Спасти нельзя забыть

Пролог

- Вы слышали?! Наследник родился магом!

- О Боги, счастье-то какое!

То тут, то там, радостно кричали люди. Они суетились, обнимались, прославляя королевского сына.

- Три века! Три века мы ждали этого!

- Хвала Богам!

Королевская семья была хранителями магии мира Расин. Они проводили ритуалы обновления каждые тридцать лет, когда, однажды, что-то изменилось. Во всем мире продолжали рождаться маги, а в королевской семье нет.

- Заживем! Наконец-то заживем!

Многие одаренные пытались провести данный ритуал, но увы, их попытки были провальными. И магия стала уходить.

- Дед мне рассказывал, что его дед мог едва ли не горы свернуть одним заклинанием! Глядишь и я смогу-то теперь!

- Не бреши! В тебе и магии-то нет!

- Но в чем-то он прав, раньше маги были ого-го! А сейчас только и могут, что слабенькие артефакты клепать да ритуальчики мелкие проводить.

Именно так и было. Когда-то великие кланы мастеров, превратились в мелких магических ремесленников.

- Наш принц посланник Богов! - воскликнула булочница. - Ох, я уверенна, что его пригласят даже в академию… Как же ее?! - защелкала она пальцами, силясь вспомнить название.

- Ты про Верум, - лучшую магическую академию?

- Да-да, про нее! - подтвердила она. - Вот увидите, он будет там обучаться!

- Верно - верно! - поддержали булочницу ее собеседницы.

 - Папа, папа! - радостно кричала я, когда отец приехал домой.

- Сокровище моё! Иди-ка сюда!

Он подхватил меня на руки и быстро-быстро закружил. Я смеялась и была безмерно счастлива.

- У меня для тебя сюрприз, - заговорщицки сказал он, поставив меня на пол.

- Я тоже пойду с тобой во дворец? - обрадовалась я.

- Прости солнышко, не сегодня.

Мне стало так грустно, я собиралась даже заплакать. Но папа достал из кармана очень красивый синий камень и протянул его мне.

- Я хочу, чтобы он был у тебя. Никому не показывай его, - серьёзно сказал он.

- Даже маме? - удивлённо спросила я.

Папа засмеялся и легонько потрепал меня по голове.

- Маме можно.

- Дорогой, что-то не так?

- Все хорошо, не волнуйся. Просто поверь мне, так нужно.

Пока мама с папой о чем-то тихо говорили, я рассматривала свой подарок. Я спрячу его и буду представлять, что я дракон и это моё сокровище!

- Золотце, иди попрощайся с папой! Ему пора возвращаться на службу, - с улыбкой позвала меня мама.

Я крепко поцеловала его и сильно-сильно обняла. А в дверях, папа оглянулся, посмотрел на нас с огромной любовью и ушел.

- А когда папа вернётся? - спросила я маму.

- Сегодня во дворце большой праздник. Как только он закончится, папа приедет домой, - улыбнулась мама и поцеловала меня в щеку.

Тогда я еще не знала, что вижу его в последний раз.

Вечером, в этот же день, с улицы раздались крики ужаса. Я выскочила посмотреть, что там такое. Мама, моя любимая мамочка, кричала и плакала. Вокруг в панике бегали люди. Дворец был полностью охвачен огнем!

Глава 1

Я проснулась в медчасти. Сердце колотилось как сумасшедшее, казалось оно вот-вот выскочит из груди! Мне снова снилась моя семья - мои мама и папа. Боги, как же давно это было, - почти десять лет назад.

Тогда, во время большого праздника, дворец был полностью уничтожен! Все, кто находился там в этот момент, погибли. Погиб там и мой отец.

После этого - разразился Ад! Мир Расин, мой мир, просто утопал в крови! Кланы вступили в борьбу за власть и не было никого, кто бы не был причастен к этому кошмару!

Через несколько дней после трагедии я потеряла маму и осталась круглой сиротой. Родни у меня больше не оказалось, так что меня забрали в сиротский приют. Я пробыла там недолго, но никогда не забуду ту атмосферу страха и отчаяния! Одни дрались между собой, другие забивались в углы и скулили как щенята, третьи умирали от голода и болезней. А воспитатели, хоть язык не поворачивается их так называть, смотрели на творящийся ужас стеклянными глазами. Им было абсолютно все равно, что случится с этими детьми! Впрочем, в то время, всем было все равно. Главное - выжить самому!

Каждый месяц в приют приезжали представители военной школы и отбирали среди сиротских детей тех, кто был наделён магией или физически был вынослив. Как отбирали? О, это было совсем не сложно! Не сдохли, не при смерти, не больны? Значит либо маги, либо выносливы! Вот и весь отбор. Я не знаю, можно ли назвать это везением, но я была в числе тех, кого отобрали.

Считалось, что военная школа нейтральная территория. Но "считалось" - это было ключевое слово. Именно поэтому отбиралось так много детей и так часто. К примеру, за месяц из пятидесяти человек выживало двенадцать! А к концу года и вовсе оставалось трое - пятеро.

Когда нас, дрожащих, голодных и грязных, привезли в Беллум, - так называлась военная школа, - то первым делом выяснили у кого есть хоть малейшие зачатки магии. Я оказалась в их числе.

Не знаю, то ли по воле Богов, то ли по собственному везению, но я смогла выжить и в первый месяц, и даже в последующие несколько лет. Хотя чего лукавить, - убить меня пытались. Нет, не специально, что вы! Просто несчастные случаи при обучении. Только было их просто нереально огромное количество! Тем не менее, я выжила, а вопрос "почему?" меня мало беспокоил.

- Курсант Либор! Вы уже в состоянии самостоятельно встать, одеться и отправляться на занятия! И попрошу в ближайшую неделю здесь не появляться!

Я улыбнулась. Наш медик на вид очень грозная и строгая женщина. Внешность у неё весьма специфическая - широкие плечи, массивные ноги. На лице шрамы и один глаз искусственный. Но несмотря на это, я знала, что Авелин Сабир очень добрая женщина. Она не раз вытаскивала меня с того света и всегда ставила на ноги.

- Есть мэм! - откликнулась я и засобиралась на занятия. Если бы я только знала, что мне предстоит….

На занятие по боевой подготовке я не просто бежала, - я летела! Наш учитель, профессор Арвелли, никогда не прощает опозданий и пропусков. "Смерть не повод пропускать занятия!" - его коронная фраза. Не знаю насчёт смерти, но даже те, кто попадал в мед часть с травмами, потом отрабатывали так, что снова оказывались там же.

- Не думала, что ты успеешь. - поприветствовала меня Эир, моя соседка по комнате, когда я, запыхавшись, добежала до класса.

- И тебе привет!

Эир хмыкнула и схватилась за клинок, глазами указывая на приближающихся клановских.

Нет, она не моя подруга. Друзей среди одиночек, вроде нас, не было. Жить хотелось всем, а дружить в Беллум было опасно. В этом плане клановским было проще, - они могли доверять друг другу целиком и полностью. И атаковали, и защищались они тоже группами. А мы, одиночки, каждый сам за себя! За нас никто не заступался, никто не хотел наживать себе врагов.

С Эир нас поселили в одной комнате года два назад. И для обоюдной безопасности, мы решили обменяться магическими клятвами о не причинении вреда на территории комнаты и учебного корпуса. Хотелось спать и заниматься спокойно, не ожидая удара! Да и поговорить о том, о сем тоже. А в остальном - как карта ляжет.

- Думаешь нападут? - сражаться прямо сейчас не хотелось. Да и сил не было, - все же я только из больничной койки.

- Не должны. Профессор Арвелли может подойти в любую минуту. А мы с тобой не настолько важные персоны, чтобы ради нашего устранения нарваться на гнев профессора.

И Эир оказалась права. Как только клановские подошли ближе, из аудитории гаркнул Арвелли:

- Немедленно по местам! Курсант Либор, сейчас же к директору!

Эир похлопала меня по плечу и скорчила скорбную физиономию. И честно говоря, мне самой стало страшно до жути. К директору вызывали только в самых страшных ситуациях. И тому, кого вызывали, обычно, ничего хорошего не светило!

- А зачем меня к директору?

- Я сказал тебе, Либор, сейчас же идти туда! Вопросов задавать не разрешал!

Всю дорогу до кабинета директора вспоминала свои грехи. Вроде бы ничего выходящего за рамки не натворила. А вот если узнали, что я хочу уйти из Беллум к медикам, - то тогда мне придётся ох как несладко! Уйти отсюда можно было либо на фронт, либо вперёд ногами. Остальное приравнивалось к дезертирству и соответственно наказывалось. С другой стороны, - откуда бы они узнали? Я никому не говорила, книги брала в библиотеке абсолютно разные! Чтобы сопоставить что-то, нужно было следить за мной и днём, и ночью! А слежку я бы сразу заметила.

Стоя перед дверью, пыталась унять предательскую дрожь в ногах. Святой ежик, как же страшно! Я дважды поднимала руку, чтобы постучать и все никак не могла решиться. Почему меня вызвали? Что со мной теперь будет? Боги, молю, пусть все обойдётся!

Выдохнула. Постучала. Назад дороги больше нет!

- Войдите!

- Курсант Либор, по Вашему приказу, прибыла!

Директор сидел за столом, нервно барабаня по нему пальцами. Возле него, по правую руку, стоял профессор Зенон, - учитель артефакторики и ритуалистики. А по левую - профессор Ниелс, учитель практической магии. Все трое были ужасно взволнованы!

Сердце снова забилось в бешеном темпе! Если здесь все трое, да еще и нервничают, - то моё положение хуже, чем я могла представить!

- Присаживайтесь, Иммит!

Ого, обращаются по имени?! Не Либор, не девка, не "эй ты"?! Может, стоит сразу бежать?

- Иммит, не волнуйтесь! Вы ничего не совершили. Сегодня на Ваше имя пришло письмо. Ознакомьтесь, пожалуйста!

Письмо? Какое ещё, к чертям, письмо?! Мне писать-то некому! Но как только пробежала глазами по первым строчкам, я обомлела.

"Иммит Либор, академия Верум приглашает Вас обучаться в наших стенах! Артефакт поиска абитуриентов выдал Ваше имя и указал на Ваш высокий потенциал…"

Дальше я не читала. Это абзац!

- Курсант Либор! Иммит! Девочка, это такая честь! Уже практически три века никого из наших магов не приглашали в академию на обучение. Это такая честь!

Профессора наперебой твердили о чести, а мне хотелось рыдать и смеяться. Потенциал! Какой, к Хаосу, потенциал у калеки?! Пару лет назад, в очередном "несчастном случае", мне повредили магические потоки. По сути, мне их сожгли! И теперь, когда магия течёт по ним, я испытываю нереальную боль, да и самой магии стало в разы меньше. Процентов так на восемьдесят. И они знали об этом! Эти чёртовы профессора знали и теперь говорят о чести?!

- За тобой придут завтра! Собирай вещи!

Глава 2

Новость о том, что меня приняли в Верум выбила меня из колеи. Как же так? За что? Я настолько далека от их стандартов, что это даже не смешно!

Решила, что не пойду сегодня больше на занятия, но и в комнату тоже не хотелось. Что мне собирать из вещей? Несколько комплектов военной формы, нижнее бельё и писчие принадлежности. Стилет у меня всегда с собой, амулет тоже. Вот и все моё добро! Хорошо хоть какое-то есть...

Подумала, что лучше в медчасть сходить. Может быть доктор Сабир согласится поговорить? Она единственная, с кем мне не хочется расставаться.

- Док, Вы здесь?

Тишина была мне ответом. Решила подождать, - конце концов, доктор Сабир надолго не оставляет свой пост. Из любопытства глянула на стол - там как раз лежало моё личное дело. Наверняка, готовят для передачи в академию.

Кабинет был маленьким, - кресло для посетителей, стол да стул доктора и стеллаж с медкартами. Но мне всегда здесь было намного уютнее, чем в любом месте Беллум! Конечно, не последнюю роль сыграла защита, здесь я чувствую себя в безопасности. Что не удивительно! Никому ведь не хотелось, чтоб их дражайщее чадо прибили, пока оно в отключке валяется! Так что клановские, совместными усилиями, таких заклинаний и щитов здесь понавешивали - жуть!

- Так и знала, что ты придёшь!

Доктор Сабир вошла в кабинет с подносом в руках - чайник, две кружки и даже немного печенья! Сладости всегда были моей слабостью. Нам редко перепадало что-то, а тратить деньги, заработанные кровью и потом, на такую ерунду не хотелось.

- Я надеялась поговорить с Вами до моего отправления, - ответила ей с улыбкой и взяла предложенную кружку с чаем. От него исходил терпкий аромат трав и сладких ягод.

- Да, девочка, вляпалась ты по самые уши, скажу тебе честно! - вот за что люблю эту женщину, так за то, что всегда говорила правду в лоб, не пытаясь смягчить удар. - Я пыталась объяснить директору, что это хреновая затея, отправить калеку в академию такого уровня! Но увы, девочка, этот идиот отказывается работать серым веществом в своей черепной коробочке!

- Это действительно честь. И будь я в форме, радовалась бы безмерно такой возможности, - вздохнула я и это было чистой правдой. Обучение в Верум престижно и почётно, выпускник академии может рассчитывать на хорошую должность в любом мире. Это был бы отличный шанс навсегда забыть этот кошмар и начать новую жизнь! Только боюсь не с моим счастьем...

- Скажу тебе так, Имми! - в сердцах воскликнула док и стукнула ладонью по столу. Стоящие на нем приборы зазвенели. - Забудь, что ты калека! Используй этот шанс с максимальной пользой! В академии ты сможешь найти друзей и влиятельных покровителей. И даже с твоей проблемой, есть возможность устроится в жизни! Главное, не возвращайся в Расин! Этому миру уже ничего не поможет, - тихо закончила она свою пламенную речь.

- Мне не позволят, Вы сами прекрасно это понимаете, - грустно вздохнула я.

Док пожевала губы и скривилась. Всё она понимала, - не отпустят меня уже! Думается, сейчас как раз ищут способы покрепче меня связать, чтобы не дать мне ни малейшей лазейки.

- Вот что! Я дам тебе один артефакт, он ослабит любую клятву. Я берегла его для себя, но у меня вряд ли появится шанс как-то изменить свою жизнь.

Женщина подошла к стеллажу и вытащила из глубины маленькую бусину. У меня от этого даже глаза защипало. Я редко проявляла такие эмоции, но сейчас... О, сейчас я не могла их сдерживать! Она ведь отдаёт мне сокровище! Более того, - наверняка понимает, что будет, если об этом узнают свыше.

- Не реви! - док погладила меня по голове и совсем тихо сказала: - у меня никогда не было детей, но я бы хотела себе такую дочь, - наклонилась, поцеловала меня в макушку и прошептала на грани слышимости: - Когда будешь говорить клятву, положи бусину в рот. И смотри, чтобы её не заметили!

Я вскочила и крепко-крепко ее обняла. И в эти объятия, я постаралсь вложить всю свою благодарность и признательность этой прекрасной женщине.

- Спасибо!

- Иди Имми, собирайся! Пусть у тебя все будет хорошо!

До комнаты я добраться не успела, - меня по дороге перехватила Эир и сказала, что всех собирают на построение.

- Курсанты! - директор стоял перед нами с сияющей физиономией, и я от всей души пожелала ему подавиться или хотя бы обделаться. Просто, чтобы стереть это счастливое выражение лица. - Впервые, за долгое время, академия Верум распахнет свои двери для нашего ученика!

В зале стояла тишина. Присутствующие не то, что не говорили, они, кажется, даже дышать перестали.

- Курсант Либор! Выйти из строя!

Вот же ж! Да меня же проклянут прямо сейчас, даже не из зависти - просто из вредности!

Когда я поровнялась с директором, тот аж приобнял меня, поворачивая ко всем лицом. Фу, как противно! Мерзкий червяк! У тебя под носом меня покалечили, кучу детей сгубили, а ты из себя такого добренького строишь?! Козел!

- Иммит Либор получила приглашение обучаться в академии! Поздравим же её овациями!

Скудные были овации, а вот взгляды... Ооо, взгляды были говорящие! Кто-то смотрел с нескрываемой ненавистью, кто-то со скепсисом, а некоторые, даже с жалостью. Спасибо, черт возьми! Вот не хватало только этого, для полного счастья!

- А сейчас, торжественная клятва от курсанта Либор!

Мне всучили в руки лист пергамента. Потрепаный такой, местами рваный. Неужели получше ничего не было?! Черт, даже порезалась, кажется. А текст? У меня аж глаз задергался! Пока делала вид, что прокашливаюсь - успела закинуть в рот бусину, что дала док.

- Я клянусь действовать на благо жителей мира Расин! Клянусь учиться достойно, чтобы не посрамить честь военной школы Беллум! Клянусь вернуться после обучения и применить свои знания с пользой для народа Расин!

 Меня едва не стошнило, право слово. Как высокопарно звучит! А на деле это означает, что каждый может мной помыкать! И вряд ли, из простого народа - скорее уж высокостоящие попытаются втянуть меня в борьбу за власть. И, судя по взглядам тех же клановских, в своих выводах я не ошиблась. Они уже были в предвкушении! Радовало одно - меня не будут трогать вплоть до выпуска!  Не будут ведь, правда? По крайней мере, я на это надеюсь.

На ужин я не пошла, - не хотелось, чтобы на меня глазели, тыкали пальцами и отпускали язвительные комментарии. Решила, что буду сидеть в комнате, пока за мной не придут из академии. Что я, раньше не голодала? Вот и сейчас подумала, что лучше уж остаться без еды, чем все вот это!

Артефакт, что дала мне док, растворился и я очень надеюсь, что он сработал. В академии нужно будет побольше о нем узнать! Сейчас не стоило привлекать к себе ненужное внимание. Да и подставлять дока не хотелось, - её ведь и казнить могут!

Собрала рюкзак я очень быстро и сейчас не знала чем занять себя. Сон не шел, книг у меня не осталось - я все вернула в библиотеку.

- Правильно сделала, что не пошла ужинать! - Я повернула голову на звук голоса Эир. Вид у неё был уставший. - Ты главная новость сегодняшнего дня. Все только и обсуждают почему тебя пригласили и делают ставки когда тебя выгонят.

Я хихикнула, - это было ожидаемо.

- Ты ставила?

- Я похожа на идиотку? Черт знает почему тебя выбрали, и потратить последние деньги ради сомнительного выигрыша? Нет уж, увольте!

Эир завалилась на кровать и закрыла глаза. Со стороны казалось, что она хочет подремать. Но я видела, как напряжены её плечи и понимала, что ей тоже страшно. У нас было перемирие, какое никакое, но было. А когда я освобожу место, - к ней подселят кого то другого. И не факт, что тот человек захочет давать клятву!

- Знаешь, когда мы впервые встретились я тебя на дух не переносила, - неожиданно начала разговор Эир. Я заинтересованно посмотрела на неё, ожидая, что она продолжит. - Мне казалось, что тебе легко все даётся. А когда нас поселили вместе и ты предложила клятву - я взглянула на тебя пусть и не с уважением, но с интересом.

Эир снова замолчала, а я не знала, что ей ответить. Я ведь тоже не любила её. Более того - я завидовала со страшной силой! У неё было то, чего никогда не будет уже у меня - живые родители. Да и внешностью природа её не обделила - густые чёрные ресницы, выразительные карие глаза. Личико словно фарфоровое, пухлые губы и копна длинных волос, цвета пшеницы. У меня же волосы были русого, можно сказать мышиного цвета. И вообще, я сама была невзрачной серой мышью. Да, до травмы я выглядела иначе, но разве это имело значение теперь? Единственное, что во мне было яркого, мои глаза - ярко-синие! Да и те стали тусклее, когда мне повредили магические каналы.

- Когда я понаблюдала за тобой, то поняла, что не так легко тебе все даётся, как мне казалось ранее, - продолжала Эир, глядя в потолок. - Ты много занималась и я старалась от тебя не отставать. Знаешь почему меня отправили сюда? - резко сменила она тему.

- Почему?

- Чтобы найти мужа из клановских, - и скривилась так, будто ей под нос подсунули что-то мерзкое. - Родители считают, что я способна только на это. А глядя на тебя, мне хотелось добиться чего-то большего. Хотелось стать не просто приложением к мужу! Понимаешь?!

Я раньше даже не задумывалась над этим. А ведь и правда, многие девушки здесь вовсе не из-за желания становится воинами. С сиротами все понятно, - у нас не было выбора. Но к примеру, та же Эир. У неё были родители и она не обязана была здесь учится. А таких, как она, здесь много! Выходит и они преследуют похожие цели?

- Твоих родителей можно понять, - вздохнула я и уставилась на стену. - Став женой клановского, ты будешь в относительной безопасности. По крайней мере, за тебя всегда кто-то сможет вступиться, - я не лукавила, это действительно так. Несмотря на то, что кланы сейчас воюют между собой, - жертв среди них намного меньше, чем среди одиночек и просто гражданских.

- Я понимаю, - ответила она тихо, - но все равно, меня бесит подобное положение дел...

Она повернула голову в мою сторону и внимательно посмотрела мне в глаза. Интересно, что она пытается во мне увидеть?

- Я надеюсь, ты нашла способ обойти клятву. Потому, что это рабство! А я не хочу тебе такой судьбы. Может не сразу, но мне кажется, что мы все же стали друзьями.

И улыбнулась. Так открыто и тепло, что у меня в горле встал ком. Это было так неожиданно - услышать от вечно холодной и сдержанной Эир, такие слова было подобно лучику солнца в дождливый день. И страшно одновременно, потому что мы обе понимали, что это прощание. Скорее всего, больше мы никогда не увидимся.

Я стянула амулет с шеи и вложила его в руку Эир.

- Что ты…?

- Послушай! - перебила ее я. - Я хочу чтобы он был у тебя! Его нужно заряжать своей магией каждый день, но и магии у тебя побольше, чем у меня. Может быть, на дольше хватать. Привяжи его к себе кровью и носи на шее, не снимая даже в душе!

Так я и провела всю ночь перед отправлением в академию. Мы с Эир сидели рядом и рассказывали  о своей жизни, страхах и желаниях. И пусть ненадолго, но каждая из нас смогла приобрести первого в жизни друга, - это многого стоит в этих стенах!

А утром за мной пришли.

В кабинет директора я шла как на казнь. Мне казалось, что едва я войду, как мне в лицо прокричат обвинения, что я мошенница и что в академии Верум не имеет права учиться калека! Рядом со мной шёл профессор Арвелли и молчал. Только иногда искоса поглядывал на меня. Ждал, что я сбегу? Или искал тот неведомый потенциал? Не знаю, но нервировало это основательно.

Сегодня мне даже выдали новенькую форму, скорее всего её шили на заказ всю ночь. Потому как, не было у нас таких приличных вещей, даже у самых богатых клановских. Наглаженные брюки с лампасами, белая шелковая рубаха и камзол с серебристым узором по манжетам и воротнику. И все село по фигуре, а не как обычно, мешком висело. А какие удобные сапоги! Да увидь меня сейчас курсанты, удавили бы только ради одежды!

Когда мы подошли к дверям, профессор Арвелли гаркнул так, что у меня даже ухо заложило:

- Курсант Либор доставлена!

В кабинете, кроме директора и профессора, находился ещё один человек, а может и не человек. Высокий рост, широкие плечи, длинные серебристые волосы и уши! Остроконечные уши! Я едва язык успела прикусить, чтобы не прокричать это. Нет, я конечно знала, что в академии учатся представители разных рас и миров, но одно дело знать, а другое увидеть вживую!

- Здравия желаю! Курсант Либор готова к выполнению инструкций! - Отрапортовала я, вытянулась по стойке смирно и стала ждать указаний.

Представитель академии, а я уверенна это был он, повернулся ко мне лицом, внимательно осмотрел меня и скривился! Не, ну а чего он ждал? Да, не красавица! Но чего физиономию-то кривить сразу?!

А что можно о нем сказать? Красив до безобразия! Волевой подбородок, миндалевидные глаза цвета ртути. Только вот взгляд жуткий, честное слово! Словно он уже мысленно препарировал меня.

- Где багаж студентки?

Ох ты ж пресвятой ёжик! Вот это голос! Да я про такие голоса только в книжках курсанта Мирэль читала, и то мельком, и то книжки весьма характерного содержания. Даже мурашки по коже пошли. Если там в академии хотя бы половина таких мужчин, я помру от обезвоживания, проще говоря истеку слюнями! А что? Я нормальная девушка 19 лет, естественно я обращаю внимание на красивых мужчин!

- Это все мои вещи, сэр, - и для наглядности подергала рюкзак.

- Отвратительно! - И следом, что-то тихо сказал директору, от чего тот побледнел, покраснел и, кажется, даже отчасти посинел.

Так тебе и надо! Это ведь не сироты, на которых можно не обращать внимания и наказывать их вместо действительно виноватых личностей! Этот может и голову оторвать, только за один неуважительный тон! Жаль, не оторвал...

- Мы уходим! Студентка Либор идите за мной!

Он сделал пас рукой и перед нами открылся портал. А я даже рот приоткрыла от удивления и восхищения. Святой ежик, кто же он такой?! Нет, маги Расин тоже могли создавать порталы, только, к сожалению, это было очень давно.

- Удачи, курсант Либор! - дрожащим голосом сказал напоследок мне директор. "А тебе испытать на своей шкуре мои проблемы, мезкий червяк!" - хотела сказать я. Но в ответ только кивнула и шагнула в неизвестность.

Глава 3

Переход был не очень приятным - как будто ныряешь в желе, так же скользко и вязко. Но когда я вышла и подняла голову, все моментально забылось! Святой ежик! Перед нами возвышалось великолепное здание, поражающее своей красотой и изяществом. Резные фасады, лепные карнизы, башни и колонны. Окна, в виде арок, просто огромные; сколько же должно быть света внутри! И сколько здесь этажей, кажется, пять или шесть?

- Вам нравится?

Я перевела взгляд на эльфа и наткнулась на добродушный и слегка вопросительный взгляд.

- Здесь очень красиво, сэр.

- Пойдёмте, нас уже ждут! Думаю, позже Вам устроят экскурсию.

Я следовала за ним, не переставая рассматривать все вокруг. Здесь было столько света и красок! Мы шли по дорожкам, проложенным через идеальный газон. То тут, то там располагались клумбы с цветами и деревьями. Я даже увидела вдалеке несколько беседок! В Беллум такого изящества никогда не было. Всё серо, строго, бедно. А тут хотелось улыбаться, стать босиком на траву и просто наслаждаться природой!

- Признаться честно, мы были сильно удивлены, когда Ваше имя и мир появились в артефакте поиска абитуриентов, - обратился ко мне сопровождающий. Интересно, кто он? Может быть один из профессоров? - Мир Расин давно не радовал нас своими магами.

Кажется, им не сказали, что у меня проблемы. Вот черт! Настроение моментально испортилось, ведь теперь мне лично предстоит все рассказать. Может в Беллум пытались скрыть факт травмы, но мне врать не хотелось! Если вернут, - значит вернут.

- Вы чем-то расстроены?

Я глубоко вдохнула и выпалила на одном дыхании:

-Уменяпоражениемагическихканаловпроститепожалуйставамдолжныбылисказать!

- Простите, что? - эльф даже остановился и посмотрел на меня, как на сумасшедшую.

- У меня поражение магических каналов. Простите, пожалуйста, Вам должны были сказать.

Вот и все. Я это сказала, теперь меня вернут обратно и те, кто ставил на моё отчисление в течении получаса озолотятся! Молчание затягивалось, а я боялась поднять голову и посмотреть в глаза этому мужчине.

- Я знаю о Вашей травме. Скажу больше, о ней знает даже ректор.

Я резко подняла голову и хотела хоть что-то сказать, но могла от удивления только открывать и закрывать рот. Если им известно об этом, почему меня вообще приняли?

- Пойдёмте студентка, - вздохнул он и двинулся вперед, - в кабинете ректора Вам все расскажут и объяснят.

Всю оставшуюся дорогу мы провели в молчании. А насчёт света я не ошиблась - здесь действительно было очень светло. Коридоры широкие, на стенах картины и сверкающие позолотой канделябры. Пол начищен до блеска, - я могла увидеть собственное отражение! Даже не по себе стало, я не привыкла к такому.

У одной из дверей, эльф остановился, постучал и после слов "войдите" распахнул её. Жестом пригласил меня заходить, а сам остался ждать за дверью. А может и не ждать, - кто его разберёт?

Кабинет был большим, - у стен книжные шкафы, на полках которых стояли книги и различные артефакты. Было здесь и несколько кресел для посетителей, и журнальный столик между ними. У дальней стены, прямо напротив двери, стоял массивный стол, за которым сидел мужчина.

- Проходите - проходите, не стесняйтесь! Присаживайтесь! Я сейчас закончу с бумагами и мы побеседуем.

Я присела на край кресла, было как-то неловко, но очень спокойно и уютно. Может ли быть так, что один из артефактов на полках, влияет на настроения и чувства посетителей? Я читала о таких - раньше мастера Расин изготавливали их для медиков и воспитателей. Всё же работать с детьми, испытавшими потрясение, очень сложно. Да и с пациентами точно так же.

- Ну-с, прошу прощения, что пришлось подождать!

Я отвлеклась от созерцания кабинета и посмотрела на ректора. Это был мужчина в возрасте, я бы даже сказала старичок, с редкими короткими волосами. У него были узкие глаза, с весёлым взглядом, широкое квадратное лицо, густые усы и аккуратная борода. А ещё, он забавно морщил нос, когда улыбался.

- Здравия желаю! Курсант Либор готова к выполнению инструкций!

В ответ на моё приветствие мужичек засмеялся, но не злобно, а как-то по-детски, непосредственно. Я улыбнулась ему в ответ.

- Ох, простите старика! Но от такой юной и хрупкой девушки, слышать военной приветствие я не привык. Что ж, давайте знакомиться! Меня зовут Хизал Мулгоу, я ректор академии Верум. Обращайтесь ко мне ректор Мулгоу или грем Мулгоу. Оба варианта будут правильные.

Я кивнула, давая понять, что запомнила. Ректор молчал и вопросительно смотрел на меня, видимо ожидая ответного представления.

- Меня зовут Иммит Либор, я курсант военной школы Беллум мира Расин, сирота.

- Не правильно, Вы больше не курсант. С этого момента, Вы студентка магической академии Верум.

Я снова согласно кивнула.

- Вы не возражаете, если мы пригласим к нашему разговору грема О'Ларс?

Я понятия не имела кто это, но подтвердила, что не возражаю.

На ладони ректора появился искрящийся светлый шарик, взмах руки и шарик улетел за дверь, просочившись сквозь неё. Спустя секунду, в кабинет вошел тот самый эльф, что меня сопровождал. Очевидно, это и есть грем О'Ларс.

- Грем, расскажите как все прошло?

Эльф снова скривился и сквозь зубы прошипел:

- Отвратительно!

Мне было непонятно к чему относилась фраза. Ко мне, к Расин, к Беллум или ко всему сразу?

- Были какие-то проблемы? - нахмурился ректор, взгляд его изменился и стал сосредоточенным.

- Студентка Либор, продемонстрируйте количество своих вещей.

И оба перевели взгляд на меня. Я так же, как и в Беллум, подергала рюкзак, показывая, что это все.

- На рюкзаке чары?

Я помахала головой в качестве отрицательного ответа.

 - О проблемах с магией мне так же не сообщили. А ещё студентку Либор заставили принести клятву, которую можно приравнять к рабской!

Я опустила голову, но не могла понять от куда он все это знает. Ведь он сказал, что они знают о моей травме.

- Что?! - гневно вскрикнул ректор, и кажется даже окна задребезжали.

В этот момент мне стало очень стыдно.

- Да как они посмели связать клятвой нашу студентку?! Как она звучит?!

Я хотела сказать, но вовремя прикусила язык. Не хватало ещё в этот раз действительно поклясться. Артефакта у меня ведь нет, кроме того спрашивали не меня.

- Либор клялась применять знания во благо жителей Расин и клялась вернуться. Как видите, выбора девочке не оставили.

Ректор поджал губы и о чем-то задумался.

- Грем О'Ларс, девочке нужны вещи. Займитесь пока этим. А с клятвой мы что-нибудь придумаем позже. Мне нужно посоветоваться с ритуалистами.

Эльф кивнул и отправился на выход. Уже открыв дверь он обернулся и с улыбкой произнес:

- А что касается самой студентки, то она сообщила о своей травме как только мы прибыли в академию.

И ушёл.

- Вот как! А Вы студентка молодец!

Я смотрела на ректора широко открытыми глазами и понимала, что ничего не понимала.

- Ректор Мулгоу, разрешите вопрос?

- Спрашивайте! - добродушно ответил тот.

- Как Вы узнали о моей травме, если из Беллум никто ничего не сообщил?

Ректор громко вздохнул, поднялся со своего места и направился к одному из шкафов. Ростом он оказался весьма невысоким.

- Академия была создана очень давно и изначально не была таковой. В те времена, во всех мирах было не спокойно. Для своих детей искали пристанище, молили каждый своих Богов о помощи и защите. И Боги сжалились, создали место на стыке всех миров, окружили его барьером, оставив лишь несколько переходов.

- Порталы?

Ректор улыбнулся, взял с полки книгу и вернулся на свое место.

- Верно, мы называем их порталами. Сюда отправляли всех, кого могли. И тех, кто владел магией, и тех, кто нет. С детьми приходили и взрослые, которые присматривали за порядком, готовили и убирали.

Это было логично, дети не могли позаботиться о себе.

- Как думаете, каким образом появилась академия?

Я пожала плечами.

- Отправляли маленьких детей, они не умели контролировать магию, а значит это создавало проблемы. Скорее всего, было решено обучать их контролю.

Ректор кивнул.

- Верно. Дети с магическим даром были намного опаснее обычных, в первую очередь, для самих себя. Тогда и появились первые учителя по магии. Но время шло, в мирах становилось спокойнее и надобность в защите для всех отпала. Слабеньких магов обучали сами, а вот что делать с сильными, никто не знал. Случались ужасные вещи, просто потому, что никто не мог помочь им.

Могу себе представить. Не обученные сильные маги могли натворить много бед. В истории Расин встречались подобные вещи.

- И тогда вспомнили, что во времена обучения здесь, ни у одного сильного одаренного не возникало проблем с контролем. А если и возникали, то само это место гасило вспышки и защищало всех. Так и возникла академия магии Верум.

Ректор открыл книгу и стал листать страницы. А я молча ждала, пока он продолжит рассказ.

- Чтобы избежать неконтролируемых вспышек и случайных жертв, необходимо было выявлять потенциальных студентов раньше, чем их сила выйдет из-под контроля. Над артефактом поиска работали лучшие умы того времени и они добились успеха.

Найдя нужную страницу, ректор протянул мне книгу.

" Иммит Либор, мир Расин,19 лет, сирота.

Мать - Мириелис Либор.

Отец - Беренгар Либор.

Созданы рабочие артефакты - 3

Проведены ритуалы - 0

Травмы - повреждение магических каналов, потеря магической силы 76%, ожог 2 степени на правом плече."

Невероятно! Вот это артефакт! Было бы здорово его изучить, на его основе можно создать поисковики для пострадавших.

- Вижу Вы впечатлены!

Ректор сидел откинувшись на спинку кресла, сложив руки в замок и довольно улыбался.

- Это потрясающе! - выдохнула я и с сожалением вернула книгу.

- Есть ли у Вас ещё вопросы?

Я на мгновение задумалась.

- По дороге я не видела ни одного студента. Занятия ещё не начались?

- Сегодня учащиеся только прибывают и заселяются в комнаты. Занятия начнутся через 3 дня. Вам тоже нужно заселиться, сейчас Вас проводят.

 Снова создал светящийся шарик и отправил его за дверь. Наверное, это способ общения, наподобие записок.

- Пока ждём, предлагаю выпить чаю.

- Спасибо, грем Мулгоу, но мне не хочется сейчас ничего. Простите!

Питье и еду от незнакомцев брать опасно. И пусть на вид ректор весьма добродушный старичок, рисковать я не хочу.

- Ну что Вы?! Не извиняйтесь! Тем более, что мы бы и не успели.

В ту же секунду в дверь постучали.

- Войдите!

В кабинет вошла полноватая женщина, низкого роста. Рыжие волосы были собраны в пучок, на пухлых губах играла искренняя улыбка. На ней было длинное платье серого цвета, с кружевными манжетами и воротником.

Женщина увидела меня, её и так большие глаза расширились ещё сильнее. Она хлопнула в ладоши и вскрикнула:

- Лунор Великий, чтоб его венец всегда сиял! Неужели магичка из Расин?

Я поднялась поприветствовать её, но не успела ни слова сказать, как она подлетела ко мне и стала ощупывать. И все причитала, что я слишком худенькая.

- Знакомьтесь - Магда Арнон, комендант женского общежития. В случае возникновения вопросов, что касаются проживания, обращайтесь непосредственно к ней. А теперь прошу прощения, мне нужно провести ещё несколько бесед.

Я понятливо кивнула и направилась на выход вслед за Магдой.

Несмотря на свой явно лишний вес, женщина двигалась очень быстро и я не замечала за ней отдышки.

- Грем Арнон, разрешите спросить?

Она хихикнула и поправила меня:

- К женщинам обращаются "игрем". И только к сотрудникам академии. Не нужно величать так всех кого встретишь.

- Простите!

- О, не волнуйся! Меня когда-то студентка назвала "грымла", я подумала даже, что это оскорбление. А оказалось, что так у них обращаются ко всем женщинам.

И Магда захохотала. Я тоже улыбнулась, у нас в Расин, за "грымла" можно было и без зубов остаться.

- Так что ты хотела спросить?

- По поводу оплаты, за использование постельного белья и полотенец. У меня сейчас нет денег, но я могу отрабатывать. Например, стирать или может на кухне.

Игрем Арнон резко остановилась, улыбка сошла с её лица. Она нахмурилась и впилась в меня сердитым взглядом.

- Ты считаешь, что я беру деньги со студенток?

Её тон стал ледяным. А я не могла понять, что сказала не так. Ведь логично же, что за такие вещи нужно дополнительно платить или иметь свое. Своего у меня не было.

- Простите, я не понимаю. Или с такими вопросами нужно обращаться к ректору?

- Ты разве оплачивала постельное в своём мире? - сквозь зубы практически прорычала она.

- Да, конечно.

Шок. Это определённо был шок на лице коменданта. Брови выгнулись, глаза на выкате, рот некрасиво приоткрыт. Она хватала воздух, но не произносила ни слова. А следом привалилась к стене и на выдохе, еле слышно прошептала:

- Как же так?

- Игрем, Вам плохо? Мне позвать ректора?

Не хватало, чтобы мне приписали её состояние. И чего она так разволновалась ? Всего лишь спросила её об оплате.

- Нет-нет, я в порядке. Но как же так? Разве ты была не на полном пансионе? Ты ведь проживала в Беллум и ты сирота!

Это её так зацепило, что я оплачивала проживание? О, момент, так тут все бесплатно?

- А здесь не так?

- Конечно же, нет! Да мы бы никогда! Ох, девочка, я извиняюсь! Я подумала, что ты хочешь меня оскорбить! Я даже подумать не могла, что ты абсолютно серьёзно!

И всю дорогу женщина костерила на любой лад руководство Беллум, кажется даже ругнулась несколько раз.

Но это что же получается, что и за питание мне тоже не нужно будет платить? А за одежду? Но спрашивать игрем Арнон я не рискнула. А ну как ей снова плохо станет. Хороша я буду! Спешите видеть, уложить с нервным срывом коменданта несколькими вопросами!

И все таки, здесь все бесплатно или нет?

- Вот здесь начинается женское общежитие. Запомни хорошенько, свернешь не там и окажешься в мужской части. А парни они такие, мимо красивой девушки пройти не смогут!

Совсем как девочка хихикнула Магда. Это меня она назвала красивой?

- В каждой комнате живут по двое. На двери висят таблички с вашими именами, чтобы первое время вы не путались. Расписание выдадут позже, в столовую проводят вечером. Обед подадут прямо в комнаты.

При упоминании еды живот некрасиво заурчал, напоминая, что и ужин, и завтрак я пропустила. Магда посмотрела на меня сочувственно, но промолчала. За что я ей очень благодарна.

Мы остановились, на двери действительно была надпись:

Иммит Либор

Аделия Васора

- Проходи, располагайся. И помни, ни за что не нужно платить.

Магда ушла, а я пошла знакомится с соседкой.

Комната была большая, я бы даже сказала огромная, если сравнивать с комнатой в Беллум. Две кровати, максимально удалены друг от друга. Возле каждой из них письменный стол и стул. По обе стороны от двери стояли шкафы - для вещей и книжные. Посреди комнаты два диванчика и кресло, между ними не большой круглый  столик. Так же была ещё дверь, но я посмотрю позже, что там. Стены выкрашены в молочный цвет, мебель из светлого дерева, а на полу несколько мягких ковриков. Возле каждого стола большое окно. В Беллум у нас в комнатах были маленькие окошки, которые толком и свет не пропускали. А здесь так светло!

- О, привет! Ты наверное Иммит? Я Аделия! Ну ты уже наверное поняла. Я прибыла всего час назад, ещё даже не успела разложить вещи. А ты когда прибыла? А от куда? Я из Плеаш!

Она задавала вопросы, но, кажется, не ждала ответов. Я терялась под её напором, а она все говорила и говорила.

За это время я успела её рассмотреть.

Невысокая, стройная, я бы даже сказала, миниатюрная. Лицо сердечком обрамляли длинные светлые локоны, нос немного вздернут. Цвет глаз необычный - аквамарин, ресницы густые и тоже светлые. Губы маленькие, верхняя чуть полнее нижней. Вообще, Аделия напоминала мне куклу, такая же красивая и изящная. Да и одета она так же - длинное пышное платье в цвет глаз, корсет украшали камни и белое кружево. Плечи открыты, рукава короткие. Красиво, конечно, но не практично.

- Ой, прости! Я просто так взволнована! Так откуда ты?

- Из Расин.

Она даже удивлялась идеально. Ресничками захлопала, рот приоткрыла идеальным овалом, а потом подпрыгнула, взвизгнула и радостно захлопала в ладошки.

- Как здорово! Я слышала ваших давно здесь не было, мы не отправлялись в ваш мир, а мне так интересно!

Странная она, конечно.

Ректор Мулгоу

Я смотрел в медкарту студентки Либор и пытался понять, каким образом она получила такую сильную травму. Что же должно было произойти, чтобы почти полностью сожглись каналы? Подробностей в её деле не было, возможно О'Ларс сможет что-то выяснить. Который уже давно должен был вернуться, к слову.

Бросил карту на стол, а сам начал расхаживать по кабинету. И нервы успокаивает, и думается легче.

Почему девочка вообще появилась в списках, сейчас она слишком слаба, чтобы воспринимать потерю контроля, как угрозу. Тем не менее, не припомню, чтобы артефакт ошибался. Значит к девочке нужно присмотреться, а заодно и помочь. Заниматься ей будет очень сложно и очень больно. Нужно будет дать указания зельеварам, на одно зелье больше сварят - ничего не случится. В конце концов им за это хорошо платят.

Да где же Джелгрол?!

- Выпить есть?

Я облегчённо выдохнул, услышав позади голос О'Ларса. Оглянулся его отчитать, но вместо этого выгнул бровь в немом удивлении. Вид у эльфа был сильно помятым и уставший.

- Сейчас. Рассказывай!

Достал бутылку горячительного, плеснул в два стакана и протянул один Джелу.

- Я решил проверить, что там с клятвой. Текст весьма размыт, самое коварное касалось только возвращения. Но перед приходом Либор я проверил эмоции этого директора! - последнее слово он едва ли не выплюнул и осушил стакан. Я решил подлить ещё горячительного и велел продолжать говорить. - Так вот, его эмоции меня насторожили и я считал поверхностные мысли.

Он сделал ещё глоток.

- Травму они действительно хотели скрыть, надеялись, что мы не узнаем. Не знаю на что они рассчитывали. Сожалел, что пригласили именно Либор, а не его личного ставленника. Хотел предложить взятку, чтобы приняли пацана, но так и не озвучил. Струсил. А ещё радовался, что связали Либор по рукам и ногам. Я тогда не понял, что имелось ввиду, думал, что речь о клятве.

- Дело не в ней?

- В ней! Только не в тексте, а в бумаге, которую Либор держала! Сама бумага - это артефакт Архан!

Я вытянул воздух сквозь зубы. Абсолютное подчинение! Тому, кто передавал бумагу девочке.

Артефакты Архан были запрещены во всех мирах уже более пяти столетий. Слишком опасны, без специальных проявителей не определяются, отменить их воздействие практически нереально. Девочку милосерднее убить будет, чем вернуть на Расин.

***

- Чтоб ему меж голодных упырей застрять!

Со злости швырнул стакан в стену.

 - Что будем делать? - устало прикрыв глаза, спросил Джел.

- Её сейчас не тронут, как минимум первый семестр. За это время постараемся найти способ помочь Либор. Спасибо тебе, друг! Отправляйся отдыхать.

Я похлопал его по плечу, а сам отправился к ритуалистам и артефакторам. Озадачу их масштабами работ, пусть тоже думают.

Глава 4

За второй дверью оказалась ванная комната. Большая ванна, душевая, унитаз, несколько тумбочек и раковина для умывания. Стеллаж с чистыми полотенцами и корзина для грязного белья. Стены и пол цвета моря, кажется, будто плывешь по волнам, а мебель цвета белого песка.

- Какая красота! - восторженно пропела Аделия.

А я от неожиданности отпрыгнула от неё. Как она так бесшумно подкралась?

- Там обед принесли, все так вкусно пахнет! Пойдём скорее, пока горячее!

Она попыталась схватить меня за руку, но я ловко увернулась. Знаем мы таких! На вид девочка-колокольчик, а на деле ещё не известно кто ты!

- Да, я только руки вымою. Грязные все таки.

- Да-да, ты права. Я просто так взволнована!

Она не пошла, а вприпрыжку отправилась к раковине. И все время, не то мурлыкала песню, не то заклинание плела. На всякий случай, я подняла щиты. Больно, конечно, но безопасно.

Как бы аккуратно прощупать её настроения и предложить клятву о не причинении вреда? Не хочу постоянно ждать удара.

- А чего ты руки не моешь?

- Раковина одна, не хотела тебе мешать.

И снова этот восторженный взгляд! Она действительно такая наивная или хорошо притворяется?

- Прости, пожалуйста! Я влезла перед тобой. Всё, я закончила!

Я внимательно следила за её действиями, пока мыла руки. С водой можно многое сделать. А я даже не знаю на что она способна.

- Тебе удобно в этой твоей штуке?

Я осмотрела себя, но так и не поняла о чем Аделия говорит.

- Ну, вот в этой, что у тебя поверх рубашки.

Я озадаченно посмотрела на неё.

- Ты про камзол?

- Оно так называется? У нас таких нет. Так тебе удобно?

И все таки, она странная. Или ей нужна моя одежда для каких-то манипуляций?

- Да, мне вполне комфортно. А тебе? - я взглядом указала ей на платье.

Смеется она тоже идеально. Как будто звон колокольчиков слушаешь. Бесит!

На столе, действительно, был обед, от него исходил восхитительный аромат. У меня снова заурчал живот. Неловко получилось.

Аделия уставилась на меня, а потом запричитала:

- Ох, прости, пожалуйста! Я тебя отвлекаю, а ты не говоришь, что очень голодная. Мне очень жаль, я такая невежливая!

И кажется собралась заплакать. Губа у неё точно задрожала.

Я растерялась, стояла рядом с диваном как статуя, глаза расширены и, кажется, один глаз даже задергался. Я представила, как предложу ей клятву и она действительно разрыдается.

- Всё в порядке. Приятного аппетита!

Промолчу пока. Может она правда такая вся идеальная?

Ели мы в тишине. Аделия выглядела подавлено, но так как я не уверена в её искренности, то и успокаивать её не стала.

Когда мы почти доели, в дверь постучали. Мы с Аделией переглянулись, но видимо никто не ждал гостей. И не успела я её остановить, как она уже метнулась к двери и открыла её. Всё-таки, она, действительно, через чур наивная.

Я приготовилась защищаться, но на пороге стояла игрем Арнон. В руках у неё был увесистый свёрток.

- Вы уже пообедали?

Я кивнула.

- Какие молодцы!

Она щёлкнула пальцами, и пустая посуда исчезла. Как добно! Надо будет и себе выучить подобные чары.

- Это тебе, Иммит! Ректор велел передать.

Она положила свёрток на кровать.

- Что это?

- Твои вещи!

Я хотела возразить, но игрем и след простыл. А вот Аделия едва не подпрыгивала от нетерпения посмотреть, что там.

- Не трогай!

Я не хотела кричать, но девушка уже потянулась к свертку.

- Прости!

И она убежала в ванную.

Вот и как быть? С одной стороны нельзя доверять незнакомцам. С другой, вот чем больше я на неё смотрю, тем больше кажется, что она не притворяется. Да и черт с ней! Не мои проблемы, в конце концов.

Кинула на свёрток чары распознавания. Никакой вредоносной магии, только заклинание уменьшения. Оно тут же снимется, когда открою свёрток.

Бросила взгляд на дверь в ванную. Ревёт она там или прячется? И есть ли в академии наказания за доведение сокурсников  до слез?

Взвесив все за и против, решила позвать её и объяснить свои действия. Про наказания не стоит забывать, мало ли как тут заведено.

- Аделия! Ты там в порядке?

Тишина.

- Я прошу прощения, что напугала тебя. Просто не хотела, чтобы ты пострадала, если бы там было что-то вредоносное.

Щелкнул замок и она вышла из ванной. Да, судя по красным глазам и распухшему носу Аделия там рыдала.

- Не стоит успокаивать меня, я все понимаю. Я не имела права трогать твои вещи, - шмыгнула она носом.

Я устало села на кровать и прикрыла руками глаза.

- Знаешь, нам ведь жить вместе. Предлагаю принести обоюдную клятву о не причинении вреда в пределах нашей комнаты.

Она все равно уже рыдает, хуже не будет.

- Ты… Ты м-меня б-боишьс-ся? - и зарыдала ещё сильнее.

- Это просто мера предосторожности. Ты ведь не знаешь меня, а вдруг я собираюсь навредить тебе?

- Но зачем? - она всхлипнула, - нельзя быть такой букой!

Она ещё и отчитываться меня будет?!

- Нельзя быть такой наивной! - гаркнула я. Зря конечно, она зарыдала с удвоенной силой.

 Никогда с таким не сталкивалась. В Беллум конечно рыдали, я и сама могла пустить слезу. Но не вот так, при постороннем и, уже тем более, не из-за такой ерунды.

- Ну прикрикнула немного, так чего реветь-то?

Не помогло. О, идея!

- Если не успокоишься, то на ужине не сможешь блистать своей красотой. Будешь щеголять опухшим лицом и красным носом. А мне комендант говорила, тут недалеко мужское крыло.

Сработало! Рыдать она прекратила, но продолжала шмыгать носом. Надо запретить слезы, это же оружие массового поражения. Ни думать, ни действовать невозможно.

- Если ты считаешь, что я могу тебе навредить, я согласна дать клятву. Но я все равно не понимаю, почему ты так решила.

- Действительно, с чего бы? - буркнула тихонько я.

- Я Аделия Васора, четвёртая дочь пятого Фарга Плеаш клянусь своей кровью не причинять умышленного вреда  Иммит Либор в пределах академии Верум, не использовать магию на вещах, которая может нанести ущерб здоровью и жизни. Да будет так!

А она не так глупа как кажется. Но как только я открыла рот, чтобы так же поклясться, она меня перебила.

- Не надо! Я предпочитаю доверять окружающим!

И ушла на свою сторону комнаты.

Ну, по крайней мере, скучать не придётся.

* * *

Время до ужина я провела с пользой. Аделия демонстративно со мной не разговаривала, хотя и поглядывала, что я делаю.

Когда я развернула свёрток, от туда буквально вывалилась куча одежды и обуви. В итоге, на кровати и на полу валяются платья, форма, туфли, сапоги и нижнее белье. А под ними я. Красотища! Аделия даже нарушила молчание и подхихикивала. Я не злилась на неё, ситуация, действительно, оказалась смешная.

Выбравшись из-под груды вещей стала рассматривать и выбирать, что пригодится, а что лучше вернуть обратно.

Темно синие брюки, удлиненный жилет того же цвета, белая рубаха с широкими рукавами,  скорее всего форма академии, потому что её три комплекта.  Несколько свитеров различных цветов, спасибо хоть не вырвиглазных, несколько рубашек. Нижнее бельё и две ночные сорочки. Две пары высоких сапог, чёрного и коричневого цветов, две пары закрытых туфель на низком каблуке. Три платья и туфли к ним. Платья шикарные, но носить такие я не буду. Нужно сказать ректору или Магде, чтобы забрали их. Но пока, чтобы не мешало, отправила все в шкаф.

Ещё здесь были несколько перьев, чернила, пергамент  и набор книг. Их я сразу сложила в ящик стола.

Переодеваться к ужину не стала, единственное, сняла камзол и осталась в рубашке и брюках. А вот Аделия нарядилась, как будто мы идём не на ужин, а как минимум на высокосветский прием. Платье на ней было небесно-голубого цвета, с широкими просвещающимися рукавами, пышной юбкой в рюшах и корсетом с кружевами. В ушах серебряные серьги, шею украшало серебряное ожерелье с сапфирами.

Посмотрела на себя в зеркало. М-да, рядом с ней я буду выглядеть совсем страшилкой. Да, я высокая и стройная. В военной школе расслабляться было смерти подобно, так что фигуры у всех были подтянуты как минимум. А вот с остальным прям беда. Волосы у меня плохие, короткие и сероватые. Кожа не здорового бледного оттенка в мелких царапинах и  прыщиках. Губы потресканные, ресницы и брови потеряли цвет и тоже стали грязно-серыми.

И вроде сама по себе не страшная, но рядом с Аделией…

Грустно вздохнула и смирилась. Выбора нет все равно.

Часов в комнате, что интересно не было. Возможно нам следует определять время магическим способом. Нужно уточнить этот вопрос, не хотелось бы опаздывать на занятия.

На закате в дверь постучали.

- Кто там? - спросила я, стоя под дверью.

- Открывайте! Я должна сопроводить вас на ужин! - раздражённо ответили мне.

Нащупала стилет в рукаве и открыла дверь. Там стояла молодая девушка, года на два старше меня. Одета она была в брюки, рубаху и жилет. На нагрудном кармане у неё был какой-то значок. С чего я сделала вывод, что правильно определила форму академии.

Она смотрела на меня с неприязнью, поджав губы и нахмурившись.

- Почему сразу не открыла? - процедила она мне.

- Может быть потому, что я тебя не знаю? Мало ли кто за дверью.

Она хмыкнула и велела идти за ней. Я позвала Аделию и мы вместе поспешили за нашей провожатой.

По дороге встречали других девушек, ровесниц и постарше. Некоторые переговаривались между собой, некоторые любопытно озирались по сторонам. Кто-то, как и я, разглядывал других. Аделия же снова мурлыкала что-то себе под нос и, честно говоря, выглядела немного отстраненно.

А девушки были абсолютно разные! Я поблагодарила свою выдержку, когда меня обогнала двухголовая нага! Серьёзно, у неё две головы, которые общались между собой, человеческая  грудь, руки и живот. А вместо ног змеиный хвост! Я, конечно, не расистка, но очень порадовалась, что моей соседкой оказалась Аделия. Представить только, просыпаешься, а на тебя вот такое чудо смотрит. Жуть какая!

Были здесь и эльфийки, их отличием были остроконечные уши и светлые волосы. И феи, судя по крыльям за их спинами. Увидела вампиршу, кажется, и девушку с лисьими ушами и хвостом. Некоторые выглядели как люди, но энергетика от них исходила необычная. Возможно, у них две формы.

Я старалась не только рассматривать студенток, но и запоминать дорогу. Не думаю, что нас ещё раз будут провожать.

А в столовой я увидела их - парней академии Верум! И обомлела! Угроза умереть от обезвоживания, путем чрезмерного слюновыделения, стала как никогда серьёзной.

Среди парней были представители разных рас и видов. Знакомые, и такие, которых я даже в книжках не встречала. У кого-то были хвосты, у кого-то клыки, у кого-то щупальца. Были такие, которых тут же хотелось потискать и такие, которые снится в кошмарах будут.

Но некоторые особенно выделялись - про таких в сказках пишут.  Высокие, статные, нереально красивые!

Честно, даже меня пробрало. Нет, это вовсе не значит, что я тут же растекусь лужей перед ними. Но эстетическое удовольствие я все же получу, смотреть-то никто не запрещал. А вот некоторые девушки, судя по перешептываниям и тем, как они стреляли глазками на парней, были очень даже не против познакомиться с теми поближе.

- Уважаемые студенты, рассаживайтесь по местам!

Я повернула голову на голос и увидела ректора Мулгоу. Рядом с ним стояла комендант Арнон и невысокий, полноватый мужчина.

Пока все рассаживались, я ощутила на себе чей-то пристальный взгляд. Но кому он принадлежал выяснить не успела.

- Иммит, я заняла тебе место!

Аделия махала мне почти с другого конца столовой. Это я так долго по сторонам пялилась или она все таки не человек?

- Всем добрый вечер! - кивнула я. За столом, кроме самой Аделии, находились ещё три девушки.

Две брюнетки, белокожие, чем-то неуловимо похожи между собой. Одеты они, кстати, тоже были в платья и обвешаны украшениями. А третья, была смуглая, с огненно-красными волосами, стройная, фигуристая. Глаза шоколадного цвета, узкие, с цепким взглядом. Брови нахмурены, губы сжаты в тонкую линию. Одета она была, как и я, в рубашку и брюки, только оттенок другой, темно-зеленый.

- Привет!

- Здравствуй!

- И тебе того же, - проворчала одна из них. Красноволосая, как я для себя её обозначила.

Аделия повела себя точно так же, как при нашей с ней встрече - начала засыпать девушек вопросами. Двое из них быстро втянулись в разговор, а мы с красноволосой молча за ними наблюдали.

- Студенты! Рад приветствовать Вас в этих стенах! Прежде, чем вы приступите к трапезе, хочу сделать несколько объявлений. Завтра ваши старшие товарищи устроят экскурсию по академии. Для этого вас разобьют на группы по 5 человек. Также вам выдадут ваши расписания и правила академии.

С правилами хотелось ознакомиться как можно скорее.

- Ну а сейчас, всем приятного аппетита!

Мои соседки тут же принялись за еду, не проверяя её на яды и примеси. Я почувствовала себя параноиком. Неужели они действительно не волнуются о том, что им могут что-то подмешать? А нет, красноволосая тоже не спешит с приёмом пищи. Она сложила руки на груди и подозрительно косилась на блюда.

- Иммит, Дилара, почему вы не едите? - спросила одна из девушек.

- Я не голодна, - резко ответила красноволосая.

Я очень голодна, но без проверки есть опасалась. А демонстрировать, в первый же вечер, свое недоверие всем, не хотелось - Аделия тогда рыдать начала, а кто-то может злобу затаить и при случае припомнить.

- Я плотно пообедала, боюсь если я сейчас поем, то ночью плохо спать буду, - нейтрально ответила я.

Девушки покивали в знак согласия, защебетали что-то о нервах и так же отодвинули от себя пищу. Аделия же внимательно меня разглядывала. И я порадовалась, что клятву она все таки дала. От этого взгляда у меня мороз по коже пошёл!

А вот красноволосая, которая Дилара, видимо все поняла правильно - об этом говорила её ироничная ухмылка.

После ужина, народ начал бродить по залу и  знакомиться друг с другом. Аделия упорхнула первая, следом за ней ушли и две другие девушки. За столом остались я и красноволосая.

- Плотно пообедала, значит? - язвительно спросила та.

- Ну, сказать, что я не голодна, после тебя язык не повернулся.

Она рассмеялась. Беззлобно и искренне.

- Я Дилара, а не красноволосая. Да, я читаю мысли. И будь уверенна, я в этой академии я не одна такая.

А вот теперь стало страшно.

- У тебя неплохие ментальные щиты, но недостаточно проработаны. Если хочешь, я могу указать на слабые стороны.

- С чего такая сердобольность?

Она пожала плечами, мол знать не знаю, сама в шоке.

- Здравствуйте, дамы!

Мы с Диларой одновременно повернули головы на голос. Перед нами стояли двое, абсолютно идентичных, юношей. Короткие светлые кучерявые волосы, белозубая улыбка, немного широкие носы, которые их абсолютно не портили. Светлые глаза, в которых плескались задорные искорки. Высокие, стройные, я бы даже сказала худощавые. Рубахи расстегнуты на две пуговицы, обнажая шею и частично ключицы. Различить их можно было только по медальонам - у одного в виде звезды, у другого в форме молнии.

- Сильфы! - с ухмылкой сказала Дилара. - Не дай им запудрить себе мозги! - это уже обращаясь ко мне.

- Ох, Вы ранили меня в самое сердце, милая леди! - театрально закатил глаза один из них, приложив тыльную сторону ладони ко лбу. Видимо, там у него то самое сердце.

- Мы бы никогда не посмели обидеть таких прекрасных дев! - в унисон ему вторил второй.

- Позеры! - фыркнула Дилара.

Я же сидела и глупо улыбалась. Пусть позеры, по крайней мере, не пытаются унизить при первой же встрече. А вестись на сладкие речи, я в любом случае не собиралась.

- Разрешите присоединиться к вам, о прекраснейшие?

Но наше разрешение им было не нужно, так как они уже уселись напротив нас.

- Я Зухар, - сказал то, что со звездой, - а это мой брат - Гуркан. Мы сильфы из мира Длори. А вы?

* * *

Оставшиеся дни до занятий мы в основном гуляли по академии в сопровождении старост. В группы мы были распределены так же, как сидели  за ужином. Так что я, в конце концов, узнала как звали этих двоих девушек - Сорея и Лорин. Их схожесть так же стала понятна - они кузины.

Больше всего меня поразила библиотека и, как только выпадет возможность, я хочу туда наведаться без свидетелей. Возможно, выйдет что-то узнать о королевской династии и о том, можно ли излечить магические каналы.

А ещё, мне выдали зелье, притупляющие боль при колдовстве. В Беллум мне иногда получалось его самой приготовить, но, из-за дороговизны ингредиентов, было это очень редко. Так что я безмерно благодарна.

Аделию, непонятным образом, штормило в настроении - она то была слишком радостной, то начинала рыдать без причины, а бывали и приступы гнева. В такие моменты она умудрялась уничтожать свои лелеемые платья и украшения. Я даже подумала не в положении ли она часом. Но диагност, брошенный на неё пока она спала, ничего не выявил. Так что, я ещё один раз уверилась, что она странная.

С правилами нас также ознакомили. Основное из них заключалась в том, что нельзя вредить студентам и сотрудникам академии, нужно учиться хорошо, развивать свой дар и не умалчивать о своих проблемах.

За полученные травмы, в следствии вины профессоров, отвечает академия. За умышленное нанесение другим студентам увечий средней тяжести, предусмотрены наказания, за тяжёлые увечия - суд и исключение.

Меня правила устроили целиком и полностью.

Сегодня первые занятия. По расписанию у нас стоит:

Медитации

Маготеория

Основы менталистики

Физическое развитие

С тремя последними все ясно, но зачем нам медитации непонятно. Впрочем, совсем скоро это станет известно.

Прозвучал первый удар колокола. Это значит, пора вставать и отправляться на завтрак. А часы нам придётся наколдовать, это я выяснила у старосты. Именно поэтому нам их не выдали, чтобы мотивировать учится.

Аделию ждать не стала, отправилась на завтрак самостоятельно.

В это время студентов в коридорах ещё мало. Я мысленно пыталась набросать список тем для изучения в библиотеке, когда услышала плач.

Он исходил словно из-за стены и прислушавшись мне показалось, что это детский плач. Но откуда здесь могли быть дети?

Я заозиралась по сторонам, но рядом никого не было.

- Эй, есть здесь кто-нибудь?

Тишина была мне ответом. Можно было пойти дальше и забыть обо всем, но я не могла. Этот плач был так тосклив и печален, он прямо-таки врезался в сердце и хотелось помочь, во что бы то ни стало.

Я попыталась ощупать стену на предмет тайных ходов, но ничего не нашла. А рыдания тем временем становились все сильнее.

Я упала на колени и прикрыла уши руками, но это не помогало. Мне казалось, что плач звучит уже у меня в голове. Хотелось закричать, но с моих губ не сорвалось ни звука.

Внезапно все прекратилось, по телу прошла тёплая волна, чьи-то руки легли на мои плечи и я услышала шёпот:

- Дыши глубоко.

Только после этих слов я осознала, что действительно не дышала. Головная боль стала  отступать, я снова осознавала себя. Опираясь на молча предложенную руку я вновь встала на ноги.

Моим спасителем оказался темноволосый староста, судя по отличительному знаку на груди. Янтарные глаза, с вертикальным зрачком, внимательно вглядывались в меня.

- С-спасибо за помощь! - слегка заикаясь, выжала из себя я.

- Что с тобой произошло?

Я указала пальцем на стену.

- Там как будто кто-то плакал. Ребёнок. А потом - не знаю.

Парень внимательно посмотрел на стену, провел по ней рукой, нашептывая неизвестные мне заклинания.

Под его манипуляциями, на стене проявилась магическая печать и вспыхнула, не оставив после себя и следа.

- Найду кто - будут отрабатывать мишенями!

Его голос, и без того низкий, стал рыком.

- Пошли, я провожу тебя до твоего куратора.

Шли мы быстро, я едва поспевала за ним. Хотелось задать массу вопросов, но, из-за темпа, это было весьма неудобно.

Возле столовой мы свернули за угол, там недалеко находился кабинет грема О'Ларс. Который, к слову, и был куратором нашей группы. Об этом нам тоже сообщили во время экскурсии.

Едва староста постучал в ответ раздалось громкое:

 - Войдите!

В кабинете, за столом, сидел О'Ларс, а перед ним, виновато опустив головы, стояли те самые братья-сильфы. Не отрывая от них взгляд, куратор спросил.

- В чем дело Айтварас?

- В третьем коридоре обнаружена неправильно наложенная печать Мовер. Студентка попала под её влияние.

Взгляд эльфа заледенел.

- Вы считаете это смешно? - процедил сквозь зубы он.

- Но ведь печать Мовер дарит великолепные видения. Мы только хотели, чтобы перед занятиями все расслабились, - тихо сказал Зухар. А его брат закивал, словно болванчик.

- А криво наложенные, вызывают кошмарные галлюцинации! - крикнул О'Ларс.

Староста рядом прошипел что-то вроде "криворукие кретины".

- Студентка Либор пострадала?

Сложно сказать. Не успей староста мне помочь и был бы труп, в первый же учебный день. Со всеми этими правилами и безобидными разговорами, я слишком расслабилась! Мысленно хлопнула себя по лбу.

- Я вовремя оказался рядом, так что сильно студентка не пострадала.

Только гордость моя сжалась в комочек и бьётся в конвульсиях. Это ж надо было, попасться на такую ерунду?!

- Все трое сейчас отправляетесь на завтрак. После занятий, вас двоих, я жду у себя в кабинете и сообщу ваше наказание. Айтварас, задержись!

Идти рядом с этими двумя не хотелось. Может они и не нарочно, и действительно хотели сделать что-то хорошее, но вышло, что вышло. Хотя это и было пинком мне лично, стоит быть осторожной.

- Иммит, прости, пожалуйста! Мы не хотели никому навредить!

- Пожалуйста, не злись на нас!

С двух сторон заговорили братья. Я кивнула, но забывать не собиралась.

 На завтраке Зухар и Гуркан были поникшие. Все пробовали их растормошить и узнать, что произошло. Но те только отмахивались и уныло ковыряли в тарелках.

- Ставлю все свои деньги на то, что они уже что-то начудили. - рядом села Дилара.

- Ты ставишь их потому, что мысли читаешь и уже точно уверена, что они что-то натворили. И скорее всего даже знаешь что.

Дилара ухмыльнулась и поиграла бровями.

- Зато я всегда в курсе всех сплетен. И, например, знаю, что кого-то, сегодня в кабинет к куратору, сопровождал очень красивый староста. Будь осторожна, на него многие свои ручонки наманикюренные хотят наложить.

Мне было как-то все равно, кто там чего хочет. Я не думаю, что староста обратит на меня свое внимание. Хотя стоит признать, он действительно красив и полностью в моем вкусе.

- Давай завтракать, у нас медитации первой парой, - отозвалась я.

В аудиторию мы вошли по третьему звону колокола. Я выбрала себе место в средине, всегда предпочитала не отсвечивать. На первых местах обычно сидят лучшие ученики, на задних - кто не учил. Отношение к ним было соответствующее.

У доски стояла профессор, весьма миловидная женщина. Она излучала спокойствие и умиротворение. Лёгкая полуулыбка, расслабленная поза.

- Добрый день, студенты! - немного протягивая гласные, обратилась она к нам. - Меня зовут профессор Валиос. Уверена, вы задаетесь вопросом зачем вам медитации. Этот курс длится только первый семестр, но для вас он очень важный. Здесь вы научитесь контролировать свои эмоции, использовать медитацию для восстановления и понимания своей силы. Без контроля вам будет сложно работать с ментальными практиками, а они крайне важны для вас. Сегодня я дам вам лишь немного теории и несколько упражнений, которые вы самостоятельно должны будете выполнить перед сном. Что ж, приступим.

В принципе, занятие было информативное. Подача материала у профессора интересная, все понятно и запоминается легко.

Вообще, учебный день прошёл неплохо. Физическое развитие для меня было не ново, я спокойно проходила полосы препятствий. Но были и те, кто в комнаты буквально ползком добирался. Например, Дилара. Оказывается, у неё подобного предмета никогда не было и ей пока сложно. А профессор поблажек никому не давал, все твердил о взаимодействии магии и тела. Если тело здоровое, тренированное, то и магия течёт легче, энергоемкое колдовство получается сильнее и не такое изматывающее.

Но самое главное и долгожданное было впереди. Я наконец могу спокойно поискать нужную информацию. Так что мой путь лежал в библиотеку. И пусть я пропущу обед, но это того стоит!

Как я и предполагала, в это время здесь было практически пусто, многие студенты сейчас в столовой.

Я оглянулась по сторонам, мне бы каталог найти. Не могу же я перелопачивать все в поисках самостоятельно, это займёт вечность! А библиотекаря, как назло, нигде не было видно.

- Нужна помощь?

Ко мне подошёл тот самый староста.

- Я ищу библиотекаря.

- Его здесь нет, как такового. Именно поэтому в библиотеке дежурят старосты, чтобы помочь разобраться в системе поиска книг. Идём!

Он провел меня к центральному столу, на котором стоял гадальный шар.

Я озадаченно посмотрела на парня.

- Гадальный шар?

- Это поисковик, - с лёгким смешком объяснил он. - Протяни руку и задай ключевые слова для поиска. Только постарайся сформулировать, как можно точнее, иначе к тебе прилетит половина библиотеки.

Ключевые слова? Хорошо, попробуем.

Вытянула руку, дала небольшой магический импульс и произнесла:

- Дар королевской династии мира Расин.

Взгляд старосты стал заинтересованным, словно он впервые меня увидел.

- Не получается, - разочаровано проворчала я.

- Или здесь нет такой информации. Но все же подожди, не спеши давать новый запрос.

И он оказался прав, спустя минуту, на стол опустилась книга.

- Взять её можно только на три дня. Видишь, на корешке синий квадрат? Красный означает, что работать с книгой можно только в читальному зале. Жёлтый - на сутки взять,зеленый - на неделю. Ни скопировать, ни передать в чужие руки невозможно. В библиотеку она вернётся самостоятельно. Как тебя зовут? - неожиданно спросил староста.

Я даже растерялась, а сердце предательски дрогнуло. Этого ещё не хватало! Никаких романтических переживаний, хватит с меня такого счастья!

- Студентка Либор.

Он улыбнулся и протянул мне руку.

- Очень приятно, студентка Либор! Я Айтварас, можешь звать меня просто Айт. Если нужна будет помощь - обращайся!

В ответ я только кивнула, взяла книгу и ушла. Не оборачиваясь и не прощаясь.

Глава 5

В комнату я не вошла - я ворвалась, как будто за мной гнались. Хорошо хоть Аделии не было, не представляю как бы я выкручивалась. А она определённо захотела бы узнать, что произошло.

Хотя, стоит быть честной с собой - я сама не понимала, что на меня нашло. Сбежать от парня, который протянул руку для знакомства. И не просто парня - старосты! Он ведь, всего лишь, исполнял свои обязанности, а я тут напридумывала непонятно чего. Какой позор!

Я проковыляла к кровати, устало села на неё и спрятала пылающее лицо в руках.

- О, ты уже вернулась? - в комнату вошла Аделия. - А почему тебя не было на обеде?

Ее приход заставил меня моментально собраться. Предаваться унынию можно только в одиночестве. Пусть она и давала клятву, но кто ей помешает распустить слухи?

- Я была в библиотеке.

Судя по тому, как изменился взгляд из заинтересованного на скучающий, Аделии это было неинтересно.

- Понятно. Ты не против, я хочу позаниматься медитацией?

- Нам ведь сказали сделать упражнения перед сном, - неуверенно ответила я. И стала вспоминать, не прослушала ли я каких-то рекомендаций.

Аделия смутилась, на её щеках появился некрасивый румянец.

- Я просто собираюсь вечером прогуляться, - промямлила она.

Это было подозрительно.

- Ты собралась на свидание?

Она покраснела ещё больше. Честное слово, если она смущается только об упоминании свидания, то куда её отпускать? Она же наивная до безобразия!

- Аделия, почему бы не прогуляться сейчас? А перед сном сделать упражнения.

Я стала задумываться, что мне нужно жалование. Судя по всему, нянчиться с этой девчонкой, все равно, придется мне. И я могу сколько угодно напоминать себе, что это не мои проблемы, прежде всего, я - воин. Нас обучали защищать гражданских. И глядя на это чудо наивности, я понимаю, что остаться в стороне не смогу.

- Он сказал, что это будет волшебный вечер. И я бы хотела посмотреть.

- На что посмотреть? Аделия, ты хоть понимаешь, что имелось ввиду? - уточнила я. Потому что мне стало казаться, что нет.

Она подняла на меня глаза и с полной уверенностью сказала:

- Ну, я думаю, что вечером здесь что-то происходит. Например, у нас в Плеаш, на закате можно увидеть как танцуют светлячки. Это очень красиво и волшебно.

Абзац! Она действительно не понимает! Мне что, проводить уроки полового воспитания для великовозрастной дурехи?!

- Эм, Аделия, ты ошибаешься… - начала я, но она меня перебила.

- Неважно! Я хочу пойти на свидание и пойду!

Она вздернула подбородок, ушла в ванную и заперлась там.

Если я усыплю её на ночь, это будет считаться нарушением правил? Ладно, пока ещё есть время нужно сделать домашку, а к Аделии попробую достучаться позже, когда она остынет.

Никогда не была сильной в маготеории. На практике да, это пожалуйста. А с теорией совершенно не в ладах.

Учёба заняла ещё около трех часов, совсем скоро ужин. Бросила короткий взгляд на соседку - та пробыла в ванне, по меньшей мере, час, а сейчас усиленно учит основы менталистики.

- С кем ты хоть идёшь гулять? - спросила я.

Аделия растерянно на меня посмотрела.

- Что? Ты о чем?

Так, это не нормально. Оттащить её к куратору? Или в мед часть?

- Ты говорила, что идёшь на свидание. Я и спрашиваю - с кем?

Она нахмурилась, помассировала виски, словно силясь вспомнить, было такое или нет.

- Не помню такого. Но даже если и собиралась, то не пойду. Я ужасно устала, не хочу даже ужинать.

 Мне оставалось только хлопать глазами и надеяться на то, что лоб у меня крепкий. Потому что у меня появилось желание побиться головой о любую твёрдую поверхность. И видимо такие желание будут посещать меня весьма часто.

После ужина Аделия действительно была в комнате и спала. А я могу воспользоваться случаем и спокойно почитать.

Айтварас

 Когда мне летом пришло уведомление, что меня назначили старостой я рвал и метал. Нянчится с первогодками, разжевывать им элементарные вещи, следить за ними - все это вызывало раздражение до скрежета зубов. А ещё это значило возвращение в академию на три дня раньше и пропуск первой недели занятий. Ненавижу отставать по учёбе.

В первое учебное утро я патрулировал третий и четвёртый коридоры, на случай если кто-то заблудиться и ему нужна будет помощь. Но я никак не ожидал, что увижу корчащуюся на полу первогодку. Попытался её окликнуть, но она не отозвалась. Я тогда подлетел к ней, боясь что не успеваю. Девчонка хватала ртом воздух, но не могла вдохнуть. Заклинание диагностики выявило постороннее влияние на сознание, но ничего конкретного. Тогда я решил использовать собственную магию в качестве стабилизатора и противодействия. Увидел проблеск осознания и тихо напомнил ей дышать.

В кабинете О'Ларса желание кого-то убить возросло вдвойне, правда теперь я знал кого конкретно. А вот девчонку я прямо-таки зауважал. Не рыдала, не пыталась привлечь внимание к себе, не кричала на всю академию, что её пытались убить, а вела себя спокойно и собранно.

Когда О'Ларс велел задержаться, я думал он прикажет заняться сильфами. Но уж точно не ожидал просьбы присмотреть за девчонкой. Интересно, с чего вдруг такое внимание к первогодке? С ней что-то не так? Только вот руководству не перечат, а нравится мне это или нет сугубо мои личные проблемы.

В библиотеке было скучно. Заскакивали сюда только старшие, только единицы и только по учёбе. Между второй и третьей парой заглянул Хар.

- Ооо дружище, сочувствую от всей души! - судя по его весёлой морде сочувствия в нем не было и грамма. - Библиотека самое унылое место для дежурства. Ни тебе опасностей, ни красивых девушек.

На его заявление я ухмыльнулся. Кто о чем, а этот парень о девушках. Иногда мне кажется, что все, что его интересует в жизни это любовные похождения. Впрочем, разочаровывать его не стал и рассказал об утреннем инциденте.

- Вот же отрыжки мироздания! Надеюсь О'Ларс разрешил провести разъяснительные действия? - предвкушающе поинтересовался Хар.

Я и сам жду, когда нам наконец дадут добро на воспитание молодняка. А то гонору много, мозгов мало. Никто естественно вредить им не станет, но на место поставим в случае необходимости. Нас самих старшаки в прошлом году гоняли как проклятых. И честно говоря, многие им благодарны. Я, в том числе.

- Пока тишина.

Хар вальяжно раскинулся на стуле и немного покачивался на нем. Будь здесь библиотекарь отхватили бы оба.

- А девчонка красивая?

После его вопроса я понял, что даже не рассмотрел её. Что-то вроде помню, но в общих чертах, не более того. О чем и сообщил товарищу.

- Ты как всегда. Тебе девки сами в руки падают, а ты на них внимания не обращаешь.

Я закатил глаза и покачал головой. Ну не всем же за каждой юбкой бегать.

- Мой юный друг! - высокопарно начал Хар. - Не знающий любви, не верящий в великое волшебство чувственных поцелуев прекрасных дев! О, я уверен тебя околдовали твои враги! Но будь уверен, совсем скоро в твоей жизни появится она - великолепная богиня и растопить твоё холодное сердце!

- Вали уже, хвост ящерицы! - рассмеялся я и вытолкал его из библиотеки. - Пророк недоучка!

И снова череда часов бездействия. Я даже пожалел, что выгнал Хара. По крайней мере можно было попросить его сгонять за учебниками и канцелярией.

А потом я увидел её - ту самую девушку, которую спас утром. Она с любопытством озиралась по сторонам и миленько хмурилась.

Поймал себя на мысли, что разглядываю её. Мысленно влепил Хару подзатыльник, это все он виноват. И пошёл помогать первогодке.

- Нужна помощь?

Кажется она меня боится. Сразу же посмотрела по сторонам в поисках кого-то.

- Я ищу библиотекаря.

Вот оно что. Провел её к поисковику. Сравнение с гадальным шаром меня позабавило, как и её растерянно выражение лица.

Постарался как можно точнее объяснить принцип работы поиска книг. А вот выбор девчонки меня удивил - миром Расин уже давно никто не интересовался.

Рассказал ей о правилах пользования и неожиданно, даже для самого себя спросил как её зовут.

В её глазах сначала вспыхнуло смущение и сразу за этим злость.

- Студентка Либор.

Не знаю что меня толкнуло - то-ли проповедь Хара, то-ли сама девчонка показалась необычной, но я протянул ей руку для знакомства и даже представился сокращённый именем. Она же только кивнула и умчалась прочь. А я стоял с протянутой рукой и озадаченно смотрел ей вслед.

Иммит Либор

 Уже было далеко за полночь когда я отложила книгу. К сожалению, информации о самом даре королевской династии были крупицы. А вот о самом мире, его жителях и традициях оказалось довольно много. Читая об этом я на мгновение словно окунулась в ту беззаботную жизнь, представила как было бы здорово не будь у нас войны. В горле образовался ком, а глаза застелили непрошенные слезы.

Вспомнилось как папа подбрасывал меня к небу, а я громко хохотала и просила ещё. Как мама тепло улыбалась, глядя на нас и звала за стол ужинать.

В этот момент я поклялась, что приложу все усилия, чтобы выжить и выбраться из любой ситуации. В память о них!

Первый месяц учёбы пролетел быстро. В рейтинге учеников я держалась где-то в средине, и даже понадеялась, что смогу без проблем окончить академию.

За это время немного сблизилась с Диларой - мы вместе прорабатывали заклинания, ментальные практики и ритуалистику. Иногда вместе ходили в библиотеку и прогуливались по территории академии. Она оказалась весьма интересным собеседником, не удивлялась моей паранойи и не расспрашивала о моем прошлом. И вовремя предупреждала о появлении старосты, если я вдруг его не замечала.

История с Айтварасом приняла странный оборот. После моего побега он все время пытался меня где-то перехватить, а я пыталась избегать его. В принципе, у меня неплохо получалось. Дилара только посмеивалась надо мной и советовала наконец нормально поговорить с парнем, вдруг он меня замуж позвать хочет. А мне было совершенно не до смеха. Айтварас преследовал меня с упорством маньяка и лично мне сдаётся, что он затаил обиду за тот случай.

В общем, все было нормально. До сегодняшнего дня.

Когда я вышла из ванной, то увидела, что Аделия сидит на полу, держится руками за живот и подвывает.

- Где болит? - первым делом уточнила я, упав рядом с ней на колени.

- Живот! - простонала та в ответ.

Бросила в неё диагност и выругалась не выбирая выражений. Внутреннее кровотечение, множественные язвы на стенках желудка вызванные отравлением неизвестного происхождения.

Действовала быстро. Наколдовала таз и заставила очистить желудок. Использовала три исцеляющие заклинания - ничего не помогло.

Глотнула обезболивающего и решила использовать на соседке заклинание высшей категории - введение в анабиоз. Если смогу замедлить жизнедеятельные процессы - у Аделии появится шанс.

Позволить магии течь по каналам, сконцентрироваться, произнести заклинание. Не получилось. Глотнула ещё обезболивающего и попробовала снова - провал.

Аделия начала захлебываться кровью.

В последнюю попытку я вложила все, на что была способна.

- Et sermo meus, subsisto vitae!

Аделию охватило зеленоватое сияние и преобразовалось в кокон.

Я стояла на четвереньках, моё тело трясло от боли, но чувство радости превышало все это. У меня получилось! Осталось только позвать на помощь.

Подползти к столу, давай Иммит, вспоминаем какого это. Вот так, а теперь подтянуться и придерживаясь стены двигаться к выходу. Шагать, нужно шагать. Не обращать внимания на боль, иначе все усилия будут зря. Не такая я крутая магичка - кокон продержится не больше десяти минут.

В коридоре как назло никого не было. Да что ж за день то такой? Хоть бы кто-то!

Точно, парни! Некоторые из них задерживаются и прибегают на занятия в последний момент. Нужно двигаться в сторону мужского крыла.

Еще немного, давай Иммит, все хорошо. Отлежишься потом!

Но увы, силы покинули меня. Я упала на пол и не могла двинуться.

- Иммит!

В одно мгновение рядом со мной оказалась Дилара. Хвала Богам!

- Я сейчас отведу тебя медпункт, хватайся!

Я отрицательно замотала головой. Не меня!

- Аделия… - прохрипела я.

Но Ди меня не слушала.

Что здесь происходит?!

О нет! Только не он! Хотя…

- Аделия… Там…

Айтварас подхватил меня на руки, проигнорировав, как и Ди то, что я говорила. Я попыталась укусить его, чтобы привлечь внимание.

- Сейчас, потерпи!

- Айт… Аделия… Комната... Помоги ей…

Он резко остановился, оглянулся по сторонам.

- Хар! Немедленно в комнату Иммит Либор! Там срочно требуется помощь!

- Спасибо…

И я отключилась.

Джелгрол О'Ларс

- Необходимо закупить ингредиенты для зелий на второй семестр, десяток котлов и две партии металлических заготовок под артефакты. В лабораторию №3 нужно новое оборудование.

Хорошо, что я вытребовал себе помощника. Парень расторопный, старательный. Я наконец стал высыпаться.

- Мы ведь недавно заказывали новое оборудование.

- Третьекурсник взорвал свой дипломный проект. А вместе с ним всю лабораторию. Не отвлекайся!

Сейчас закончим со списками закупок и можно будет выпить чаю.

Моим надеждами не суждено было сбыться. В кабинет влетел голосовой шар от Мулгоу.

 - Джел, ко мне в кабинет! Сейчас!

Сглазил что ли?

- Пока я буду у ректора займись внеурочными планами.

Возле кабинета Мулгоу я встретил троих студентов . Лица у них поникшие, взволнованные.

- Вы что-то натворили? - спросил я.

Все трое одновременно отрицательно покачали головами.

Из кабинета вышел Мулгоу и велел всем зайти. Я пропустил студентов вперёд и тихо поинтересовался, что стряслось.

- Аделия Васора отравлена.

Раздери меня мантикора!

- Итак, расскажите нам что произошло. - обратился ректор к студентам.

Первой начала Дилара дер Фламм

- Я пошла искать Иммит Либор - занятия должны были вот-вот начаться, а её не было. Когда я нашла Ими, она лежала на полу и не двигалась, но была в создании. Я попыталась поднять её и оттащить в медпункт когда прибыл староста.

Не понял. Ректор говорил о Васора, при чем здесь Либор?

- Либор тоже пострадала? - уточнил я.

- Да, Либор использовала заклинание анабиоза.

Я кивнул, показывая, что понял. При поражении магических каналов заклинание высших категорий должно было вывести Либор из строя.

- Айтварас, продолжайте.

Юноша был бледен и весь на нервах.

- Я проводил обход в мужском крыле. Увидел двух студенток - одна на полу, другая пыталась помочь. Когда подошёл ближе, узнал Либор. Я поднял её на руки, собираясь отнести в медблок. Девушка была в сознании, сказала, что в ее комнате ещё кто-то нуждается в помощи. Я крикнул Хару, чтоб сбегал туда. А сам отнёс девушку к медикам.

- В комнате я нашёл девушку на полу, её окружал зеленоватый магический кокон. Я схватил её на руки и доставил в медблок. - ответил студент Расхар Драур

- Вы видели что-то подозрительное ?

Всё трое ответили отрицательно.

- Можете идти.

Когда за студентами закрылась дверь, я обратился к Мулгоу.

- Фаргу уже сообщили?

- Еще нет, но нужно сделать это как можно скорее.

- Как девчонка?

Мулгоу тяжело вздохнул.

- Плохо. Медики не могут выявить причину отравления.

Такого в стенах академии ещё не было. Разумеется, были стычки между студентами, но намеренно кого-то отравить?

- Джел, я хочу чтобы ты занялся обыском. Проверяй всех и каждого - от студентов до работников кухни. Найди кто и чем отравил Аделию Васора. С её отцом я поговорю сам.

Иммит Либор

Возвращаться в сознание было больно. Болело тело, раскалывалась голова, глаза пекли как будто туда песка насыпали. И ужасно хотелось пить.

Взгляд не фокусировался, перед глазами все плыло.

- Ими, ты пришла в себя! - голос Дилары послышался где-то справа. - Доктор, сюда! Она очнулась!

По быстрому топоту ног я поняла, что ко мне подбежал доктор.

- Как вы себя чувствуете? Что-то болит?

- Воды… - просипела я.

Ко рту поднесли стакан с тёплой жидкостью. Я жадно глотала её, восполняя потери организма.

Доктор повторил вопрос. Рассказала все как есть, геройствовать не стала.

Вспомнила из-за чего вообще все это произошло.

- Аделия, что с ней?

Ответом мне была напряжённая тишина. От чего мне стало страшно. Неужели не успели?

- Студентка Васора находится в состоянии анабиоза. Её положение критическое и мы не можем выяснить причину отравления. Скажите, Вы заметили что-то подозрительное в последние дни?

Да она все время подозрительная была. Я силилась вспомнить, что она ела или пила при мне. Но ничего не припомнила. Решила выложить все, что замечала за этот месяц. В конце концов они медики, пусть и думают.

- Подождите, Вы сказали, что девушка забывала какие-то вещи и у неё были перепады настроения?

- Да. А ещё она казалась все время перевозбужденной. Как будто напилась энергетических зелий.

Доктор куда-то моментально умчался. Скорее всего его посетила какая-то идея и её нужно проверить. Вот же ж! Хоть бы со зрением бы сначала что-то сделал.

- Иммит, выпей. Это лекарство.

Ох, ты ж святой ежик! И этот тут!

Упрямо помотала головой. Пить с его рук я точно ничего не стану.

- Да какого…?! - раздражённо воскликнул Айт.

- Спокойнее дружище! Девушка пережила серьёзное потрясение, только очнулась. Имей терпение. - обладателя третьего голоса я не узнала.

Кто-то возмущённо засопел - наверняка Айтварас. Смешно так, по-детски. Я даже невольно хохотнула.

И тут послышались грохот от двери и громкие крики.

- Да мне все равно, в сознании эта девчонка или нет! Я уверен, что она и отравила мою дочь!

Кажется, это по мою душу.

- Я понимаю, Вы обеспокоены. Но это не повод обвинять кого либо совершенно без доказательств. - а это уже ректор.

Спор продолжался. Незнакомец потребовал допросить меня с Шаром Истины. За меня неожиданно заступился Айтварас.

- У Вас нет прав требовать подобное! - такого тона я у него не слышала. От него в этот момент явно исходила угроза.

- Молчи, щенок!

Воздух накалялся, я чувствовала это кожей. Магия сгущалась, и ситуации грозилась выйти из-под контроля. Я решила вмешаться.

- Если в этом есть необходимость я готова отвечать с применением артефакта.

Нельзя давать повода думать, что я в чем-то замешана. Легче один раз пройти унизительную процедуру допроса. Я не виновата, я знаю это. Боятся мне нечего.

- Я не вижу в этом надобности. - ответил ректор. - Студентка Либор спасала Вашу дочь ценой своего здоровья.

- Тем более, что именно благодаря ей мы нашли причину отравления! Идемте, обсудим все в моем кабинете.

А вот это нечестно. Как обвинять, так при всех. Да и к черту их, главное чтоб все обошлось.

- Дайте лекарство. - попросила я. Нет сил терпеть боль. А если решит меня отравить - так я уже в медчасти, откачают.

Действительно, после зелья зрение восстановилось, и боль отступила. Я наконец смогла разглядеть и комнату, и лица.

Ребята выглядели уставшими, но это не удивительно. Дилара хитро улыбалась, Айтварас хмурился, а третий задумчиво меня разглядывал.

Парень был мощным. В плечах шире Айта, выше его на голову. Он у меня ассоциировался с медведем.

- Я - Хар. - представился парень, правильно истолковав мой любопытный взгляд.

Я кивнула, моё имя он уже знает.

Дилара сориентировалась быстро и постаралась переключить всех на обсуждение предстоящего осеннего бала.

- В смысле? - я об этом даже не слышала.

- Мы ведь уже месяц учимся. Это традиция.

- Так вот зачем мне платья!

Ребята рассмеялась, я смеялась вместе в ними. Думаю это защитная реакции организма на стресс. Нам просто нужно расслабиться.

Отсмеявшись я стала расспрашивать как вообще проходят такие мероприятия. Всё же в Расин последний бал был десять лет назад, и тот закончился весьма печально. А вот у ребят было что рассказать.

Так мы и провели время до возвращения ректора

На незнакомого мужчину смотреть было невозможно. Он словно уменьшился в размерах, постарел и осунулся в один миг. Весь его воинственный запал исчез. Он подошёл ко мне и тихо произнёс.

- Простите меня, юная леди. Я не имел права так с Вами разговаривать. И позвольте выразить Вам мою благодарность. Вы спасли мою дочь. Можете просить меня о чем угодно.

Мне даже стало его жаль. Его дочь сейчас находится в ужасном состоянии, а никто вокруг не мог ей помочь. Естественно, что как любящий отец он хотел найти виновника и вытрясти из него душу.

- Я помогла ей не ради благодарностей. Мне ничего не нужно, сэр.

То, что мне было нужно он дать мне не мог. А просить деньги или ингредиенты я не могла себе позволить. Это низко, в моем понимании.

Он улыбнулся мне, так тепло, как умеют наверное только любящие родители. Кивнул и ушёл. Ректор похлопал меня по плечу, одобряя мой поступок и отправился следом за отцом Аделии.

- Так, ты пойдёшь со мной на бал? - спросил Айтварас.

В ответ я только тихо застонала, а ребята разразились новой волной смеха.

Глава 6

В медблоке меня продержали неделю. Каждый день ко мне приходила Дилара, приносила конспекты и помогала учиться, чтобы не запускать учёбу.

Айтварас приходил пару раз, мы даже нормально поговорили. Преследовал он меня вовсе не для того, чтобы отомстить. Просто куратор попросил его присмотреть за мной.

Когда я сказала, что пряталась от него потому, что опасалась мести, Айт немного нервно рассмеялся. Получалось, что чем больше он пытался ко мне приблизится, чтобы поговорить, тем больше я пряталась и уверялась в его злопамятности. Интересно, чем бы закончилось, если бы не Аделия?

Кстати, насчет неё. Медики нашли возможность помочь ей, но по-прежнему не говорят в чем там было дело. Хотя прогноз хороший и совсем скоро её можно будет даже навестить.

Сегодня меня наконец отпустили. Встречали меня делегацией из трех человек. Ребята предложили прогуляться и устроить небольшой пикник.

Сидя рядом с ними, слушая шутки, весёлые и грустные рассказы об их жизни, я не могла понять, почему же они рассказывают все это при мне, абсолютно незнакомом человеке. Мне казалось это нереальным, будто я в другой вселенной…

А ведь так и есть! Я действительно в другом мире, здесь все иначе. В академии нет войны, студентам не нужно бороться за право на жизнь.

Это стало для меня открытием. Дилара, Айт и Хар просто хотят стать друзьями, они не преследуют цели убить меня. И от этого в груди стало тепло, с плеч будто камень свалился, а на глаза невольно навернулись слезы. Я попыталась скрыть их, но ребята все равно заметили.

- Что случилось? Тебе больно? - рядом со мной присела Дилара.

А я не знала, что отвечать. Просто помахала головой, что мол нет, не больно.

- Нужно отвести её в медблок. Наверное, рано тебя Иммит отпустили. С твоими-то травмами…

Слова Айта заставили меня вскинуться и посмотреть на него.

- Откуда ты знаешь? - севшим голосом спросила я.

- О чем? О травме? - переспросила Дилара - Так об этом половина наших однокурсников знает. Те что видят потоки, читают ауры и мысли, увидели сами и поделились с другими.

То есть, все это время я пыталась скрывать то, что все и так уже узнали? Почему тогда молчали? И, видимо, сказала я это вслух.

- Потому что Айт закрыл рты всем, кто пытался трепать языком. - ухмыльнувшись, ответил Хар. За что получил тычок под ребра от Дилары и подзатыльник от Айтвараса.

Когда меня избили одноклассники - я терпела, когда попытались отравить - я была спокойна и уравновешена, даже когда мне сожгли потоки я не позволила себя расплакаться. Что же я сделала сейчас? Верно, разревелась как барышня из тех романов, что таскала у курсанта Мирэль. А ребята все суетились возле меня и пытались оттащить в медблок.

- Не надо, у меня ничего не болит. - сквозь всхлипы сказала я. - Просто впервые в жизни обо мне заботятся и волнуются. Простите, если напугала вас.

Ребята застыли.

- У тебя никогда не было друзей? - тихо спросила Дилара

- Нет, в Беллум, где я училась, каждый был сам за себя. Постоянные стычки и нападения были чем-то обыденным. А пострадать за кого-то никому не хотелось.

Они переглянулись . В их глазах читалось крайнее удивление и отчасти даже ужас.

- А как же преподаватели? Они ведь должны были реагировать! Как они это объясняли? - воскликнул Хар.

- Несчастные случаи. Никого никогда не наказывали, а почему так я не знаю.

Мы замолчали на какое-то время. Ребята видимо переваривали информацию, а я впервые вздохнула с облегчением. На меня не смотрели как на стукача, более того меня слушали с интересом и мне сочувствовали. Для меня это было ново, но, чего скрывать, приятно.

- Значит, твоя травма тоже результат нападения? - нарушил молчание Айт.

Я посмотрела на ребят. В их глазах было столько эмоций, что я решилась рассказать им всю правду. От начала до конца. 

Два года назад

Я сдала все экзамены и была ужасно довольна собой. Может мои результаты и не были среди лучших, но уж точно были хороши.

А ещё сегодня был ровно месяц как я встречаюсь с одним из клановских парней - Аелисом Хусса.

Он был симпатичен, умен и обаятелен. Среднего роста, крепкого телосложения. Мне нравились его длинные густые волосы, цвета вороньего крыла. На узком лице выразительные зелёные глаза, вздернутый нос и чувственные губы.

Он ухаживал за мной долго, заступался за меня перед остальными ребятами, посвящал стихи и таскал сладости. В конце концов я оттаяла и согласилась на свидание. О, каким оно было волшебным! Аелис заколдовал целую поляну, чтобы никто не смог нас атаковать. Мы сидели на покрывале, которое парень умыкнул у декана, ели фрукты и много разговаривали.

Аелис был так мил, спрашивал разрешения взять за руку или обнять. А потом мы вдвоём драили полы в спортзале, потому что пропажу покрывала все-таки заметили.

В течение месяца я чувствовала себя самой счастливой девушкой на свете.

Наш первый поцелуй был таким волнительным и неумелым. Но оттого не менее чувственные и прекрасным.

Аелис даже собирался ввести меня в клан.

И сейчас, когда все экзамены позади, мы можем отпраздновать это событие. Мы договорились встретиться в одном из коридоров, там обычно редко кто бывает. Я летела туда как на крыльях, даже приготовила подарок в честь окончания экзаменов. Защитный артефакт собственной работы.

Я уже мысленно представляла как вручу его и как Аелис трепетно его возьмёт.

Аелиса я увидела возле небольшой ниши. Вот только он был не один - с ним рядом были двое соклановцев.

Насторожи меня тогда это, возможно все сложилось бы по другому. Но я решила, что Аелис хочет познакомить меня с семьёй.

- О, Ими! Ты как раз вовремя!

Увидев меня воскликнул Аелис. Позади него по обе руки стали его товарищи. Они недобро улыбались и словно чего-то ждали.

- Привет! Я не знала, что ты приведешь друзей. - кивнула на незнакомцев я.

Аелис оглянулся, словно раньше не замечал парней, развёл руками и со смешком сказал:

- А, ты о них! Они всего лишь свидетели.

- Свидетели чего?

Я потихоньку пыталась отойти назад. Такого Аелиса я не узнавала. Взгляд масляный, предвкушающий, жестокий.

- Ты ведь хотела в клан. - Он облизнулся. - Для этого нужно кое-что сделать. Давай Ими, будь хорошей девочкой!

Они наступали на меня, в коридоре кроме нас никого не было. Помощи ждать точно не от кого. А я чувствовала себя последней идиоткой. Развесила уши, молодец!

- Знаешь, я передумала.

- Назад пути нет, моя дорогая! Мы в любом случае получим, что хотим. Ты же не думала, что я правда воспылал чувствами к такой, как ты?

Они гнусно захохотали. Думала, ещё как думала. И вот результат.

Бежать было бессмысленно, здесь просто некуда спрятаться. Нужно их заморочить, атаковать первой. Лучше сдохнуть в бою, чем то, что они собираются со мной сделать.

- Я ведь приготовила тебе подарок.

- Неужели? О, это так мило! - издевательски протянул Аелис

Я вытащила из кармана артефакт, незаметно оцарапала себя, чтобы кровь попала на металл. И кинула ему.

- Лови!

Он брезгливо рассматривал амулет.

- Мерзость какая!

В этот момент я активировала систему самоуничтожения. Артефакт взорвался, из него повалил едкий дым.

Я рванула в сторону медчасти, пока эти трое откашливались. Пробежала пару коридоров, когда услышала звуки погони.

 - Ice tempestas- выкрикнули позади.

Стены обледенели, поднялась снежная буря. В мою сторону летели сотни ледяных игл.

Прыжок, увернутся, кувырок в воздухе, заклинание щита. Иглы ударили в невидимую стену.

- Sonus Fluctus! - ответный удар.

Звуковая волна нейтрализовала только одного, но на долгое время. Двое успели выставить щиты.

- Зря ты это сделала! - крикнул Аелис. - Somnum exterreri solebat ponere super tе!

Вот тварь! Заклинание страха! Поднять ментальные щиты, выпустить серию заклинаний - нужно разорвать его контроль. А ужас начал подступать, сердце забилось в сумасшедшем ритме, конечности плохо слушались. Хорошо хоть мозги пока работают.

- Prurientes! - заклинание щекотки, самое слабое из возможных. Но в данной ситуации оно подействовало как нужно. Аелис потерял контроль над своим заклинанием.

В этот момент его товарищ добежал до меня и ударил в район диафрагмы. Дыхание сперло, меня согнуло пополам. Этот верзила ухватил меня за волосы, разгибая. Я в ответ надавила на триггерную точку и смогла вырубить его на какое-то время.

Оставался только Аелис, а вот силы у меня были на исходе.

- Disperdite satorem spiritus meus! Impotent!

От первого заклинания, моментально перекрывающего дыхание, он увернулся. А вот от второго не успел.

- Ах, ты ж ***! - в ярости воскликнул он.

На меня обрушилось сразу десяток заклинаний, мой щит их едва выдерживал. Контратаковать в таком положении я не могла.

- Ignis interiorem! - мой щит не выдержал последнего удара.

Адская боль пронзила все тело. Я горела изнутри, я чувствовала это пламя. Кажется я кричала, но не уверена в этом.

А потом пришла спасительная темнота.

Очнулась я в медчасти. Вокруг меня суетилась доктор Сабир.

Она увидела, что я в сознании и вывалила на меня сразу всю правду.

В результате заклинания, которым меня атаковал Аелис, я получила сильнейшие ожоги. Будь это любое другое заклинание все бы обошлось. Но колдовской огонь не затухает, пока не уничтожит все, либо не будет произнесено контрзаклятие.

Моя магия немедленно начала залечивать внутренние органы и огонь перекинулся на магические каналы. Когда меня нашли, доставили в медчасть и произнесли отменяющее заклинание они успели сгореть процентов на 80. Лечения от таких травм не существовало.

Конец воспоминания.

Ребята слушали затаив дыхание, не перебивали меня, хоть я и замечала как им сложно сдерживаться.

Мне же трудно дались эти откровения, я словно снова пережила ту ночь и весь тот кошмар.

Я поднялась на ноги.

- Простите ребят, я хочу побыть одна.

И не глядя на них отправилась к себе в комнату. Это был тяжёлый разговор, но необходимый. И пусть сейчас мне паршиво, почему-то я уверенна, что завтра мне станет намного легче.

Глава 7

Проснулась я в пустой комнате и поняла, что уже привыкла к постоянной суете Аделии. И так же поняла, что больше не хочу быть одна.

Как я и предполагала сейчас мне намного легче, я наконец могу завести друзей. И пусть все равно пока не могу им полностью доверять, я по крайней мере постараюсь.

По дороге на завтрак ко мне присоединилась Дилара и шёпотом спросила.

- Слушай, а что, правда существует заклинание импотенции?

- Честно говоря, нет. Но тогда я была настолько в раздрае, что оно само собой получилось. - смущённо ответила я.

На что Ди громко рассмеялась и всю дорогу до столовой время от времени повторяла: "Надо запатентовать, против неверных мужей".

В столовой к нам присоединился Хар со своей вечно довольной физиономией.

- Айт сейчас на собрании старост. Скорее всего идёт обсуждение предстоящего бала. Хорошо, что мы с вами не такие ботаны и нам не грозит помереть от скуки, выслушивая причитания Матильды Роули.

Матильда - та самая девушка - староста, что в первый вечер сопровождала нас в столовую.

- А я слышала, что кому-то стоило бы чуть меньше времени уделять девушкам и чуть больше учёбе. Потому что кое-кто едва сдал экзамены для перевода на второй год. - съязвила Ди.

Они перебрасывались такими фразочками весь завтрак. А я не понимала, они ссорятся или просто разговаривают?

Точку в разговоре поставил подошедший Айт.

- Приём пищи окончен, господа зануды. Пора на занятия. - с усмешкой сказал он.

Ди и Хар возмущённо засопели. Но спорить не стали. То-ли пытались доказать, что они не зануды, то-ли потому что Айт был прав и нам действительно пора было на занятия.

Во время пар я, благодаря помощи Дилары, не сильно выбивалась из темпа. Почти все было понятно, за исключением нескольких вопросов. И те в основном касались не теории, а практики.

У меня не получалось совместить железо с деревом в артефакте. Вернее совместить я их смогла, а вот чтобы оба материала выполняли свою функцию - нет. Придётся сдаваться.

- Простите, профессор Шангле, у меня не получается.

 - Покажите, что там у Вас?

Я проследовала к преподавателю и положила перед ним на стол свой нерабочий проект. Профессор внимательно его осмотрел, взял в руки и показал всей аудитории.

- Кто мне скажет, в чем заключается ошибка студентки Либор?

Я от досады поджала губу. Не хотелось, чтобы надо мной насмехались. Но все молчали.

- А Вы, Либор, знаете в чем ваша ошибка?

- Нет, грем Шангле. - тихо ответила я.

Профессор ещё раз посмотрел на студентов, потом на мой артефакт и снова на студентов.

- У кого-то есть положительный результат? - спросил он.

Все переглядывались, но никто так и не отозвался. Это что же получается, ни у кого не получилось?

Профессор усмехнулся.

- Понятно. Садитесь Либор.

Он отдал мне мою заготовку.

- У вас и не могло ничего получиться. Потому что вы ещё не изучали совмещение разно-зарядных материалов.

Аудиторию наполнил недовольный гул голосов. Профессор поднял руку, призывая всех к тишине.

- Ошибка студентки Либор, как и остальных заключалась в том, что, попробовав, совместить два материала и неполучив результата вы не обратились ко мне. Вы не знали, что вам нужно сделать и понадеялись, что если будете пытаться у вас что-то да выйдет. Но при работе с артефакта и, особенно с опасными, вы должны понимать, что ваше незнание может обернуться катастрофой. Это элементарная техника безопасности и зачёт по ней вы все успешно провалили.

Дружный стон был ему ответом. А профессор только снисходительно усмехался. Но к сожалению, он был абсолютно прав.

- На следующее занятие вам необходимо подготовить эссе, где подробно разберёте как минимум три разных случая несоблюдения техники безопасности и халатности артефактора, вызвавших катастрофу. Всем за сегодня 0 баллов, кроме Либор. Ей начислю 1, в конце концов она таки признала, что ей необходима помощь. Все свободны.

Кажется в библиотеке нам даже ночевать придётся.

С остальными предметами таких проблем, хвала Богам, не возникло. Но налечь на учёбу все равно придётся.

- Ну что ему стоило нам намекнуть хоть? - бубнила Ди.

Она тоже прекрасно понимала, что работать нам если не ночами, то как минимум несколько дней безвылазно из библиотеки.

- Пойдём сразу, перед обедом. Или даже вместо него. Тогда шанс ухватить книги, которые можно будет унести с собой будет выше.

Несмотря на обеденное время в библиотеке уже были наши однокурсники. Пока мы ждали своей очереди к поисковику я сказала Диларе, что пройдусь посмотреть книги. Она назвала меня библиотечным маньяком, но согласилась постоять в очереди без меня.

Здесь столько всего интересного! История первого магического мира, артефакты древних цивилизаций, ритуалы и их последствия и много всего другого.

Мой взгляд упал на весьма старую книгу. Её обложка уже была потертая и потускневшая, но чем-то притягательна. У неё не было названия, но раз она находилась в открытом доступе, значит она не опасна.

На первой странице аккуратным буквами было написано:

Здравствуй путник! Коль решил

Искать ты знаний средь страниц,

На верный путь, ты друг ступил!

Великих чаровников и чаровниц

Все здесь слова!

Какие-то странные стихи, но любопытно. Пожалуй возьму почитать, на корешке как раз синий квадрат. Значит несколько дней у меня есть.

Я собиралась поискать ещё что-то, но услышала как Ди зовёт. Подошла наша очередь.

- Какие ключевые слова будем задавать?

- Артефакторы-неудачники и хитросделанные преподаватели. - буркнула Ди

Я улыбнулась ей ободряюще.

- И вам прилетят сотни книг сразу в голову, чтобы впечатать знания напрямую. - послышался позади ехидный голос профессора Шангле.

Мы побледнели. Как неловко то получилось!

- Простите грем! - начала Дилара.

Но он перебил её.

- Не стоит, студентка. Уверен, в следующий раз вы подумаете, что и где говорите.

Дилара облегчённо вздохнула, только рано. Грем Шангле продолжил

- Вот напишите мне сочинение, на тему допустимых высказываний в общественном месте и подумаете.

Если Дилара и была возмущена дополнительным сочинением, то молчала и не подавала виду. Но объективно, могло быть и хуже.

В библиотеке мы провели много времени. Как и думали - книги на эту тему были рассчитаны на работу в читальном зале. Так что на ужин мы шли с учебными сумками, иначе просто-напросто пропустили бы еще и ужин.

- Только не говорите, что вы тоже ступили на путь ботанов! - увидев нас воскликнул Хар. - Моё сердце этого не выдержит!

- Скорее твой мозг, но это так, к слову. - устало проворчала Ди.

- Ты чего такая несчастная? - спросил её парень.

Я рассказала ему о ситуации в библиотеке, что вызвало у Хара безудержный смех. А Дилара обижено фыркнула.

- Кстати, Айт просил передать, что твоей соседке разрешили посещения.

Хорошие новости, думаю сразу после ужина и загляну к ней. Чтобы там между нами ни было, если я собралась менять свою жизнь, то пожалуй это необходимо сделать.

Я поблагодарила его, спросила не хотят ли они присоединится и получив отрицательные ответы отправилась к Аделии. Предварительно захватив со стола немного фруктов. Буду надеяться, что ей уже можно их употреблять.

 В медкрыле было тихо. Тишину нарушал только скрип пера медсестры, которая заполняла формуляры за стойкой в приёмной.

- Добрый вечер! Мне сказали, что Аделию Васора уже можно навестить.

Женщина подняла на меня взгляд, заметила фрукты и велела оставить их здесь - Аделии ещё нельзя такого, и пройти в четвертую палату.

- Спасибо!

- Недолго и не заставляйте пациентку нервничать!

А вот этого не могу обещать, но вслух ничего естественно не сказала.

Я тихо открыла дверь. Аделия лежала на больничной постеле. Вид у неё был не самый лучший, что конечно понятно. Бледная, с тёмными кругами вокруг глаз, сильно исхудавшая.

Подойдя ближе увидела, что глаза у неё закрыты - кажется она спит. Решив её не тревожить, я тихонько шагнула в сторону выхода.

- Привет. - тихий голос заставил меня оглянуться.

- Привет. Прости, я не хотела тебя будить. - присела с ней рядом. - Как ты?

Аделия грустно улыбнулась. Глупый вопрос - по ней и так видно, что плохо. Но ничего умнее я не придумала.

- Благодаря тебе - жива. Спасибо тебе за это. - глядя мне в глаза ответила она.

Я кивнула, принимая её благодарность.

- Что говорят доктора? Ты скоро поправишься?

Она пожала плечами.

- Говорят, что мне повезло. Но ничего о выздоровлении. Скорее всего меня оставят на второй год - я не смогу догнать программу.

Аделия говорила нехарактерно для самой себя - спокойно, не пытаясь зарыдать или разозлиться. Это было непривычно, но скорее всего объяснялось её состоянием.

Я на мгновение задумалась.

- Спроси завтра можно ли тебе изучать хотя бы теорию. Понемногу. Я могла бы приходить к тебе и помогать наверстывать. - предложила я.

Она внимательно посмотрела мне в глаза и спросила:

- Зачем это тебе? Мы не были дружны.

- А почему бы и нет? Врагами мы ведь тоже не были.

Аделия отвернулась и замолчала. Я решила, что ей нужно время все обдумать. Сказала, что приду ещё завтра, пожелала ей хорошо отдохнуть, поправляться и ушла в нашу спальню.

Уже лёжа в кровати я вспомнила о книге, которую нашла в библиотеке. Сон все равно не шёл и можно было почитать.

Поначалу ничего интересного в книге для меня не было. Но когда я наткнулась на Это заклинание надежда на то, что мои каналы можно вылечить заставила моё сердце застучать быстрее обычного. Решила, что уточню все у куратора О'Ларса завтра же. Но уснуть в эту ночь мне так и не удалось.

Утром я сама себе напомнила Аделию - горящий взгляд, невозможность усидеть на месте и дикое волнение. Конечно, я пыталась сама себя одергивать, ведь я ещё точно не знаю рабочее ли заклинание, но ничего не могла поделать с надеждой которая поселилась внутри. Она росла с каждой минутой - ну не зря же меня пригласили в академию?! Вдруг это судьба?

Вместо завтрака я помчалась сразу в кабинет О'Ларса. Но по закону подлости его на месте не оказалось, а его помощник сообщил, что грем появится только вечером. И даже это не смогло меня успокоить. Так что, когда я пришла в столовую ребята сразу обратили внимание на моё состояние.

- Ого! Я смотрю ночка у тебя была бурная! - ехидно бросил Хар.

- Почему? - удивилась я.

Хар продолжал ехидно улыбаться, Айт хмурился, а Ди молча дала мне зеркало. Оттуда на меня смотрело непричесанное чудовище, с криво застегнутым воротником рубашки. Похоже я, будучи поглощенной мыслями о заклинании была слишком невнимательной к своему внешнему виду.

Периферическим зрением заметила, что многие пялятся на меня и хихикают. Досадно.

- Вот черт!

Мне срочно нужно привести себя в нормальный вид. Я быстро направилась в ближайшую уборную. Там, стоя перед зеркалом и руками пытаясь расчесаться - расчески с собой у меня не было - чувствовала ужасный стыд.

В туалет зашли несколько девушек и молча смотрели на мои потуги.

Спустя минуту одна из них сказала:

- Какие же Айтварас и Расхар все таки добрые парни! - её подружки мерзко захихикали, а я наоборот собралась. - Я бы даже из жалости не смогла бы находится рядом с неряхой!

А все, казалось бы, начало налаживаться. Вот и всплыли те, о ком ещё месяц назад предупреждала меня Дилара.

- Бедная Эстель! Как тебе должно быть противно, что твой жених нянькается со всякими убогими! - в притворном ужасе воскликнула одна из них.

А вот это уже интересно. Если даже предположить, что это не ложь, то разве они не должны были вместе где-то появиться? С другой стороны, я как-то и внимания не обращала на то, что творится вокруг.

Я выпрямилась, повернулась к ним лицом и глядя в глаза ответила:

- Тогда стоит прямо сейчас пойти к твоему жениху и потребовать не приближаться ко мне.

И вызывающе ухмыльнулась - унижать себя я не позволю. Я осторожная, а не трусливая - это разные вещи.

А вот Эстель прямо-таки перекосило, но она быстро взяла себя в руки.

- Такая, как ты не смеет даже открывать рот в моём присутствии. Ты туфли мои лизать должна, ясно?

Я ехидно приподняла бровь. Она серьёзно?

- В общем, запомни. Чтобы больше я тебя рядом с ними не видела! Иначе пожалеешь! И ты, и они!

И гордо удалилась, забрав с собой свою свиту.

Кое как зачесав волосы в хвост я вернулась в столовую. Ребята над чем-то посмеивались.

- Выглядишь намного лучше! - отвесили мне комплимент.

- Парни, признавайтесь, чья невеста носит имя Эстель?

Возможно другая на моем месте попыталась бы скрыть информацию, стала бы избегать ребят ради своей и их безопасности. Но мне кажется, что это не решение проблемы.

Айт и Хар переглянулись ошарашенно.

- Без понятия!

- Не наша!

Одновременно ответили они. Ну в принципе я так и думала. Пересказала им разговор в туалете, полюбовалась на их лица - выражение крайнего удивления, смешанного с отвращением и возмущением.

- А она ушлая! - задумчиво протянул Айт.

- Она наглая! - возмутился Хар.

Итогом разговора стало решение парней о необходимости побеседовать с мнимой невестой и возвращением её из мира грёз на грешную землю. Дилара, правда, попросила их повременить с этим, пока она не прочитает данную особу. А то мало ли, что та могла задумать.

Это мелкое происшествие немного отвлекло меня от мыслей о заклинании, но ненадолго. Уже к обеду я вновь вернулась в состояние задумчивости и мечтательности. И, чтобы скоротать время до возвращения грема О'Ларса отправилась к Аделии.

Она меня встретила сидя на стуле у окна. Её внешний вид был по-прежнему далёк от идеала, но по крайней мере она причесалась и в её глазах больше не было той ужасающей апатии и равнодушия.

- Привет! - поздоровалась я.

Аделия улыбнулась, поприветствовала меня в ответ и жестом пригласила присесть рядом.

- Я надеялась, что ты все таки придёшь. Хоть до конца и не верила в это. - призналась она.

- Я ведь обещала. Как ты сегодня?

Мы немного поговорили о её самочувствии - как я и думала ничего кардинально не поменялось. Доктора разрешили ей заниматься теорией несколько раз в неделю, не больше часа в день. Но если ей станет хуже сразу же отменят свое разрешение.

Мне было немного неловко, но я все же спросила Аделию, нашли ли того, кто её отравил.

- Да, нашли. Отравитель перед тобой.

Я уставилась на неё в немом удивлении. То есть она сама?

- Как? - только и смогла выдавить из себя я.

Аделия смущённо поерзала на стуле и уткнулась глазами в пол. Заметив её реакцию я уже хотела  сказать, что она может не рассказывать, но в этот момент девушка начала говорить.

- Понимаешь, нас у родителей четверо - я младшая. Моя семья на протяжении нескольких веков имела светлую и созидательную направленность магии. Мой отец - пятый Фарг. Это означает, что он глава пятой по рейтингу семьи из тех, кто управляет государством. Всего на Плеаш таких семей семь. Мы отвечали за ритуалы, необходимые для качества жизни жителей. Ритуалы плодородия, здоровья, процветания и много другого. Окружение у нас было таким же, так как вектор направленности сказывается на характере. А у меня вектор оказался тёмным и разрушительным. Правда поняли это не сразу, а только после неприятного происшествия. В возрасте одиннадцати лет меня впервые взяли для участия в ритуале плодородия. В тот год был ужасный неурожай - жители оказались на грани голода. Тогда-то и вычислили, что именно моё участие и привело к таким последствиям.

Голос у Аделии сел и пока она переводила дыхание, я принесла ей воды.

- Спасибо! Так вот, после того случая все стали говорить обо мне. Кто-то меня жалел, кто-то моих родных, некоторые считали, что я и вовсе не из семьи Фарга. Но большинство меня стали боятся и соответственно настраивать своих детей против меня. Мой характер и так был не сладким, а в условиях всеобщего страха и жалости совсем испортился. Но все это было не так важно - мои родные любили меня, старшие сестры и брат защищали. Вот только вместе со мной росла и моя магия. И в итоге я заметила, что даже близкие стали опасаться. Они все так же сильно меня любили, но одновременно и боялись. Когда пришло приглашение в академию я решила, что больше не хочу чтобы меня боялись и сделаю для этого все, что смогу. Я начала варить для себя зелье, чтобы изменить направленность магии. Вот только не учла, что и зелья в моем исполнении будут тоже разрушающими. Получилось, что некоторые ингредиенты вошли в резонанс с моей магией и стали понемногу отправлять мой организм.

Я ожидала чего угодно, но не такого. Пытаться изменить свою магию это вообще из ряда вон выходящего. Во-первых, это нереально, а во-вторых это могло обернуться катастрофой не только для неё, но и для всех окружающих. Она не странная, она дура! О чем я ей прямым текстом и сказала.

Аделия же оскорбленно насупилась.

- Много ты понимаешь! - проворчала она.

- Уж побольше тебя! - парировала я. - Не знаю, что там у тебя за мир, но чтобы вообще тёмных не было, это мне кажется бредом. А если есть, значит можно было выкрутится. И вообще, ну боялись тебя некоторые недалёкие, так не преследовали же! А в академии тебя даже не знали, кроме тебя здесь полно более агрессивных особей.

Это я сейчас нагу вспомнила. Она действительно была очень агрессивная.

- Тогда чего ты тогда в первый же день клятву стребовала? Раз говоришь, что никто меня все равно не знал.

- Так потому и требовала, что не знала кто ты. Кроме того, вела ты себя, мягко говоря, странно.

Мы замолчали. Аделия уставилась в окно, я раздумывала, стоит ли рассказать ей как жилось мне. Без подробностей, в общих чертах, просто чтобы эта дуреха сравнила и поняла, как глупо поступила.

- Ты думаешь, только ты пережила отвратительное отношение от окружающих?

Мой рассказ был сухим, практически не затрагивая личные переживания и ещё более личные моменты жизни. Но про Беллум, про беспредел там и количество "несчастных случаев" я все же рассказала. Аделия слушала внимательно, хмурилась и удивлялась.

- Так что подумай и сделай выводы. А сейчас предлагаю сменить тему. Скажи мне с чего ты хочешь начать учёбу? Я на днях приду к тебе и позанимаемся.

Глава 8

От Аделии я ушла в смешанных чувствах. С одной стороны ей хотелось посочувствовать, с другой её хотелось хорошенько огреть парой пощёчин, как и себе, собственно. Да, пусть я считаю ситуацию девушки не такой уж страшной, но она не я. Я влезла со своей моралью и навязала свою точку зрения, что не является показателем ума. В общем, я корила себя за то, что возомнила о себе невесть что и решила, что нужно будет обязательно извинится.

А вернувшись в комнату поняла, что сегодня к О'Ларсу не попаду - завтра учебный день, а у меня по-прежнему не дописано эссе. Кроме того, следовало бы подготовится к основам ритуалистики. Если один профессор устроил хитрый зачёт, то и другой может.

Через пару часов мой мозг начал сигнализировать о том, что устал и вообще неплохо было бы поесть - поняла я это когда перечитала свои тезисы. " - В процессе подготовки ритуала следует рассчитать бутерброд, и проверить совместимость с чаем" - именно это и было записано под темой "Ингредиенты и их свойства в ритуалах".

Бросив взгляд на часы поняла, что время позднее и ужин уже давно закончился, а голод давал о себе знать.

Быстро пересмотрела правила академии - воровать запрещено и наказывается двумя неделями отработок. А призвать с кухни бутерброд будет считаться воровством или жизненной необходимостью? Мысленно представила как оправдываюсь перед О'Ларсом и вздрогнула. Ну уж нет! Лучше голодной спать лечь, чем краснеть из-за несчастного бутерброда.

Исправила тезисы в конспекте и под звуки урчащего желудка пошла спать. Всю ночь мне снилось как я бегаю за О'Ларсом, который выглядел как окорок и просила дать мне укусить хоть маленький кусочек. Хоть бы никто не узнал об этом!

На завтрак я прибежала одной из первых, вот только на окорок адекватно реагировать не могла. Пришлось обойтись кашей и фруктами.

- Утро. - зевая поздоровался Хар. Айта и Дилары по-прежнему не было видно.

- И тебе доброе утро! Слушай, ты не знаешь где и как можно подзаработать?

Хар, кажется, ещё отчасти спал - мне пришлось трижды повторить свой вопрос, чтобы он его понял.

- Не советую вообще этим заниматься. Здесь единственный способ заработка - продавать готовые домашние задания, варить на заказ зелья и делать артефакты. И сама понимаешь, все они будут из разряда либо косметических, либо запрещённых. Все, что необходимо нам выдают за счёт академии. А тебе зачем?

В двух словах описала вчерашний инцидент.

- Ну ты даёшь! Допустим даже был бы способ нормально заработать, где бы ты тут что-то приобрела б?

Об этом я действительно не подумала.

- Знаешь коридор, где окна выходят на тренировочную площадку? - я кивнула. - Встретимся после занятий там, я тебя проведу в святая святых! - он игриво мне подмигнул.

Стоит ли мне беспокоится по этому поводу или Хар, как обычно, просто дурачиться?

- Куда именно? - уточнила я.

Хар оглянулся по сторонам, поманил пальцем наклонится к нему поближе и с придыханием сказал:

- На кухню!

Я ему врезала затрещину, а парень только громко хохотал!

- Видела бы ты свое лицо!

Вот же гад! Я все ещё не могу привыкнуть к его шуточкам. Хотя нагнетать он конечно мастер, тут ничего не скажешь.

Ждать Айта и Ди я не стала. Подтвердила, что приду и отправилась к О'Ларсу.

- Войдите! - услышала голос грема, когда постучала в кабинет.

Сердце вновь зашлось в бешеном темпе, в горле пересохло и даже руки стали подрагивать. Сейчас все решится!

- Доброе утро, грем О'Ларс!

Он удивлённо на меня посмотрел.

- Либор? Что-то случилось?

- Мне нужен Ваш совет.

Эльф жестом пригласил присесть на диван и сам сел рядом. И все таки он чертовски хорош! Особенно сейчас, когда рубаха была расстегнута наполовину, обнажая шею и частично грудь.

Я постаралась не смотреть в его сторону, просто чтобы не терять мысль.

- В библиотеке я случайно наткнулась на вот эту книгу. - вытащилаее из сумки и протянула грему. - Там есть одно заклинание - Вернуть утраченное.

О'Ларс понимающе кивнул, открыл книгу (я сделала закладку) и углубился в чтение.

Мгновения мне казались вечностью. О'Ларс молчал, я нервно теребила края жилета. Мои нервы были натянуты как струны, а сердце готово было выпрыгнуть из груди.

Когда грем закрыл книгу и посмотрел на меня, я затаила дыхание в ожидании его ответа.

- Мне жаль Либор, но заклинание не сработает.

Это было больно. Вся надежда, успевшая прорости в моей душе разлетелась на мелкие осколки. Слова эльфа набатом стучали в голове. Мне хотелось зарыдать, завыть раненым зверем и чтобы вся боль ушла вместе с этим воем. Но слез не было. Почему? Почему это заклинание вообще встретилось мне? Почему его, нерабочее, вообще написали в книге? Все эти вопросы я буквально выкрикивала.

О'Ларс обнял меня, успокаивая.

- Иммит, оно рабочее. Всё дело в том, что это часть ритуала. Понимаете, всего лишь часть? Страница, где указаны условия его проведения, утеряна. А условия могут быть абсолютно разные - от дня и места проведение до возраста и пола проводящего. Найти необходимое нереально, вариантов миллионы. Мы ищем способ помочь Вам, но конкретно этот способ не рабочий.

Только от этого легче не стало. Способа исцелиться нет, и скорее всего, его и не будет. Пора оставить даже мысли об этом.

- Спасибо, грем О'Ларс! Я пойду, у меня скоро начнётся занятие. Извините за беспокойство!

Я забрала книгу и не посмотрев на грема, ушла. Поднять глаза на эльфа было выше моих сил.

На занятия я так и не пошла - весь день провела в комнате. Обычно я не позволяю себе подобных вольностей. Пропускать учёбу из-за мимолетных прихотей и невозможность обуздать свои эмоции - слабость и недисциплинированность. Так я считала раньше. Сейчас же я мысленно попросила у всех прощения, ведь действительно бывают моменты когда совладать с самим собой просто невозможно.

На полу, рядом с кроватью лежала брошенная книга, раскрытая на том самом заклинании. Как будто издевалась надо мной.

Я подняла её и криво улыбнувшись, вслух прочла то, что в мгновение подарило мне надежду и так же моментально уничтожило её.

- Всемогущая Древняя магия! Услышь зов смертного дитя своего! Сквозь пространство и время, сквозь мрак и отчаяние взываю к милости твоей! Даруй возможность мне вернуть утраченное, столь важное душе моей! Salve! Auxilium! Usque ad iterum!

Какая ты, к черту тогда Всемогущая?! Если нужны обязательно условия и прочая ерунда!

Швырнула книгу вглубь комнаты, уткнулась в подушку и позволила себе  горько заплакать. А спустя какое-то время, опустошенная, уснула.

Открыв глаза, я не могла понять где нахожусь. Вокруг меня лишь темнота, давящая тишина и чувство всепоглощающего страха.

Попытки использовать магию оказались провальными - словно её у меня больше не было. Присев, я хотела нащупать пол, и используя его, как единственную опору, доползти к стене. Но мои руки как будто проходили сквозь него! Я не могла понять в чем дело, ведь я стою, чувствую твёрдость под ногами. Попробовала сделать шаг - подо мной определённо пол. Ещё одна попытка упереться ещё и руками снова провалилась - руки проходят сквозь. Решила двигаться боком, мелкими шагами, не отрывая ног от пола выставив вперёд руку.

Не знаю, сколько прошло времени, но я так никуда и не уперлась.

- Есть здесь кто-нибудь? - крикнула я в темноту. Если там есть что-то опасное, пусть лучше сразу все случится.

Мои слова отбились эхом и снова воцарилась тишина. Что, признаться, меня радовало. Если есть эхо - значит есть стены.

Я продолжила путь.

- Помоги… - на грани слышимости прошелестел чей-то голос.

- Кто здесь?!

- Помоги… - все так же тихо.

Откуда шёл звук? Кому принадлежит голос - женщине или мужчине?

- Эй, ты слышишь меня?! Кто ты?!

- Помоги… - звучит как будто отовсюду одновременно.

- Имми… Имми… - это голос Дилары?

- Помоги… - а это точно чей-то чужой!

- Имми! Да проснись же!

Я открыла глаза. Дилара трясла меня за плечи, в её глазах испуг. А у меня дико колотится сердце.

- Кошмар, это был просто кошмар… - успокаивал себя я, пока садилась в кровати.

- Просто?! Да я тебя разбудить не могла!

Это плохо. Насланные видения чреваты последствиями.

- Что тебе снилось? - успокоившись спросила меня Ди.

Темнота и голос. Кто-то просил о помощи. - дрогнувшим голосом ответила ей. Сердце никак не унималось.

 - Что ты делала накануне? Может, съела что или кто-то что-то тебе дал?

Кровь отхлынула от моего лица, сердце упало куда-то в пятки и продолжила бешено стучать уже там. Что делала? О, я всего лишь оскорбила Древнюю магию, ерунда какая, правда?!

Нет, нет это ерунда! Я просто устала, вымоталась, перенервничала. И Дилара не смогла меня поэтому разбудить - я ушла в глубины сознания, чтобы отрешиться от проблемы.

- Всё нормально, я просто была слишком расстроена. Не думаю, что это повторится.

- Имми, но что если…

Я положила руку ей на плече, призывая не беспокоится.

- Поверь, все нормально.

- Из-за чего ты так расстроилась тогда? Тебя не было ни на занятиях, ни на обеде. Хар сказал, что вы договаривались встретиться, но ты так и не пришла.

Я рассказала ей как все было. Нет смысла что-то утаивать и обманывать. Ди внимательно меня выслушала, спросила, где книга. Мы вместе её поискали - оказалось, что забросила я её аж за кровать Аделии.

- Ты права, сомнительно чтобы тебе Древняя магия мстила. Но все равно, если повторится этот сон ты хотя бы нам скажи.

- Хорошо.

Я попросила у Дилары конспекты за сегодня. Мне ещё предстоит объясниться с профессорами за прогул, так хоть выучу, что должна знать.

- Кстати, а что у тебя с Харом? - хитро прищурившись, спросила Ди.

Я рассмеялась.

- Ничего, он обещал показать мне кухню.

Мне показалось, что она как-то расслабилась. Может быть ей самой нравится Расхар?

- Это хорошо, он ужасный ловелас. Я волновалась.

Было у меня ощущение, что волновалась она не обо мне. Но да ладно, в любом случае я не собираюсь крутить романы сейчас. Мне бы разобраться с учёбой и не возвращаться в Расин.

В этот момент я вспомнила, что хотела узнать об артефакт, который перед принесением клятвы дала мне док Сабир.

- А до ужина у нас есть ещё время? - спросила я Ди.

- Ну, немного есть. А что?

Я потянула её в сторону библиотеки, на ходу рассказывая, что мне нужно узнать.

Но до библиотеки мы так и не добрались - по дороге встретили грема Шангле.

- Студентка Либор! По какой причине Вы отсутствовали на моем занятии?

Как-то я не подумала, что кабинет Шангле недалеко от библиотеки и что скорее всего, он мог встретиться нам. Вернее мог и встретился.

И что теперь делать? Нет, я не патологически честная, могу разуметься и соврать. Вопрос только не выйдет ли потом правда наружу?

- Добрый вечер грем Шангле!

Голос принадлежал О'Ларсу. Вот это я попала!

Шангле недовольно скривился.

- Добрый, грем О'Ларс!

- Что здесь случилось? - поинтересовался эльф.

- Простите, но Вас это не касается. - с нажимом ответил Шангле.

Интересно, выходит между этими двумя далеко не уважительные отношения.

- Я заместитель ректора, смею напомнить. Так что вполне вероятно, что касается.

Шангле хмыкнул и злобно зыркнул на О'Ларса, а после перевёл взгляд на меня. У меня даже мурашки пробежали, до того взгляд был не добрым.

- Либор пропустила занятие. Я всего лишь выяснял причину. Так что как видите, господин заместитель, ничего криминального. Просто рабочий момент.

Я уже открыла рот, чтобы ответить, но О'Ларс меня опередил.

- Разве Вы не получили записку от меня утром? Я освободил Либор на сегодня от занятий - мне нужна была её помощь в одном проекте.

Только многолетняя выдержка позволила мне не изменится в лице. О'Ларс ведь врал! При чем так уверенно, что даже я на мгновение поверила, что все утро помогала ему.

А вот Шангле не смог сдержать эмоций - сжал кулаки, по лицу пробежала тень ярости.

- В следующий раз, занимайтесь своими проектами со студентками во внеурочное время, пожалуйста! - сквозь зубы прошипел Шангле.

А меня охватила просто огромная злость. Это сейчас на что он намекнул?! Но прежде чем я успела возмутиться, профессор быстрым шагом направился прочь.

О'Ларс посмотрел на нас и отправил в столовую, пригрозив, что если он узнает о нашем отсутствии там, то нам определённо не поздоровится.

Мы с Диларой не стали спорить, все таки О'Ларс сильно выручил меня.

Когда мы отошли на приличное от преподавателей расстояние Ди немного истерично захихикала.

- А с тобой не заскучаешь! - легонько пихнула меня локтем она.

- Сама в шоке!

В столовой мы направились к парням за стол. Айт и Хар были не в настроении, по крайней мере оба выглядели раздражённо.

- Привет! У вас все нормально? - спросила я их.

Они переглянулись.

- Да, все в порядке. - ответил Айт. - Дилара говорила тебя на занятиях не было.

- Да, так получилось. Кстати, Хар, прости, что не пришла.

Тот почему-то разнервничался. А Айт резко подорвался и умчался прочь. Я не понимающе проводила его взглядом.

- Что это было?

Айтварас

Терпеть не могу все эти собрания. И ладно бы по существу что-то рассказывали. Но нет, в очередной раз выслушиваем, что кто-то кого-то обозвал и нужно принять меры. Можно подумать в большом коллективе все будут друг другом довольны. Ну не избежать нам ни оскорблений, ни драк.

- Думаете, что нет в этом ничего страшного?! Вы ошибаетесь!

Драконий коготь! Старичок вновь завёл свою любимую проповедь. Это надолго.

Эх, мог бы сейчас быть с ребятами. Подтрунивать над Харом, обсудить ментальные щиты с Диларой, наконец поближе познакомиться с Иммит. А вместо этого выслушиваю очередную лекцию на тему отвратительных нравов молодёжи.

Отпустили нас незадолго до начала занятий. Хоть бы покормили тогда, а то духовной пищей сыт не будешь.

- Студент Ардент!

Я оглянулся - грем Шангле быстрым шагом двигался в мою сторону.

- Доброе утро, грем! Вы что-то хотели? Простите, у меня занятие через несколько минут.

- Да, у меня есть к Вам разговор. Будьте добры, зайдите ко мне после второй пары.

- Хорошо грем!

И что ему от меня нужно?

- Эй, дружище! Ты где был все утро?

Хар хлопнул меня по плечу, когда мы встретились в аудитории. Я плюхнулся рядом с ним за рабочий стол.

- Да все там же - собрание было.

Хар понимающе хмыкнул. Да, я тоже такого же мнения. Но выбора мне никто не предоставил.

- Мне ещё сегодня к Шангле тащиться.

- На кой ляд? - удивлённо воскликнул Хар.

Я развёл руками, мол если б я знал приятель.

Если Хар ещё что и хотел спросить, то не смог - пришёл профессор и началось занятие.

- В прошлый раз мы с вами остановились на отработке заклинания  Четырех ветров. И я задал каждому из вас найти способ, применить его в соответствии с собственной направленностью магии.

Ха! Мне как дракону вообще не составило труда совместить ветер и огонь.

- Студент Ардент, прошу! Продемонстрируйте!

Я вышел на середину аудитории - здесь как раз находится силовое поле, на случай непредвиденных обстоятельств. Потянул свое пламя, сформировал сферу и стал вплетать в неё заклинание. Сфера стала видоизменяться и норовила выйти из-под контроля. От напряжения у меня даже пот на лбу выступил. Но я смог удержать огромный поток и в конечном итоге получил, что хотел - огненный вихрь кружил вокруг меня.

- Отлично-отлично! А теперь обратно!

Разделить вихрь, и отменить заклинание ветров оказалось сложнее. В какой-то момент пламя стало дёргаться из стороны в сторону, угрожая вырваться и сжечь все. Но я смог удержать его и отменить.

- Поработайте над отменой. Следующий.

Я вернулся на свое место. Хар жестом подбодрил меня.

- Ты то сам готов? - Спросил его я.

- Как всегда!

Значит не готов. Я покачал головой. О чем только думает этот дурень?

- Гррр, хвост ящерицы! Хар, ты когда учиться то начнёшь? - после занятия спросил его я.

Естественно, без практики у него ничего не вышло, и естественно, профессор назначил ему отработку.

- Да ладно тебе! Не будь занудой! - улыбался он.

- Я натравлю на тебя Дилару, если не начнёшь наконец заниматься. Пусть она ментальное внушение тебе сделает. - в шутку пригрозил ему.

Хар в притворном ужасе запищал. Вот же позер!

- Я сейчас к Шангле. Встретимся чуть позже.

По дороге встретил Дилару. Она выглядела взволновано.

- Привет, Ди!

- Айт, привет! Ты не видел Иммит?

Я занервничал. Когда она пропадает - жди беды.

- Нет, её не было на занятиях?

Ди покачала головой.

- Спроси О'Ларса, вдруг он в курсе. Если нет - сразу ко мне, будем искать.

- Хорошо.

Ну вот что за создание? С виду такая милая и тихая девушка, а нервов на неё уходит немеряно.

- Грем Шангле! Вы говорили зайти к Вам.

- Да, проходите Айтварас, присаживайтесь.

Он никогда мне не нравился. Рядом с ним появлялось ощущение, что ты в грязи весь извалялся.

- Видите ли юноша, у меня будет к Вам просьба. Вы ведь знаете студентку Либор?

Я напрягся. Что этому гаду нужно от Имми?

- Девушка постоянно попадает в какие-то неприятности. Я хочу чтобы Вы за ней присмотрели.

Интуиции вопила, что тут что-то не так.

- Но я и так за ней присматриваю, грем.

- Айтварас, поймите. Чтобы девушка не влезла куда не нужно её надо отвлекать. А кто может лучше всего это сделать, как не объект симпатии?

- Вы предлагаете мне влюбить в себя девушку? И использовать потом эти чувства?!

Это мерзко! Да как этот урод вообще посмел предложить такое?!

- Если Вы не в состоянии, то так и говорите. Я могу попросить и кого-то другого. Например, вашего товарища - Расхара.

- Это подло и отвратительно! И Хар точно так же не пойдёт на такое!

Меня трясло от ярости! Если бы он не был профессором, попросту откусил бы его мерзкую башку и передал бы мелким драконятам как мяч для игр!

- Свободен!

Он указал мне на дверь. Ничего, за мелкие проклятия никто никого ещё не исключил. Я ещё тебе устрою!

На обеде не встретил ни Хара, ни Иммит. Хорошо хоть Ди была на месте.

- Ты была у О'Ларса?

- Да. Он сказал, что утром Имми была у него. Я сейчас к ней схожу, может просто ей нездоровится.

- Да, хорошо. Ты Хара не видела?

Она отрицательно покачала головой.

- Встретимся на ужине. Но если ты не найдёшь Иммит в комнате сразу сообщи мне или О'Ларсу.

Поговорили и разошлись.

В поисках друга я провел очень много времени. А нашёл его в одном из коридоров в обществе Шангле! Вот же старый упырь!

Они увидели меня, Хар двинулся в мою сторону.

- Что этот хотел от тебя? - немного резко спросил я.

- Неважно. Пошли на ужин.

Расхар продолжил путь, я же оглянулся. Шангле был доволен! Нет, не мог же Хар согласится?!

Я догнал его уже в столовой.

- Хар, что он от тебя хотел? - с нажимом спросил я.

- Айт, ты конечно мой друг, но тебе не кажется, что ты перегибаешь палку? - недовольно ответил мне он.

- Перегибаю?! - прошипел я. - Этот урод предложил мне влюбить в себя Имми и воспользоваться потом этим, чтоб контролировать каждый её шаг!

Договорить мы не успели. К нам как раз подошли девчонки.

Имми обратила внимания на наше поведение. Сказал, что все нормально.

Но когда она сказала, что Хар её куда-то приглашал, я просто сорвался. И ушёл побыстрее подальше, только бы не натворить ничего.

Хар согласился? Неужели он может так поступить?!

Глава 9

Иммит Либор

Поведение Айта меня очень сильно удивило. За все время я не видела, чтобы он выходил из себя. Всегда был собранным и спокойным.

- Хар! Рассказывай, что случилось!

Дилара кажется удивлена не меньше. Она тут же накинулась на Расхара с расспросами.

- Девчонки, давайте мы сами разберёмся. Без обид!

И ушёл вслед за Айтом.

Мы с Ди переглянулись. Слов не было. Вот такое странное состояние, когда даже мысли от удивления из головы вылетели. В общем, ели молча.

- Ну и ладно! - воскликнула Ди, когда мы отправились в библиотеку.

Действительно, не маленькие.

- Слушай, Имми! А ты завтра не отправляешься домой?

Я непонимающе на неё посмотрела.

- В смысле, домой? В Расин?

- Да. Время от времени студентам разрешено на выходные слетать домой. Вот завтра как раз такой день.

- Нет, я точно никуда не собираюсь. А ты, завтра домой?

- Ага. Тебе что-то нужно ?

Я покачала головой - денег по-прежнему нет.

Иногда я ловлю себя на мысли, что скучаю по доктору Сабир и Эир. Но пока я не уверена, что клятва не действует, рисковать и возвращаться не буду.

В библиотеке было малолюдно, так что наша очередь к поисковику быстро подошла.

- Артефакты в виде бусин.

Никакого отклика. Как же его найти, если названия я не знаю.

- Артефакты, отменяющие клятвы.

Есть! На столе лежали три книги. Отлично, надеюсь, что найду здесь то, что мне нужно.

- Имми, ты ведь помнишь, что обещала?

Перед тем как разойтись по комнатам, спросила Дилара.

- Не волнуйся! Если повторится сон, я обязательно кому-то скажу.

- Тогда, до встречи после выходных.

 Было далеко за полночь, когда я отложила книги, планы занятий с Аделией и отправилась в кровать. Этот день был таким морально выматывающим, что я уснула, едва голова коснулась подушки.

Открыла глаза я в уже знакомой темноте. Что ж, очевидно случайностью это не было. И дело вовсе не в усталости. Осталось только понять, кто-то навёл на меня или это что-то другое.

- Помоги…

И снова этот голос.

- Да кто ты, к черту, такой?! - крикнула я в темноту.

- Помоги! Я здесь!

А вот это интересно.

- Где здесь?

- Иди на голос!

Разум твердил, что это глупая идея. Неизвестно кто, неизвестно где и неизвестно чем закончится. Интуиция же кричала, что нужно идти и найти источник голоса, что это самое важное, что может быть! Ненавижу противоречия!

- Эй, ты здесь?! Помогите кто-нибудь!

Ай, ладно! Будь что будет!

- Продолжай говорить! Например, где ты?!

- Да не знаю я, где я! Вокруг только темнота и стены!

Сосредоточившись на голосе я поняла откуда он идёт и рванула туда.

Голос затих и я не знала в правильном направлении ли я движусь.

- Не молчи! Говори что угодно!

- Исцеляющие заклинания делятся на три категории - нижнего уровня, среднего и высшего.

Странный выбор, но неважно сейчас. Голос становился отчетливее - сейчас можно предположить, что он принадлежит юноше.

Пока он говорил я добралась к странному месту. Здесь темнота была немного другой - не тяжёлой, не угнетающей. Я попробовала ещё раз призвать магический свет - и, о чудо, получилось!

- Еще раз, кто ты?

- Я сын короля Орвера II! Мне нужна помощь!

Это совпадение, это просто совпадение. Так бывает. Бывает же?

- А какого мира, позволь спросить?

- Расин!

Нет! Не верю! Это невозможно, принц погиб десять лет назад!

Меня выбросило из сна резко, как будто кто-то решил, что этого хватит. Сердце колотилось, дыхание сбилось. А в голове звучали слова юноши: "Я сын короля Орвера II".

Первое желание бежать в Расин пропало моментально. Даже если предположить, только предположить, что это действительно принц, что я скажу? Мне приснилось, что принц заточен в темницу? Идиотизм, я сама не верю, что это правда. Только вот интуиция почему-то упорно твердила - правда, это он.

Вспомнила, что обещала Ди обратится к кому-либо за помощью, если сон повторится. Значит надо обратиться. Только к кому? К О'Ларсу или может сразу к ректору Мулгоу?

Желудок громко заурчал, требуя сначала поесть. План понятен - сначала обед, завтрак я проспала, потом к куратору. Или все таки к ректору? Решу по дороге!

Отсутствие большинства студентов было ощутимым. В столовой находилось от силы десяток душ. И что меня удивило, Айт тоже остался в академии.

- Привет, не думала, что ты останешься.

Он улыбнулся мне и задорно подмигнул.

 - Я подумал, тебе не помешает компания.

- А если серьёзно?

- А если серьёзно, то старосты отправляются домой по очереди. Я в следующий раз.

Полноценно обедать я не стала. Мне хотелось поскорее выяснить является ли мой сон правдивым.

Я дернулась, когда ощутила прикосновение к своей руке.

- Имми, ты в порядке?

Айт обеспокоенно смотрел на меня. С чего вдруг? А, ну да. Я налила уже полную чашку чая и не спешила убирать чайник.

- Да, я просто задумалась.

- Может сходим прогуляться?

- Прости, мне срочно нужно к О'Ларсу.

Мне показалось в глазах Айта на миг вспыхнул огонёк.

- Его сегодня нет - он сопровождает студентов за покупками.

Значит пойду к ректору. Стоп, что?

- За какими покупками?

- Некоторые студенты отправляются не домой, а в деревушку Нирса. Там покупают ингредиенты, заготовки под артефакты и просто сладости, к примеру.

Надо придумать как заработать. Впрочем, сейчас не это важно.

- Тогда мне к ректору.

Он впился в меня тяжёлым взглядом.

- Ты снова куда-то вляпалась?

Похоже меня воспринимают ходячей катастрофой. Печально, хоть и объяснимо.

- Не совсем. Не знаю, возможно.

- Пойдём провожу, а ты расскажешь. Если конечно захочешь.

С одной стороны, с чего бы мне говорить ему о каких-то предположениях. Он не житель Расин, по идее и дела то ему нет до всех этих проблем. С другой стороны, пока он все время пытался мне помогать. Да и О'Ларс просил приглядеть за мной именно его.

- Вот и пришли.

Айт постучался к ректору.

- Входите!

- Пойдём со мной. Я не хочу дважды рассказывать.

Думаю, мне удалось его удивить.

Ректор Мулгоу, как и в нашу первую встречу, корпел над бумагами. И так же предложил присесть и подождать, пока он закончит.

- Нус, я Вас слушаю! - сложив руки перед собой, ректор смотрел на нас.

И я принялась рассказывать. Говорила о книге, которую нашла. О заклинании, которое не должно было сработать. И о своих странных снах.

Честно признаться, я хочу чтобы они оказались правдивы. Кому не хотелось проявить себя героем и спасти свой мир? Вот то-то и оно!

- Правильно, что не попыталась сама предпринять что-либо. Сначала нужно проверить нет ли ментального воздействия. Поскольку внушения подобного рода заметить самостоятельно очень трудно. То, что ты приняла за интуицию может быть просто обманкой.

Я кивнула соглашаясь. Наши предположения полностью совпадали. Но я бы ещё и на проклятия  личные вещи проверила бы. Мало ли что!

Айт задумчиво постукивал указательным пальцем по губе. И пока не произнёс ни слова.

- Сейчас - сейчас.

Ректор суетливо копошился в своём сундуке. Даже провалился в него наполовину - Айт рядом закашлялся, маскируя смешок. Зрелище и вправду было забавным.

- Вот, нашёл! - грем положил на стол странный артефакт. Камень в нем был до боли знаком.

- Грем, отец когда-то подарил мне кулон из такого камня. Но я нигде не смогла найти его названия.

И ректор, и Айт в изумлении уставились на меня. Из чего можно сделать вывод, что камень чертовски редкой породы. Если окажется, что он мне необходим, чтобы найти принца, это будет катастрофой - я инкрустировала его в защитный артефакт, который оставила Эир.

- Даже так. - задумчиво протянул грем Мулгоу.

- Такой камень есть у нашего королевского советника. - сказал Айт.

- Что неудивительно, студент Ардент. Камень Мудрости - так его называют. Он подходит не каждому магу. Зачастую камень могут использовать только те, у кого сама магия входит с ним в резонанс. Камень позволяет сохранять ясность мысли когда эмоции не стабильны. Думаю именно поэтому Вы, Либор, не озлобились и не закрылись от всех. Вы ведь носили камень на шее, как подвеску, верно?

Я кивнула. Но вопросов стало больше чем ответов. Откуда у отца камень? Знал ли он о его свойствах? Использовал ли его сам?

- Могли бы Вы дать мне взглянуть на Ваш камень?

Мне захотелось удариться головой о что-нибудь тяжёлое.

- Нет, не могу. У меня его нет. - тихо ответила я.

Поднять глаза на ректора было стыдно.

- Это плохо. Если камень должен находиться у Вас, придётся его возвращать. Но отложим пока этот вопрос. Сейчас мы с Вами выясним не являются ли Ваши сны ментальным воздействием.

Я внимательно слушала инструкции ректора. Моя задача сконцентрироваться на эмоциях, которые я ощущала во сне. Вспомнить мельчайшие детали и постоянно прокручивать воспоминания в голове.

- Положите руку на камень и делайте то, что я Вам сказал. Готовы?

- Да!

Я вновь брела по темноте. Каждой частицей, оставшейся во мне магией я чувствовала ее. Это было то самое место. Ошибки не было. Только в этот раз все было иначе. Я слышала, как ректор рядом со мной проводит какие-то манипуляции, чувствовала исходящую от него магию. И в то же время я как будто снова была во сне.

- Эй, ты здесь? — мысленно крикнула я.

Постояла прислушиваясь. Попробовала еще раз, только громче. Да где же ты?! Я же знаю, что ты был здесь! Но никто не отзывался. Я подумала двинуться на поиски, но вовремя остановилась. Плутать без ориентира здесь можно бесконечно. Так что я просто стояла на месте.

Внезапно в мое сознание ворвался голос.

- Либор, убирайте руку.

Видение исчезло. Голова закружилась, и я бы осела на пол, но меня быстро поддержал Айт и бережно усадил в кресло.

- Вот, выпейте.

Ректор протянул мне склянку с каким-то зельем. Пахло оно как молоко с медом. Я даже на секунду зажмурилась от удовольствия. На вкус же оно оказалось как вода.

- Спасибо! Грем, что Вы выяснили? — спросила ректора нетерпеливо.

Он тяжело вздохнул.

- Это не ментальное внушение. Видения, что Вы видите реальны. И признаюсь честно, было бы лучше если бы оказалось иначе.

- Почему? — одновременно с Айтом произнесла я.

Мулгоу прикрыл глаза и потер переносицу. Такой жест означает, что ректор сильно нервничает. Мы с Айтварасом переглянулись. У него в глазах я увидела отражение собственных переживай.

-   Как ректор я не могу подвергать опасности своих студентов. И будь все просто я бы запретил Вам, Либор, ввязываться в это дело. - Он сделал паузу и с тяжёлым вздохом добавил: -  по крайней мере, пока не окончите академию.

Мулгоу замолчал и уставился в окно.

Он прав, на нем лежит огромная ответственность. А если при вступлении в должность накладываются какие-то дополнительные клятвы, то нарушив их он может и умереть. Только похоже, что ситуация из разряда выходящих за рамки.

- Грем? Вы сказали, что будь все просто. Значит что-то не так?

- К моему огромнейшему сожалению. — ответил он. И с задумчивым и даже растерянным видом продолжил: - Видите ли, я считаю, что заклинание сработало. Пусть не совсем так как Вы ожидали, но сработало. И вот тут и начинаются первые сложности. В заклинании были слова: «Даруй возможность вернуть утраченное» — и словно ожидая моего ответа уставился на меня.

Но я была слишком растеряна и не могла собраться с мыслями. Заметив это, ректор продолжил.

- Вот Вам и даровали эту самую возможность — найти наследного принца. Отказаться теперь нельзя, Вас проклянут Высшие силы и поверьте, смерть в данном случае будет наилучшим вариантом.

Как там сказал Айт? Я вляпалась? Нет, я не вляпалась — я по пояс в дерьме!

Я бросила взгляд на парня. Он сидел не менее ошарашенный чем я. Кажется, не этого он ожидал, когда шел со мной к ректору.

- А как найти этого принца? — подал голос Айт.

- Я не знаю. Но думаю, первым делом необходимо вернуть Камень Мудрости. А также, стоило бы отправится в Расин и исследовать замок. Там могут быть какие-то подсказки, а может даже ответы.

Я ошалело уставилась на него. И будто прочитав мои мысли он продолжил.

- Вот здесь и вырисовывается вторая сложность. Ваша клятва, Иммит!

Я рассказала ректору, что на тот момент у меня во рту был артефакт - тот, что дала мне доктор Сабир. И подробно описала его.

- Боюсь, он бесполезен. Будь все дело в клятве, все обошлось бы. Но увы, грем О‘Ларс выяснил, что на Вас воздействовали другим способом. А клятва нужна была для отвода глаз. Мы не стали рассказывать Вам об этом, поскольку думали найти способ помочь. И возможно, будь у нас больше времени, то так бы все и было.

Пресвятой ежик! Я-то надеялась, что хоть здесь обхитрила судьбу! Но похоже, что они придумали для меня что-то пострашнее. Чертов Расин! Он явно не хочет меня отпускать!

- Каким другим способом? — дрогнувшим голосом спросила я.

- Артефактом Архан — слышали о таком?

Я отрицательно покачала головой. А вот судя по реакции Айта, он определенно знал.

- Они запрещены! — сквозь зубы прорычал он.

- Что за артефакт? — вскинулась я.

- Архан подразумевает полное подчинение тому, кто передал Вам артефакт. Он активируется кровью Хозяина и, простите, Раба.

- Но мне ничего подобного не давали! К таким вещам я отношусь очень внимательно!

Но страх уже расползался по моим венам, и я чувствовала холодное дыхание смерти за своей спиной. Если окажется, что ректор прав…

- Бумага, Либор. Та, на которой была записана Ваша клятва. Это и был Архан.

По пояс? Да я по уши в дерьме! Вернуться в Расин — считай смерть, не вернутся — то же самое. И что мне теперь делать?!

- После смерти Хозяина права на Раба кому-либо передаются? — спокойно спросил Айт. Я бы сказала, даже слишком спокойно.

Ректор странно закашлялся. На шок это определенно похоже не было.  Он что, смеется?! В такой-то момент?!

- Мы подумали так же, как и вы, Айтварас. Но гарантий никаких нет. — ответил он спокойно.

А, то есть, и Айт, и ректор, и О’Ларс подумывали о том, чтобы убить директора Беллум? Мило. Жаль тот не знает об этом - он тот еще трус. Я злорадно представила его перепуганную рожу. Только проблему это не решит.

Я стала судорожно вспоминать, царапалась ли я о пергамент и осталась ли там моя кровь. Но как я ни старалась, к сожалению, память отказывалась вообще вспоминать этот момент.

- Можно ли как-нибудь узнать возникла ли связь? Я ведь правильно поняла, чтобы оказаться в качестве Раба нужно было капнуть кровь на артефакт? — с надеждой уточнила я.

- Увы, способ только один. Встретится лицом к лицу с предположительным Хозяином. 

В кабинете воцарилась напряженная тишина. Не знаю, о чем сейчас думали Айт и ректор, но я пыталась найти выход из сложившейся ситуации. Если предположить, что я все же оцарапалась и тем самим активировала связь, то появляться в Расин мне нельзя. По крайней мере, в открытую. Можно будет попытаться проникнуть тайно, но насколько я знаю возле мест силы, в том числе и возле порталов, постоянно патрулируют солдаты. И даже если я проскочу незамеченной, то вернуться самостоятельно обратно шансов нет вообще. 

- Устанавливается ли ментальная связь между Хозяином и Рабом? Может ли он почувствовать мое приближение?

В ответ ректор только развел руками.

Не хочется подставлять кого-либо под удар, но в одиночку мне не справится. Нужна команда.

- Если с Иммит пойдет кто-то еще, это увеличит ее шансы на благоприятный исход?

Видимо Айт подумал о том же, что и я.

- Вы предлагаете мне рискнуть не одной студенткой, а сразу двумя? — возмутился ректор.

- Нет. Я предлагаю рискнуть четырьмя студентами и одним заместителем ректора.

Если он пошутил, то не смешно. Ректор, кажется, даже покраснел от гнева.

- Ну знаете ли! — рявкнул он.

- Грем, выслушайте меня. Вы ведь прекрасно понимаете, что Ваш запрет не удержит нас. Имми наш друг и мы в любом случае попытаемся ей помочь. Только если мы будем делать это самостоятельно, без какой-либо подготовки и подстраховки, то гораздо более вероятно, что нарвемся на неприятности. И этим только усугубим ситуацию. Я предлагаю создать команду, провести тренировки, выработать планы на все возможные случаи. И все это под руководством грема О’Ларса. Насколько мне известно, раньше он был военным командиром в своем мире.

Мулгоу посмотрел на нас как на умалишенных и обреченно выдохнул.

- Грем, я знаю, что не имею права просить о таком. Но все время в Расин я боролась за свою жизнь. Я бы и хотела отказаться от плана Айтвараса, но не могу. В одиночку я не справлюсь.

И я не врала. Да, подвергать опасности ребят я не хочу. Я впервые обрела близких друзей. Я вовсе не эгоистка, но и умирать тоже не хотелось.

Ректор уставился на дверь, но думаю не видел ее. Пребывая в собственных мыслях, он нервно барабанил пальцами о стол. Я дышала через раз, потому что понимала, что сейчас решается моя дальнейшая судьба. Айт ободряюще сжал мою ладонь. Но по его напряженным плечам, было видно, что он волнуется не меньше. Мое сердце снова предательски учащенно застучало. Нашло время, честное слово!

- Хорошо! — спустя минуты ожидания, произнес ректор. — Должен признать, это разумное решение. Готовьтесь — с завтрашнего дня вы приступаете к тренировкам!

Мы с Айтом облегченно и радостно переглянулись. Я почувствовала, как костлявая рука ослабила свою хватку. Значит, еще поборемся!

Глава 10

Уходили от ректора мы нагруженные десятками книг. Разнообразные фолианты по менталистике, старинные манускрипты с зубодробительными названиями, лучшие боевые техники и множество другого. Он велел ознакомиться с ними в ближайшее время и самым тщательным образом. А также сказал, что О‘Ларсу сообщит все лично и потом они вдвоем обдумают наше расписание и выберут место для тренировок. Нам же необходимо полностью ввести в курс Дилару и Расхара.

Уже покинув кабинет я с запозданием осознала, что их мнения мы даже не спросили. О чем взволновано и сообщила Айту.

- Не волнуйся! Я уверен, что как только мы расскажем о твоей ситуации они сами вызовутся помогать. Расхару постоянно не хватает адреналина, он всегда только «за» поучаствовать в какой-нибудь заварушке.

- Значит, вы помирились?

Айт кивнул.

- Когда ребята вернутся мы расскажем в чем там было дело. Потерпи торопыжка, ладно? — с улыбкой ответил он.

И так он нежно произнес эти слова, что невольно мои щеки запылали. Или это просто мое воображение? Что-то расшалилось оно в последнее время. Я смущенно отвела взгляд и просто кивнула.

Своих товарищей мы встречали вместе недалеко от порталов. Когда О’Ларс привел меня в академию, активен был только один портал, и я почему-то думала, что через него все попадают сюда. А оказалось, что их как минимум десяток. Интересно, каждый из них ведет в отдельный мир или есть какая-то синхронизация? Если подумать логически студентов в академии сотни, значит и с порталами все не так просто. Нужно будет уточнить этот вопрос.

Из одного из них вышла Дилара и увидела нас. Если сначала она игриво улыбнулась, то по мере приближения к нам становилась все более хмурой.  Ох уж эта ментальная проныра, наверняка прочитала наши мысли. Ну ничего от нее не скроешь!

- Значит повторилось. — не спрашивала, а утверждала она.

Я кивнула подтверждая.

- Сейчас дождемся Хара и все обсудим. 

Ди, глядя мне в глаза выгнула бровь в немом вопросе. В ответ я пожала плечами.

Если перевести наш странный диалог в слова, то получится что-то вроде: «Они же в ссоре» и ответ «Ничего не знаю».

Расхара мы прождали около получаса. За это время Ди успела рассказать, как ее встретили дома. Ее родители были так счастливы снова увидеть свою дочь, что устроили по этому поводу целое мероприятие. Дилара возмущенно рассказывала, что за праздничным обедом собрались едва ли не все возможные родственники — их оказалось не менее пятидесяти душ!

- Я большинство не то, что в глаза не видела. Я даже не подозревала о их существовании! И скажу честно, я не уверена, что мама с папой их знали. — эмоционально размахивала руками она.

Мы с Айтом только тихонько посмеивались. И не смотря на возмущения Ди, было видно, что она рада была оказаться дома. А еще ее мама передала целую корзину разнообразных вкусностей для нас. Аромат от нее исходил прямо скажем волшебный.

- Ого! Вы меня целой делегацией встречаете? — шутливо крикнул нам Хар, едва только выскочил из портала. Добежал он до нас буквально за секунды.

- Что-то вроде того. Ты ведь хотел опасностей и приключений? — ответил ему Айт.

Хар озадачено на него посмотрел. Потом перевел взгляд на корзинку.

-  Вы решили меня отравить?! Жестокие вы! — театрально закатил глаза он.

Мы засмеялись. Вот чего не отнимешь у этого парня, так это шутливого позерства.

- Пойдемте. У нас с Иммит есть к вам серьезный разговор.

Еще до возвращения ребят, мы с Айтом решили, что поговорить можно в моей комнате. Никто не подслушает и не помешает. Кроме того, весьма удобно разместится компанией и никого не стеснять.

- Располагайтесь!

Сказала я, когда мы пришли. Парни с интересом рассматривали девчачью спальню.

- У меня почти так же. Только мебель потемнее. — сказала Ди, падая на диванчик.

Она поставила корзинку на стол и предложила сначала перекусить. Только за питьем следовало кому-то сбегать.

Хар прошел по комнате гордо подняв голову, достал из своей сумки парочку глиняных кувшинов и с видом спасителя поставил их на стол.

- Морс, от моей бабули! — торжественно изрек он.

Айт так же внес свою лепту — наколдовал нам тарелки и чашки. Или призвал от куда-то, с кухни, например, что более вероятно.

- Итак, меня распирает от любопытства! Парни, что между вами произошло? — прожевав пирожок спросила Ди.

Айт и Хар переглянулись и начали свой рассказ.

Воспоминание Айтвараса

Я метался по комнате раненым зверем. Ну не верю я! Не мог Хар так поступить, не мог и все тут! Тогда почему он не сказал, о чем говорил с Шангле? Мог ли он просто быть настолько возмущенным, чтобы не желать даже говорить об этом? Агрр, нет, это совсем не в его стиле. Тогда почему?

- Айт! Прекрати! Твоя магия ощущается даже в коридоре!

Хар влетел в комнату и пару раз тряхнул меня за грудки. Чем только взбесил меня еще больше, и я толкнул его.

- Прекратить?! — рявкнул на него я. — Скажи, что ты не принял предложение Шангле, и я, драконьи клыки, успокоюсь!

Хар в успокаивающем жесте выставил руки вперед.

- Дружище! Я не знаю, о каком предложении ты говоришь. Он поймал меня на перемене и стал угрожать, что костьми ляжет, но оставит меня на второй год, если я до конца четверти не сдам ему все долги. Так что никаких предложений я не принимал! Могу поклясться!

Я ощутил себя по меньшей мере идиотом. Если Хар говорит правду, а я думаю что так и есть, выходит, что это Шангле пытался меня обмануть. Любопытный расклад получается, вот только зачем ему это?

Ярость вновь подняла голову и огонь в моих жилах стал вновь рваться наружу.

- Айт, выдохни! Если ты не успокоишься нам жить негде будет!

- Да не могу я!

В момент на меня обрушился поток ледяной воды. Да такой, что даже дыхание сбилось. Хар извиняюще развел руками, словно не он только что этот самый поток и наколдовал. Мол другого способа не придумал. А говорили мне, водный маг дракону не товарищ. Зато с водой перебоев никогда нет.

- Прости, дружище! Но тебя слегка нужно было остудить.

Ага, хорошенькое слегка! Выплевывая воду, что даже в рот умудрилась попасть, думал прибью гада. Но пришлось признать, попытка оказалась удачной. Ярость поутихла, а магия больше не грозилась вырваться наружу и уничтожить все вокруг.

- А теперь спокойно объясни, с какого ты так разошелся?

Хоть рассказ вышел и коротким, но этого хватило чтобы вновь распалится. Хвост ящерицы, как вспомню эту мерзкую рожу так сразу же хочется разорвать этого урода на части!

- Он сказал, что?! — взорвался возмущением Хар. — За такое язык вырвать мало будет!

- Шангле - профессор, нравится нам это или нет! Его язык неприкосновенен! - уже хихикнул я.

- Да к Хаосу, что он профессор! Он ведет себя как скотина!

И не поспоришь — еще минуту назад я сам готов был либо сжечь, либо разорвать ублюдка. Только ничего так мы не добьемся — нас самих после этого казнят! А если Шангле еще и не в одиночку до этого додумался…

Я замер, поражен собственной мыслью. А ведь и правда, зачем ему эти козни? Неспроста это все.

- Погоди-ка… Хар, ты знаешь что-то о нем?

Беснующийся друг посмотрел на меня как на сумасшедшего.

- Айт, вот еще я не интересовался каким-то мужиком! Пусть хоть десять раз он профессор! - крикнул он возмущенно.

- А надо бы поинтересоваться! Если отбросить эмоции и хорошенько подумать, то вырисовываается очень интересная картина!

Искры злости во взгляде Хара поутихли и я увидел в его глазах, что его мысли заработали на одной волне со мной.

- Зачем Шангле какая-то студентка? Почему он предложил мне ее влюбить в себя? А после моего отказа, говорить, что предложит то же самое тебе? - перечислял я.

Хар хмурился, почесал лоб, было видно, как он приходит к тому же выводу, что и я.

- Ты прав, похоже, что он действует не сам. И только ли в Имми дело? За всем этим может скрываться что-то, о чем мы даже не догадываемся. Слишком много загадок, и мне это совсем не нравится!

Весь вечер и половину ночи мы думали надо всей этой ситуацией. Строили различные гипотезы, иногда откровенно сумасшедшие, все версии схематически изображали на пергаменте. Исписаными листами была закидана добрая половина комнаты. И чем больше мы над этим работали, тем сильнее уверялись, что есть кто-то еще. Неучтенный фактор.

- Ты завтра домой? — зевая спросил я Хара.

- Не собирался. — вторя мне, зевнул и он. — А что?

- Мне кажется, нужно поискать дополнительную информацию о Шангле. Где родился, какие связи нажил - все что удастся найти. — устало потирая ладонью лицо, предложил я.

Хар согласно кивнул, собрал схемы и в свойственной ему шуточной манере отчеканил:

- Будет сделано, мой огнедышащий друг!

Оставалось надеяться, что он что-то да раскопает.

Конец воспоминания

 ***

Иммит Либор

Меня возмутило до глубины души то, что я стала разменной монетой. Какой-то там профессоришка, будь он трижды ученым или еще кем, посмел предположить, что я легкомысленная тупица!

- И как? Судя по твоей довольнейшей физиономии, ты точно что-то нашел? — нетерпеливо и немного раздраженно, спросила я.

- О дааа! — растягивая гласные, протянул Хар.

Он достал из-за пазухи скрученный лист пергамента, развернул его, прочистил горло и торжественно начал читать.

- Ксавьер Коссер, родился в нищей семье сельского кузнеца. Мать умерла при родах. Отец, после смерти жены, стал прикладываться к выпивке и нередко прибегал к рукоприкладству. Когда парнишке было семь, отец погиб при странных обстоятельствах. И соседи шушукались, что без сынишки тут не обошлось. Ксавьера взяла на попечение одна из аристократических семей, и он пропал из вида. А через несколько лет, лорд представил высшему свету своего ученика — Армандо Шангле! И самое вкусное — имя того лорда Терриус Конте!

Айт и Дилара выглядели изумленно, Хар наслаждался произведенным впечатлением, а я не понимала ничего. И это дико раздражало!

- И? — спросила я, намекая на более подробный экскурс.

- Эстель Конте - дочь Терриуса! — ответила мне Дилара.

Теперь я вспомнила! Это та заносчивая девчонка, что со своими подружками-подпевалами угрожала мне в уборной. Это та, что придумала себе, будто кто-то из парней ее жених!

- Абзац! — вырвалось у меня.

Ди быстро взяла себя в руки, быстрее всех нас и задумчиво уперлась взглядом в Хара.

- И что нам теперь делать со всей этой информацией? - она выглядела немного растерянной.

- Рассказать об этом ректору! — уверенно ответила я.

Расхар прижал руки к щекам и скорчил испуганное лицо.

- Имми, ты определенно прогуливала уроки шантажа! — воскликнул он.

За что Айт отвесил ему громкую затрещину и подмигнул мне. О нет, нет, нет! Сердце снова пустилось в пляс, по телу прошла волна тепла, а внутри все затрепетало. Нужно срочно отвлечься! Нехватало еще, чтобы еще и голос задрожал.

- Вы предлагаете шантажировать Шангле? — с сомнением протянула я.

На что парни абсолютно одинаково предвкушающе ухмыльнулись.

 - Что вы задумали? — подозрительно прищурившись спросила Ди у парней.

- Не забивайте себе голову, мы сами разберемся. — отмахнулся от нее Хар.

Я видела, что Дилара собирается возмутиться. Она уже набрала воздуха в грудь, собираясь высказаться по поводу слов Расхара, но Айт ее опередил.

- Это сейчас неважно, мы собрались здесь вообще по другому поводу. — серьезным тоном произнес он.

Ди резко выдохнула и бросила обеспокоенный взгляд в мою сторону. А я в свою очередь опустила глаза в пол, собираясь с духом.

Мысленно я репетировала все, что нужно было сказать. Подбирала правильные слова, факты и вопросы. Только глядя на них сейчас, таких веселых и беззаботных — ладно, относительно беззаботных -  я не могла вымолвить ни звука. Как мне просить их рисковать собой ради меня? Смогу ли я сама жить дальше, если с ними что-то произойдет? И целесообразна ли вся эта затея?

Сомнения грызли меня, пробивая дорогу отчаянию и страху. И я уже практически была готова отказаться от задуманного, как ощутила тепло чужих рук на своих плечах. Подняв голову, я столкнулась с ласковым взглядом карих глаз. Ди присела рядом со мной и ободряюще потирала мои плечи.

- От тебя исходят целые волны отчаяния. Тут даже мысли не нужно уметь читать. — мягко проговорила она. — Имми, расскажи, что произошло, и мы найдем решение.

И я рассказала. Я говорила, говорила и говорила, совершенно не глядя на них. Я боялась, что если посмотрю ребятам в глаза, то вся смелость сейчас же меня покинет. Поэтому все время глядела на собственные руки, которыми намертво ухватилась за край жилета.

Я рассказала о клятве, о проклятом артефакте, о заклинании, которое сработать не должно было, тем не менее сработало. Об опасности, что может ждать нас за каждым углом и о том, что это будет невероятно тяжело и сложно. Но о кое-чем я умолчала — не смогла признаться насколько они стали мне дороги. Сама не понимаю почему.

- Когда тренировки? — всплеснул руками Хар.

- Книги нужно разделить на каждого участника. Думаю, для начала по пять штук, а дальше посмотрим. Я возьму у тебя пергамент, ладно? — обратилась ко мне Ди, уже открывая ящик стола и доставая оттуда перо и чернила.

Мне не верилось, что они вот так сразу принялись составлять планы и не задумываясь готовы помогать мне. А ребята меж тем продолжали переговариваться между собой и решать какие-то вопросы.

- Вы не боитесь? Почему вы вот так просто согласны рисковать собой? — изумленно перебила их я.

Они переглянулись между собой и Айт задал вопрос, который тут же поставил меня в тупик.

- Ты бы не стала помогать кому-то из нас? - И все трое скептически посмотрели на меня.

Я хотела ответить нет, хотела сказать, что определенно бы задумалась над последствиями и думала бы в первую очередь о себе. Но так и не смогла, потому что именно в этот момент Дилара, ухмыльнувшись, указала пальцем на кровать Аделии. И я поняла, что все мои предыдущие рассуждения – это ложь. Я была бы первой, кто рванул бы на помощь друзьям. Просто не смогла бы иначе.

- Я бы не смогла остаться в стороне. — с искренней и благодарной улыбкой ответила я.

Что ж, прочь сомнения и ненужные мысли. Впереди у нас, итак, весьма сложное время — тяжелые тренировки, а что они будут нереально тяжелыми я даже не сомневаюсь.

- Я останусь сегодня у тебя. — неожиданно заявила Ди. — Попробуем объединить нашу магию, вдруг получится рассмотреть этого принца.

- Книжки Хару я выдам из своего комплекта. Тогда до завтра? — сказал Айт.

Мы попрощались, парни пошли к себе. А мы с Ди остались вдвоем.

- Так, что у тебя с нашим старостой? — поинтересовалась она.

В ответ я только застонала, а Дилара громко рассмеялась. Вот же проныра!

Глава 11

С горем пополам мы улеглись на кровати — трогать постель Аделии не стали. Было тесно и ужасно не удобно, но нам необходимо было находиться как можно ближе друг к другу. Чтобы проникнуть в мой сон Дилара предварительно наложила несколько заклинаний, а я убрала ментальный щит. Главное, чтобы задуманное нами получилось.

- Сосредоточься на том, что тебе нужно увидеть его, принца в смысле. А то если будешь думать об одном горячем старосте, я увижу все твои крамольные мыслишки. — Хихикнула Ди. За что я слегка толкнула ее локтем. — Ладно-ладно, молчу.

Сосредоточится. Вдох-выдох. Я возвращаюсь в темноту, неизведанную и одновременно такую знакомую. Она окутывает моё тело, проникает в самые дальние уголки сознания. Я хочу услышать в ней голос принца, увидеть его лицо. Это сейчас самое главное моё желание. Он ведь просил о помощи? Я помогу, я смогу! Мне нужно только время, только разговор лицом к лицу.

Вдох — выдох. Еще раз, вдох — выдох…

Я открыла глаза и удовлетворенно улыбнулась — получилось! Я снова здесь, во тьме. Вокруг меня все та же темнота и тишина, только я больше ее не боюсь. Тишина меня больше не угнетает, а наоборот помогает сосредоточиться.

- Ты здесь?! — как можно громче кричу я.

Ответа не последовало. Я крикнула еще раз — результат был тот же.

Я начала нервничать. Может я что-то сделала неправильно? Может ли быть, что заклинания Дилары нарушили какой-то баланс? Или, что самое страшное, с принцем что-то случилось.

В отчаянии я упала на колени и обхватила голову руками. Так и сидела, раскачиваясь из стороны в сторону. Да как же так-то?! Только-только забрезжила надежда и что теперь?

- Помогите!

Я резко вскочила на ноги. Да, это он! Значит еще есть шанс, еще не все потеряно. Рано я раскисла и впала в уныние.

- Говори! Слышишь, продолжай говорить! — крикнула я ему и побежала на звук голоса.

Принц кричал что-то совершенно неразборчивое, словно выкрикивал просто слова, абсолютно не связанные между собой. А потом совсем перешел на одни звуки. Я бежала к нему так быстро, как только могла. И неожиданно для себя заметила, что несмотря на то, что это сон мне все равно тяжело, даже больно отчасти. Выходит, я здесь нахожусь за счет собственной магии? Астральная проекция?

Остановившись перевести дух, я обнаружила, что нахожусь совсем близко к принцу — его голос звучал все громче. Пригляделась и поняла, что здесь тьма не такая густая. Вокруг как будто плотный туман окутал пещеру или что-то похожее.

- Эй, ты как меня слышишь? — запыхавшись произнесла я. — Можешь приблизительно представить насколько я от тебя далеко?

Ноги тряслись, дыхание выравниваться не хотело, боль все нарастала. Если так пойдет и дальше меня либо выбросит из сна, либо еще хуже. Что может оказаться хуже даже представлять не хочу.

- Ты совсем рядом, кажется, — негромко произнес принц. — Скажи что-то почти шепотом.

- Что-то. — ответила я. Да, я устала и думается мне сейчас очень тяжело.

- Я слышал тебя.

Это хорошо, очень и очень хорошо. Его голос звучит где-то справа. Нужно вытянуть руку и аккуратно двигаться в этом направлении.

- Как тебя хоть зовут? — спросил он.

- Иммит Либор, Ваше высочество. Или как там правильно Вас величать?

Это было странно. Я бы никогда не позволила себе так разговаривать с возможным монархом. Влияние этого места так велико? Но похоже его моя фраза только развеселила, потому что я услышала сдавленный смех.

Рукой я наткнулась на твердую и холодную поверхность. Это стена? Надо же, я думала тут эдакое бесформенное ничто.

- Я кажется уперлась в стену. Вы рядом?

Я услышала грустный вздох, провела рукой в том направлении и обнаружила небольшое отверстие. Да это же решетка! Принц заперт?

- Я не знаю где я. Когда я засыпаю, то открываю глаза в этой камере, а вокруг сплошная темнота и тишина. Днем я как будто другой человек, не помнящий, что принц. А ночью я не помню кто я днем, даже имени не помню. Это так запутано, я понимаю, но объяснить иначе не могу.

Что нам это дает? Правильно, ровным счётом ничего! Пресвятой ежик, а я-то понадеялась, что будет проще! Ладно, будем работать с тем, что есть.

- Давно Вы здесь? — спросила я, параллельно ощупывая стену на предмет двери. Должна же она  быть?!

- Да, еще со времен той страшной ночи.

Чертова дверь не желала находиться. Да похоже ее вообще нет! И как вытащить принца?

Резкая боль пронзила сначала мою голову, а после и все тело. Я упала, захрипела, воздух словно выкачали. Кто-то что-то кричал, но я не слышала, что именно. Все чего мне хотелось это чтобы боль наконец отступила.

- Имми, просыпайся сейчас же!

Вспышка, ментальная пощечина и я резко сажусь в собственной кровати жадно хватая воздух.

- Как ты себя чувствуешь? — обеспокоенно заглядывала мне в лицо Ди.

Плохо, ужасно, отвратительно. Но не хочу ей сейчас этого говорить. И не могу. Меня бил мелкий озноб, Ди кажется тоже. Мы обе сильно перенервничали и испугались. Даже странно, если честно. Я конечно не бесчувственная, но, чтобы вот так паниковать? Для меня это совершенно не характерно.

- Сейчас отдышусь и все будет в порядке, — отрывисто ответила ей.

Сказала и сама себе не поверила, но Дилара кажется расслабилась. Она взяла со стола какое-то зелье и принесла мне.

- Вот, выпей. Это восстановит тебя. Похоже это был слишком сильный ментальный удар.

На вкус совершенно мерзкое варево, но несмотря на это подействовало оно моментально. Дыхание восстановилось, боль отступила, оставляя место усталости, сонливости и даже какой-то опустошенности. Я сладко зевнула и чувствуя сильную слабость опустилась на подушку. 

- Спи, сон больше не повторится сегодня. Я накинула на тебя заклинание из медицинских, чтоб сновидений не было.

- Спасибо! — прежде чем полностью отключится, промямлила я.

Ди разбудила меня незадолго до завтрака. Спала я и правда без сновидений, но вид у нас обеих был тот еще — темные круги под глазами, осунувшиеся лица. Совмещение ментальных практик очевидно плохо сочетается со сном и отдыхом. Я даже на секунду захотела пропустить завтрак и остаться в теплой уютной кроватке и еще немного вздремнуть. Благо разум вовремя напомнил, что на завтраке мы обязаны быть — с нами может захотеть переговорить О’Ларс. Да и парни наверняка станут нервничать, я бы на их месте точно стала бы.

Быстрые водные процедуры помогли прийти в себя и немного избавится от сонливости. Подхватив сумку с учебными принадлежностями, мы поспешили в столовую.

Парни уже были там. Сидели за столом, пили бодрящие напитки и тихонько что-то обсуждали между собой. По их помятым лицам было заметно, что ночью они тоже не выспались.

- Доброе утро. — вяло поздоровались мы и практически рухнули на стулья.

В ответ парни проворчали что-то вроде «утро добрым не бывает» и предложили нам тоже выпить крепкого кофе.

- Как все прошло? — поинтересовался Айт, протягивая мне чашку.

Прежде чем ответить я сделала пару глотков напитка. О Боги, благословите того, кто его придумал! Ммм, как хорошо! В голове окончательно прояснилось, можно не опасаясь наговорить ерунды продолжить разговор.

- Мы выяснили, что принц где-то заперт. Но я не обнаружила в его камере двери, которую можно было бы взломать. Может я конечно плохо искала или не успела найти.

- Ее там и не будет. — прервала меня Дилара. — Место, куда ты попадаешь, — ментальное пространство. Грубо говоря, он заперт внутри собственного сознания, и чтобы ему помочь, нужно найти его тело в состоянии бодрствования и снять с него заклинание.

- Думаешь он под чарами? — спросила я.

Ди кивнула.

- Даже скорее под проклятием.

Но продолжить разговор мы не смогли. Хар кивнул нам на вход, мы оглянулись и замерли. В нашем направлении шел очень злой О’Ларс. Ох, ты ж ежик, я его таким даже в Беллум не видела. Аж мандраж пошел. Мы сжались под его взглядом и приготовились к прилюдной словесной порке.

- Жду вас у себя в кабинете сразу после занятий, — отрезал он и резко развернувшись ушел. Мы переглянулись и облегчённо выдохнули - обошлось. Тем не менее, кажется, нас ожидает приличная взбучка, но по крайней мере за закрытыми дверьми. Это утешает.

- Фух, у меня даже колени задрожали, — захохотал Хар и мы тоже рассмеялись в ответ.

Раздался звон колокола. Мы разошлись каждый по своим аудиториям, договорившись встретится здесь же после занятий.

Сегодня мы разбирали влияние природных явлений, таких как ураганы и землетрясения на проводимые ритуалы. Признаться, меня стало клонить в сон еще до средины занятия, настолько тема была скучной и неинтересной. Но я упорно боролась с собой и внимательно, ну насколько вообще в таких обстоятельствах могла, слушала и конспектировала. Дилара рядом со мной выглядела не лучше, но она отвлекалась другим способом — рисовала на краешке пергамента какую-то бесформенную ерунду.

Храп с задних парт раздался внезапно и в тишине аудитории показался невероятно громким. А вслед за ним аудитория взорвалась дружным смехом студентов. Бедолага, я искренне ему сочувствую, судя по моментально краснеющему лицу преподавателя быть пареньку подопытным на всех ближайших ритуалах. И почему-то появилось ощущение, что все они будут связаны с природными явлениями — молниями, например. Представив это, я тихонько хихикнула и даже сонливость немножко отступила.

С медитации меня и Ди отпустили, скорее даже прогнали. Когда профессор Валиос увидела нас, то тут же догадалась, что мы перестарались с ментальными практиками. Она заставила нас рассказать, чем мы накануне занимались и как довели себя до такого состояния. Конечно всей правды мы не рассказали, но даже некоторых фактов было достаточно для того, чтобы обозвать нас идиотками и отправить в библиотеку. Нам предстояло написать эссе по технике безопасности и осознать, чем нам грозил наш эксперимент.

В одном из коридоров возле окон толпились девушки и немного повизгивали, глядя куда-то вниз. Заинтересовавшись, мы тоже решили посмотреть, что же там такое.

- Охохо! — довольно воскликнула Ди, и я была с ней полностью согласна. Да это же занятие группы наших друзей — Айта и Хара!

На тренировочном полигоне разворачивалось завораживающее зрелище. И там было от чего закапать слюнями. Большинство парней раздеты по пояс, на их разгоряченных от упражнений телах в капельках пота отражалось солнце. Они выстроились в шеренгу. Перед ними стоял преподаватель и судя по жестикуляции что-то им объяснял. Потом махнул рукой на центр и из строя вышли двое — незнакомый мне парень и Айтварас.

Я завороженно наблюдала как Айт снимает рубаху и вновь меня обдало волной жара. У него было восхитительное тело. Даже с такого расстояния я видела, как поигрывают его накачанные мускулы и не могла оторвать взгляд.

Ди наклонилась ко мне и шепнула:

- А староста-то чертовски хорош! — и лукаво подмигнула.

От прозвучавших вслух моих мыслей я невольно зарделась. Вот же ментальная проныра!

А тем временем парни сошлись в тренировочном спарринге. Любуясь Айтом, его уверенными движениями и реакцией я не сразу поняла, что на поле происходит что-то странное. Противник старосты странно задергался, резко засветился и в один момент обратился в крылатого льва, с головой орла. Да это же грифон! И судя по реакции профессора этого не было в программе тренировки.

- Эта зверюга сейчас разорвет его! — воскликнула я от испуга.

Но ошиблась. По телу Айта пробежали всполохи и пропав в огненной вспышке он появился вновь, только совсем в другом виде.

 - О Боги, он дракон! — восхищенно выдохнула я.

- Ну да, тебя разве не смутили его глаза? — пожав плечами, ответила Ди.

Черная чешуя лоснилась в лучах солнечного света и переливалась огненными искрами. На голове красовался острый гребень красно-оранжевого цвета. Он забил крыльями и из пасти вырвался поток пламени. В ответ на это грифон выпустил когти, готовясь к атаке.

Остановил это сумасшествие профессор. Не знаю как он это сделал, но на шее дракона и грифона появились арканы, сотканные из самой магии. Преподаватель рванул за нить и оба парня тут же приняли свою человеческую форму.

- Что здесь за столпотворение?!

Я резко обернулась, да и все девчонки тоже. Позади нас, яростно сверкая глазами, стоял грем Шангле. Мерзкий упырь!

Девушки, как одна, тут же умчались кто куда, бросив несколько неразборчивых фраз. Мы с Диларой так же собрались продолжить свой путь в библиотеку. Шангле остановил меня, резко схватив за локоть и дернув на себя.

- Я задал вопрос! — процедил зло он.

- Что Вы себе позволяете?! — в ужасе воскликнула Ди.

Я же смотрела прямо ему в глаза, уверенно, без тени страха. Слишком знакомая ситуация, слишком яркие чувства вызывала она. Только больше я не позволю так с собой обращаться! Это было раньше, в прошлой жизни, когда я опасалась спорить, чтобы не нарваться на неприятности.

- Отпустите мою руку, грем, - четко и спокойно ответила ему. — Иначе, поверьте, я найду способ сделать так, чтобы о Вас и не вспомнили даже.

Откуда взялась эта смелость? Да мне абсолютно не важно! Никто больше не посмеет делать мне больно. Никто и никогда!

Шангле шарахнулся от меня как от проклятой, в его глазах застыли изумление и страх. Что так на него подействовало не знаю, да и неважно это, главное он отступил и знает, что я его не боюсь. Я развернулась, подхватила ошарашенную Ди под локоть и потянула ее прочь от этого отвратительного типа.

Когда мы завернули за угол, и отошли на приличное расстояние, я ощутила запоздалый страх. Это разве я только что угрожала профессору?! О Боги!

- Имми, ты потрясная! Это было так сильно! — приговаривала Ди с восхищением в голосе и даже немного пританцовывала.

- Ага, я сама от себя не ожидала, - заторможено отвечала я ей.

А вообще, он заслужил! Нечего было делать из меня недалекую любвеобильную дуру. Да и к черту его, сейчас есть дела намного важнее.

К обеду мы закончили со всеми своими занятиями и пошли в столовую. Парни уже ждали нас там, но были не одни. Рядом с ними стояли пара их однокурсников, один из которых был тот самый грифон.

- Привет, всем! — радостно поздоровалась с ними Ди, когда мы подошли поближе.

Я кивнула в знак приветствия. Перед встречей с О’Ларсом меня пробивала нервная дрожь и разговаривать как-то не хотелось.

- Парни, а что это было на тренировке? — Дилара хлопнула Айта по плечу. — Зрелище то еще устроили!

Староста бросил на нее смущенный взгляд, потом посмотрел на меня и как-то отчаянно проговорил:

- Вы тоже видели?

А парни только громко рассмеялись на его ответ. Впрочем, грифон тоже выглядел не лучше Айта.

- Так что? — повторила Ди.

- Давай потом, нам к О’Ларсу пора. Не нужно злить его. — увильнул староста.

Вчетвером мы двинулись в кабинет эльфа. Ди все время подстегивала нашего огнедышащего, а Хар самозабвенно ей в этом помогал.

По дороге я нет-нет, а бросала незаметные взгляды на Айта. Чувства, что стали появляться, немного напрягали меня. Не то чтобы пугали — нет, вовсе нет. Просто мне казалось, что я смогла закрыть свое сердце на замок и больше никого не собиралась туда пускать. А сейчас даже не знаю, что делать дальше.

- Имми, все нормально? — внимательно глядя мне в глаза, спросил Айт.

Ох, ежик, я все это время смотрела на него?!

- Да-да, все хорошо! Все отлично! — скороговоркой ответила я и припустила вперед.

Вот драконья морда, как же неловко-то! Мысленно постучала себя по лбу, приказывая не отвлекаться от цели. А о романтике потом буду думать, когда все устаканится.

Остановившись перед дверью мы с ребятами переглянулись. Похоже каждый из нас дико нервничал и откровенно побаивался О’Ларса. Ну не убьет же он нас в самом деле!

- Ну что, подобрали остатки смелости и вперед?! — подбодрила я их.

Ребята заулыбались, я постучала и открыла дверь.

Глава 12

О'Ларс стоял оперевшись о стол и буравил нас тяжелым взглядом, под которым хотелось покаяться во всем и сбежать. Вспомнилась наша первая встреча, в кабинете директора Беллум - как будто нас препарируют вот прямо сейчас.

- Вы чем думаете? - грозно начал он. - Считаете, что за пару недель станете великими бойцами?!

Чем больше он говорил, тем больше распалялся, и постепенно переходил на крик. И идиоты мы, и смертники, и вообще, мы много чего нового про себя узнали. И все это было так красочно, что мы стояли как нашкодившие котята, понуро опустив головы. Он дошел даже до того, что предложил  убить нас лично, чтобы мы долго не мучались. Но не думаю, что он действительно злится конкретно на нас, скорее на ситуацию в целом. Мы оказались теми, на кого можно выпустить пар. Не ректору же ему все это высказывать? Ну уж точно не в таких выражениях.

Минут через десять, как я и предполагала, грем начал выдыхаться и признал, что несмотря на бесившую его ситуацию, у нас действительно нет выбора. Он взял со стола ключ и велел нам следовать за ним.

Шли мы молча, опасаясь вновь нарваться на гнев эльфа. Кроме того, так как путь был совершенно не знаком, мы внимательно следили куда идем и запоминали дорогу.

Остановились мы перед абсолютно неприметной дверью, старой и обшарпанной. Глядя на нее, первым делом, думаешь, что это подсобное помещение. Но О'Ларс слишком странно ухмылялся, так что и я, и ребята с интересом следили за тем, как грем поворачивает ключ в замке. И когда дверь открылась мы синхронно раскрыли рты.

За ней, перед нашими глазами предстал потрясающий магический полигон. Я о таких читала только однажды, еще когда папа был жив. Он невероятный! Парни присвистнули, тоже наверняка догадавшись, что это.  Весь полигон представлял собой один огромный артефакт! Он многозадачен. В саму его структуру вплетались всевозможные заклинания для моделирования пространства, времени и даже ситуации. Нужно тебе научится стрельбе из лука по мишеням? Пожалуйста, будут мишени, лук и стрелы. Стрельбе по движущимся объектам? Пожалуйста! Полигон смоделирует и это. Даже если тебе нужно редчайшее или мифическое животное, он материализует и его тоже. И в бою тебе придется немало попотеть, чтобы одолеть его, а боль от травм ты будешь чувствовать как настоящую. Как только симуляция заканчивается, все раны тут же исчезают, но повторять свои ошибки уже не хочется.  Для нашей цели он подходил не просто идеально, это было словно ожившее чудо! Все ситуации, как простые, так и на грани смерти, мы сможем отработать не выходя отсюда. Пресвятой ежик, мне все еще не верится, что это не сон!

- На ближайшие две недели это ваша учебная аудитория, - развел руки в стороны О'Ларс.

- Грем, скажите, а добавлять сюда карты местности можно? - поинтересовалась я, кое-что обдумывая.

Эльф внимательно на меня посмотрел, на минуту задумался и ответил:

- Да, это возможно. Но вряд ли, Либор, у Вас есть подробная карта Расин.

Я отрицательно покачала головой. Тут он к сожалению прав, ее у меня нет. Пока нет. Но я планирую это исправить. И как только план полностью созреет в моей голове, я обязательно его озвучу. А если нет, то никто и не узнает о моей шальной мысли.

- Для начала, посмотрим на что вы способны.

О'Ларс поднял руку, щелкнул пальцами и словно из воздуха появился постамент на котором находилась необычная сфера. Подозреваю, что она нужна для управления, и мои догадки подтвердились тут же. 

- А грем-то, перед девчонками решил покрасоваться! - пошутил Хар в своей манере.

О'Ларс с ухмылкой положил руку на сферу и внезапная вспышка света ослепила меня на пару мгновений. И тут  я увидела, что мы находимся в темном мрачном помещении. Вокруг нас древние каменные стены, поросшие сплошным мхом. Воздух спертый и тяжёлый. Отчетливо чувствовался неприятный запах сырости. Я тут же сгрупировалась, подняла ментальный щит и стала оценивать обстановку. По правую руку от меня стояла ошарашенная и слегка испуганная Дилара. Рядом с ней Хар, который попытался засунуть Ди к себе за спину, словно защищая от неизвестности. Впрочем, Айт, что находился слева от меня, сделал тоже самое - прикрыл меня спиной.

- Вы находитесь в лабиринте! - разрезал тишину голос О'Ларса. Он раздавался совсем рядом и одновременно словно отовсюду. - Ваша задача добраться к центру лабиринта и деактивировать сферу, находящуюся там. Это ваше первое испытание, будьте внимательны и остерегайтесь ловушек. Но действовать нужно быстро, потому что у вас всего час. По истечении данного времени сфера самоликвидируется и разрушит все вокруг. Думаю не нужно объяснять чем вам это грозит? Ну что же, посмотрим на что вы способны . Удачи, время пошло!

Мы переглянулись.

- Что мы знаем? - заговорил Айт. - Мы в лабиринте. У нас всего час. Где мы неизвестно. Где центр и в какую сторону двигаться неизвестно. Какие будут предложения? - он посмотрел на нас.

- Держаться левой стены. Так мы не заблудимся и выйдем в нужное место, - ответил Хар.

- Здесь сильные пространственные колебания, - перебила его Дилара. - Скорее всего коридоры могут сменять друг друга. А у нас всего час.

Повисла пауза.

- Нам нужно не забрести в тупик. Кто-то знает знает заклинание прощупывания местности? - я обвела всех взглядом. И продолжила объяснять.- По идее, магия сферы должна отличаться от общего фона. Я знаю это заклинание, но не могу использовать. Оно относится к высшим категориям. Если я его использую, то это превысит мой резерв и я снова потеряю сознание, и стану для вас балластом. Как было в ситуации с Аделией.

- Да, мы проходили его, - сказал Айт и повернулся к Хару. - Давай объединим силы, чтобы радиус заклинания был больше.

Тот виновато развел руками.

- Простите, но я тогда предпочел занятию свидание с одной горячей магичкой.

Мы втроем одновременно закатили глаза и дружно застонали. Этот парень в своем репертуаре!

- Но я могу освещать нам дорогу, - оправдался он и наколдовал светящийся шар. Его хватало, чтобы осветить не более пяти метров, но это позволяло видеть хоть что-то вокруг себя.

- Тогда я сам, но предупреждаю, радиус действия будет слишком маленький. И все же это лучше, чем ничего.

Айт немного отошел от нас, раскинул руки в стороны и, бормоча слова заклинания, начал медленно поворачиваться вокруг своей оси. При этом он шевелил пальцами, как будто прощупывая пространство.

Сделав несколько поворотов он остановился.

- Справа и слева тупик. Так что нам вперед. Идите за мной, двигаться будем быстро, но осторожно.

Пройдя без приключений какое-то расстояние, мы дошли до развилки. Айт повторил заклинание.

- Впереди у нас тупик, а справа еще больше развилок. Слева, почему-то, вообще не прощупывается. Но мне кажется, двигаться нужно в ту сторону.

Пройдя в этом направлении метров пятнадцать мы наткнулись на группу скелетов. В груди, на месте где когда-то было сердце, светился тусклым светом магический кристалл, что поддерживал в них искусственную жизнь.

- Что это? - спросила Дилара. - Я о таком никогда не слышала.

В этот момент скелеты зашевелились и двинулись на нас. Парни среагировали мгновенно. Одновременно в скелеты полетели огненные пульсары и ледяные иглы, уничтожая первую опасность. А я услышала  шорох сбоку, резко обернулась и увидела, что от стены отделяется еще один скелет. Он оказался совсем рядом с нами. Мы его не заметили, потому что он почти полностью был покрыт мхом и казался частью стены. Я рефлекторно выхватила и бросила в него стилет. Тот попал точно в цель, разрушая магический кристалл. Враг осыпался на пол. Я наклонилась и забрала свое оружие. Оно мне еще не раз пригодится. Оглянулась и увидела, что парни уже разобрались с остальными.

Мы двинулись дальше.

- Подождите, я что-то чувствую! - воскликнула Дилара.

- Что? - спросил Айт.

- Мне кажется, я знаю куда нам идти. От туда, - она указала рукой куда-то вправо, - исходит энергия, отличающаяся от всего остального фона.

Айт снова исследовал окружающее пространство.

- Скоро развилка, там будет поворот направо. Значит, нам туда.

Мы прошли несколько метров и заметили, что коридор становится все шире. Вскоре он расширился настолько, что мы и вовсе перестали видеть стены.

Неожиданно сверху раздался свист, мы подняли головы и приготовились сражаться. Оттуда к нам медленно приближалось неизвестное жуткое существо. Его глаза пылали огнем, в разинутой пасти виднелись два ряда острых, как бритва, зубов, между которых, то и дело, выглядывал раздвоенный язык. Существо  было огромным, но совершенно бесформенным. Нас сковал необъяснимый страх. От ужаса мы совсем не могли пошевелиться. Просто стояли и наблюдали, как монстр приближается все ближе и ближе. Он разинул свою огромную пасть, и нас поглотил мрак.

Сознание медленно возвращалось ко мне. Я ощущала себя совершенно разбитой, из меня как будто выкачали все силы. Я приподняла голову и увидела, что остальные тоже приходят в себя. Было видно, что чувствуют они себя не лучше.

Что это было? Куда подевалось все мое хладнокровие? Меня же раньше нельзя было настолько сильно испугать. Откуда этот парализующий ужас? Я посмотрела на парней и увидела на их лицах те же эмоции. Дилара же, сидела на коленях, обхватив себя руками, и пыталась унять дрожь. Похоже, она еще не до конца оправилась от потрясения.

- Скажу честно, от двух боевиков-второкурсников я ожидал намного большего. Как и от вас, Иммит, учитывая ваше прошлое, - произнес О'Ларс и бросил долгий задумчивый взгляд на Дилару.

- Мне показалось, что я умер, - тихо, словно сам себе сказал Хар.

- Ваши ощущения были вполне реальны. Симуляция снимается всего за секунды до смерти, - пояснил грем. - Ладно, даю вам пару минут прийти в себя. Я скоро вернусь.

С этими словами он вышел из комнаты. А мы остались сидеть, погруженные каждый в свои мысли.

Мои тяжелые размышления прервал Айт. Он опустился рядом со мной и нежно приобнял за плечи.

- Как ты?

- Хреново…- грустно усмехнулась я.

Он посмотрел на меня пристальным взглядом и тихо спросил:

- Пойдешь со мной на бал?

Второй раз за сегодня я остолбенела. Только в этот раз от неожиданности.

- Ну ты умеешь выбрать момент! - дар речи вернулся ко мне, и я нервно хихикнула.

Он крепче прижал меня к себе и прошептал мне на ухо:

- Самое время. Я только что считал, что умираю. И подумал о том, что я не успел сказать одну важную вещь. Ты мне нравишься.

Я ничего не ответила, а просто тихонько положила голову ему на плече.

Внезапно дверь распахнулась. На пороге стояла фигура, закутанная в черный балахон. Мы не успели ее рассмотреть, она выбросила руку и в Дилару полетел магический боевой пульсар.

Я хотела вскочить и остановить его. Но, как и в случае с монстром, меня сковал ужас и я не могла пошевелиться. Парни тоже застыли, а Ди смотрела расширенными глазами на летящий в нее пульсар.

Я хотела вскочить и остановить его. Но, как и в случае с монстром, меня сковал ужас и я не могла пошевелиться. Парни тоже застыли, а Ди смотрела расширенными глазами на летящий в нее пульсар.

Он растворился без следа, буквально перед самым лицом Дилары.

Неизвестный в балахоне снял капюшон и оказался... ректором?!! Что за черт?!

- Что Вы творите?! - крикнула я, совершенно забыв об уважении.

Ректор зашел в аудиторию, а вслед за ним и О'Ларс. Они переглянулись. Знать бы еще, что это значит!

- Спокойно, нам нужно было кое-что проверить, - примирительно поднял руки Мулгоу.

Айт и Хар подскочили на ноги, сжимая руки в кулаки от злости.

- Спокойно?! - поддержали меня парни.

Какое может быть спокойно, после такого? Хотелось рвать и метать, до того сердито было.

- Я понимаю, что выглядит это странно, - ответил Мулгоу. - Но поверьте, Диларе ничего не угрожало, но данная проверка была просто необходима.

Проверка? А до этого, что тогда в лабиринте было?!

- Неужели? Так уж и необходимо было пугать беззащитную девушку?! - не могла успокоиться я.

О'Ларс впился в меня взглядом. Айт рядом, так же как и я, напрягся.

- Что же вы тогда ее не защитили?! - съязвил О'Ларс. - Никто из вас, заметьте!

Он попал прямо в цель. Я виновато опустила голову. Не хотелось признавать, что мы не смогли ничего сделать, даже не попытались. Но факты были на лицо.

- Не стоит, грем О'Ларс! - осадил эльфа ректор. - Вы сами видели, что произошло,- он повернулся к нам. - На сегодня достаточно, идите спать. Нам с гремом необходимо кое-что обсудить. Похоже, что наши с вами планы меняются. Завтра вы можете днем отдыхать, а вечером я жду всех вас у себя в кабинете.

Мы с ребятами переглянулись. Пресвятой ежик, ну почему у нас постоянно что-то идет не так?! Ладно, хоть соседку проведаю. А то я со всеми этими подготовками про нее и забыла.

- Я бы хотела навестить Аделию Васора, - предупредила я ректора. - Я обещала позаниматься с ней. Это было еще до того, как закрутилась вся эта ситуация. Мне нужно хотя бы предупредить ее, что пока не получится.

- Девушку забрал отец, еще на выходных, - грустно ответил Мулгоу. - Кстати, я распорядился перенести вещи студентки Дилары дер Фламм в Вашу комнату. Теперь вы будете жить вместе. Не нужно нам привлекать чужое внимание.

Я помогла Ди подняться и, приобняв ее, повела в спальню. Уж кому-кому, а ей сегодня пришлось хуже всех. Она шла, по-прежнему обхватив себя руками и иногда вздрагивала.

К нам подошел О'Ларс.

- Дилара, я приказал принести в вашу новую спальню успокоительное, - мягко произнёс он. - Выпейте его и сразу ложитесь спать. Вам сегодня сильно досталось.

Я не удержалась и фыркнула. Как же! Благодаря вашим стараниям, грем, и досталось. Он укоризненно бросил на меня взгляд, но честно говоря, это совсем не подействовало.

Парни догнали нас уже в коридоре. Они оставались о чем-то переговорить с ректором.

- Имми, можно тебя на минуту? - неуверенно произнес Айт и посмотрел на Ди.

- Иди! - сказала мне она, видимо заметив мои сомнения.

- Но…

- Иди, все нормально. Правда.

Я бросила на нее оценивающий взгляд, но судя по всему, она действительно хорошо держалась. А в случае чего, рядом с ней Хар. Мы с Айтом отошли от них на небольшое расстояние. Слышно разговора не будет, но Ди оставалась в поле моего зрения.

- Имми, я понимаю, что возможно сейчас не лучший момент, - протянул он немного виновато. - Но почему бы нам завтра не прогуляться, раз уж выходной выпал? Кто знает, когда в следующий раз у нас будет свободный день.

После всех сегодняшних трудностей его слова стали огромной отдушиной. И подтверждением того, что тогда на полигоне я не нафантазировала себе его признание. Я улыбнулась ему и с радостью согласилась.

- Тогда я зайду за тобой завтра, - сказал Айт и слегка сжал мою ладонь. - Где-то в районе обеда.

- Хорошо, - тихо и смущенно ответила я и поспешила вернуться к Диларе. Мое сердце бешено билось в груди и думается мне, что щеки предательски покраснели.

Уже в комнате, выпив зелье и практически уснув, Ди сказала:

- Могла хотя бы в щечку его поцеловать!

Я на это беззвучно рассмеялась. Значит с ней все будет в порядке, если даже сейчас она пытается устроить мою личную жизнь.

Сама я уснула моментально, едва улеглась на кровать. И к моему огромному облегчению, сегодня мне ничего не снилось.

* * *

Проснулась я от шума воды - Дилара принимала душ. Голова болела невыносимо, все же вчерашние события наложили сильный отпечаток. А через несколько часов должен прийти Айт.

Айт ... При упоминании о нем, в груди разлилось тепло, а губы сами растянулись в мечтательной улыбке. А еще говорила, что никаких романтических переживаний! Покачала головой, чтобы прогнать дурные мысли и сразу же пожалела. От этого боль только усилилась!

 - Ты чего? - спросила Ди, выходя из ванной и, видимо, заметив мою гримасу.

 - Голова болит, - потирая виски, ответила я.

 - На столе зелье , я уже приняла, - отметила бутылочку она. - О нас позаботились. Едва поднявшись на ноги, я подошла к столу и опрокинула залпом лекарства. Оставалось только подождать, чтобы подействовало. И почему еще не изобрели зелье, которое мгновенно снимает боль?

 - Пойду тоже душ приму, может, быстрее полегчает.

Стоя под струями теплой воды, я думала о том, как быстро изменилась моя жизнь. Как так получилось, что за каких-то пару месяцев с закостенелого параноика, я превратилась в такую ??спокойную личность? Не иначе - самая магия этого места так действует! А мои чувства к Айту? Хотя, здесь следует признать, что ничего удивительного не произошло. Пока это всего лишь симпатия, интерес, легкая влюбленность, но не более. А дальше будет видно. В конце концов, мне кажется, я выстрадала свой маленький кусочек счастья.

Когда я вернулась в комнату, голова уже не болела. Ди валялась на кровати, лежа на животе и болтая в воздухе ногами.

 - А ты как себя чувствуешь? - поинтересовалась я.

 - На удивление, вполне сносно, - пробормотала в подушку она. - Только немного стыдно.

 - За что?

Что происходит у нее в голове? Я присела на край кровати, рядом с Ди.

 - Вчера, когда нас ... эээ ... - она ??запнулась, - съели, я подумала на мгновение отказаться от участия.

Я грустно улыбнулась. Она стесняется того, что ей дорога жизнь?

 - И это нормально, поверь, - поспешила я ее успокоить. - Пережив столько дерьма, я бы никому не пожелала столкнуться с таким. Поэтому, если ты откажешься, я не то, что не расстроюсь - даже обрадуюсь!

Ди оторвала голову от подушки и подняла подбородок.

 - Ну уж дудки!

Я засмеялась. Какая же она упрямая!

 - Слушай, раз у нас свободный день, - может ты со мной позанимаешься? А то я себя рядом с вами чувствую изнеженным цветком, - она ??посмотрела мне в глаза.Теперь мне стало стыдно. Я, наверное, не должна была соглашаться на прогулку с Айтом. Стоило подумать о Ди в тот момент - ей все же нужна поддержка после пережитого. Пусть и в форме занятий.

 - Айт вчера пригласил меня на прогулку, - смутилась я.

 - Что?! - Дилар даже подскочила на кровати. - Ты же согласилась, да? Это для этого он тебя отозвал в сторону? А еще что между вами происходит? Вы уже целовались и все такое?

Она сыпала вопросами и едва не трясла меня за плечи. Как ожила! Святой ежик, да лучше бы она продолжала хандрить!

 - Ди! - возмутилась я. - Мы только погулять собрались, с чего такие выводы?!

 - Ну да, ну-да ... - она ??замолчала, а через секунду расплылась в ехидной улыбке. - Я вспомнила! Кажется, вы вчера на полигоне обжимались и я хочу подробностей!

 - Отстань!

Я убежала в свою сторону комнаты. Ну почему мы не живем в одиночку?!

 - Ну Имми! Ну расскажи! - ныла Ди. А я в ответ только заливисто засмеялась и швырнула в нее подушку.

 - Вот как?! Ну держись! - Она подхватила свою и бросилась на меня.

Мы дурачились, кричали и смеялись. Пока не прозвучал колокол, возвестивший о начале обеда.

 - Вот черт! Айт сказал, что зайдет именно в это время!

Бросила на себя взгляд в зеркало и запаниковала. В растрепанных волосах застряло перышко, вся помятая, в растянутой старой кофте. Красавица, что тут скажешь?!

 - Без паники! Сейчас все сделаем!

Пока я впопыхах вычесывала перья - Ди рылась в шкафу. Возможно это была не лучшая идея - доверить ей свой гардероб, но по времени я и так не успевала.

 - Вот, надевай это!

Она вытащила форменные брюки, голубой свитер и черные высокие сапоги. Ну, все не так плохо! Могла ведь и платье взять.

Пока я быстро натягивала одежду, Ди рысью метнулась на свою половину и притащила косметику. А это еще зачем?

 - Выделим глаза - они у тебя красивые. Губы красить не надо, при поцелуях это будет лишнее, - вслух рассуждала она.

 - Ди! - смущенно вскрикнула я.

 - Что? Правда же!

Я заплела косу - надо же, как волосы отросли за это время! А Дилара таки уговорила меня нанести немного макияжа.

 - Ну вот! Все успели! - радостно всплеснула она в ладони.

Я смотрела на себя и не узнавала. Куда только все подевалось? Кожа гладкая, ни прыщика, ни малейшей царапины. На щеках здоровый румянец, на розовых губах - улыбка, а глаза прямо-таки светятся. Мне показалось или они ярче стали?

Мои мысли прервал стук в дверь. Я посмотрела на Ди. Она подняла большие пальцы вверх и кивнула, мол, иди.

Я подошла к двери, выдохнула и открыла.

На пороге, одетый в серые брюки и облегающий белый свитер, спрятав руки в карманы, стоял смущенный Айт.

Глава 13

- Привет! - широко улыбнулся староста.

- Привет!

- Привет-привет! - лукаво крикнула Ди, и следом вытолкнула меня из комнаты, прямиком в объятия Айта. - Пока-пока! - весело попрощалась она и закрыла дверь.

Мы с Айтом немного ошарашенно переглянулись и дружно рассмеялись.

- Пойдем? - спросил он меня и предложил взять его под локоть.

Я с удовольствием, хоть и с некоторым смущением, приняла его предложение.

- А куда мы идем? - спросила его.

- Я хочу показать тебе одно место, - подмигнул Айт. - Там практически никто не бывает. Ты сама поймёшь почему, когда его увидишь.

По дороге нам никто не встретился. И честно говоря, я была этому очень рада. Как представлю кучу ревнивых взглядов в свою сторону, тут же дурно становится. Брр! Не хватало еще и здесь нажить себе врагов.

Шли мы молча, что еще больше добавляло неловкости. Это и понятно, все это время мы общались как друзья, а тут, оп и свидание! Мы оба нервничаем и смущаемся. Не столько друг друга, сколько самой ситуации. А еще мне страшно. Что если романтические отношения у нас не зададутся, а к дружбе вернуться уже не получится? Ох ты ж, пресвятой ежик! Раньше надо было об этом думать, Имми, раньше!

- Смотри! - сказал мне Айт, когда мы вышли из здания академии и подошли к озеру.

Там, посреди него, расположился небольшой островок. Так вот почему там редко кто бывает! Добираться нужно либо вплавь, либо по воздуху. Заморачиваться с лодкой или мостом мало кто захочет. Зачем, когда есть и другие красивые места? А умеющих летать в академии было не так уж много.

Я взглянула на Айта. Он хитро улыбался и, кажется, что-то задумал.

- Я сперва хотел предложить тебе полетать на драконе. Но решил, что, в этом случае, сюда сбежится половина академии, вместе с профессорами. Кто просто поглазеть, а кто решит, что я собрался тебя сожрать! - и шутливо клацнул зубами.

Я представила себе эту картину и засмеялась. Но как же мы тогда попадем на остров? Не успела мысль оформится в моей голове, как Айт подхватил меня на руки. За его спиной расправились мощные кожистые крылья и мы взлетели. Великие Боги и иже с ними! Как же круто! Нужно будет попросить его, как-нибудь прокатить меня на своей спине, в облике дракона. Потому, что я уверена, это будет незабываемо!

Мы приземлились на островке и Айт поставил меня на ноги. Я оглянулась вокруг. Как же здесь красиво! Создавалось ощущение, что мы находимся в волшебном лесу. Высокие деревья раскинули свои широкие ветви, на которых горели огнем красные и желтые листья. Трава была все еще зеленой, мягкой. Вокруг, то и дело, порхали птицы, слышалось их звонкое щебетание. А какой аромат исходил от множества цветов, что росли на поляне! Это было поистине восхитительное место!

- Скоро все завянет, - тихо произнес Айт за моей спиной. - Я хотел, чтобы ты побывала здесь до этого.

Я повернулась к нему. Он находился так близко, нас едва разделяли несколько сантиметров. Я чувствовала тепло его тела, даже через ткань одежды, смотрела ему в глаза и не могла вымолвить и слова.

Я смущенно отвернулась и отошла немного в сторону, сделав вид, что хочу рассмотреть цветы поближе. Но мне просто нужно было перевести дыхание и немного успокоится.

- Я принес немного перекусить, - нарочито бодро сказал Айт, - ты ведь не была на завтраке. А обед мы оба пропустили.

- Спасибо! - искренне улыбнулась ему.

И снова молчание. Казалось, будто неловкость заполонила все пространство, и ее можно не только ощутить, но и потрогать руками. Я попыталась завязать непринужденный разговор, просто чтобы разорвать витающее в воздухе напряжение.

- Так как это, быть драконом? - спросила я. - В Расин их нет, а мне всегда было интересно.

Айт вытащил покрывало из корзинки, расстелил и уселся на него, предлагая мне присесть рядом.

- Как это быть драконом? - повторил он мой вопрос, глядя куда-то в небо. - В детстве я думал, что это просто невероятно здорово. Летаешь по небу, пугаешь мальчишек, что отбирали твои игрушки.

Я хихикнула, Айт тоже улыбался.

  - Сложно сейчас представить, чтобы у тебя, кто-то что-то мог отобрать, - с сомнением протянула я.

- О, я был тем еще заморышем! - хохотнул он. - Мама все время причитала, что я точно болею. Она постоянно пыталась меня накормить и таскала к лекарям. Отец пробовал ей доказать, что он и сам в детстве был не крепче меня, но на нее это не действовало.В конце концов, он шепнул мне по секрету, что спорить с обеспокоенной женщиной бесполезно и придется мне потерпеть.

- И ты терпел? - уточнила я. Было интересно слушать о его детстве.

Айт фыркнул и весело глянул на меня.

- Моей маме сложно перечить, тут отец был полностью прав. Так что да, терпел. Правда, когда родилась Нияра - моя младшая сестра, - ее пыл немного поутих. Ну как, немного? Из семи приемов пищи осталось шесть! И к лекарю меня таскали не раз в неделю, а раз в две недели.

Когда он говорил о своей семье, на его губах блуждала нежная улыбка. Невооруженным взглядом было видно, что он очень привязан к ней. Я же сидела и любовалась им, таким расслабленным и непринужденным. В академии он грозный староста, все время собранный и серьезный. А сейчас я видела его совершенно с другой стороны. И черт побери, эта сторона мне нравилась еще больше!

Айт рассказывал о своих детских переживаниях, что он не сможет обратиться в дракона. Что над ним все будут потешаться и даже задумывался о побеге из дома, если ничего не получится.

- Я так ждал того момента, когда смогу превратится, - с ностальгией говорил он. А потом резко погрустнел. - Только все оказалось иначе, чем я себе представлял. Впервые я обратился, когда дико испугался и разозлился одновременно. Моя ярость спровоцировала скачок магии и дремлющий дракон внутри бросился на защиту. Дети, всего лишь, хотели меня напугать, чтобы в очередной раз надо мной посмеяться. Они не хотели меня бить или что-то вроде того. Но мелкому мне, тогда показалось иначе.

По глазам Айта было заметно, что воспоминания ему неприятны.

- Это был и я, и как будто не я одновременно, - продолжил он свой рассказ. - Такая злоба и ярость охватила, что я контролировать себя не мог.

- Ты их…? - затаив дыхание, спросила я, не сумев вслух высказать страшное предположение.

- Нет, - и я услышала в этом "нет" огромное облегчение. - Превращение заметил один из королевских воинов. Он же и прикрыл пацанят чарами, и тем самым их спас. Но сам факт, что я мог это сделать, уничтожил все мои представления о том, что быть драконом здорово и весело.

Айт замолчал и потер лицо ладонью, словно пытался избавиться от воспоминаний как от грязи.

- Что-то у нас разговор зашел в грустную сторону, - усмехнулся он виновато. - Давай лучше перекусим!

Резко сменив тему, он вскочил на ноги и пошел за корзинкой. Я смотрела на его напряженную спину и думала о том, что похоже у каждого из академии найдётся вот такая сложная история. Великая сила одновременно и дар, и огромная ответственность.

- Я не знал, что ты захочешь, поэтому взял всего понемногу. Ну из того, что нашел на кухне.

Айт поставил корзину между нами и вытащил оттуда кусочек сыра, несколько ломтиков сочной ветчины и свежего ароматного хлеба. Также, он прихватил немного разных фруктов, - тут были яблоки, груши и виноград. Кувшин с чаем, который он тут же взял в руки и подогрел. Последними он достал из корзины пирожки и протянул один мне.

- Кстати, такие пирожки я втихаря таскал в первые месяцы своего обучения здесь.

Я ошарашенно взглянула на него.

- Ты?! Воровал с кухни пирожки?! - ахнула я.

Айт смутился. Вот честное слово, он покраснел. Боги, он выглядел как ребенок, пойманный на месте преступления с конфетами, которые ему не разрешали брать!

- Ну, было дело, - смущенно признался он.

Пока мы ели, Айт рассказал о своем знакомстве с Харом. Как они подрались в первый же вечер, и как потом их отчитывал куратор.

- Мы оба с гонором, оттого и цапались первое время на пустом месте, - прожевав, сказал он. - Пока это не надоело старшакам, и они не взялись за нас с Харом вплотную.

Я не могла поверить! Айт и Хар, которые сейчас были как братья, дрались и ругались? Староста, который коршуном следил за дисциплиной, сам был тем еще задирой?!

- И как же Вы стали лучшими друзьями? - я даже глаза шире раскрыла от распирающего меня любопытства.

- Знаешь же выражение: враг моего врага - мой друг? Старшаки использовали нас как учебные мишени на полигоне. И так достали, что незаметно для себя, на этой почве, мы стали больше общаться и меньше цапаться. А дальше оно само собой как-то вышло, - пожал он плечами. А потом ухмыльнулся и добавил : - Да и как можно продолжать воевать с тем, с кем ночами совершаешь набеги на кухню? Но это большой секрет!

Я засмеялась и сказала:

- Торжественно обещаю не разглашать тайну хулиганов-воришек, дабы не ронять их авторитет в глазах других.

Мы долго еще болтали. Незаметно за такими разговорами приблизился вечер.

- Так ты пойдешь со мной на бал? - кажется, в третий уже раз спросил меня Айт.

- Дожить бы до него сначала, - как-то невесело пошутила я, и следом добавила: - кроме того, я не умею танцевать.

Староста поднялся на ноги, достал из-за пазухи кулон и подмигнув мне, стал над ним колдовать. Когда послышались первые звуки музыки, я изумленно приоткрыла рот. Он и такое умеет?!

- Леди, позвольте пригласить Вас на танец? - Айт слегка поклонился и галантно протянул мне руку.

Я скептично посмотрела, но все же приняла ее.

- Уважаемый сэр, я оттопчу Вам ноги, - хихикнула я, поддерживая игру.

- Я сочту это за честь! - высокопарно заявил он и притянул меня к себе.

 Он обнял меня за талию, а другой рукой сжал мою ладонь. Лицо моментально обдало жаром, а сердце зашлось в бешеном темпе.

- Положи левую руку мне на плече, - с легкой улыбкой произнес Айт.

- Вот так? - уточнила я, ощутив под пальцами мягкость его свитера.

- Да. А теперь расслабься и позволь мне вести.

Ну да, легко сказать "расслабься" . Близость Айта, его объятия, будоражили воображение. Мелькнула мысль, что мне и танцевать не хочется, а вот так бы и стоять, просто прижавшись к нему. Было приятно, тепло и волнительно.

- Так что, пойдешь со мной? - хриплым голосом повторил он свой вопрос.

Я подняла голову, взглянула в его глаза и утонула в них.

- Да… - на грани слышимости прошептала я.

На некоторое время мы так и застыли, глядя друг другу в глаза. В лучах заходящего солнца, мне показалось, что в них плясали искры. Медленно, как будто боясь разрушить момент, Айт наклонился и нежно меня поцеловал. От этого невесомого прикосновения у меня закружилась голова и одновременно появилась легкость во всем теле, как будто я парю. И я с трепетом ответила на его поцелуй.

Похоже, обучение танцам откладывается…

Неожиданно раздавшийся звон колокола, оповещающий о наступившем ужина, вернул нас в реальность.

- Вот черт! - воскликнула я. - Нас же ректор ждет!

 Нехотя оторвавшись друг от друга, мы  быстро собрали вещи, Айт их уменьшил, положил в карман и  мы поспешили обратно в академию.

Возле кабинета нас уже ждали Ди и Хар, абсолютно одинаково лукаво ухмыляясь.

Похоже, у них уже были заготовлены пара комментариев, но дверь распахнулась, приглашая нас войти.

Ректор сидел за столом, рядом с ним стоял О'Ларс. Оба выглядели устало.

- Присаживайтесь! Разговор будет сложный. Начнем с того, что Вы, Дилара, не отправитесь вместе с друзьями в Расин.

Как? Почему? Это были единственные мысли, которые крутились в голове. А еще жгучая обида и даже… Стыд?! Это-то откуда взялось?!

- Я что-то не так сделала? -  тихо спросила Ди.

Боги, на нее было больно смотреть! Опустившая голову, покрасневшая и потерянная она вызывала только желание обнять и успокоить.

Ректор тяжело вздохнул.

- Иммит, что Вы сейчас чувствуете? - обратился он ко мне.

Да только я-то причем?! Почему он игнорирует Дилару?

- Удивление, - отрезала я.

- А еще? - продолжал допытываться он.

- Я не понимаю, какое это имеет отношение…

- Самое прямое, Либор! - перебил меня О'Ларс. - Ответьте максимально честно, что Вы почувствовали?

Я взглянула на ребят. Они хмурились и тоже не понимали, ровным счетом, ничего. По глазам было видно.

- Обиду и стыд, - глядя куда-то за спину ректора, ответила я.

Рядом послышались потрясенные вздохи ребят.

- А вы, юноши? Что вы почувствовали?

- То же самое, - ответили они, переглянувшись.

Ректор покивал, достал из ящика стола кольцо и протянул его Диларе.

- Наденьте его, пожалуйста.

Неуверенно она взяла из рук Мулгоу кольцо и натянула на палец.

- А сейчас, что Вы трое чувствуете? - внимательно вглядывались в наши лица ректор и О'Ларс.

Я открыла рот, собираясь повторить и пораженно застыла. Не было ни обиды, ни стыда! Их просто не было! Осталось только удивление и, отчасти, облегчение. Мне вообще не очень хотелось, чтобы кто-то из них рисковал. Так пусть хотя бы кто-то один будет в безопасности. Тогда куда делись другие эмоции?

- Что ж, ваши растерянные лица лучше всего отвечают на мой вопрос, - поднялся он со своего места и подошел к Диларе. -Студентка дер Фламм, скажите, как давно Вы стали ощущать чужие эмоций?

Мы с парнями, да впрочем и сама Ди, все еще ничего не понимали.

- Я не чувствую чужих эмоций, только читаю мысли, - протянула она с сомнением.

- Значит, Вы даже не замечаете этого, - сделал вывод Мулгоу и вернулся на свое место. - Видите ли, еще на тренировке, грем О'Ларс отметил нетипичное поведение для вас двоих, Айтварас и Расхар. Чтобы студенты боевого факультета и оторопели перед опасностью? И стоит добавить, одни из лучших студентов. Как такое возможно?

Я взглянула на парней - видимо их, как и меня тогда, терзал этот вопрос. Только я решила, что дело в отсутствии опасности, что я расслабилась и потеряла навыки. Получается, что дело вовсе не в этом?

- Чтобы убедиться в своих сомнениях, я оставил Вас отдыхать и отправился к ректору, - продолжил рассказ О'Ларс. - Совместным решением и стала проверка с пульсаром. Вы, Дилара, не только менталист, но и эмпат. И довольно сильный, хочу отметить. В моменты, когда Вы испытываете очень сильные эмоции, Вы влияете на окружающих.

Ди сидела бледная и напуганная. Еще бы! От мыслей посторонних довольно сложно абстрагироваться, а тут еще и эмоции. Так и с ума сойти недолго!

- И что теперь? - тихо спросила она.

Ректор добродушно улыбнулся ей.

- Дилара, милая девушка, нет в этом ничего плохого. Конечно, мы не можем отправить Вас на миссию в Расин. Слишком опасно как для Вас, так и для Ваших товарищей. Но Вы, с Вашим даром, сможете помочь в их подготовке!

О, кажется я поняла! Это будет что-то вроде постоянных ментальных воздействий, с элементами эмоциональных качель. Хороший вариант! Если, конечно, я правильно поняла.

Я сжала плече Ди и подмигнула ей.  Пусть не думает, что из-за этого мы перестанем дружить или станем по-другому к ней относиться. А когда и как она на нас влияла, уже не так важно.

- Ди, ты только ботаном меня не сделай случайно! - воскликнул Хар.

Мы дружно рассмеялись, даже ректор и О'Ларс весело хмыкнули.Ди облегчённо вздохнула, обвела нас взглядом и благодарно улыбнулась.

- Вот и прекрасно! - хлопнул ректор в ладони. - Тогда обсудим наши дальнейшие действия. На время подготовки, вы освобождаетесь от занятий,- сообщил нам  Мулгоу.

Мы не смогли сдержать довольных улыбок.

- Только не надейтесь, что после вам будут привилегии, - зыркнул на нас О'Ларс, и строго добавил. - Я лично проверю!

 - Да, так вот, - кашлянул ректор, - Дилара, Вы будете заниматься со мной лично. Жду Вас завтра, здесь же, около полудня.

Ди тут же повеселела. Ее глаза зажглись нетерпеливым предвкушением - учится у самого ректора, это нереально круто!

- Вы, юноши, каждое утро будете заниматься отдельно с гремом О'Ларсом, а после полудня в команде с Иммит.

- А что тогда до обеда будем делать мы с Ди? - от удивления я даже перебила ректора, немного смущаясь своей несдержанности.

- А вы с Диларой будете спать, - весело ответил он.

Мы абсолютно ничего не понимая уставились на него.

- Чему вы так удивляетесь? - спросил он. - Вы забыли, насколько выматывающие ваши ночные приключения? Пора вплотную заняться поисками принца.

С этими словами, он полез в ящик стола и достал оттуда несколько, исписанных размашистым почерком, листов пергамента.

- А что это? - снова не сдержалась я.

- Нам нужно, чтобы принц вспомнил кто он днем. Здесь несколько заклинаний, которые должны нам в этом помочь, - пояснил ректор и вручил нам списки. - Листы пронумерованы, к каждому заклинанию я оставил пояснения.

- Я что должна все это к ночи выучить? - неуверенно и с сомнением протянула я.

- Вряд ли у Вас это получится. Именно поэтому Вам и будет помогать Дилара. Кстати, - он снова потянулся к ящику и достал флакон с какой-то зеленоватой жидкостью, - это вам обеим нужно будет выпить,перед тем как Иммит уснет.

- Что это за болотная жижа? - брезгливо скривилась Ди.

И я была не в большем восторге.

- Пусть вид зелья не очень аппетитный, но оно поможет вам усилить ментальный контакт.

- А оно точно безопасное? - резко спросил Айт.

- Ну знаете ли?! - возмущенно воскликнул О'Ларс. - Вы считаете, что мы хотим навредить собственным студентам?!

Айт стушевался.

- Простите! Я, кажется, немного погорячился.

- Любви порывы безрассудны,

И мы становимся глупы… - пафосно процитировал слова из известной любовной поэмы ухмыляющийся Хар. За что получил заслуженный тычок под ребра от Айта.

Я почувствовала, что краснею. А ректор и эльф понимающе заулыбались. Вот же ж заноза! Как только выйдем из кабинета, его ждет от меня крепкий подзатыльник!

- Дилара, не забудьте вечером снять кольцо, блокирующее Ваши способности, - напомнил Мулгоу. - На этом все, завтра действуем по плану.

В коридоре, как я себе и обещала, первым делом влепила Расхару затрещину. Айт на это только довольно хмыкнул.

- За что?! - возмутился Хар, и отскочив на безопасное расстояние, добавил: - а за правду не бьют!

- Точно, за нее сразу убивают! - крикнул Айт, погнавшись за убегающим другом.

Мы с Ди рассмеялись и пошли в комнату.

- Ты же понимаешь, что я не Хар, правда, и так просто не отстану? - буквально вцепилась в меня Ди, как только мы переступили порог спальни.

- О чем ты? - сделала я непонимающий вид.

Дилара ехидно приподняла бровь, как будто говорила : "ты серьёзно пытаешься меня обмануть?". Черт возьми, она же точно не отстанет!

- Да нечего рассказывать, - попыталась я увильнуть, - мы просто общались.

Взгляд Ди стал еще более цепким, а на губах растянулась ухмылка.

- И всеее? - протянула она. - Не может этого быть! Имми, ну признавайся, вы целовались?!

Я рассмеялась.

- Да, целовались. Только больше никаких вопросов!

Ди немного обижено оттопырила нижнюю губу, а потом внезапно звонко рассмеялась.

- Ничего, я как кольцо сниму сама все увижу! - и бросилась в ванную, прятаться там от моих возмущений.

Вот ведь точно, настоящая ментальная проныра!

Весь остаток вечера мы с Ди изучали списки, что выдал нам ректор. Все оказалось не так страшно, как нам показалось в самом начале. Всего заклинаний было около пятнадцати, но пояснения к ним занимали на листах очень много места.

- Если я правильно поняла, все они мгновенного действия, - задумчиво почесала я лоб.

- Ага, - отозвалась Ди, - будем пробовать по очереди, какое-то из них должно сработать.

Да уж, ночка будет веселенькая. Диларе так и вовсе предстоит не спать.

- Ладно, давай начнем! - отрезала я. - Раньше закончим - раньше спать ляжешь.

Мы посмотрели в сторону зелья и одинаково брезгливо скривились.

- Еще и эту жижу пить, - тоскливо протянула Ди.

- Может на вкус оно поприличнее, чем на вид?

Подруга ответила мне скептическим взглядом. Да кого я обманываю?! На вкус оно, скорее всего, еще хуже, чем на вид!

- Давай я первая, - предложила я и опрокинула в себя залпом половину жидкости.

Фу!  Ношеные портки они туда добавили, что-ли?! Меня едва не вырвало.

- Гадость, да? - принимая от меня в руки склянку, отчаянно спросила Ди. Выдохнула и также залпом выпила.

Цвет ее лица стремительно менялся от здорового оттенка до болезненно-зеленого. И я бы посмеялась над ее забавным видом, если бы меня саму не скрутило так же.

- Ох ты ж! - Ди прикрыла рукой рот.

- Мерзкое варево… - сбивчиво ответила я.

Пару минут мы просто пытались отдышаться и не вернуть зелье естественным путем.

- Вроде стало легче, - сказала Дилара.

Я в ответ только кивнула, хотя до конца уверена не была, что отпустило. Во рту, по-прежнему, оставался привкус ношеных портков. Не то, чтобы я знала какие они на вкус, но ассоциация была именно такая.

Я улеглась на кровать, Ди села рядом на стул.

- Приступим, - сказала она и начала бормотать свои заклинания для создания ментальной связи.

Я пыталась вспомнить нужное место, желательно рядом с принцем, думать о нем, о его камере. И не забывать правильно дышать. Глубокий вдох и выдох.

Получилось? Я открыла глаза, вокруг меня туман и темнота. Я протянула руки в попытке нащупать стену.

- Принц, ты здесь? - негромко спросила я.

Мне нужно выяснить насколько близко меня перенесло в этот раз. Возможно мне вновь придется побегать в поисках, хотя, конечно, не хотелось бы тратить время.

- Ты пришла! - раздался облегченный вздох позади меня.

Я обернулась. Руками пошарила впереди себя и, в этот раз, таки наткнулась на стену. Отлично, я совсем рядом!

- Сегодня мы попробуем несколько заклинаний, - быстро стала объяснять ему план действий, - чтобы ты смог вспомнить кто ты днем.

Позвала мысленно Дилару, чтобы убедится, что все идет как надо.

- Все хорошо, не отвлекайся, - так же мысленно ответила она.

- Что мне нужно делать? - спросил меня принц.

- Ничего, только говорить вспомнил ты что-то или нет. Любые мелочи могут быть важны.

Выдохнула, сосредоточилась, почувствовала как течет магия по моих каналах. Ощутила едва заметное покалывание. А вот про свою травму я как раз и забыла. Вот дура! Ладно, надеюсь ректор не такой забывчивый как я и учел этот момент.

Сложить ладони вместе, направить магию, представить ее в форме шара, прочесть заклинание.

- Memoria restituet! - выкрикнула я.

Меж ладоней заискрилась магия, формируя серебристую сферу. Она искрилась и переливалась в моих руках.  Хорошо бы чтоб сработало с первого раза! Но не с моим счастьем. Одновременно с тем, как я запустила ею в принца, почувствовала резкую боль в теле. Вот черт! Я позволила себе присесть и отдышаться, дожидаясь когда боль отступит.

- Ну как? Есть изменения? - тяжело дыша, обратилась я к принцу.

- Пока нет, - ответил он и неуверенно предложил: - может надо подождать?

- Понятно, не сработало. Перейдем ко второму варианту!

И вторая, и третья попытки тоже оказались бесполезны. А вот сил они жрали немеряно! Каждое последующее заклинание давалось все труднее, боль становилась все ощутимее и сильнее.

- Имми, надо сделать перерыв! - послышался взволнованный голос Ди.

- Еще одно и сделаю, - пообещала я, - напомни как оно там звучит?

Как только я сделала еще одну попытку, с окружающим пространством стали происходить странные перемены. Темнота словно рассеивалась, уступая место чему-то светлому и теплому.

- Имми, просыпайся сейчас же! - встревоженно кричала Ди.

- Кажется получается! - отмахнулась я от нее.

- Нет, так не должно быть! - ее голос звучал все тише и тише, как будто связь разрывалась. - Имми! - послышался голос Дилары и тут же смолк.

Связь окончательно разорвалась. Пропал и принц, который тоже что-то перед этим кричал мне, но я не могла разобрать ни слова.

А вокруг меня, внезапно, все залило ослепляющим светом.

Во рту появился привкус горечи. Почему не получается проснуться?! Паника подступала все ближе. Я зажмурилась. Все не может так закончится!

- Не бойся, сокровище! Ты молодчина!

Этот голос…Боги, не может быть! Мне казалось, за столько лет, я должна была его полностью забыть.

Я резко распахнула глаза.

- Папа?!

Глава 14

Папа?!

Я смотрела на него и не могла поверить в то, что он действительно передо мной. Именно таким я его и запомнила. С ласковой улыбкой на губах, сияющими синими глазами, в которых плескалось бесконечное тепло и умиротворение. Даже небольшая прядь темных волос, все так же, выбивалась из тугого хвоста.

- Здравствуй, золотце…

Он шагнул ко мне и крепко-крепко обнял, совсем как тогда, в детстве. И пах он так же - лесными травами, яблоками и книгами.

- Папочка…

Боги, это он! Я сжала его в ответных объятиях, таких сильных, на какие только была способна. Горячие слезы радости текли по моим щекам и капали на его рубаху. А он только поглаживал меня по спине, щекоча своим дыханием мою макушку.

- Тшшш, ну что ты? - приговаривал он.

А я не могла оторваться от него, боялась даже глаза поднять и понять, что он всего лишь плод моего воображения.

- Это правда ты? - сквозь всхлипы спросила я, - ты жив?

Боги, пожалуйста! Пусть он будет жив, я сделаю все, что Вы захотите! Только пусть он будет жив, пусть будет со мной.

- Прости милая, но, к сожалению, нет, - горько ответил он и поцеловал меня в лоб, как делал всегда в детстве, когда я была расстроена.

От этого защемило сердце. Там, где была тоска от потери отца, на один миг поселилась надежда и тут же исчезла, уступая место удушающей пустоте. Видимо, если и существуют чудеса на свете, - то очевидно не такие.

- Имми, у нас мало времени, - тихо произнес папа.

- Мало времени? - заглянула ему в глаза.

- Боги позволили нам увидиться и поговорить. Поверь, я бы очень хотел побыть с тобой подольше, - погладил он меня по голове и тяжело вздохнул, - но, к сожалению, это невозможно. Мне не позволили  рассказать тебе всего. Я могу лишь намекнуть, где искать ответы! Заклинание на принца наложил я, и ты сможешь его снять, только использовав Камень Мудрости.

В порыве эмоций, опасаясь за жизнь Эир, на прощание я отдала ей камень. Но видят Боги, как же я теперь сожалею об этом! Как я могла?! Как могла отдать единственное, что осталось мне от отца, мое сокровище?!

- У меня его нет, - съедаемая стыдом и горечью тихо сказала я, виновато опустив голову и отвернувшись от отца, не в силах увидеть его разочарованный взгляд.

Прости папа, вот такая у тебя дочь, неблагодарная дуреха, ты вправе меня презирать, как я презираю сама себя!

- Я все знаю, солнышко, - приобнял он меня за плечи, - ты все сделала правильно. Тогда так было нужно, ты почувствовала это подсознательно. Не кори себя, золотце!

Не могу, папа, не становится легче от твоих слов.

- Имми, это ведь не просто камень, - продолжал он успокаивать меня, - и ты не просто артефактор. Еще когда ты была совсем малышкой, я заметил, что твоя сила входит в резонанс с ним. Твоей судьбой было стать Хранителем знаний, таким же как и я! Иногда ты будешь поступать нелогично, просто потому, что так велит тебе сердце. И я молю, Имми, никогда не иди против себя! Даже если все вокруг будут говорить, что ты поступаешь не правильно. Доверяй себе, своему чутью, своей интуиции!

Горькие слезы опаляли щеки. Слезы стыда, слезы гордости, слезы радости и боли.

- Что мне делать, папа? - отчаянно спросила я.

- Верни камень, Имми! Он ключ ко многим тайнам, в том и числе и к тому, что произошло той ужасной ночью.

- Почему ты наложил заклинание на принца? - повернулась я вновь к нему. Не было в его глазах ни разочарования, ни стыда за непутевую дочь. Только безграничное тепло и затаенная печаль.

- Это было единственной возможностью спасти его и единственной надеждой Расин на возрождение! - он взял меня за руки и прижал их к себе. - Прости меня милая, я взвалил на тебя огромную ношу и сам себе я этого не прощу никогда! Но ты и наследник - последний шанс не только для Расин, но и для других миров. Ты умничка Имми, ты моё солнце и моё самое дорогое сокровище! Я горжусь тобой! Уверен, когда-нибудь, ты станешь великим артефактором и Хранителем знаний. Знай, я всегда рядом, в твоем сердце и твоей памяти. Я люблю тебя, моя маленькая принцесса! Прощай…

Отпустил.

Я хотела ухватить его за руку, в надежде остановить, не дать вновь уйти и оставить меня. Боль сдавила горло и стало невозможно дышать. Душу рвало на части, она разбивалась на тысячи осколков, которые никогда не склеить воедино. Невыносимо было стоять и смотреть как он тает на моих глазах, и быть не в силах что-либо изменить. А я теперь даже прикоснуться к нему не смогу, не смогу больше обнять и ощутить то самое тепло, которого так не хватало все эти годы. Папа, папочка…

- Нет, пожалуйста! Вернись! Паапааа!!!

Сквозь пелену слез я видела его взгляд, наполненный любовью и щемящей нежностью. Мы снова прощаемся, и я понимала, что в этот раз навсегда. Я знала,что больше никогда не увижу его, не услышу его голос. Ничего и никогда…

Последнее, что я увидела прежде чем он полностью исчез, его горькую улыбку и синие-синие глаза, наполненные такими же горькими слезами.

- Неееет!!! - во всю мощь закричала я, выплескивая невыносимую боль потери и разъедающую сердце тоску. Я упала на колени, обхватила себя руками, и беззвучно зарыдала.

Внезапно, тишину разорвал голос ректора...

- Просыпайтесь, Иммит! - грозно, словно хотел напугать сам сон, произнес ректор.

Возвращаться в реальность не хотелось. Вообще ничего не хотелось. Сознание постоянно уплывало, боль разрывала сердце, дышать стало тяжело.

Я почувствовала свое тело, как кто-то приподнимает мою голову и ругаясь сквозь зубы, вливает какую-то жидкость мне в рот.

Горло опалило мерзким отвратительным вкусом, в нос ударил противнейший аромат. Я закашлялась и наконец очнулась в собственной постели.

- Имми! - послышался обрадованный голос Ди.

- Вот так, молодчина, - продолжал придерживать меня Мулгоу.

Воспоминания разговора с отцом все еще стояли перед глазами. Не было сил ни собраться, ни делать вид, что все хорошо. Я вновь разрыдалась, напугав Дилару своими слезами.

- Тихо-тихо, уже все хорошо, - присел ректор рядышком и точь-в-точь как отец, поглаживал успокаивающе мою спину. - Сейчас подействует успокоительное, потерпите Либор.

Меня грызла тоска, мучила, подкидывая мысли о том, что могло бы быть. Но я уже не буду прежней, никогда, во мне проснулась неведомая до этого момента сила. Я безмерно благодарна Богам за то, что они сделали. Пусть это была короткая встреча, пусть я больше никогда не увижу отца, но я смогла вновь увидеть его, обнять, поговорить. Все это время я не знала что делать, как действовать. Боролась бесцельно за свою жизнь, не задумываясь о будущем и о прошлом. А сейчас я знаю, что продолжу дело своего отца, выгрызу для Расин счастливое будущее. Чтобы папа, даже в посмертии, все также ласково улыбался.

- Иммит, Вам лучше? - спросил ректор, заметив, что рыдания прекратились.

- Да, грем, спасибо Вам!

Мулгоу внимательно вглядывался в моё лицо. Удовлетворенно кивнул, видимо понимая, что истерика отступила и я могу адекватно разговаривать.

- Скажите мне, что произошло? Если я правильно понял сбивчивые объяснения студентки дер Фламм, после какого-то заклинания что-то пошло не так?

Я говорила и говорила, рассказывая обо всем, что случилось во сне. О том, что в какой-то момент меня вырвало неизвестно куда, о встречи с папой, о его подсказках. В горле пересохло, но я продолжала, опасаясь, что что-то забуду.

Ректор задумчиво кивал на мои слова. А когда я закончила, молча отошел к окну. Он вглядывался в темноту и размышлял.

- Любопытный поворот, - какое-то время спустя, сказал он. - Что ж, если нам нужен камень, значит мы его вернем.

Он посмотрел на меня, и в тусклом свете факелов мне показалось, что я говорю не со старичком, а с великой древней сущностью, с самим Богом. Но видение это исчезло так же быстро, как и появилось. Наверное сказывается пережитое. Не может же он быть Богом, право слово?!

- Ложитесь спать, студентки, - улыбнулся он нам, успокаивающе, - а завтра уже решим, как лучше поступить. Выспитесь, пообедайте и приходите каждая на свое занятие. После них все и обсудим.

Выходя из комнаты, прямо у двери, глянул на Ди.

- Студентка дер Фламм, Вы молодец!

И попрощавшись ушел.

- О чем он? - спросила я Ди.

- О том, что позвала его, когда все это случилось, - тихо ответила она.

Дилара скоро поседеет с такой подругой как я. Могу представить сколько нервов ей пришлось потратить сегодня, какой страх пережить.

- Спасибо тебе, Ди!

Она заслужила больше, чем просто благодарность, но, увы, это все, что я могу сейчас предложить.

- Сочтемся!

 Проснулись мы с Ди, как и предугадал ректор, ближе к обеду. Обе помятые, с мешками под глазами и с головной болью. Хорошо хоть нам снова зелья выдали, без него пришлось бы очень туго.

- Ты как?

- Ты в порядке?

Одновременно спросили мы друг друга и засмеялись.

- Нормально все, - ответила я первой. - Я ведь понимаю, что отца не вернуть. Просто это было так неожиданно и реально, что я позволила себе поверить в то, что все изменится и он будет рядом, - вздохнула и поспешила перевести тему, - Ну а ты как?

- Да все уже хорошо, - ответила Ди, приобняв меня. - Я когда поняла, что не могу ничем помочь, тут же рванула к ректору. Я же не знала, что происходит. Подумала сначала, что заклинание не правильное.

Мне в глаза бросилось кольцо, что дал ей ректор. Слабенькое оно, собранное на скорую руку. Если добавить сюда несколько камней-стабилизаторов, парочку рун и выдержать его в ритуальном огне будет очень сильный артефакт. Жаль времени недостаточно, так бы, за несколько недель, я могла бы справиться. Займусь этим как только с принцем все решим.

Мои мысли перебило двойное урчание животов.

- Пошли на обед, - хихикнув сказала Ди.

Парней в столовой не было, - то ли уже поели, то ли их еще О'Ларс не отпустил. Я взяла себе сочный кусок мяса, чтобы набраться сил перед тренировкой, и кусочек аппетитного шоколадного кекса. Мозг же тоже нужно подпитать, а шоколад для этого самое то.

- Что же ты такого умеешь, что Айтварас так с тобой возиться? - раздалось гнусное хихиканье позади.

Эстель с подружками, куда ж она без своей свиты, подошли прямиком к нашему столу.

- Рот закрой! - резко бросилась на мою защиту Ди.

- Не надо, Ди, - взяла я ее за руку, - просто девушка сама не знает, что кроме того, на что она намекнула, есть еще множество вариантов заинтересовать парня. Умом, например. Но ей-то откуда про это знать?

Прислушивающиеся к нашему разговору студенты громко прыснули. Эстель в ярости побелела, сжала кулачки и истерично взвизгнула.

- Мне достаточно слово сказать и ты будешь ползать у меня в ногах!

И не дожидаясь моего ответа бросилась вон. Кучка ее подпевал побежали за ней. Я только покачала головой на все это.

- Курица! - злобно прошипела Дилара.

- Я бы даже сказала, бешеная курица, - засмеялась я.

Остаток обеда прошел спокойно, хотя я слышала как кто-то из студентов перемывал Эстель косточки. Главное, что не мне, для меня и одной негативно настроенной дурехи достаточно.

Расставшись с Ди в одном из коридоров, я направилась на полигон. Там меня уже ждали запыхавшиеся парни и довольный О'Ларс.

- Добрый день! - поздоровалась я.  - А вы разве обедать не будете?

Хар встрепенулся.

- Грем, а правда, что насчет обеда? - обратился он к эльфу.

Зам ректора хмыкнул, но отпустил парней в столовую.

- Как раз позанимаемся с Вами отдельно, Либор.

Проходя мимо, Айт улыбнулся и легонько коснулся губами моей щеки. О'Ларс кашлянул, поторапливая парней.

- Итак, Либор, начнем с разминки. А потом я хочу, чтобы Вы продемонстрировали свои боевые навыки. Готовы?

- Да, грем!

Вообще-то, разминка подразумевает под собой небольшой комплекс упражнений для разогрева мышц, но не в данном случае. О'Ларс сначала устроил мне бег с препятствиями, в виде стенок, рвов и канатных дорожек. А после этого гонял по всему полигону, швыряя в меня пульсары и заставляя не отбиваться от них, а уклонятся. Приходилось и прыгать, и ползать, и искать укрытие. Но я была собой очень довольна - после фиаско на предыдущей тренировке я считала, что потеряла навыки. Нет, ничего подобного! Я ни разу не попала под пульсар, так что форма у меня все так же хороша, как и раньше.

- Отлично, Либор! - похвалил меня эльф. - Вы какое оружие предпочитаете?

Я задумалась. Мой стилет сейчас явно не подходил, я неплохо владела арбалетом, но тут тоже не тот случай.

- Я не очень хорошо владею оружием ближнего боя, - призналась я.

- Попробуй романский меч, - послышался голос Айта, - он легкий, можно держать одной рукой.

Парни уже успели вернуться с обеда и теперь стояли чуть поодаль от нас с О'Ларсом.

Эльф кивнул, подтверждая слова старосты и призвал именно такой меч.

Никаких украшений, рукоять немного расширялась к крестовине, клинок широкий и прямой, длиной не более восьмидесяти сантиметров.

- На вытянутой руке поднимите его вверх, - скомандовал грем. - Оцените вес меча. Чувствуете ли Вы его тяжесть?

Ну что сказать? В руку лег отлично, на вес он не более полутора-двух килограмм. Не очень тяжелый, но и не легкий. Айт попал в точку.

- Да, все хорошо, - ответила я.

- Отлично, теперь скажите мне, Вы отрабатывали хоть какие-то удары с мечом ранее?

Я кивнула.

- Тогда нападайте, - подытожил эльф, - а после этого посмотрим, что дальше делать.

Срочно вспоминаю чему меня учили. Ноги немного согнуть, не путаться в них, следить за глазами противника.

Взмах от плеча, сверху вниз - О'Ларс блокирует удар. Отскочить от ответной атаки, поставить блок.

Так мы и кружили, я, в основном, только уворачивалась и блокировала выпады, но пару раз даже смогла атаковать и заставить О' Ларса сменить позицию.

- Неплохо, - сказал он, когда мы закончили. - Я думал будет хуже, но поработать есть над чем. Даю пару минут на отдых, пока я настрою лабиринт.

Парни подошли ко мне. Айт слегка погладил меня по спине, и, в этом абсолютно невинном жесте, высказал огромную поддержку. Я благодарно посмотрела ему в глаза и слегка улыбнулась.

- Будь осторожен, друг мой! - с тихим смешком пошутил Хар. - Вот натренирует ее О'Ларс, - и за  малейшую провинность, она тебе голову снесет! Даже в драконьей ипостаси.

Айт только посмеялся и сказал, что постарается ничего не натворить.

- Готовы? - раздался голос эльфа, и вспышка света поглотила все вокруг.

 В этот раз, все прошло намного лучше. Несмотря на то, что эльф изменил немного лабиринт, наши действия были слаженные, и мы таки достигли поставленной цели. Немного замешкались, правда, возле самой сферы - искали способ ее деактивировать. Тут уже отличился Хар. Он наколдовал ящик, засунул туда сферу и выкачал изнутри всю магию, тем самым перекрыв подпитку извне. А без подпитки она просто растворилась.

- Молодцы, отличный результат! - послышался голос ректора, пока мы снова привыкали к яркому свету полигона.

Дилара стояла рядом с ним изможденная, бледная и уставшая. Пока мы бегали по лабиринту, ей пришлось хорошенько выложиться на ментальных практиках у Мулгоу. Ничего, сейчас поужинаем и пойдем немного прогуляемся. Нам нужен и отдых, не только тренировки.

- Завтра очередной выходной, когда студенты могут отправиться домой, - сказал ректор, глядя на меня. - Вы, Либор, тоже пойдете, и как раз не вызовите никаких подозрений.

Айт и Хар рядом встревоженно вскинулись.

- В смысле? - не выдержал староста.

- О, Вы еще не успели просветить друзей, - понимающе кивнул Мулгоу. - И еще, мне бы не хотелось отправлять Вас одну. Решите между собой вопрос, кто пойдет с Вами. До завтра, студенты!

И глядя на выражение глаз Айта, я ни минуты не сомневалась, кто именно отправится со мной.

Глава 15

Ночью, едва я уснула, вновь оказалась рядом с принцем. Он был напуган и взволнован вчерашними событиями.

- Я решил, что это конец! - эмоционально говорил он. - Я слышал крики какой-то девушки, видел вспышки света. Пытался к тебе докричаться, но ты как будто не слышала!

Что ж, его можно понять. Я очень хорошо знаю это чувство, когда тебе дают надежду и тут же ее отбирают.

- Все нормально, - успокаивала я его, - ничего не изменилось. Нам нужно только найти один артефакт и продолжим возвращать твою память.

Обращаться к принцу на "Вы", отчего-то, не получалось. Возможно, это от того, что голос юношеский. Не создавал он впечатления могущественного правителя, скорее походил на напуганного парнишку. Да и по возрасту, если мне не изменяет память, принц младше меня на несколько лет.

- А кто сейчас правит Расин? - неожиданно спросил он.

Что же мне ему сказать? Что власть сейчас у военных? Что за трон воюют кланы и уничтожают и без того уставший мир?

- Давай сначала разберемся с твоей проблемой, - попыталась аккуратно обойти опасную тему. - А как только все решим, тогда и будем изучать все, что тебе будет нужно.

Замолчал. Неслышно было даже его дыхания.

- Все так плохо? - спустя время, тихо спросил он.

- Даже хуже, - вздохнув, призналась я.

Так и прошло все время, пока меня не выбросило из сна - в скорбном молчании. А проснувшись, у меня впервые не болела голова.

Ди сопела в своей кровати, часы показывали ранее утро. До встречи с ректором еще пара часов, но я решила больше не ложиться. Приняв душ, решила собираться. Хорошо бы с собой каких-то артефактов захватить и зелий. Может спросить у ректора? Мало ли как может обернуться наш визит.

Ох, Айт же идет со мной! Не могу дождаться, когда увижу эти ошарашенные рожи в Беллум, когда рядом со мной они увидят его! Наверное, плохо так думать? Но, к сожалению, ничего не могу с собой поделать.

Время в ожидании тянулось до безобразия медленно. Я успела и заплести косу, передумать и сделать низкий хвост. Надеть форму академии, трижды перебрать в ящике стола писчие принадлежности, набросать мысленно завещание, а прошел всего час.

- Прекращай нервничать, - сонно пробубнила Ди, - все будет нормально.

И перевернувшись на другой бок тут же уснула. Легко сказать, прекращай! Но она права, от нервов ничего не изменится, только буду себя изводить. Пойду прогуляюсь до кабинета ректора, заодно спрошу насчет какой-то защиты. Не спит же он уже, правда?

Недалеко от кабинета увидела Айта. Он сидел на подоконнике, закинув ногу на ногу, смотрел в окно и нервно постукивал пальцами по колену.

- Привет, - подошла к нему.

Он резко повернулся в мою сторону, улыбнулся, вскочил на ноги и крепко обнял меня.

- Привет! Я думал ты придешь позже, - проговорил он мне в макушку.

- Нервишки шалят, вот и пришла раньше, - улыбнулась и прижалась щекой к его плечу. - А ты почему так рано?

- По той же причине, - весело хмыкнул Айт. - Мне нужно что-то знать дополнительно? Как себя вести, чего нельзя говорить, к примеру?

Он оперся спиной об стену, притянув меня к себе, и внимательно смотрел мне в глаза.

- Просто не начинай драку первым, - улыбнулась я.

Староста захохотал.

- То есть, драка будет? - все еще посмеиваясь, спросил он. - Просто ее должен начать не я?

- Хотелось бы обойтись без нее, но, возможно, да, будет, - не стала скрывать своих опасений.

Айт потянулся ко мне, собираясь поцеловать.

- Вы уже здесь? - раздался недалеко голос ректора. - О, простите, кажется я помешал?

Мы смущенно переглянулись и тихонько засмеялись.

- Нет, грем, все в порядке, - ответила я.

- Тогда идемте со мной!

В кабинете Мулгоу предложил нам перекусить бутербродами и чаем.

- Итак, - начал он, присев на диван, - вчера я связался с Беллум и уточнил, не против ли они посещения Вами, Иммит, их заведения. Разумеется, не забыв упомянуть, что для Вашей безопасности выделяю Вам сопровождающего, - указал он рукой на Айта. - Утром мне пришло разрешение, так что здесь у нас все по плану.

Надо же, я и не подумала, что нужно известить заранее о нашем прибытии. Но сейчас понимаю, что без этого наша затея провалилась бы сразу. О'Ларс, когда приходил за мной, тоже сначала присылал письмо, и, насколько я помню, портал открывал прямо в кабинете директора Беллум.

- Теперь, что касается вашей защиты, - ректор призвал небольшую коробку и поставил ее на стол, прямо перед нами. - Первое - зелье, которое Вам нужно выпить, Иммит!

Мулгоу вытащил из коробки фиал с прозрачной жидкостью и протянул мне.

- Мы не нашли способ полностью нейтрализовать действие Архан, но данное зелье ослабит влияние на Вас. Чтобы подействовал приказ, его нужно произнести вслух лично, до тех пор Вы будете в относительной безопасности.

Я кивнула и осушила фиал, порадовавшись хотя бы таким послаблениям.

- Второе, - ректор достал два артефакта и протянул один мне, другой - Айту, - это запоминалки! Они скопируют и запомнят всю информацию, все документы или разговоры. Активируются словом "Моменто", чтобы деактивировать, скажите "Сатис". Они не очень мощные, поэтому используйте только в том случае, если будете уверены, что информация действительно важная.

Мы спрятали артефакты во внутренние карманы жилетов.

- И еще! Айтварас, постарайтесь не демонстрировать Вашу вторую сущность без крайней надобности. Будет лучше, если у нас останется козырь на будущее!

Староста кивнул, подтверждая, что понял и постарается не выдать себя. Хотя по глазам я заметила, что он был бы очень даже не прочь попугать местных студентов. И чего скрывать, я тоже этого хотела бы!

- У порталов вас уже ждет грем О'Ларс. Он же и даст вам артефакт, который откроет дверь обратно. Удачи, мои дорогие! И прошу, будьте очень осторожны!

Попрощавшись с ректором, мы тут же отправились на улицу. Почти у самого выхода Айт резко рванул меня на себя и впился в мои губы пылким поцелуем.

- На удачу, - шепнул он, когда мы оторвались друг от друга.

Во дворе нас действительно ожидал О'Ларс. Заметив наше приближение он вытащил из кармана маленький артефакт, больше похожий на орех.

- Бросьте его на пол и портал тут же активируется, - напутствовал он нас. - Готовы?

- Да! - произнесли мы одновременно.

 Эльф прикоснулся ладонью к каменной арке и та тут же засветилась, открывая проход в Расин.

- Подними ментальные щиты, - обратилась я к Айту, - и не опускай их, пока не вернемся сюда.

Он кивнул, взял меня за руку и мы шагнули в портал.

На той стороне нас уже ждали. Директор натянуто и фальшиво улыбался, пытаясь сделать вид, что он ужасно рад меня видеть.

- Здравствуйте, сэр! - первой поздоровалась я.

- Иммит, как приятно видеть тебя! - он похлопал меня по плечам и перевел взгляд на Айта. - А Вы, должно быть, тот самый сопровождающий?

Мой староста вежливо улыбнулся и протянул руку для рукопожатия.

- Айтварас Ардент, - представился он, - а как мне к Вам обращаться, грем?

Директор непонимающе нахмурился, а мне уж очень хотелось рассмеяться над его растерянным видом. Пришлось сдерживаться.

- Здесь принято добавлять "сэр", а не "грем", - пояснила Айту. - Директор школы Беллум - профессор Галот, - представила я.

- Прошу прощения, если нечаянно оскорбил Вас!

Директор усмехнулся и предложил пройти в столовую, чтобы я могла встретиться со своими бывшими сокурсниками. Якобы, они будут очень рады меня видеть. Мое лицо, хвала Богам, совершенно не изменилось, хотя так и хотелось скривиться. Как же, рады они! Но вслух сказала другое.

- Было бы отлично, сэр!

Профессор Галот шел впереди, иногда оглядываясь, рассказывая как они гордятся мной, как они волнуются за свою ученицу и бросал недовольные взгляды на наши руки. Айт по-прежнему не отпускал мою ладонь, а на недовольство только вежливо улыбался. Знал бы директор, кто перед ним и что скрывается за этой вежливостью!

- Ну вот и пришли! - и распахнул дверь в столовую. На нас тут же все устремили взор.

- Ученики! Какой прекрасный день, сегодня нас, наконец-то, посетила наша дорогая Иммит! Несмотря на все наши опасения, она здорова и хорошо выглядит!

Вот скотина! Это он сейчас намекнул, мол, смотрите, пока мы мучаемся, она там цветет и пахнет?! Я натянула псевдосчастливую улыбку, понадеявшись, что это не будет выглядеть как оскал.

- Всем привет! - помахала им рукой. - Надеюсь у вас все хорошо?

Ну да, как я и думала, все прямо-таки "радостные-прерадостные"! Хорошо взглядом испепелить сложно, а то остались бы от нас одни угольки.

- Присаживайтесь, Вы ведь, наверное, голодны, - умасливал профессор Галот.

- Спасибо большое, за заботу - вмешался Айт, прежде чем я успела что-либо сказать, - но в академии завтрак начинается немного раньше и мы уже успели перекусить.

Вывернулся, красавец! Хотелось тут же его обнять, но достаточно и того, что все уже обратили внимание на наши руки.

- Сэр, я бы хотела навестить доктора Сабир, - начала я аккуратно, - Вы позволите? Чтобы не мешать приему пищи остальным ученикам.

Вежливость наше все, даже если очень хочется стереть этого хмыря в порошок.

Директор натянул улыбку, но выглядела она весьма фальшиво. Актер из него, конечно, так себе.

- Да, хорошо, - ответил он, - действительно, пусть ученики спокойно поедят.

Я еще раз всем помахала рукой и мы с Айтом отправились в медчасть. Профессор Галот, хвала Богам, остался в столовой.

- Коготь дракона, какой же он мерзкий, - шепнул староста, когда мы отошли на приличное расстояние и остались вдвоём.

Я ответила ему понимающей улыбкой и немного сжала его руку.

Медчасть всколыхнула мои воспоминания, но они были словно в прошлой жизни. Сколько всего произошло за это время, а ведь совсем недавно я валялась на одной из этих больничных коек.

- Здесь как будто дышать легче, - задумчиво произнес Айт.

- Не удивительно, - ответила я, - тут защита сильнейшая во всей школе. Ее ставили совместно все кланы. Никому ведь не хочется, чтобы их чадо прибили, пока оно валяется обессиленное.

На звук наших голосов показалась доктор Сабир. Она неверяще смотрела на меня, словно считала, что ей мерещится.

- Здравствуйте, док!

Я радостно подбежала к ней и крепко обняла. Как же я по ней соскучилась, оказывается!

- Имми, что ты здесь делаешь? - она отстранилась и испуганно вглядывалась в меня. - Тебя что, отчислили? - на гране слышимости спросила она.

- Нет-нет, все нормально! - поспешила успокоить ее. - Мне разрешили посещение и вот я здесь. Как вы, док?

Сабир бросила подозрительный взгляд на старосту. Тот только вежливо улыбался и делал вид, что все вокруг его не касается. Точно, я же не представила их друг другу!

- Айт, знакомься, - обратилась я к нему и жестом позвала подойти поближе, - это доктор Сабир. Именно она много раз спасала мою жизнь.

- Очень приятно, - искренне сказал староста, целуя руку женщине.

Похоже, что док не привыкла к таким проявлениям вежливости. Вон как у нее глаза расширились от удивления!

- Взаимно, - выдавила она из себя, - а Вы, простите, кто будете?

- Айтварас Ардент, меня отправили в качестве сопровождающего, - ответил он.

Сабир нахмурилась и, как она умеет, в лоб спросила:

- И какие виды у тебя на нашу Иммит?

 Ох, ежик! Ну зачем она это спросила? И почему спрашивала она, а неловко теперь мне?!

- Самые серьёзные, - без тени обмана ответил Айт.

От его слов меня бросило в жар. Признаться, я как-то не задумывалась над нашими отношениями. Да и какие еще намерения? Мы только раз на свидание сходили!

- Тогда я спокойна, - открыто улыбнулась доктор Сабир. Такой улыбкой она одаривает не каждого, значит и правда верит. - Пойдемте, я вас угощу!

Айт улыбнулся и подмигнул мне, и под хитрым взглядом женщины, я, кажется, покраснела. Вот же ящер!

Кабинет ни на грамм не изменился, все тот же стол и стул доктора, те же стеллажи и все то же потрепанное кресло для посетителей, в которое тут же плюхнулся староста.

- Садись, - и потянул меня к себе на колени. Черт, это очень смущает!

А Сабир только лукаво ухмыляется, глядя на творящееся безобразие.

- А теперь, я жду честного ответа. Почему ты здесь, Имми? - и серьезно посмотрела мне в глаза.

Я бы может и хотела рассказать всю правду, но не тогда, когда я не знаю кому можно полностью доверять.

- Я оставила Эир амулет когда уходила, - подбирая слова, ответила я. - Но сейчас он мне очень нужен. И я действительно рада Вас увидеть!

Док моментально погрустнела, стоило мне только упомянуть Эир. И что это значит?! Боги, умоляю, пусть с ней все будет хорошо!

- Девушку забрали родители. Сказали, что нечего ей здесь делать, - странным голосом проговорила Сабир.

- А неофициальная причина какая? - тут же вскинулась я.

- Ей угрожали, это я знаю точно, - вздохнула док и буквально выплюнула следующую фразу: - этот чертов хлыщ, Аелис Хусса!

Ярость - вот, что сейчас я ощущала. Дикую, безграничную, всепоглощающую ярость! Уничтожить тварь, разорвать на части, чтобы даже воспоминания о нем не осталось!

- Это тот урод, что нанес травму Имми? - леденящим тоном спросил Айт у женщины.

Сабир перевела на него взгляд и молча кивнула.

- Он сын главы клана Хусса, одного из претендентов на трон, - предостерегла старосту док, видимо заметив его хищный взгляд. - Будь осторожен, юноша! Это не те люди, с которыми можно связываться.

Ничего, немного им пировать осталось! Принц жив и мы найдем его, даже если придется сейчас встретиться с этим козлом Аелисом. А в голову внезапно пришла запоздалая ужасающая мысль - камня в Беллум нет! О Боги!

Мы поговорили еще немного, пока в медчасть не заявились пациенты. Не став мешать мы с Айтом удалились, на прощание тепло обнявшись с доктором Сабир.

- Что теперь делать? - задала я мучающий меня вопрос, когда мы вновь остались наедине.

- Мы что-то придумаем, уверен! - Айтварас крепко сжал меня в объятиях и поцеловал в макушку, подбадривая или успокаивая. - Имми, мне нужно в уборную, - немного смутившись добавил он.

Указав ему на нужную дверь, я осталась одна в коридоре и совершенно не ожидала встретить сейчас директора.

- Иммит, идем со мной! - рявкнул он и, схватив меня за локоть, потянул в свой кабинет.

Я даже не успела сказать, что жду Айта и он сейчас в уборной, не могла даже сопротивляться. Ноги сами несли меня следом за профессором и жуткая догадка пронзила мысли. Привязка есть!

- Итак, - наступал он на меня, как только за нами закрылась дверь кабинета, - ты ведь не просто так пришла сюда, девочка! Говори, что ты задумала?!

Я уже открыла рот, собираясь выложить абсолютно все тайны, даже успела мысленно попрощаться с жизнью, когда в коридоре раздались крики и звуки борьбы.

- Никуда не уходи, пока я не вернусь! И не смей ничего здесь трогать!

И бросился прочь из кабинета.

Пресвятой ежик, что же делать?! Думай, Иммит, думай! И желательно побыстрее, а то времени у тебя реально мало! 

Про "стоять и не двигаться" Галот ничего не говорил. 0Отлично! Вытащила из кармана запоминалку и бросилась копировать все, что лежало на видном месте. Я ведь ничего не трогаю, а подносить к предметам артефакт мне, опять-таки, не запретили!

Услышав приближающиеся шаги, я тут же шепнула "сатис", спрятала артефакт обратно в карман и встала на то же место, где стояла до ухода директора.

Дверь с грохотом распахнулась и Галот втолкнул помятого Айта в кабинет. Ох, черт, у него вся рубашка в крови, разбита губа и на скуле наливался огромный синяк!

- Вы что думали, сможете устроить здесь погром и ничего вам за это не будет? - кричал директор, брызжа слюной.

Староста злобно ощетинился, вытирая лицо.

- Именно так и думаю! - прорычал он. - Имми, мы уходим!

- Ты можешь валить, куда хочешь! - расхохотался Галот, - но только один!

Он повернулся ко мне, недобро глядя мне в глаза.

- Я тебе за…

 Точный удар Айта вырубил профессора, он свалился тряпичной куклой на пол и кажется даже не дышал.

- Нужно сейчас же уходить, - староста схватил меня за руку.

- Нет, постой! Он запретил мне касаться чего-либо в кабинете, но здесь могут быть важные документы.

Парень бросил взгляд на дверь, что-то в уме прикинул и тут же бросился баррикадировать вход.

- У нас пара минут, - закончив с этим, произнес он. - Где искать?

Я указывала на места, Айт взламывал ящики, шкафчики, даже сейфы, а я подносила ко всему этому добру запоминалки.

Когда наша баррикада стала пошатываться и грозилась развалиться, мой староста вытащил артефакт-орех и активировал портал. Последнее, что я успела увидеть - взбешенное разбитое лицо Аелиса.

Мы практически вывалились во дворике порталов. Хорошо рядом никого не было, видок у нас был тот еще, особенно у Айта. Рваная, залитая кровью рубаха, сам побит и помят, а рядом я, такая же помятая, только цела.

- Ты как?! - подскочила я к старосте, ощупывая его на предмет переломов.

- Все в порядке, не волнуйся, принцесса, - и тут же прильнул к моим губам в нежном быстром поцелуе.

- Айт, я серьёзно! - уперлась я руками ему в грудь. - Что вообще там произошло?!

Но ответить он не успел, к нам уже бежали О'Ларс и Хар.

- Лунор Великий! - воскликнул эльф, и, точно так же как я, мгновение назад, стал ощупывать парня. - Похоже цел, - облегченно выдохнул и приказал: - Быстро к ректору, там и осмотрим вас, и, если нужно, подлечим!

Дорога до кабинета ректора показалась мне ужасно долгой. Я все время косилась на Айта и волновалась о том, что он может быть ранен. А он только улыбался и крепко сжимал мою руку.

- Великие Боги! - воскликнул Мулгоу, как только мы переступили порог. - Вы целы? Чья это кровь?!

- Не моя, - ответил Айт, довольно хмыкнув.

Аелис! Точно, его разбитую рожу я видела перед тем, как пройти сквозь портал. Значит, мой милый дракон хорошенько отделал этого ублюдка ?! Ай да ящер, ай да красавец!

- Хвала Лунору, вы живы и относительно целы, - выдохнул О'Ларс.

- Только, мы так и не нашли амулет, - убито произнесла я.

- Вот этот? - широко улыбался Айт.

Медальон, в виде дракона, удерживающего камень, болтался на цепочке, которую староста крепко сжал в кулаке. Это точно был он!

- Но как? - ошарашенно спросила я.

Айт ухмыльнулся и поиграл бровями.

Воспоминания Айтвараса

Директор Галот раздражал неимоверно, хотелось плюнуть на все предостережения, обратится и откусить ему, хотя бы, руку. А приходилось вежливо улыбаться, как кретину, и делать вид, что все хорошо. Еще и эти студенты в столовой, хвост ящерицы, какие же они мерзкие! Не все, но большинство.

Я как взял Имми за руку еще в академии, так и не отпускал, боялся за нее, если быть честным.

А вот в медчасти мне понравилось. Странное ощущение, но моя принцесса мне все объяснила про защиту и все сразу стало понятно. Хотя, как представлю, что она валялась на одной из этих кроватей, раненая и слабая, так и хочется снова вернуться к этому директоришке и выпотрошить его.

Из кабинета вышла женщина, весьма угрожающей внешности, я даже напрягся. Но увидев как Имми ей обрадовалась, немного расслабился и позволил себе отстранится.

- И какие у тебя виды на нашу Иммит?

Я чуть не захохотал, настолько вопрос был неожиданным и, как будто, не к месту. Но женщина всерьез волновалась за мою принцессу, так что я абсолютно честно ответил, что виды у меня очень даже серьёзные. Похоже, это единственный человек здесь, кто действительно искренне переживает за свою студентку. А как засмущалась сама Имми, когда услышала мой ответ! Прародитель, какая же она милая, моё сокровище, моя девочка!

От переполняемых меня эмоций упал в кресло и потянул ее к себе на колени. Я даже на мгновение забылся, что мы не одни, но давать заднюю не стал. Кроме того, кажется, доктор Сабир вовсе и не злилась.

Упоминание этого урода, Хусса, немного меня выбило из равновесия. С трудом сдержался, чтобы не обратиться. Я чувствовал ярость Имми, помнил о чем она рассказывала, и так хотел, чтобы моя принцесса больше не волновалась по поводу этой твари!

В итоге мы ушли из медчасти ни с чем. Камня в Беллум не было, где искать его неизвестно. Я сам едва не впадал в отчаяние, держало только то, что Имми сейчас гораздо хуже и я обязан был ее поддержать и защитить.

- Мы что-то придумаем, я уверен! - как можно сильнее прижал ее к себе и поцеловал, хотя сам лихорадочно соображал как выйти из этой ситуации. - Мне нужно в уборную, - хвост ящерицы, как же неловко-то ей говорить об этом сейчас. Но мне просто необходимо сейчас плеснуть в лицо холодной водой и успокоиться.

Оставляя Имми одну в коридоре я понадеялся, что за пару минут ничего не произойдет. Какой же дурак! Я как услышал голос Галота, рванул было обратно, но путь мне преградили какие-то щеглы.

- Отошли, - рыкнул я на них.

Ну да, так они и сделали, конечно! Один из них, видимо главарь шайки, вышел вперед и гаденько так залыбился.

- Ты что забыл здесь? - протянул он. - Да еще и рядом с этим мусором? На вид же, вроде, нормальный пацан или ты просто не в курсе, что за баба, эта Либор? Так я тебе расскажу, я много о ней знаю!

Пока они ржали, я едва сдерживался. Убить, разорвать, сожрать на худой конец, только бы они навечно заткнулись. Просьба Имми, не начинать драку, сдерживала меня. Но она не запрещала провоцировать их!

- Ты кто такой? - холодно поинтересовался я, надо же знать, кому потом кости отдавать.

- Аелис Хусса, - гордо ухмыляясь, ответил главарь.

Даа! Какая удача, какое счастье! Спасибо тебе, Прародитель, никогда не забуду такого подарка!

Я так улыбался, что эти придурки даже занервничали.

- Тогда, это тебя надо спросить, что ты здесь делаешь? - ехидно протянул я. - С твоей-то "проблемкой", ты уже и мужиком называться права не имеешь. Вали в женскую уборную, евнух!

Расчет был идеален - этот идиот бросился на меня с кулаками и подбил мне скулу. Моя милая принцесса, я не нарушил свое слово! Этот утырок первый меня ударил, за что я, с чистой совестью, схватил его за башку и хорошенько приложил о стену. Естественно, его прихлебатели не остались в стороне и кинулись защищать своего недомерка. Бедолаги, они даже не понимают, что мне ничего сделать не смогут, не тот уровень.

Зато пока эти головастики на меня бросались, их недоделанный лидер решил свалить.

- Далеко собрался? - я ухватил его за грудки, он дернулся назад, ткань разорвалась и я увидел у него на шее амулет Имми.

В эти секунды, пока я опешил, прихлебатели Хусса разбили мне губу и порвали рубаху. Я попросту вышвырнул их прочь, выбив дураками дверь. Там, кажется, кто-то закричал.

Я еще раз приложил этого козла об стену, и, пока он в отключке, попросту сорвал с его шеи амулет и спрятал во внутренний карман.

Конец воспоминания

 ***

Иммит Либор

- Что же, - довольно протянул ректор, - теперь у Вас, Иммит, есть камень. Значит, воспоминания к принцу вернуться очень скоро!

Я с трепетом брала амулет в руки. Мне показалось, что он даже ярко и приветственно засиял. Наверное, это от потрясения. Боги, получилось! И все благодаря Айту, если бы не он и не эта драка, кто знает, как бы все обернулось?

- Мы скопировали документы, что были в кабинете директора Беллум, - я вытащила запоминалки и положила на стол Мулгоу, - возможно, там есть что-то полезное для нас. По крайней мере, карта Расин там точно есть.

О'Ларс и ректор склонились над артефактами.

- Отлично, - ответил эльф, не отрываясь от изучения одного из них, - на тренировке завтра очень пригодится!

Я бросила взгляд на Айта. Он тихо переговаривался с Харом, периодически закатывая глаза. Синяк на скуле становился все больше и ярче.

- Расхар, будьте добры, проводите Айтвараса в медкрыло, - бросил ректор, все так же внимательно изучая артефакт. - И Вы, Иммит, тоже идите отдыхать. Главное, не забудьте перепривязать к себе амулет снова, прежде чем надеть его перед сном.

- Я в порядке, не нужно в медблок, - запротестовал Айт, но О'Ларс его перебил.

- По Вашему лицу видно, как все в порядке, - проворчал эльф, - подлечитесь и тоже пойдете отдыхать. И не спорьте! Все, идите!

Айт собрался проводить меня до комнаты, на что я уперлась и сказала, что иду с ними в медблок. Знаю я вас, парней, проигнорируете, как пить дать, приказ О'Ларса и сразу к себе уйдете.

- Имми, - обнял меня староста, - я правда в порядке, не беспокойся. До завтра все пройдет само, вот увидишь!

Хар рядом только кивал и поддакивал. И почему я не удивлена?

- Нет, - я помотала отрицательно головой, - сказано в медблок, значит в медблок! Я хочу быть уверена, что больше действительно нет никаких травм.

Айт поднял руки вверх, капитулируя.

- Хорошо, - улыбаясь, согласился он, - только ради твоего спокойствия я пойду туда. А ты, ради моего, пойдешь отдыхать сразу к себе, идет?

Я хотела возмутиться, но вспомнила, что нужно доверять своим близким. Еще ни разу Айт меня не обманул, так зачем же демонстрировать свое недоверие?

- Идет, - я оставила невесомый поцелуй на его щеке и ушла к себе.

 В комнате никого не было. Ди, наверное, снова домой отправилась. Расскажу ей все, когда вернется. А сейчас можно и расслабиться. Диванчик, мой родимый, я иду к тебе!

Хорошо, вот так сидеть, вытянув ноги и ни о чем не волноваться. Надо бы ещё душ принять и амулет снова к себе привязать. Так и сделаю, только на минуточку глаза прикрою.

- Имми, - Дилара слегка потрясла меня за плечо.

Я открыла глаза и не могла сразу сообразить откуда она тут взялась. Только что ведь, я была одна, а двери не открывались.

- Подруга, ты бы нормально в кровать спать ложилась, - хихикнула она, - а то на диванчике такое себе удовольствие.

И тут я наконец сообразила, что попросту уснула и не слышала возвращения Ди.

- Сколько времени? - хриплым, ото сна, голосом спросила я.

- Уже ужин прошёл, - она поставила на стол горшочек ароматного рагу, пару сдобных булочек и кружку чая. - Поешь, это игрем Арнон принесла, по указанию ректора.

Живот отозвался урчанием на такой вкусный запах, а рот тут же наполнился слюной.

- Спасибо!

Пока я ужинала, Ди успела сходить в душ и вытащить из ящика стола фиал с зельем, для очередного ночного сеанса.

- Ох, Ди, что сегодня было!

Она улыбнулась.

- Я уже знаю, - и добавила, заметив мой недоуменный взгляд: - я парней встретила, они как раз из медблока возвращались. Ты как?

Я пожала плечами.

- Да нормально, - честно ответила ей, - морально я была готова к такому повороту. Единственное, не ожидала, что Айт нарвется, как раз, на Аелиса. Но так даже лучше получилось.

Мы переглянулись и засмеялись, Хусса нам было совершенно не жаль.

- Ладно, я в душ! - и лениво поплелась в ванную комнату.

 Закончив с водными процедурами, я взялась за привязку амулета. Уколола палец, капнула три капли крови на голову дракона, хвост и на сам камень.

- Силой своей! Кровью своей! Заклинаю! Отныне и навеки, твоя хозяйка только я!

Камень засиял, словно маленькое синее солнце, комнату заполонил лазуритный свет, а металл жег мою руку, грозясь оставить после себя сильнейший ожог. Но я продолжала держать амулет, снова и снова проговаривая заклинание.

Только все это было мелочью, по сравнение с тем, что я ощущала внутри. Я чувствовала, словно ко мне вернулось что-то родственное, близкое и неотъемлемое. Как же я раньше не замечала, что потеряла такую важную часть себя?! Вспомнилась встреча с отцом, на глаза навернулись слезы радости. Папочка, я вернула твой подарок и больше никогда с ним не расстанусь! А когда все закончилось, сияние потухло, металл остыл, оказалось, что на ладони не осталось и следа ожога.

- Ничего себе! - воскликнула Ди, которая с интересом следила за моими манипуляциями. - У тебя даже глаза светились!

- Да? - удивилась я и надела амулет на шею. - Не припомню, чтобы раньше такое было. Хотя, я же проводила привязку в одиночестве. Ну что, будем начинать?

В очередной раз скривившись, мы выпили нужное зелье. В этот раз оно было не такое мерзкое на вкус. Хотя, да ладно, кому я вру?! Оно все такое же отвратительное! Боги, пожалуйста, пусть это будет последний прием, ну невозможно же пить эту бурду!

- Ди, кольцо сними, - напомнила я ей, когда она уже собралась зачитывать заклинания.

- А, точно, - она стянула его и положила в карман, - после этой гадости все из головы вылетело.

Я захохотала. Вот ни грамма не сомневаюсь, что так оно и было.

- Хватит смеяться, дыши давай, - буркнула Дилара.

- Да дышу я, дышу.

 Вдох - выдох, моё тело расслаблено, сознание чистое и ясное. Сосредоточиться на принце, никаких лишних мыслей. Вдох-выдох…

Открыла глаза. Я в неизвестном помещении, вокруг темно, но четко прослеживались очертания мебели. Судя по всему, я стою рядом со столом, чуть поодаль стоит то ли кресло, то ли стул. Еще есть диван и небольшое окошко над ним. За окном ночь, звезды яркие, но их света недостаточно, чтобы разглядеть все вокруг.

- Какого черта?! - вырвалось у меня.

Это точно не камера принца! Здесь тепло, чувствуется запах дерева и древнего пергамента. Я чихнула из-за огромного количества пыли.

- Ну и куда меня занесло? - вслух размышляла я, - Ди, ты меня слышишь?

- Да, - ее голос звучал совсем рядом, как будто она была со мной в этой комнате, - я не могу понять, что происходит, но я рядом. Попробуй наколдовать сферу света.

Я хлопнула себя по лбу. Точно! Это там, у принца, не работала магия, а тут пока неизвестно.

- Luceat!

Получилось! На моей ладони засветился небольшой шар. При тусклом освещении, появилось ощущение, что я раньше здесь бывала. Странно…

- Я стою возле чьего-то рабочего стола, - сказала я и поднесла сферу поближе, чтобы получше все разглядеть  - здесь какие-то записи, но не могу разобрать, что в них написано.

- Что ещё там есть? - спросила Ди.

Я стала двигаться в сторону довольно-таки странных стен. Оказавшись совсем рядом и увидев, что это вовсе не стены, я ахнула.

- Здесь книги! - пораженно воскликнула я. - И это не стены, это стеллажи! И их здесь не просто много, а очень много, Ди!

На полках, аккуратно выложенные и выставленные, находились множество свитков, старинных манускриптов, различных книг и даже артефактов. Проблема заключалась в том, что названия невозможно было прочесть, и когда я попыталась взять в руки один из свитков, моя рука прошла сквозь него.

- Что это значит? - мой вопрос, явно, был риторическим.

- Имми, нам нужно попасть к принцу, - послышался голос Дилары, - попробуй закрыть глаза и представить себя рядом с ним. А утром поговорим с ректором, может, он что-то подскажет.

Да, она права. Нужно закрыть глаза, глубоко дышать, думать о принце. Думать получалось плохо. Мысли все время возвращались к этому месту. Помотала головой, сосредоточилась на темноте и камере парня. Вдох-выдох…

- Как?! - услышала я изумленный вскрик принца.

Открыла глаза и сама едва не прокричала тот же вопрос. Передо мной, на расстоянии пары метров, стоял молодой парень. Его короткие русые волосы спутались, бровь рассечена. Он смотрел на меня широко раскрытыми серо-зелеными глазами и хватал ртом воздух.

- Святой ежик и его компания, - выдохнула, пораженно, я. - Такого я точно не ожидала!

Глава 16

Надо же, оказывается камень намного сильнее, чем я думала. Я уж никак не ожидала, что смогу прорваться в саму камеру! Но это отлично! Это внушает надежду, что сегодня воспоминания к принцу наконец-то вернуться.

- Я считал, что ты не можешь попасть внутрь, - сказал он, когда удивление немного схлынуло.

- А я и не могла, - ответила я, - давай приступать, а то времени мало. Я прежде чем к тебе попасть, умудрилась побывать в весьма странном месте.

И зачем я ему все это говорю? Наверное, так сказывается потрясение, ничем другим я объяснить свою болтливость не могу.

- В каком месте? - полюбопытствовал принц.

- Там много книг и свитков, стеллажи, стол и что-то еще из мебели. И больше я ничего не разглядела толком, - развела руками, - времени банально не было. Хотя жаль, конечно.

- А герб никакой не видела? - задумчиво протянул он.

Как только парень спросил, в голове тут же возник образ-воспоминание. Стол. Под грудой пергаментов, на рабочей деревянной поверхности изображен щит и феникс в короне, держащий в лапе что-то похожее на камень. О чем я и сообщила принцу.

- А, так ты, наверное, побывала в архиве, - он с ностальгией улыбнулся, - я там частенько прятался от слуг в детстве.

Архив? Что-то неуловимо знакомое вертится в голове, но никак не получается вспомнить.  Я снова помотала головой, выбрасывая лишние мысли. Не до этого сейчас!

- Ты готов? - спросила я и протянула ему ладонь, - возьми меня за руку, закрой глаза и, как прошлый раз, говори сразу подействовало или нет. Ди, напомни, пожалуйста, заклинания!

Одно за другим я произносила заклинания, но они по-прежнему не давали никакого результата. Это нереально злило и бесило. Неужели все наши усилия были зря? Но ведь отец говорил, что нужен камень и…

Внезапная догадка пронзила голову.

- Ди, на каком заклинании меня в тот раз выбросило к отцу?

- Сейчас! - откликнулась она, - я не взяла тот лист, подожди!

Пока мы ждали Ди, принц неожиданно спросил:

- Как звали твоего отца?

И зачем ему это нужно? Я пытливо вглядывалась в него, в надежде, что смогу разглядеть ответ.

- Беренгар Либор, - ответила я неуверенно, и следом поинтересовалась, - а что?

Парень выглядел удовлетворенно, как будто, только этого имени ему не хватало, чтобы картинка сложилась.

- Ты просто похожа на Хранителя, - пояснил он, - ну, того, кто заведовал архивом. Я же говорил, что прятался там частенько, вот и видел его. Теперь понятно откуда такая схожесть - ты его дочь!

Вот глупая! Папа же был архивариусом  и советником короля, как я могла забыть об этом?! А еще он был Хранителем знаний, он сам мне говорил об этом во сне. Вот почему место показалось знакомым, это его рабочий кабинет! Я бывала там несколько раз еще малышкой. Только, что это значит и почему я оказалась там, по-прежнему, неясно.

- Имми, готова? - ворвался голос Ди в мои мысли.

- Да, говори, - тут же отозвалась я.

В этот раз все было по другому. На первых же словах заклинания  воздух словно раскалился, казалось он даже потрескивал от высвободившейся силы. Я чувствовала как по мне течет магия и через руку передается принцу, как жжет магические каналы от мощи заклинания. Только бы у меня хватило сил! Амулет на шее нагрелся, казалось от него сейчас загорится одежда, а камень засиял так ярко, что слепил глаза и освещал все вокруг синим светом.

- Я прогулял занятие, вчера, кажется, - ошеломленно говорил парень осипшим голосом.

Его рука подрагивала, глаза были крепко зажмурены, а сам он сильно напряжен.

- Продолжаем, - сжав зубы от пронзающей боли, сказала я.

Каждый новый раз, когда я проговаривала нужное заклинание, меня, как будто, вновь поглощал колдовской огонь. Дышать становилось сложнее, а боль все нарастала и нарастала.

- Я не помню, - нервно сказал принц, - какие-то обрывки, ничего конкретного.

- Что за обрывки? - поторопила его. Похоже, у нас не больше пары минут.

- Сплошные занятия, профессора, но я не могу вспомнить их имен, - он сжал зубы и сквозь них прорычал знакомое: - Смерть не повод пропускать занятия!

Меня выбросило из сна. Ди что-то мне говорила, пыталась напоить зельем, но я ее проигнорировала. Вскочила с кровати, схватилась за голову, нервно расхаживала по комнате, пытаясь унять, подступившую к горлу, тошноту.

- Да как же так?! - истерично подвывала я.

Ди схватила меня за плечи, повернула к себе лицом и хорошенько тряхнула. Да так, что у меня даже зубы клацнули!

- Что?! - нетерпеливо спросила она.

- Я знаю где принц! - и сознание покинуло меня.

 Пришла в себя я в кровати, заботливо укутанная в одеяло, уже ближе к обеду.

Рядом со мной тихо сопела Дилара, видимо, не захотела уходить в свою постель.

Я аккуратно, чтобы не потревожить ее сон, встала с кровати и направилась в душ, предварительно глотнув обезболивающего. Голова болела просто нещадно, а в глаза как будто песка насыпали.

Мысли вернулись к событиям этой ночи.

Теперь я знаю, где искать принца, но стоило бы узнать еще хотя бы имя, тогда все станет намного проще. И хотя то, что мы узнали это большой прогресс, этого все равно все еще мало.

Вспомнилось путешествие в архив. Вот почему так вышло и что я должна была из всего этого узнать? Не просто так же это было, в конце концов?! Святой ежик, ну почему как только находишь один ответ, вопросов становится вдвое больше?!

Дилара все еще спала, когда я вернулась в комнату. И хоть мне не хотелось ее будить, но времени до обеда и начала тренировок оставалось совсем мало.

- Ди, просыпайся, - тихонечко коснулась ее руки.

- Мммм, еще чуть-чуть, - пробурчала она сквозь сон. И совсем по-детски положила ладошки под щеку.

Ну вот и как ее будить-то теперь? Такая милаха! Ладно, думаю от десяти минут ничего не изменится, пусть еще поспит чуток.

А спустя минут пять Ди подорвалась на кровати, запуталась в одеяле, пытаясь встать и с грохотом упала на пол.

- Сколько времени? - в панике спросила она, вставая на ноги.

- Тише подруга, - улыбнулась ей, - все в порядке, никуда мы не опаздываем.

Дилара выдохнула с облегчением и снова присела на кровать, рукой потирая лицо.

- Фух, а я уж подумала, - невнятно бормотала она.

- Держи, - протянула я зелье, - давай в душ и собираться. А то времени у нас, все равно, не так уж и много.

На полигоне, в этот раз, меня ждал только О'Ларс, парни, видимо, ушли обедать. Эльф склонился над пергаментом и что-то внимательно там изучал.

- Здравствуйте, грем! - поздоровалась я и подошла к его рабочему месту.

- А, Либор? Добрый день! - едва взглянув на меня, сказал он. - Мы с ректором смогли вытащить из запоминалок несколько карт, так что сегодня пройдемся по ним. Взгляните, Вам знакома эта местность?

Я тоже взглянула на карту. Некоторые места, действительно, были очень знакомые, какие-то нет.

- Вот здесь, - указала пальцем, - находится старая арка для порталов. Но, насколько я помню, она практически развалена. А здесь, - провела пальцем немного влево, - что-то охраняют солдаты, но что именно я не знаю.

Когда вернулись парни, мы с О'Ларсом вовсю обсуждали дислокацию войск клана Хусса. Они, на данный момент, были лидерами в гонке за право сесть на трон.

- Я проложу маршрут к замку, будем…

- Я знаю где принц, - перебила эльфа, - он в Беллум.

Позади прыснул Хар, но быстро взял себя в руки. Или снова получил тычок от Айта, что более вероятно.

- Простите, - стушевалась я под тяжелым взглядом О'Ларса.

- Вы выяснили что-то еще?

- Нет, - отрицательно помотала головой, - только это.

Эльф задумчиво барабанил пальцами по столу и глядел на карту. Я обернулась к парням и улыбнулась им в качестве приветствия.

- Беллум значит, - протянул грем, - ладно, будем работать в этом направлении.

Он велел нам подождать, а сам куда-то ушел. Айт воспользовался этим, чтобы притянуть меня к себе и крепко обнять.

- Ну вот, - обратился он к Хару, - а ты парился, что тебя не взяли. Самое интересное впереди!

Я заметила, что когда парни напряжены или волнуются, то тут же начинают шутить, дурачиться и бравировать. Вот и сейчас, они, казалось бы, находятся в веселом предвкушении, но по глазам читалось переживание.

Я постаралась поддержать их шуточную перепалку и отметила, что моя нервозность тоже постепенно уходила.

- Здравствуйте, студенты! - раздался голос Мулгоу.

Мы удивленно оглянулись. Рядом с О'Ларсом, действительно, стояли ректор и Дилара, которая нам весело подмигнула.

- Сегодня вы будете тренироваться под влиянием сил вашей подруги, - объявил эльф. - Да и мне не помешает присоединиться к тренировке.

- Вам? - в один голос спросили мы с парнями.

О'Ларс хмыкнул.

- Вы же не думали, что мы вас одних отправим на такое опасное задание?

Мы с парнями переглянулись. Ну, вообще-то, думали. Хотя стоит признать, новость о том, что эльф пойдет с нами просто отличная! По крайней мере, наши шансы вернуться живыми резко увеличились.

- Итак, - начал ректор, - я запущу симуляцию вашего путешествия от одного из порталов. Ваша задача дойти до ворот Беллум и не привлечь к себе внимания. А Дилара, с моей помощью, будет влиять на вас через сферу управления. Вам нужно научиться отделять собственные эмоции от навязанных, поскольку мы не знаем какие ловушки и оружие могут использовать в Расин. Готовы? - мы кивнули, - тогда начинаем!

Мы очутились, как раз, у той самой полуразрушенной арки. Вокруг просматривалась небольшая поляна, с довольно высокой травой и кустарниками. Боги, как же давно я здесь не была!

- Идем вон к тем деревьям, - тихо скомандовал О'Ларс, указывая рукой в южном направлении - Айтварас и Расхар на вас запад и восток. Иммит, Вы идете впереди, я буду прикрывать тыл. При малейшем обнаруженном движении тут же сообщайте. Вперед!

Шагали мы аккуратно, в умеренном темпе, опасаясь возможных ловушек. Я попробовала использовать магическое зрение, но, увы, оно не сработало. Не-то сил недостаточно, не-то так задумано, чтобы погрузить нас в более сложные условия.

Добравшись до деревьев, мы спрятались за ними и стали оценивать обстановку. Вдалеке мелькнула тень, похожая на силуэт человека.

- Грем, - едва слышно, позвала я и жестом указала в нужную сторону.

Все трое стали приглядываться, но как назло ничего больше не было. Возможно, это было лишь мое воображение, но как проверить?

- Я проверю, - Хар наколдовал водяную змейку и отправил по траве в нужную сторону.

Надо же, я и не знала, что так можно!

Змейка вернулась спустя минут пятнадцать, все это время парень полностью ее контролировал.

- Там двое солдат, - Расхар указал на югозапад, - и там трое, - теперь на восток. - они где-то за сорок пять метров от нас.

Нужно прошмыгнуть между ними, если ввяжемся в драку нас засекут тут же. Давай, головушка, соображай! Ты же знаешь эту местность, вспоминай как можно обойти посты?

- Нужно просчитать, как они двигаются и сколько времени у нас будет, чтобы проскочить, - говорил эльф.

- Нет, не правильно, там явно ловушки или сигналка. Их пятеро, скорее всего, один из них маг, - сказала я, - пусть этот путь и самый короткий, но там явно что-то не так. Предлагаю в обход, через старую мельницу.

О'Ларс поддержал мою мысль и мы двинулись перебежками, прячась между деревьями.

Добрались мы довольно быстро, пару раз чудом избежав ловушек в виде ям с кольями.

- Мы можем сейчас пробраться внутрь и обсудить дальнейшие действия, - предложил Айт и обратился ко мне, - там могут быть сигналки?

Я задумалась. Здесь частенько играли детишки, деревня-то совсем рядышком. Сигналки вряд-ли будут, не стратегический же объект. А вот дети могут и растрепать, если заметят нас.

- Сомнительно насчет сигналок, а вот заметить нас могут.

- Рискнем, - подытожил О'Ларс и мы следом за ним побежали к мельнице.

Не успели мы спрятаться внутри, как увидели, что по тропинке в нашу сторону движется пара солдат.

- Я разберусь, - самоуверенно заявил Айт и собрался атаковать.

Я схватила его за руку, пытаясь усадить обратно, но тут следом вскочил Хар и рванул на солдат. Да какого черта?!

Нас выбросило из симуляции, я все так же держала старосту, а он непонимающе озирался вокруг.

- Вот гадость! - выкрикнул Расхар, подходя к нам.

- Это было внушение, да? - виновато спросил Айт.

- Да, вы правы, - ответил ректор рядом.

Ничего себе! Как он так бесшумно подошёл?

- Мы с Диларой внушили вам троим, что нужно атаковать. И именно такое воздействие могут оказать многие заклинания и артефакты, просто чтобы заставить вас выдать себя, - Мулгоу глянул на меня, - а Вы, Иммит, разве не почувствовали внушения?

На меня тоже воздействовали? Неожиданно!

- Нет, грем, - пораженно ответила я, - но почему?

Он внимательно смотрел на меня, а потом я увидела понимание в его глазах. Да я и сама в этот момент догадалась, что изменилось. Ведь раньше сила Ди на меня действовала так же, как и на всех остальных.

- Камень, - не спрашивала, а утверждала я, - это он защищает мое сознание.

- Скорее всего, - подтвердил Мулгоу.

Айт и Хар о чем-то тихо, но довольно таки эмоционально, переговаривались, пока я общалась с ректором.

А я задумалась, можно ли использовать защиту камня для всех, а не только для себя?

- Ректор Мулгоу, - обратился староста, - как можно защитить сознание от такого влияния? Или хотя бы, как можно сбросить его?

- Если это влияние сильного менталиста, то научится сопротивлятся полностью за такой короткий срок невозможно. Но и воздействовать на всех сразу мы не станем, чтобы вы научились замечать за членами своей команды странности в поведении. Снять влияние артефакта будет гораздо проще, но действовать нужно быстро.

- А можно как-то использовать камень для защиты всех членов команды? - задала вопрос я.

Ректор потер задумчиво бороду.

- Я о таком не слышал, но можно попробовать. Вы умеете набрасывать ментальные щиты на других?

- В теории, - отозвалась я с сожалением, - на практике я ни разу не пыталась.

- Значит самое время научится, - он вновь отошел к сфере управления, - времени у нас мало, так что пробовать Вам предстоит во время симуляции. Давайте, еще раз!

Мы снова и снова возвращались в симуляцию. Первое влияние было на Хара, он стал паниковать, пытаться сбежать и слишком громко вопил. Нас обнаружили, симуляция закончилась. В следующий раз, под раздачу попал О'Ларс. Я, если честно, думала, что он-то точно в состоянии сбросить наваждение, но нет, не смог. Он бросился на нас, перепутав с врагами. Нас обнаружили, симуляция закончилась.

Я все время пыталась набросить на других щит, но каждый раз был провальным. Черт, надо было учиться раньше! Теорию она знает, этого достаточно, ага!

В третий раз успели забраться в здание мельницы. Но тут нас ожидал сюрприз - дети! Они играли внутри, увидели нас и закричали. На звук тут же прибежали солдаты, нас обнаружили, симуляция закончилась.

- На сегодня достаточно, - объявил ректор, когда мы в третий раз, запыхавшиеся и уставшие, вылетели из симуляции. - Иммит, поработайте вместе с Диларой, в комнате, над щитами перед сном. Айтварас и Расхар, у вас слишком взрывной нрав, от этого на вас влиять слишком легко. Все свободны!

- Я унижен, - простонал Хар, - ну как так-то?

- А ты думал будет легко? - хмыкнул Айт.

Мы шли обратно в свои комнаты, уставшие, грязные и потные. Ужинать, почему-то, совершенно не хотелось, только в душ и спать. А нам еще отрабатывать щит и к принцу переноситься. Вот закончится все это, и как высплюсь! Два дня подряд спать буду!

- Нет, конечно, - ответил другу Расхар, - но и не думал, что мы совсем уж слабаки.

Я взглянула на Ди. Она выглядела хуже нас всех вместе взятых. Молчаливая, с синяками под глазами, она еле плелась за нами.

- Ты как? - спросила, обеспокоенно, я.

- Нормально, не волнуйся, - едва ворочая языком, ответила она.

Не могу я просить ее еще и щиты отрабатывать, она же выжата! Нужно придумать что-то другое, Ди сейчас необходим отдых и крепкий сон.

- Айт, - шепнула я парню, - ты можешь помочь мне в отработке щитов?

- Да, конечно, - отозвался он, - только душ приму. Мне к тебе зайти?

- Да, спасибо!

Когда мы разделились с парнями, Ди стало еще сложнее идти и весь остаток пути я практически ее тащила. Она поначалу собиралась еще в душ, но я побоялась, что она там утонет. К черту душ! Она ведь не бегала по лесам, не такая уж и грязная.

Я уложила ее на кровать и, по-моему, она уснула еще стоя.

Быстро приняла душ, оделась потеплее, все же вечера уже холодные, и, в ожидании Айта, решила записать на пергаменте все, что помню о ментальных щитах. Получалось не так чтобы мало, но и, к сожалению, не много.

Стук в дверь раздался когда я записывала последние тезисы. Я открыла, и попросила Айта подождать пару минут. Взяла записи, пару книг и забросила все в сумку. Еще раз проверила Ди, вроде все было нормально, и предложила пойти заниматься на тот самый островок, где у нас было свидание.

- Почему туда? - полюбопытствовал он, пока мы направлялись на выход из академии.

- Нам ведь нельзя привлекать к себе внимание, - пояснила я свою мысль, - а так, глядя со стороны, все решат, что мы снова идем на свидание и лишних вопросов ни у кого не возникнет. Согласись, было бы довольно странно, если бы ты, я и Хар занимались бы ментальными щитами где-то во дворике?

Айт приобнял меня за плечи и улыбнулся.

- Соглашусь, - и хитро подмигнул мне, - тем более, что можно ведь и совместить!

На это заявление я только весело засмеялась. И правда, почему бы и нет?

- Надо же, какие люди? - послышалось язвительное позади.

Только не это! Мы с Айтом одинаково недовольно скривились - говорить с Шангле не хотелось до ужаса!

- Как же вы собираетесь сдавать экзамены, если прогуляли уже больше недели? - мерзко ухмылялся он.

Я нацепила самую вежливую улыбку, на какую сейчас была способна. А вот выражение лица Айта стало сосредоточенным и раздраженным.

- Мы не прогуливаем, грем, - сквозь зубы цедил он, - у нас индивидуальный проект. Одобренный самим ректором.

Шангле подошел ближе и прямо в лицо парню прошипел:

- Только не ректор будет вам зачеты ставить, - злорадно улыбнулся и перевёл взгляд на меня. - А тебя я и выгнать могу.

- Из академии отчислить может только ректор! - рыкнул Айт.

- Верно, - все еще гаденько улыбался профессор, - а вот со своего предмета я могу и сам.

И ушел, продолжая злорадно посмеиваться. Вот упырь! Что ж я ему такого сделала, что он так ко мне цепляется?

Встреча с Шангле испортила настроение на корню, но мы решили, что не позволим этому упырю полностью испоганить наши планы. Так что на островок мы все же попали.

- Вечером здесь довольно холодно, - обнял меня покрепче Айт, чтобы согреть после полета. - Если что, я могу и костер разжечь.

В его объятиях было так тепло и уютно, я даже зажмурилась, представляя, что нет никаких проблем. К сожалению, совсем скоро отбой и нам нужно успеть до этого не только позаниматься, но еще и вернуться.

- Давай начинать, - нехотя отстранилась я.

Поначалу, я пробовала делать так же, как делала на тренировке. Увы, снова ничего не выходило. Тогда, посовещавшись, мы договорились взять по книге и пролистать главы, где упоминались ментальные щиты. Даже романтично, в какой-то степени, получилось. Мы сидели рядом, на пеньках, в освещении магических шаров. Красотааа! Нужно будет как-то повторить, когда все закончится.

- Вот тут, - Айт указал мне на строчки, - говорится, что ментальный щит нужно представить одеялом или плащем, - он задумчиво прикусил губу и добавил: - Может, имеется ввиду, что нужно представить щит материальным, а не реально одеялом?

Только речь в книге шла о набрасывании щита на себя. Хотя, может и взаправду попробовать этот способ?

- Ладно, - решила я, - пробуем! Не выйдет - будем искать дальше.

Мне упорно не шло материальное представление щита, все глупости какие-то в голове всплывали. То пена мыльная, то грязь. Я от злости запрокинула голову и вдруг поняла, что щит должен быть словно облако или туман. Невидимый, неосязаемый и, в то же время, его невозможно разбить.

Попробовали так. Но, черт подери, так тоже не получается! Ну почему я так плоха в ментале?!

- Имми, - пытался утешить меня Айт, после очередной неудачи, - все получится, вот увидишь. Не этот способ, так другой!

Но ни другой, ни третий, ни даже пятый способы не получались. Я впадала в тихое уныние от своей неспособности помочь команде. Бесит!

- Все, хватит! - парень забрал книги и спрятал их обратно в сумку.

- Ты что делаешь? - крикнула я на него. - Нам нужно дальше заниматься!

Он взял меня за руки.

- Имми, тебе нужно сделать перерыв, - поглаживая большим пальцем мои ладони, сказал он. - Завтра расскажешь о своих попытках ректору и спросишь, почему не получается.

- Мне страшно, Айт, - опустив голову, призналась я, - что если из-за меня, что-то пойдет не так? Времени осталось совсем мало, у нас даже недели нет!

Он прижал меня к своей груди, заключив в крепких объятиях и согревал меня жаром своего тела.

- Гораздо хуже будет, если ты свалишься с перенапряжением, - прошептал он мне на ухо, - поверь мне.

Он еще много чего говорил, такого приятного и успокаивающего, что мне и правда становилось лучше. А его уверенность, что все будет хорошо, постепенно передавалась и мне.

- Надеюсь, я ничему не помешала? - мерзкий голос Эстель раздался совсем рядом.

Айт не выпустил меня из своих рук, но я ощутила как напряглись его мышцы, словно он уже готовился к удару.

- Что ты здесь забыла? - не поворачивая к девушке головы, раздраженно спросил он.

Мне, как раз, было хорошо видно девушку и все ее гримасы в том числе. Она злобно скривилась, немного оскалилась даже и сжала кулаки.

- Я слежу за моральным обликом некоторых учениц, - с презрением сообщила она.

- Повторю еще раз, - уже рычал Айт, - конкретно здесь, что ты забыла? Иммит ни разу не нарушила тот самый моральный облик ученицы, о котором ты тут так печешься!

- Ты просто защищаешь свою подстилку! - визжала Эстель.

Вот черт! Нельзя было этого говорить, курица ты тупая! Как теперь успокоить рвущегося наружу дракона?!

В глазах парня заплясали искры, тело дрожало от злости и ярости, даже чешуя стала появляться местами. Плохо, плохо, плохо!

- Я уже говорила тебе, - огрызнулась я, - если ты знаешь только такие способы привлечь внимание к себе, то это твои проблемы. Не все такие, знаешь ли!

Нет, мне не жаль ее, я защищала Айта. Если он нападет на эту дуреху, его могут отчислить из академии, а то и вовсе осудить и казнить. Может именно этого она и добивается?

Парень прыснул, чешуя пропала, но вот искры из глаз никуда не делись. Он все еще напряжен, малейшая провокация и он обратится в дракона. А вот Эстель, наоборот, злобно зарычала.

- Вы пожалеете! Сдохните, как собаки подзаборные! Вы даже не представляете, на что я способна!

- Что здесь происходит?!

Да что за день-то? Я мысленно взвыла от досады. На островок пожаловал еще один отвратительный тип - Шангле, чтоб ему пусто было!

- Студентка Конте, потрудитесь объяснить, что Вы здесь собирались сделать? - вкрадчиво спросил он.

Мы с Айтом ошарашенно переглянулись. Он сейчас действительно отчитывает Эстель, а не набрасывается с обвинениями на нас?

- Вы должны их наказывать! - визжала девушка. - Эти двое нарушают правила академии! Они здесь разврат устроили!

Ха, у Шангле даже глаз задергался.

- Вы в своем уме?! - рявкнул он на нее, - до отбоя еще час, свидания и объятия правилами не запрещены, да на Вас даже не напали! Немедленно за мной, студентка Конте, поговорим о Ваших выкрутасах!

- Но… - опешила Эстель.

- Немедленно! - и повернувшись к нам, добавил: - отбой через час, нарушите - будете отрабатывать, и никто вас не освободит от этого!

Они удалились, а мы с Айтом смотрели вслед с открытыми ртами.

- Это что было? - наконец выдавила я из себя.

- Понятия не имею, - ответил староста, все еще находясь в изумлении.

Глава 17

Следующие несколько дней прошли по одному сценарию. У нас сил не хватало даже поужинать, в комнаты мы, практически, ползли, до того выматывающие были тренировки.

 Но стоит отметить, что у нас уже намного лучше все получалось. Мы действовали все более слаженно, без слов все чаще понимали друг друга. На второй день мы смогли спеленать Хара  прежде, чем он привлек к себе внимание, в очередной раз попав под внушение Дилары. И даже продвинулись по карте - от мельницы до деревни прошли. Там, правда, застряли крепко. Гражданские снуют туда-сюда, невозможно ни предугадать их маршрут, ни их реакцию на нас, и черт его знает, где там можно спрятаться. А вот со щитами по-прежнему ничего не получалось. Я пробовала снова и снова, но все безрезультатно. Мы даже с ректором вдвоем пытались набросить защиту на остальных и, все равно, это было без толку. Мулгоу считает, что все дело в камне, в его влиянии. Поскольку именно моя магия входит с ним в резонанс, то и получается усилить только мои личные щиты. А при попытке укрыть ими других, камень попросту не работает. Обидно и печально, но я все же продолжу пытаться. Мне кажется, что способ есть, просто я его ещё не знаю.

Ситуация с принцем немного сдвинулась с мертвой точки и мы, наконец-то, узнали его имя - Даррэл Берк. В военную школу его забрали как сироту. Вспомнить особых подробностей ему не удалось, но теперь мы хотя бы знаем кого искать. Имя мне было смутно знакомо, так что возможно, что в Беллум мы пересекались.

- Немного отдохните, - сказал ректор, когда мы в очередной раз вылетели из симуляции, - вот, выпейте зелья, чтобы восстановить силы.

К нам по воздуху плыли четыре флакона. Осушив их, нам действительно стало лучше, почти сразу пошел прилив сил. За всех не скажу, а вот себя я перестала чувствовать разбитой.

-  Я все думаю, над тем, что сказал принц, - обратилась я к Мулгоу, - он обучается как воин и ни разу не использовал магию. Но ведь я точно знаю, что наследник был магом. Куда же могли деться его силы?

- Подозреваю, что они запечатаны, - отозвался ректор, настраивая сферу на следующий забег. - вместе с той частью сознания, которую Вы видите по ночам.

Значит принц будет полным профаном в магии и на его обучение придется тратить все силы. Да что ж за невезение-то?

Ладно, опустим весь этот момент, нужно сейчас сосредоточиться на щитах.

- Я хочу попробовать еще раз со щитами, - поднялась я на ноги.

- Это бесполезно, Либор, - отозвался О'Ларс, - Ваша задача состоит в том, чтобы найти принца. Никто из нас его не знает в лицо, к тому же, Вы не менталист, а артефактор. Да и с Вашими поврежденными каналами Вы только ослабнете.

- И что Вы предлагаете, - огрызнулась я.

Эльф вздохнул, посмотрел на ректора, который внимательно следил за нашим диалогом. 

- Мы слабы, нам нужен, как минимум, еще один участник, - задумчиво протянул О'Ларс.

- Ты предлагаешь кого-то конкретного? - уточнил Мулгоу.

Мы с парнями переглянулись. В последний момент вводить кого-то? А тренировки, а подготовка? Это все требует времени, а мы не знаем как долго принц сможет продержаться в Беллум. Да и, черт знает, как на промедление отреагирует заклинание поиска утраченного.

- Нам нужен кто-то сильный, кто-то, кого не нужно долго натаскивать и тренировать, - загибал пальцы эльф, пока перечислял, - кто-то, кому можно доверять. Я думаю, что отлично подойдёт профессор Форгаур, - подытожил он.

Парни тут же изменились в лице, похоже они знали этого профессора и весьма его уважали, хоть испуг все же мелькнул  в их глазах.

- А кто это? - шепотом спросила я у Хара, так как он стоял совсем рядом.

- Помнишь, вы с Ди видели как Айт контроль потерял на занятии? - дождавшись моего кивка, он продолжил, - Это занятие как раз и вел Форгаур, он куратор боевиков.

Солидный дядька! Теперь понятно от чего парни так среагировали. Я его мельком видела, а все равно прониклась силой и выдержкой профессора. Надо признать, О'Ларс прав, он действительно крепко усилит нашу команду.

- Согласен, - после недолгого размышления, ответил ректор, - Айтварас, будьте добры, приведите сейчас грема Форгаур!

Староста кивнул и тут же ушел за профессором, а нам велели пока отдыхать.

Мы с Харом и Ди болтали, усевшись на лавочку, которую создал ректор. О'Ларс с Мулгоу о чем-то тихо перешептывались, но мы не стали подслушивать. Может они учебные планы обсуждают.

- Вечер добрый! - послышался низкий голос, с легкой хрипотцой.

Вместе с Айтом,  в комнату зашел высокий широкоплечий мужчина. Он с веселым любопытством поглядывал на собравшуюся здесь компанию.

- Здравствуйте, грем Форгаур! - поприветствовал его ректор широкой улыбкой. - У нас к Вам есть разговор, весьма серьёзный.

Айт присел рядом с нами, пока О'Ларс и Мулгоу объясняли профессору почему его пригласили.

- Он что-то говорил, - спросил Хар, повернувшись к другу, - о том, что мы не посещаем сейчас занятия?

- Нет, - отозвался тот, глядя на профессора, - только спросил, почему он срочно понадобился. Ректор же обещал, что скажет всем, что у нас тут индивидуальный проект.

Мы все наблюдали за тем, как меняется лицо профессора от веселого до сосредоточенного. Иногда Форгаур бросал короткие взгляды в нашу сторону и кивал на слова О'Ларса или Мулгоу.

Спустя какое-то время бурных обсуждений, Форгуар быстро покинул полигон.

- Грем О' Ларс, - не выдержала я, - профессор отказался участвовать?

Эльф повернулся ко мне, слегка улыбнулся и сказал не волноваться, лучше потренироваться, если нам заняться больше нечем.

Айт приобнял меня за плечи, мол, ну не обращай внимания. Ди в это время вообще спала, кажется. По крайней мере, глядя на расслабленную позу и лицо, создавалось именно такое впечатление.

- Слушайте, - начал Хар, вальяжно рассевшись на лавке, - я тут вот о чем подумал. Если в Расин, давным-давно, у магов не хватает сил на то, чтобы делать сильные артефакты, то откуда у них Архан?

Я, потрясенно, уставилась на него. А ведь он, черт возьми, прав! Почему я сама об этом раньше не задумывалась?!

Айт хмурился, поглядывая то на друга, то на ректора и эльфа.

- А действительно, откуда? - в конце концов, протянул он. - Грем Мулгоу, у нас важный вопрос! - крикнул Айт.

О'Ларс и ректор, которые что-то меняли в настройках сферы управления, вяло поинтересовались, что там у нас.

- Расхар обратил внимание, на одну важную вещь. Если в Расин не могут сейчас делать сильные артефакты, то откуда у них Архан?

Мулгоу и эльф замерли, медленно подняли головы и посмотрели друг на друга в полнейшем изумлении. Что ж, очевидно, не только мне не пришел данный вопрос в голову.

Это что же получается, кто-то помогает директору Беллум? Кто-то, кто вообще не из Расин? То ли у меня паранойя, то ли это уже заговором пахнет!

- Только не говорите, что пока меня не было, что-то успело произойти?

В нашу сторону шел Форгаур, вместе с какой-то девушкой. Она была не очень высокой, походка у нее уверенная и какая-то хищная. Черные волосы стянуты в тугой пучок на затылке, который украшал маленький артефакт, в виде летучей мыши. Интересно, каково его назначение?

- Знакомьтесь, - сказал профессор, когда они поравнялись с нами, - Раувир, выпускница военного факультета, менталист.

Девушка широко улыбнулась, ее темно-карие глаза искрились интересом. В этот момент я заметила острые белые клыки. Вампирша! Ох ты ж ежик! А она нас не сожрет?

Я шумно сглотнула и немного нервно улыбнулась в ответ. А парни не нервничали совершенно, они сдержанно поприветствовали ее и поочередно представились.

- Я Дилара, - протянула подруга руку для знакомства, - приятно познакомиться!

Когда она проснуться-то успела?

- Взаимно! - ответила Раувир и пожала руку.

Она перевела взгляд на меня и, посмеиваясь, сказала :

- Не волнуйся, я могу себя контролировать. Кроме того, я принесу клятву, так что не стоит меня опасаться.

А это очень даже хорошо! Я протянула вампирше руку, все еще немного неуверенно, но стоило налаживать контакт между нами.

- Иммит, - представилась я.

Она ответила на рукопожатие и присела рядом с нами на лавке.

- Так, а что за проект-то? - поинтересовалась она, глядя поочередно на каждого из нас, - мне ничего вообще не объяснили. Начальник дернул из библиотеки, приказал идти за ним, сказал буду участником вашего проекта и все!

Мы переглянулись. Говорить-не говорить? Клятву еще не дала, но ее ведь привели нам в помощь. Только я открыла рот, чтобы ответить, как к нам подошли профессора.

- Итак, - начал ректор, - грем Форгаур и студентка Тамаш, для начала, позвольте я расскажу, что от вас требуется.

Пока Мулгоу объяснял нюансы нашей миссии, я все время наблюдала за Раувир. Если поначалу она была расслаблена и совершенно спокойна, то к концу рассказа хмурилась и поглядывала на своего командира, грема Форгаура.

- Я правильно понимаю, - уточнила она, - что миссия очень опасна? И есть шанс того, что кто-то может погибнуть?

-Верно, - ответил О'Ларс, - нам нужны Ваши способности, но заставлять Вас участвовать никто не будет.

Вампирша медленно кивнула на его слова и задумалась. Я ее понимала, рискнуть жизнью ради кого-то незнакомого, пусть даже об этом попросил сам ректор, я бы, наверное, не смогла.

- Вы сказали, - нарушила девушка молчание, - что нужны мои способности? Как боевика или как менталиста?

Форгуар молчал, он внимательно следил за своей ученицей, его лицо не выражало совсем никаких эмоций и, я подумала, что он ее словно проверяет. Только на предмет чего?

- Менталиста, - ответил на вопрос вампирши Мулгоу, - хотя, и как воин Вы тоже пригодитесь.

- Хорошо, я согласна, - ответила Раувир.

Во взгляде командира боевиков читалась гордость, такая ярка и неприкрытая, что мне показалось это странным. Его студентка согласилась на опасную миссию, а он ею гордиться?! Или я просто чего-то не понимаю?

- Прекрасно! - довольно произнес ректор, - сначала клятвы и сразу в симуляцию. Посмотрим, как теперь пойдут дела.

О, дела пошли просто шикарно! И почему раньше их не привлекли?! Вампирша прекрасно отбивала ментальные атаки Ди, да еще и щит поддерживала на всех нас. Даже завидно стало, ненадолго, но стало. Ничего, как только разберемся со всем, я наконец-то смогу заняться своими любимыми артефактами!

А Форгаур просто Бог стратегии! Честное слово, рядом с ним, О'Ларс зеленый юнец! Если не возьмут на факультет артефакторики, пойду в боевики. Наверное.

- Отсюда до школы, сколько дорог ведут? - спросили меня, когда мы прошли деревню.

Я задумалась, вспоминая.

- Как минимум три, - ответила я, - и все охраняются.

- А какая охраняется лучше всего?

Я рассказала все, что знала, но не ожидала, что мы двинемся по дороге, где полным полно вооруженных солдат. И еще больше не ожидала, что проскочим и дойдем до Беллум!

- Молодцы! - сказал ректор, когда симуляция закончилась.

Мы радовались как дети малые, даже О'Ларс, и тот, выглядел довольно. Наша команда стала намного сильнее, но теперь мы действовали не так слаженно. Стоило бы над этим поработать, но времени оставалось совсем мало.

- Завтра утром проведем еще одну тренировку, - объявил Мулгоу, - и вы все сможете отдохнуть. Послезавтра отправитесь в Расин.

- Не будем ждать выходных? - удивилась я.

Нет, - и больше никаких объяснений.

Мы переглянулись. Почему так резко все поменяли? Ведь собирались же, изначально, не привлекать внимание никого в академии, так что изменилось? Но глядя ректору в глаза, задавать эти вопросы я не стала. Впрочем, ребята тоже, хотя было видно, что очень хотели.

- Жду всех завтра утром здесь! Сразу же после завтрака, - уточнил Мулгоу, - все свободны, кроме профессоров!

Мы отправились в комнаты.

- Так может завтра, все вместе, устроим пикник? — предложила я. — А еще лучше, попросим ректора или О’Ларса настроить полигон.

- Полигон? Зачем? — удивились ребята, а вампирша довольно мне подмигнула.

- Отличная идея! — отозвалась она, - там ведь не только тренироваться можно!

Я в ответ ей тоже улыбнулась. Похоже, мы поняли друг друга без слов. И отдохнем, и поближе познакомимся.

- Слушай, - неуверенно обратилась Ди к Раувир, - ты ведь тоже менталист. Ты могла бы подсказать, что мне делать, чтобы не было такого упадка сил?

Вампирша сочувственно глянула на нее и тяжело вздохнула.

- Понимаешь, - явно подбирая слова, ответила она Диларе, - у нас немного разные способности. Когда ты полностью овладеешь своим даром, то станешь намного сильнее меня. И сейчас, так как шла ускоренная подготовка, как я поняла, ты выматывалась в разы быстрее, чем если бы обучение шло естественным чередом. Все, что я могу посоветовать, это перед сном принять расслабляющую ванну с добавлением трав и медитацию.

 Как по мне, так такой себе совет, но Ди, похоже, заинтересовалась. Они с Раувир шли впереди, обсуждая нужные травы для ванны и лучшие способы медитаций. Хар, крикнув, что собирается в душ попасть первым, хотя бы сегодня, рванул в комнату, на ходу прощаясь. А мы с Айтом, держась за руки, неторопливо шли за ними. За всем этим сумасшедшим темпом у нас, практически, не было времени побыть только вдвоем. И такие маленькие радости, как просто подержаться за руки, были для нас сейчас на вес золота.

- Ты молодец, - похвалил он меня, когда нас уже никто не слышал, - идея с пикником отличная.

После этих его слов, как камень с души упал. Признаться, я побаивалась, что он мог обидеться, что я не захотела провести этот день только с ним. Хотя, вроде бы и не за что, а все равно страх был. Все-таки, Хар прав, влюбленность и логика совершенно не совместимы. Но ему я, вовеки, этого не скажу! А то уже прямо вижу, как он будет потом подшучивать надо мной.

- Спасибо, - улыбнулась я парню.

Вдруг мы увидели, что Хар, который успел отбежать на приличное расстояние, резко остановился, развернулся и пошел обратно в нашем направлении.

- Ты передумал? - засмеялся Айт.

- Мы не сделали одно важное дело, - отмахнулся от друга Расхар.

Все с удивлением переглянулись и уставились на него. Странно, ничего ведь на сегодня больше не планировали.

- Представьте, - говорил Хар, - подходим мы завтра к ректору, просим настроить нам полигон, чтобы мы могли отдохнуть… Где?!

- В лесу!

- На море!

- В горах!

- В деревушке Нирса!

Одновременно озвучили мы каждый свою версию. И тут же рассмеялись, представив этот бедлам в кабинете ректора.

- Вот об этом я и говорю! - торжествующе сказал Хар, - чтобы вы без меня делали?!

- Преклоняемся перед твоей мудростью, о Великий, - отвесила я шутливый поклон.

Парень горделиво поправил воображаемую корону.

- Ну раз ты такой умный, - добавила я, - тебе и карты в руки! Придумай нам идеальный отдых, чтобы всем угодить!

Хар на мгновение замер, ошарашенно, и следом довольно воскликнул:

- Ха, напугали! Я придумал, поклоняйтесь мне глупые смертные!

- Ииии? - поторопили мы его.

- Это будет озеро, на лесной поляне у подножья скалы, а вечером попросимся сходить в деревню! Ну как вам? - хитро прищурился он.

Мы переглянулись и зааплодировали ему. Хар поклонился, как актер в театре, после удачно сыгранной пьесы.

- А теперь, с чувством выполненного долга, я, пожалуй, удалюсь! - и снова рванул в комнату. На сей раз окончательно.

Мы посмеялись и тоже разошлись.

Пока Ди готовила себе травы для ванны, решив сразу опробовать советы Раувир, я быстренько отправилась в душ. После такого насыщенного дня, было только одно желание - побыстрее добраться до кровати и отдохнуть.

Ночью я снова попала в камеру к принцу. Тот был очень взволнован и нервно мерил комнату шагами. От него исходила ощутимая тревога, которая тут же передалась и мне.

- Что-то случилось? - вместо приветствия спросила я.

Парень резко обернулся, подскочил ко мне и сжал мои плечи. Больно же, черт возьми!

- Я собираюсь утром идти в медчасть,  говорить, что у меня стали появляться странные видения! - выпалил он, немного истерично.

- Подожди, давай по порядку!

Он выдохнул и уже более спокойно стал рассказывать.

- Похоже, что заклинание твоего отца разрушается. У меня и днем стали появляться сумбурные воспоминания. И того человека, которым я являюсь днем, это сильно напугало. Он собирается идти утром к доктору и все рассказать.

Ох ты ж ежик! Это плохо! Нет, не так. Это катастрофа!

- Надеюсь, что когда мы придем за тобой, ты не сильно станешь отбиваться, - нервно пошутила я, - иначе нам придется применить силу.

- Делайте, что считаете нужным! Если что, пару тумаков я переживу, - грустно усмехнулся он, - главное, поторопитесь!

На этой фразе я проснулась. Я подорвалась и бросилась к Ди.

- Просыпайся немедленно! - тормошила я ее.

- Что?! - крикнула она, оглядываясь вокруг все еще не до конца проснувшись.

- У нас большие проблемы!

Я рассказывала ей, что узнала во сне, одновременно одеваясь и собираясь бежать к ректору. У Дилары тоже сон как рукой сняло, и она тут же бросилась одеваться.

- Бегом к Мулгоу! Нам нужно отправляться в Расин прямо сейчас.

Ворвавшись в кабинет ректора, благо он еще не успел уйти, и рассказав ему, что случилось, уже спустя короткое время вся наша команда была в сборе.

- Возьмите и переоденьтесь, - Мулгоу протянул каждому по комплекту одежды, - форма академии слишком броская.

Нам, девушкам, создали ширму, чтобы мы не смущались. Предложенные рубахи и брюки были грязно-серого цвета и местами с вышитыми рунными оберегами. Не помешает!

- Что с зельями? - послышался голос О'Ларса, - их успели доставить?

- Да, - ответил Мулгоу, - и зелья готовы, и артефакты.

- Я, как вы и просили, принес усыпляющую пыльцу фей, - сказал Форгаур.

Ширма исчезла, как только мы оделись. Сумку с зельями вручили Раувир, поскольку она отвечает за щиты, то ей и отпаивать нас, в случае чего.

- Здесь исцеляющие зелья, обезболивающие и укрепляющие, на случай, если придется принимать бой, - объяснял О'Ларс. Вампирша кивнула и он спросил, обращаясь к Мулгоу: - что с артефактами?

Но еще не успел договорить свой вопрос, как ректор призвал шкатулку, открыл ее и стал выдавать каждому по артефакту.

- Эти кулоны смогут защитить вас, на какое-то время, от магического воздействия, но их всего четыре. Еще два должны были доставить днем.

- Главное, чтобы студенты были обеспечены, - ответил Форгуар, не глядя на нас и цепляя к поясу ножны, - мы с Джелгролом и без артефактов справимся.

- Иммит, - ректор протянул мне вместе с амулетом небольшой мешочек, - это усыпляющая пыльца. Достаточно бросить щепотку в лицо человеку и он моментально уснет. Главное, не вдохните сами.

Я кивнула и закрепила мешочек на поясе, рядом с мечом, который мне протянул О'Ларс. Свой стилет я, привычно, спрятала в рукаве.

- Давайте еще раз, - сказал Форгуар, когда мы уже были полностью собраны, - о том, что парнишка принц, знаем только мы. Наша задача перехватить его, когда он будет идти в медчасть, так?

Я кивнула и еще раз напомнила, что медчасть - отдельно стоящее здание на территории школы. Там недалеко есть место, где обильно растут кустарники и можно спрятаться.

- Иммит, Вы должны будете его окликнуть и подозвать к нам. Усыпляем юношу и тащим к границе Беллум.

- Почему сразу не открыть портал? - удивился Айт.

- Там защита стоит, - пояснил О'Ларс, - в прошлый раз, когда вы туда ходили, мы договаривались о двух порталах и на них было разрешение. Сейчас же, сомнительно, чтобы нам дали доступ.

- И еще, - добавил ректор, - не забывайте, что там находятся невиновные дети, постарайтесь обойтись без жертв.

Мы кивнули, хоть и пробежала у меня шальная мысль, что некоторых, как раз, не помешает хорошенько тряхнуть. Аэлиса,к примеру, и его прихлебателей. Вот они уж точно не невинные детишки! Ну да ладно, Мулгоу прав.

- Храни вас Боги! - волнуясь напутствовал нас ректор.

Дилара едва выдавила из себя ободряющую улыбку, до того сильно нервничала.

- Вперед!

Нет больше симуляции, впереди нас ждет реальная опасность и в случае поражения, нас не выбросит в очередной раз на полигоне. Теперь, одна наша ошибка может стоить нам жизни.

О'Ларс открыл портал и мы поочерёдно вошли в него. Погнали!

Глава 18

Мы вышли, на той самой, поляне с полуразрушенной каменной аркой. Вокруг нас непроглядная темнота, даже звезд на небе видно не было, все заслонили тяжелые тучи. Посчастливилось, что на поляне никого не оказалось, а ведь могли бы быть и патрули. Задерживаться мы не стали, а сразу, по изученной тропе, быстрым бесшумным шагом двинулись к деревьям.

Присев возле самого толстого дуба, Хар, как и на тренировке, наколдовал трех водяных змеек и отправил их на разведку. Остальные, в это время, следили за любым, мало-мальским, движением.

- Три патруля по четыре человека, - тихо сказал Расхар ,когда змейки вернулись, - вооружены до зубов. В каждом патруле по магу. Можно двигаться в сторону мельницы, только аккуратно.

Шли мы, по-прежнему, в темноте, нельзя было наколдовать даже крохотный светящийся шарик, так как нас, тут же, могли бы заметить. Из-за этого, наша скорость заметно упала. Чтобы добраться до мельницы, нам, в итоге, понадобилось вдвое больше времени, чем на тренировках. Радовало то, что здесь не было никаких сюрпризов, и мы, отдохнув несколько минут и снова разведав обстановку при помощи Хара, двинулись дальше.

В деревне нам приходилось прятаться за домами, за деревьями и один раз, даже, в конюшне. Хорошо хоть силы Раувир действовали и на скот, а то громкое мычание испуганных коров могло испортить нам всю маскировку.

Уже на самом выходе из деревни встретили отряд. Все члены команды успели затаиться в тени близ стоящего кабака. Все, кроме меня.

Я затаила дыхание, стоя за деревом, за которое успела спрятаться, сердце гулко билось в груди, и я боялась, что оно стучит настолько громко, что его услышит стоящий рядом солдат. Он стоял и не двигался, внимательно оглядывался по сторонам, и я слышала, не то, что его дыхание, даже шелест одежды, когда он поворачивал голову.

- Чего застрял? - крикнул солдату его товарищ, - не надейся, не нальют, рано еще!

- Мне показалось, я слышал какой-то шум, - продолжая подозрительно озираться, ответил он.

Я понимала, что сейчас он заглянет за дерево и мне конец, но тут рядом пробежал петух и заметив солдата, громко закудахтал, убегая в сторону ближайшего дома. Второй солдат взорвался смехом.

- Ты курицы испугался? - сквозь смех спрашивал он.

Стоявший рядом со мной мужчина сплюнул и грязно выругался.

- Тупая тварь, - было самым безобидным из его слов.

И пошел следом за товарищем, продолжая изрыгать проклятия на головы жителей деревни.

Только после этого, я наконец, смогла нормально вдохнуть и быстро перебежать к своей группе.

Небо светлело, солнце пробивалось сквозь тучи, а нас поджимало время. Добравшись до границы, мы обнаружили усиленные патрули по периметру Беллум. Они ходили по трое, но намного ближе друг к другу, нежели раньше. Да еще и клановские! Какого черта, они-то что тут делают?!

Я пыталась жестами показать, что эти солдаты намного сильнее тех, что были в лесу. У них, наверняка, имеется рог тревоги и если нас засекут, об этом узнают сразу все!

- Оглуши этих троих, - шепнул едва слышно Форгаур своей ученице, после того, как кивнул мне, показывая, что понял.

Вампирша медленно кралась поближе к солдатам, временами, практически полностью припадая к земле и двигаясь ползком. Ее заметили, но в самый последний момент и среагировать уже не успели - Раувир оглушила всех троих одномоментно. Они тут же осели на землю, совершенно бессознательные.

- Молодчина, - похвалил грем ее и спеленал троих воинов магическими путами.

 Айт и Хар взяли несколько веток и дополнительно прикрыли их, чтобы другие не смогли сразу заметить валяющихся на земле людей.

Пробравшись сквозь заросли каких-то растений, мы, наконец-то, добрались до нужного места. Отсюда отлично было видно дорогу от корпуса общежитий до медчасти. И успели мы, хвала Богам, как раз вовремя. Потому, что не успели мы и дух перевести, как увидели принца, шагающего мимо нас.

 - Эй, - тихо позвала его я, - Берк, иди сюда!

Парень остановился, поглядел по сторонам, но подходить не спешил, подозрительно всматриваясь в меня.

- Мне нужно передать письмо доктору Сабир, - сочиняла я на ходу, - сам же понимаешь, после того, что случилось, меня не пускают в школу.

Получилось! Принц понимающе улыбнулся и подошел ближе. Как только он оказался рядом, я бросила ему в лицо заранее заготовленную пыльцу, и он упал.

- Уходим! — приказал Форгаур.

Айт и Хар тащили принца, мы бежали обратно, надеясь проскочить там же, где и вошли.

Нашим надеждам не суждено было сбыться. Протрубил рог тревоги, оглушенных солдат, похоже, нашли! А еще, кажется, нас заметили и в самой школе, так как позади нас тоже кто-то преследовал.

 Впереди выскочил отряд из двадцати человек и бросился на нас. О'Ларс выхватил меч из ножен, принимая бой. Он самостоятельно, при помощи оружия и магических пульсаров, сдерживал атаку целого отряда, часть из которых маги!

-  Ко мне Либор, живо! — послышался голос директора Беллум.

Чертов ублюдок, чтоб ты сдох! Но тело меня не слушалось, я развернулась и побежала в его сторону.

- Имми! — крикнул Айт и собирался, видимо, бросится ко мне,но его остановил Форгаур. Как и меня, собственно говоря, спеленав магическим арканом, как когда-то Айта на занятии.

- Ты и Расхар тащите парня!

- Но…

- Это приказ, - гаркнул он, - прикрой их! — крикнул он Раувир.

Несмотря на мои попытки вырваться, у Форгаура отлично получалось меня держать и даже тащить за собой, отступая все дальше к границе Беллум.

Преследователи, во главе с Галотом, Аелисом и его отцом, все же нас догнали и тут же ринулись на профессора. Тот, не разрывая контроль над арканом, одной рукой отбивался от двенадцати сильнейших магов клана Хусса и десяти вооруженных обученных солдат. Воздух трещал и звенел от обилия заклинаний, используемых двумя сторонами. Я оглянулась и увидела, что О'Ларс, все так же успешно, сдерживал другой отряд, Раувир держала щит над парнями, которые вместо того чтобы тащить принца, внимательно следили за разворачивающимся боем.

В сторону Форгаура летели стрелы, воздушные лезвия, ледяные иглы и огненные шары! Но он продолжал держать оборону и, даже, мог в ответ атаковать. И все это одной рукой, потому что другой, он все так же, тащил брыкающуюся меня!

Галот же, вместе с Аелисом и его папашей стояли в стороне, не предпринимая никаких действий, что было странно. Внезапно, я заметила отделившегося мага, который незаметно приближался к Форгауру.

- Слева! - крикнула я. Хоть на что-то способна!

Но, к сожалению, хоть грем и уклонился от атаки, он потерял контроль над арканом, и я оказалась рядом с Галотом. Тот толкнул меня в руки Аелису и приказал не сопротивляться.

- Имми!

Бросив принца на Хара и Равуир, Айт бросился ко мне. Аелис, прижимая меня к себе спиной, приставил кинжал к моему горлу.

- Дернешься и я перережу ей глотку, - злорадно улыбнулся он.

Айт замер, в его глазах плескалась целая гамма эмоций: и страх за меня, и чувство беспомощности, и, самое главное, неприкрытая ненависть, направленная на козла Хусса.

- Я же говорил, - сказал мне этот урод, - что мы, все равно, получим то, что хочем, - он провел языком по моей щеке.

Какая мерзость, а я даже отодвинуться не могу! Но этот отвратительный поступок стал последней каплей терпения старосты. Я увидела как глаза Айта запылали и поняла, что разум покидает его и на смену приходит дикая необузданная ярость. В сполохе огня силует парня изчез, и на его месте появился огромный разъяренный дракон.

- Что за черт?! - вырвалось у отца Аелиса, а сам его сынишка, дрожа от страха, замер и не шевелился.

- Это не черт, - хрипло съязвила я, - это дракон! Правда он шикарен?

- Заткнись, - прошипел Хусса, а я только рассмеялась.

Главное, чтобы они ничего не сделали Айту, который, кстати, перегородил им пути отхода и угрожающе защелкал пастью, демонстрируя, что он с ними сделает, если они причинят мне боль.

Ситуация на поле боя изменилась, внезапное появление дракона заставило некоторых солдат опешить, чем тут же воспользовался Форгаур. Используя несколько молний, он вырубил четверых магов, двоих воинов и стал двигаться поближе к нам.

- Тащи девчонку в школу, - приказал Галот и вместе с главой Хусса бросились атаковать моего дракона!

- Айт, осторожнее! - кричала я, пока Аелис пытался вместе со мной уйти.

Позади нас выросла ледяная стена, отрезая путь к отступлению. Я перевела взгляд на Хара и поняла, что сделала правильный вывод. Это он наколдовал стену и поддерживал ее своей магией, пока вампирша придерживала спавшего принца. Вот уж кому хорошо, так это ему! Проспит всю битву!

Вспышка пламени, а следом громкий рев дракона заставили Аелиса повернуться и я увидела страшную картину - Галот и Хусса ранили Айта в правое плече и вогнали меч в левую заднюю лапу!

- Аааайт! - надрывно кричала я, и ненавидела себя за беспомощность.

Форгаур бросился на помощь, но ему преградили путь, подоспевшие на помощь своим соклановцам, воины и маги.

Голову пронзила внезапная догадка - нас ждали!

Чувство отчаяния захлестнуло меня, огромная вина грызла изнутри, и злые, непрошеные слезы текли по моим щекам. Я привела их на погибель! Это я виновата!

О'Ларса и Форгаура оттеснили к остальным, они едва сдерживали атаку клановских. Я видела, что их щиты уже не выдерживают количества заклинаний, что на них обрушились.

Айт бесновался, раненый и окровавленный, он рвался ко мне, не глядя на боль и усталость. Он смог отбросить Галота ударом хвоста, тот, приложившись головой о дерево, упал мешком и не шевелился. Хусса же продолжал нападать.

- Попрощайся со своими дужками! - злорадно произнес Аелис.

Как же мне хотелось его в этот момент уничтожить! Боги, молю, кто угодно, помогите же! Все не может закончиться так!

Айт, посмотрев на меня, словно прощаясь, упал без сознания, прежде обратившись обратно в человека. Нет-нет-нет! Айт, мой любимый, ты не можешь умереть, пожалуйста!

- Неееет! Вставай, Айт! Пожалуйста, помогите кто-нибудь!

Но помочь было некому, а надеяться на милосердие  глупо. Горло сдавило, я прикусила губу, во рту тут же появился солоноватый привкус крови. Да какая разница, что со мной, когда на моих глазах собирались убить самого дорогого мне человека?! Никогда не прощу себе этого, никогда!

Старший Хусса уже занес меч над шеей парня, как вдруг его обдало огненной струёй. Получай, тварь! Жаль только, что он успел использовать щит и его всего лишь отбросило на пару метров.

Я не сразу сообразила, что пламя использовал не Айт, а кто-то другой. Но кто же? Я не могла повернуться, Аелис держал меня так, что мне практически ничего не было видно, но вот по звукам, мне показалось, что что-то явно изменилось.

 Кто-то продолжал поливать старшего Хусса пламенем, не давая ему возможности даже подняться. Все, что ему оставалось, это держать щит, но ведь его возможности не вечны. Аелис дернулся, и я смогла увидеть того, кто атаковал его отца. Дракон, черт возьми, еще один дракон! А на его спине, творя заклинание сидела Аделия! Она то что здесь делает? Но не успела даже мысль оформиться у меня в голове, как с рук девушки сорвалась темная, сверкающая молниями, сфера и направилась прямиком в нашу сторону. Аелис запаниковал и повернул меня так, чтобы я стала его щитом! Чертов ублюдок, надеюсь ты сдохнешь следом за мной!

Сфера вошла прямиком в грудь, дыхание сбилось, адская боль раздирала меня, но я не могла выдавить даже писка. Внутри, как будто, что-то лопнуло, стала подниматься волна энергии, она затопила меня и резко вырвалась наружу! Боги, я ощущала магию, сильную, безразмерную! Она, бурным потоком, лилась по каналам, но я при этом не чувствовала ни грамма боли! И прежде чем потерять сознание, я успела заметить огромный огненный вихрь, круживший вокруг меня…

Конец первой части