Annotation

- А ты еще не поняла? – спросил он, склонившись надо мной. - Я теперь буду жить с тобой. Меня выделили как стража, для твоей защиты.

Я так и застыла на месте.

- Но разве меня не должны охранять скрытно?

- Сделаем вид, что мы пара, – на лице Марка расплылась широкая улыбка.

- Да кто же поверит в такое? Мы же друг друга ненавидим, – возмутилась я.

Улыбка тут же пропала с его лица.

- Это не предложение, – резко сказал он, – На тебя охотится опасный преступник, и пока его не поймают, я твой страж и для остальных пара. Я думаю потерпишь, ради своих пациентов. Иначе придется запереть тебя дома.

От автора: История БОНУС, но можно читать отдельно. С героями этой истории мы встретимся в истории "Непристойное предложение"

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Эпилог

Лана Кроу
Страж для целительницы

Глава 1

- Давайте попробуем по-другому, – предложила я и положила руки поверх рук герцога Кейма, Адриан тут же их убрал.

- Мы уже по-разному пробовали, – недовольно сказал он.

- Фамильяры просто так не исчезают, поймите. Адриан, вы должны научиться жить. Я думаю, дело в вашем настрое.

Но Герцог был глух к моим словам.

- Я потерял магию, она тоже просто так не исчезает.

Мужчина положил руки на колеса и направил свое кресло-каталку к окну. Он повернулся спиной ко мне, и таким образом дал понять, что разговаривать больше не намерен.

«Дурной характер?» - подумаете вы. Нет. Потеря чувств, магии, фамильяра, родителей и невесты. А еще внешности: некогда безумно красивый мужчина теперь был на себя не похож. Обожжена половина лица. На нем были страшные шрамы. Но это меня не пугало.

Я с жалостью смотрела на могучую спину мужчины. Мне было больно видеть герцога в таком состоянии. Он был хорошим человеком.

Разве станет плохой человек жертвовать своей жизнью, пытаясь спасти служанку? А вот он стал, и спас. Правда сам ничего из этого не помнил, впрочем, как и о той ночи.

Адриана привезли сюда недавно. Но я знала его намного дольше. Мы вместе учились в академии магии. Он был лучшим студентом и звездой курса. Вокруг него всегда было много друзей и девушек, все тянулись к его лёгкому характеру и жажде приключений.

Это был хороший человек, которого, я была в этом уверена, просто оболгали.

Конечно, слухи о том, какой человек лежит у нас, дошли и до моих ушей. Говорили, что это он поджег дом, не справился со своей магией. А еще говорили, что он бил свою невесту, издевался над ней и унижал. И как его только не называли. Ходили и слухи о том, что женщину Адриану отнюдь не интересны. Но я помнила, сколько девушек у него, это только подтверждало неправдоподобность слухов.

Я не верила ни единому плохому слову. И пока остальные целительницы обходили Адриана стороной, я оставалась с ним. Нет, не станет такой жестокий человек жертвовать своей жизнью ради другого, не станет. Поэтому все свободно время проводила в стенах лечебницы, стараясь ему помочь.

В очередной такой раз, Адриан снова оттолкнул меня. Когда он так делала, я понимала, что нужно уходить. И оставив его, вышла в коридор лечебницы. Но успела сделать лишь пару шагов, прежде чем мое настроение совсем упало.

Передо мной был Марк Торнис. Я сжала кулаки, готовая к этой встречи. Он, заметив меня, натянул улыбку на идеальное лицо.

Марк, как обычно, был одет с иголочки, и от него пахло дорогим парфюмом. И сколько им там только платят в их жандармерии, что он вечно одет по последней моде, выбрит и модно пострижен. Зеленые глаза сверкнули стоило ему меня увидеть.

- Лиззи, вот так встреча.

- Поменьше бы таких встреч, – ответила я.

- Я по работе, – улыбка исчезла с его лица.

- Снова пришел мучить бедных пациентов…

- Преступников, Лиззи, только преступников. К вам одного только что доставили. Даже поздним вечером совершают преступления.

У нас не ладились отношения еще с академии, где я училась на целителя, а он – на боевого мага. Началось все отлично, при первом знакомстве он мне даже понравился. Красивый, умный, веселый он позвал меня свидание. Но не пришел.

И с тех пор отношения наши разладились. Марк высмеивал мою страсть к обучению, а я - то, что у него мускулы вместо мозгов.

Я надеялась, что после академии мы расстанемся и я его больше не увижу, но здесь наша вражда перешла на новый уровень. Он устроился на работу жандармом, а – я целителем. И однажды я увидела, как он практически дух вышибает из и так больного пациента.

С тех пор я его возненавидела. Радовало только то, что моя смена подошла к концу, и я не буду вынуждена общаться с ним слишком много.

- Для тебя все преступники.

- А для тебя все святые, - буркнул он.

- Я отношусь к людям как к людям. А вы, господин Торнис, как к бесчувственным бревнам. Впрочем, вы считаетесь только со своими чувствами.

После этого я гордо вскинула голову и пошла прочь, чувствуя взгляд Марка на затылке. Меня одолевал гнев, но все закончилось, стоило выйти на улицу и вдохнуть грудью свежий воздух.

Глава 2

После душного дня на работе очень приятно пройтись по улице. Я вдыхала свежий воздух и топала по еще не растаявшему снегу.

Конец зимы. Скорее бы она прошла, и снова настала возможность наслаждаться теплом. Я ведь была магом земли, и для меня растения просто необходимы.

Приличные леди не разгуливали вот так, ночами. Они уже все дома. Но я не леди, я была самостоятельной женщиной. Сама оплачивала свою жизнь и общество не диктовало мне правила поведения.

Я любила гулять по дороге домой. Это помогало развеяться и прийти в себя. Я думала, что мне делать с Адрианом. Фамильяры не пропадают просто так.

У герцога Кейма был сильный фамильяр - большой черный пес. Их ауры связаны. Даже с потерей магии, он не должен был исчезнуть.

Пока думала об Адриане, позади раздались шаги. Не сразу поняла, что им неоткуда взяться. Ведь домой я шла ночью. Но когда осознала, увеличила скорость шага, стараясь оторваться.

Может, кто-то так же шел домой ночью, и я зря паниковала. Но мне все равно хотелось как-то оторваться и успокоиться.

Но когда я ускорила шаг, неизвестный тоже ускорился. Я стала вилять между домами, и тот, кто шел за мной повторял мой маршрут.

До дома оставалось немного, четверть квартала. Я думала, что успею дойти, как вдруг неизвестный схватил меня и с силой швырнул к стенке.

- Что тебе сказал Николос? Говори давай! – спросил незнакомец, сжимая шею. Я и пискнуть не успела, когда в незнакомца полетел огненный шар, сбивая его с ног.

Не понимая, что происходит, я обернулась в сторону, откуда прилетел шар и увидела Марка, который взялся не пойми откуда. Он подбежал ко мне. Когда преступник уже делал ноги.

- Лиззи, ты в порядке? - спросил он вместо того, чтобы догнать преступника. Но мне было так страшно оставаться одной, что я была рада, что Марк остался. Я всхлипнула.

- Шею сдавило, дышать тяжело, – призналась я, и Марк неожиданно помог мне сесть.

- Что он хотел?

- Спрашивал, не говорил ли мне что-то…

- Кто говорил?

- Не помню, - честно ответила я. – Имя вдруг выветрилось из моей памяти.

Мне было так страшно, я вся дрожала от холода и страха. Марк прижал меня к себе. Его глаза загорелись.

- Призвал подмогу, скоро придут. Не переживай, его поймают.

Я кивнула в знак, что поняла.

- А ты что здесь делаешь? – спросила я своего спасителя.

- Домой шел.

- Разве ты где-то здесь живешь? – недоуменно спросила я, но вдруг появились другие жандармы и Марк оставил меня, чтобы обсудить это дело с ними.

Повезло, что он оказался рядом. Очень повезло.

Глава 3

Жандармы меня не допрашивали, только Марк. Он задал несколько вопросов о том, как выглядел нападавший и что хотел, и все, больше ко мне никто не подходил.

Все вокруг снимали отпечатки подошвы, суетились и бегали, а я сидела и дрожала.

- Пошли, домой тебя провожу, – предложил Марк и я кивнула.

Мы шли молча, но я эту тишину нарушала:

- Как думаешь, он по ошибке на меня напал? – спросила я.

- Не знаю, Элизабет, может и по ошибке, мы расследуем это дело.

Он сказал это с уверенностью, и мне даже стало легче дышать. Благо и до дома я почти дошла. Марк проводил меня до самого моего крохотного домика.

Без приглашения он зашел внутрь и все вокруг осмотрел.

- Хорошо, – сказала он.

Я выдохнула, хотелось уже поскорее лечь спать. Завтра ведь еще дневная смена в лечебнице.

- Завтра сообщу результаты, - пообещал Марк и окинул меня взглядом.

- Спасибо, – искренне и уставши сказала я. – Доброй ночи.

- Доброй ночи, Лиззи, – пожелал он и вышел из моего дома.

Я не верила, что могла кому-то помешать, но как только Марк ушел, стало страшно.

Я простой целитель, кому такая как я могла понадобиться. Скинув с себя шубку, я медленными шагами пошла на кухню. Поставила чайник и заварила себе успокоительный сбор.

Это помогло немного прийти в себя.

После такого ритуала стало легче. Я переоделась и легла спать. Усталость сделала свое дело, и заснула я очень быстро.

А вот вставала тяжело. Зато уже с чистыми мыслями. Меня точно с кем-то перепутали. Сегодня приедет Марк и сообщит мне об этом.

Я надела длинную юбку, белую рубашку расчесала свои каштановые волосы и заплела их в две косы, как полагается целительнице.

Кинув взгляд на часы, поспешила выбежать из дома.

Утренний морозный воздух придал мне сил. Я быстро добралась до нашей лечебницы. Это было огромное кирпичное здание, которое раньше принадлежало одному знатному герцогу. Но он великодушно пожертвовал его в помощь целителям. Так наша лечебница стала центральной, со мной работали очень талантливые целители, лучшие выпускники академии и мы лечили самые разные заболевания.

В основном все пациенты бысто шли на поправку, и неудивительно, ведь магия способна быстро поставить даже самого больного человека на ноги.

Но был один этаж, где пациенты задерживались надолго. Там было много людей, которые никогда не выздоровеют, тех, кого мы не могли выписать прежде, чем не поможем адаптироваться к новому для них миру. Это был первый этаж. И лежали здесь те, кто исчерпал резерв и остался без магии.

У таких пациентов образовывалась настоящая дыра в магии, она поглощала любое воздействие из вне и лечить их по-обычному было невозможно. Магия была бессильна.

Таким пациентам помочь было сложнее всего. Нам приходило готовить мази и отвары. Проводить процедуры и делать уколы. Все это без магии. Она только помогала отслеживать прогресс.

Здесь были нужны маги, готовые работать практически без помощи магии. Меня впечатлил первый этаж при прохождении практики. Поэтому после академии я решила остаться именно для помощи пациентам, потерявшим магию.

Войдя внутрь, я расписалась у Тины, которая сегодня дежурила на приеме больных.

Глава 4

Тина как обычно была приветлива и красива. Ее волосы были собраны в красивую причёску, глаза подведены, а губы слегка тронуты помадой.

Тина очень хотела замуж и старалась не упустить ни одного достойного кандидата, даже на работе.

- Как Адриан? – спросила я после приветствия.

- Так же, - буркнула Тина. – Ни с кем не общается, никого не слушает, как ты вообще с ним общий язык находишь? - Устало спросила она. Да, из всех целителей, Адриан общался только со мной. Остальных он и вовсе игнорировал.

Но здесь не было никаких секретов. Думаю, он просто чувствовал, что я хорошо к нему отношусь.

- А Торнис не приходил? – спросила я Тину, та сразу же расплылась в улыбке.

- Наш красавчик Марк? Ну наконец-то тебя интересует хоть кто-то, кроме этого мрачного Адриана.

Я тут же нахмурилась. Рассказывать про вчерашнюю ночь я Тине не хотела - она страшная сплетница, меня же потом закидают вопросами.

- Посмотри мадам Аверс, она жалуется, что ты ее моришь голодом. Уже и к главному ходила, – я тут же вздохнула, вспомнив неугомонную старушку.

- Она не понимает, что без магии не может есть все подряд. Ее пищеварение просто не сможет это переработать. Ей необходима диета.

- А лорд Джорн жаловался, что его сосед храпит и требовал выделить отдельную палату.

Я тут же схватилась за виски. Пациенты на первом этаже могли по долгу не выписываться, где на них взять отдельные палаты? Адриан был заселен один только потому, что остальные его боялись.

Но разве можно объяснить такое капризному аристократу?

- А новых хотя бы не поступало? – спросила я в надежде, что нет.

- Двое, – ответила Тина и передала мне карты больных. Один лорд без магии участвовал в дуэли и после выстрела надеялся, что все зарастет само. Хорошо хоть, его жена, сообщила об этом в лечебницу и практически насильно лорда увезли лечиться. И еще одна девушка, бытовой маг. Работала так много, что истратила весь резерв теперь не знает, что делать дальше и как его вернуть.

Я сразу же цокнула языком, ознакомившись с документами. Здесь лежали две категории людей, те, кто лишился магии и отказывался это принять, и те, кто только ее лишился и не знал, что делать дальше. И первая и вторая категория сложно принимали такую потерю, и подход к каждому был нужен индивидуальный. Особенно к Адриану. Его история была уникальной, ведь вместе с магией он потерял эмоции.

Поэтому пожелала Тине хорошего дня и пошла в рабочий кабинет. Нужно было поскорее переодеться и взяться за работу.

Глава 5

Марк

Элизабет Берн - красивая, умная и холодная, как лед. И в этом я виноват сам.

Мы познакомились с ней еще на первом курсе академии, где она изучала целительство, а я – боевую магию. Она мне разу понравилась.

Мы познакомились на первой общей лекции, где она показала свои знания в области общей магии. Я пригласил ее встретиться, погулять и она ответила согласием. Вот только встречу я пропустил, банально проспал, после изнуряющей тренировки.

На следующий день, она уже ничего не хотела слушать. И наговорила мне таких слов, что я уже ничего не хотел ей объяснять. Лиззи всегда была острой на язык.

Так началась наша непрекращающаяся война. Между нами летали искры, везде где мы встречались, мы то и дело ругались. Общие лекции проходили всегда в конкурентной борьбе. Я думал, что ее ненавижу, до тех пор, пока не стал взрослеть.

Я сменил много девушек, но ни с оной не ждал встречи так сильно, как ждал общих лекций и практики с Лиззи. Между нами сохранялась особая связь, мы могли часами спорить на лекции и днями ругаться на практике. Когда Элизабет стала встречаться с парнем, я думал, что с ума сойду от ревности и когда они расстались, точно понял для себя, какие чувства испытываю к девушке.

И вот здесь я сменил свой гнев и стал пытаться наладить отношения, так как был уверен, что симпатия взаимна. Во всяком случае нас тянуло друг к другу и это видели все. Кроме Лиззи. Элизабет осталась в боевом настрое по отношению ко мне, что бы я ни пытался сделать.

Учеба закончилась. Я встречался с женщинами, с большим количеством женщин. Но так ни одна мне и не въелась в душу как Элизабет. И я выбирал все дела, связанные с лечебницей, лишь бы хоть изредка встречаться с ней.

Нужно было собраться с духом и пригласить ее на свидание еще раз. Но вот только как, если я точно знал, что она не пойдет.

Лиззи и не скрывала своей антипатии ко мне. Я для нее – настоящий злодей.

Вчера вечером все прошло по обычному сценарию: мы встретились в холле, она сразу же вскинула свой курносый нос, недовольная нашей встречей.

Пара фраз брошенных, чтобы показать, как я ей не нравлюсь, и гордой походкой она удалилась домой. А я ведь специально остался подольше, чтобы с ней встретиться.

На улице было темно, а она пешком пошла. В этом была вся Элизабет, никогда не хотела следовать нормам общества. Считала себя сильной и самостоятельной.

Что-то заставило меня ее проводить. Пускай и скрыто, но хоть буду уверен, что она дойдет нормально.

Вот только Лиззи шла домой не одна, следом за ней пошел мужчина. Ничего примечательного длинный плащ, шляпа.

Я сразу же напрягся, но приказал себе успокоиться. Может, случайный прохожий.

Лиззи начала нервничать. Я легко это понял, она ускорила шаг, сбилась с маршрута к дому и начала вилять между домами.

Незнакомец делал то же самое.

Лиззи вела себя как обычная жертва преследования, нервничала и плутала в то время, когда нужно держаться главной дороги. Здесь больше вероятность, что тебя спасут, чем нежели в одном из переулков между кварталами.

Но Лиззи нервничала, и сама завела себя в ловушку, где неизвестный ее поймал. Хорошо, что я оказался рядом.

Нужно было догнать незнакомца. Но я не смог бросить девушку. Она была напугана и дрожала, поэтому, призвав магию, оповестил о случае остальных жандармов.

Я сильно переживал за Лиззи, странно было видеть всегда острую на язык девушку, испуганной и бледной.

Проводил ее до дома, все осмотрел и пожелал ей хорошей ночи. Приказал следить за домом младшим по званию. Сам же решил найти незнакомца и понять, что ему было нужно.

Личность мы установили быстро, и мне это не понравилось. Того, кто напал на Лиззи звали Лайз Дорм, и он был подельником одного крупного вора по имени Николос Даст, который недавно скончался в лечебнице.

- Кто был его целителем?

- Элизабет Берн, - тут же ответил мне сослуживец Ирвин, протянув папку с документами.

Я нахмурился. Но что он мог сказать Лиззи.

- Нужно выделить ей охрану, кого-то из новичков… - предложил Ирвин, но я быстро его перебил.

- Я сам за это возьмусь. – сказал уверенный в своем решение.

- Да брось, – фыркнул коллега. – Ты лучший сыщик. С ней и другие могут посидеть.

- Не в этот раз, – сказал я. – Запиши, что я беру Элизабет Берн под свою охрану. Напарник мне не нужен.

Глава 6

День был сумасшедший. У меня сдавали нервы.

И все же доказать кому-то, что без магии нельзя себя вести как прежде, очень сложно! Мне пришлось провести настоящий обыск по тумбочкам.

Мадам Аверс жаловалась на боли в животе, а оказалась, что прятала мясные деликатесы, прямо под подушкой!

- Ой, как мне плохо, – стонала она. – Это все ваша диета!

Кидала она недовольные взгляды.

И объяснить, что пищеварение престарелой мадам уже слабое и переваривать такую пищу не может, было невозможно!

Она просто игнорировала мои слова и обвиняла весь состав лечебницы.

- Ох, как мне плохо! – продолжала она причитать, живот действительно раздулся до гигантских размеров.

- Отправьте ее на клизму, – сказала я своему помощнику Киру.

- Клизму? - бабуля сразу напряглась. – Это что еще такое?

Я молча уставилась в бумажки, благо помощники у меня квалифицированные и бывшим магам что такое клизма объяснять умели.

Кир посмотрел на меня мученически, понимал, какой объем работ на него ляжет. Я с сочувствием кивнула.

Бойкую бабулю увели в процедурную, а я поставила роспись в последнем документе о лечение мадам Аверс.

И назначила ей ещё более строгую диету, забрав все деликатесы. Это же нужно до такого додуматься. Под подушкой спрятать! А потом еще меня обвинять, что диета ее виновата.

Мадам была предпоследним пациентом. После нее я пошла к герцогу Кейму.

Адриан был не в духе, но когда увидел меня, обернулся. Это была высшая степень его эмоций. Мне казалось, что он так радуется моему приходу. Но возможно я просто себе это придумала.

- Герцог Кейм, как вы себя чувствуете? – спросила я.

- Как обычно, – ответил он.

- Может, что-то новое? Вспышки магии, яркие сны?

- Нет, – ответил он и вздохнул.

Да, Адриану сны не снились. Говорят, что сны – это сгусток наших эмоций и переживаний, которые мозг генерирует по-своему.

Я села рядом с Адрианом и посмотрела в окно. Скорее бы уже настала весна, когда смотришь на такой серый и скучный пейзаж, разве могут появиться какие-то эмоции?

- Когда меня отпустят? – спросил Адриан. Это был его обычный вопрос. Единственное, что его волновало.

- Когда вы станете чувствовать себя хоть немного лучше, – сказала я.

- Значит, никогда, – фыркнул он.

Я покачала головой.

- Возможно, когда к вам вернется фамильяр… - предположила я. Это был бы хоть какой-то прогресс.

- Он не вернется, – ответил Адриан. – Я его больше не чувствую.

Добавил он без эмоций. Но мне стало так больно за него. У Адриана не было никого, кто смог бы о нем позаботиться. Может, вернись к нему хотя бы фамильяр, он стал бы счастливее. И я снова стала думать об одном опасном заклинании.

Глава 7

Фамильяр привязан к душе владельца, он просто не мог исчезнуть. Но возможно ему нужен всплеск для призыва. Именно благодаря магии, фамильяра первый раз призывают для службы. Дальше она не нужна, у магического существа свой резерв.

Я обдумывала это много раз, но никак не могла решиться. Знала один не очень хороший ритуал. Точнее незаконный. У меня осталась книга старых заклинаний от бабушки. В то время было разрешено намного больше. Но некоторые заклинания запретили, так как они были опасны.

Поэтому я не предлагала такое никому. Но Адриан не шел на поправку, совсем не шел, и я не выдержала

- Адриан, я знаю один способ вызвать фамильяра.

Он снова повернулся, но без интереса.

- Но он не совсем законный, – прошептала я.

- Что за способ? – спросил он, теперь в его голосе было больше интереса. Меня это порадовало.

- Я могу использовать одно заклинание, – говорила я шепотом, чтобы никто не услышал. – И влить в вас свою магию. Немножко. Вы быстро ее поглотите, но за это время мы можем успеть призвать вашего пса обратно.

Адриан даже вскинул бровь.

- Это как свадебный ритуал? – спросил он.

Я тут же покраснела от сравнения. Но он был прав. При союзе мага и простого человека, первый мог поделиться своей магией, влить немного в суженого. И дальше, если она приживалась, человек мог стать магом.

- Да, но я не буду нас связывать, просто немного волью магии.

Я, краснея, улыбнулась.

- Возможно, поможет, – сказал он и протянул руки.

Я посмотрела на них и на Адриана.

- Сейчас нельзя, могут увидеть, – тут же смутилась я. Впервые он позволял прикоснуться к себе сам.

Адриан тут же похмурнел.

- Я приду ночью, – сказала улыбнувшись. – Возьму дома книжку с заклятьями.

Адриан кивнул. Он снова повернулся к окну. А значит, мне настала пора уходить.

- Спасибо, – сказал он мне вслед. И я снова улыбнулась.

Глава

Но улыбка моя быстро спала с лица, когда я вышла и встретила Марка. Он стоял прямо рядом с дверью и казался чем-то обеспокоенным. Я сразу подумала, что он мог услышать наш с Адрианом разговор.

- Добрый вечер, Лиззи, – поприветствовал он меня совей привычной манере, называя не полное имя, а сокращенное. Сначала меня это сильно раздражало, но за годы я смогла к этому привыкнуть.

- Добрый вечер, Марк, – поприветствовала его я более дружелюбно, чем обычно. Все-таки вчера он мне жизнь спас. – Что-то стало известно о вчерашнем нападении? Оно было случайным?

Но Марк покачал головой. Он рассказал мне о том, что напавший был подельник одного преступника и что теперь он хочет у меня что-то узнать.

Я вспомнила того пациента, звали его Николос. И он действительно о чем-то бредил, пока поступил к нам. Только его слова были такими бессвязными, что смысл ловить было невозможно.

- Да ничего он мне не говорил! – тут же взбунтовалась я. – Он ведь и говорить-то не мог, его привезли после встречи с вами, между прочим!

- Он первый атаковал, – тут встрепенулся Марк. – Мои ребята только защищались.

Я оставила при себе мнение о том, как они защищались, что мы не смогли после этого спасти пациента.

- У тебя смена закончилась, так ведь? – вдруг спросил Марк.

- Да, – ответила я. – Что теперь делать?

На меня охотилась целая банда, думая, что я что-то знаю. А я ничего не знала.

- Домой пойдем, – сказал он.

- А вдруг кто-то проберется ко мне.

- Я смогу тебя защитить.

Фраза мне не понравилась.

- Как?

- А ты еще не поняла? – спросил он, склонившись надо мной. - Я теперь буду жить с тобой. Меня выделили как стража, для твоей защиты.

Я так и застыла на месте.

- Но разве меня не должны охранять скрытно?

- Сделаем вид, что мы пара, – на лице Марка расплылась широкая улыбка.

- Да кто же поверит такое? Мы же друг друга ненавидим, – тут же возмутилась я.

Улыбка тут же пропала с его лица.

- Это не предложение, – резко сказал он. – На тебя охотится опасный преступник, и пока его не поймают, я твой страж, а для остальных – пара. Я думаю, потерпишь, ради своих пациентов. Иначе придется запереть тебя дома.

Я недовольно засопела. Он знал на что давить.

- Пошли домой, я есть хочу, - сказал он, и я засопела еще громче. Тоже мне, нашелся нахлебник. Я и так сегодня устала, нервы были на пределе, но старалась держаться из последних сил.

Подошла к Тине. Та улыбнулась, увидев нас. Я расписалась в журнале.

- Хорошего вам вечера, – пожелала она вслед.

- Спасибо, Тина, – ответил Марк так довольно, что захотелось этот хороший вечер ему подпортить.

Глава 8

По дороге мы зашли в пекарню, и я купила несколько булочек. Несмотря на все мои возмущения, заплатил за них Марк.

Когда мы дошли до дома, я немного успокоилась, все-таки он охранять меня сюда пришел, а не по своему желанию. Так что мои нападки были беспочвенны. Даже стало немного стыдно.

Срывала свою усталость на Марке.

- Что будем есть? – спросил он.

Я пожала плечами, а после призналась.

- Я не умею готовить.

Встретилась с удивленными зелеными глазами. Ну вот, еще осуждения Марка мне не хватало.

- Тогда я сам что-то приготовлю. У тебя продукты есть? – спросил он.

Я устало кивнула. Отговаривать его не стала. Моя горелая яичница могла и подождать. Стало даже интересно, что приготовит мой охранник. Я бы сейчас пожарила себе яичницу, и съела ее с булочками. Обычный мой ужин, обед и завтрак. Но раз вызвался готовить, то пускай готовит.

- Я приведу себя в порядок, – сказала я. – Ты разве не будешь осматривать дом?

- Уже, - сказал Марк, снимая с себя ботинки. – Здесь пусто.

Ох уж эта боевая магия. Я кивнула, сняла сапоги и пошла в уборную, где собиралась хорошо помыться и переодеться.

Поднялась на второй этаж, сняла с себя одежду и тут же запрыгнула в ванну. Какое счастье иметь дома горячую воду. А все благодаря магии. Без нее жизнь была бы намного сложнее.

Когда я полежала с полчаса в теплой ванне с кучей отваров и переоделась в домашнюю одежду, вышла из уборной.

В доме пахло чем-то очень вкусным, даже и не помнила, когда здесь так пахло, наверное, с тех пор как я стала арендовать этот домик, то никогда.

Мне стало даже немного стыдно спускаться к Марку и есть еду, которую приготовил он. Но живот призывно заурчал. Да и готовил он из моих продуктов - успокоила я сама себя и спустилась вниз.

Марк скинул свой пиджак, подкатал рукава и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. Так он стал выглядеть моложе и по-домашнему.

Я даже вспомнила его совсем парнем, когда мы вместе учились в академии.

Марк тоже окинул меня взглядом, улыбнулся и я поняла, что тоже улыбаюсь. Поэтому смутилась.

Наверное, зря я возмущалась, хорошо, что меня охранял Марк, мы все-таки вместе учились и рядом с ним я чувствовала себя более раскрепощенно, чем если бы был кто-то другой.

- И что у нас на ужин? – спросила я.

- Пассированные овощи в сливочном соусе, – ответил он.

И одно только название смогло меня заинтриговать.

Глава 9

- А помнишь, как ты на зельеварение облил себя дурманом? – спросила я и залилась громким смехом.

Это было очень смешно. Марк тоже смеялся. Этот запах потом никак с него не смывался. И все же зря мы с Марком не общались столько лет, хотя постоянно встречались. Было приятно вот так за вкуснейшим в моей жизни ужином посидеть и повспоминать все былое.

- Это потом было невозможно отмыть, – подтвердил Марк.

Наша беседа шла непринужденно и очень весело. Мы обсудили всех наших однокурсников и одногруппников, вспомнили все смешные истории, и я даже узнала парочку новых сплетен про тех, о ком давно не слышала.

Время прошло так незаметно, что когда посмотрела на часы, увидела, что мы просидели целых четыре часа, ойкнула и вскочила со стула.

- Что случилось?

- Мне нужно в лечебницу, – вспомнила я.

- У тебя же нет смены, – нахмурился Марк.

- Я забыла кое-что, – буркнула я первое, что пришло в голову.

- Ну так завтра заберешь…

- Нет, сегодня нужно! – уперто сказал я.

Ведь обещала Адриану, а значит, нужно было выполнить свое обещание. Марку это не нравилось, но мало ли что ему не нравится!

Быстро собрала с собой сумку, положила туда книгу с заклинаниями и заплела волосы.

- Мы можем идти? – буркнул недовольный Марк.

- Да, - сказала я и, быстро накинув шубку и впрыгнув в сапоги, выбежала на улицу. Мы с Марком шли очень быстро. Я переживала, что Адриан может спать.

А еще думала о том, куда мне деть самого Марка, когда я окажусь в палате Адриана. Но стоило мне переступить порог лечебницы, как я поняла, что-то не так. Все целители вокруг бегали и это сейчас, ночью.

Я увидела Дэйва, он сегодня дежурил в ночь, так как Тина была в дневную.

Дэйв был крайне напряжен и встревожен, его темные волосы были мокрые от пота, а карие глаза бегали из одной точки в другу.

- Как хорошо, что ты здесь! – воскликнул он, заметив меня.

- Что происходит? - спросила я.

- У нас роженицу привезли… - сказал он, и, казалось, был на грани истерики.

- Дело обычное, – сказала я. – Третий этаж, там пара часов и все закончится.

- Да нет же, Элизабет, у нее нет магии, понимаешь? Она маголишенная!

Смысл слов дошел до меня не сразу.

- О, Духи, – вздохнула я. О таком мне далось слышать впервые. – В какой она палате?

Сама не представляя, как можно принять роды без магии.

Глава 10

У меня даже времени не было добежать до кабинета, подскочила к роженице в чем есть, следом вбежал Марк.

Стоило забежать в палату, как уши заложило от крика. Девушка лежала на кровати, кричала, тужилась. Ее светлые волосы прилипли к лицу, щеки горели от страха, а глаза она то закрывала, то открывала. Вокруг были все дежурные целители.

- А-а-а-а, – снова закричала девушка.

- Как имя? – пробилась я сквозь толпу мужчин.

- Виктория, – ответила она со слезами на глазах. – Мне так плохо, так плохо! Пускай они все уйдут.

Умоляла она, схватив меня за руку и снова закричав.

Толпа целителей снова начала переговариваться, и я представила каково сейчас девушке, среди такого количества мужчин. Она снова закричала.

- Я чувствую, что он рождается, пытаюсь, но не получается, – сквозь крик сказала она.

Тут раздался глухой стук – один из целителей упал на пол. Остальные были в предобморочном состоянии.

- Кто сегодня дежурный? – спросила я, посмотрев на испуганную толпу.

- Томас, – раздался голос. Это был тот самый Томас, который практикант и который лежал на полу. Я поняла, что из моего отделения здесь только я умела лечить без магии.

- Уйдите все, кроме повитухи и Марка, – приказала я. – Вон!

Дважды просить не пришлось. Целители, которые привыкли исцелять магией, люди нежные. Ни операцию сделать не могут, ни роды принять.

У них практически не бывает крови, а все что нужно лечить, лечится парой взмахов рукой в несколько подходов. Вот они и падают, как дети малые, при виде роженицы.

Будь у Виктории магия, все бы сейчас обезболили. И ребеночек спокойно бы родился. Сегодня среди повитух дежурила Нэни, и она была совсем молоденькой. Да что за ночь!

- Почему она так плохо рожает? - спросила я Нэни.

- Так ребёночек слишком большой, – сказала она.

- И что дальше делать?

- Не знаю… - взревела она в какой-то панике заливаясь слезами. – Обычно магией раз – и все, ребеночек спокойно выходит, - сквозь слезы пыталась объяснить она.

- Значит, сам он не родится? – спросила я стараясь не поддаваться общей истерике.

- Нет, – промямлила Нэни.

- Марк, ты ведь не боишься крови? – я не просто так оставила именно его. Марк видел много ужасов и действительно был намного полезнее, чем куча перепуганных целителей в предобморочном состоянии.

- Конечно, нет, – ответил он.

- Значит, будешь помогать мне оперировать, – уверенно сказала я под крики несчастной роженицы.

Глава 11

Обезболивающее зелье и снотворное сделали свое дело. Мои руки тряслись, я была очень напряжена, но рядом был Марк, который мне ассистировал. И иногда мне казалось, что ассистирую именно я.

Ведь в основном я только отдавала команды. Самой было очень страшно и сложно. Всякое было в стенах первого этажа, но рожениц еще не было. Я проводила операции не раз и не два. Но в этот раз была напугана еще больше, чем обычно. Даже опыт, который, мне казалось, я наработала, смешался со страхом.

Когда мы передали ребеночка повитухе, та сразу приняла его и раздался первый крик. Я почувствовала, как по щекам слезы идут.

- Эй, Лиззи, все хорошо, мы справились! – сказал Марк.

- Это девочка и у нее магия, – оповестила повитуха и улыбнулась. Она произнесла заклинание, и малышка тут же успокоилась, перестав плакать.

Вместе с Марком мы наложили швы, и я готова была упасть. Но вместо этого использовала магию и посмотрела состояние Виктории. Как для человека после операции, оно было отличным.

- Видишь, все хорошо, Лиззи, не плачь.

Я шмыгнула носом. Какой позор, что Марк видел меня в таком состоянии.

- Хотите ребеночка подержать? – спросила Нэни. Я застыла, а она передала его в руки растерянного Марка. Тот явно был к такому не готов.

- Очень милая малышка, – сказал он, искренне улыбнувшись. В этот момент я почему-то подумала, что из него будет хороший отец.

Марк передал ребенка в мои руки. Я умилялась этим маленьким ручкам и ножкам. Как много времени трачу на работу, а ведь такое счастье держать в руках вот такое чудо, знать, что это маленькое счастье твое.

Нэни забрала малыша, и мы с Марком наконец вышли из палаты. Мне казалось я сейчас упаду.

- Спасибо тебе, – посмотрела я на Марка. – Ты спас эту девушку и ребенка.

- Да брось, что бы я без тебя делал, – улыбнулся он.

- У меня руки тряслись, – честно сказала я. – Так оперировать нельзя. Я слишком испугалась…

- Я тоже испугался, – сказала он. – Но ты так уверенно говорила, что делать, что я смог взять себя в руки.

Было так приятно, что Марк меня хвалил. Он не подтрунивал, не издевался. Я увидела его с другой стороны сегодня. Мы стоял друг напротив друга, улыбались и молчали, наверное, с минуту, а потом он нарушил тишину.

- Ну что, Лиззи, заберем, что ты забыла и домой? - спросил он, и улыбка пропала с моего лица, ведь я вспомнила, зачем сюда пришла.

- Я пойду проверю как там Адриан Кейм, – залепетала я, особо не соображая.

Марк скривился, как от зубной боли. А я, воспользовавшись моментом, отошла от него.

- Я быстро управлюсь, хорошо? А ты сходи пока в кабинет целителей, спроси, может кто принес с собой кофе.

Марк явно был недоволен, но кинул.

- Хорошо, – сказал он. Я постаралась улыбнуться, чтобы сгладить ситуацию.

- Я быстро, – повторила я и пошла в палату.

Глава 12

Адриан Кейм. Конечно, она шла к нему, к кому же еще. Даже ночами была готова сюда ходить, ради него.

Я сжал зубы. И ведь так было всегда. Не только сейчас, но и в академии. Лиззи просто глаз с него не сводила, как и все остальные девушки.

И как бы я ни старался привлечь внимание Элизабет, я для нее был слишком глупым, а вот Адриан, он был для нее кумиром.

Я знал, что он здесь лежит. Слышал и слухи, которые о нем ходили. В конце концов я лично его опрашивал, ведь его подозревали в том, что звезда академии убил своих родителей и издевался над невестой, леди Аделаидой.

Но никаких доказательств в подтверждение этих слухов я не нашел. Если Адриан и вызвал пожар, то сделал это случайно, не совладал со стихией, что было странным для человека, который был лучшим на своем факультете.

А леди Аделаида, так и вовсе отказалась давать показания. Если это были слухи, то распускала она их сама. Ведь через несколько недель, счастливо вышла замуж за другого мужчину, престарелого герцога Раилза.

Король позволил расторгнуть помолвку, а просто так он никогда не позволял это делать. Так Адриан остался в лечебнице, где его обходили стороной все целительницы, кроме одной…

Я много раз уже замечал, когда приходил, что Лиззи постоянно ходит вокруг комнаты Адриана и сидит там подолгу. Намного дольше, чем со всеми остальными пациентами. Это неимоверно злило, но я убеждал себя, что она просто его лечит. Это ее работа.

Но теперь, когда она пришла сюда ночью, чтобы с ним посидеть, я дико разозлился. Зашел в кабинет, спросил про кофе.

Но перепуганные дежурные целители весь кофе уже выпили.

- Какао есть, – сказала Нэни.

Я вздохнул. Про какао Лиззи не говорили.

- Спрошу, будет она или нет, – сказал и направился в комнату где был Адриан.

Но стоило открыть дверь, я увидел то, что точно никак не ожидал увидеть.

Глава 13

- Я думал, что ты не придешь, – сказал Адриан. Мне бы хотелось, чтобы его голос звучал печально или взволнованно, но он был ровный и спокойный. – Там все так кричали.

Добавил он.

- Ну я же обещала, – сказала я и улыбнулась. Мне так хотелось, чтобы он улыбнулся мне в ответ. Но снова эта непроницаемая маска.

- Нужно делать быстро, а то за мной хвост.

Я вытащила книгу из сумки и положила ее на колени, вычитав нужно заклинание.

Адриан вытянул руки, я положила свои и мы переплели пальцы. В этот момент я почувствовала, как по телу разбежалась сотня мурашек. Я чувствовала, как краснею. И в таком состоянии заплетающимся языком произнесла заклинание.

Сила потоком пошла по рукам Адриана, его руки заискрились. Я обрадовалась, что получилось, но вдруг голова сильно пошла кругом, мне казалось я потратила совсем немного, но резко почувствовала, как истончается магический резерв.

Адриан моментально убрал руки. Я с благодарностью посмотрела на него, но от собственных мыслей меня отвлек голос.

- И что это такое? – повис вопрос в воздухе. Я повернулась и увидела Марка. Он кинул взгляд на Адриана, на меня и сощурился. Я бы свалила это на вспыхнувшие между нами чувства, но Марка просто так провести было нельзя, он все же боевой маг.

Он взял книгу, лежавшую на кровати и фыркнул.

- Ты знаешь, сколько дают за то, что используют запрещенные заклинания? – спросил он меня, а потом кинул взгляд на Адриана.

- Это я виноват, – внезапно сказал герцог. Я повернулась и обомлела, все такая же непроницаемая маска, и почему он заступился за меня, если в нем нет эмоций или все же есть?

- Это уже неважно, – грубо сказал Марк и тут же вышел.

- Спасибо, - сказал Адриан.

- Я только проблемы принесла…

- Ты пыталась помочь.

Адриан снова развернул коляску и посмотрел в окно, а я встала с кровати и побежала за Марком.

- Стой, Марк, стой, – пыталась я отдышаться, когда нагнала его. Я схватила его за рукав. Он остановился и посмотрел на меня.

- О чем ты вообще думаешь? – не выдержал он.

- Я просто хотела помочь…

- Так помогать нельзя, это запрещено! За это я должен кинуть вас обоих в темницу, а знаешь, что будет после?

Я вздрогнула от страха. Марк тут же активировал магию, и посмотрел мой магический резерв, без разрешения. Резерв был практически пуст.

- И как тебе в такое в голову пришло? – с психом спросил, сжав кулаки – Ты хоть заешь, что из-за таких вот заклинаний люди и лишаются магии.

- Знаю…

- Тебя даже закон не останавливает Лиззи? За такое посадят на несколько лет.

Его глаза такие злые, если он доложит на нас, это конец.

- Ну что ты хочешь… - всхлипнула я, - Я все сделаю. Только не докладывай никому.

Его глаза в миг потемнели, и по взгляду я поняла, что желание у него было. Вот только смогу ли я его исполнить? А если не смогу, он лишит нас с Адрианом свободы, он ведь страж…

Но вдруг он сильно сжал, челюсть освободил свой рукав из моей хватки.

- Ничего я от тебя не хочу, – сказал он – Нужно думать, когда нарушаешь закон.

Я поняла это так, что он молчать не станет.

- Неужели ты такое чудовище, что тебе на все плевать? – не выдержала я. – Он ведь наш однокурсник, Марк. И он попал в беду. А ты способен кинуть нас в темницу.

Мои слова еще больше разозлила Марка, неожиданно книга с заклинаниями в его руках вспыхнула и превратилась в пепел.

Я не знала, как на это реагировать.

- Может, хватит уже считать меня чудовищем, Лиззи, я ведь за тебя волнуюсь. – сказал он. Его зеленые глаза вспыхнули. Он скрестил руки, и мы оба смотрели, как по холлу разлетается пепел. – Я думал мы начали понимать друг друга, но для тебя в видно всегда буду чудовищем.

Глава 14

Марк со мной больше не разговаривал. Он молча шел позади меня, и лишь когда вошли домой спросил, где ему спать. Я постелила в гостиной на диване. И он ничего не сказал.

Мне было стыдно. Это ведь я нарушила закон, а Марк просто оберегал меня. И он не выдал меня. Я ведь могла его попросить по-дружески, а не сразу сыпать обвинениями и предлагать не пойми что…

Мне было настолько стыдно, что утром я решила приготовить завтрак. Но, как обычно, все пошло не так. Готовила я всегда плохо и яичница у меня подгорела.

Со вздохом я положила яичницу на тарелки и понадеялась, что Марк оценит хотя бы мое старание.

Марк вышел из уборной и посмотрел на мой кулинарный шедевр, а потом на меня.

- Я извиниться хотела, за вчерашнее, – сказала я.

- А я думал, ты захотела меня отравить, – Марк улыбнулся, а я надула губы.

- Знаешь, мог бы хотя бы оценить старание.

Марк зевнул и подошел к сковороде.

- Могу пожарить оладьи, - предложил он. В каком-то смысле мне было обидно, что он не хотел есть мою яичницу, но с другой стороны я бы не отказалась от оладушков.

- Да, - устало кивнула я. – Спасибо.

Марк кивнул, а я пошла в уборную. Мне бы себя тоже хотелось привести в порядок. И когда вышла, меня уже ждал очередной великолепный завтрак от моего охранника.

- И где ты так научился готовить? – не выдержала я, наслаждаясь великолепным вкусом.

- В академии, я там не только мускулы качал, но и учился.

Я вспомнила, как много говорила Марку, что он тупой и стало еще совестнее.

- Ты называл меня заучкой, – напомнила я.

- Потому, что ты считала меня глупым, а мне было обидно, - фыркнул он.

- Да ладно тебе, – улыбнулась я. - Наша война была всегда веселой.

- Но не тогда, когда я хотел пригласить тебя на свидание, Лиззи. А я хотел много раз, после того случая.

У меня нож скрипнул по тарелки. Благо хоть я не ела, а то бы точно подавилась. Посмотрела на Марка ожидая, что он засмеется, но он спокойно ел.

- Ты шутишь?

- Нет, – ответил он так же спокойно, сделав глоток отвара.

- Я думала, ты меня не выносишь, – пискнула я. Марк поднял глаза и улыбнулся.

- Нет, Лиззи, это ты меня не выносишь. А я только пытаюсь с этим смириться.

- Но ты не пришел тогда…- вспомнила я.

- Это был первый курс боевой академии, я проспал. – Марк устало вздохнул. – Представь какие тренировки у нас были. И я хотел тебе объяснить, но ты ведь не слушала.

Я не знала, что на такое ответить. Еще никогда не чувствовала себя такой виноватой, а он встал из-за стола и сказал:

- Тебе на работу пора. Должен же кто-то помогать Адриану, который всегда был самым лучшим парнем академии.

Марк вышел из столовой, а мое настроение совсем испортилось. Стало стыдно за свое поведение и отношение к нему.

А он ведь действительно мне ничего плохого не сделал и даже спас жизнь и оладушками накормил.

И столько лет был рядом, а я все смотрела и не видела.

Глава 15

На удивление Марк был более общительнее по дороге, чем в прошлый раз. Он словно перестал злиться на меня.

- Спасибо, что никому не стал рассказывать, – поблагодарила его я. Он улыбнулся. Но стоило дойти до стен лечебницы, как настроение тут же упало.

Я увидела незнакомого молодого парня.

- Познакомься, – сказал Марк. – Это Брюс Винст, он будет теперь тебя охранять.

Даже обомлела.

- А ты? – задала я вопрос. На лице Марка появилась тень улыбки.

- Я буду заниматься расследованием, – спокойно сказал он. – Так будет лучше.

- Но я была и тобой довольна, – сказала честно.

Факт того, что Марк, больше не будет меня охранять расстроил, я даже сама не ожидала этого. Марк же улыбнулся.

- Как на счет свидания? – неожиданно спросил он.

Я застыла, Брюс отвернулся, словно его и не было.

- В этот раз точно не просплю, обещаю, – добавил уверенно, хотя я видела, что нервничал.

- Тогда встреть меня, после смены.

Марк казался удивленным моим ответом, но глаза его засветились.

- Тогда до вечера.

- До вечера, – ответила я.

И Марк неохотно ушел по своим делам, оставив меня с Брюсом. Вместе с парнем я вошла в больницу.

- Только пожалуйста, не ходи за мной, я не хочу слухов, – умоляюще попросила я.

- Сделаю вид, что веду расследование, – ответил парень.

И я мысленно отблагодарила его, когда он отошел от меня.

Я же подошла к Тине, у которой сегодня была дневная смена.

- Доброе утро, – поприветствовала меня она. – Мне рассказали, как ты вчера роды принимала, Элизабет, счастливая роженица тебя там заждалась! Теперь, кстати, она за тобой закреплена.

Я вздохнула.

- Значит, зайду к ней первой.

- А наша обжора тоже тебя ждет.

Я снова вздохнула.

- Опять объелась?

- Вроде хорошо себя чувствует, – ответила Тина, - но сказала, что ждет тебя. И мрачный герцог тоже ждет тебя.

- Адриан? - удивилась ее словам. Раньше Кейм никогда меня не звал.

- Да. Он сегодня общителен. Несколько раз спросил, когда ты придешь.

Я улыбнулась. Ну хоть что-то немного подняло мне настроение. Может, вчерашний ритуал сработал?

Первым делом пошла к герцогу. Хотя и остальные пациенты меня ждали. Но я решила, что с ним разберусь быстрее остальных. Ведь не выдержу целый день ходить и думать.

И как только я зашла в палату, Адриан тут же встрепенулся и развернул коляску.

- Доброе утро, герцог Кейм. Мне сказали, вы меня искали.

Адриан кивнул.

- Я хочу кое-что показать, - неожиданно сказал он и откатил тележку от окна.

Я терялась в догадках, но еще большее удивление охватило меня, когда тень Адриана зашевелилась и передо мной предстал черный ворон.

Глава 16

Я ахнула.

- Значит, мне не показалось, – задумчиво сказал он. Ворон внимательно на меня посмотрел.

- Но разве у вас был ворон? – спросила я. – Разве не пес?

- Пес, – тут же подтвердил Адриан. Меня это удивило.

- Раньше я с подобным не встречалась, - честно сказала я. Протянула руку, но птица тут же отлетела подальше. – Вы чувствуете связь? – спросила я.

- Да, – ответил Адриан. - Я его слышу.

- И что он говорит?

Адриан пожал плечами.

- Что готов мне служить.

- Странно, – сказала я.

Фамильяр – это ведь не просто животное, это дух, который привязан к своему хозяину. Не мог ведь Адриан сменить дух своего фамильяра, не мог. Тогда почему сменился облик.

- Можете приказать подлететь ко мне, – попросила я.

Адриан кивнул. Он отдал приказ, и птица подлетела ко мне. Я активировала свою магию, стараясь тщательнее рассмотреть связь. Меня это удивило. Обычно связь похожа на тонкую ниточку, связывающую своего хозяина и его животное, но здесь было целых три нити. Я такое никогда не видела.

Дотронулась до одной из них – Ворон каркнул, взлетел, а после резко устремился вниз и ударился об пол. Передо мной возник пес.

Я даже ойкнула, а Адриан нахмурился.

- Что это такое? – спросил он и напрягся, наверняка пытаясь получить ответы от своего фамильяра.

Я и сама не знала, что это, но стояла и ждала пока ответит фамильяр.

- Этот тот же дух, – нахмурился он. – Но ипостась другая.

- Когда человек теряет способность видеть, у него обычно обостряются другие чувства, – вдруг пришло мне в голову. Адриан посмотрел на меня удивленно. – Возможно, ваш фамильяр теперь имеет три ипостаси, чтобы компенсировать то, что вы потеряли чувства и способность ходить. Ворон будет вашими глазами, пес будет охранять…

Я взмахнула рукой, призыв магии дался мне тяжело. Резерв еще не восстановился. Но я должна была посмотреть, что изменилось. Последний должен был отвечать за чувства, но кто это? Что за животное способно компенсировать эмоции.

Я дотронулась до третей ниточки, она заискрилась, но пес продолжил спокойно лежать.

- Странно, - сказала я.

Адриан кивнул. Он и сам не знал, что ответить. Неожиданно в комнату вошла Тина.

- Герцог Кейм, у вас процедуры, – напомнила она. Адриан кивнул и посмотрел на меня.

- Я зайду вечером, – пообещала, а после, пожелав приятных процедур, вышла из палаты. Все интереснее и интереснее. Я бы могла посидеть с Адрианом дольше, но меня ждали и другие пациенты, которым тоже нужно было мое внимание.

Глава

Первым делом я посетила Викторию. Девушка недавно пришла в себя после родов, но уже выглядела очень счастливой.

Я знала, что на восстановление после такой операции уйдут месяцы, о чем и сообщила ей, но ее это не пугало.

- Это такое чудо! – сказала она. – Мне говорили, что маголишенные женщины не могут иметь детей! Мы с мужем несколько лет пытались, а потом я узнала, что беременна.

Глаза Виктории светились. Да, я понимала, о чем она говорит, женщины лишенные магии и беременные мне еще не попадались.

Мужчины спокойно могли зачать наследника и без магии, а вот представительницы прекрасного пола, лишившись магии в родильное отделение не попадали. На моей памяти Виктория была первой.

- Вы настоящая счастливица, – подтвердила я. Виктория засияла еще ярче.

- Благодаря вам! Я ведь не знала, как буду рожать. Сложно представить себе роды без магии и тем более с осложнениями.

Виктория говорила с радостью, но я видела, что ей сложно. Нужно было прекращать разговор и дать ей поспать.

- Главное. Что малышка родилась здоровой, – сказала я. – И теперь мамочка должна ни о чем не волноваться и поправляться. И побольше спать.

После этого поправила одеяло у Виктории, взмахнула рукой и посмотрела на состояние. Все было хорошо, только вот усталость давала о себе знать.

- Вам уже сказали, как я навала свою дочку? – спросила Виктория уже с закрытыми глазами.

- Нет.

- Элизабет, – улыбнулась она.

Я тоже улыбнулась. Это было очень приятно, хотя по справедливости девочку стоило назвать Марк. Эта мысль заставила меня улыбнуться еще шире.

Я вспомнила про свидание, неужели мы на него попадем, спустя столько лет. Виктория уже заснула. Я взяла ее карту и подумал о том, чем стоит дополнить лечение.

Но мысли мои были с Марком.

После Виктории я пошла к мадам Аверс. Старушка лежала на кровати и смотрела в окно. Когда я вошла она тут же присела.

- Доброе утро, мадам Аверс, – поприветствовала я свою пациентку.

- Доброе, – сказала она, и полезла в прикроватную тумбочку, доставая оттуда различные мясные деликатесы. Я уже хотела поругаться на нее, но она виноватым голосом добавила:

- Родственники приносят, отказаться неудобно, – подняла на меня свои голубые глаза. Я вздохнула и приняла кулек с вредной пищей.

- Вы все же решили сесть на диету, поняли, что я для вас стараюсь? – спросила я.

- Я вчера была на клизме, – добавила она густо покраснев. – Мне лучше. Но больше не хочу.

Я кивнула. Теперь буду знать, как убеждать таких пациентов соблюдать диету, всего лишь нужно парочку раз отправить их на клизму, а некоторым и одного раза вполне хватит.

После мадам Аверс я прошла еще нескольких своих пациентов. А после занялась бумажной работой.

Заполнила все карты, вписала процедуры и рекомендации, подобрала для каждого диету. И когда освободилась, решила, что могу посетить Адриана.

Глава 17

В холле меня ждал сюрприз, Брюс времени даром не терял и нашел общий язык с Тиной. А я ведь за день и забыла о нем.

Неудивительно, ведь они так весело смеялись, что мой новый страж явно был больше увлечен ею, чем мной. Но это и к лучшему. Что мне могло здесь грозить?

Я же, воспользовавшись возможностью, зашла в комнату Адриана.

Он, как обычно, смотрел в окно. Но в этот раз рядом с ним лежал пес.

- Ты пришла? – спросил он. Это был риторический вопрос, но я все же ответила.

- Я ведь обещала, – улыбнулась Адриану. Подошла к мужчине и активировала магию.

- Вы идете на поправку.

- Благодаря тебе, – сказал он как-то грустно. – Наверное, будут проблем из-за заклинания.

- Не будут.

- Ты зря рисковала собой ради меня, - сказал Адриан и задумался.

- Но я хотела, - тут же сказала я. – Я хочу, чтобы вы поправились.

- Потому что я тебе нравлюсь? – спросил он и внимательно посмотрел. Я застыла на месте.

Это был прямой вопрос. Но как ответить я не знала. Еще пару дней назад все мои мысли были заняты Адрианом, но теперь я думала о Марке. Благо Герцог взял слово на себя.

- Я не могу чувствовать, зато соображаю хорошо, – сказал скучающе герцог Кейм. – Ты со мной сидишь больше, чем с остальными, и даже ночами приходишь. Я же не дурак. У нас ничего не получится, Ты хороший человек, Элизабет, поэтому я говорю это прямо. И я тебе доверяю. Мне хочется, чтобы ты осталась моим другом и целителем, когда я выпишусь.

Он смотрел на меня. На лице была его обычная непроницаемая маска, мне было немного больно.

«Всё-таки нравится», - осознала я. Но Марк, нравится больше. Между нами такая давняя связь. Адриан как видение, как мечта, которая никогда не сбудется. А Марк – он настоящий.

Я была благодарна Адриану за честность.

- Останемся друзьями, – сказала я.

Адриан кивнул, впервые за долгое время он выдавил из себя улыбку. Вряд ли она была искренней, но старания я оценила.

- Вы ужинали?

- Нет, - ответил он и снова скривился. Еда в лечебнице ему не нравилась. И особенно диета. Вечно с аристократическими вкусами, какие-то проблемы. Я вот с удовольствием обедала и завтракала в лечебнице. А они воротили носы.

- Если желаете, чтобы я осталась вашим целителем и после выписки, придется меня слушаться.

- Хорошо, – просто ответил он, снова натянув свою маску. В такие минуты шрамы на его лице становились заметнее, и у меня сжималось сердце.

- Хватит так смотреть, – сказал он. – Я ненавижу жалость, - добавил он. Я кивнула.

- Пойду за ужином.

После этого я вышла из комнаты. Тина так и болтала с Брюсом.

- Я пойду за ужином для Адриана, – сказала я, но меня словно и не слышали.

Пошла по коридору и завернула в столовую, в надежде набрать Адриану каши из кастрюли.

Но стоило мне подойти к кастрюле, я почувствовала, как что-то холодное неприятно прижали к моему рту и носу. Это был платок.

Я попыталась вырваться, вдыхая мерзкий аромат. До меня не сразу дошло, что это был усыпающий отвар. Постаралась больше не дышать, но было уже поздно, в глазах потемнело, и я потеряла сознание.

Глава 18

Марк

- Я тебе что сказал делать? – схватил я Брюса и поднял его за воротник плаща.

- Да я же следил.

- Как ты сделали, если ее у тебя прямо из-под носа стащили?

- Хватит, Марк, – приказал мне начальник, только после этого я отпустил бедного Брюса.

Ну надо же было так упустить Элизабет. Какого демона я ее оставил здесь? С Брюсом.

Расследование зашло в тупик. Я был лучшим из следователей и понимал, что нужно брать дело в свои руки. Да и компания по принуждению не то, что я хотел от Лиззи. Я хотел, чтобы она была со мной по своему желанию.

Поэтому я вызвал Брюса. Нужно было найти того, кто покушался на жизнь Элизабет. А весь отдел словно замер.

Весь день я занимался поисками, а вечером вернулся и обнаружил, что Элизабет пропала. Вот что я узнал! У меня все внутри горело от гнева. Разъяренный я пошел в столовую и активировал магию. Ничего! Ничего нет!

С пальцев сорвался огонь, он желал лично все рассмотреть. Все заполыхало, но не горело. Огонь искал, но не пожирал.

И вот он нашел кое-что интересное в одном месте. Он ярко загорелся и не затух. Я наклонился к этому месту и увидел какую-то грязь.

- Марк, я помочь хочу, – раздался голос Брюса.

- Возьми это и отнеси в лабораторию к магам земли. Пусть скажут, что это такое, – приказал я. Брюс послушано с опущенной головой выполнил мой приказ.

- Уже через пару часов я жду результаты, - рыкнул на Брюса.

Вот же Лиззи, постоянно влипает в неприятности.

Последний, с кем она говорила, был Адриан. Он вряд ли что-то мог знать. Но делать было все равно нечего, потому я пошел к нашему герцогу само-превосходство.

Может, он хоть чем-то да сможет помочь.

Глава

Я пришла в себя в каком непонятном месте.

- Долго же ты спала? – раздался голос рядом. Вдохнула воздух с ароматом бревен и осмотрелась. Я была на какой-то лесопилке, и сидела на полу. Кто-то посадил меня так, чтобы спиной я опиралась о стену.

- Вы кто? – спросила я незнакомца. У него были густые брови и узкие глаза, или мне показалось что узкие от того, что он их щурил.

- Мое имя неважно, – ответил он, – Мой бывший коллега Николос. Где-то здесь спрятал настоящее состояние. Он назвал мне место, но здесь его просто невозможно найти, слишком много территории. Когда он поступил в лечебницу, за ним проследил другой подельник. Он видел, как Николос говорил тебе координаты.

Преступник сверкнул глазами я поежилась. Мужчина встал. Он оказался намного выше, чем показалось.

- Это вы меня душили? – спросила я испуганно.

Я не знала, что делать. Я ничего не знала. И где искать сокровище не узнала уж точно. Да, Николос что-то говорил, но это был бред умирающего человека, за день я столько слушаю на работе, что запомнить такое была не в силах. Незнакомец растянул рот в улыбке, это был ответ на мой вопрос.

- А если я не знаю… - спросила я, боясь услышать ответ.

- Тогда я тебя убью, – сказал он. И добавил: - Вставай, давай!

И я послушно встала и зашагала рядом с ним.

- Ну? – спросил он. – Давай ты не будешь играть! Ты точно слышала место! Где золото!?

Я в панике вертела головой, не представляя, где могу искать, но вдруг на глаза попалось невероятное.

Большая черная птица. Она посмотрела на меня важно, каркнула и взлетела. В душе сразу появилось спокойствие.

Это был фамильяр Адриана. В этом я была уверена. А значит, нужно было потянуть время. Меня точно скоро найдут.

- Нам нужно идти туда, – показала я рукой вправо.

Мужчина недоверчиво нахмурился.

- Ты уверена? – спросил он.

- Да, – сказала, сама я не зная, как вытянуть эту игру одного актера.

Но нужно было тянуть время, поэтому медленными шажочками я вышла из лесопилки и оглядевшись заприметила лес.

«Может, еще и сбежать получится», - появилась мысль.

- Ну, – подгонял меня преступник.

- Он сказал, что спрятал в лесу, рядом с ручьем.

Я сказала наугад, даже не зная, есть ли там ручей или нет.

- Хитрый гад, – хмыкнул незнакомец. – Пошли, - велел он и мы пошли в лес. А мне только осталось надеяться, что меня найдут как можно скорее. Прежде чем верзила поймет, что я его обманываю.

Глава 19

Мы шли недостаточно долго, я стала нервничать еще сильнее. Ведь ручей оказался ближе, чем я думала. Всю дорогу я пыталась вызвать силу, но отвар, которым он меня отравил, как-то подействовал на мою магию. Я чувствоала только отголоски, не более того.

- Ну и где? – спросил он.

- Здесь, - я тыкнула пальцем, - возле пня. Николос сказал, что возле ручья будет пень…

Он посмотрел на меня с гневом.

- Смотри, если обманываешь меня… - в руках мужчины материализовалась лопата.

«Бытовой маг, плохо», - подумала я. Нужно было бежать. Но как?

Я снова призвала магию - она возвращалась по крупице. Еще ведь и перед этим я потратила слишком много из резерва на запретное заклинание. Но этого хватит, чтобы попытаться сбежать. Вот только я могу опустошить резерв, как мои пациенты. Нужно ждать помощь. Воспользоваться магией только в самом крайнем случае.

Верзила вовсю копал в указанном месте. Я старалась собрать всю магию, что у меня есть, чтобы предпринять попытку к бегству, если придется.

- Здесь ничего нет! – возмутился он.

- Нужно глубже рыть, – уверенно сказала я.

- Ты меня за дурака держишь? – его лицо перекосилось. Он сделал шаг ко мне навстречу, и я тут же отшатнулась, понимая, что придется использовать магию. Призвала ее остатки - голова закружилась. Из земли сразу выросло растение. Маленькое деревцо обвило ногу мужчины как раз вовремя, потому что он упал, не дотянувшись до меня. Я, не теряя ни минуты, кинулась бежать.

Вот была бы моя магия, бежать было бы легче. Ведь земля и растения подчинились бы мне.

Юбка и волосы цеплялись об сучки. Я пыталась выбежать обратно к лесопилке, но никак не получалось. Ведь даже не знала, куда бежать. Пыталась сориентироваться по памяти, но мужчина меня нагнал. Он буквально повалил меня на землю. Я успела схватить какую-то валяющуюся ветку и ударить его в лицо. Он вскрикнул и разозлился еще сильнее.

Мужчина сильно ударил меня по голове – тут же рухнула на землю, я ему не соперник. В глазах все помутнело. Он убьет меня прямо вот здесь и сейчас.

Но тут вдруг вспыхнул огонь. Он озарил собой лес. Мужчину просто отшвырнуло от меня в сторону.

Я уже толком не понимала, что происходит. Голова сильно кружилась от удара, а перед глазами росла пелена. И тем не менее я встала на ноги и увидела Марка.

- Марк! – выдохнула я и стала оседать, оказавшись в его объятьях.

Я узнала Марка хотя вместо него был уже обезличенный силуэт.

- У тебя кровь, – сказал он. - Лиззи, ты слышишь меня?

- Да, – сказала я сквозь туман, окутывающий мое сознание. Вокруг был какой-то шум, все бегали и суетились, но я даже не знала, кто это.

Не знала я и как оказалась на руках у Марка, и как долго он меня нес.

- Не теряй сознание, разговаривай со мной! – приказал Марк.

Но не знала, что говорить, очень хотелось заснуть. Однако где-то в глубине сознания я понимала, что спать никак нельзя.

- Расскажи мне что-нибудь, – из последних сил попросила я.

- Знаешь, что я подумал, когда увидел тебя в первый раз? – его голос дрожал, он был очень обеспокоен.

Я выдавила «нет».

- Что ты самая умная девчонка, которую я встречал, – я услышала страх и улыбку. – Но потом я понял, что ты еще самая красивая и добрая, и самый лучший человек, что я встречал.

- Правда? – спросила я. Уже толком ничего не видела, вокруг была темнота.

- Потому что ты всегда помогала всем. Всегда бесплатно делала отвары. И тебя все любили.

- Тебя тоже все любили, - вспомнила я.

- Но ты не любила.

У него был такой грустный голос.

Неожиданно появился еще один голос, кажется женский. Он что-то говорил, но я не разбирала. Марк тоже что-то сказал, но что именно, я не смогла понять.

- Сильный удар головой, – услышала я последние слова. – Если выживет, будет чудо.

- Лиззи, ты ведь обещала мне свидание, – сказал Марк, я почувствовала его руку на мое щеки.

После этих слов все затихло и исчезло.

Глава 20

Когда я открыла глаза, совершенно не поняла где я. Было темно.

- Лиззи, не бойся, – услышала я голос Марка.

- Почему так темно? – спросила я, но Марк не ответил. – Почему темно?

Я попыталась встать и тут же почувствовала, что меня крепко прижимают.

- Марк, что происходит? – спросила я, чувствуя запах его одеколона.

- Ты выжила, это самое главное. Целители думали, что не выживешь…

- Но я ничего не вижу, – сказала я, чувствуя, как щеки опаляют слезы.

Марк молчал, а я плакала, просто плакала вжимаясь в него.

- Где моя магия? – задала я еще один вопрос. И снова тишина в ответ.

- Ты истощила свой резерв, – вдруг сказала Марк, и я поняла, что это значит.

- Но она вернется, да? И зрение мое восстановится? – с надеждой спросила я.

- Целители считают, что это возможно, – его голос звучал так надрывисто, словно ему было больно, но больно было только мне.

- Уходи, – сказала я.

- Лиззи…

- Пожалуйста, оставь меня одну! – закричала я.

Дверь заскрипела.

- Элизабет, ты пришла в себя! – услышала я голос Тины. – Почему ты стоишь? Тебе лежать нужно!

- Я никогда больше не смогу видеть Тина?! Скажи мне правду! – я застыла, ожидая ответ.

- Если магия вернется к тебе, – тихо сказал она.

- А она вернется? – не унималась я.

- Мы считаем, что может… Ты ведь знаешь, как оно бывает, когда истратишь больше, чем было можно.

Я закричала от боли и отчаяния, охвативших меня.

- Лиззи.

- Уйдите вы все от меня! Прочь!

Я почувствовала руки Марка. Он прижимал меня к себе, вместо того, чтобы уйти.

- Уйди, – попросила я более спокойно. – Пожалуйста, - всхлипнула, - оставь меня одну. Я просто хочу подумать.

Марк помог дойти мне до кровати. Усадил меня.

- Я буду рядом, Лиззи, – сказал он, и я услышала звуки удаляющихся шагов.

- Элизабет… - прозвучал голос Тины.

- Ко мне никого не пускай, – сказала я. – Никаких посетителей. Я имею право никого не принимать.

Я услышала, что Тина вздохнула и вышла из комнаты. Так началась череда моих черных дней.

Глава 21

Мне было мерзко от самой себя. Даже спустя неделю я толком не могла есть, не могла нормально ходить и не могла нормально привести себя в порядок.

Больше всего любила светлое время суток. Я подходила к окну и садилась, напротив. Моя тьма немного светлела и казалось, что вот сейчас я все увижу. Но чуда не происходило.

Тина говорила мне про каждый приход Марка. Мне казалось, что он живет в этих стенах. Он приходил утром, в обед, вечером и даже ночью. Но я всегда говорила, что не хочу, чтобы его пускали.

Самым страшным для меня был момент выписки, я боялась его до дрожи. У меня никого не было. Меня вырастила бабушка и она покинула этот мир.

Как я буду жить одна? Что буду делать?

В один из дней моя дверь привычно скрипнула, но вместо шагов раздался новый скрип.

- Кто здесь? – спросила я испугавшись.

- Адриан, – послышался мужской голос.

Я застыла. Коляска со скрипом подъехала ближе. А на руки мне вдруг запрыгнуло что-то теплое и начало мурчать.

Я положила руку на мягкую шерсть, не понимая откуда здесь взяться животному. Но потом поняла.

- Кот, третья ипостась, твоего фамильяра?

Пушистый комок замурлыкал и мягко боднул меня в живот, призывая гладить. Это подарило мне успокоение. Все правильно, кошки снимают боль, успокаивают и помогают заснуть. Поэтому третья ипостась оказалась кошачьей.

- Когда меня перевели на первый этаж лечебницы, именно ты говорила мне, что нужно жить дальше, -

напомнил он, опустив мой вопрос.

- Так все говорят, – вспомнила я.

- А я тебе верил, - сказал он. Я совсем забыла про моего постоянного пациента.

- На улице красиво? – спросила я, чувствуя, как подступают слезы. Комочек снова меня боднул, и замурлыкал громче, словно пытаясь меня успокоить.

- Весна, – сказал он. – Если бы ты вышла на улицу, почувствовала бы теплый ветер и запах распускающихся цветов.

- Не хочу я на улицу, – всхлипнула я. – Я вообще ничего не хочу.

- Ты говорила, что нужно найти цель, чтобы жить, – сказал он.

Я промолчала.

- Я решил, что начну ходить, вернусь в свет и верну все, что принадлежало моим родителям, – сказал он решительно.

- Это хорошо. Повезло, что у тебя есть цель, – ответила я.

- А у тебя нет?

- Какая может быть цель, если ты не видишь? – спросила я, сжав кулаки. – Вокруг меня больше ничего нет, Адриан, только темнота.

- Но у тебя есть чувства, это уже много.

- Да лучше бы их не было, - ответила я с надрывом и почувствовала, как по щекам текут слезы.

- Ты не знаешь, чего хочешь… Я бы обменял свое зрение на чувства. Внутри меня словно пустота, а мне плевать на это. У тебя есть те, кто беспокоятся о тебе. Вся эта комната завалена цветами. Все пациенты приходят к твоей палате и стоят. Целителям пришлось перенести лавочки, чтобы они могли сидеть.

Я промолчала, вдохнула цветочный запах. Да, в моей палате всегда пахло цветами.

- У меня такого нет, – сказал Адриан.

И я почувствовала себя страшной эгоисткой, что отказалась всех принимать.

- Спасибо за помощь, – сказала я, вспомнив ворона.

- Марк переживал за тебя, – сказал он, и это совсем меня добила.

- Он вообще уходит?

- Нет, – ответил Адриан. – Иногда мне кажется, что он живет за соседней стенкой.

Я улыбнулась.

- Для человека, у которого нет чувств, ты слишком хороший, – сказала я.

- Просто я еще помню, каково это чувствовать, – ответил он, и у меня внутри все жалось. Я не могла видеть, но могла плакать, страдать, улыбаться и чувствовать счастье. Это такое теплое чувство. Адриан чувствовал пустоту вокруг себя. Он постоянно смотрел в окно, но наверняка даже не чувствовал ничего по поводу того, что пришла весна. Он просто смотрел.

- Марк там?- спросила я.

- Да, – ответил Адриан. Его коляска снова заскрипела, а значит, он решил уехать. Пушистый комок спрыгнул с моих колен и услышала взмах крыльев. – Меня выписывают, – сообщил он.

Я и порадовалась, и расстроилась одновременно.

- Значит, мы больше не поговорим? – спросила я.

- Ты можешь прийти ко мне в гости, – ответил он. – Когда выпишешься.

- Боюсь, я не дойду, – сказала и снова почувствовала слезы.

- Тебя доведут, – ответил он и после скрипа двери я услышала. – Она тебя хочет видеть.

Я узнала эти шаги. Слышала их каждый день за стеной. Но зачем он приходит? Я боялась этого разговора, но набравшись сил, вздохнула и сказала.

- Привет, Марк.

- Привет, Лиззи, – ответил он.

Глава 22

- Ты знаешь, что я больше никогда не смогу видеть? - сразу спросила я.

- Целители говорят, что магия может вернуться…

- Они так всем говорят, – сказала я. – Но, скорее всего, я навсегда останусь слепой.

Марк подошел и сел на кровать рядом со мной.

- Зачем ты приходишь, - спросила я самое главное.

- Ты обещала мне свидание, – ответил он как-то несмело. Я вспомнила наш последний разговор.

- Зачем я тебе сдалась? Я же слепая, Марк.

- Неважно, – сказал он, прижав меня к себе. Я снова почувствовала этот запах и поняла, как мне его не хватало. А еще не хватало его ухмылки, смеха и наших перепалок.

- У меня ничего больше нет, – сказала я. Мне было важно, чтобы он понял – Я больше не могу работать. Я даже одеться сама не могу, – всхлипнула я.

- Я одену тебя, если будет нужно.

- Зачем тебе такая девушка? Ты же красивый и хорошо зарабатываешь. Я уверена, у тебя от поклонниц отбоя нет.

- Мне нужна ты, - упрямо сказал он, не выпуская. А я боялась, что он отпустит.

- Ты мне тоже понравился, – сказала я. Марк замер. – В нашу первую встречу. Я подумала, что ты самый красивый парень, которого я встречала. А потом я так обиделась из-за свидания. И все девушки тут же на тебя набросились. А ты встречался то с одной, то с другой и это так меня злило. Поэтому я постоянно с тобой ругалась. Меня так злило, что ты бабник…

- Я встречался с ними, потому что ты на меня внимания не обращала, – сказал он.

Я улыбнулась, вжалась еще сильнее.

- Если ты пригласишь меня на свидание, обратного пути не будет, Марк. Я необычная девушка. Я не справлюсь, если ты меня бросишь…

- Я знаю, – сказал он уверенно. Его руки заскользили по моей голове, он гладил меня нежно. – Всегда мечтал вот так сидеть с тобой и трогать твои волосы.

- Мне хорошо, – сказала я.

- Мне тоже, - ответил он.

Мы молча продолжили сидеть перед большим окном.

- Хочешь выйти на улицу? – спросил он.

- А там тепло?

- Да, – ответил Марк.

- Обратного пути не будет, – напомнила я, и вдруг моих губ коснулись его. Он нежно поцеловал меня, а после, прижал к себе и практически поднял с кровати.

- Да, – сказал он мне прямо в губы, неожиданно он вложил мне в руки, что то холодное и круглое и я поняла, что это было кольцо. – Ведь я тебя больше никуда не отпущу.

Эпилог

Раньше мне всегда говорили, что я имею очень спокойный характер. Так и было до тех пор, пока я не потеряла зрение.

Остаться без работы, и полностью от кого-то зависеть было первое время невыносимо. Я ненавидела многое вокруг и свою злость срывала на Марке.

Я била посуду. Устраивала скандалы, запиралась в комнате и не желала разговаривать днями. Но Марк понимал меня, и терпел.

Я завидовала, что Марк мог ходить на работу, а я нет, и часто специально что-то роняла на его одежду, чтобы он опоздал.

Марк терпеливо целовал меня в щеку. Помогал одеваться и стойко выдерживал мои истерики. Иногда мне становилось стыдно, и я думала, что такого человека как я просто невозможно выдержать.

Все чаще вспоминала своих пациентов, которые так же капризничали, когда болели. Ругала себя, но потом все начиналось заново.

Словно сама потеряла контроль над своими эмоциями.

Но с каждым днем и каждой минутой я влюблялась в мужчину, который со мной живет. Восхищалась его выдержкой, стойкостью умением слушать и прощать.

Моя влюбленность перетекла в любовь. Иногда я плакала ночами и боялась, что он уйдет, а он прижимал меня и говорил, что кроме меня ему никто не нужен.

У меня обострился нюх. Утром я сразу понимала, что будет на завтрак. И со временем стала вставать раньше Марка, чтобы приготовить нам чай. Научилась различать траву по запаху очень быстро, даже сама не ожидая этого.

Марк накупил мне целую кучу трав, и я составляла для нас самые вкусные композиции. Это немного меня успокаивало.

- У тебя чудесно получается, – сказал он. – Не хочешь попробовать составлять их на продажу?

Я ничего не сказала.

Да кто будет у меня брать у меня травяные сборы? Но на следующий день мы с Марком поехали в город, и наша повозка неожиданно остановилась слишком быстро.

Я не понимала, где мы, но Марк вывел меня и завел в какое-то помещение. Здесь пахло множеством трав.

- Теперь это твоя лавка. Теперь ты можешь работать, – сказал он, и я не могла поверить, что он сделает это ради меня.

- Но я одна не справлюсь! – тут же испугалась я.

- Я буду с тобой.

Так Марк взял огромный отгул и был со мной до тех пор, пока я сама его не выгнала обратно. Он ведь свою работу любил. Вместо Марка я взяла себе хорошую девушку в помощницы.

Я начала привыкать. Моя жизнь пошла по обычному руслу, как у всех. Мы ходили на работу, я стала встречаться с друзьями.

Привыкать было сложно, но через пару лет мне казалось, что так было всегда. Хоть иногда я вспоминала время, когда владела магией, и плакала. Такая жизнь не казалась мне наказанием. Это была жизнь, обычная жизнь.

Поэтому мы с Марком решились на ребёнка. И вот здесь я вспомнила Викторию. Мы пытались, много, долго. Марк пил отвары, и я пила. В надежде, что хоть это поможет.

Но ничего не помогало. Мы не сдавались, верили и надеялись, хоть и шли годы безуспешных попыток. И в один день, когда, казалось, надежда уже не так и крепка, я упала в обморок прямо в лавке.

Марк прибежал в лечебницу, где я уже сидела в компании Тины. Он был так перепуган, но, когда я сообщила ему причину, услышала, как взрослы мужчина плачет. У нас будет ребёнок, да. Мы смогли!

- Элизабет, помнишь Викторию? – возбужденно спросила Тина, я почувствовала, как ее рука сжимает мою.

- Помню…

- Я не хочу давать ложные надежды, возможно, это и не связано, - замялась она, - но после того, как она родила, ее магия стала возвращаться.

Эта новость подарила мне новую надежду. Я положила руку поверх живота. Но вернется магия или нет, я буду очень любить этого ребенка.

Я часто думала про своего старого друга Адриана. Мы иногда встречались, и если моя жизнь менялась со скоростью света, то его – совсем нет.

Он начал ходить, но это ничего не изменило. Ведь он ничего не чувствовал по этому поводу. И хотя часть чувств к нему вернулись – Адриан мог быть заинтересован или скучать, к примеру, - он так и не начал чувствовать счастье.

Его голос с каждым годом становился все более уставшим. У него были деньги, женщины, но это не давало ему и капли того, что имела я.

Мы иногда говорили о нашей магии и о надежде, что она вернется. Эта надежда все еще жила во мне, но не в Адриане.

Я все чаще вспоминала его слова о том, что помнит, каково это чувствовать. Но помнит ли он сейчас? Спустя столько лет?

Иногда мне казалось, что он совсем потерял страсть к жизни, но у него была цель, которая его держала. И страшнее всего мне было, когда он эту цель исполнит.

Что будет, когда он вернет все, что ему принадлежало и ничего не почувствует? Я даже немного радовалась тому, что его цель ускользала от него каждый раз. Это придавало ему хоть каких-то сил жить.

После новости о беременности, я поехала и к Адриану сообщить ему об этом. И в этот раз он встретил меня необыкновенно заинтересованный, а голос его был живой.

- У тебя случилось что-то хорошее? – спросила я. – Может, вернулась магия, а ты не рассказываешь.

- Мне кажется, я нашел ее, – только и сказал он.

- Кого? – не поняла я.

- Девушку, которой не хватало для осуществления моей цели.

Файл создан в Книжной берлоге Медведя by ViniPuhoff

Конец