к ближайшей камере и заглянула внутрь.

— Ничего не видно! — просветила встающую на ноги подругу.

— Светлячка запусти, — посоветовала она.

«М-да! Почему эта замечательная мысль не посетила мою голову!»

Огонек взлетел и осветил пустую камеру. Испытав чувство полного разочарования посмотрела на Фрею проверившую камеру напротив. Пожав плечами, подруга перешла к другой камере. Так мы проверили почти половину коридора, пока окончательно не устали. Да и магия моя стала кончаться, в результате просто села на каменный пол и вытянула ноги.

— Я тут подумала, — села рядом Фрея, — если мы найдем Кевина и Данталона здесь. То они захотят отомстить, а не сбежать.

— У-у-у! — взвыла, прекрасно понимая, что она права.

— Да тише ты! Еще не хватало чтобы стражники пришли и спросили, что мы тут делаем!

— Боюсь, что после освобождения женихов весь дворец спросит зачем мы пошли гулять в эту сторону.

— Я придумала план! — заговорщики наклонилась ко мне Фрея. — У тебя ведь есть с собой сонное зелье.

Дальше можно было не продолжать! Мы поняли друг друга без слов! План был идеален! Воодушевившись мы отправились дальше просматривать камеры. В случае чего у парней даже возможности решать самостоятельно не будет! Мы решили бежать и их не спрашивают.

Наконец в очередной камере светлячок осветил безвольно лежащую фигуру. Я тут же кинулась отпирать засов собираясь посмотреть поближе кто это. Однозначно на Дана он не похож, впрочем, как и на друзей, но было в нем что-то знакомое.

— Что ты делаешь? — шипела рядом Фрея мешая мне.

— Собираюсь посмотреть кто это, — пояснила ей влитая в камеру.

Темноволосая фигура при моем появлении слабо пошевелилась и меня посетила ужасная догадка. Бросившись к нему перевернула слабо застонавшего дракона. Арвил Кано порадовал землистым цветом лица и тяжелым дыханием.

— Это кто? Брат Аврелии? — удивилась Фрея.

— Судя по остаткам да, — согласилась с ней. — Надо его отцепить.

Тонкая цепь держала одну руку дракона, я схватилась за нее и тут же почувствовала отток магии из резерва.

— Сума сошла?! — воскликнула Фрея.

Орка вырвала меня из анти-магического плена и оттащила подальше. Ужасное ощущение! Перед глазами прыгали мошки, голова кружилась, ноги держать дрожащее тело отказывались. И это все за пару секунд контакта с цепью! Дракона было до ужаса жалко!

Пока я пыталась прийти в себя Фрея, оттащила Арвила от стены и вынув короткий меч с размаху опустила его на цепочку. Сталь лопнула, добавив звона в моей голове. Меч рассыпался на сотню осколков. Заставив Фрею сокрушенно крякнуть. Браслет, держащий дракона в плену, раскрылся с мелодичным звоном.

— Вот как нужно, — похвалила себя орка и потащила дракона из камеры.

Мне пришлось ползти самой и побыстрее поскольку Фрея подозрительно затихла. Хорошо, что ноги держали меня еще слабо и выскочить быстро не получилось.

— Вам придется вернуть его обратно, — донесся до меня полный иронии голос.

— Но мы настаиваем, чтобы вы не оставляли его одного, — пошутил второй.

Пришлось затаиться, прислонившись к стене и прикрывшись тюфяком набитым соломой. Вряд ли я смогу помочь если выскачу им на встречу. Фрея пятясь затащила дракона обратно, следом появились два стражника, сверкая боевыми плетениями.

Подруга определила мое укрытие сразу, повезло что стражники стояли спиной. Сделав мне страшные глаза, орка наклонилась к дракону. Аккуратно выглянув из своего укрытия, попыталась разгадать ее знаки. Так что, когда орка из-за спины дракона махнула мне рукой, я все поняла.

Выскочив из укрытия замахнулась тюфяком и треснула ближайшего стражника по голове. Ошарашенный неожиданным нападением стражник присел и выпустил из рук плетение. Черная молния пролетела мимо Фреи в нескольких сантиметрах. Привыкшая ко всему орка упала на бесчувственного Арвила, закрыв его с собой.

Второй стражник развернулся ко мне именно в тот момент когда я наконец осознала что сотворила. Дернувшись, хотела спрятаться обратно, но тюфяк перевесил! Я рухнула на пол прикрывшись сверху мешком с соломой! В процессе приложила второго им же по лицу.

Оба стражника разразились длинной речью, нецензурного содержания! И засветились новыми боевыми плетениями. Поняв, что сейчас меня убьют, а я тут разлеглась и бездействую. Резко вскочив снова приложила этих двоих тюфяком, и кинулась в коридор.

Бежать далеко было бессмысленно, кинулась к ближайшей камере чтобы закрыться там. Только двери почему- то открываться не хотели! Стражники выкатившиеся за мной почти добежали, уйдя с линии обстрела прихватила с собой дверь! Оказывается, она открывается в другую сторону! Я рухнула прямо под ноги стражникам, они дружно об меня споткнулись и вписались в открытую дверь камеры. А вот встать уже не успели, раздобывшая где-то палку орка быстро успокоила стражников надолго.

— Я уже нечему не удивляюсь, — выдохнула Фрея.

— Я-я-я! — заклинило меня от внезапно настигшего страха.

— Ты, — согласилась подруга, — идиотка. Я моргала чтобы ты, сбежала, а не вступала в бой с двумя драконами. Хотя они на столько обалдели от твоего способа нападения, что даже сообразить ничего не смогли, — засмеялась Фрея.

— Сама ты такая, — обиделась я.

— Не заводись, — остановила меня орка. — Тебе не показалась странным что стражники пришли сразу как мы Арвила освободили?

— Сигналки поставили, — пожала плечами. — Вот только зачем? Если только он тут не легально сидит?

— Правильно мыслишь подруга, — усмехнулась Фрея. — У тебя есть что-нибудь чтобы привести нашего красавца в чувства?

— Да, только давай отсюда уйдем.

Орка кивнула и отправилась за все еще прибывающим в бессознательном сознании драконом. Открыв потайную дверь дождалась пока орка затащит в тёмный коридор дракона, и только потом решилась продолжить разговор.

— И что теперь делать? — задала напрашивающийся вопрос.

— Сейчас утащим его отсюда подальше, дождемся когда очнется. А после он нам сам все расскажет.

— И покажет. Предлагаю вы нести его в сад и там бросить. Давай вернемся к комнатам слуг, они должны быть рядом с кухней. А у поваров всегда есть выход на улицу.

— Ладно, жестоко, но логично, — согласилась подруга.

Не особо заботясь о драконе, мы поволокли его в нужном направлении. Получивший убойную дозу восстанавливающего Арвил не возражал, а тихонечко посапывал.

К комнатам слуг вернулись довольно быстро, попутно отметив что все легли спать. Еще полчаса искали подход к кухне. Решили выйти в коридоре, поскольку похоже кухня не являлась стратегически важным местом и ее потайной дверью не снабдили. Выход тоже нашли очень быстро и даже сумели незаметно вытащить дракона в сад. А вот что делать дальше даже и не представляли.

— Какая шикарная встреча! — оповестил голос полный яда. — Сама пришла!

Из-за дерева вышла старуха, с седыми волосами сморщенной кожей и что самое удивительное к человеческой расе она не имела никакое отношение.

— Кто вы? — вскочила на ноги Фрея.

— Не узнаете? Ну конечно!

Старуха кивнула и взмахнула руками, в тот же миг деревья ожили и спеленали нас веточками. Фрея дернулась и попыталась сплести что-то огненное, за что тут де получила от дерева по голове и потеряла сознание.

— Что вам нужно? — постаралась взять себя в руки и не паниковать раньше времени.

— Посмотри на меня это ты виновата! — загорелись безумием утратившие цвет глаза. — Из-за тебя я не могу слиться с материнским деревом!

— Магистр Флания? — посетила меня ужасная догадка.

Дриада счастливо ухмыльнулась, словно своей догадкой я подарила ей весь мир и мое сознание померкло.

Глава 21

Ноги затекли от неудобного положения, голова раскалывалась. Попробовала вытянуться и приоткрыть глаза. Распрямиться помешало глухо звякнувшее препятствие. Которое к моему сожалению устояло, а не исчезло. Глаза открываться отказались, оставив меня в неведенье на предмет места моего нахождения. Мозг упорно отказывался что-нибудь понимать и выдать хоть одну здравую идею. Где это мы вчера так погуляли?

— Мир, ты как? — чуть хрипловатый голос Фреи было сложно не узнать.

— М-м-м, — только и получилось ответить вместо — что случилось?

— Мир, ты в себя приходить собираешься? — подруга была решительно намерена не оставлять меня в покое и заставить прейти в себя. — У нас не самое лучшее положение.

Усилием воли приоткрыла слезящиеся глаза и уставилась на решетчатое темное небо. И где мы такое нашли? Проморгавшись, поняла, что небом и не пахло. Мы находимся в подземелье и снова сидим в клетке!

Нас с Фреей посадили рядом по разным квадратным клетушкам. В которых не было возможности встать в полный рост даже мне, о Фрее и говорить не приходилось. Орка была выше меня на целую голову. На стене висел одинокий факел, освещающий ровную каменную кладку.

«Опять!» — мысленно застонала.

— Фрея, что случилось? — прохрипела, стараясь вспомнить что произошло.

В голове упорно не прояснялось, и последние часы выпали из памяти. Ужас накатывал волнами. Я снова в пелену! Я сижу в клетке! И сильно сомневаюсь, что из нее удастся выбраться без потерь! А самое главное было абсолютно не понятно, как я сюда попала!

— Преподавательница наша бывшая объявилась, — зло усмехнулась орка.

Вот только теперь память стала возвращаться, и я вспомнила события в саду. До сих пор не верилось, что та старуха и есть некогда прекрасная дриада. И самое главное она явно считает меня виноватой в произошедшем с ней!

— Дело дрянь! — поделилась с подругой выводом.

— Дошло наконец! А то где я, кто я! — завелась орка. — Что делать будем?

— Может нас спасут? — ну горела внутри слабая надежда на приход Дана!

— Ага! Или некролог красивый составят, — не разделила моих надежд орка. — Соскребай себя с пола и посмотри насколько хорошо тебя обыскали.

— А тебя?

Фрея горько вздохнула. Очевидно ее обыскали очень хорошо. Пришлось принять сидячее положение морщась от боли в голове. Огромная шишка на затылке методично пульсировала и мешала думать. А поразмыслить не мешало и тем более понять; а зачем нас сюда притащили?

Из внешних карманов конечно все вытащили, но вот внутренние оказались полны зелий. Ревизия показала три восстанавливающих, один «огненная птица», непонятное зелье данное магистром Лумием, и несколько разнонаправленных лечебных.

Одно восстанавливающие выпила сама, второе отдала Фрее. Зелье благоприятно подействовало на мое состояние. Мозг постепенно прояснился и ужаснулся ситуации еще сильнее!

— Фрея нас убьют! — заливаясь слезами сообщила подруге.

— Хватит выть! Сюда идут, — остановила мою истерику орка.

Я послушно заткнулась, и выжидательно уставилась на вход. Посетительница не заставила себя ждать. Сильно изменившаяся внешне дриада вынырнула из темного прохода, довольно улыбаясь.

— Магистр Флания, зачем вы это делаете? — отвлекла дриаду орка пока я прятала найденные зелья в карманы.

Дриада рассмеялась, не собираясь нам рассказывать о своих планах. А как же монолог злодея?! Что даже и не похвастается?!

— Пришла проститься со своими худшими ученицами, — улыбнулась тонкими губами дриада. — Сегодня от вас ничего не останется. Хотя, — демонстративно задумалась она, — я могу проследить и из вас получатся отличные зомби.

Магистр Флания снова огласила своды подземелья веселым смехом. И медленно направилась к выходу, даже не взглянув на результат своего запугивания.

— Мда, ну хоть планы на будущие нам рассказали, — хмыкнула орка.

— Лучше бы промолчала, — возразила, еле шевеля языком.

— Успокойся, и не из таких передряг выбирались, — не растеряла боевой дух орка.

— И что будем делать? — все еще не верила в хороший исход.

— Пока ждать, — усмехнулась Фрея и откинулась на прутья клетки устраиваясь поудобнее.

От возмущения чуть не задохнулась! Мы скоро умрем, а она отдыхает и чего-то ждет! Сначала хотела запустить птичку, но после вспомнила о ее самовольном поведении! Без возможности сбежать птичку лучше не трогать. Иначе можно сгореть за компанию!

— Фрей, а что с ней случилось? Почему она такая? — не то что мне интересны проблемы бывшей преподавательницы, просто молчать сил не было. Так было еще страшнее!

— Особенности расы, — усмехнулась орка. — У каждой дриады есть материнское дерево. Без возможности слиться с ним они начинают стремительно стареть. Но к нашему несчастью только внешне. Так что и в таком виде она протянет довольно долго.

— Жаль, — заключила я.

— Что стареют? — удивилась Фрея.

— Что протянет долго, — пояснила подруге.

— И не говори, — вздохнула Фрея.

Орка снова закрыла глаза и принялась ожидать неизвестного. Я таким самообладанием не блистала. Сев поудобнее ударила ногами по двери клетки. Та осталась безучастной к моим стараниям. Сдаваться не в моих правилах! Стучала до тех пор, пока ноги не онемели.

— Ну как? Выпустила пар? — поинтересовалась орка.

— Нет, но я старалась, — обиделась на нее.

— Я заметила и наши похитители должно быть тоже, — усмехнулась Фрея.

Дар речи пропал, орка воспринимала происходящее как игру! И похоже ни капли не волновалась!

— Фрея, ты совсем? — постучала себе по голове.

— Сама такая, — не осталась в долгу подруга. — Ну подумай, парни пропали. А куда?

— Думаешь они где-то здесь? — оживилась от новостей.

— А где же еще? — улыбнулась орка. — Хочу посмотреть в глаза Кевина, когда он это увидит.

— Как бы нам не увидеть их в таком положении, — не заразилась от нее оптимизмом.

— С лордом Арвисом? — Фрея изогнула темную бровь. — Думаю они сидят в засаде и ждут, когда начнется основное представление. Чтобы взять всех тепленькими.

Вспомнив последние события, когда я точно так же сидела за решёткой. Демон оказывается все время был рядом и изрядно повеселился, когда я собиралась самостоятельно выбраться из камеры.

Спокойствие подруги передалось и мне. Если Дан где-то рядом, то вряд ли со мной что-нибудь случится. Расслабившись, легла на пол и свернувшись калачиком решила доспать. Только сознание стало погружаться в приятное состояние сна, как в Фрея рядом встрепенулась.

— Кажется начинается!

Мне показалось или она действительно радуется?!

Я ожидала появления очередных оборотней, а не темных эльфов! Четверка светловолосых и красноглазых дроу с бесстрастными лицами вытащили спокойную орку. Фрея не только дала себя извлечь из клетки, даже вырваться ни разу не попыталась!

А вот я резко потеряла самообладание! Вцепившись в прутья клетки стала брыкаться и даже заехала ногой одному эльфу в голову. Тот зашипел и схватив меня дернул со всей силы. Я вылетела из клетки со скоростью звука, сбив в полете двух эльфов. Те сразу прилегли отдохнуть сраженные моей внезапностью!

Двое других кинулись на помощь к поверженным товарищам, но тут не растерялась Фрея. Схватив эльфов за волосы, орка просто столкнула их лбами уложив рядом. Отдыхающие подо мной эльфы разлеживаться были не намерены и активно зашевелились. Недолго думая ударила коленкой туда куда достала и вцепилась в волосы другого. Эльф зашипел и затих отправленный в астрал пудовым кулаком тренированной Фреи. Пока я изображала из себя воина, орка успела уложить всех других.

— Вот можешь, когда надо! — восхитилась моими талантами подруга. — Давай их упакуем.

Я в недоумении на нее посмотрела. Не дождавшись от меня адекватной реакции Фрея схватила ближайшего и затолкала его в клетку сверху уложила второго. Поняв наконец, что от меня требуется, кинулась помогать.

Четырем здоровым мужикам было конечно тесно в замкнутом пространстве. И познакомиться с анатомией друг друга им предстояло довольно плотно. Но собственно это их проблемы!

Довольная сложившийся ситуацией орка двинулась вглубь темного коридора с грацией кошки. Передвигаясь абсолютно без шумно, но это ничего я справилась за двоих. Спотыкаясь буквально на ровном месте, врезалась во все стены. Плаза человека были не приспособлены для такой темноты! В результате вцепилась в орку и сильно тормозила наше передвижение.

— Ну сплети хоть ночное зрение! — взмолилась Фрея.

— Я не умею! — взвыла в ответ.

— Вот…! — выругалась подруга. — Тише, не ори ты и так уже сообщила всем о нас, — шикнула Фрея.

Пришлось заткнуться и молча ковылять следом за ней. Хотя сказать хотелось многое и в частности напомнить, что я лекарь. Правда в последнее время меня все чаще посещала мысль, что факультет я выбрала неправильно. Судя по всему, нужно было идти на боевой, разницы все равно нет. Одни битвы и куча опасностей, только защищаться не умею. А вот если бы я была студенткой боевого…!

Фрея остановилась внезапно, я врезалась в ее спину. И тоже напряженно замерла! Происходит что-то ужасное раз Фрея не отреагировала, на очередной приступ моей неуклюжести. Хотя в любой ситуации не забывала пошутить по этому поводу!

— Что там? — спросила шепотом, проникшись атмосферой ситуации.

Подруга повела плечами, молча требуя, чтобы я не разговаривала и сохраняла тишину. И двинулась в перед еще медленней словно подкрадывалась. За поворотом наконец поняла причину странного поведения орки! Полоса света под одной из дверей! И Фрея явно слышала, что происходит за ней, но делиться информацией не спешила.

— Судя по тому, что ты застряла на одном месте, — зашептала придвинувшись поближе, — нам опять нужно кого-то спасти? Мы пойдем смотреть что там происходит?

— На этот раз я не уверена, что у нас получится, — растерянно ответила орка.

— Почему? — не поняла ее настроя.

— Все гораздо сложней, чем казалось изначально, — загадочно произнесла подруга и начала отступать.

Дверь перестала меня манить. Уж если Фрея не хочет связываться, то ситуация действительно опасна! Мы не успели совсем чуть-чуть, дверь распахнулась и в коридор выпорхнула принцесса Арияна.

— Ваше высочество? — удивилась, увидев ее. — И вы здесь? Идемте, нужно выбираться.

— Нет, Мира, ты все-таки дура! — не осталась в стороне от нашего разговора Фрея.

Принцесса сделала скептическое выражение лица и не хорошо ухмыляясь двинулась на нас. До меня наконец стало доходить что именно тут делает принцесса! Надеюсь принц Севиль заподозрил именно её! Фрея спешно начала плести щит. Я зажгла в руке молнию, единственное плетение из боевого раздела что получалось более или менее сносно.

Со стороны, наверное, это выглядело очень жалко, принцесса рассмеялась. Более того ее настроение улучшалось с каждой минутой. Наверное, мы чего-то не знали?!

Принцесса в доли секунд сплела серебряную сеть и кину в нас. Купол выдержал, но существовать перестал. Мы явно нарвались на магистра боевой магии! А выглядела таким цветочком!

— Жалкое зрелище, — ядовито усмехнулась принцесса.

— Бежим! — отреагировала орка.

Развернувшись Фрея понеслась по коридору потащив меня следом. В след полетел смех принцессы, уверенной в том, что мы загнаны в ловушку. Она была не далека от истины! Мы неслись обратно в сторону нашей тюрьмы и запертых дроу.

Поняв, что бежать принцесса не собирается, а шествует следом с гордо поднятой головой. Еще бы королеве не престало бежать, задрав юбку! Фрея стала дергать за ручки все двери что попадались на нашем пути. Наконец одна из них поддалась, нырнув внутрь мы затаились.

Комната была темной, видящая намного лучше орка прислонила меня к стене. Замерла, стараясь не выдать себя ни единым звуком. Слух у драконов отменный! Постаралась успокоиться и приглушить грохот сердца.

— Так, так, кто-то спрятался, — продолжила веселиться принцесса.

Или она полностью уверена, что выбраться нам не удастся! А это значит, что выходы заблокированы. Или на фоне предвкушения власти немного сошла с ума! Полос затих. Искренне надеюсь, что она ушла!

— Сиди и не выходи, — приказала Фрея. — Я уведу принцессу.

— Ну уж нет, сама уйдет, — не согласилась с ней.

— Она сейчас выпустит дроу. И они вместе обыщут весь коридор.

— Тогда бежим в другую сторону, — во что бы то ни стало оставлять Фрею одну в беде не хотела.

— Хватит спорить, Мира!

Фрея встала, я вцепилась в ее руку не желая отпускать. С оркой мы прошли слишком многое, чтобы оставить ее одну в беде.

— Я тебя не оставлю!

— Мира, ты можешь хоть раз послушаться? — Фрея постаралась меня отцепить, я отрицательно затрясла головой. — Тогда так, — решила орка.

Через секунду поняла, что больше не могу двигаться. Кинутое оркой плетение превратило меня в живую статую! Фрея ждать не стала и выскользнула в коридор. Все что мне оставалась делать это напряженно прислушиваться.

Первое время нечего не происходило, затем раздался грохот, что-то взорвалось и все стихло. Меня душили глухие рыдания. Они убили Фрею! Эти гады убили мою лучшую подругу! Хотелось вскочить и что-нибудь сделать! Может она еще жива просто ранена! Но двигаться не позволяло плетение.

В коридоре стояла тишина, меня никто не искал. Похоже они решили, что мы разделись и отправились искать выход.

«Найду этих гадов и выпущу птичку!» — решила я.

Плетение Фреи спало через полчаса, и я выбравшись наружу. Сидеть на месте и ждать, когда меня спасут была не намерена. Первым делом осмотрела коридор, но тела подруги не нашла. В памяти всплыло обещание дриады сделать из нас зомби! Мучить Фрею после смерти не позволю!

Держась одной рукой за стену, двинулась в сторону той самой комнаты из которой вышла принцесса. Вполне возможно, что, забрав тело Фреи она вернулась сюда. План был прост — открою дверь и кину флакон с огненной птицей! Когда этот монстр вырвется никто ничего сделать не успеет! О том, что скорее всего птица разрушит половину здания предпочла не думать!

Без Фреи в качестве проводника передвигаться было намного труднее. Вокруг стояла непроглядная тьма. Приходилось все время останавливаться и прислушиваться, не слышно ли шагов. Но даже так не была уверена, что мне удастся остаться не замеченной.

Выглянув из-за поворота, посмотрела на полосу света пробивающуюся из-под двери. За непродолжительное время слежки световая полоса не разу ни мигнула. К двери никто не приближался. Тихо добежав до нее прижалась к ней вслушиваясь в происходящее. Ничего не услышав решилась войти, зажав в руке флакон с зельем.

Комната была пыточной посередине которой стоял стол, а на нем раскинувшись лежал уже знакомый дракон. Арвил похоже так и не пришел в себя. Что очень странно, восстанавливающее должно было подействовать.

— Да ты издеваешься! — прошептала, наклонившись к нему поближе.

Оглядевшись нашла ключи от оков, их просто повесили на стене. Намереваясь поиздеваться над заключенным. Дотянуться до них у него возможности не было, но орудие свободы было слишком близко.

Замок открылся очень легко, о дыбе любовно заботились и частенько пользовались. Как только оковы спали серые глаза распахнулись, и мужская рука схватила меня за горло. Все это время дракон притворялся!

— Это у тебя такая благодарность? — прохрипела, задыхаясь.

— Что ты тут делаешь? — Арвил немного ослабил хватку.

— Выполняю миссию, наложенную на меня мирозданием, — каков вопрос, таков и ответ.

— Что? — не понял Арвил.

— Тебя спасаю, второй раз за ночь, — пояснила непонятливому дракону. Меня отпустили, отскочив подальше потерла шею. Определенно синяки останутся! — Дальше сам!

Прежде чем уйти кинула в него ключи. Одна рука свободна, вполне сможет освободиться сам. А после придумать где меня запереть! А мне нельзя отсиживаться в стороне я должна отомстить за Фрею!

— Мира стой! — крикнул мне вдогонку дракон.

Ага! Как же! Я напротив ускорилась, а то мало того, что опасный, так еще и шумный! К тому же странный какой- то! Это ведь драконы должны похищать принцесс, а рыцари их спасать. А тут принцесса взяла в заложники дракона, а на роль рыцаря я не тяну!

Подземелье петляло и явно вымерло мне на зло! Даже жалеть начала что бросила Арвила. Он в этих катакомбах определенно умеет ориентироваться. Еще бы не мешало понять где мы? Судя по всему, это должно быть не далеко от Нефритового дворца, если мы его конечно покинули! Что-то мне подсказывало что дворец мы не покидали!

Уже почти отчаявшись набрела на очередную освещенную комнату. Заглянув за чуть приоткрытую, деверь убедилась, что в ней никого нет. На стене горел факел, дающий скудный свет. У стены напротив стоял узкая кровать, небольшой шкаф и одинокий стул. Здесь кто-то живет, правда непонятно почему в таких условиях? И судя по всему ушел ненадолго, раз дверь не закрыл на замок.

Задумавшись чуть не пропустила легкие шаги, быстро метнувшись спряталась между шкафом и стеной. В комнату кто-то вошел предварительно, закрыв дверь. Рисковать и выглядывать не стала.

— Ушла! Ушла! — раздался полный безумия голос. — Найду! Найду!

Факел заиграл тенями, сумасшедший метался по комнате и было не понятно какого он пола. Затем замер и раздались рыдания. Мне было его почти жалко, но голос был знакомый.

— Спокойно! — сам себе приказал голос. — Я тебя найду! Слышишь найду!

Мне стало страшно, сумасшедший снова начал носиться по комнате, смеясь и плача, только чудом не добегая до меня.

— Найду! Убью! И снова стану молодой!

В моей голове щелкнуло. Я забрела в комнату магистра Флании! А значит говорит она обо мне! И она была так же виновата в смерти Фреи! Именно она нас сюда притащила! Магистр разразилась безумным смехом и судя по тени упала на колени. Еще чуть-чуть и она меня увидит!

Выскочив из-за шкафа схватила стул и обрушила его на голову дриады. Стул распался на куски, а магистр рухнула к моим ногам. В шоке от самой себя просто тупо смотрела на нее. Это стало моей ошибкой! Магистр оказалась крепче чем я думала. Зашипев дриада стала подниматься на ноги.

Настала моя очередь метаться по комнате! В этом помещении было слишком мало вещей! И добить дриаду было не чем!

Магистр, напрочь забыв, что она маг кинулась на меня в рукопашную! Вцепившись в волосы друг другу мы покатились по полу.

— Убью! — выла дриада.

Сумев наконец вырваться из ее захвата, отползла подальше. Щеку саднило, в руках был клок волос. У меня любовь к прореживанию причесок! Взвыв как корабельный гудок, магистр снова понеслась ко мне. Откатившись в сторону поставила ей подножку. Дриада врезалась головой в стену и встряхнувшись как собака снова стала подниматься.

— Да что такое?! — не выдержала ее ни убиваемости. — Когда вы наконец свалитесь?

Засмеявшись, дриада вдруг вспомнила что она маг. В ее руках что-то засверкало. Это было очень плохо! Несмотря ни на что дриада была очень хорошим магом!

Бросившись в сторону, споткнулась об обломки стула схватилась за шкаф. Тот стал заваливаться. Магистр к моему сожалению что-то сплела и приготовилась в меня это кинуть.

Отпустив шкаф, схватила обломок стула и кинула его в магистра. Как не странно попала ей в лицо! Плетение жившее в ее руках улетело в потолок, осыпав хозяйку серой крошкой.

Разозлившись окончательно дриада снова кинулась ко мне и тут упал шкаф. Шаткий, но тяжелый предмет интерьера оказался именно тем самым снарядом, что наконец успокоил магистра. Подмяв под себя затихшую дриаду.

Растерянно осмотрелась, погром, устроенный нами, был знатный. Такое ощущение что тут побывал взвод рыцарей! А не подрались две девушки!

Дриада признаков жизни не подавала. Нужно было конечно проверить жива ли она. Запустить сканирователь, долг лекаря требовал ей помочь. Но она была виновата в смерти Фреи, так что я просто развернулась и выскользнула из комнаты. Предварительно накинув на себя черный балахон, лежащий на кровати.

Глава 22

Решив двигаться дальше, отдаляясь от клеток, натянула капюшон поглубже. В надежде что, если и встречу кого-нибудь меня не будут досматривать.

Постепенно на стенах стали появляться одинокие факелы. Я явно двигаюсь в правильном направлении, увеличила скорость шага, в надежде найти принцессу как можно скорей. За что чуть не поплатилась! Едва не налетев на темного эльфа, выскочившего из-за поворота. Обогнув меня, он понесся дальше ни разу не обернувшись! Двое других, последовали его примеру. Поняв, что с момента встречи с первым эльфом не дышу, сделала глубокий вдох.

Маскировка сработала, никто не разу меня ни остановил и ни спросил: «А что я тут делаю?» Коридоры становились все оживленнее, дроу и драконы деловито шествовали в разных направлениях. Трудней всего было держать себя в руках и бесстрастно проходить мимо серых теней. Ноги дрожали, ладони вспотели, очень хотелось сорваться на бег и спрятаться где-нибудь в углу! Вперед шла только на упорстве, подгоняемая желанием отомстить.

Новый коридор венчался огромным залом с уже знакомой октаграммой посередине. Задержав дыхание, скользнула внутрь и затаилась, сжимая в руке пузырек с зельем. Принцессы не было, а хотелось, чтобы первой жертвой птички стала именно она и никто другой.

Встав у стены аккуратно осмотрелась. Из общей картины не выбивалась, приходящие молчали, занимая места подальше друг от друга. Или они не были знакомы как заговорщики, или прониклись торжественностью момента. Новый набор недовольных правлением нынешней власти оказался больше чем прошлый раз. Пока стояла насчитала двадцать три капюшона, и они все прибывали!

Как получилось собрать стольких существ в одном месте и об этом никто не узнал? Или все же кто-то догадался? Не зря ведь Арвил исчез? Постаралась вспомнить, когда его видела последний раз. Получилось, что на охоте, больше дракон не объявлялся. Следом ушел Дан прихватив с собой друзей. И он сам сказал, что кого-то нашел! Выходит, Нефритовый дворец давно стал центром заговора!

Принцесса появилась из неприметной двери, под ручку с темной фигурой. Высокий мужчина весь закрытый черным балахоном. Судя по тому как почтительно перед ними расступались остальные, мы имеем честь видеть главарей! Странно что драконница не спрятала свою личность. А если все пойдет не по плану? Один раз так и было!

Оставив принцессу за спиной, главарь вышел на середину, собравшиеся подались ближе. Плавные участники заняли свои места на лучах. Двинулась следом стараясь остаться с наружи образовавшегося кольца. Ну и так чтобы птичка прилетела ровно на середину. Вырвавшись созданный мной, монстр убьет всех, кто стоит рядом сразу. Шансов спастись ни у кого не будет.

Не подозревающие об моих планах заговорщики вынесли жертву. Присмотревшись постаралась понять кому не повезло. О жертве я забыла, но месть за подругу была важней! Темные волосы, смуглая, рослая, крепкая — Фрея! Это была точно она! Вот гады! Уже почти достав флакон, остановилась. Забрать магию у мертвого нельзя! Значит подруга жива!

Пришлось менять планы и пробиваться поближе к ней. Что именно можно сделать чтобы ее спасти не знала. Но определённо это сделаю! Второй раз оставлять подругу в беде не собираюсь.

Орка прибывала без сознания, в противном случае заставить ее лежать спокойно не получилось! Помощники споро срывали с Фреи одежду, оставив на ней только штаны. А идеи до сих пор не было!

Собравшиеся по-прежнему хранили молчание, одобряя действия своего главаря. Ситуация все больше усугублялась, надежды на благополучный исход таяли. Очень хотелось, чтобы Дан как прошлый раз все прекратил появившись. Демона все не было, и действовать явно придется самой.

Когда главарь, обмакнув в баночку с черным зельем стилет нагнулся над подругой. Осознала, что медлить нельзя! Кинувшись вперед вцепилась в его руку — зубами! Главарь зашипел и оттолкнул меня уронив стилет. Обрадовавшись тут же сцапала оружие, не обратив внимание что капюшон балахона слетел.

— А вот и пропажа! — прошелестел голос.

Мою попытку встать прервала рука главаря. Кратковременный полет и я лежу рядом с Фреей. Награда нашла своего героя! Главарь в серьез решил заменить орку мной! Хмыкнув, заговорщик достал из полов своего одеяния мой кинжал! Меня убьют моим же оружием!

Рванув хотела встать и ударить его стилетом что еще был в руках. Жесткий удар по голове уложил обратно, отбив охоту рыпаться. На несколько секунд потеряла связь с реальностью. Этого оказалось достаточно чтобы пуговицы на моей рубашке разлетелись в разные стороны.

— Ну это уже слишком! — Сообщили рядом голосом Дана.

Демон действительно был рядом. Одним ударом он отправил главаря в полет. Стянув полы разорванного одеяния, огляделась. Главарь упал в нескольких шагах от меня, вот только капюшон остался на месте! От разочарования застонала. Сколько с ним не встречаюсь, так и ни узнала кто он!

К сожалению, упавший оказался крепким и тут же вскочил на ноги. Подоспевшая принцесса тут же организовала защитный купол вокруг себя и главаря. Это стало сигналом к действию, все пришло в движение: зажглись защитные купола, заискрились боевые плетения.

Место главаря надо мной занял Данталон, сверкал черными глазами и играя желваками. Жених был очень недоволен моим появлением тут. Как он мог стоять и смотреть на то что делают с Фреей?!

— Я же сказал, сиди в комнате и не выходи! — зашипел демон.

— Так вот ты где! — возмутилась. — Мы значит бегаем по подземелью, а он с отцом в заговорщиков играет!

Вскочив треснула жениха ногой по колену. Ощутимого урона не нанесла, но на душе стало легче! Демон даже не дернулся! Ухмыльнувшись схватил меня в охапку и поцеловал. Из головы мигом вылетели все мысли.

— Моя! — самодовольно заявил демон.

Снова ударила его по ноге и получила еще один поцелуй.

— Вот поэтому не тороплюсь с созданием семьи! — прокомментировал ситуацию Эрнест, выныривая рядом.

— И ты тоже! — развернувшись точно так же огрела оборотня.

Рассмеявшись Эрнест толкнул меня к склонившемуся над Фреей Кевину понесся в гущу событий. Принцесса, объединившись с главарём с успехом отбивалась от лорда Арвиса и лорда Левири.

— Не отходи от Кевина, — приказал демон и побежал на помощь отцу.

Боевик выставил над нами купол, что было очень вовремя. Заговорщики, поняв, что они раскрыты принялись защищаться из-за всех сил. Противников было примерно поровну, каждая из групп слаженно работая не только держала оборону. Но и успевала перекидываться боевыми плетениями. А мы находились аккурат посередине! Нужно отсюда убираться! А для этого сначала нужно привести орку в сознание!

Склонившись над Фреей, запустила сканирователь. Нужно выяснить насколько сильно она пострадала. На подруге была накинуто сонная сеть. Простенькое плетение, из которого не так-то и просто выпутаться! Не раздумывая ни секунды просто содрала плетение, и уже после удивилась. Слишком просто это получилось! Застрять на этом внимание было некогда, нужно действовать.

Фрея пошевелившись, застонала. Отбросив лишние мысли принялась плести восстанавливающее. Через минуту орку открыла глаза и рассеянно осмотрелась. Сконцентрировавшись она нашла взглядом жениха и тут же врезала ему в живот. Выше дотянуться не получилось. Боевик ахнув согнулся, но купол удержал!

«Так ему и надо!» — подумала, продолжая осыпать подругу плетениями.

На нервах у меня получилось удержать их все! Фрея почувствовала себя на много лучше и наконец смогла встать без посторонней помощи. Не обращая на свою наготу, орка сразу же сплела огненный шар и кинула его в ближайшего заговорщика.

— Не ввязывайся! — посоветовал боевик.

— Тебя спросить забыла! — огрызнулась орка.

Не останавливаясь ни на секунду Фрея продолжила сыпать одним плетением за другим. Решив присоединиться стала раскидывать молнии вперемешку с огненными стрелами. Урона они нанесут мало, но купола потреплют!

Поняв, что в магии все примерно равны, Фрея схватила меч висящей у Кевина на поясе и потрясая им пошла в атаку. Не ожидающие подобного заговорщики пропустили удар и орке удалось сразить парочку прежде чем ей дали отпор.

— Куда?! — запоздало закричал Кевин.

Фрея внимания на жениха не обратила и тому пришлось бежать за ней. В один миг я осталась одна и без защиты. Развернувшись понеслась к Дану. Пусть демон сам меня защищает!

Демон раскручивал темную воронку, которая судя по выражению лица принцессы высасывала магию из купола. В какой-то миг на лице драконницы появилась совсем уж отчаянное выражение и купал пал. Лорд Левири сразу же кинул в нее воздушное плетение и девушка упала к ногам своей пары. По ее животу быстро растекалось темное пятно крови, отчетливо выделяясь на светлом платье.

Главарь, возведя вокруг себя новый купол стал отступать, бросив принцессу, лежащую без сознания. Что-то тут не так! Связь пары обоюдная. Бросить свою половинку вот так умирать на грязном полу! Любой из них будет сражаться до конца!

Почти добежав до Дана резко остановилась, сейчас я ему только помешаю. Сплетя купол, сумела его растянуть и скрыться за ним. Очень вовремя! Про меня неожиданно вспомнили. Несколько сильных ударов принеслись с разных сторон. Купол жалобно тренькнул, сообщая, что долго не протянет. Пора выбираться из этого места.

Вспомнив с какой стороны появилась, принцесса понеслась туда. В стене была не большая дверь, а за ней очень темный коридор. Выбор не большой, остаться в качестве мишени или бежать вперед.

Принять решение помогло очередное боевое плетение. Купол замерцал, сообщая о своем плачевном состоянии. Нырнув в коридор закрыла за собой дверь. В крайнем случае Эрнест меня найдет.

Сделав пару шагов, запнулась и едва не упала на пол. Вокруг было слишком темно, коридор представлялся черной дырой. И глаза привыкать к такому освещению отказались. Рисковать и зажигать светлячка не решилась.

Прижавшись в стене аккуратно переставляя ноги двинулась подальше от дерущихся мужчин. За Фрею не переживала, подруга всегда могла постоять за себя. А объединившись с женихов вообще не победима! Уползти далеко все равно не получится, ну хотя бы не буду стоять рядом со входом. Мало ли кто решит пройтись! К тому же возможно найду не большую комнатку, где смогу пересидеть боевые действия.

Меры предосторожности не помогли! Живое препятствие появилось внезапно. От неожиданности потрогала мужскую фигуру.

— Леди Арвис, встречая двух правителей в коридоре, нужно исполнять реверанс, а не ощупывать их, — ехидно заметил император.

Голос демона выдавал напряжение, близкая развязка заговора его подстегивала и усидеть на месте он не смог. Испугавшись попасть под горячую руку, поклонилась. Не зная, что они стоят почти в плотную ко мне, ударила головой императора в живот. Демон раздраженно зашипел. В ужасе отшатнулась, врезавшись в стену. Ноги подогнулись и пол стал медленно приближаться.

— Возьмем ее с собой, — решил повелитель. — С везением леди, у заговорщиков есть отличные шансы переломать себе все кости.

— Такой же, как и у нас. А кости я всем сам переломаю, — зловеще прошептал император. От его голоса волосы на затылке зашевелились. Искренне надеюсь, что не вхожу число тех, с кем император собирается пообщаться таким образом.

Золотой дракон подхватил меня под локоть и поставил на ноги. За это была благодарна, а вот направление, в котором меня потащили, мне не понравилось. Правители спешили туда, откуда я только что сбежала!

— А можно я вас здесь подожду? — рискнула спросить.

— Лучше вы отправитесь с нами, — не согласился повелитель.

— Сочувствую вам из-за сестры, — решила проявить такт, вспомнив как упала принцесса. Скорей всего она уже умерла, чтобы принцесса не совершила, она навсегда останется его сестрой.

— Жаль я не успел добраться до нее раньше! — разлился повелитель.

Пришлось прикусить язык, дракон слишком зол, чтобы адекватно оценивать ситуацию. Если принцесса выживет, то родной братик ее в сердцах добьет.

Конца коридора мы достигли как раз в тот момент, когда дверь распахнулась, явив нам высокую фигуру в балахоне. Очевидно, что заговорщик сумел вывернуться из окружения и решил сбежать. Главарь попятился, император тут же сменил облик отрастив когти и покрывшись чешуей, за спиной распахнулись крылья.

Рванув вперед император почти вылетел из коридора. Резкий росчерк когтей не достиг цели, заговорщик успел увернуться. И оказался в окружении решительно настоянных нелюдей. Немедля, ни секунды спряталась за спиной повелителя. Пускай мужчины сами разбираются! А за одно и меня защитят!

Заговорщик остановившись оглянулся и вытащил из кармана большой флакон с огненной воронкой внутри. Нелюди повели себя странно, в едином порыве отскочили от главаря подальше. Еле успела среагировать и не дать повелителю сбить себя с ног. Дракон взбешенно зашипел, утягивая меня подальше.

— Телепортироваться отсюда нельзя погибнешь вместе снами, — принц Севиль, даже и не думал отходить.

Погибнешь?! Этот вариант развития событий меня не устраивал! Не верить принцу у меня основания не было. Дан двигаясь по кругу, стал пробираться ко мне! С другой стороны, повторив зеркально действия демона, двигался Эрнест. Неужели они тоже подумали, что последняя задумка главаря заговорщиков смертельно опасна для всех!

Не удостоив принца ответом, главарь замахнулся. Подчиняясь надежде что два сильных огненных зелья сначала решат съесть друг друга, кинула на пол птичку. Зелье взорвалось серой дымкой. Уже почти добежавшие до меня Дан и Эрнест закатили глаза и рухнули на пол как подкошенные.

Кашляя от едкого дыма, бросилась к демону, лежащему без сознания. Как так получилось, что два зелья из одного котла повело себя по-разному? Вокруг стояла мертвая тишина, единственным существом, находящимся в сознании, была я!

Повелитель оказался прав, мое везенье уложило всех разом! Я самым банальным образом перепутала флаконы с зельем и разбила тот что дал мне старый алхимик.

Сканирователь, полетавший над Даном сообщил не самую радужную информацию. Я всех отравила! В ужасе стала плести противоядие, кидая во всех, кто находился рядом. Рядом с главарём остановилась. Помогать ему не хотела, все очнутся минут через десять. Кто знает какие еще сюрпризы приготовил заговорщик? Слишком уверенно он себя чувствовал.

Флакончик с неизвестным мне смертельным зельем остался у него в руках. Не удержавшись положила его в карман. Потом найду описание и узнаю, что это! Обокрав главаря решила забрать и то что и так принадлежит мне! Вытащила из его кармана кинжал, почувствовала словно вернула часть себя! А вот под капюшон заглянуть не успела.

— Мира, что это было? — Данталон наконец пришёл в себя.

— Предполагалось, огненная птица, — созналась, и перепрыгивая через поверженных вернулась к жениху. Говорить о зелье данном алхимиком для защиты демонов не хотела.

— Зелье варенье не твое, — отрезал демон пытаясь встать.

Выглядел Дан не важно: кожа посерела, губы отливали синевой. Обижаться на него не стала. Под мою неудачную атаку попал и он, поэтому демон имеет право на свое мнение.

— Зато то зелье не взорвалось, — топнула ногой.

— Правда, очень удачно получилось, — прохрипел рядом Эрнест.

Дан все-таки сумел встать и пошатываясь отправился к главарю. Поплелась следом, если упадет помогу встать. Демон сплел сетку и накинул ее на заговорщика, наклонившись поближе. Меня продолжало распирать любопытство. Снять с него капюшон не успела, а демон не спешил.

— Леди Арвис, это было покушение?

Император подошёл неслышно, кривя белые губы в подобии улыбки. По нему нельзя было сказать, как он относится к моему проколу с зельем. Хотя если бы я использовала птичку, как и намеревалась, то жертв, которым не поможешь могло быть больше.

— Я не хотела! — попробовала оправдаться.

Только обвинения мне и не хватало! Мало ли что может прейти в голову императору! Надеюсь ему хватит заговорщиков в качестве жертв и про меня в очередной раз забудут.

— Вы никогда ничего не хотите, а результат на лицо, — хмыкнул император.

Очнувшись те немногие кому, я решила помочь подходили по ближе. Но до главаря не дотрагивались. Хотелось крикнуть: Ну же!

Решив больше не оставаться в неведенье, император стащил с головы главаря капюшон.

— Лорд Райтон! — моему удивлению не было придела.

Это было неожиданно! Все ведь указывало на увидеть младшего брата императора, а вовсе не его советника! Зачем это нужно было отцу Эмиры?

— Ожидаемо, — прокомментировал стоящий рядом лорд Арвис.

— Но почему?! — взвыла, не ожидая собственно ответа.

Вот его предательство мне было совсем не понятно. Ему ведь не занять трон! Зачем это?!

— Леди Арвис приведите его в чувства. Когда я начну отрывать от него куски, он это должен почувствовать, — приказал император.

Не уверена, что хочу на это смотреть! Но и ослушаться не решилась! Император вновь стал покрываться чешуей и отращивать когти! Сплетя нужное плетение отошла на несколько шагов, уступая место рядом с правителем лорду Арвису.

Лорд Райтон зашевелился и открыл глаза, император зарычал. От немедленной расправы его спас повелитель.

— Не сейчас! Сначала узнаем кто еще в этом участвовал, — удержал императора золотой дракон.

— Хорошо, — согласился император. — Лорд Арвис вы знаете что нужно делать.

Демон кивнул, показывая, что все понял. Облегченно вздохнула, наблюдать за проявлением ярости императора не придется. Приняв нормальный облик и бросив на заговорщика последний взгляд, молчаливо пообещав ему много боли. Развернулся и схватив меня за руку потащил за собой.

Повелитель, последовал за нами, даже не посмотрев на свою сестру над которой стоял принц Севиль. Я тоже подойти к ней не решилась. В прочем не видела в этом смысла принцесса давно была мертва. Лорд Левири жалости ни к кому не испытывал и атаковал в полную силу!

Император не останавливаясь дотащил меня до кабинета повелителя и швырнув в кресло сел на против. Здесь бывать мне уже приходилось! И каждый раз, ничего хорошего со мной не происходило!

Повелитель появился следом с бутылкой в руках. Двое правителей решили снять напряжение по старинке. Самым банальным образом напившись! Зачем меня притащили не знала, и мне это не нравилось.

Мало ли что может прейти в голову двум правителям. Тем более уверена, что лорд Арвис остался не довольным тем, что я выжила. Как бы не оказалось так чтобы император решив помочь тайному советнику, реализовал свои кровавые планы!

— Леди Арвис, вы участвовали в событиях, которые не должны выйти из узкого круга посвящённых, — начал император.

Мои сомнения нашли подтверждения! Надеюсь император не предпримет шагов по моему устранению прямо сейчас!

— Я не кому ничего не скажу! — с жаром пообещала ему.

— Круг очень узкий и либо вы находитесь на службе, либо… — продолжил император.

— На службе? — удивилась.

— С этого дня вы приписаны к отделу лорда Арвиса, — обрадовал меня император.

Работать под началом будущего свекра?! И дать ему возможность убить меня в темном коридоре?!

— Я в разведке?! — подпрыгнула в кресле.

— Вы даже знаете где служить придется, — удовлетворенно откинулся в кресле император.

— Я ничего не знаю! — попробовала его переубедить.

— Вы мне врете? — император наклонился ко мне поближе. — Вы же умнее чем кажитесь? И делаете правильные выводы, с опозданием правда.

— Но мне ведь еще целый год учиться! — нашла еще одну причину отказаться.

— Парочка выездов в год с делегациями, вам не помешает учиться.

Я молчала, сказать действительно было нечего! Отказаться от работы точно не смогу. В противном случае окажусь в темнице по соседству с заговорщиками.

— Спасибо, что позаботились о мой судьбе, — поклонилась правителю.

— Раз среди нас больше нет посторонних, предлагаю отметить, — протянул мне бокал повелитель.

Что именно отмечаем не поняла, но бокал приняла. Радости не ощущалось, все-таки сегодня каждый из нас что- то потерял. Я свободу, император советника, а повелитель сестру.

Глава 23

Решившие поговорить о своем повелители к счастью отпустили меня довольно быстро. Мне тоже стоило подумать о своем, тем более что ком проблем обрушился с новой силой! Прошлый раз услышав оговорку императора об приготовленной для меня должности не придала этому значения. Оказалось, зря! Император воплотил свою идею в жизнь. Даже боюсь представить свое первое задание! Вроде он собирался отправить меня к наиболее надоевшему двору!

Ноги слегка заплетались, два глотка вина и усталость сделали свое дело, лишив меня последних сил. Хорошо, что до комнаты идти не далеко. Надеюсь Дан уже пришел, очень хотелось его увидеть! Отравление меня до сих пор волнует. Вдруг есть побочные симптомы!

На пороге комнаты замерла! Бардак в комнате усилился в несколько раз. Здесь что проводили обыск? Вся мебель перевернута, вещи раскиданы и порваны. А над всем этим прижав руки к лицу стояла Миналия.

— Леди это не я! — воскликнула служанка при моем приближении.

Словно я собиралась ее обвинять! Она конечно сильно пренебрегала своими обязанностями и много сплетничала. Но ни за что не поверю, что это ее рук дело!

— Что здесь случилось? — не то что рассчитывала на подробный ответ. Но может она хоть что-то видела?!

Пробраться к служанке было сложно, перевернутая мебель мешала. Мы конечно устраивали погром пред уходом, но не такой же!

— Леди, я пришла чтобы помочь вам отойти ко сну. А тут! — залилась служанка слезами.

— Ты видела кто это сделал? — остановила ее причитания.

— Нет, но я могу разузнать. В эту часть дворца доступ есть не у всех.

— Только сначала все уберем. Если Дан это увидит, проблем не оберешься! — приняла решение.

Больше всего мне хотелось покинуть этот дворец, а не ждать пока демон найдет нового преступника. К тому же была уверена, что это дело рук принцессы. Мы ведь с Фреей ушли внезапно, а она все хотела меня увести. Единственная нестыковка — магистр Флания нашла нас в саду через несколько часов. А месть слишком женская! Может это кто-то из бывших фавориток повелителя?

Служанка уставилась на меня так словно первый раз видит. Интересно, что я такого сказала? Наверное, в ее привычном мире леди не убирают комнаты.

— Леди, не стоит беспокоиться, — аккуратно начала служанка, — я приготовлю вам ванну и позову помощниц.

Ясно, меня хотят сплавить чтобы не мешалась. Помогать убирать комнату мне не позволят. Согласно кивнула, вызвав облегченный вздох у служанки. Занять чем-то руки было бы не плохо. В голове бродили разрозненные мысли. Кому могло понадобиться рвать вещи?! Ведь даже постельное белье превращено в клочья! Что-то мне подсказывало, что несмотря на обезглавливание заговора, еще не все закончилось!

Пока витала в облаках Миналия приготовила ванну и загнала меня внутрь. Это была единственна не тронутая комната. Или ее просто успели убрать? Возможно приход служанки спугнул беснующуюся фурию?! Мужчина на подобное не способен! Он скорее дождался меня и убил.

Пока отмывалась после приключений, покои успели привести в порядок. А вот одеть было по-прежнему не чего. Вся испорченная одежа была унесена служанкой, а новой не появилось. Завернувшись в полотенце легла в постель в надежде немного поспать. Когда вернется Дан, намерена его подробно расспросить! А для этого нужно хотя бы не засыпать на ходу!

Сон прогнал голод! Со всеми этими событиями покормить меня забыли. Миналия на столько испугалась, что предпочла исчезнуть сразу, как только уборка была закончена. Поворочавшись с боку на бок решила все-таки поискать служанку и потребовать ужин. Завернув полотенце покрепче, выползла в коридор и нос к носу столкнулась со стражником, льющим что-то под мою дверь. Серой жидкостью был залит весь коридор.

Ошарашенно осмотрев друг друга, действовать решили одновременно! Я захлопнула перед ним дверь, он сплел боевое плетение и швырнул его в меня. Дверь рассыпалась в щепки! Откатившись в сторону, вооружилась стулом и пошла в наступлении. Рассмешив стражника! С растрепанными девицами в сползающем полотенце идущими в атаку со стулом ему еще сражаться не приходилось!

Мою молнию он с легкостью отклонил. Быстро подскочив замахнулась своим импровизированным оружием. Стражник среагировать успел, отшвырнув меня в сторону, выкинув в коридор. Больно приложившись о пол, с ужасом заметила, что налитое под дверь зелье воспламенилось! Нас решили сжечь! Должно быть это было задумано заранее, а я просто не вовремя вышла!

Подорвавшись из положения лежа понеслась к кабинету повелителя. По идеи там должны находиться два сильных мага! Вот пусть они с этим сами и разбираются! На беду, император заинтересовался шумом в коридоре и вышел посмотреть. Демон находящийся изрядно навеселе оказался хлипким препятствием. С разбегу снеся императора уложила его на полу улегшись сверху. Шедший за ним дракон рухнул на нас сверху. Выбив из меня весь воздух!

— У-у-у! — взвыла, поняв, что теперь мы все трое отличная мишень.

Стражник достиг нас в два шага, и замахнулся мечом. Лежащий сверху повелитель откинул убийцу волной приложив его об стену, напротив. Императору надоело изображать из себя матрас и скинув нас с себя он поднялся.

Решив не медлить тем более что коридор возгорался сильнее, а заговорщик поднимался, ринулась в кабинет. Едва не сбив с ног повелителя, врезавшись на этот раз в него! Дракон оказался крепче демона и устоял на ногах.

— Леди Арвис! — воскликнул дракон. — Вы решили нас добить?

— Где хваленая защита этого дворца? — спросила у разозлённого повелителя.

Дракон запыхтел и собрался отчитать меня, дожидаться этого не стала. Упав на колени проползла в кабинет на карачках между его расставленных ног. Дракон застыл с открытым ртом! На протяжении пятисотлетия его правления никто на такое не решался!

Император наконец связал горящий коридор и ту жидкость в которой он повалялся, стал срывать с себя одежду. Теперь отсутствием одежды могли похвастаться мы двое. Я потерявшая полотенце в коридоре и император, избавившийся даже от нижнего белья!

Золотой дракон сумел взять себя в руки, и перешёл в атаку с лёгкостью скрутив заговорщика. Единственное с чем он не сумел справиться это огонь, поглощающий дворец!

Стянув покрывало, валяющееся на диванчике, замоталась и почувствовала себя более уверенное. Ну насколько это возможно, в ловушке вокруг которого бушует пожар.

— Сделайте что-нибудь! — потребовала у императора.

— Что? — озадачился правящий демон.

Идей у меня не было и предпочла промолчать. Повелитель, кинув несколько плетений ошарашенно смотрел на гибель своего дворца. Император активными действиями тоже не блистал!

Поняв, что спасаться придется самостоятельно, схватила тяжелую статуэтку и кинула ее в окно. Пламя вспыхнуло с новой силой, охватив кабинет.

— Ты что наделала? — заорал повелитель.

— Хотите сгореть? Мешать не буду! — огрызнулась в ответ.

Разбежавшись выпрыгнула в окно! Уж лучше разбиться чем сгореть! Полет был недолгим, уже через секунду меня подхватили сильные руки и прижали к себе.

— Не на минуту оставить нельзя! — посетовал Дан за спиной.

Накатившее облегчение заставило разрыдаться. Он жив, сумел обернуться и в очередной раз меня спас!

— Хочу покинуть этот дворец! — сообщила демону.

— Надеюсь не столь кардинальным образом? — усмехнулся демон.

— Если полетим дальше, то сможем телепортироваться отсюда! — нашла выход.

— Обещаю, что верну тебя в академию сегодня, — заверил меня демон, идя на посадку.

Дан приземлился в саду под горящими окнами! Взглянув вверх увидела летающих вокруг драконов, в том числе и четырех золотых. Видно моим путем отступления воспользовались и повелитель с императором. Демон отпускать меня из своих объятьев не спешил прижав покрепче.

— Мира! — в саду появилась Фрея, которая с разбегу чуть не снесла нас. — Ты как?

— Я в порядке, — заверила подругу нежась в руках Дана.

— Да я вижу, — оценила подруга мой внешний вид.

— Альминена! — рядом приземлился лорд Арвис. — Немедленно расскажи, что случилось!

Ну вот! Я снова в центре внимания, надеюсь хоть не под подозрением! Приземляющиеся драконы и демоны смотрели только на меня. Пришлось собраться и выложить все, что произошло за этот вечер. Упомянув даже про погром в комнате! В связи с последними событиями это могло быть очень важно!

— Вам везет на опасные приключения, — прокомментировал император.

Как-то так получилось, что только после его слов все обратили внимание на то что император полностью обнажен. Все удивленно осмотрели повелителя, а затем меня. От досады хотелось застонать! Только подобных слухов мне и не хватало! Хватит того что слуги судачат о моем романе с повелителем драконов! Усилием воли сдержалась, не один мускул ни дрогнул, только покрепче прижалась к Дану.

— Пожар потушен, — предотвратил вопросы принц Севиль.

С благодарностью на него взглянула, ответов, удовлетворивших всех у меня, не было. А императору все равно что будут говорить люди.

— Нужно вычислить остальных заговорщиков, — задумчиво пробормотал повелитель.

Желание сбежать и спрятаться стало почти не выносимым! Кто знает какие должности занимают эти самые остатки!

— Тогда мы, пожалуй, пойдем спать, — нашлась Фрея.

Схватив меня за руку орка на огромной скорости побежала обратно во дворец. Ее стремление вернуться в опасное место мне не понравилось. Но остановить Фрею было невозможно!

— Не хочу спать! — оповестила подругу, когда двери ее комнаты закрылись.

— А я и не предлагаю! — отозвалась орка. — Но тебе нужно привести себя в порядок и быть готовой к новым неприятностям.

Дальнейшие возражения застряли в горле!

— Какие неприятности? Я полагала что все ужасное уже свершилось! — растерялась от неожиданности.

— Все просто, не думаю, что это последнее покушение. Скорее всего было подготовлено несколько не зависимых друг от друга покушений.

— Это все уже не имеет смысла! — не согласилась с ней. — Если только… — догадка поразила меня в самое сердце.

— Дошло? — кивнула орка.

— Занять трон в империи демонов должен был кто-то другой! — выдохнула в ужасе.

— Не сомневаюсь в этом, — усмехнулась орка. — Скорей всего лорд Райтон просто помогал будущему правителю.

— Нужно сказать Дану! — ломанулась на выход. Фрея остановила меня у двери, поймав за руку.

— Думаешь он не знает? — подруга смотрела скептически. Дождавшись понимания в моих глазах продолжила: — Именно поэтому, император забрал тебя, а меня отправили в комнату. Нас разделили чтобы под ногами не путались.

Стоит признать, Фрея права! Как сказал император, я делаю правильные выводы, но поздно. Так и есть! Дан определенно уже догадался ни только о том, что заговор обезглавлен не до конца. Но даже успел сделать выводы о личности не пойманного заговорщика.

— Фрея, нам надо в библиотеку! — подскочила на месте от посетившей голову идеи.

— Зачем? Драконий будешь изучать? — не поняла орка.

«Действительно там ведь все книги на драконьем!»

— Ну почему я не прочитала «Традиции демонов»! — простонала в ответ.

Отделаться от мысли что там есть нужная информация не могла. Раздел престолонаследования там был. Но в него я даже не заглянула! Посчитав что это не мое дело, а значит не интересно. При таких запутанных отношениях в личных кругах, должны быть какие-то особенности, которыми и планировал воспользоваться заговорщик. Такое ощущение словно ответ на загадку лежит на поверхности, и я никак не могу ухватить его за хвост!

Лорд Райтон претендовал на трон драконов, стремясь для этого жениться на принцессе. Вот только сильно сомневаюсь, что он был её парой! Скорей всего лорд нашел способ убедить в этом принцессу. Но, сначала ему нужно было ее поцеловать! А для этого начать довольно близко общаться! Значит он уже помогал заговорщикам, да и еще на самой верхушке! Вот только кому? Из очевидных лорд Марах. Младший брат императора имеет все права на престол, но как-то слишком это просто.

Фрея осмотрев мою фигуру выдала национальный костюм орков. Узкие серые штаны и чуть более темного оттенка длинное платье с разрезами до бедер со всех сторон. Штаны падали сами по себе, платье держалось на честном слове!

— Тебе надо поправиться немного, — обойдя меня по кругу выдала орка, — а еще лучше подкачаться.

— Будет проще если ты похудеешь, — вернула шпильку.

— Только не говори никому что я так умею, — загадочно попросила подруга.

Озвучить уточняющие вопросы не успела. Фрея кинула бытовое плетение и наряд сел так словно его на меня шили. От удивления открыла рот! Фрея и бытовая магия! В моей голове это никак не желало укладываться!

— Я серьезно, если об этом кто-нибудь узнает… — орка многозначительно потрясла кулаком перед моим носом.

— Я могила, — заверила ее.

— Из могил при наличии некроманта все время что-то вылезает. Только попробуй рассказать своему! — не удовлетворилась подруга моим обещанием.

— Буду молчать как неподъёмный труп, — пообещала ей.

— Мне кажется ты пере общалась с некромантами, — хмыкнула Фрея.

Вздернув нос сложила руки на груди. И что ей не нравится?

— Собирайтесь мы уезжаем, — ворвался в комнату Кевин.

— На ночь глядя? — удивилась.

— А ты хочешь остаться здесь? — поинтересовался боевик.

Фрея возражать не стала, а заметалась по комнате. Меня оставили без вещей, так что собирать было нечего! Скромно присев на стульчик старалась не мешать подруге. Утрамбовав не только свои вещи, но и жениха в два походных рюкзака, Фрея бодро отправилась на выход. Пришлось последовать за ней.

Кевин привел нас в конюшни, где уже находились Дан и Эрнест. Оборотень увлеченно поглощал огромный бутерброд. И почему Эрнесту вечно везет на покушать? Куда не придет везде поест! Желудок жалобно заурчал. А ведь я так и не поела! Ринулась к оборотню намереваясь отобрать бутерброд и съесть самой. Мне нужнее! Меня сутки не кормили!

— Этот мой! — заявил оборотень, разгадав мой план. — Но тебе я тоже взял.

Мне вручили гиганта, завернутого в чистую тряпочку. На вкус он оказался так себе, большой кусок мяса в булке. И никакого тебе соуса или овощей! Но сейчас и за это была благодарна!

— По седлам, — скомандовал Дан и засунул меня в него, сев сзади.

— Я могу сама, — заявила обиженно, увидев, как друзья старательно прячут улыбки.

Демон закатил глаза и тронулся, вручив мне небольшую сумку. Сунув в нее нос обнаружила остатки свих личных вещей, кинжал различные зелья и что самое удивительное украденное тоже присутствовала. Как-то не ожидала что он это все мне отдаст!

— Спасибо, — поблагодарила демона.

Я об этих вещах и думать забыла, а Дан позаботился! На душе стало теплее и идея возвращаться в академию верхом ночью перестала казаться глупой. Ну что может случиться, когда рядом Дан?

Темп выбрали довольно быстрый, на сколько это было возможно. Чтобы лошади не переломали ноги. Стоило признать, что самостоятельно удержаться в седле у меня бы не получилось. Светлячков никто зажигать не стал. И все равно дворец удалялся с огромной скоростью. Складывалось такое впечатление словно мы бежим.

Размышлять было сложно, Дан дышал мне в шею посылая сотни мурашек. Полова слегка кружилась, откинувшись на демона закрыла глаза и сделала вид что сплю.

— Но вот! — радостно оповестила Фрея. — Еще немного и сможем телепортироваться!

— Я бы на такое не рассчитывал, — напряженно отозвался Эрнест.

Только заметила, что поглаживающий кончиками пальцев мой живот Дан замер.

— Не успели, — констатировал свершившийся факт Кевин.

Это уже было понятно, из темноты выныривали темные фигуры. Дан медлить не стал и вокруг нас засверкал защитный купол. Друзья последовали его примеру. Видно, на спокойный диалог никто не рассчитывал.

Фигуры вели себя странно, никто не спешил атаковать, просто выстраивались в идеально ровный круг. Похоже для нас приготовили что-то особенное! Фрея свесившись осмотрела землю под лошадьми и выругалась. Такое от нее можно ожидать только в момент серьезной опасности.

Попробовала последовать ее примеру и осмотреть то что для нас приготовили. Демон оказался против моих акробатических этюдов верхом.

— Пошли вон! — велела разозленная орка.

Произвести впечатление она не сумела, остатки заговорщиков слаженно затянули сложный речитатив. Репетировали что ли? Дану надоело бездействие и рядом с ближайшей фигурой расцвел огненный цветок. Я ожидала крики боли сгорающих заживо нелюдей, но плетение не смогло преодолеть выставленный барьер!

— Как это? — удивилась в слух Фрея.

Лошади, приученные к наездникам магам, тоже подозрительно заволновались. Переступая с ноги на ногу несколько раз вставали на дыбы. Спросить, а что происходит, не решилась. Ясно одно, нас загнали в ловушку!

Рыкнув демон выпустил уже знакомую черную воронку, защитная стена, ограждающая заговорщиков, пошла рябью. Стало понятно, что долго она не продержится! Эрнест принялся обстреливать ее различными плетениями. И все же они не успевали, воздух вокруг стал сгущаться, принося с собой запах неотвратимого конца.

«Ват гады!» — неожиданно для себя разозлилась. — «Я между прочим еще даже замуж не вышла!»

Не глядя вытащила зелье и грохнула его об землю ожидая огненного монстра, а вместо этого все замерзло! Все вокруг стремительно покрылось коркой льда. Не ожидающие такого поворота заговорщики отправились на встречу с землей. Вся беда заключалась в том, что и лошади тоже потеряли равновесие.

Дан едва успел спрыгнуть с кувыркнувшийся животинки! Не сумел устоять на ногах, упал на спину и проехавшись врезался в обратившегося в полете Эрнеста. Оборотень взвыл, и раскинув лапы упал на брюхо.

— Мира! — воскликнули все одновременно.

— Я все исправлю! — пообещала и выпустила птицу.

Расчет был простым, я надеялась, что огонь птицы растопит лед и разметает заговорщиков. Все же их гораздо больше чем нас! Результат надежды не оправдал! Огненная птица не только не растопила лед, но и улетать вперед она не собиралась!

Птичка полетела по кругу, раскидывая огненные искры. Заговорщики, оценив размер бедствия стали расползаться в разные стороны, не особо заботясь об направлении.

Дан вскочил, сумев поднять и меня, жаль устоять на ногах долго не получилось. Птица в очередной раз сменив курс полетела на нас.

— Мира! Нейтрализуй зелье! — потребовал Дан.

— Я не знаю, как! — призналась демону.

— У-у-у! — рядом завыл Эрнест.

Оборотень уполз на разъезжающихся лапах, нас снова спас Дан. Птичка набирала обороты и без ошибочно находила живых существ, спасающихся бегством.

— Это что такое?! — удивленный голос императора раздался неожиданно.

— Это Мира! — простонал Кевин.

— Тогда понятно, — кивнул император.

Кивнув правящий, демон вскинул руки, и птичка погасла. Взглянув на Фрею поняла, что кроме нее появлению спасателей никто больше не удивился. Значит они обо всем договорились заранее.

— Теперь можете отправляться в академию, — разрешил лорд Арвис.

Дан, немедля ни секунды открыл портал. С облегчением шагнула внутрь, ну наконец-то родная академия!

Глава 24

Портал привел в кабинет, ректора, который нас не ждал. Скинув пиджак и расстегнув несколько пуговиц на рубашке, он увлеченно вчитывался в документы. Увидев нас, он расстроился. Я к такому приему была готова и скромно опустила глаза. После всего что я ему сделала другого ожидать было нельзя!

— Я ждал вас позже, — поморщился ректор.

— Обстоятельства изменились, — хмыкнул Дан. Он тоже заметил радость ректора от встречи!

— Ну что же, раз уж вы вернулись добро пожаловать, — скривился ректор, глядя на меня. — Завтра начинается новый учебный семестр и вам нужно приготовиться, — попробовал избавиться от нас ректор.

— Уже! — удивилась. Каникулы незаметно пронеслись мимо!

А ведь у меня были планы! Хотела съездить к семье Фреи, никогда не была в стране орков! Погулять по ярмарке, говорят орки устраивают такие огромные что можно неделю ходить! А вместо этого просидела запертая во дворце драконов!

— А вам адептка еще предстоит отработать до конца наказания, — вспомнил обо мне ректор.

«Опять питомник! Еще одной встречи не выдержу ни я ни он!»

— Ректор! — бросилась к нему.

Не зная, что делать, может умолять, упасть на колени? Споткнувшись об рюкзак Фреи влетела в стол. Все содержимое посыпалось на ошарашенного демона. Ректор вскочил и поскользнувшись на разлитых чернилах упал назад, ударившись головой об стену, а сверху на него упала картина с красивым пейзажем.

— Ой! — воскликнула, наблюдая как мрачный ректор поднимается с картиной на шее.

— Адептка Арвис! — загромыхал ректор.

— Я все исправлю! — пообещала ему.

— Не надо! — воскликнули друзья одновременно.

Не послушав их сплела бытовое плетение, и картина истлела, а вместе с нею и одежда ректора. Наступившую тишину можно было ножом резать! Все уставились на обнаженного ректора. Ошарашенный демон осмотрел себя и перевел взгляд на меня.

— Похоже я вектора перепутала, — промямлила, отступая за спину Дана. Похоже мне лучше от него вообще не отходить!

Ректор зарычал, меняясь! Я его все-таки довела! Сейчас меня порвут на сотни маленьких Мир! Дан успел закинуть меня за спину и загородить собой.

— Ректор Сето, держите себя в руках, — выставил руку перед собой Дан, останавливая взбешенного демона.

— Все вон! — рыкнул ректор и нас вымело из кабинета.

— Ну ты Мира даешь, — восхитилась Фрея

— Я не хотела! — крикнула в надежде что Кармин Сето меня простит. Иначе мне придется туго! У ректора есть множество способов превратить мою жизнь в ад!

— У тебя все случайно, — хмыкнул Эрнест. — Нужно отдохнуть, нам предстоит много работы. И с везением Миры нужно тоже разобраться. Пока нас всех не убило.

— Да, об этом то я и забыл, — пробубнил себе под нос Дан.

— Привык уже, — засмеялся оборотень.

— Может вернуться и извиниться? — схватилась за последнюю надежду все исправить.

— Боюсь к ничему хорошему это не приведет, — отрезал Дан увлекая меня в коридор.

Он был прав мне действительно в ближайшее время лучше не попадаться на глаза ректору. Иначе он меня просто убьет или закинет порталом куда-нибудь подальше!

— Завтра я принесу тебе амулет, который будет немного сдерживать действия «Фортуны». Для изготовления нужного уйдет гораздо больше времени чем я предполагал.

— На сколько немного? — мне не понравилась оговорка. — Я хочу от него избавиться!

— К сожалению, его можно будет только заглушить, или искромсать тебе спину. И последний вариант мне не нравится. Тем более амулеты Фортуны не любят оставлять своих носителей, может и вернуться.

Мне последний вариант тоже не понравился! Ложиться под нож ради избавления от амулета готова не была. Особенно когда не знаешь навсегда или нет! Тем более не хотелось, чтобы о нем узнали. Мало ли как еще его можно использовать. Я читала об амулетах, которые на время подкидывали носителю, а после забирали. Чтобы оставлять другой отпечаток магии во время запрещенных ритуалов!

— Хорошо, — согласилась с Даном.

Пусть думает, что я приняла это решение. Пошарю в запретной части библиотеки возможно что-нибудь найду! Только призраку лучше не говорить, что ищу, а то мало ли что придет в его призрачную голову!

Кивнув демон переместил нас в мою комнату. Было такое чувство словно вернулась домой. Дан, пройдясь по комнате осмотрелся и принялся плести защитные плетения.

— Что ты делаешь? — заинтересовалась его поведением.

— Не уверен, что все заговорщики были схвачены. Нужно обезопасить твою комнату как можно лучше.

— А если точнее, то настоящий главарь на свободе, — встав позади него скрестила руки на груди.

«Во что бы то ни стало не позволю ему уйти от ответов!»

— Ты права, — неожиданно согласился Дан. — И раз мы заговорили об этом, сделай хоть раз как я прошу. Посиди в комнате и не выходи, ни бегай по академии и ни влипай в неприятности.

— Неприятности влипают в меня сами, — пробурчала недовольная тем как повернулся разговор.

— Знаю именно поэтому и прошу посидеть в комнате, — обезоруживающе улыбнулся демон.

Ругаться с ним сразу расхотелось, когда демон шагнул ко мне скользнула в его объятья и прижалась, нежась в его руках. Дан снова глубоко вдохнул мой запах. Интересно почему он все время это делает. Спросить не решилась, ни хочу разрушать очарование момента. Мало ли в какую тайну влезу! У демонов и так много заморочек!

— Мне не хочется тебя оставлять, но я должен разобраться с заговором до конца.

Демон отстранился и поцеловав на прощание телепортировался. Стоило ему уйти сразу же бросилась к полке с книгами. Но нужной на ней не оказалось, пришлось перевернуть всю комнату чтобы найти ее под кроватью!

Дрожащими руками нашла нужную страницу и вчиталась: Престолонаследование строго очередное и только по мужской линии. Представленная схема меня озадачила и потребовалось время чтобы ее понять.

Император — сын императора — брат императора — сын брата императора — второй сын императора — второй брат императора — сыновья второго брата императора.

Мне потребовалось несколько минут чтобы понять. Получается у каждого последующего сына нынешнего императора меньше шансов занять трон. Перед этим придется вырезать всю семью включая племянников. Первый раз такое вижу! Обычно на трон претендуют наследник и его сын, а после братья. А тут сложная система иерархии!

С женщинами все намного сложнее:

Император — сын императора — брат императора — сын брата императора — второй сын императора — старший сын принцессы — второй брат императора — сыновья второго брата императора.

То есть если между принцами родится принцесса она не сможет претендовать на трон сама, а вот ее старший сын вполне.

Как-то все слишком сложно, для того чтобы понять с первого раза. Пришлось перечитывать снова и снова, пока наконец не вникла.

А ведь у императора есть сестра! Только не ясно она старше или младше лорда Мораха? С одной стороны, на брата императора не было совершено ни одного покушения. С другой нельзя сказать, что это он.

Единственное что до сих пор не укладывается в эту версию предательство лорда Райтона. Ведь его положение изначально не изменилось бы! А знай заранее что он пара принцессы смог бы добиться расторжения брака через повелителя. Значит они узнали об этом когда уже в нем участвовали. Или принцессу таким образом завлекли?

А вот…! От пришедшей в голову мысли вскочила и заметалась по комнате.

— Лорд Райтон женат на…! — сама себе закрыла руками рот, не решившись произнести в сух. Жена лорда Райтона младшая сестра императора!

Вот кому мог помогать лорд Райтон! Даже если узнал об этом случайно, сына он бы не выдал. Нужно сказать Дану!

Не думая ни секунды выскочила в коридор чтобы сразу попасть в руки Эсгорда Райтона.

Демон одетый в форму боевых некромантов, схватив меня за талию, довольно улыбнулся.

— Я вас ждал, — прошептал на ушко.

О том, что я сглупила, выскочив из защищенной комнаты, можно даже не говорить. Совсем забыла, что Эсгорд тоже окончил эту академию.

— Зачем? — постаралась сделать вид, что не догадываюсь о его намереньях.

— Месть дорога, — ухмыльнулся демон.

— Я не понимаю, — включила идиотку.

Закатив глаза демон без дальнейших разговоров ударил меня кинжалам в живот. Оружие встретившись с защитным плетением жалобно тренькнуло и рассыпалось на осколки.

— Вот значит, как, — не расстроился Эсгорд.

Стараясь вырваться из его объятий дернулась. Демон ощерился злобной усмешкой, удерживая.

— Мы в академии, вам это с рук не сойдет, — только произнеся поняла, как глупо это прозвучало.

— Не переживай за меня милая, я справлюсь, — усмехнулся демон.

Ни капли в этом не сомневалась! Если ему удалось не заметно проникнуть в академию, то и уйти он сможет!

Приготовившись к самому худшему, закрыла глаза. Не ожидая, резкий рывок со спины, улетела к стене больно ударившись. Открыв рот чтобы возмутиться замерла, перед Эсгордом стоял Дан.

— Пришел защитить собственность? — изогнул бровь Эсгард.

— Не сомневался, что она не послушается, — открыто улыбнулся Дан.

Вот гад! Злость подняла голову! Ну сейчас я вам устрою! Полная решимости поднялась и растерялась. А что я могу? Мои жалкие познания в боевой магии их не удивят!

Пока размышляла демоны решили не терять времени и теперь кружили, держа в руках короткие мечи.

«Ладно, — решила, отступая — устрою Дану скандал! Как-нибудь потом!»

Демоны сошлись в поединке, на такой скорости что стали напоминать лязгающий клубок. Самое ужасное, что они стремительно приближались в мою сторону. Чтобы не отвлекать Дана, закрыла рот руками и бросилась вон из коридора, удивляясь — А почему не кто не выглянул? Грохот сталкивающихся мечей должен был заинтересовать любопытных лекарш!

Добежать до двери не успела, Эсгорд меня догнал и схватив прижал меч к шее. Замерла боясь пошевелиться, отстранено заметив, что из держащей меня руки сочиться кровь. Значит Дан сумел его достать, и он решил прикрыться мной!

Дан скептически осмотрел нашу композицию и встал в стойку. Моему удивлению не было придела! Он что позволит меня убить?! Что-то меня сегодня все стараются проткнуть сталью, даже жених!

В попытке спрятаться от неотвратимо надвигающейся на меня смерти, постаралась вырваться. Закономерно наступив Эсгорду на ногу и схватившись за поврежденную руку. Последний зашипел, прижав меч к моему горлу, и удивленно уставился на одинокую рукоятку своего оружия. В пылу битвы все забыли об защитном плетении. В следующую секунду меч Дана пригвоздил Эсгорда к стене.

— Мая! — заявил Дан выдирая меня из рук стремительно слабеющего заговорщика.

Сменив одни крепкие объятья на другие не обрадовалась, напряжение отпускало и ноги подрагивали. Очень хотелось горячего чая, и чтобы последние несколько месяцев были сном!

Высказать все что думаю помешали порталы, как водится, подкрепление появилась, когда уже все закончилось! Лорд Арвис не обратив на нас внимание довольно защелкнул анти-магические браслеты на руках Эсгорда и не церемонясь сняв со стены утащил в портал.

Пока Дан объяснялся с ректором и магистром Эрви, тупо таращилась на пятно крови, оставшиеся на стене. Хочу чаю! Развернувшись отправилась к Эйвилине, у неё точно найдется!

Рывком открыв двери в комнату подруги, обнаружила оборотнину лежащую ничком на полу, а рядом валялся разбитый флакончик с кремом. В ужасе вскрикнув бросилась к ней, привлекая к себе внимание.

Падая перед ней на колени автоматически сплела сканирователь. Магистр Эрви влетел в комнату через минуту, прижав два пальца к шеи оборотницы облегченно выдохнул. Я и сама уже узнала, что подруга просто спит, сраженная сонным плетением.

Выскочив из комнаты Эйвилины магистр скрылся в соседней и судя по его ругательствам нашел другую обитательницу общежития в таком же состоянии. Вот почему никто из лекарш не вышел в коридор, не смотря на шум их всех усыпили!

Вся последующая ночь смешалась, сначала появилась декан и кураторы, которые принялись транспортировать пострадавших в башню. Оказалось, что Эсгорд постарался на славу и усыпил всё общежитие!

Меня тоже забрали, но не для того чтобы оказать помощь, хотя я бы выпила успокоительное! Вместо того чтобы отдыхать всю ночь разносила антидоты и следила чтобы девушки вышли из сна без психических проблем. Выбранное заговорщиком плетении могло увести слишком глубоко и вызвать яркие видения о потаённых страхах.

К утру появился уставший Дан, который молча взял меня за руку и утащил спать в имение Арвис. Даже и не думала, что обрадуюсь его самоуправству! Скинув туфли просто упала на кровать и мгновенно уснула.

Зеркало на потолке отражало растрепанную меня в мятом платье и с красными глазами. Потребовалось несколько минут прежде чем сумела вспомнить где я и как сюда попала. Демона рядом на постели не было, но судя по звукам в комнате он никуда не ушел.

— Проснулась? — появился рядом демон.

— Угу, — отозвалась, продолжая разглядывать себя в зеркале.

— Завтракать будешь? — в зеркале отразился легший на постель демон.

— Лень, — созналась, принимаясь рассматривать лежащего рядом жениха.

«И что его могло во мне заинтересовать?» — почему-то раньше мне эта мысль в голову не приходила.

— Тогда спи, я выбил у ректора нам выходной, — порадовал меня демон. — Только его одень.

Сфокусировала взгляд на покачивающемся перед носом на тонкой цепочке красном кристалле заключенным в рамку из золота.

— Что это? — подарок радости не вызвал.

— Амулет, он значительно снизит действия «Фортуны». Только слава катастрофы тебя все равно ожидает. По крайней мере ты не пострадаешь от его действия, а до остальных мне дела нет.

А нет! Я поспешила! Подарку я обрадовалась, оцепенение, преследовавшее меня после сна, спало и вскочив быстро его нацепила. Почувствовав себя уверенней вспомнила о том, что собиралась устроить демону скандал! Прищурившись повернулась к нему.

— Ты сделал меня приманкой! — начала заводиться.

Удивленный мгновенной переменой моего настроения демон озадаченно моргнул и рассмеялся.

— Вовсе нет, мы не ждали что он придет к тебе. Думали он пойдет к матери за помощью. А защиту я повесил давно, еще после охоты.

— Тогда как ты оказался рядом? — не поверила ему.

— Браслет позвал, — пожал плечами демон.

— Как давно ты знаешь, что это он?

— Мы давно его подозревали, — демон откинулся на подушки, — круг семьи императора не настолько большой. Несколько дядюшек и кузены, за которыми сразу установили слежку, своих замков не покидали. Лорд Марах увлеченный алхимик, ему нет дела до власти, он даже областью править не захотел. А вот земли рода Райтон оказались почти высушенными. Маги просто выходили на улицу и исчезали, только сам лорд ничего не знал. Ну по крайней мере тогда, когда его допрашивали.

Для меня допрос лорда Райтона стал сюрпризом! Я ничего не знала о проведенном расследовании!

— Лорд Марах кстати тобой заинтересовался, он считает что у тебя необычная аура и все хотел исследовать этот феномен, — хитро улыбнулся демон.

— Да не за что! — подпрыгнула на постели.

— А ему никто и не позволит. Ты член рода Арвис, и состоишь на службе у императора.

— Ты и об этом знаешь? — прищурилась.

«Значит он мог предупредить или вмешаться, но ничего делать не стал!»

Скандал стал гораздо ближе! Завертела головой в поисках того что можно кинуть в демона. На глаза попались только подушки! Схватив одну треснула его по голове вызвав новый раскат смеха.

— Ах тебе смешно?! — разозлилась и приготовилась к тому чтобы ударить его еще раз.

Впрочем, это действительно смешно! Я пытаюсь побить демона подушкой!

— Мира, твоя должность формальность, — даже и не подумал защищаться демон, — ты за всю жизнь пару раз совершишь выезд в составе дипломатической группы. Просто из-за имени рода. А все остальное время сможешь заниматься чем захочешь.

— Ладно, — согласилась успокаиваясь. — Как принцесса?

Её судьба меня действительно волновала, несмотря ни на что она мне понравилась. И было очень жаль, что именно она оказалась предательницей.

— Она погибла, — демон поджал губы, — на ней не было приворота. Лорд Райтон сумел защититься от привязки пары с помощью менталиста.

— А такое возможно? — открыла рот от удивления. — Никогда о таком не слышала.

— Как выяснилось да, — кивнул Дан.

— Хочу подробности! — недовольно заерзала на постели. — Я во всем этом участвовала, и ничего не знаю!

Дан склонил голову набок словно размышляя рассказывать или нет. Снова замахнулась на него подушкой.

— Ну ладно, — примирительно улыбнулся демон. — Изначально Эсгорд хотел силы, и найдя в императорской библиотеке книгу с ритуалом, решил попробовать. Но самостоятельный не получился, он на него столько магов извел, что вспомнить страшно.

Решившись собрать сторонников внезапно обнаружил, множество демонов не довольных нынешней властью. Полностью уверенный, что сможет править лучше, чем нынешний император, начал подготовку к своему восхождению на престол. И первым делом привлек лишенного законного трона эльфийского принца. Так родился первый заговор. Будучи довольно умным и опасаясь крушения всех планов лица своего не открывал, предпочитая действовать через других.

Брать магов в своих землях он уже опасался, да и что скрывать, маги просто сбежали из владений рода Райтон. Тогда заговорщики обратили свои взоры на академию. Где еще можно найти множество сильных не обученных и самоуверенных подопытных?

Но все провалилось, ты сбежала и привела лорда Левири. Эсгарду удалось сбежать, а вокруг начались круговые допросы. Лорд Райтон, живущий при дворе, редко наведывался в свои владения и на донесения особого внимания не обращал. Только после того как все открылось он сложил все факты воедино и вычислил сына.

Решив, что быть главным советником при сыне гораздо почетнее чем у нынешнего императора влился в круг заговорщиков. Прекрасно понимая, что вычисление главного организатора всего лишь дело времени, стал форсировать события. Для этого аккуратно прощупал братьев повелителя. И о чудо, оказался парой принцессы. Теперь целью стали целых два трона.

Принцесса готовая ради любви на все, сделала всю работу при дворе драконов, собрала сторонников, организовала место для ритуала, и даже отправляла жертв обратно. Так мертвые девушки возвращались к демонам и эльфам. В результате тайные службы шерстили не те дворцы.

Единственное, о чем они не позаботились заговорщики — это ни избавились от ненужных сообщников. Иржин претворялся учеником главного лекаря, о котором последний ничего не знал. Найти его труда не составило, а выжимать сведенья даже ни пришлось. Полуэльф был рад что для него все закончилось. Дриада вдали от материнского дерева сошла с ума. Дальше нужно было просто дождаться, когда все заговорщики соберутся в одном месте, чтобы нанести один удар.

Пока демон рассказывал я молчала. Получается, влипая во все неприятности я ему только мешала.

— А жена лорда Райтона? — спросила, в надежде что он расскажет о судьбе Эмиры.

— К сожалению, она уже знала, её участи не позавидуешь. Эмира тоже попала под репрессии. Император никого не пожалел.

— А мне показалось, что он очень добрый, — задумчиво протянула.

— Не говори об этом никому, — серьезно попросил Дан, — ты сама не желая оказалась в личном кругу императора и повелителя. Во многом благодаря интересу светлого короля, но это факт.

— У-у-у! — завыла понимая, что долго это в секрете не продержишь! Мне только не хватало интереса придворных желающих снискать расположения правителей!

— Что я тебе еще не сказал? — демон задумчиво поднял глаза к потолку. — Ах ну да, я тебя люблю, — сообщил Дан увлекая на постель.

Эпилог

День свадьбы наступил внезапно! Не то что, я о нем не знала! Просто со всеми последующими событиями он наступил очень быстро! Нагрузку в академии никто сбавлять не собирался, мало того её ещё больше усилили. Магистры словно с цепи сорвались, нагружая с каждым днем все больше и больше.

Дан по большей части приходил ко мне спать. Выпускные экзамены на факультете боевых некромантов имели несколько ступеней и начались сразу же после каникул. Демонов гоняли так, словно уже завтра они отправятся на войну! К слову, свои я сдала как-то слишком легко! Думаю, магистры опасались повторения предыдущих подвигов и стремились от меня избавиться как можно скорей.

Только один магистр Эрвин нудел: жизнь длинная, отпрысков завести успеешь, нужно пожить для себя, мир посмотреть. К чему он вел не поняла, но пообещала воспользоваться его советами.

— Еще чуть-чуть и будешь у меня красавицей! — восторженно восклицал крутившийся рядом модельер.

В его чуть-чуть я уже не верила! Когда услышала эту фразу четыре часа назад обрадовалась, ну а сейчас просто смирилась! Эльф расстарался и создал шедевр: лиф платья походил на не раскрывшийся бутон цветка, весь усыпанный каплями первой россы. А пышная юбка вся состояла из драгоценного кружива, окутавшего меня словно облако. Единственное, весило это облако не мало и корсет затянули так словно невеста ни то что есть ни должна, а даже дышать ни обязана!

Даже представить себе боюсь во сколько роду Арвис обошлось это событие! Все было очень дорого: цветы, летающие вокруг, разноцветные бабочки, оставляющие за собой шлейф искр, и множество золотых украшений как в церкви, так и в имении.

Вокруг меня крутилось не меньше десятка эльфов. Которые прикладывали ко мне драгоценности, махали кисточками, расческами, колдовали над ногтями, бровями. О волосах даже вспоминать боюсь прическу меняли десять раз, и столько же диадем!

Гости уже начали собираться, если судить по отдаленному шуму за окном. По традиции невеста проводит день перед свадьбой в специальной маленькой комнате в церкви. Наблюдая за гостями через решетчатые окошки. Чтобы ей не мешали подумать и принять окончательное решение. На деле в эту комнатку заезжают все, кто должен помочь ей собраться.

О церкви, в которой должно состояться самое главное событие в моей жизни стоит сказать отдельно! Организатор и модельер нашли общий язык и воплотили все свои мечты в одной свадьбе! Самая древняя церковь, где даже воздух был пропитан чарами творившихся в ней таинств, где многие столетия женили только представителей императорской семьи открыла для нас двери!

Как так получилось осталось для меня загадкой. И судя по ошеломлённому лицу стоящего на балкончике императора тоже. Стоящий рядом с ним повелитель тоже не понимал, как он тут оказался. А вот стоящий рядом с ним принц Севиль просто лучился от счастья!

Воспользовавшись минутой передышки подошла поближе к решетчатому окну и посмотрела вниз. Приглашенных было столько, что даже такая громадина их с трудом вмещала. Представители всех рас перемешивались друг с другом, было такое ощущение словно все прибыли на светский раут.

Интересно как там Дан? Демона я не видела уже больше суток! Вдруг он уже передумал и сбежал? Ладони вспотели, воздуха отчаянно не хватало! Ослабить бы корсет хоть на немного! Но боюсь, что тогда я не влезу в платье!

Свою свадьбу всегда представляла по-другому: небольшая церковь, самые близкие, рассвет ну или закат и букетик нежных цветов! А на деле роскошь и весь цвет общества трех держав! Ну и мои родственники до кучи!

Тетушка осталась верной себе и явилась на праздник в ярко алом платье, сделавшим её в несколько раз больше. Что казалось будто по церкви плывет бригантина, рассекая людское море! Старшая родственница без труда обнаружила лорда Арвиса и теперь по-родственному обнимает демона, не забывая стрелять глазками в сторону императора! При этом у обоих демонов было такое «счастливое» выражение лица, что за тетушку уже можно было начинать бояться!

— Ах! — воскликнул рядом со мной модельер, отвлекая меня от раздумий.

Все собрались вокруг меня довольно рассматривая. Повернувшись к зеркалу повторила восклицание эльфа. Глаза стали ярче, губы пухлее, кожа словно светилась изнутри, фигура намного тоньше, мучения того стоили!

— Нам еще долго ждать? — все же решилась спросить.

— Не переживай, никуда твой демон не денется, — усмехнулся эльф.

— Да? — заинтересовалась.

— Конечно, кто от пары сбегает, когда уже сумел её заполучить? — пожал плечами модельер и дунул на меня блесками.

— Пары? — озадачилась. О проблемах драконов с поиском невесты слышала, а вот о демонах нет!

— Драконы находят пару с помощью поцелуя, а демоны по запаху, — пояснил эльф довольно ухмыляясь.

Так вот почему он меня все время обнюхивал! И ничего не сказал! А может он считал, что я и так все знаю?

— Не морщи лоб! Мне только морщин не хватало! — возмутился рядом модельер.

Пришлось расслабить лицо и виновато похлопать глазками. Эльф довольно улыбнулся и уселся в кресло напротив с гордостью рассматривая свое творение!

За окошком произошло оживление, император спустился вниз и занял свое место на небольшом возвышении. Через минуту к нему присоединился повелитель и принц Севиль. «А эти что тут делают?» До сих пор не понимаю! Ладно император сам пообещал посетить это мероприятие. А драконы то тут зачем?

Тётушка — это действие без внимания не оставила и выставив вперед внушительное декольте двинулась в их сторону. На лицах обоих правителей мелькнуло удивление так их штурмом еще не брали! Принц Севиль за спиной брата затрясся от смеха.

Правителей спас лорд Арвис, разгадавший замысел новоявленной родственницы. Подскочив к тётушке подхватил ее под руку и потащил в другую сторону. Тётушка заливисто рассмеялась и поволокла лорда обратно.

— Если прямо сейчас никто ничего не сделает, то в место свадьбы будут похороны! — пробормотала себе под нос.

Тётушка неумолима приближалась, брови обоих правителей ползли вверх, я была все ближе к обмороку! Очередной портал остановил шествие, король светлых эльфов шагнувший под своды церкви, мгновенно оценил ситуацию. Тяжело было не понять! Я даже отсюда увидела, как засверкали глаза тётушки при виде короля!

— Пора, — неожиданно сообщил появившийся организатор. — Жених уже готов и скоро выйдет.

Эльф, всплеснув руками и вокруг меня снова начался круговорот. На голову одели накидку с таким длинным шлейфом, что боюсь он протянется на всю церковь. Прическу поправили, платье одернули, подхватили с двух сторон и понесли к заветной двери.

Если честно уже не была уверена, что этого хочу! А когда двери открылись и на меня уставились тысячи глаз, впала в ступор!

— Иди! — потребовал рядом организатор.

— Давай же! — шипел с другой стороны модельер.

— Если ты сейчас же не пойдешь, то я дам тебе пинка! — шепотом предупредила меня Фрея.

Оказывается, подруга тоже была в небольшой комнатке откуда предполагалось мое шествие. Орка была полна решимости исполнить свою угрозу и двинулась ко мне. Глубоко вздохнув, ну на сколько позволил корсет, сделала первый шаг.

Стараясь идти ровно рассматривала окружающих, большую часть которых я ни только не знала, даже и ни разу не видела. Потом увидела Дана и забыла о гостях! Стараясь не бежать, дошла наконец до алтаря.

То, что читал высокий демон в золотых одеждах закономерно пропустила мимо ушей. Отвлеклась от синих глаз только когда нужно было одеть на своего демона брачный браслет. Интересно почему у него один, а у меня два?!

— Священный союз заключен! — объявил демон в золотом. — Можете поцеловать жену!

Демон скинул с моей головы накидку на пол.

— Ура! — выкрикнула тётушка и совершив неожиданный маневр схватила императора и поцеловала его в губы! Не ожидающий ничего подобного демон выпучил глаза и замер.

Тётушка на одном правителе не остановилась и решив облобызать всех кинулась к другому. Светлый король, зная заранее о планах моей родственницы ловко ушел с траектории её движения. Тётушка с разбегу вцепилась в золотого дракона, я в ужасе спряталась за Дана.

— Вы даже пожениться нормально не можете! — прокомментировал ситуацию Эрнест. — Целуй уже и бежим! — посоветовал Дану оборотень.

Демон, не обращая внимания на начавшийся переполох схватил меня в охапку и поцеловал. С верху донесся звон колоколов, оповещающий, что брак заключен. А тётушка сжала в крепких объятьях уже далеко не веселого принца Севиля!

Бонус

Полгода счастливой семейной жизни не прошли даром. Я стала гораздо увереннее в себе, за исключением сегодняшнего дня. Когда Дан сказал, что я вполне возможно пару раз за всю жизнь совершу выезд в составе дипломатической группы, выкинула эту проблему из головы. Оказалось, зря! У императора были собственные планы на меня, и в первые же зимние каникулы пришлось отправиться ко двору темных эльфов.

Суть миссии осталась для меня не понятной! Какие-то пошлины на ввоз целого сектора товаров. При этом осталось загадкой, что именно хотят изменить демоны! Мало того меня назначили послом и выдали целую команду советников и сопровождающих.

Я в ужасе пыталась продраться сквозь высокий слог, мозг, занятый поиском спасения что-либо понимать отказался!

— Не пытайтесь понять просто читайте, — посоветовал лорд Саулш, главный советник.

— Я это не запомню, — простонала в ответ.

— И не надо, — пожал плечами демон, — будите читать.

Мы прибыли уже три дня назад, а королева так и не соизволила нас принять. Это уже можно считать оскорблением или так и надо?

— Пока королева нас примет, я успею всё это выучить! Или все-таки нет?! — с сомнением посмотрела на три листа заполненные мелким почерком.

— Нас примут сегодня вечером, — ровным тоном сообщил главный советник.

Зря он это сказал! Ладони тут же вспотели и коленки затряслись.

— А может вы как-нибудь без меня? — жалобно спросила у демона.

— Как это без вас? — удивился советник. — Именно у вас дипломатическая миссия, а мы обслуживающий персонал.

— Если бы еще понимать в чём именно эта миссия состоит, — пробурчала себе под нос.

— Это не важно, — невозмутимо ответил демон.

Вот это-то меня и беспокоит! Все знают за чем именно мы приехали, а мне не говорят. Или они считают, что я на столько глупа и не смогу понять? Или мое задание никак не пересекается с целью визита остальных?

Прищурившись уставилась на советника, размышляя как бы поаккуратнее у него поинтересоваться. Демон, прочитав все вопросы у меня на лице поклонился и закрыл дверь с другой стороны.

Ну вот! Опять меня держат в неведенье! Решившись еще раз пробежалась глазами по речи, которую мне предстоит сказать королеве. Написана она была на демоническом и, если я сумею её дочитать, а королева не уснуть; все равно не пойму как отнеслись к нашим требованиям.

Взлохматив себе волосы осмотрелась, обстановка кабинета за несколько дней успела надоесть! Темный резной стол, большой книжный шкаф полный непонятных книг и карт. Просто читать на темно-эльфийском могу с трудом. Изящные низкие диванчики тёмной расцветки и красные светильники с магическим огнем. Надоело, до кома в горле! Хочу вернуться к мужу! В мои планы поездка не входила, а вот провести пару недель со своим демоном…! Мечтательно закрыла глаза, представляя, как бы замечательно мы провели время!

Оказывается, быть замужем за демоном не так страшно, как меня пытались убедить. Во всяком случае Дан меня никак не ограничивал. Ну единственное запретил собирать ингредиенты для зелий в лесу и пить с Фреей. Правда это после того как мы, выпив красненького зелья алхимиков и начитавшись учебника по ментальной магии, отправились освобождать волчицу.

Не ожидающая от нас такого рвения магистр оставила питомник без присмотра. И мы, шатаясь и врезаясь во все клетки дошли до нашей будущей жертвы. Самое удивительное что в таком состоянии обитателей этого места я вовсе не боялась. Зато они боялись нас! Животные жались к стенкам прикрываясь кто чем мог, одна волчица осталась безучастной все так же сидела и вздрагивала, сведя глаза в кучу.

— Вот! Поле действия! — захихикала орка.

— Плавное в очередной раз нечего не перепутать, — потерла нос, с сомнением осмотрев жертву.

— Я наполняю, ты держишь, — решила орка.

— У меня нет способностей к ментальной магии, — икнула в ответ.

— Хорошо, тогда наоборот, — легко согласилась Фрея.

Орка легко сплела плетение, и я принялась его наполнять. Аккуратно заполняя линии, совсем забыла о тех приливах маги, что прилетают через обручальные браслеты от Дана. Магия хлынула волной, от неожиданности Фрея взвизгнула и выпустила плетение.

Пораженная точно в мозг волчица взвыла, подлетела и совершила забег по стенкам клетки. Мы и до того стояли шалашиком, а теперь просто обнялись и присели на пол.

Бедное животное, выпучив глаза и вывалив язык никак не могло успокоиться. Волчица, перепутав пол и стены вылетела в коридор и понеслась дальше.

— По-моему, что-то пошло не так! — дошло до Фреи.

— Нас исключат! — взвыла в ответ.

— Нет, мы уже сдали экзамены! — отмахнулась орка и вылетела вслед за животным.

Пришлось бежать следом тем более, что Фрея на ходу разворачивала ловчую сеть. Сейчас поймаем и скажем, что так и было! И тут явилась магистр, выйдя из портала прямо перед Фреей! Подруга с разбегу снесла магистра и дальше продолжила путь на её спине.

Стараясь не споткнуться об них, вильнула в сторону и врезалась в прутья клетки. Розовый паук живущий внутри рухнул на спину и претворился мертвым, поджав лапки. И почему он на меня всегда так реагирует?

— Кис-кис! — позвала его.

Животинка осталась безучастной! Нужно привести его в чувства пока его магистр не увидела! Иначе скандала не избежать, слишком она нежно к нему относится!

Может и правду сдох от счастья меня лицезреть?! Этого я допустит не могла! Ринувшись внутрь остановилась перед розовым страдальцем. Как приводить в чувство пауков не знала! Можно конечно спросить у магистра, но судя по звукам обе орки заняты!

Взмахнув руками призвала воду и обрушила целый поток на сомлевшего паука.

— И-и-и! — взвился моментально пришедший в себя Арашенька.

— Куда? — заорала, увидев, как арахнид бодро галопирует от меня по коридору.

Взяв низкий старт помчалась за ним, на ходу плетя ловчую сеть. Паук прыгнул именно тогда, когда сеть была готова. Перепрыгнув удивленную Фрею, понесся следом. Вся беда в том, что сеть тоже улетела и спеленала орку.

— Вот…! — воскликнула подруга, падая на пол.

— Прости! — успела крикнуть пробегая мимо.

Магистр поймавшая волчицу, которая даже спеленованная пыталась бежать, встречи с любимым питомцем не ожидала. Паук уронивший магистра запрыгнул на стену и продолжил свой путь уже по ней!

— Адепка Арвис! — без проблем нашла виновного магистр.

— Я случайно! — повинилась, разворачиваясь чтобы бежать обратно.

Паук успел добежать до выхода оттолкнулся от запертой двери и понесся обратно! Увидев галопирующего прямо на меня огромного арахнида — испугалась! В ужасе, вскинула руки и сотворила огненную стрелу.

— Нет! — воскликнули за спиной и между нами с пауком появилась стена.

Арахнид, не встретив никакого сопротивления перемахнул через меня и продолжил забег. Огненная стрела срикошетила в потолок, который тут же решил обвалиться и похоронить под собой нас с магистром.

Рухнув на пол, прикрыла голову руками и зажмурила глаза, сверху посыпались доски с кусками побелки. А вот балки не долетели, надо мной сверкая черными глазами стоял Дан.

Удивительно, но вытащенная из-под обломков магистр, не обращая на меня внимания высказала демону все что обо мне думает! Дан спокойно выслушал монолог на полчаса, даже бровью не повел. Я благоразумно спряталась за его спиной, не решаясь даже выглянуть.

О последствиях узнала после, когда все алхимики, увидев нас с Фреей, предпочитали ретироваться с нашего пути. В результате все вечеринки факультетов прошли без нас.

— Леди Арвис, королева ждет вас через полчаса, — вырвал меня из воспоминаний вернувшийся советник. — Я позвал ваших служанок чтобы они помогли вам собраться.

Я встрепенулась и побежала в комнату, где уже две молоденькие демоницы разложили на постели черное платье. Спорить времени не было, пришлось влезть в этот ужас. Что родился в результате смешения моды. Черный корсет без лямок расшитый серебряной ниткой, многослойная шелковая юбка. На шею колье из черных камней и высокая прическа.

В зеркало решила не смотреть, тем более что времени не оставалось. Стоило выйти из комнаты сопровождающие подхватили под руки и потащили к цели. Наверное, опасались, что сама не дойду, по дороге потеряюсь. Доля правды в этом была, коридоры освещались скудно и местами, а в темноте я по прежнем не видела.

Поставили меня перед закрытыми дверями. В панике осмотрелась, как-то я не готова выступать перед целым двором! Сопровождающие красноречиво окружили, ясно, сбежать не дадут!

Постаралась взять себя в руки, в конце концов я замужем за Даном. Нахожусь в отличных отношениях с императором. Ну что может такого случиться?

О том, что появилась на свет пожалела сразу, как только открыли двери и увидела королеву. Её величество восседала на троне в точной копии моего платья. Даже расшивка была такая же. Этого мне не простят! Кто это такой добрый нам так удружил?

Окружающие побледнели, королева зло сощурила глаза. На деревянных ногах прошлась до трона и развернула сунутый мне советником свиток. Бездумно зачитывая содержание обращение к королеве, пыталась найти ходы к отступлению.

Королева темных эльфов сверлила меня взглядом, тоже не сильно уделяя внимания обращению.

— Леди Арвис, полагаю дальше мы можем продолжить в моем кабинете.

Удрученно кивнула и последовала за ней. К сожалению, в кабинет пустили меня одну оставив сопровождение за дверью.

— Что это все значит? — зашипела королева.

— Император хочет уменьшить пошлины, или повысить, — растерялась, сама не совсем понимая запутанные требования демонов.

— Это оскорбление! — взвизгнула королева, вцепившись мне в юбку.

— Повышение пошлин? — удивилась её заявлению.

Королева зашипев рванула мою юбку, ткань затрещала, вцепилась ей в руки. Ещё немного и пойду отсюда в тех веревочках, в которые превратилось моё бельё после свадьбы. Не то чтобы стесняюсь, но Дан настроится!

— Что вы делаете? Я замужняя женщина! — возмутилась её действиями.

Королева дернула ещё сильней, не удержавшись на ногах влетела в неё, и мы вместе рухнули на пол. Темная эльфийка решила не сдаваться и порвать на мне платье, ткань жалобно трещала, расставаясь с кусками.

Разозлившись окончательно вцепилась ей в прическу, корона из белого золота звонко звякнув покатилась по полу. Королева взбесилась окончательна и зажгла на кончиках своих черных ногтей красные огни. Хорошо, что для этого ей пришлось меня отпустить, и воспользовавшись этой возможностью отползла подальше.

— Сейчас я тебе покажу как меня оскорблять! — пообещала королева.

В чем именно заключалось оскорбление не поняла, но спрашивать не решилась! Видя решимость наступающей темной королевы, на всякий случай зажгла защитный купол. Королева зло усмехнувшись начала приближаться кошачьим шагом. Пришлось отступать, в поединке с ней мне не выстоять!

Стена за спиной положила конец моему тактическому бегству, победно ухмыльнувшись королева кинулась на меня единым движением. Тело среагировало быстрее чем мозг, только упав и откатившись в сторону поняла, что произошло.

Королева не сумев остановиться чиркнула по стене оставив глубокие борозды. Сглотнула, поняла, что мой щит этого заклинания не выдержит! Вскочив, откинула все сомнения и пусть это будет расценено как нападение, главное не стоять и не ждать, когда меня убьют. Сотворив огромную молнию кинула её в королеву, она тоже без дела не стояла и отправила в меня что-то сиреневое. Плетения встретились на пол пути и взорвались, нас разметало в разные стороны.

Мой щит лопнул сразу зато снова активизировалась защита Дана, и в отличие от королевы я не пострадала. Темная королева, осмотрев порванное платье и ожоги на руках поднялась и сплела еще одну гадость.

Двери распахнулись, впуская стражу и моих сопровождающих. Королева решила не ждать, когда нас растащуют и кинула плетение в меня. Меня спас главный советник, загородив щитом.

— Нападение на посла! — заголосило сопровождение.

Стража открыла рот от удивления, королева выглядела гораздо потрепанней меня. Но именно её и обвинили. Все как-то слаженно получилось. Наконец мне стала понятна истинная причина моего приезда. Император и рассчитывал на это. И платье было подобранно специально, не зря же почти все мои вещи заменили по приезду!

— Королева пострадала! — Заметил, появившийся начальник стражи.

— От своей собственной магии! Император не позволил бы леди Арвис уехать без защиты! — не растерялся главный советник.

Я решила промолчать, в планировании этой операции я не участвовала, но каким-то образом умудрилась сделать все как нужно!

— Вы обвиняете меня! — воскликнула королева.

— Билль о протесте от императора вы получите позже, — кивнул советник и схватив меня за руку потянул из кабинета.

Возмущенно отдёрнув руку, задела тяжелый канделябр, над которым весело скакало магическое пламя. Огонь тут же перекинулся на тканевую драпировку стен.

— Ой! — воскликнула, отпрыгивая от очага возгорания подальше.

На свою беду начальник стражи кинулся к пожару, вот на него-то я и приземлилась. Дроу от неожиданности обхватил меня за талию и крепко прижал к себе удерживая от падения. Слишком долго для простой вежливости, этого уже не смогли стерпеть обручальные браслеты. Вырвавшаяся молния ударила в главного стражника, тот коротко вскрикнул и упал к моим ногам без сознания.

— А вот распускать руки не стоит, — нарушил минуту молчания главный советник, — Леди замужем!

Как-то в пылу последних событий все забыли о пожаре. Между тем он разгорался всё ярче. Впрочем, о чём я беспокоюсь? Как будто толпа магов не может справится с магическим огнем?

Гордо вскинув голову переступила через поверженного стражника и выскользнула из кабинета. Сопровождение разделилось, одна часть отправилась со мной. Другая во главе с главным советником осталась в кабинете.

Выходя заметила краем глаза растеряно-возмущенное лицо королевы, которая кажется уже осознала, что попалась в ловушку императора. Не нужно долго крутиться в высших кругах чтобы осознать, что император демонов и повелитель драконов занимают высокие позиции на политической арене мира.

Едва успела переодеть испорченное платье как появился главный советник. Демон просто лучился от удовольствия, похоже у него все получилось!

— Все очень удачно сложилось, — усмехнулся советник. — Правда вам придется уехать.

Ни сказать, что меня это не обрадовало, но все же.

— Моя миссия закончена? — сощурившись взглянула на советника.

— Вы все правильно сделали. Теперь королева не сможет отвертеться, — похвалил меня советник.

— Надеюсь, — буркнула под нос.

Ясно зачем меня отправили сюда! Ради того, чтобы вывести из себя королеву и нам даже помогли сцепиться. В качестве мести уроню императору что-нибудь на голову! Решила не ждать своего выдворения из темного королевства открыла портал и отправилась в домой.

Телепоритровавшись в главный зал, отправилась на поиски мужа. Дан нашелся в наших покоях. Демон сидел за столиком заваленным непонятным хламом и устало потирал глаза. Заинтересовавшись, подошла по ближе и с любопытством осмотрела груду железа.

— Это что? — ткнула пальцем на содержимое столика.

— Все что осталось от рыцаря, — грустно сообщил демон. Толи рыцаря ему жалко, толи разбираться с этим лень.

— И ты приволок это сюда? — я дилеммой не страдала, поэтому закономерно возмутилась.

— А куда? — удивился Дан.

— У тебя что кабинета своего нет? Я надеюсь ты не собираешься это поднимать?

— Это, пожалуй, поднимешь, — еще больше погрустнел демон.

— Можно сделать призрачного рыцаря! — не подумав подсказала Дану.

Глаза у демона загорелись азартом. Вот прав был Эрнест когда сказал, что я недалекая! Ну зачем было напоминать ему об этом виде сложной нежити? А ведь при наличии доспехов в которых рыцарь погиб, а от тела ничего не осталось, можно сделать высшего. Дан вскочив начал отодвигать ковер, чтобы нарисовать пентаграмму призыва.

— Ну уж нет! — повисла на нем. — Только не в нашей комнате! Забирай этот хлам и иди в подземелье!

Вздохнув демон исчез, прихватив с собой остатки, а вот меня не взял! Высидела ровно час, а потом любопытство победило, пришлось отправляться за мужем. Попала прямо к разбору полетов. Лорд Арвис недовольно сверкал глазами, застукав сына за детской выходкой. Дан довольно жмурился, исполнив мечту всех некромантов. А над полом мягко светясь зеленым светом висели доспехи.

— Раз воплощай! — потребовал лорд Арвис.

— Зачем? — спросил Дан обнимая меня.

— Ты должен будешь вернуть доспехи родственникам погибшего, — пояснил лорд.

— Скажу, что потерял, — отмахнулся демон.

— А так можно? — влезла в их разговор.

— Нет! — зарычал лорд.

Судя по всему, этот разговор продолжается давно и по кругу.

— Разговор бессмысленнен, — отрезал Дан, подхватывая меня на руки.

— Я уже понял, — вздохнул лорд, и смирившись исчез.

Дан победно усмехнулся. Последнее время эти два демона спорили постоянно!

— И так, — переключился на меня демон. — Как снимается это платье и нужно ли его снимать?

— Что прямо здесь? — возмутилась. — В комнату!

— На тебя не угодишь, то уйди из комнаты, то вернись в комнату! — шутливо проворчал Дан.

Не знаю, как пойдет дальше, но начало семейной жизни мне нравится.

Больше книг на сайте - Knigolub.net