Annotation

Верите в двойников, ангелов или демонов? Готовы читать эту историю? Тогда, не спешите закрывать эту книгу! Её предназначение было известно с самого рождения, но девушка не была готова к таким поворотам судьбы. Жизнь Николины Мирт не была волшебной сказкой, но изменилась, когда она встретила двоих загадочных и притягательных молодых людей, которые открыли ей глаза на другой мир. Их облик заставляет сердце биться быстрее, а разум отключаться. Но девушка для них — это прошлое, которое крепко стягивает разум тугими верёвками. Оба видят в ней сладкую любовь, большую ошибку, которую они не смогли исправить сотни лет назад. Им больно видеть такую же улыбку, такой же взгляд, но они не могут держаться на расстоянии. Парни пойдут на всё, чтобы девушка жила, даже ценой собственной жизни. Что ждёт Николину Мирт? Кого выберет её сердце, когда конец близок? Понимающего ангела или наглого демона? А, если вернётся прошлое, заставив отказаться от счастья?

Пролог

Саундтрек к книге — Of Course — I Found Love

Северная часть Англии, 1804 год

— Вытащи её! — послышался резкий голос сверху, над полыхающим особняком.

Огонь полностью охватил дом, из-за дыма невозможно было его разглядеть. Языки пламени танцевали при свете луны, кружась и выбрасывая яркие искры в воздух. Серый дым поднимался всё выше, делая небо ещё темнее. Послышался женский крик, а затем всё заглушил звук взрыва.

— Кэтрин! — прозвучал истеричный мелодичный голос. — Нет!

Прямо перед домом опустились две крупные фигуры с большими крыльями. На их лицах замерло выражение безграничной печали, внутри всё опустело. Сознание отказывалось принимать такой исход событий. Их глаза следили за всем вокруг, они ждали, что их любовь снова выйдет из дома, может быть, всё обошлось, но понимали, что этого никогда больше не случится.

Они вдвоём взлетели в небо, полетев в разные стороны, повторяя в голове имя той, которую потеряли, вспоминая её прекрасный лик и нежную улыбку.

Дорогой дневник!

Порой жизнь нам диктует правила, по которым мы не всегда можем сыграть и выйти победителями.

Мой мир перевернулся в один миг, я даже не успела ничего понять. Говорят, что изменения к лучшему, но явно не такие.

В своей жизни я испытала многое, о чём сейчас и поведаю. Люди бы удивились, услышав то, что мне пришлось пережить и с чем столкнуться.

Готовы слушать? Итак, меня зовут Николина Мирт и это моя история.

Всё началось в обычное утро….

Глава 1. Начало

Дни станут лучше тогда, когда ты сам этого захочешь.

Сегодня наступил новый день, который точно должен отличаться от других, должен принести что-то новое.

С утра у меня было предчувствие, что сегодня я начну жизнь с чистого листа. Перестану надевать маску безразличия, а буду просто жить, как все нормальные люди. Возможно, мне понадобится время, но я готова изменить свою жизнь в лучшую сторону.

Посмотрев на себя в зеркало, я отметила, что с утра у меня бодрый вид, а на лице играет маленькая улыбка. Сегодня я попытаюсь оставить прошлое, больше не вспоминать те ужасные дни, которые были неделю назад.

***

Тётя Эль напевала весёлую мелодию, выкладывая еду на тарелки. Я обняла её со спины и поприветствовала. Тётя была явно в хорошем настроении, это можно было судить по тому, что она счастливо улыбалась, а её глаза горели озорным огоньком.

— Где Микки? — я осмотрела кухню, но не обнаружила признаков присутствия своего младшего брата.

— Он в гостиной, — тётя кивнула в сторону двери, ведущей в главную комнату. — Когда ты ему расскажешь, Ника?

— Как ты себе это представляешь? Ему всего четыре года, — своего брата я оберегаю от реальности этой суровой жизни. Когда он станет старше, то поймёт, а сейчас, пускай думает, что всё хорошо.

Не дожидаясь ответа от тёти, я прошла в гостиную и сразу увидела светлую макушку брата. Он сидел в кресле, а пальцами рук нажимал кнопки на пульте. У него был такой сосредоточенный вид, что я невольно улыбнулась и присела рядом.

— Доброе утро, Микки, — братик перевёл свои карие глаза на меня и только кивнул. Я обняла его за плечи и прижала к себе. — Объясни мне, почему ты ещё не за столом?

— Я не хочу есть, — детским голосочком сказал он мне и почесал носик. Я понимала, что он говорит неправду, слыша, что его желудок слегка бурчит. — Ника, когда мама и папа приедут?

— Скоро, — я поцеловала его в лобик, опять Микки завёл этот разговор о родителях. — Я вчера говорила с мамой.

— Правда? — с волнением спросил он и заёрзал в кресле.

— Да, она спрашивала о тебе, — я видела, что Микки заинтересовался и принялась сочинять новую историю. — Говорила, что, если ты не будешь есть, то кто же будет её защищать?

— Я буду, — с готовностью отозвался мой братик. Он постучал себя по груди и надул губы. Я незаметно для него посмеялась и сделала серьёзное выражение на лице.

— Ты слишком слабенький для защиты, тебе нужно больше сил, — задумчиво рассуждала я, краем глаза, смотря, как Микки сползает с кресла.

— Пойдём, — он протянул мне свою маленькую руку, мы вместе зашли на кухню. — Тётя Эль, дай мне самую большую порцию хлопьев, как истинному герою, — я подхватила Микки на руки и усадила на стул.

Тётя быстро принялась выставлять всю еду, которая только была, смотря на меня с благодарной улыбкой. Для неё было счастьем, что мне удалось уговорить Микки поесть.

— Чтобы я без тебя делала, Николина, — она поцеловала меня в щёку. Я тоже с радостью наблюдала, как Микки быстро поглощает еду.

Мы быстро позавтракали, я помогла тёте убрать всю посуду. Она сказала, что дядя Джек уже ждёт меня в машине. Я отправила Микки смотреть мультики, а сама поспешила в школу.

***

Многие в нашем мире теряют родителей. Когда-нибудь любая жизнь прерывается, но я никогда не думала, что в моей семье это случится так быстро.

Этот день я вспоминаю, как страшный сон. Нам просто позвонили и сказали, что случилась автокатастрофа, выживших не осталось. Родители поехали к нам после работы, но их путь резко оборвался. В этот момент рухнул весь мой мир, наступил конец всему, что было.

Мы остались одни с моим маленьким братом, который до сих пор верит, что мама и папа вернутся к нам. Он представляет, что они в долгом путешествии, а я не знаю, как сказать ему правду. Мне самой трудно её принять.

Целую неделю я не ходила в школу, хотя у меня и выпускной класс. Тётя Эль и дядя Джек сразу оформили опекунство над нами, сейчас мы все вместе проживаем в их уютном доме.

Одно я знаю точно, что никогда не смогу это пережить. В душе навсегда останется огромная рана, которая временами будет напоминать о себе. Моя милая мама больше никогда не обнимет меня, не улыбнётся своей улыбкой. Единственное напоминание о ней — это Микки. Брат слишком похож на маму, даже улыбается также, показывая всем зубки.

Папу я запомнила, как главу семьи, который очень сильно нас любил. Он всегда шутил, когда было грустно или крепко сжимал в объятиях, когда приходил с работы. Моя семья являлась всем для меня, но теперь ничего не осталось. Я поклялась, что сберегу брата, буду всегда заботиться о нём, чтобы не случилось.

В один миг всё оборвалось, но каждое воспоминание всегда будет в моём сердце, напоминая о родителях, и нашем семейном счастье.

***

— Николина, мы приехали, — дядя Джек тронул меня за плечо. Я заморгала и перевела растерянный взгляд на дядю. Он внимательно смотрел на меня, глаза его говорили о том, что Джек слегка взволнован.

— Прости, я задумалась, — я попыталась оправдаться, но вышло это не очень убедительно. Джек только кивнул и мягко мне улыбнулся.

За что люблю своего дядю, что он ненавязчивый. Даже, если он видит, что мы недоговариваем что-то или уходим от темы вовсе, то прекращает попытки разузнать что-то ещё, залезть в душу.

Я отстегнула ремень безопасности, услышав от Джека пожелания удачи, вышла из машины. Дядя отъехал от школы, посигналив мне на прощание.

Сейчас я испытываю лёгкое волнение, когда смотрю на школу. Меня не было неделю, должно быть, все знают причину отсутствия. Не хочу видеть взгляды полные жалости и грусти в мою сторону, отчаянные попытки узнать моё состояние.

Тяжело вздохнув, я направилась к школе, в которую спешили другие ученики. На самом деле, учёба всегда привлекала меня, мне интересно разбираться во всём новом материале, который нам объясняют. Каждая наука по-своему интересна, нужно просто проявить терпение, чтобы понимать всё, что говорят.

Школа встретила меня шумными коридорами и громкими разговорами учеников. Вспомнив, какой у меня должен быть предмет, я сразу поспешила найти свой класс и одноклассников.

Школа у нас в городе большая, расположена в самом центре. У неё весьма интересная история, столько событий тут происходило, но она до сих пор принимает новых учеников. Когда я закончу обучение, то буду очень скучать по этому месту, где прошла вся моя учебная и самостоятельная жизнь.

Найти свой класс не составило труда, дотронувшись до ручки, я начала нервничать, но всё же зашла. Гомон голосов сразу умолк, некоторые начали смотреть на меня. Мне было очень непросто не замечать этого всего, я держалась из последних сил, чтобы не выскочить из класса.

Быстро сев на своё место, я попыталась стать незаметнее, но мимолётный шёпот доносился до моих ушей. Прозвеневший звонок, заставил всех быстро пройти по местам.

Учитель появился сразу, отметив моё присутствие долгим взглядом. Я легко улыбнулась, надеясь, что хоть она не будет делать на мне акцент сегодня.

— Здравствуйте, — встав около стола, проговорила Миссис Рольф, класс сел. — Мы рады, что вы снова присоединились к нам, Николина, — все взгляды снова устремились на меня, некоторые даже полностью развернулись на стуле.

— Я тоже рада, — как-то скомкано проговорила я.

Тут в дверь постучали, Миссис Рольф, должно быть, понимая, что происходит, сразу поспешила к двери. Было видно, что она с кем-то разговаривает, а потом взгляды устремились на вошедшего в класс.

Бывают такие моменты, когда ты теряешь дар речи от увиденного. Точно такое же состояние испытываю сейчас я, смотря на настоящего "ангела".

В класс зашёл парень, его очень трудно описать, такое сильное впечатление производит он своим видом. Я почувствовала, что от него исходит тепло, будто он светится изнутри. У него был очень высокий рост и крепкое телосложение, русые волосы были зачёсаны назад, а светлые глаза искрились заметной добротой. Всё лицо было очень выразительным, словно он был неким идеалом.

— Это наш новый ученик, Эшер Корт, — проговорила учительница, показав рукой на парня. Эшер только внимательно обводил взглядом новый класс, ловя восхищённые взгляды девушек.

Я видела, как его голова повернулась в мою сторону. Пронзительный взгляд голубых глаз столкнулся с моими, а я замерла на стуле. Он не сводил с меня взгляда, изучая каждую черту моего лица. Выражение его лица было шокированным, будто он увидел нечто удивительное. Я не могла больше выносить такой пристальный взгляд, поэтому отвела глаза в сторону.

— Прошу, можешь занять свободное место, — лёгкие шаги раздались по классу. Я очнулась только тогда, когда рядом со мной сел Эшер, сразу повеяло мятой и некой свежестью.

Краем глаза я наблюдала за этим парнем, что-то привлекало меня в нём, заставляло каждый раз думать о нём. Его поза была расслабленной, а всё внимание приковано к доске. Зато, я чувствовала себя, как на иголках, будто он всё это время смотрел на меня. Каждая клеточка в организме была напряжена, а голова отказывалась настраиваться на урок.

Долгожданный звонок прозвенел спустя целую вечность. Я поднялась с места и быстро собрала все вещи, выходя, я почувствовала, что спину прожигает взгляд, но не обернулась.

***

— Привет, — от мыслей меня отвлёк мелодичный голос. Я вздрогнула, но сразу обернулась на звук. Сумка чуть было не выпала у меня из рук, но я вовремя её поймала. — Прости, я, должно быть, тебя напугал, — передо мной стоял Эшер с дружелюбной улыбкой на губах.

— Ничего страшного, — я робко улыбнулась, почувствовав лёгкое смущение перед этим парнем. — Ты что-то хотел?

— Просто решил познакомиться, мы всё-таки одноклассники, — Эшер протянул мне руку в намерении пожать. — Можно узнать твоё имя? — руку я так и не пожала, а он ждал моего ответа.

— Николина, — его лицо слегка поменялось. Мне показалось, что искра боли пробежала по нему, но сразу всё стало нормально.

— Красивое имя, — я когда-нибудь прекращу смущаться перед ним? — Ты сама очень красивая, — тут мне показалось, что он пытается флиртовать, поэтому сразу перестала улыбаться.

— Спасибо, ну ладно, думаю, что лучше пойти на следующий урок, — неуверенно проговорила я, обойдя его. Этот парень странно на меня влияет. Определённо странно.

С каких пор я начала теряться в присутствии кого-то? Он, конечно, весьма привлекателен, но это не повод краснеть или глупо улыбаться. Просто нужно вести себя, как обычно, не обращать на него внимания, если даже очень хочется.

Глава 2. Друзья

Вдруг понимаешь, что мог бы с ним подружиться.

Вокруг было тихо, ни одного звука не раздавалось вокруг. Поле, окутанное туманом, располагалось на краю леса, деревья которого, тянули верхушки высоко вверх.

Небо было затянуто низкими серыми тучами. Часто можно было наблюдать, как ветер гонит по небу многочисленные облака. Солнце то спрячется за густым туманом облака, то вдруг вынырнет и заслепит глаза.

Я прищурилась и снова посмотрела по сторонам. Где-то в глубине души, я понимала, что это не может быть реальностью. Находиться в поле, утром, я не помню, как пришла сюда, как оказалась здесь. Вокруг никого не было, просто я стояла в центре поля совершенно одна.

— Катерина? — голос, который послышался рядом был настолько неожиданным, что заставил меня замереть. Я медленно повернулась, но ничего не увидела. Передо мной был только вид леса, но создавалось чувство, что здесь кто-то есть. — Ты жива.

— Нет, меня зовут Николина, — я попыталась найти источник звука, но ничего не выходило. — Кто вы? — в ответ мне было лишь молчание.

— Ты должна умереть! — не успела я до конца понять смысл фразы, как почувствовала жжение.

Картинка передо мной изменилась. Сразу в нос ударил запах гари, а вокруг был огонь. Я находилась в старом доме, который весь был окутан пламенем. Невозможно было сфокусировать зрение на чём-то, дым заполнил всю комнату.

Горела вся мебель, пол, языки пламени были повсюду. Жар наполнил комнату, создавалось впечатление, будто сейчас я просто упаду в обморок.

Я не могла пошевелиться, не могла нормально дышать, а мои ноги приросли к полу. В душе нарастала паника, а глаза начали слезиться от дыма. Огонь быстро подбирался ко мне, я уже чувствовала жар всей кожей, но ничего не могла сделать.

Раздался оглушительный женский крик, который наполнил весь дом. Я закрыла глаза, в надежде, что сейчас всё закончится.

— Кэтрин! Нет! — послышался знакомый голос.

— Эшер? — только и сказала я.

***

Я резко распахнула глаза, тяжело дыша. В горле пересохло, а всё тело горело.

— Это сон, всего лишь сон, — шептала я, пытаясь успокоиться, но выходило плохо. В памяти всплывали картинки, которые были слишком реалистичными, чтобы быть сном.

Я словно находилась там, ощущала жар пламени и этот крик, который раздался на весь дом, был таким отчаянным, что до сих пор звенел в моей голове.

Там был Эшер, но как? Я уверена, что именно его голос слышала, но он произносил не моё имя.

Кэтрин. Катерина. Кто эта девушка, почему она горела? Значит, это был её крик, но, откуда там быть Эшеру? К чему мне приснилось такое?

В темноте я поднялась с кровати, сразу по ногам прошёлся холод. Я перевела взгляд на открытое окно, шторки на нём двигались от ветра, который шёл с улицы. Я запустила руку в волосы и покачала головой. Подойдя к окну, я аккуратно закрыла его, посмотрев на улицу.

Была глубокая ночь и все спали, только луна освещала дорогу. Звёзды пристроились рядом с ней и добавляли больше яркого света. Почему-то мне вспомнились яркие глаза Эшера, я только ухмыльнулась, глупые мысли о странном человеке.

Быть может, что это лишь моя фантазия. Днём я больше не говорила с Эшером, но порой хотела подойти. Он приснился мне, потому что я постоянно за ним наблюдала сегодня. Зачем, спросите вы? Я сама не знаю ответа на этот вопрос.

Я присела на кровать, настроила себя на мирный сон. Постепенно закрывая глаза, я проваливалась в забытье, уже меньше думая о кошмаре.

***

События прошлой ночи явно сказались на мне. Я тяжело вставала с кровати, собираться в школу совершенно не хотелось. Тётя Эль попыталась меня взбодрить, но у неё этого не получилось, даже Микки понял моё сонное состояние и хотел отправить обратно в кровать.

Школа меня встретила также, как вчера, но стало намного меньше сочувственных взглядов. Год назад я пообещала себе наслаждаться школьными буднями, вскоре их не будет, а начнётся студенческая жизнь.

Я зашла в класс и села на привычное своё место. За окном сгущались тучи, предвестники дождя. Я в детстве всегда любила такую погоду, когда не светит солнце, на душе становится спокойно и однотонно, как и на небе.

Я мечтательно улыбнулась, иногда мне бы хотелось выбежать под дождь и весело закружиться, но это будет странно выглядеть.

— Привет, — из раздумий меня вывел голос рядом. Эшер прошёл к моей парте и сел рядом, сегодня он выглядел ещё лучше, всегда бодрый, всегда идеальный.

— Здравствуй, — перед глазами сразу возникли картинки из сна, его мелодичный голос, который звал девушку. Мне было неловко смотреть в его глаза, словно я в чём-то виновата.

— Ты в порядке? — обеспокоено спросил он. Я неопределённо пожала плечами. — Тебя что-то тревожит? Ты можешь мне рассказать.

Впервые встречаю человека, который захотел пробраться ко мне в душу и узнать, что меня тревожит. Это нельзя назвать навязчивостью, особой вежливостью, со стороны Эшера — это забота. Но с чего вдруг? Неужели у меня такой жалкий вид?

— Плохо спала этой ночью, — я смотрела куда угодно, только не на него. Начала замечать, что некоторые оборачиваются в нашу сторону, становится всё больше косых взглядов.

— Кошмары снились? — Эшер решил дальше продолжить разговор, а я поняла, что им одолевает любопытство.

— Я бы не назвала это кошмаром, но что-то похожее, — по телу почему-то пронёсся жар, как от огня во сне.

— Что за сон? — мне не очень хотелось рассказывать про это, всё-таки это личное, но у Эшера был такой взгляд, что слова сами начали вылетать. И я ему доверяла.

— Мне снился огонь. Я горела, потом громкий женский крик, — я перевела взгляд на Эшера, он смотрел на меня и не мигал. На его лице промелькнули эмоции от удивления до боли, которые отразились в сжатых скулах и напряжённом взгляде голубых глаз. — Ты в порядке?

— Да, всё хорошо. Странный сон, — он отвернулся от меня и больше не проронил ни слова. Ко мне в голову пришла мысль, что, может быть, я сказала что-то не то или как-то его обидела, но чем?

Посмотрев на лицо Эшера, я не могла отвести взгляда. Меня всегда окружало много парней, но таких, я никогда не видела. За это короткое время, он сумел засесть в моих мыслях, которые постоянно путались. Я посчитала его очень интересным человеком, даже загадочным, так оно и есть.

***

Время идёт очень быстро, так проходит вся наша жизнь. Сейчас я снова в этом убедилась, потому что уроки прошли, как по щелчку пальцев, надо было возвращаться домой. Я представила, что сейчас меня ждёт Микки, с которым я смогу поиграть или посмеяться и быстрее пошла до дома.

— Николина! — Эшер преградил мне дорогу, когда я вышла за ворота школы. Он протянул мне тетрадь, которая оказалась моей. — Ты обронила.

— Спасибо, — я быстро спрятала её в сумку и благодарно кивнула парню. — Ладно, я пойду.

— Можно проводить тебя? — я удивлённо посмотрела на него, Эшер стоял и ждал моего ответа.

— Послушай, если ты решил ко мне, скажем так, подкатить, то я не хочу никаких отношений, — тут он просто засмеялся, а я почувствовала себя так, будто сказала самую глупую вещь в мире.

— Такое мне в голову не могло прийти, — посмеявшись, сказал он. — Я живу почти рядом с тобой, я ничего такого и не подразумевал.

— Прости, просто мне много раз предлагали прогулку до моего дома с намёком на продолжение знакомства, — я попыталась, как-то сгладить неловкий момент.

— Я просто хотел с тобой подружиться, — это показалось мне очень милым, не каждый скажет такое прямо в лицо.

— Зачем? — этот вопрос просто вырвался. Я не до конца была уверена, что он просто так хочет со мной общаться, хоть и немного доверяла.

— Ты очень особенная, — Эшер мне улыбнулся, у меня не нашлось ответа на это высказывание. Я даже не поняла, как это можно воспринимать. Скорее больше похоже на комплимент, но по другую сторону, нет. — Расскажи что-нибудь о себе.

— Что именно? — мы вместе пошли в сторону моего дома, завязав разговор, который, как я считала, поможет мне узнать его лучше.

— Что хочешь, то и расскажи, — мне понравилось, что я могла говорить то, что захочу, не чувствуя себя, как на допросе.

— Я родилась в Англии, живу с тётей и дядей, — обычная информация, но даже это Эшер слушал заинтересованно, ловя каждое моё слово. — А ты отсюда?

— Скажем так, я много, где бывал, — определённого ответа не последовало. — У тебя есть братья или сёстры?

— Есть брат. Ему четыре года, — сразу вспомнила улыбку Микки и его голосочек.

— Здорово, что есть близкие рядом, — я грустно улыбнулась, вспомнив, что главные близкие мне люди погибли, слёзы навернулись на глаза. — Что случилось?

— У меня почти никого не осталось, кроме брата, — я смахнула слезу. — Это сложно объяснить.

— Николина, ты можешь доверять мне, расскажи, станет легче, — Эшер говорил убедительно, я так захотела выговориться, что не заметила, как рассказала про гибель родителей. Он молча слушал, печально смотрел на мои слёзы. — Легче?

— Намного, — я почувствовала огромное облегчение, словно скинула камень с груди, который постоянно давил. После того, как я выговорилась, настроение улучшилось, и я была готова говорить дальше.

— У тебя есть друзья? — последовал следующий вопрос после минутного молчания. Мы завернули за угол, вдалеке я увидела свой дом.

— Нету, я не испытываю грусти из-за этого, друзья нужны, конечно же, но я предпочитаю находиться в своём мире, — общение у меня присутствует с учениками, но, чтобы были постоянные друзья, с которыми я бы веселилась, таких нет. — У тебя должно быть их много.

— Скажем так, есть некоторые, у которых такие же взгляды на жизнь, как и у меня, — мне сразу представились такие же высокие парни и красивые девушки. — В данный момент их нет рядом, есть только один.

— Кто? — мимо проезжали машины, гуляли дети после школы или просто ходили пожилые люди, дыша свежим воздухом.

— Неважно, его даже нельзя назвать другом, — я поняла, что это явно не очень приятный человек, если Эшер предпочитает умолчать об этом.

— Думаю, что мы пришли, — Эшер подвёл меня к моему дому, я даже не успела заметить, как быстро прошло время.

— Спасибо, что проводил, — я улыбнулась, а Эшер ласково на меня смотрел.

— Будем друзьями? — он протянул мне руку, а я с сомнением посмотрела на неё. — Николина, в жизни нельзя держаться за прошлое, настало время что-то менять, — я очень сильно задумалась над его словами, он описал всю мою жизнь. Эти слова прочно засели в моей голове, каждое слово было наполнено смыслом.

— Хорошо, — я быстро вложила свою руку в его. Ладонь была тёплой, мягкой, хотелось так всегда держать его за руку. Это было настолько приятно, как полёт по небу. Произошло поистине воздушное рукопожатие.

— До завтра, Николина, — Эшер вежливо кивнул мне головой. Улыбнувшись, я поспешила зайти домой, смотря на руку. На ней до сих пор сохранилось тепло его прикосновения, лёгкость момента.

Глава 3. Восхищение

Я восхищаюсь её красотой, я восхищаюсь его умом.

- Итак, кто мне скажет, в каком году к власти пришёл Джордж Вашингтон? — в классе стояла мёртвая тишина, кто-то пытался найти ответ в учебнике, остальные просто прятались за другими или искали информацию в телефоне.

История — наука, занимающаяся изучением человека в прошлом. Казалось бы, звучит очень интересно, каждому человеку всегда хочется узнать что-то о прошлом, о тех временах, когда люди сражались за землю или пытались выжить.

Я нахожу историю весьма увлекательной, как предмет. Всегда любила сравнивать прошлое время с настоящим, но, к сожалению, меня не обделили памятью на даты, никогда не могла запомнить, когда происходило то или иное сражение, в какие года был тот, или иной президент.

Я не сводила взгляда с учителя, вжимая в себя шею. Моё предчувствие говорило мне, что он обязательно спросит меня, видит же, что я всегда теряюсь на его предмете. Мистер Лок был очень строгим учителем, он требовал от учеников идеальной подготовки к уроку, один неправильный ответ, и ты больше никогда не увидишь положительных оценок.

Я чувствовала, как он обводит взглядом класс, смотрит на меня и раздумывает над чем-то.

— Николина, может вы, — я тяжело сглотнула и испуганно посмотрела на преподавателя. Мысли в голове спутались, а руки, я крепко сжала под партой. Я отчаянно пыталась вспомнить, но не могла.

— Он пришёл к власти в 1789, - неожиданно для меня, Эшер ответил на вопрос. Я перевела на него взгляд, лицо Эшера было спокойным, я благодарно улыбнулась, но это не очень понравилось учителю.

— Кажется, я спрашивал Мисс Мирт, — Эшер пожал плечами, а мне стало значительно спокойнее. — Раз вы такой умный, скажите мне, когда началась первая Гражданская война?

— 22 августа 1642 года, — я мысленно порадовалась за Эшера, было видно, что в истории он разбирается.

— Когда правил Англией, Кнут Великий? — Мистер Лок скрестил руки на груди и с озорством смотрел на Эшера.

— С 1016 по 1035 год, — все в классе уже с интересом наблюдали за блестящими ответами Эшера.

— Битва при Гастингсе, — быстро проговорил Мистер Лок.

— 1066, - мои брови уже давно поползли вверх, а глаза следили только за лицом Эшера.

— Столетняя война с Францией, — было видно, что учитель уже сдаётся. Да я и сама уже бы давно признала поражение.

— 1337 — 1453, - незамедлительный ответ последовал от Эшера. В классе повисла тишина, все были в восхищении.

— Браво, Мистер Корт, — Лок похлопал в ладоши, а через мгновение, это делал уже весь класс, включая меня. — Я действительно поражён, — Эшер посмотрел на меня, а я никак не могла перестать улыбаться.

***

— Откуда ты это всё знаешь? — мы вышли из кабинета истории, все обсуждали феноменальную память Эшера и восхищались им ещё больше.

— Я много читаю, — смотря на мои бурные эмоции, он только улыбался и иногда посмеивался.

— Мне бы твою память, — со вздохом сказала я. — Я тоже читаю, мне очень нравится история, но ничего не запоминаю.

— Не переживай, зато, у тебя есть то, чего нет у многих, — загадочно сказал он.

— Что же? — с интересом спросила я.

— Доброе сердце, — от такого комплимента я немного покраснела и глупо улыбнулась. Эшер постоянно вводит меня в такую краску.

— Какие книги ты читаешь? — я решила сменить тему, пока всё лицо не стало красным.

— Обычно разную литературу, но также исторические книги, — сколько же в нём всего удивительного, явно, что Эшер — это разносторонняя личность. — А ты что предпочитаешь делать?

— У меня нет никаких увлечений, я всё делаю, но в равном количестве, — Эшер только кивнул головой на мой ответ. — И всё же, я восхищаюсь твоим умом.

— Я восхищаюсь твоей красотой, — он прямо посмотрел в мои глаза, а у меня в сердце разлилось тепло.

***

— Вот возьму и улечу, — весело крикнул Микки на всю комнату. Он не мог спокойно усидеть на месте, в голову моего брата пришла идея о полёте в космос.

— А как же я? — сделав вид, что обиделась, сказала я. Микки присел рядом со мной и нежно обнял за шею.

— Ника, ты полетишь со мной, — Микки наклонился ко мне и легонько поцеловал в щёку. Я улыбнулась, ощутив маленькие ручки на шее, и крепко его обняла. — Я тебя люблю, — детским голосом прошептал он мне.

— И я тебя, — я подняла Микки на руки и осторожно уложила в кровать. Накрыла одеялом и потушила свет в его комнате, выйдя за дверь.

— Николина, у меня к тебе просьба, — тётя Эль вышла с кухни, немного зевая. — Можешь быстро сходить в магазин, надо купить витамины для Микки, — я посмотрела на время, был уже поздний вечер. — Николина, пожалуйста.

— Хорошо, — я вспомнила, что магазин находится рядом, а брату нужны эти витаминки, он получает их после каждого приёма пищи.

Я одела куртку и вышла из дома. На улице заметно похолодало, поэтому я слегка вздрогнула, когда холодный ветер пробрался под куртку. Уличные фонари освещали мне путь, людей уже давно не было, вокруг была успокаивающая тишина.

— Катерина, — мои ноги так и приросли к земле. Сердце бешено застучало, шёпота я больше не слышала, но обернулась и посмотрела в темноту.

Как мне теперь успокоиться? Может, показалось? Опять моя фантазия разыгралась. Вдалеке виднелся только фонарь, который одиноко светил в ночи.

Я вбежала в магазин, не заметив, что из темноты вышла крупная фигура в чёрной одежде. В глазах человека застыло выражение огромного удивления, а потом облегчение от увиденного.

Через секунду там уже никого не было.

Глава 4. Знакомство

Случайная встреча — самая неслучайная вещь на свете.

- Я точно не помешаю тебе? — в сотый раз спросила я у Эшера. Он только вздохнул и отрицательно покачал головой.

— Тебе обязательно нужно её увидеть, думаю, что тебе понравится, — я в этом и не сомневалась, но чувствовала себя неловко.

Сегодня с утра Эшер захотел показать мне свою библиотеку дома. Сначала, я обрадовалась, он также обещал, что даст что-нибудь почитать мне, но задумалась, что я могу помешать своим присутствием и идти к нему домой, когда мы знакомы всего ничего, немного неправильно.

— Эшер, я не знаю, — неуверенно сказала я. С одной стороны — пойти очень хотелось, с другой — я нервничала.

— Николина, всё будет нормально, ты мне веришь? — он дождался моего кивка и повёл на выход из школы.

На улице только что прошёл дождь, поэтому я осторожно ступала на асфальт. Пахло сыростью, а ветер немного покачивал верхушки деревьев. Я прикрыла глаза, идя рядом с Эшером, и улыбнулась.

— Подайте, пожалуйста, — я открыла глаза. Пожилой человек сидел на земле и протягивал ко мне руку. Он был грязным, борода спутанной, а одежда рванной и помятой. Посмотрев на него, я отметила, что один глаз у него белый. Слепец.

Слёзы навернулись на мои глаза, а руки начали обыскивать карманы. Плюнув на всё, я достала кошелёк из сумки и протянула ему сто рублей.

— Спасибо тебе, девочка. Храни тебя Бог, — он искренне улыбнулся пожелтевшими зубами. Я смахнула слёзы и кивнула.

— Что? — я посмотрела на Эшера. У него был задумчивый вид, но стоило мне к нему обратиться, как он расплылся в улыбке.

— Часто ты помогаешь таким людям? — он кивнул в сторону старичка, а я только кивнула.

— Как только я представляю, что у него нет семьи, некому позаботиться о нём, то сразу готова отдать всё, что у меня есть, — честно сказала я, ожидая реакции Эшера.

— Это просто чудесно, — он с восхищением посмотрел на меня. Его реакция мне понравилась, словно он гордился мной.

Дальше мы шли, болтая о разных вещах, которые не несли в себе ничего важного. Говорили об увлечениях, рассуждали о жизни, даже умудрялись касаться истории человека. Мне нравилось слушать голос Эшера, у него было всё в позитивном смысле, он заряжал эмоциями счастья, тем, чего мне так не хватало.

— Мы на месте, — остановились около большого дома, я даже открыла рот от удивления.

Передо мной возвышался огромный особняк с двумя этажами и длиной в небоскрёб. Окна сделаны в готическом стиле, как и сам дом. Главный вход в здание находился в самом центре фасада, между двумя античными колоннами, разместившимися на устойчивых пьедесталах.

— Это твой дом? — только и смогла выговорить я, осматривая каждый сантиметр. Думаю, что за домом располагался чудесный сад с фонтанами, мне даже стало страшно заходить внутрь.

— По наследству достался, — сказал Эшер и потянул дверь на себя. Она отворилась со скрипом, открывая мне вид на просторный коридор и гостиную. — Ты же не упадёшь в обморок?

— Не знаю, — мы оба рассмеялись, когда я зашла внутрь. В нос сразу ударил запах дерева, чего-то сладкого. Мои ноги ступили на ковёр, который вёл в гостиную.

Главная комната была кремового цвета. По середине стоял большой кожаный диван, рядом с ним стеклянный столик. Два больших окна до пола были закрыты тюлевыми шторами. По всему полу был ковёр, цвета молочного шоколада. Всё выглядело стильно и современно.

— У тебя даже бар есть? — я приметила в углу барную стойку. На ней красиво стояли стаканы, а внутри был целый запас алкогольной продукции.

— Иди наверх по лестнице, дальняя комната справа — моя, — сказал мне Эшер и кивнул в сторону широкой лестницы. Я не знала, куда он пошёл, но думаю, что на кухню.

Я осторожно наступила на ступеньку и положила руку на перила. Ступая медленно, я смотрела на картины, висящие на стенах. На них были изображены разные пейзажи, благородные люди во фраках.

На втором этаже располагались комнаты по обе стороны. Каждая была закрыта деревянной дверью, открывать, я не решилась, всё-таки это не очень вежливо. В самом конце было большое окно, я захотела посмотреть в него. Я была права и за домом располагался шикарный сад с небольшими деревьями.

Я улыбнулась и начала отходить назад, пока не упёрлась во что-то мягкое и очень тёплое.

— Ой, — я отскочила вперёд и только тогда обернулась.

Тут я действительно чуть не упала в обморок. Мой рот немного приоткрылся, а глаза расширились. Я столкнулась с глазами, цвета ночи.

Они выглядели, как обычные человеческие, но у них не было зрачка, глаза были настолько глубокими, как чёрная дыра. Парень склонил голову набок, сощурив глаза.

Я не могла ответи глаз от его лица, оно было умопомрачительно красивым: волосы, немного завитые на концах, неряшливо отливали чёрным цветом, кожа была бледной, поэтому отчётливо выделялись полные губы и острые скулы, нос был небольшой, немного вогнутый, брови широкие, под цвет волос.

По росту парень был намного выше меня и крупнее. Про таких людей обычно говорят, что они, как скала. Вид его мышц действительно выглядел устрашающе, от него исходила энергия силы и чего-то притягивающего. Почему-то таких людей обычно я видела на обложках журналов или читала про них в романах, этаких сердцеедов.

— Нравится? — его голос отвлёк меня от созерцания. Только сейчас я поняла, что просто разглядывала его. Как-то глупо получилось. — Нечего сказать? — голос обволакивал, под него хотелось закрыть глаза, было что-то сладкое в нём.

— Простите, я случайно, — за что я сейчас извинилась? За то, что натолкнулась на него или, что разглядывала? — Я тебя не заметила.

— Видимо, была занята осмотром вида из окна, — он продолжал говорить насмешливо, а мне становилось неловко в его присутствии, я мысленно начала звать Эшера, чтобы он быстрее пришёл.

— Я, Николина, — я понятия не имела, кто передо мной, но такое чувство, что это и есть человек, которого Эшер не мог назвать другом.

— Удивительно, — иронически сказал он, почему-то мне это уже не нравится, слишком высокомерно парень себя ведёт. — Ты тут зачем?

— Эшер пригласил меня, — парень только фыркнул и закатил глаза, а я скрестила руки на груди. — А ты кто?

— Арт, — мне понравилось его имя, оно звучало дерзко, как раз для него. — Значит, тебя пригласил Эшер?

— Да, он сказал идти в его комнату, — я вспомнила об этом и сразу поспешила туда, но Арт преградил мне дорогу.

— Думаю, что тебе лучше посетить другую, — как бы мне не хотелось посмотреть другие комнаты, но я не хотела идти с Артом.

— Не думаю, что это хорошая идея. Эшер не говорил, — решила переубедить его я.

— Кого волнует, что сказал Эшер? Я тут тоже живу, поэтому хочу показать тебе дом, — в его голосе было полно решительности, он открыл дверь, мне ничего не оставалось, как зайти внутрь. — Это самая спокойная комната, тут Эшер проводит большее количество времени.

Почему он говорит об Эшере так много, пытается больше рассказать о нём, словно чего-то добивается? Было видно, что в комнате кто-то постоянно бывает: на столе были разбросаны разные бумаги, книги лежали на полках, некоторые были открыты.

Я подошла к столу, Арт просто стоял и следил за мной. Я решила взглянуть, что написано на листах и подняла первый.

На меня смотрела — я, только нарисованная. Я подивилась тому, с какой чёткостью были переданы все черты моего лица, только глаза были более выразительными, да и волосы волнистые. Плечи были открыты, а на шее лежал медальон.

— Это нарисовал Эшер? — глупый вопрос, но всё же. Арт ухмыльнулся, подошёл ко мне и тоже взглянул на рисунок.

— Это…, - он хотел что-то сказать, но не успел, дверь резко открылась, а на пороге возник Эшер. Я сразу отошла от Арта и положила рисунок на стол. Лицо Эшера было серьёзным, а брови нахмурены.

— Привет, Эшер, — весело проговорил Арт, я почувствовала, как обстановка накалилась, когда Эшер сжал кулаки. Сегодня мне явно не посмотреть на библиотеку.

— Думаю, что мне пора, — я обошла стол и встала рядом с Эшером. Он ничего не сказал, а только отошёл в сторону, открывая проход.

— Приятно было познакомиться, Николина, — прокричал мне Арт, а я вышла за дверь, ничего не ответив.

Уже подходя к своему дому, я думала, правильно ли я сделала, что ушла? Это нужно было сделать, не хочу я мешаться там, думаю, что будут разборки. Между этими двумя явно было высокое напряжение, я почувствовала вину, что ослушалась Эшера, может, увидела то, что не должна была. Завтра надо будет извиниться, так мне будет спокойнее.

Pov Автор

— Ух, а она тоже такая же горячая, — сказал довольно Арт, когда за Николиной закрылась дверь.

— Держись от неё подальше, если не хочешь, чтобы история повторилась, — процедил Эшер и сжал кулаки крепче. Ему так и хотелось пару раз стукнуть ими в лицо Арта.

— А я думал, вы не умеете злиться, — посмотрев на лицо Эшера, сказал второй. — Аж жарко стало, как в Аду.

— Тебе виднее, — ехидно сказал Эшер.

— Признай, что тебе приятно, когда она рядом, когда смотрит на тебя, сразу столько воспоминаний оживает, — говорил Арт, подходя ближе.

— Как и тебе, — в свою очередь ответил Эшер, не отрицая того, что Арт прав.

На этом моменте повисло молчание, каждый думал о своём. Оба снова окунулись в прошлое, которое опять напомнило о себе в лице Николины Мирт.

— Ты не сможешь держаться от неё подальше, после того, как увидел сегодня, — как факт, сказал Эшер и устало прикрыл глаза.

— И что будем делать? — снова насмешливо поинтересовался Арт, вспоминая лицо Николины.

— Не повторять прошлых ошибок, — коротко сказал Эшер, намереваясь уйти.

— Когда ты собираешься сказать ей правду? — Арту хотелось, чтобы веселье началось, как можно скорее.

— Никогда, — серьёзно сказал Эшер и вышел за дверь.

— Посмотрим, — ухмыльнувшись, сказал Арт и щёлкнул пальцами. Сразу вокруг него появились тени и поглотили его крупную фигуру.

Глава 5. Мнение

Улыбка должна быть не только на губах, но и в глазах.

Тётя Эль что-то рассказывала мне, но я перестала её слушать. Микки болтал ногами, сидя на стуле, и ловко работал ложкой.

Мои глаза норовили закрыться, но я не позволяла этому произойти. Я не могу спокойно спать уже вторую ночь, каждый раз мне снится один сон, который не меняется. Всегда я вижу одну картинку: огонь и женский крик, зато я убедилась, что это точно голос Эшера кричит имя Кэтрин.

— Николина, ты меня слышишь? — до меня донёсся голос моей тёти. Я сонно на неё посмотрела и виновато улыбнулась. — Может, не пойдёшь сегодня в школу?

— Что? Нет, я должна, — мне хотелось учиться, снова увидеть Эшера, нужно извиниться за вчерашнее.

— Дорогая, ты засыпаешь на ходу, — я отрицательно покачала головой, а Эль лишь вздохнула. Микки отодвинул тарелку и спрыгнул со стула. — Стоять, молодой человек.

— Я поел, — он развернулся к нам и сложил руки за спиной. Я перегнулась через стол и отметила, что он почти ничего не съел.

— Пока всё не съешь, из-за стола не выпущу, — тётя подхватила надутого братика на руки и усадила обратно. Он ещё дальше отодвинул тарелку и нахмурил брови.

— Издевательства над ребёнком караются, — серьёзно сказал он, а у меня вырвался смешок. В этом весь Микки, в любой момент, может выдать такое, от чего глаза полезут на лоб. — Я не хочу это есть, — Микки посмотрел на тарелку и сморщился.

— Может быть, мне поколдовать? — я хитро на него посмотрела. Микки расплылся в улыбке и быстро закивал головой.

— Да, давай, — я пододвинула к себе тарелку, а братик закрыл глаза. Тётя Эль скрестила руки на груди и с интересом наблюдала за нами.

Я проверила, плотно ли закрыты глаза у Микки. Потом, просто постучала по тарелке ложкой и хлопнула в ладоши.

— Готово, — Микки открыл глаза и сразу принялся поглощать еду.

— Теперь я быстрее вырасту и стану сильным? — спросил он, когда полностью всё съел.

— Да, — он улыбнулся, тётя Эль уже тихо смеялась, а я ей только подмигнула.

Pov Автор

Всё было не так мирно в другом доме, в котором была вчера Николина. Внутри было всё окутано напряжением, тихой агрессией.

Как вы думаете, смогли бы ужиться ангел и демон под одной крышей? Они не выбирали этого, но так уж сложилось.

— Ученик, готов к школе? — с сарказмом сказал, появившийся Арт. Эшер только промолчал. — Решил игнорировать?

— Я не желаю с тобой говорить, — спокойно сказал Эшер, Арт только ухмыльнулся.

— Зачем ты ходишь в школу? — будто бы задумавшись, проговорил Арт. — Хотя, глупый вопрос.

— На что ты намекаешь? — постепенно заводясь, спросил Эшер.

— Одно слово — Николина, — Арт отметил, что кулаки Эшера снова сжались и победно улыбнулся. — Думаю, что сегодняшний день, вам запомнится надолго.

— Только подойди к ней, — Эшер угрожающе приблизился к нему, но лицо Арта не изменилось.

— А то что? — игриво спросил он. Ему доставляло удовольствие, что он мог вывести на злость этого ангелочка, одним лишь упоминанием имени этой девушки.

Эшер резко дёрнулся вперёд, намереваясь повалить Арта, но тот просто пошевелил пальцем. Всё тело Эшера отлетело прямо к стене, сильно в неё вжимаясь. Арт сжал в кулак вытянутую руку, так, что Эшер зажмурил глаза.

— Ты ещё будешь мне угрожать? Забыл, с кем разговариваешь? — зло процедил Арт. — Ты просто ничто, по сравнению со мной, — он резко вывернул руку, а шея Эшера развернулась в другую сторону и послышался хруст.

Арт опустил руку, а Эшер упал на пол. Безмолвное тело спокойно лежало, Арт посмотрел на проделанную работу, размяв руки.

— Приятных снов, — демон ухмыльнулся и прошёл мимо Эшера, слегка задев.

Pov Николина

Я терялась в догадках, почему Эшер не пришёл. Быть может, вы подумаете, что меня не должно это интересовать, но моя голова связывает всё со вчерашними событиями.

С ним, должно быть, что-то случилось, это, может быть, просто простуда, а я тут уже придумала невесть что. Как мне перестать думать о нём?

— Он такой красивый, у меня мурашки идут по спине, — я прислушалась к разговору двух учениц. Одна смеялась, другая восхищённо размахивала руками. — Ты бы только его видела, — мечтательно проговорила она, а я закатила глаза. Когда-то и я была такой, сейчас это выглядит смешно. — Ой, смотри, вон он.

Я прищурилась и с улыбкой повернулась в сторону, где должен был быть тот самый красивый парень.

Как только я увидела, кто там, то сразу нахмурилась, а улыбка пропала. Что он тут делает? Арт лёгкой походкой шёл по этажу, но сразу наткнулся на меня. Его взгляд стал игривым, а на лице появилась ухмылка.

— Привет, Николина, — мне всё казалось очень странным, но я никак не могла оторвать взгляда от его лица. Как можно быть таким притягательным?

— Что ты тут делаешь? — выговаривая каждое слово, спросила я.

— Ты сегодня не очень-то дружелюбная, — я скрестила руки на груди. Мне не нравилось то, в каком духе пошёл у нас разговор, думаю, он это уже понял. — Я тут учусь.

— Но тебя не было здесь и с каких пор? — что-то тут не сходится.

— Ты всегда такая любопытная? — я закатила глаза. — Мы приехали вместе с Эшером сюда, я просто понял, что нужно учиться, — Арт говорил убедительно, мне показалось, будто он пытается добиться того, чтобы я поверила.

— Где Эшер? — перешла я к следующему вопросу, который меня интересовал.

— Не знаю, — я непонимающе посмотрела на Арта. — Не смотри на меня так, он был дома, когда я уходил.

— Кем вы вообще друг другу приходитесь? — Арт улыбнулся и наклонился ко мне. Я отшатнулась в сторону и почувствовала, как моя спина коснулась стены.

— Я на допросе? — тихо сказал он мне. Его глаза вглядывались в мои, почему-то, я могла спокойно на него смотреть, не пытаясь отвернуться, как от взгляда Эшера.

— Эшер сказал, что не может назвать тебя даже другом, — припомнила я его рассказ, когда он провожал меня до дома.

— Это он так сказал? — Арт немного рассмеялся. — С чего ты решила, что речь шла обо мне?

— Ты сказал, что вы вместе приехали, также, как и он, — я отметила, что Арт растерялся, поэтому порадовалась маленькой победе. — Так что?

— Скажем так, дальние родственники, у нас очень натянутые отношения, — по интонации Арта, он что-то недоговаривал.

— Я это заметила, — Арт только хмыкнул, отвернулся, но потом резко посмотрел на меня. — Что? — он был близко, мне это не нравилось, очень не нравилось.

— Я тебе не нравлюсь, да? — я растерялась от такого вопроса и широко раскрыла глаза, с чего он должен мне нравиться? Я его даже не знаю ещё, как человека.

— Тебя это волнует? — я попыталась выбраться, но не учла, что Арт гораздо шире меня.

— Волнует, — неожиданно сказал он, мне понравилась такая честность, только к чему?

— Я тебя ещё не знаю так, как Эшера. Но по первому впечатлению, ты мне не сильно понравился, — я сказала правду, пусть она ему и не понравилась.

Арт только отошёл в сторону. Я медленно переводила взгляд с него на пол. Отойдя на расстояние, я обернулась, но там уже никого не было. Он не знает, где Эшер, но что же с ним?

"Воспоминание"

— Хочешь сказать, что я тебе не нравлюсь? — спросил демон у темноволосой девушки. Она посмотрела на него своими большими карими глазами и соблазнительно улыбнулась.

— Тебя волнует моё мнение? — она положила руки ему на шею, дождавшись кивка. — Нет, ты мне не нравишься.

— Тогда почему ты здесь? — он обвёл руками комнату, обняв девушку за талию.

— Потому что хочу, как и ты, — она потянулась вверх, сладко его целуя. — Разве нет? — демон ничего не ответил, прижимая её ближе к себе.

Глава 6. Поступок

Руки — опасное оружие того, кто умеет ими пользоваться.

— Домашнее задание на доске, — прозвенел звонок, и учитель сразу вышел из класса. Я поднялась с места, быстро собрав сумку.

Только я вышла, как моя голова начала кружиться. Я опёрлась на стену и зажмурила глаза.

— Кэтрин, — я резко обернулась назад, но ничего не было. Я осторожно начала отходить назад, пытаясь успокоиться.

Опять я слышу этот голос. Что со мной происходит? Быть может, я схожу с ума, но раньше такого не было.

— Ты в порядке? — я резко отскочила назад, налетев на стену.

— Что? — тихо спросила я. Арт только удивлённо поднял бровь, но в его взгляде и близко этого не было. Я тяжело сглотнула и снова посмотрела назад, ученики выходили из школы, и направлялись домой.

— Николина, — я перевела взгляд на Арта. Только кивнув ему, я поспешила уйти. — Неужели тебе, так сложно ответить?

— Прежде всего, ответь на мой вопрос, — мы вместе вышли из школы. Я не хотела идти рядом с ним, но сказать, не решалась. — Что тебе нужно от меня?

— Это банальное дружелюбие с моей стороны, — опять на его лице появилась ухмылка.

— Послушай, я не знаю, что в твоей голове, но забудь об этом, — сказала я серьёзным тоном. Арт только закатил глаза, а я пошла вперёд.

Я чувствую, что что-то пошло не так. Сны, голос — это плохой признак, который неизвестно к чему приведёт. Я не могу отрицать то, что это странно, обычные люди такого не испытывают, но, что это всё значит?

— Привет, — на моём пути вырос парень, моего возраста, кажется, что из моей школы. У него было очень неприятное лицо, почти вся кожа была изуродована шрамом, а глаза были зелёного цвета. Он внимательно осматривал меня, пристально смотря в глаза. — Не бойся, я давно за тобой наблюдал.

— И что ты хочешь? — меня пугало то, что он подходил всё ближе. Я незаметно отошла на шаг назад. Парень оскалился, а мне стало не по себе.

— Познакомиться с тобой поближе, очень близко, — я приоткрыла рот, дёрнулась назад, но почувствовала крепкое сжатие на своём локте. — Да брось, давай развлечёмся.

— Пусти, — громко сказала я. Это было бесполезно, мы были на приличном расстоянии от школы, меня никто не услышит.

Тут я пожалела, что прогнала от себя Арта, какой бы плохой компанией он не был, но мог меня защитить. Сейчас парень со мной может сделать всё, что ему угодно. Я не хочу, чтобы на всю оставшуюся жизнь, у меня осталась ещё одна рана.

Я пыталась вспомнить всё, что связанно с самообороной. Пару раз я ударила его по коленке, но меня только встряхнули и потащили за ближайший дом.

— Нет, — пропищала я, когда соприкоснулась со стеной. Я почувствовала холод камня, приложила к нему руки и посмотрела на парня, который склонился надо мной. Он медленно провёл рукой по моей щеке, я крепко сжала челюсть.

— Я хотел по-хорошему, но так даже лучше, — прошептал он и вдохнул запах моих волос. — Как же я долго этого хотел, — выдохнул он мне в лицо.

Его руки принялись быстро расстёгивать мою куртку, а на мои глаза навернулись слёзы. Никогда не думала, что произойдёт всё так: с неизвестным парнем, за домом. Одна слеза покатилась по щеке, переместилась на шею.

Я закрыла глаза и приготовилась к худшему. Воспоминания о маме и папе расслабили меня, захотелось оказаться рядом с ними. Вдруг послышался хруст и истошный мужской крик.

Я распахнула глаза; парень валялся вдалеке, а рядом со мной стоял злой Арт. Его вид внушал ужас, захотелось вжаться в стену или спрятаться. Глаза были широко раскрыты, брови нахмурены, а руки сжимались в кулаки.

Арт быстро поднял парня за горло и тут произошло невозможное. Он одним броском кинул парня в стену так, что тот отлетел от неё и отскочил от земли, упав. Я зажала рот рукой, но из меня всё-таки вырвался визг. Парень просто лежал на земле, не шевелясь, а мне захотелось снова закрыть глаза.

Я посмотрела на крупную спину Арта, который начал поворачиваться ко мне. На секунду мне показалось, что у него полностью чёрные глаза, но я быстро отогнала эту мысль. Сейчас его вид напоминал мне маньяка или убийцу.

— Повторюсь, ты в порядке? — хрипло спросил Арт. Я только моргнула, не зная, что сказать. Оторвавшись от стены, я сразу подбежала к парню. Его кожа была бледной, бровь рассечена, а из носа шла кровь. — Серьёзно, ты будешь жалеть его? Он же чуть не изнасиловал тебя.

— Знаю, но не нужно было так сильно бить, — я увидела, что парень дышит, значит, просто потерял сознание. Сразу вспомнила, с какой силой Арт кинул его в стену и вздрогнула. — Как ты это сделал?

— Сделал что? Спас тебя? — иронично сказал он, а я поднялась на ноги. По дыханию Арта, я могла сказать, что он до сих пор злился.

— Как ты это сделал? Такая сила, это просто невероятно, — я не говорила это с восхищением, скорее с упрёком.

— Приму за комплимент, — ехидно произнёс Арт. Он осмотрел меня, отметил, что щёки были мокрыми и вздохнул. — Ты в порядке?

— В который раз ты это спрашиваешь? — он закатил глаза, а я немного улыбнулась. — В порядке, — его глаза сузились, а на лице появилась знакомая ухмылка. — Как ты тут оказался?

— Услышал, — коротко ответил мне он. Я услышала слабый стон, лежащий парень немного пошевелил руками, а я отошла в сторону. — Думаю, что нам лучше уйти.

Не говоря больше ничего, мы быстро покинули это место. Это было бесчеловечно — оставлять его там, но я боялась сказать это Арту, поэтому просто шла рядом. Сказать, что я испугалась, это ничего не сказать.

— Как ты смог его так сильно кинуть? — спустя несколько минут спросила я.

— Природная сила, — я не совсем поняла, что это значит. — Это ты сказала вместо благодарности? — насмешливо спросил он, а мой рот приоткрылся.

— Прости, это бестактно с моей стороны, — увидев его ухмылку, мне расхотелось это делать. — Спасибо тебе.

— Теперь ты моя должница, — проговорил он, а я возмутилась. — Не надо так на меня смотреть.

— Теперь мне страшно, — немного неуверенно сказала я. Мы подошли к моему дому, и я посмотрела на Арта.

— Надеюсь, ты сможешь дойти до двери и не угодить в неприятности, — каждое слово было наполнено иронией.

— Не волнуйся, дойду, — Арт только рассмеялся, я не удержалась и тоже улыбнулась, так как не могла спокойно смотреть в его смеющиеся глаза. — Чаще улыбайся, тебе идёт.

Я ничего не ответила, а только развернулась и зашла в дом. Каким бы он не был самовлюблённым, то, что он сегодня сделал, запомнится мне надолго.

Pov Автор

Эшер с трудом разлепил глаза, всё тело ныло, а шея затекла. Он прекрасно помнил, как с ним поступил Арт, но злиться было бесполезно. Что он может сделать, по сравнению с ним?

Кое-как встав на ноги, Эшер посмотрел в окно, был уже вечер, а солнце заходило за горизонт. Боже, он лежал тут весь день! Сразу представилось лицо Николины, она, должно быть, искала его сегодня. Нужно будет завтра всё объяснить, только вот, что сказать?

Дверь со скрипом открылась, в комнату зашёл уверенный в себе Арт. В руках он держал бокал, Эшер с подозрением наблюдал за каждым его шагом.

— Как себя чувствуешь? Думаю, что ты отдохнул, — демон сел в кресло и немного отпил из стакана. Горькая жидкость обожгла горло и приятное тепло распространилось по телу. — Как люди это вообще пьют?

— Ты видел Николину? — по настроению Арта, Эшер понял, что демон явно был в школе.

— Видел, честно сказать, я восхищён ещё больше, — он усмехнулся и достал из кармана рисунок. — Она слишком добра к другим.

— Я тебе сразу сказал, что это не Кэтрин, — серьёзно проговорил Эшер.

— Зачем это тебе? — спросил Арт, показав рисунок Эшеру. Это был тот портрет, который увидела Николина на столе.

Эшер ничего не ответил, Арт резко встал с кресла, поставив бокал. Он вытянул руку с рисунком вперёд. Через секунду картина начала гореть у него на ладони. Пламя постепенно охватывало каждый участок, но демон даже не морщился. Портрет сгорел, а остатки Арт просто кинул на пол.

— Ты ведь понимаешь, что у нас всё равно осталось напоминание? — Эшер посмотрел на сгоревший рисунок. — Что ты узнал сегодня?

— С ней что-то происходит, — вспомнил Арт испуганное лицо Николины, но почему-то улыбнулся.

— Но время ещё не пришло, — тихо сказал Эшер.

— Скоро придёт, — Арт взял стакан и залпом его выпил, думая о девушке с тёмными волосами.

Глава 7. Болезнь

Влиять на другого человека — это значит передать ему свою душу.

"Воспоминание", 1804 год

Девушка неспешно направлялась домой. У неё была воздушная походка, шаги легко раздавались по земле, а волосы покачивались в такт.

Ярко светило солнце, поэтому ей было немного жарко в тугом корсете и пышной юбке. На губах играла привлекательная улыбка, а глаза жмурились от солнца.

Она остановилась, разгладила складки на юбке и снова тронулась в путь. Послышались громкие звуки копыт, она оглянулась, приметив карету.

Карета остановилась недалеко от той лавки, откуда только что вышла девушка. Раньше никогда она не видела её, очень хотелось посмотреть на владельца.

Девушка, не задумываясь, побежала обратно, остановилась рядом с лавкой, спрятавшись за угол. Она видела, как дверь открылась, сначала из неё вышел мужчина и помог вылезти русоволосому господину.

Тут она просто потеряла дар речи, настолько он был хорош собой, по-настоящему красивый. Молодой человек осмотрел лавку, но потом заметил девушку. Она испугалась, что попалась, и сразу зашла обратно за угол.

Она слышала шаги в её сторону, они приближались. Через секунду её глаза встретились с глазами цвета неба. Девушка открыла рот, чтобы хоть что-то сказать, но не могла. Парень был ещё привлекательнее вблизи, они просто смотрели друг на друга.

— Почему Вы прячетесь? — у него был звонкий голос, в нём присутствовали мужские нотки, но больше было доброты.

— Не знаю, — её голос поразил парня, в нём было столько соблазнительности, что хотелось слушать его вечно. — Кто вы? Раньше я тут Вас не видела.

— Я тут впервые, мы проездом, — они вместе вышли из-за угла и подошли к карете. — Моё имя Эшер, — он вежливо поклонился, а девушка ослепительно улыбнулась.

— Приятно познакомиться, куда направляетесь? — опять её любопытство взяло вверх.

— Ищем одного человека, — Эшер не стал вдаваться в подробности. — Простите, как Вас зовут?

Только девушка собралась ответить, как из кареты показалось ещё одно лицо.

— С кем ты тут болтаешь? Может, уже поедем? — проговорил хриплый голос. Девушка не могла оторвать взгляда от тёмных глаз, всё было настолько привлекательным, что трудно стало дышать.

— Секунду, Арт, — девушка поняла, что Эшер обращается к нему. Арт только вздохнул и внимательно её осмотрел, словно товар.

— Катерина, — оба парня как-то странно переглянулись. — Кэтрин Рокс.

— Думаю, что мы тут задержимся, — девушка непонимающе посмотрела на тёмного парня, который расплылся в довольной ухмылке.

"Реальность"

— Больно, — прохрипел Микки, когда показал мне на горло.

— Вот скажи мне, когда ты успел заболеть? — я присела рядом с ним и потрогала лоб. Он был горячим, поэтому я сразу поставила ему градусник, чтобы знать точно.

— Не знаю, — братик покашлял, а я только вздохнула. Сегодня мне явно придётся остаться дома, нужно сидеть с Микки.

Я укрыла брата одеялом, чмокнула в макушку и спустилась на кухню.

— Сегодня я останусь с Микки, у него температура, — тётя Эль как раз одевала куртку, чтобы съездить за лекарствами для брата, которые закончились.

— Позвонить в скорую? — взволновано спросила она и потянулась за телефоном.

— Нет, нет, — я подбежала к ней. — Не волнуйся, пока я и сама справлюсь.

— Ты уверена? Мне остаться? — я отрицательно покачала головой. — Если его состояние ухудшится, то сразу звони мне, — я обняла и проводила тётю.

После того, как я увидела, что их машина отъехала от дома, то сразу принялась готовить лекарство для Микки. Я быстро достала жаропонижающее и развела таблетку в горячей воде.

Микки, увидев, что я вернулась, улыбнулся, но подозрительно посмотрел на кружку. Я немного приподняла его и подставила кружку ко рту.

— Давай, — строго сказала я. Братик сморщился, но принялся пить жидкость. Я понимала, что ему больно глотать, но мне нужно было, чтобы его температура спала. — Молодец, а теперь вот эту таблетку, её просто рассасывай, как конфетку, — я положила ему на язык лекарство от горла.

— Ника, ты хорошая, — я улыбнулась и ближе подсела к брату. — Прямо, как мама, — Микки сразу грустно посмотрел на меня, а я погладила его по голове. — Они никогда больше не приедут, да?

Я не знала, что ответить брату, больше обманывать его не хочу, но сейчас не время, чтобы говорить правду. Из глаз Микки потекли слёзы, а я заволновалась и принялась вытирать их.

— Микки, температура поднимется, — я пыталась успокоить брата, через минуту у меня это вышло. — Прошу, не плачь, — я сама готова была лить слёзы, мне было его так жаль.

— Расскажи что-нибудь, — он взял меня за руку и посмотрел в глаза. Я только открыла рот, как услышала дверной звонок. Должно быть, тётя Эль что-то забыла.

Я спустилась вниз, потому что звонки продолжались. Отворив дверь, я сильно удивилась. Эшер стоял и подпирал рукой косяк, увидев меня, он улыбнулся и кивнул.

— Привет, — я посмотрела за него, убедившись, что он пришёл один.

— Привет, что ты тут делаешь? — я пригласила его внутрь, закрыв дверь. Эшер остановился на пороге и внимательно оглядел дом.

— Решил спросить, почему тебя нет в школе? — я чуть не стукнула себя по лбу от такой забывчивости.

— Забыла предупредить, — я не знала, что делать; предложить чаю или просто оставить стоять на пороге. — У меня заболел брат.

— Сильно? — обеспокоенно спросил Эшер. Я не успела ответить, как раздался громкий кашель сверху.

— Господи, — забыв об Эшере, я побежала наверх по лестнице. Микки привстал с кровати и продолжал кашлять, склонившись вниз. — Я тут, всё хорошо, — я положила руку ему на маленькую спину, она тряслась и содрогалась в ужасном кашле. — Микки, дорогой мой, — мой голос сорвался, а слёзы начали катиться вниз.

— Я в порядке, — хрипло проговорил он, когда лёг обратно, весь красный и мокрый. Глаза потеряли свой цвет, нос был заложен, а дыхание спёртым. — Кто это?

— Что? — я проследила за его взглядом. Почувствовав тепло за спиной, я поняла, что в комнату зашёл Эшер. — Это мой одноклассник, Эшер.

— Здравствуй, — вежливо и тихо сказал Эшер, сев рядом. — Ты, должно быть, Микки?

— Так точно, — серьёзно сказал мой брат. Перед каждым взрослым человеком мужского пола, он начинал храбриться и показывать, какой взрослый на самом деле. — Какие намерения у Вас в отношении моей сестры?

— Микки! — шикнула я на брата, а они рассмеялись. Я покраснела и легко улыбнулась. — Я, пожалуй, принесу тебе чаю, — я погладила брата по голове и оставила их наедине.

Мои руки немного дрожали, когда я делала чай. Сейчас мне намного лучше от того, что Эшер пришёл, хоть какая-то поддержка, пока тёти нет. Я крепко сжала кружку и поспешила наверх. Почему он не пошёл обратно в школу? Мне кажется, что Эшер специально остался со мной.

— Ника! — как только, я зашла в комнату, громко сказал мой брат. — Не болит, не болит, — я чуть не разлила чай от того, как громко он это говорил. Сказать, что я удивилась, это ничего не сказать.

— Но. как? — я ошарашенно смотрела на братика, он уже хотел прыгать на кровати, но Эшер его останавливал.

— Это всё он, — показал Микки в сторону Эшера. — Он просто сказал закрыть глаза, а потом положил руку мне на макушку, — тут я просто рассмеялась, видеть счастье брата — это главное для меня.

— Это же прекрасно, что у тебя ничего не болит, — я благодарно взглянула на Эшера, тот только улыбнулся. — Что это за волшебный метод такой? — я прекрасно понимала, что должно быть, подействовало лекарство, но попыталась изобразить, что удивлена.

— Он — волшебник, прямо, как ты, — братик укрылся одеялом, а я напоила его чаем. Он с жадностью осушил весь стакан, даже не сказав, что что-то болит. — Спасибо тебе, Эшер.

— Пожалуйста, — в таком же тоне ответил Эшер. — Готов слушать?

— Что слушать? — с интересом спросила я, поставила кружку на окно, а сама села рядом с Эшером.

— Он обещал рассказать историю о ангелах и демонах, — я точно знала, что Микки любит такие истории, мама всегда рассказывала ему про ангелов, которые оберегают нас. — Будешь слушать?

— Конечно, — я подобрала ноги под себя и внимательно посмотрела на Эшера. И он начал свой рассказ.

История от Эшера. Рov Автор

Давным-давно на земле была пустота, не было ни людей, ни городов, а лишь туман и пыль. Высоко в небе, где-то на границе с космосом, если взлететь, можно было узреть удивительный мир.

Мир этот делился на две части: светлую, где основными цветами являлись светло-голубой и белый, где воздушные облака окутывали каждую часть, где царила гармония и тишина, и тёмную, где был огонь, жар и кроваво-красный цвет.

У каждой части был свой предводитель, лицо, которое создавало весь порядок и правила. Мир, где царила гармония, назывался Небесами. Мирные ангелы, существа невероятной красоты с белыми крыльями, обитали там. Они подчинялись Богу, который старательно оберегал свои создания. Именно он создал людей и поручил каждому ангелу выбрать себе человека, направлять его на правильные поступки, было лишь запрещено влюбляться в них.

Так шло время, люди были добры к окружающим, честны, но потом, что-то изменилось. Третий сын Бога — Люцифер поступил также и теперь за человеком присматривает один ангел и один демон, которые постоянно ведут счёт, в чью же сторону склонится душа человека.

Тёмная часть мира называется Адом, где обитает всё зло. Нельзя спокойно смотреть на то, что происходит там, где постоянно слышны стоны и крики людей. Все люди думают, что демоны, живущие там, — это страшные создания со звериной внешностью и диким оскалом, что у них красная кожа, растут рога и длинные хвосты, но это не так. Они выглядят, как ангелы, только с чёрными крыльями и прогнившей душой, совсем не знают пощады и жалости, а уж тем более, любви.

Они стремятся направить человека на плохие поступки, постоянно пытаются ему навредить. Никто из людей не может видеть их, если они не решат показать свой облик.

Однажды, было предсказание, что вскоре на земле появится истинное зло, которое было до создания Небес и Ада, оно способно уничтожить всё в этом мире. Существует душа, которая сможет спасти этот мир от падения, но она не знает своего истинного предназначения. Бог и Люцифер послали на землю своих лучших созданий, они должны найти её и подготовить к наступающему концу.

Много лет они летали по миру, живя бок о бок, но никак не могли отыскать её. Однажды, проезжая мимо одного города, они оба встретили земную девушку, небывалой красоты, которая покорила их сердца. Они нарушили главный закон — влюбились в человека, оба сразу. За это, ангел и демон понесли наказание, было решено погубить светлую душу, сжечь её, чтобы больше никогда, она не ходила по земле.

До сих пор ангел и демон оплакивают её, вспоминая все моменты, связанные с девушкой. Но всё изменилось и спустя много столетий, они снова отыскали душу, но теперь боятся того, чтобы история не повторилась.

Pov Николина

Эшер закончил рассказ, только тут я смогла вздохнуть. Я посмотрела на Микки, он сладко спал, крепко закрыв глаза. Эшер привстал с места и указал мне на дверь. Мы поспешили выйти из комнаты, а я всё думала о его истории.

— Тебе нужно писать книги, это просто потрясающе, — проговорила я. Эшер только поблагодарил меня, но в его глазах читалась грусть. — Что случилось?

— Немного устал, — он действительно выглядел усталым, казалось, что у него больше не осталось никаких сил.

— Откуда ты знаешь такую историю? — много ли ещё их у него?

— В детстве слышал, — коротко сказал он и посмотрел на дверь. — Думаю, что мне пора. Я приходил, чтобы проверить, всё ли у тебя в порядке, — только я хотела спросить, зачем он остался, как ответ прозвучал сам. — Я хотел тебе помочь.

— Спасибо тебе, — я улыбнулась и провела его к двери. Только распахнула её, как узрела ехидное лицо. — Ты?

— Привет, я за Эшером, — парни как-то зло посмотрели друг на друга. Я ничего не ответила, а просто посмотрела на Арта. Он не сводил с меня взгляда, а в конце подмигнул. — Было приятно тебя увидеть, Николина.

— Пока, — сказала я.

Pov Автор

— Ты выглядишь ужасно, — сказал Арт, сразу после того, как они отошли от дома Николины. — Милую ты историю рассказал, такая чувствительная.

— Заткнись, — грубо сказал Эшер, он еле шевелил ногами.

— Помог мальчишке и теперь расплачиваешься. О чём ты думал вообще? — Арт знал, чтобы помочь мальчику, Эшеру пришлось затратить много сил.

— Я должен был, в горле пошло сильное воспаление, ещё бы день и даже врачи не смогли бы помочь, — Арт только хмыкнул и резко подошёл к Эшеру. — Что ты задумал?

— Полетаем? — не успел Эшер возразить, как быстро оказался в воздухе. Раздался щелчок и через секунду Эшер почувствовал мягкую поверхность кровати.

Глава 8. Костёр

Никто не знает, что думают люди по ночам…

— Это проводится каждый год, разве в твоей прошлой школе такого не было? — мы с Эшером стояли напротив доски с разными объявлениями.

— Скажу так, многие даже не знают, что такое костёр вообще, — я рассмеялась и покачала головой.

Сегодня с утра все обсуждали новую новость: проводится ежегодный костёр. Для некоторых — это, как вечеринка, для меня — это просто сборище подростков, которые хотят выпить и подраться.

— Ты пойдёшь? — спросил меня Эшер, как только мы отошли от доски.

— Нет, я никогда там не была, не моё это, — посмотрела я на Эшера, он только улыбнулся, думаю, что ему понравился мой ответ.

Повсюду только это и обсуждали, даже было как-то странно. Эшер, казалось, этого не замечал, я тоже старалась особо не реагировать. Мы почти дошли, как из кабинета вылетела рыжая девица и подбежала к нам.

— Вы слышали про кострище? — я сдержанно кивнула. В ней я узнала Миранду Бэк — глаза и уши нашей школы. Обычно я никогда не жалуюсь на людей, но эта девушка — исключение, одним своим видом и ехидной улыбкой, она вызывает отвращение, а, если начинает приставать, то хочется сразу уйти. — Ты идёшь, Николина?

— Нет, — её вечный интерес к моей персоне тоже весьма раздражает. Миранда только фыркнула, начала строить глазки Эшеру, но парень никак не реагировал, чему я очень сильно обрадовалась.

Миранда собиралась ещё что-то спросить, но, появившийся Арт, не дал ей открыть рот. Под мой удивлённый взгляд он легко обнял её за талию и прижал к себе. Девушка сразу притянула его за шею и крепко поцеловала, в то время, как я не понимала, что происходит. Они вместе?

— О чём говорили? — игриво спросил он у своей подружки. Она засмеялась и прижалась ближе к нему, накручивая волосы на палец.

— Я просто спросила, идёт ли Николина на кострище? — я слышала, как Эшер тяжело вздохнул, а мне захотелось просто развернуться и уйти.

— Странно, а я почему-то почувствовал, как в воздухе пахнет агрессией, — при этих словах Арт посмотрел на меня, а я начала постепенно злиться. Точно идеальная пара, похожи своим ехидством.

Арт, видя, что я уже не могу спокойно стоять на месте, улыбнулся. Неожиданно я почувствовала нежное прикосновение к руке. Мои пальцы переплелись с пальцами руки Эшера, он успокаивающе мне улыбнулся, а я заметно расслабилась, словно некое тепло прошло по всей коже.

— Я почему- то не удивлён, что ты не идёшь, — вслух сказал Арт, он не сводил глаз с наших рук, продолжая говорить. — Ты такая правильная зануда, что никогда не посещала такие сборища.

— Заткнись, Арт, — прошипел Эшер и немного двинулся вперёд. У меня заслезились глаза, эти слова звучали настолько оскорбительно, будто тебя полили грязью. Я видела, как смеётся Миранда, видела весёлый взгляд Арта и только Эшер молчал.

Я грустно усмехнулась, ничего не сказав, я просто развернулась и уже собралась уходить, как услышала снова мерзкий голос.

— Разве, я не прав? — прокричал мне Арт, я слышала, что Эшер ему что-то говорил, но быстро покинула школу.

***

Я закрыла последний учебник и откинулась на спинку стула. Устало помассировав виски, я посмотрела в окно, уже смеркалось. В голове снова возникли слова Арта о том, что я — зануда. Он не имел права так меня называть, да я немного отличаюсь от остальных учеников, но зачем было так говорить?

Хотя, чему я удивляюсь, всё это время, что мы изредка общались, я всё больше убеждалась в его грубости и высокомерии. Порой, мне кажется, что он не способен на такую доброту и искренность, как Эшер.

В данный момент мне сильно захотелось доказать, что я ничем не отличаюсь от остальных, что я тоже умею веселиться. Я поднялась со стула и подошла к своему шкафу, но резко передумала. Это же была банальная провокация со стороны Арта, он прекрасно знал, что я попытаюсь доказать обратное.

Тем более, я уже сказала Эшеру, что не пойду на кострище, как-то не хочется упасть в его глазах, ясно, что он не очень любит такие мероприятия, как и я. Почему я должна насиловать себя? Но, я не могу позволить Арту думать так обо мне, если я не приду, то в следующий раз он уколет меня больнее.

Я зажмурила глаза, решая, что мне делать. Пусть это будет самый глупый поступок, но я должна. По большому счёту мне, конечно, хочется узнать, что происходит там, поэтому любопытство тут тоже играет роль.

Я всё-таки открыла шкаф и принялась выбирать одежду. Сегодня мне впервые захотелось произвести впечатление на окружающих, поэтому, я выбрала короткую джинсовую юбку с чёрными колготками, откуда только она у меня? Сверху я надену лиловую кофточку и накину чёрную кожаную куртку. Кажется, что с одеждой я определилась.

Я быстро накрутила себе локоны и ярко подвела глаза, губы покрыла бежевым блеском. Засмотревшись на себя в зеркало, я уже забыла, когда в последний раз была такой красивой. А может, Арт прав, я действительно забыла, что такое веселье?

Одевшись, я спустилась вниз, где наткнулась на удивлённый взгляд тёти. Я неловко прикусила губу, когда она полностью осматривала мой наряд.

— И куда ты собралась? — после долгого молчания спросила она. Я обулась и посмотрела на неё.

— Сегодня кострище, ты же не против, если я пойду? — я в ожидании посмотрела на тётю.

— Ты же никогда туда не ходила, — я думаю, что ей не нравился мой внешний вид, из-за него могли возникнуть проблемы.

— Решила что-то поменять в своей жизни, — не могу же я сказать, что пытаюсь что-то кому-то доказать?

Тут к нам присоединились ещё одни действующие лица. Микки за руку с дядей вышли из-за угла, но, увидев меня, сразу остановились. Я чуть не засмеялась, когда увидела, что лицо Джека начинает потихонечку краснеть, он моргнул и поспешил удалиться.

— Ты красивая, — Микки обошёл меня стороной и немного подёргал за юбку. — Только, почему дядя Джек покраснел? Ему воздуха не хватило?

Мы дружно рассмеялись, в итоге, тётя отпустила меня на кострище. Я быстро вышла из дома, чувствуя, что ночь будет долгой.

***

Обычно, как я слышала, ученики разводили костёр недалеко от школы, примерно рядом с небольшим лесом. Мне не составило огромного труда всех найти, я просто увидела яркое пятно и пошла прямо к нему.

Приблизившись, я сразу увидела море учеников, которые шумно разговаривали. Одни танцевали, другие держали в руках стаканы. Я рефлекторно одёрнула юбку, набралась храбрости и пошла вперёд.

Каждый участок моего тела вздрагивал, когда я замечала, какие взгляды направлены в мою сторону. Я не хотела замечать этого, но чувствовала, не знала, что мне делать. В голове зародилась мысль, что зря я сюда пришла. Подойти к кому-то пообщаться смысла нет, о чём можно разговаривать с пьяными подростками?

Я оперлась на ближайшее дерево, осматривая всё вокруг, но постепенно перевела глаза на завораживающий огонь. С противоположного конца на меня смотрели сверкающие глаза поражённого Арта.

Pov Арт

Одно слово — скука. Я уже не мог тут находиться, было неинтересно смотреть на то, как нынешние подростки развлекаются.

Раньше всё было намного лучше: были постоянные споры, ссоры, драки, которые можно было спровоцировать, достаточно просто сказать и всё пойдёт, как по маслу.

Я улыбнулся, вспоминая прошлое время. Мимо меня прошли две девушки и соблазнительно (по их мнению) улыбнулись. Я закатил глаза, никогда не отказывался от доступных девушек, но их никогда не было так много, как сейчас.

Вообще этот мир странный, когда за людьми наблюдаешь с неба, то, кажется, что они живут по одной стандартной схеме: дом, работа, смерть. Но, когда присоединяешься к их жизни, то понимаешь, что тут очень много разных препятствий и ситуаций, которые не всегда можно обойти.

Я посмотрел на костёр, который разгорался всё больше, человек тоже может быть таким: ярким, всепоглощающим и его точно также можно потушить.

— Вытащи её! — всплыл в голове мой собственный крик, когда я смотрел на огонь. — Кэтрин!

Это имя прочно засело в моей голове. Я думал, что со временем все воспоминания уйдут и больше ничего не останется. Почему я чувствую боль, словно я безгранично её любил, ведь демоны не могут чувствовать?

Тут я ощутил её присутствие, но было что-то ещё, от неё исходило тепло. Стоило мне только поднять глаза, как дыхание перехватило.

Одно имя этой девушки напоминает обо всём, что случилось раньше. Сейчас она ещё красивее, когда блики огня освещали её лицо, такая спокойная, утончённая и дико манящая. Интересно, она хоть сама знает, какое впечатление производит на нас?

Эти шоколадные глаза, яркая улыбка и длинные волосы — убойное сочетание для каждого парня, когда она смотрит, хочется не отрывать от неё взгляда, но так она смотрит только на Эшера — милого ангелочка.

Сколько можно стоять? Если я хочу подойти, почему нет? Вот только, смогу ли я и дальше держаться от неё на расстоянии?

Pov Николина

Зачем он идёт сюда? Арт медленной походкой подходил ближе, я видела, как его глаза полностью осматривают мой вид, и ухмылка расплывается по лицу.

— Какие люди! Что же ты тут делаешь? — он замер в шаге от меня. Меня очень привлекли его глаза, они эффектно смотрелись, когда блики огня освещали их.

— Решила развлечься, — не очень убедительно сказала я и развела руками в стороны.

— С чего вдруг? Ты же сказала, что не придёшь, — продолжал допытываться он, что ему надо?

— Просто передумала, — я пожала плечами и обошла его стороной, лишь бы не слышать того, что ещё скажет.

— Получается, что ты соврала Эшеру? Как же это некрасиво, — ещё один укол с его стороны, пытается сделать так, чтобы я чувствовала себя виноватой.

— Я не врала ему, просто передумала, — я взяла стакан и неуверенно посмотрела на жидкость в нём. Никогда раньше не пила, но нужно же как-то расслабиться, чтобы не чувствовать напряжения.

— Но он не знает, что ты здесь, верно? — я крепко сжала стакан и развернулась к Арту, он стоял совсем близко, буквально ещё шаг, и мы соприкоснёмся.

— Я скажу ему, а сейчас…, - я начала подносить стакан к губам, но не успела сделать и глотка. Арт резко выхватил у меня его из рук и отшвырнул подальше, так, что вся жидкость расплескалась по земле. — Какого чёрта?

— Ты действительно не была в таких местах, иначе бы знала, что туда подмешивают, — только после его слов, я поняла, что только что не вляпалась в очередную историю.

— Спасибо, — я неловко прикусила губу, начав слушать музыку. Я видела, как многие начинают быстро заполнять центр, поэтому легко улыбнулась. Сейчас внутри каждого из них царит счастье, они не думают, что будет завтра, вот бы и мне такой быть.

— Нет, Арт, пожалуйста, — запротестовала я, когда почувствовала, что двигаюсь в сторону танцующих учеников. Арт тащил меня за руку, но замер, когда мы достигли центра.

— Ты же пришла сюда развлекаться? Так покажи, как ты это делаешь, — я почувствовала, что во мне что-то изменилось, резко захотелось танцевать. Что мне мешает? Можно, хоть раз забыть про все проблемы и по-настоящему пожить?

Я весело рассмеялась и начала танцевать. Каждое движение отдавало прямо в сердце, а музыка звучала в ушах. Я не замечала ничего вокруг, только звуки мелодии, которые наполнили меня.

***

— Вот уж не думала, что ты умеешь так танцевать, — весело сказала я Арту, когда мы отошли, чтобы отдышаться. Я не помню, сколько песен мы танцевали, но то, что Арт умеет так двигаться, для меня настоящий шок.

— Природный талант, — я только покачала головой и вдохнула холодный воздух, который приятно остудил моё тело. — Не жалеешь, что пришла?

— Нет, но сомневалась, — честно сказала я. Арт хмыкнул, а я непонимающе посмотрела на него. — Что?

— Молодец, почти доказала, что умеешь веселиться, — у меня появилось плохое предчувствие, что начинается разговор в стиле Арта. — Знаешь, почему ты пришла? Пыталась доказать, что такая же, как все? Ты пришла, чтобы доказать это мне.

— Зачем ты это говоришь? — тихо спросила я, опять он показывает, какой на самом деле.

— Чтобы у тебя не было сомнений. Всё то, что я сказал про тебя в школе — это правда, — я тяжело задышала, когда он говорил мне всё это.

— Почему ты такой? Ведь всё было нормально, — только минуты назад мы веселились, танцевали, а теперь он снова эгоистичный Арт.

— Я хотел тебе подыграть, чтобы хоть как-то расшевелить, а то стояла, как серая мышка, и не знала, что делать, — самое обидное было то, что он прав.

— А знаешь, лучше бы меня тут не было, — я ошиблась, надо было остаться дома. — Да, я отличаюсь от других тем, что не веду такой образ жизни, — я обвела руками людей. — Но меня это устраивает, мне жаль тебя, ты не достоин того, чтобы я тратила на тебя время, ты даже любви не достоин.

Я посмотрела в его лицо, на нём отчётливо читалась боль. Я так сильно его задела, но не пожалела об этом, пусть знает, как я к нему отношусь. Я думала, что его невозможно обидеть, но что-то было в его глазах. Я поспешила уйти, чтобы не стоять рядом с ним.

Глава 9. Правда

Достаточно сказать правду в лицо.

Pov Арт

От мрачных мыслей меня отвлёк стук в дверь. Я знал, что открывать некому, ведь Эшер уже ушёл, так что лениво поплёлся к двери.

— Ты что тут делаешь? — спросил я, увидев Миранду, которая весело на меня смотрела.

Я не знаю, что в голове у этой девчонки, но она явно любит действовать на нервы. Она изрядно меня уже достала.

— Я решила зайти за тобой, чтобы вместе пойти в школу, — девушка быстро прошмыгнула в дом и остановилась на пороге.

— С чего ты решила, что мы пойдём вместе? — я раздражённо захлопнул дверь и уставился на неё.

— Мы же встречаемся, — тут я был готов рассмеяться, но сдержался, видя, что она нервничает.

— Миранда, я не знаю, что ты там придумала, но мы не вместе, — её глаза расширились, а губа задёргалась. — Теперь просто уходи, — я кивнул ей в сторону двери. Знаю, что это было грубо, ну и что с этого?

Девушка не сдвинулась с места, а просто смотрела на меня. Неожиданно она скривила губы в усмешке и заливисто рассмеялась. Я нахмурил брови, не понимая реакции.

— Ты не меняешься, — посмеявшись, сказала она. — Да ладно, не узнаёшь? — видя, что я ничего не понимаю, она моргнула раз, а потом, я был действительно повергнут в шок. Её глаза стали чёрными, без зрачка, просто были покрыты сплошным чёрным цветом.

— Не может быть, — она подняла вверх одну бровь, а я немного улыбнулся. — Ламия?

— Она самая, — девушка радостно засмеялась и кинулась ко мне на шею. — Я уж думала, когда ты догадаешься!

— Чёрт возьми, — я не мог поверить в происходящее. Неужели, она тут? — И давно ты здесь?

— Относительно недавно, сегодня с утра вселилась в тело этой девочки, — она погладила голову Миранды. Ещё одно преимущество, что демоны могут вселяться во всех, в кого захотят. — Я смотрю, она за тобой бегает, — Ламия засмеялась и посмотрела на меня своими чёрными глазами.

— Оставь ты её тело в покое, — Ламия удивлённо на меня посмотрела, не понимая, с каких пор я против такого веселья? Я сам не понимал. — Как дома дела?

— Ад скучает по тебе, но мне удалось отпроситься сюда на денёк, — как же приятно слышать, что кто-то тебя ждёт дома, но пока я не устал от земли. — Так ты пойдёшь в школу?

— Теперь уж точно, — девушка улыбнулась и сверкнула чёрными глазами.

Pov Николина

— Если я увижу его, то оторву голову, — зло сказал Эшер, а я только взяла его за руку.

— Нет, Эшер, просто он не способен на то, чтобы говорить добрые вещи, — сегодня я, как и обещала Арту, рассказала Эшеру, что ходила на кострище. — Прости, что обманула тебя.

— Перестань, ты ничего плохого не сделала, — я улыбнулась, как же хорошо, что тебя понимает такой человек, как Эшер. — Так, какой у нас сейчас урок?

— История, — заскулила я и поправила сумку на плече. Эшер только жалостливо посмотрел на меня, и мы вместе двинулись в сторону кабинета.

Я уже забыла, что сказал мне вчера Арт, да и какое это имеет значение? Если человек не способен чувствовать, то у меня никогда с ним не будет ничего общего.

Мы завернули за угол и увидели нашу идеальную парочку. Арт и Миранда шли и над чем-то смеялись. Девушка сегодня смотрелась более уверено, это чувствовалось в её взгляде и походке. Арт постоянно улыбался, смотрел ей в глаза, словно она была его сестрой или близкой подругой.

Они остановились недалеко от нас, бурно что-то обсуждая. Мы с Эшером встали около шкафчиков, чтобы поменять книги. Я ещё раз на них глянула, хорошо, что учеников не было, а то это было бы странно, что я так рассматриваю их, в это время Миранда повернулась в мою сторону и встретилась со мной глазами.

Девушка сделала непонимающее выражение на лице, смешанное с шоком. Затем, её губы растянулись в оскале, она быстро побежала в мою сторону, сжимая кулаки.

— Это ты! — я резко почувствовала захват на горле, и как из меня вышел весь воздух. Руки Миранды крепко сжали моё горло и вдавили тело в стену.

Я сразу попыталась оторвать её руки от своего горла, но девушка оказалась сильнее меня. У неё был звериный взгляд, а рот открывал вид на все белые зубы. Она сильнее сдавила мне горло так, что из меня вырвался стон.

Один миг и Миранда летит в другой конец этажа, а, сползающую по стенке меня, ловит Эшер. Я полностью погрузилась в его объятья, почувствовав тепло. Миранда быстро встала на ноги и снова побежала на меня, но теперь Арт прижал её к стенке за горло.

— Успокойся! — прокричал он, вырывающейся девушке. Я боялась, чтобы никто не вышел из кабинета от такого крика, но такое ощущение, что никто и не слышал, что тут происходило.

— Пусти, я оторву этой девчонке голову! Она должна быть мёртвой, — я ужаснулась от её слов, а Эшер сильнее прижал меня к себе.

— Это не она, — эти слова заставили меня напрячься сильнее, что вообще происходит? Это же Миранда, почему она напала на меня?

— Хочешь сказать, что это не Кэтрин? — тут мне действительно стало не хватать воздуха, я крепче сжала пальцы на плечах Эшера. Глаза мои нашли лицо Миранды, которая уже прекратила вырываться.

Больше книг на сайте — Knigolub.net

Кэтрин. Кэтрин. Что это всё значит? Девушка из моего сна, это имя, которое я слышу, теперь оно снова появилось. Они знают, они оба знают, что происходит. Почему ничего не говорят? Всё то, что я слышу, это связанно с этими двумя.

— Николина, посмотри на меня, — очнулась я от голоса Эшера, который взывал ко мне. Я посмотрела на него широкими глазами, отчего он сжал губы.

— Я в порядке, — прохрипела я и оторвалась от него. Я нащупала руками стену и впилась в неё ногтями. Я уже не слышала, что ещё говорила Миранда, но Арт выпустил её из стальной хватки.

Она посмотрела на меня, улыбнулась, как ни в чём не бывало, и ушла. Я посмотрела на Арта, который серьёзно смотрел на меня. Его поза была напряжённой, я видела, что они оба ждут, что я скажу.

— Что тут происходит? — кое-как выговорила я. — Вы что-то скрываете, так расскажите.

— Николина, успокойся, — Эшер спокойно подошёл ко мне и взял за руку, но я вырвалась.

— Я спокойна, — немного резко сказала я.

Неожиданно я почувствовала прикосновения к своей коже. Посмотрев вниз, я открыла рот от удивления. Вокруг меня вились тени, точнее чёрный дым, который поднимался всё выше. Я боялась пошевелиться, наблюдая за тем, как они касаются моих ног. Вытянув палец, я захотела прикоснуться к одному, дым оказался таким же, как воздух, я ничего не почувствовала, когда коснулась его.

— Арт, хватит, — услышала я голос Эшера. Я перевела глаза на него и ужаснулась. Из ладоней Арта выходили чёрные тени, которые приближались ко мне. Он только хмыкнул и опустил руку, а через секунду дым ушёл прямо в пол, исчезнув полностью.

— Как ты это сделал? — я не могла сформулировать свои мысли, поэтому говорила неуверенно. — Это невозможно, — я покачала головой, а Арт ухмыльнулся, видя мою реакцию. — Кто вы такие, чёрт возьми?! — истерично прокричала я.

— Начнём, пожалуй, с самого начала, — я только кивнула головой, ожидая, что сейчас я, наконец, узнаю правду.

— Меня зовут Астарот — великий герцог, — Арт указал на себя, а потом перевёл взгляд на Эшера. — А он, Эшериэль — серафим, — я непонимающе моргнула, совершенно ничего не понимая.

— Сложно будет, — прошептал Арт, а потом склонился надо мной. — Если проще, то перед тобой демон и ангел во плоти, в прямом смысле, — сердце забилось быстрее, мои глаза закрывались, я перестала ощущать поверхность под ногами.

Ещё немного, и я провалилась в темноту.

Глава 10. День с демоном

Правда не перестанет быть правдой, даже если в неё не верить.

Я легонько пошевелила пальцами рук, нащупав гладкую поверхность. Еле разлепила глаза, осматривая место, где нахожусь. Я лежала на большой кровати, покрытую чёрным покрывалом.

— Как ты? — послышался обеспокоенный голос рядом. Тут у меня словно появилось второе дыхание, я быстро села на кровати и поджала под себя ноги. — Ты боишься?

— Я думала, что это всё сон, — я увидела лицо Эшера, а следом и Арта. — Как такое может быть?

— Я знаю, что сейчас ты не веришь нам, но я тебе всё объясню, — Эшер подсел ближе, но я отсела дальше, огорчив его. — Николина, не бойся.

— Я не хочу ничего слышать, — я быстро встала с кровати, нетвёрдо стоя на ногах, и побежала на выход. Главной моей задачей было выбраться отсюда.

— Ты никуда не пойдёшь, — Арт вырос прямо передо мной. Я сильно испугалась и отскочила назад, наткнувшись на кровать.

— Как ты это сделал? Как ты так быстро оказался здесь? — я ткнула пальцем на место, где он стоял. Я схватилась руками за голову и крепко сжала её. — Боже мой, это просто невозможно!

— Началось, — Арт закатил глаза, а я зло посмотрела на него. — Послушай, это реальность, ты должна нас выслушать, — чётко проговорил он, а я снова села на кровать.

— Николина, я тебя прошу, не рассказывай никому про нас, — Эшер взял меня за руку, а я дёрнулась, но он только крепче сжал её. — У нас всех могут быть тогда проблемы.

— С чего вы взяли, что я поверю вам? — я переводила глаза с Арта на Эшера, ловя каждую их эмоцию.

— У тебя нет выбора, — грубо отозвался первый.

— Арт! — пригрозил ему Эшер, а я вздрогнула от такого повелительного тона.

— Это правда, — громче говорил Арт. — Мы решили, как тебе подробнее всё объяснить. День ты проведёшь со мной, день с Эшером, и мы расскажем тебе обо всём, что ты должна знать, — я не верила, что это всё происходит здесь, сейчас и со мной.

— Выслушай нас, мы больше ничего не просим, — убедительно сказал Эшер, пристально заглядывая мне в глаза.

— Хорошо, — в конце концов, сказала я, до сих пор не веря, что разговариваю с ангелом.

***

Пересилив себя, вспомнив, что я обещала Эшеру, я постучала в дверь. Я могу выслушать их, попытаться понять, но я подумаю на тем, чтобы продолжать с ними общаться.

Бодрый Арт открыл мне дверь, как всегда осматривая мой внешний вид.

— Для человека ты слишком красивая, — я только скрестила руки на груди и зашла в дом. — Эшера ищешь? Мы договорились, что я буду первым.

— Это значит, что его тут нет? — от новости, что мне предстоит провести весь день с Артом, стало немного грустно и страшно одновременно.

— Нет, — Арт улыбнулся и кивнул мне в сторону гостиной. — Что ты хочешь узнать?

— Всё, — я присела на диван, Арт опёрся руками на кресло и пристально на меня посмотрел. — Не смотри так на меня.

— А что? Или тебе слишком нравится? — в своём стиле сказал он.

— Если ты и дальше будешь так делать, то я уйду отсюда, — сейчас я говорила на полном серьёзе. Мне и так не прельщала мысль, что придётся провести день с Артом.

— Ладно, но ты уже знаешь всю историю, — я непонимающе уставилась на него. — Ты вспомни.

— История Эшера? Это правда? — ошарашено спросила я, вспоминая каждую деталь истории. — Ты откуда знаешь, что Эшер рассказывал её?

— Слышал, — ухмыльнулся он. — Ты должна благодарить Эшера, он спас твоего брата от болезни, только он потерял много сил.

— Он его исцелил? — так вот, почему у Микки перестало болеть горло. — Боже мой.

— Сегодня ты ещё не раз это скажешь, — я запустила руки в волосы и немного их взрыхлила.

— Значит, вы искали меня? — вспомнила я, что ангел и демон рыскали по свету в поисках души, что способна уничтожить истинное зло.

— Мы не думали, что снова сможем отыскать такую, как ты, — говорил Арт, не смотря на меня.

— Как вы поняли, что я — душа? — было странно произносить это слово, оно никак не хотело срываться с языка.

— Почувствовали, — при этом Арт как-то странно передёрнулся, словно скидывая с себя что-то.

— Эшер говорил и про девушку, которая сгорела, — Арт всё это время смотрел на меня. — Кэтрин, верно?

— Она была первой душой, которую создала Вселенная, — было видно, что Арт углубился в воспоминания, его глаза смотрели в одну точку. — Но, мы потеряли её.

— Она сгорела, потому что вы полюбили? — Арт только кивнул, я видела, что на его лице больше нет улыбки, им овладела грусть. — Какой она была?

— Чертовки красивой, сексуальной, но вместе с тем и эгоистичной, — говоря всё это, он улыбался. — Когда смеялась, то хотелось слушать этот звук всегда. Но мы погубили её.

— Вы ничего не сделали, это не ваша вина, — я попыталась хоть как-то успокоить его, но Арт только отмахнулся.

— Мы знали, что нам запрещено любить, — серьёзно сказал Арт, его лицо изменилось, в нём было столько боли.

— Ты любил её? — я поднялась на ноги, потому что не могла больше сидеть.

— Сейчас я уже думаю, что Эшер всегда любил её, — почему-то мне не понравился такой ответ. — У меня была некая привязанность.

— Это, потому что демоны не умеют любить? — спросила я.

— Да, — честно ответил Арт. — Я хотел тебе рассказать больше о демонах, я представляю, что у тебя в голове.

— Полная каша, — Арт рассмеялся. — Расскажи мне.

— Как ты уже поняла, я — демон, — Арт начал подходить ближе. — Причём, не какой-то там служащий, а князь, — гордо сказал он.

— Князь? У вас там по чинам всё? — спросила я, а Арт только кивнул. — Ты получается в самом вверху?

— Да, рядом с самим Люцифером, — подтвердил мои догадки Арт. — Я понимаю, в это трудно поверить, но он действительно существует, только без рогов, но с ужасным характером.

— Что ты умеешь, как демон? — полюбопытствовала я.

— Всё, что ты раньше слышала про нас, это правда, мы действительно искушаем людей, — он говорил это тихо, но я всё равно слышала.

— Все эти сны, голос, который я слышала, что это значит? — ответ, который прозвучал заставил меня вздрогнуть.

— Это моих рук дело, — сердце сдавило. — Я хотел, чтобы ты быстрее узнала правду, чтобы веселье началось, — мои руки сжались в кулаки.

— Так тебе было весело? Смотреть на то, как я боялась засыпать или пугалась каждого голоса — это веселье? — громко говорила я, злясь всё больше и больше.

— Да, — коротко ответил он. Я замахнулась, чтобы ударить его, но мою руку крепко сжали в воздухе. — Не советую, я сильнее, — его лицо было близко, я могла чувствовать его дыхание, но больше всего меня поразили глаза. Они стали сплошного чёрного цвета и угрожающе сузились.

— Ты не причинишь мне вреда, — сказала я ему прямо в лицо. Арт только оскалился, а глаза снова стали нормальными.

— Да, но я могу принудить тебя ко всему, что только придёт в мою голову, — тут я действительно испугалась, если он сделает это, то я стану личной игрушкой демона.

Арт всё ещё держал мою руку, но начал гладить ладонь большим пальцем. Я вздрогнула, но потом маленькие разряды пошли по моей коже. Я плотно сжала губы, но Астарот только улыбнулся уголком рта.

— Перестань, — я попыталась вырвать руку, но мне это не удалось.

— Что ты чувствуешь? — соблазняюще проговорил он.

— Отвращение, — я видела, что он не поверил мне и начал потихоньку наклоняться. — Только попробуй.

— А то что? — нас разделяло всего пару сантиметров.

— Будет больно, — сказала я, резко ударив Арта между ног. Парень отпустил мою руку и согнулся пополам. Он склонил голову вниз и начал громко ругаться, а я мысленно порадовалась победе. — Спасибо, за проведённое время, я предупреждала, что могу уйти.

Я быстро обошла его, выйдя за дверь, надеясь, что он не будет мстить мне за это. Завтра Эшер точно ответит мне на все вопросы, а то этот демон может только выводить меня из себя.

Pov Автор

Эшер сразу забежал в гостиную и начал громко смеяться. Он вернулся недавно и успел увидеть, что сделала Николина. От согнувшегося Арта, ему захотелось смеяться ещё громче.

— Это было что-то, великого Астарота ударили, — хохоча, как сумасшедший, проговорил Эшер.

— Чёртова девка, — сипло выговорил Арт, постепенно выпрямляясь.

— Не будешь распускать свои губы, — сказал Эшер, уходя из гостиной.

— Посмотрим, — громко сказал Арт.

— Посмотрим, когда ты в следующий раз согнёшься пополам, — крикнул в ответ Эшер и опять на весь дом послышался дикий хохот.

Глава 11. День с ангелом

Чтобы найти ответы на свои вопросы.

— Почему ты ничего не ешь? — спросила тётя Эль меня.

— Не очень хочется, — я положила ложку в тарелку. То, что у меня на душе, тётя явно не поймёт или решит, что я сошла с ума.

Раздался дверной звонок, Эль удалилась, а я совершенно ушла в себя. Мыслей не было никаких, да и о чём тут думать, это даже не поддаётся объяснениям.

— Николина, это к тебе, — я быстро побежала к двери. Около порога стоял Эшер, который мило улыбался моей тёте. Было видно, что Эль очарована им. — Почему ты раньше мне не рассказывала, что с тобой учится такой хороший мальчик?

— Я решил сегодня вместе с Николиной пойти в школу. Надеюсь, что вы не против? — Эшер смотрел моей тёте прямо в глаза, а её улыбка была на всё лицо.

— Конечно, конечно, — я только успела надеть куртку, как тётя захлопнула перед нами дверь.

— Мы действительно пойдём в школу? — спросила я, когда мы уже вышли на дорогу.

— Нет, — сказал Эшер и повёл меня в сторону его дома. — Думаю, что вчера ты толком ничего не узнала.

— Нет, но кое-что всё-таки есть, — Эшер внимательно посмотрел на меня. — Я узнала, что ты помог моему брату, — я взяла Эшера за руку и крепко сжала. — Я тебе благодарна за это.

— Не за что, — только и сказал он. Я представляю, как ему было плохо, сколько сил он потерял, но приятно, что всё было ради меня. — Что ещё говорил Астарот?

— Всё, что ты рассказывал моему брату про ангелов и демонов — это правда, — Эшер кивнул. — Вчера я изучила всю информацию про вас и ваши миры, теперь я понимаю, что происходит там, — я показала пальцем на небо.

— Отлично, — радостно сказал Эшер, мы дошли до его дома. Я остановилась и не решалась идти дальше. — Что такое?

— Мы вчера не очень хорошо расстались с Артом, — при этих словах Эшер рассмеялся. — Ты знаешь?

— Да, не бойся, он не тронет тебя, — перед нами неожиданно открылась дверь и я увидела лицо Миранды.

— Приветик, — с виду девушка была Мирандой, но внутри неё, как я уже поняла, сидел демон. — Мы с тобой так и не познакомились, — она запустила нас внутрь и протянула мне руку. Я посмотрела на Эшера, тот только кивнул.

— Николина, — я осторожно пожала ей руку, а девушка улыбнулась.

— Ламия, — у неё было весьма интересное имя, только непривычно видеть лицо Миранды.

— Почему ты напала на меня? Если я — душа, то меня наоборот нужно оберегать, — когда я успела признаться себе, что я действительно та девушка, которая может спасти мир?

— Ты пойми меня, я растерялась, — я видела, что она нервничает, её глаза постоянно смотрели на Эшера, то на меня. — Ты только не злись на это.

— Почему я должна злиться? — мирно сказала я. — Я понимаю, ты не виновата, я не злюсь.

— Ничего себе, — присвистнула она. — А прошлая душа была скандалисткой, — похоже, что она имела ввиду Кэтрин.

— Тебе не пора обратно в Ад? — подал голос, молчавший Эшер.

— Думаю, что пора. Астарот проводит меня, — она начала подниматься по лестнице. — Приятно было тебя увидеть, Николина, — девушка скрылась.

— Не волнуйся, Миранда не вспомнит этого всего, — я кивнула, мы вместе с Эшером зашли в гостиную, я сразу села на диван.

— Как выглядит это истинное зло? — Эшер присел рядом и на секунду задумался.

— Никто не знает, но говорят, что оно всемогуще, — я сжала руки в кулаки и тяжело вздохнула.

— Тогда, как я могу одолеть его? — мне стало страшно, внутри всё затряслось. Ещё недавно я была обычным человеком, хотела повзрослеть и быть рядом с братом, а сейчас сижу и разговариваю с ангелом.

— Есть камень, который придаст тебе силу, которая мощнее, чем сила зла, — это мне тоже не придало уверенности. — Только мы не знаем, где он, но камень должен попасть в добрые руки, то есть в твои.

— Почему я? — жалобно спросила я.

— Ника, тебе суждено было стать такой, душа всегда выбирала добрых людей, — хотелось плакать от собственной судьбы.

— Значит, я всегда была такой? — я посмотрела на Эшера.

— Ты родилась такой, с самого рождения душа была внутри тебя, она выбрала тебя, — я закрыла лицо руками, но слёзы не шли.

— Получается, что я бессмертна? — Эшер только отрицательно покачал головой, а я вздохнула с облегчением.

— Ты же человек, а, значит, смертна. После того, как ты покинешь этот мир, душа уйдёт вместе с тобой, — я задумалась над его словами, потому что боялась будущего.

— А, если я не одолею зло, то душа будет искать другого человека для этой цели? — Эшер долго молчал, смотря на меня.

— Ты одолеешь, — твёрдо сказал он мне. Я видела, что он уверен во мне, что он будет рядом со мной.

— Куда я попаду после смерти? — после этого вопроса Эшер легко погладил меня по голове, улыбаясь. — Согласна, глупый вопрос.

— Не бойся, я всегда помогу тебе, — я улыбнулась, почувствовав себя увереннее.

— Осторожно Эшер, она может тебя ударить, — насмешливо проговорил Арт, появляясь в гостиной.

— Если бы ты не вёл себя, как идиот, мне бы не пришлось этого делать, — я слышала, как Эшер засмеялся, а Рот только хмыкнул.

— В следующий раз учту, — многообещающе произнёс он. — Теперь ты нам веришь?

— Думаю, что да, — спустя несколько минут сказала я.

— У тебя остались ещё вопросы? — спросил Эшер, а я задумалась.

Теперь я знаю историю Ада, Небес и души. Благодаря интернету, я узнала больше о демонах и ангелах, примерно знаю о их способностях. Эшер рассказал мне о моём главном враге, но меня смущает тот факт, что никто не знает, как зло выглядит.

— Где нам искать этот камень? — в итоге спросила я.

— Мы думаем над этим, — проговорил Арт. — Нам нужно больше узнать о нём.

— Надеюсь, что моему брату ничего не угрожает? — я вспомнила про Микки. Если с ним хоть что-то случится, то я никогда не переживу.

— Нет, — сказал Арт и хитро на меня посмотрел. — Может, поцелуемся?

— Чего? — ошарашено спросила я у него.

— Ну, скажем так, скрепим всё поцелуем, — Арт ближе подошёл ко мне, а Эшер заскрипел зубами.

— Вам же нельзя влюбляться, — напомнила я обоим, отходя от Арта.

— А кто сказал, что я влюблён? — поиграл бровями демон. — Если я скажу о своих чувствах прямо, то, тогда и нужно волноваться.

— Это как? — я сделала ещё один шаг назад, не понимая, почему Эшер просто сидит.

— Если мы прямо говорим, что любим кого-то, тогда свершается возмездие, — объяснил мне Эшер. — А так, мы можем делать всё, что захотим.

— Вот именно, так что мы повеселимся, — Арт быстро подошёл ко мне, но я пригнулась, отчего он соприкоснулся со стеной. — Твою мать.

— Развлекайся со стеной, а я лучше побуду в стороне и посмотрю, — Эшер уже громко смеялся, а я только улыбнулась, смотря на то, как Астарот шлёт проклятья.

Глава 12. Начало

Ищи ответ в древних книгах, они знают всё.

В очередной раз я бросила книгу на стол, на нём уже образовалась целая гора. Устало присев на стул, я закрыла глаза, наслаждаясь тишиной.

— Не ленись, малышка, — над моим ухом раздался насмешливый голос.

— Перестань так меня называть, — раздражённо сказала я.

— Как скажешь, маленькая, — я резко встала со стула, взяла первую же книгу и запустила в Астарота, но он ловко её поймал.

— Ты действуешь мне на нервы, — сказала я и продолжила работу. — Я ничего не могу найти про этот камень, — я достала ещё одну книгу из коробки.

— Ты плохо ищешь, — сказал Астарот, а я посмотрела на него.

— Сам-то нашёл что-нибудь? — он только отрицательно покачал головой. — Вот именно.

— Я хотя бы не ною, как ты, — я плотно сжала губы, но не выдержала.

Я видела, как Арт отвернулся, это мой единственный шанс. Я взяла книгу потолще и замахнулась. Быстро я начала опускать её на голову Арта, но демон повернулся ко мне лицом.

— Чёрт, — он выхватил книгу, развернул меня, заломив мне руки, прижал к себе.

— Тебе не хватает ловкости, — прошептал мне Арт на ухо. Я почувствовала его тёплое дыхание, как оно легко щекотало мне шею.

Медленно он отпустил мои руки, но я не сдвинулась с места. Арт выдохнул мне в макушку, поворачивая лицом к себе. Я сразу посмотрела в его глаза.

Сейчас он был серьёзен, глаза не горели озорным огоньком. Они были, как тёмное небо ночью, без единой звезды. Мне казалось, что я могу видеть своё лицо в них, так и есть. Сразу мои глаза опустились на губы, немного приоткрытые.

— Что тут происходит? — я отскочила от Арта, обратив внимание на вошедшего Эшера.

— Ищем информацию о камне, — спокойно сказал Арт, а я только кивнула. Эшер подозрительно посмотрел на Астарота и кинул ему книгу.

— Кажется, что мы нашли его, — посмотрев в книгу, весело сказал Арт.

— Вы о камне? — они оба кивнули, а я расплылась в улыбке.

— Ламинский камень, — сказал Эшер и подошёл ко мне. Я посмотрела в книгу, увидев красноватый камень в желтоватых точках.

— Где нам его найти? — я не увидела, чтобы в книге было написано, его точное местонахождение.

— Это мы уже сделаем без тебя, — Астарот захлопнул книгу, а я непонимающе посмотрела на него.

— Это ещё почему? — я скрестила руки на груди.

— Николина, камень находится в горах, а там опасно, — объяснил мне Эшер. Я хотела возразить, но Эшер меня остановил. — Мы сами его найдём и точка.

— Ладно, ладно, — я подняла руки и не стала спорить. Всё равно, это бесполезно.

— Думаю, что на сегодня, мы закончили, — сказала я и собралась идти домой.

— Я провожу тебя, — вдруг сказал Эшер.

— Хорошо, — я посмотрела на Арта, тот сначала хмуро смотрел на Эшера, а потом лишь махнул рукой и скрылся в другой комнате.

***

— Мне страшно, Эшер, — сказала я, когда мы уже подходили к моему дому. — Не такую я жизнь себе хотела.

— Николина, ты сильная, ты справишься, — я посмотрела на небо, думая о том, что где-то там, мама и папа смотрят на меня.

— Нет, Эшер, я слабая, — слёзы навернулись на глаза. Вспоминая лицо мамы, я думала о том, как же мы все были счастливы.

Через секунду я была в объятиях Эшера, которые были мне просто необходимы. Он положил подбородок мне на макушку, а я уткнулась носом в его шею, обхватив руками со спины. Он был таким мягким, от Эшера шло тепло, согревающее меня.

— Легче? — прошептал он мне, обняв крепче.

— Как и всегда, — я улыбнулась ему в шею, вдохнув запах свежести. — Это особенность ангелов?

— Да, — было мне ответом.

Я не хотела расставаться с Эшером, но это нужно было сделать. Мы попрощались, он обещал, что сообщит, когда камень будет у них в руках, решили они с Артом отправиться за камнем рано утром.

Pov Автор

— Как прошли волшебные объятия? — как только за Николиной закрылась дверь, Арт вышел из тени.

— Так и знал, что ты следишь, — вздохнул Эшер, смотря, как Астарот прячет крылья. — Ей нужно было это.

— Почему это должен делать ты? — завистливо спросил Арт.

— Если бы я тебя не знал, то подумал бы, что ты ревнуешь, — Эшер посмотрел на окно, в котором зажегся свет.

— Кто знает, — пробубнил себе под нос Арт и ухмыльнулся.

Глава 13. Полёт

Горы — ступени в небо. Поднимаясь по ним, становишься ближе к облакам.

Я написала тёте записку, что мне нужно перед школой, зайти к подруге, поэтому так рано ушла.

На самом деле, я должна успеть домой к Арту и Эшеру, чтобы они точно не смогли уйти без меня.

Я оделась за считанные секунды и быстро выбежала из дома. Холодный воздух немного остужал меня, но дышать становилось труднее. Я всё быстрее бежала, боясь опоздать. Хорошо, что живут они недалеко.

Остановившись около двери, я согнулась и перевела дыхание. Сердце бешено билось, я слышала, как в голове стучал пульс. Я занесла дрожащую руку, чтобы постучать, но дверь сама открылась.

— Так и знал, что ты придёшь, — сказал, недовольный моим появлением, Арт. — Что из слов «в горах опасно», ты не поняла?

— Я хочу пойти с вами, — всё ещё задыхаясь, сказала я. — Я могу быть полезной.

— В чём же? — насмешливо спросил Арт, скрестив руки на груди.

— Быть может, я почувствую камень, — это звучало, как бред, поэтому Арт только рассмеялся. — Я хочу поговорить с Эшером.

— Я тебя внимательно слушаю, — послышался голос позади меня. Я и забыла, что они могут перемещаться так быстро.

— Эшер, прошу, можно мне пойти с вами? — я видела, что это не работает. — Всё-таки меня это тоже касается.

— Нет, — сказал Арт, но я смотрела только на Эшера.

— Эшер, ты ведь понимаешь, что я права. Клянусь, что ничего не произойдёт, — я смотрела прямо ему в глаза и увидела, что Эшер незаметно кивнул.

— Да ты, должно быть, шутишь? — возмутился Астарот, а я счастливо улыбалась Эшеру. — Я против.

— Мне не интересно, что ты думаешь, вопрос уже решён, — сказала я, а он сжал мою руку, смотря в глаза. — Арт, пусти.

— Ты не пойдёшь, — он крепче сжал мою руку, а глаза стали снова сплошного чёрного цвета.

— Отпусти её, — Эшер попытался встряхнуть Арта, но тот взмахнул второй рукой так, что Эшер отлетел к стене.

— Нет! — крикнула я, вырвавшись, подбежала к Эшеру. Я помогла ему встать, загораживая собой.

— Хотя, ты права, — сказал Астарот обычным насмешливым тоном. — Какая мне разница? Ну упадёшь ты со скалы, в чём проблема? Душа всё равно найдёт другого человека, — я сжала губы в тонкую линию от таких обидных слов.

Как он может так сильно обижать словами? Неужели демоны совсем не могут проявлять человечность?

— Нам пора, — сказал Эшер. Я поняла, что глупо обижаться на демона, просто нужно игнорировать его.

— Как мы доберёмся? — спросила я, как только мы вышли на улицу. Эшер показал пальцем в небо, а я нахмурила брови. — Это как?

— По воздуху, — объяснил он мне. Я округлила глаза, поняв, что он имеет ввиду. От мысли, что мы полетим, мне стало страшно.

Эшер вышел вперёд, посмотрев на небо. Его глаза были закрыты, а руки располагались вдоль тела. Маленькие яркие шарики начали появляться около его спины, они вытягивались в тонкие лучи, светясь и сплетаясь вместе. Постепенно они приобретали белый цвет и форму больших крыльев.

Я, как заворожённая, следила за этим чудом, боясь что-то пропустить. Крылья уже были покрыты лёгкими перьями, а Эшер развернулся ко мне. Теперь он выглядел, как настоящий ангел, невозможно оторвать от этого глаз.

— Ты просто прекрасен, — восхищённо сказала я, заметив, что Эшер улыбается. Крылья красиво сверкали на солнце, становясь ещё белее.

Меня отвлёк треск сзади, я быстро обернулась, смотря на Астарота.

Вокруг него клубились тени, которые постоянно сталкивались. На его лице пролегла морщинка, а руки были сжаты в кулаки. Тени со всей силы врезались ему в спину, входя внутрь тела. Моментально они начали образовывать крылья, капая чёрными и кроваво-красными каплями. Капли сразу же высыхали на земле.

У Арта не было перьев, крылья были с маленькими рожками по бокам и покрыты блестящей чёрной чешуёй. Он резко раскрыл их полностью и посмотрел на меня чёрными глазами. Я сглотнула, у него был настолько пугающий вид, но потом на его лице появилась знакомая ухмылка.

— Догоняйте, — послышался звук, рассекающий воздух, Арт взлетел к небу, оттолкнувшись от земли, и оставляя после себя тёмный дым.

Я видела, как он быстро и эффектно исчезает, превращаясь просто в тёмную точку.

— Нет, Эшер! — взвизгнула я, обхватив шею Эшера двумя руками, когда он взял меня на руки. Я плотно закрыла глаза, как почувствовала лёгкий ветер на лице.

— Открой глаза, — я чувствовала, что мы уже летим, но отрицательно покачала головой. — Николина, не трусь.

Я приоткрыла сначала один глаз, потом второй. Передо мной простиралось голубое небо с пушистыми облаками. Вдали было солнце, на которое мы летели. Я открыла рот и счастливо рассмеялась от чувства лёгкости.

Внизу было ещё интереснее, только сердце ушло в пятки. Я видела маленькие дома, леса, но люди не могли нас видеть. Крылья Эшера периодически опускались, но потом быстро поднимались вверх. Перья на них шевелились от ветра, так и хотелось потрогать их рукой.

— Это потрясающе, — сказала я на ухо довольному Эшеру, парень улыбнулся и спикировал вниз. — Эшер!

Думаю, что мой визг было слышно даже на земле. Эшер только рассмеялся, а я покачала головой, обхватив его крепче за шею.

— Приземляемся, — сказал он, а я почувствовала, как мы начали снижаться.

Эшер поставил меня на ноги, мы находились на утёсе. Арт уже стоял рядом и осматривал пещеру, которая открылась и моему взору.

— Она не сломала тебе шею? — насмешливо спросил Арт, причём, смотря на меня.

— Очень смешно, — пробубнила я, вызвав у него улыбку.

— Это она? — Арт кивнул, щёлкнул пальцами, его крылья просто опали, растворившись, тоже самое проделал и Эшер. — Идём?

— Да, — сказал Эшер и двинулся вперёд. Я вздохнула и поплелась следом.

Глава 14. Живая

Появился двойник — жди беды!

Я слышала звуки капель, которые падали вниз. Сильно пахло сыростью, в некоторых местах гулял ветер.

Хорошо, что было не так темно, а то, я бы точно тут переломалась вся. Мало того, что скользко, так ещё и поверхность земли неровная.

Мы в поисках камня уже несколько часов, никаких признаков не нашли. Хотя, два моих спутника уверены в обратном. Они внимательно заглядывали в каждый угол, но я видела только кучу камней.

Я почувствовала, как моя нога начинает отъезжать в сторону, а тело наклоняться вперёд. Я зажмурила глаза, приготовившись к падению, но оказалась в руках Астарота.

— Осторожно, малышка, — он сначала растерялся, а потом увидел, что я висну у него на шее, а наши лица близко друг к другу.

— Спасибо, — прошептала я, отцепившись от него, но Арт только прижал меня крепче к себе, подмигнув.

— Не смотри так, Эшер. Она может тут упасть, — я видела, как Эшер смотрит на то, что руки демона у меня на талии.

— Думаю, что нам нужно идти туда, — указал пальцем Эшер направо.

— Как мы узнаем, что камень тут? — спросила я, пытаясь скинуть руки Арта с себя.

— Пещера названа в честь камня, как мы узнали с Эшером, — послужило мне ответом. — Не дёргайся, а то отпущу, и ты упадёшь, — это Арт уже прошептал мне на ухо, обдав горячим дыханием.

— Так отпусти, — я посмотрела прямо ему в глаза, не смотря под ноги.

— Решила на слабо взять? Пожалуйста, — он быстро выпустил меня из рук, я взвизгнула, выкрикнув его имя, но Арт поймал меня. — Не кричи так.

— Не делай так больше, — я тяжело дышала, держась за его плечи.

— Не бери меня на слабо, и я больше не буду так делать, — он приблизил своё лицо ближе к моему, обхватив двумя руками за талию.

— Не выводи меня, брать тебя на слабо, — Арт закатил глаза, а я улыбнулась. — Последнее слово будет за мной.

— Посмотрим, — многообещающе сказал он, а я нашла глазами Эшера. Он что-то смотрел в стене и не замечал наших разговоров.

— Он тут, — спустя какое-то молчание сказал Эшер, а мы подошли ближе.

Между стеной была расщелина, слишком маленькая, чтобы пройти нам вместе. Было решено идти по очереди. Эшер быстро проскочил, немного задев стену.

— Давай уже, — раздражённо сказал Арт, стоя за моей спиной.

Я медленно зашла в расщелину, задержав дыхание. Это было долго, но, когда места стало больше, я поняла, что всё закончилось.

Тут всё было по-другому, по середине стоял камень, а вокруг ничего не было, просто ровная земля. Я подошла поближе, увидев, что в камне есть отсек круглой формы. Он был специально для волшебного камня, но он пуст.

— Замечательно, его тут нет, — громко сказал Арт, а я расстроенно опустила глаза. Мы прошли такой долгий путь, а теперь всё зря.

— Кто мог его взять? — спросила я с надеждой, что ещё есть шанс, отыскать камень.

— Чёрт его знает, — сказал Арт и развернулся на выход.

— Идём, а то у твоей тёти возникнут вопросы, где ты, — Эшер взял меня за руку. — Мы подумаем обо всём, когда выберемся отсюда.

Втроём мы отвернулись от камня, у меня было скудное настроение, словно я лишилась чего-то важного, потеряла свой единственный шанс.

— Эшер, — прошептала я и тронула его за плечо. Парень обернулся, но я уже не смотрела на него. Моё внимание было приковано к силуэту около стены, тела не было видно, так как в том участке пещеры было темно.

Фигура быстро двинулась на нас, отчего я зашла за Эшера, но Арт вышел вперёд. Он взмахнул рукой, призывая тени. Они окружили существо, подхватив, кинули в стену. Я слышала тяжёлый удар, а потом женский смех. Женский?

— Ты кто? — громко спросил Эшер, а у меня внутри всё задрожало.

Неизвестная встала на ноги, отряхнувшись. Неожиданно она извлекла из кармана вещь, которую мы все так искали. Камень был средних размеров, переливался и немного сиял.

— Отдай по-хорошему, — прошипел Астарот, но девушка снова рассмеялась. — Кто ты такая?

— Прошлое, — я видела, что парни вдруг изменились в лице, сделав их каменными. Их тела напряглись, а челюсти плотно сжались. Они начали смотреть в одну точку, не моргая.

— Это невозможно, — ошарашено прошептал Эшер, но я услышала.

Девушка в это время закатала рукава на тёмной мантии, показав белую кожу и красивые руки.

Её руки начали медленно снимать капюшон, открывая вид на длинные волнистые волосы.

— Боже мой, — задыхаясь сказала я, когда она показала своё лицо. Мои шоколадные глаза, мои черты лица.

На меня смотрела Я! Моя копия, вторая Я!

— Кэтрин, — выдохнул Эшер, но я уже его не слышала.

— Скучали? — спросила она, это было последним, что я запомнила.

Глава 15. Связаны

Она — это прошлое, напомнившее о себе.

…Трудно описать, что я чувствовала в тот момент. Я согласилась принять то, что существуют ангелы и демоны, но существование двойника…Эшер и Арт знали это, почему они мне ничего не рассказали?

Тогда я решила пересмотреть своё отношение к ним, моя вторая часть истории началась, она оказалась заключительной.

***

Я осторожно приоткрыла дверь, решая, спускаться вниз или нет. Если я попытаюсь поговорить с Эшером, то боюсь, что слёзы польются из моих глаз.

Что они ещё от меня скрывают? Они рассказали, что Кэтрин была светлой душой, но не говорили, что она похожа на меня. Как такое вообще возможно? Мы не являемся близнецами, но похожи, как две капли воды. Зачем они скрыли это от меня? Почему она жива?

Они врали, я думала, что больше нет никаких тайн. Я думала, что теперь у нас одна цель, а они жили тем, что видели во мне — её. Вот почему Миранда напала на меня, вот почему Эшер восхищался моей красотой или Арт не отрывал глаз. Я являлась её тенью, все видели Кэтрин, постоянно сравнивая нас. Одним рукавом я вытерла слезу, которая покатилась вниз.

— Ты не собираешься спускаться? — я испуганно обернулась, чуть не упав с лестницы, но смогла устоять на ногах.

Арт стоял позади меня, скрестив руки на груди, и из-под бровей смотрел на меня. Я подняла глаза, показывая, как мне больно в данный момент, его это не заботило.

— Я просто хочу домой, — безжизненно проговорила я. — Хочу позабыть обо всём, что я узнала за последние дни.

— Ты никуда не уйдёшь, пока не дашь возможность объяснить, — серьёзно сказал Арт, а я лишь ухмыльнулась.

— Зачем мне вас слушать? Как можно было такое скрывать? — я начинала постепенно заводиться. — Вы меня обманывали! Я, как идиотка, вам верила!

Я видела, что Арт не собирается мне ничего говорить, поэтому просто начала спускаться по лестнице. На моём пути появился чёрный туман, который быстро меня подхватил и сразу оттеснил к стене.

— Пусти, — я попыталась пошевелиться, но меня придавили ещё сильнее.

— Для начала, успокойся, — Арт подошёл ближе, а я начала прожигать его взглядом. — Ты не пойдёшь вниз с таким настроем.

— Отпусти, я не собираюсь вас слушать, — чётко проговорила я. Арт склонился надо мной, рассеивая туман, но не убирая его.

— Если ты не успокоишься, то я тебя поцелую, — мои глаза расширились, а слова сразу прекратили вырываться. При этих его словах сердце сразу быстро застучало, а в голове появилась картинка, где Арт меня целует. — Молодец, — он щёлкнул пальцами, смотря на мои губы. Как только тени исчезли, я сразу сбежала вниз.

— Николина, подожди, — я увидела, что Эшер встал с кресла, пытаясь остановить меня.

— Никаких разговоров, Эшер, — я вытянула руки, идя к двери.

Я резко открыла дверь, но не смогла сделать и шагу. Сердце закололо, а рука сжала дверную ручку с такой силой, что пальцы побелели.

Кэтрин внимательным взглядом осматривала меня. Как же мы похожи! Я ещё раз в этом убедилась. Были некоторые отличия в волосах и стиле, думаю, что и в характере тоже. Сейчас она была выше меня, так как стояла на каблуках. Её взгляд перешёл на моё лицо, на губах появилась улыбка.

— Думаю, что ты никуда не уйдёшь, — её голос был сладким, в нём звучали сексуальные нотки, но тембр был схож с моим.

Она зашла в дом, а я попятилась назад, понимая, что теперь точно не уйду, мне придётся выслушать.

***

— Я думала, что ты получше, — проговорила Кэтрин, а я зло на неё посмотрела.

— Говорите, что хотели, и я уйду, — сказала я, посмотрев на Эшера, который вышел вперёд.

— Прости нас, мы умолчали об этом, — он указал пальцем на Кэтрин, а она лишь хмыкнула, эффектно встав у стены.

— Почему? — я отказывалась смотреть на Эшера.

— Мы думали, что она погибла, а теперь получается, что нет, — я видела, как Катерина нахмурила брови, смотря на Эшера. — Не было нужным это говорить.

— Почему мы так похожи? — у меня тряслись руки. Что бы вы почувствовали, когда бы увидели свою копию?

— Дело в душе, она выбирала одних и тех же людей, — к нам присоседился Арт, он сел в кресло, даже, не смотря на Кэтрин.

— Значит, есть ещё двойники? — я представила, что есть ещё одна я.

— Нет, ты вторая светлая душа, — мне стало легче от этой мысли, но я всё равно не могла до конца прийти в себя.

— Почему вы так спокойны? Разве вы не удивлены, что она жива? — действительно, парни вели себя очень спокойно. Я думала, что они всегда вспоминали её, тем более я была напоминанием, кажется, что они даже чувствовали вину в её смерти, может быть, хотели, чтобы Кэтрин вернулась, а теперь сидят с каменными лицами.

— Поверь, я сдерживаюсь, чтобы не оторвать ей голову, — на эти слова Астарота девушка лишь рассмеялась и оторвалась от стены, медленно приближаясь к нам.

— Ты же знаешь, что не сможешь, — ехидно сказала она, а Эшер соединил руки.

— Почему? Как ты вообще осталась жива? Если не ошибаюсь, то ты сгорела, — я вспомнила сон, который мне показал Астарот, я не удержалась и посмотрела на него.

— Всё сработало, у меня было всё продумано, — сказала она, оперевшись на кресло. — Я не хотела жертвовать собой ради того, чтобы спасти этот мир, поэтому провернула одно дельце, — она всегда говорит так игриво или это её стиль?

— Что ты сделала? — я видела, что Эшер поднял глаза к потолку, а Кэтрин ухмыльнулась.

— Мне нужно было, чтобы все поверили, что я мертва, — сказала девушка. — С помощью древнего заклинания, я связала свою жизнь с жизнью Эшера, — Астарот вздохнул, а мои глаза забегали между Эшером и ей.

— В смысле? — после минутного молчания сказала я.

— Я думала, ты сообразительнее, — тяжело вздохнула она. — Пока жив Эшер, жива и я. Если со мной что-то случится, Эшера не станет.

Я резко подняла глаза, забыв, как нужно дышать. На глаза навернулись слёзы от того, что я могу потерять Эшера. Он лишь посмотрел на меня грустным взглядом, подтверждая, что Кэтрин не врёт.

Глава 16. Похищение

Главное — не паниковать, а то всё пойдёт не по плану.

Pov Автор

— Мда, я смотрю, что вы оба по ней с ума сходите, — сказала Кэтрин, как только Эшер пошёл провожать Николину до дома.

— Помолчи, — коротко сказал Арт, сидя в кресле. Ему было всё равно на девушку, но он не мог позволить, чтобы она что-то говорила про Нику.

— Грубо, — прищурившись, сказала она. — Когда ты стал таким грубым? Помнится мне, что ты был таким нежным и мягким.

— Никогда я таким не был, ты меня путаешь с Эшером, — Кэтрин начала медленно подходить к нему.

— Точно, ты же сказал, что никогда меня не любил, — она вплотную подошла к нему, а Арт только поднял голову, оценивая девушку.

Она ничуть не изменилась, даже похорошела, но в характере осталась эгоистичность и надменность. Она была хорошей девушкой, которая умела любить, но после того, как жизнь её изменилась, она поняла, что главное — это выжить.

Это невероятное сходство с Николиной, полностью заполнило мысли Арта. Они так похожи, но в то же время слишком разные. Доброта Николины зашкаливает, она не способна на плохие поступки, а Кэтрин готова пойти по головам, если вопрос касается её жизни.

— Ну Арт, вспомни, как нам было хорошо, — Кэтрин быстро залезла к нему на колени, встряхнув волосами.

— Слезь с меня, — сказал Арт, положив руки ей на талию, и пытаясь столкнуть.

— Да уж, прочно засела она в твоей голове, — Кэтрин понимала, что больше, она ничего не значит для этого демона, это было даже хорошо, ей был нужен другой.

— Демоны не умеют любить, — на это девушка лишь рассмеялась, проведя пальцем по щеке Астарота.

— Николину похитили! — прокричал, вбежавший в гостиную Эшер. — Что у вас тут происходит?

— Что ты сейчас сказал? — Астарот со всей силы откинул Кэтрин в сторону, отчего она упала в кресло и зло посмотрела на него.

— Я не успел ничего сделать, она просто исчезла, — обречённо сказал Эшер и схватился за голову. — Я думаю, что её телепортировали.

— Что нам делать? — Кэтрин только смотрела, как эти двое готовы рыть землю в поисках их обожаемой Николины.

— Я знаю, — Эшер посмотрел на Кэтрин, а она напряглась. — Вы связаны с ней, значит, ты можешь почувствовать, где она.

— Я не буду этого делать, — твёрдо сказала девушка. — Чтобы мне её почувствовать, нужно затратить огромное количество энергии, это может убить меня.

— Делай, — Арт подкрался незаметно и вжал её в кресло.

— Ты забыл, это может убить не только меня, — Кэтрин косо посмотрела на Эшера, а он лишь опустил глаза.

— Делай, — в конце концов сказал Эшер под испуганный взгляд Кэтрин.

Pov Николина

Я, не двигаясь, сидела на деревянном стуле. Мои руки были на коленях и немного дрожали.

Я не помню всех подробностей, только то, что просто начала растворяться в воздухе, на глазах у Эшера. Очутилась я в этой заброшенной комнате, где пахло какими-то лекарствами.

Я пыталась выбраться отсюда, только двери и окна были плотно закрыты, а я находилась на втором этаже. Ко мне никто не приходил, поэтому становилось ещё страшнее.

От собственного бессилия мне захотелось плакать, но думаю, что меня уже ищут. Послышались шаги и дверь открылась. Я вздрогнула и крепко сжала руки. На меня смотрел крупный мужчина лет тридцати, у него были большие серые глаза, а на губах играла маленькая улыбка.

— Кто вы? — я занервничала сильнее, когда мужчина подошёл ближе и оперся на стул.

— Удивительное сходство, — мужчина вдохнул мой запах и закатил глаза. — Привет, Николина.

— Откуда вы меня знаете? — я попыталась, как можно дальше отодвинуться от него.

— Не задавай глупых вопросов, — мужчина выпрямился, смотря на меня. — Хозяин будет рад с тобой познакомиться.

— Хозяин? — значит, что ещё кто-то придёт.

— Ты, должно быть, слышала про него, — я непонимающе уставилась на мужчину. — Обычно его называют злом.

Мои глаза расширились, я быстро встала со стула и побежала к двери.

— Нет, — крикнула я, как только меня толкнули в сторону стула.

— Тихо, ты его увидишь вскоре, — я осторожно села на стул и снова посмотрела на мужчину. — Он ещё слишком слаб, но желает встречи с тобой.

— Зачем? — тихо спросила я.

— Чтобы убить, — на всю комнату послышался страшный хохот.

Глава 17. Спасение

Когда она рядом, ему спокойнее.

Pov Автор

— Сволочи, — прошипела Кэтрин, перебинтовывая руку.

— Зачем ты здесь вообще? Ты двести лет жила без нас, так иди дальше путешествуй, — сказал Арт, одевая куртку.

— У меня другие цели, — Арт только открыл рот, чтобы что-то сказать, но она остановила его жестом. — Даже не спрашивай какие.

— Пошли, — проговорил Эшер и двинулся к двери, но Арт остановил его рукой. — Ты что делаешь?

— Ты уверен, что в порядке? — Арт указал глазами на руку Эшера, из неё всё ещё текла кровь.

— С чего такая забота? — Эшер поднял брови вверх и только обошёл Арта.

— Надеюсь, вы найдёте её живой, — ехидно пропела Кэтрин и засмеялась.

Pov Николина

Луна уже давно освещала небо, а в комнате не было света. Темноты я никогда не боялась, меня пугала неопределённость того, что меня ждёт.

Больше мужчина не приходил. Скоро придёт конец всему, зло ожило и сейчас набирается сил. Меня отведут к нему, он меня прикончит. Я обхватила себя руками за плечи и начала останавливать дрожь по телу.

— Где же вы? — прошептала я в темноту. Эшер и Арт не появлялись, но надежда ещё жила внутри меня. Как же мне снова захотелось увидеть дерзкую ухмылку Арта, посмеяться с Эшером или почувствовать тепло его рук.

Я встала со стула и подёргала ручку двери. Она всё ещё была заперта, я посмотрела по сторонам, начала осматривать каждый угол снова, в поисках того, чем можно открыть дверь.

— Господи, помоги мне, — взмолилась я, как мой взгляд наткнулся на что-то блестящее в полу. Я наклонилась и достала предмет, подняв его на свет. — Бинго!

Я кинулась к двери, нащупав щелку. Через секунду я аккуратно открывала дверь. Высунув голову, я убедилась, что на этаже никого нет и стоит тишина.

Я старалась ступать бесшумно, доверяя своим ощущениям. Где этот мужчина, меня не интересовало, главное было, выбраться отсюда.

Я преодолела лестницу, сзади послышался скрип. Живот скрутило, а я быстро обернулась назад. Впереди был только длинный тёмный коридор, поэтому я немного успокоилась.

Стоило мне только сделать шаг, как я уткнулась лицом на тёплую стену. Я медленно подняла глаза, как будто могла понять, кто это. Горячее дыхание обожгло меня, а по рукам, лежащим на моих плечах, я сразу узнала человека, точнее демона.

— Арт? — выдохнула я. Слёзы сразу навернулись на глаза, я была так счастлива, что меня нашли, что он здесь.

— Николина? — услышала я этот сладкий голос. — Наконец-то.

— Как же я рада, что ты здесь, — наплевав на всё, я впервые обняла демона.

Это были совсем другие объятья, не такие, как с Эшером. От него так и шла горячая энергия, разило жаром, который передавался и мне. Сразу я почувствовала крепкие руки у себя на талии, которые поднимались выше. Я чувствовала мышцы под курткой Арта и, честно признаться, мне это жутко нравилось.

— Я думал, что никогда не найду тебя, — я оторвалась от него. Арт наклонился ближе, прижимаясь ко мне лбом, закрывая глаза.

— Как вы нашли меня? — я знала, что Арт явно тут не один. Где-то, должен быть, Эшер.

— Потом расскажем, а сейчас нужно вывести тебя отсюда, — он взял меня за руку и повёл на выход, не боясь, что кто-то может нас услышать.

— Николина! — услышала я голос Эшера, как только вдохнула свежий ночной воздух.

— Эшер! — я увидела его улыбку и сразу кинулась к нему. Парень подхватил меня на руки и весело закружил. — Что случилось? — я посмотрела на его руку, увидев кровь.

— Это длинная история, уходим, — он сказал это и Арту, только нас остановили.

— И куда ты собралась? — прямо перед нами стоял тот самый мужчина, а с ним ещё двое. Они выглядели устрашающе, было ощущение, что, если мы сделаем ещё хоть шаг, то они нападут. — Приветствуем тебя, Астарот.

— Асмодей? — я посмотрела на Арта, не понимая, что происходит. — Ты пошёл против Ада?

— Знаешь, я всегда шёл за силой, поэтому выбрал такой путь, — Асмодей только пожал плечами. — Отдайте её.

— Нет, — коротко сказал Арт и встал рядом со мной.

— Хозяин хочет видеть девчонку, — я взяла Эшера за руку, не сводя взгляда с группы демонов. — Она пойдёт с нами.

— Или что? — провоцируя, спросил Арт.

— Вот что, — я увидела вспышку тёмного света, почувствовала, как от меня отдалился Эшер, а потом упал на землю.

— Эшер! — закричала я, но Арт быстро прижал меня к себе, раскрывая крылья.

— Нет, — громко прокричали демоны, прежде, чем я поднялась в небо.

Pov Автор

— Милый домик, — изрекла Кэтрин, когда обошла все комнаты. Она спустилась вниз и налила себе бокал вина. Отпив, девушка с наслаждением закрыла глаза и причмокнула.

Ей нравилось тут, вся эта обстановка наводила приятные ощущения. Наслаждаться жизнью, она любила. Девушка встряхнула волосами, сделала шаг, но выронила бокал из руки. Красная жидкость растеклась по ковру, а бокал откатился в сторону.

Она схватилась за сердце, закрыв глаза. Его сильно скололо, дышать становилось невозможно.

— Эшер, — прошептала Кэтрин, перед тем, как упасть на пол.

Pov Николина

— Мы должны вернуться, — сказала я, летящему вперёд Арту.

— Ты ещё вырываться начни, — насмешливо сказал он и сильнее взмахнул крыльями.

— Эшер остался там, мы должны помочь ему, — у меня на глазах стояли слёзы, я представила, что с ним может происходить.

— Он выберется, верь в это, — я посмотрела вперёд. Передо мной было чистое ночное небо с яркими звёздами, но сейчас луна была такой большой, что хотелось потрогать её руками.

Я посмотрела на крылья Астарота, чешуя переливалась, а рожки отливали чёрным цветом. С ним было всё по-другому, хотелось, громко закричать и засмеяться одновременно.

— Не кричи, — сказал Арт и начал набирать высоту. Я сжалась и посмотрела на его лицо, он немного улыбался.

— Боже, — сказала я, как только мы миновали все облака. Луна была в самом центре, а мы больше не летели, а просто оставались на месте. Арт развернул меня прямо к луне, его крылья медленно поднимались и опускались. Он крепче прижал меня, а я чувствовала, как на моё лицо падает свет.

— Спасибо тебе, — сказала я и немного погладила его по руке.

— За что? — он аккуратно развернул меня и заглянул в глаза. Луна освещала половину лица демона, делая его жутко красивым.

— За спасение, — он начал улыбаться своей привычной улыбкой. — Пусть ты и демон, ты мог просто оставить меня там и всё.

— Я хотел лично тебя вытащить оттуда, — пока Арт говорил, я провела рукой по чешуе и потрогала один из рожков. Они оказались гладкими на ощупь и острыми на концах. — Нравится?

— Да, — честно сказала я и улыбнулась ему. — Почему лично?

— Я не мог допустить, чтобы это сделал Эшер, — я нахмурила брови. — Мне спокойнее, когда ты рядом.

Я приоткрыла рот, уже не улыбаясь. Арт перевёл глаза на мои губы, я видела, как он сглотнул, я сама не могла оторвать глаз от его лица.

— Знаешь, мне нужна оплата, — он снова включил прежнего себя, я только хмыкнула.

— Какая же? — спросила с интересом я.

— Поцелуй меня, — на полном серьёзе сказал Астарот, на его лице не было ухмылки, а глаза ждали моего решения.

Я положила руки ему на плечи, сглотнув и приоткрыв рот, но не успела ничего сделать, как Арт сам нашёл мои губы.

Глава 18. Его сердце

Чтобы победить своего врага, нужно быть на шаг впереди него.

Pov Автор

— Ты в порядке? — спросила Кэтрин, крепко сжав челюсть. — Эшер!

— Чего тебе? — сидя в кресле, Эшер открыл глаза. Ему было плохо, всё тело ломило, а сердце до сих пор кололо. — Будто, ты не чувствуешь моего состояния.

— Как ты добрался? — Кэтрин не могла пошевелиться, она потеряла сознание, а потом, через пять минут пришла в себя, вскоре явился Эшер.

— По воздуху, не пешком же, — Асмодей парализовал Эшера в самое сердце, но он смог вернуться, его не тронули. — Где Николина?

— Ты серьёзно? Подумай, хоть раз о себе, — постепенно всё приходило в норму, Катерина уже не боялась дышать.

— Правда в том, что я тебя не интересую, ты же сейчас думаешь о себе, — Кэтрин усмехнулась, посмотрев в его глаза.

— Впервые ты ошибся, Эшер, — сказала девушка. — Ты действительно меня интересуешь.

— Когда ты уже прекратишь врать, Кэтрин? — Эшер посмотрел на неё. Сейчас ему она казалась такой же, как раньше. Эта манера поведения, изображая из себя эгоистку, она ещё больше притягивала, прочно сидела в мыслях ангела.

— Ты можешь мне не верить, Эшер, но я знаю правду, — она набралась смелости, поднялась с кресла, почувствовав силы. — Я всегда любила только тебя.

— Точнее только себя, — Катерина закатила глаза. — Доверие надо заслужить, у тебя это уже не получится, — она взяла его за руку, на удивление, он не стал её вырывать.

— Вот увидишь, Эшер, мы ещё будем вместе, — она провела пальцем по его груди, положила руку на щёку и начала склоняться к его губам.

— Уже хочу на это посмотреть, — выдохнул он ей в губы. Эшер резко встал с кресла, уходя наверх.

Pov Николина

Мне становилось невыносимо жарко, приятно, воздуха не хватало. Арт прижал меня ближе к себе, я обхватила его шею двумя руками.

Его губы были сладкими, они двигались в такт с моими, это было волшебно. Я чувствовала каждое прикосновение, мурашки уже пошли по спине. Как только я отрывалась, чтобы вдохнуть воздуха, Арт сразу прижимался ко мне в ещё одном поцелуе.

Я чувствовала, как сильно меня хотел этот демон, он готов был съесть меня. Сердце ушло в пятки, но я быстро почувствовала кору дерева. Даже не успела заметить, как быстро мы спустились на землю. Арт запустил руку мне в волосы, чтобы я стала ещё ближе.

— Арт, — осипшим голосом сказала я, когда он оторвался от меня. — Мы должны остановиться, — я посмотрела в его глаза, они были ещё темнее, а губы припухшими.

— Прошу, ещё, — он тяжело дышал, не дожидаясь моего ответа, он снова припал к моим губам.

— Арт, — выдохнула я. Он прижался к моему лбу и незаметно кивнул головой.

— Ты права, мне нужно остановиться, — он не хотел этого делать, но сразу отошёл в сторону. — Идём, пора домой.

Я только кивнула, не смотря на него. Что сейчас было? Мои щёки покрылись румянцем, когда я представила, чем бы всё закончилось, если бы мы не остановились.

Я молча шла за Артом, мне нечего было сказать, думаю, что и ему.

***

- Набирается сил? — переспросил Эшер, как только я рассказала, что происходило там.

— Получается, что скоро он покажет своё лицо, — утвердительно сказала Кэтрин. Я не слушала, что они ещё говорили, мои глаза постоянно наталкивались на лицо Арта, он выглядел абсолютно спокойно.

— Нам нужно готовиться, где камень? — спросил Эшер и посмотрел на Катерину. Она встала и достала из кармана камень, который продолжал светиться. Девушка взглянула на меня, кинув его мне на колени.

— Что мне с ним делать? — я посмотрела на неё, отчего Кэтрин только пожала плечами.

— Думаю, что он активируется, когда ты будешь сражаться, — подал голос Арт, я взяла камень в руки, почувствовав холод, исходящий от него.

— Ты готова пожертвовать собой, чтобы спасти этот мир? — удивлённо сказала Кэтрин, а я, вздохнув, посмотрела на неё.

— Я спасаю тех, кого люблю, — я вспомнила лицо Микки, перевела взгляд на Арта. Он смотрел на меня, поджав губы.

— Я тоже любила, правда, этого никто не оценил, — Кэтрин посмотрела на Эшера, а я приоткрыла рот.

— Если бы ты любила, ты бы так не поступила, — только сказал Эшер, встав с кресла и поднявшись по лестнице наверх.

— Должно быть, мне уже пора домой, — сказала я, Кэтрин ушла на кухню, а мы с Артом остались одни.

— Сегодня ты туда не пойдёшь, это опасно, — я только хотела возразить, как Арт снова заговорил. — Я предупредил твою тётю, она разрешила тебе заночевать тут.

— Спасибо, — он кивнул и развернулся, чтобы уйти. — Арт, то, что сегодня произошло…

— Ты жалеешь? — я растерялась, когда он спросил про это. — Николина, я понимаю, что мы совершили ошибку.

— Арт, если честно, то мы оба этого хотели, но больше не надо, — что я говорю? Это не было ошибкой, мне понравилось, да и что тут такого? Я вижу, что ему неприятно это всё слышать, зачем я это делаю?

— Посмотри мне в глаза и скажи, что больше такого точно не будет, — я не хотела поднимать глаза, втайне я желала, чтобы это произошло ещё раз.

— Спокойной ночи, — сказала я и быстро поднялась по лестнице.

Pov Автор

— Какие страсти, — из-за угла вышла Кэтрин и посмотрела на спину Арта. — Значит, вы целовались.

— Да, — Арт смотрел туда, куда только что зашла Николина.

— Демоны же не умеют любить, тогда, что с тобой? — Арт шумно выдохнул, развернувшись, обошёл Катерину. Она только ухмыльнулась и покачала головой. — Или всё же умеют, — прошептала она, играя с локоном.

Глава 19. Ночь

Целься в самое сердце, так у тебя будет шанс остаться в живых.

— Сильнее, — я снова замахнулась и ударила Арта. Он даже не сдвинулся с места, а просто насмешливо посмотрел на меня.

— Как я должна тебя ударить? Ты же каменный, — пожаловалась я, попробовав снова.

— Это безнадёжно, — сказала Кэтрин, присоединившись к нам. Я зло ей улыбнулась.

— А ты, я смотрю, можешь ей показать, как надо, — Эшер оторвался от дерева, подойдя ближе.

— Продемонстрирую на тебе, — сказала девушка, а мы с Артом отошли в сторону.

Кэтрин встала напротив Эшера, она осмотрела его вид с ног до головы. Ухмыльнувшись, девушка замахнулась, Эшер потянулся, чтобы схватить её руку, но она пригнулась и повалила его на землю, сделав подсечку.

— Как-то так, — выдохнула она, поправив причёску. Арт похлопал в ладоши, а я толкнула его в бок.

Она развернулась, но это Кэтрин явно сделала зря. Эшер быстро встал, схватил её за плечи и оттеснил к дереву.

— Как-то так, — громко сказал он, а мы с Артом засмеялись. Я присвистнула, смотря, как Кэтрин шипит, а Эшер смеётся над ней.

— Я так не смогу, — я посмотрела на Астарота.

— Сможешь, с чего такие сомнения? — я пожала плечами, посмотрев на небо.

— Я так давно не играла с Микки, мне стыдно, что я столько времени провожу у вас, — Арт хмыкнул и покачал головой. После школы я сразу шла к ним домой, тут мы тренировались, готовились к предстоящему.

— Что за чёрт? — сказал Арт, а я проследила за его взглядом. На небе быстро сгущались тучи, превращаясь в большое тёмное пятно. Я посмотрела вокруг и увидела, как листья начинают шевелиться от ветра.

— Что это? — мои слова потонули в звуке грома, который резко ударил по ушам. Я не заметила, как крепко сжала руку Арта, попятившись назад.

— Осторожно, — громко крикнул он, как молния ударила в место, где мы стояли. — Скорее, быстро в дом.

Мы быстро очутились в гостиной. Я тяжело дышала, а сердце стучало от испуга. Арт плотно закрыл дверь, посмотрев на меня.

— Так и знала, что это конец, — Кэтрин быстро налила себе в стакан виски и осушила его. Я только округлила глаза на её выходку. — Теперь надо ждать появления самого хозяина, — она села в кресло и уставилась на нас.

— Боже, я должна проверить, как Микки, — я быстро побежала к двери, но путь мне перегородили. — Арт, прошу тебя. Там мой брат, если с ним что-то случится.

— Я слетаю и проверю, как он, — демон убедительно говорил, держа меня за плечи.

Я только кивнула, услышав, как за окнами завывал ветер.

***

— Николина, мне не нравится, что ты перестала ночевать дома, — я слушала, как по телефону горячится моя тётя. — Твой брат по тебе скучает.

— Клянусь, что скоро всё закончится, — я поджала губы, почувствовав, что с каждым словом, краснею всё больше.

— Что закончится? — я стукнула себя по лбу, наплетя тёте какой-то бред, и быстро положила трубку.

— Ты в порядке? — Эшер подошёл ко мне, положив руки на плечи.

— Да, пожалуй, я пойду спать, — не поворачиваясь больше, я поднялась по лестнице наверх.

В темноте я села на кровать, дав волю слезам. Я уткнулась лицом в подушку, не пытаясь даже успокоиться.

За что мне это всё? Я хочу обратно свою нормальную жизнь, без этого всего. Хочу снова быть с моим братом, слушать его истории и заботиться о нём. Я должна была повзрослеть, выйти замуж, завести детей и внуков, а потом умереть, как обычный человек. Я не хочу так умирать, ещё слишком рано.

Слёзы покатились сильнее, я так и не успела познать настоящую любовь. В мою дверь постучали, я быстро начала вытирать слёзы, чтобы никто не видел моей слабости.

Приоткрыв дверь, я обнаружила там Арта. Он посмотрел на моё лицо и вопросительно поднял брови.

— Ты плачешь? — я потупила красные глаза в пол.

— Что ты хотел? — шмыгнув носом, спросила я.

— С твоим братом всё хорошо, им всем ничего не угрожает, — я облегчённо закрыла глаза. На душе сразу стало спокойнее, что мои близкие в безопасности.

— Спасибо тебе, — я кивнула Арту, голова уже начинала ныть, а глаза болеть. — Я не хочу умирать.

— Что? — я закрыла глаза руками, чувствуя, как начинается новая партия слёз. — Ты что такое говоришь? — Астарот втолкнул меня в комнату и сразу закрыл дверь.

— Я хочу жить, я не готова, — причитала я, плача.

— Николина, посмотри на меня, — он оторвал мои руки от лица и поднял его за подбородок. — Ты будешь жить, у тебя всё ещё будет, — его лицо было расплывчатым.

— Почему ты так уверен? — двумя большими пальцами Арт вытер мои слёзы.

— Я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось, — он медленно поцеловал меня в лоб, оставляя горячий отпечаток.

Я посмотрела в его глаза, пытаясь запомнить, всю их уникальность. Арт погладил меня по щеке и заправил прядь волос за ухо. Я провела руками по его груди, положив руки на шею.

Ещё секунду мы просто смотрели друг на друга, а потом слились в крепком поцелуе. Он был нежным, со вкусом соли, но мне было всё равно. Главное, что сейчас тут я и он, а больше меня ничего не интересует. Мы плавно переместились в сторону кровати, не отрываясь от губ друг друга.

— Ты уверена? — спросил он, когда я уже лежала на кровати. Я хотела этого, я поклялась, что не буду жалеть, сейчас мне было это нужно.

— Да, — успела сказать я, как Арт снова страстно поцеловал меня.

Pov Автор

— Можно? — Кэтрин открыла дверь в комнату Эшера. — Ты же не спишь?

— Нет, чего тебе? — она увидела силуэт Эшера, который лежал на кровати, сложив руки за головой.

— Просто решила зайти к тебе, — Кэтрин неуверенно присела на край кровати.

— А теперь, скажи правду, — она закатила глаза и сложила руки на коленях.

— Мне не уснуть, — она лукаво посмотрела на ангела. — Эшер, можно, как раньше?

— Что? — девушка приняла это за согласие и забралась полностью на кровать. Она легла рядом с Эшером, положив руки ему на грудь. — Кэтрин, не пытайся меня соблазнить.

— Даже не думаю, — ей приятно было снова ощущать его тепло, как раньше, как когда они были вместе. — Я думаю, что было и будет.

— Очень интересно, — она поднялась на локтях и посмотрела на его спокойное лицо. — Что надумала?

— Я совершала ужасные вещи, но сейчас мне страшно, — Катерина провела пальцем по его груди, почувствовав, что парень вздрогнул. — Я не знаю, что будет завтра, поэтому, я хочу, чтобы ты знал.

— Что? — заинтересованно спросил Эшер.

— Я люблю тебя, — набравшись смелости, быстро сказала она. — Я всегда буду любить только тебя. Как бы ты сильно не злился на меня, но я никогда про тебя не забывала.

— Катерина, — сказал Эшер, но она приложила палец к его губам, покачав головой.

— Не говори ничего. Можно мне, сделать это один лишь раз? — ангел не понимал, чего хочет девушка, но кивнул.

Кэтрин улыбнулась и медленно прижалась к его губам. Парень оторопел, но не оттолкнул. Как же было приятно, снова чувствовать такое волнение и жар спустя двести лет. Неожиданно Эшер принялся отвечать с такой страстью, что у девушки закружилась голова.

Он повалил её на подушки, нависнув сверху. Ничего не говоря, они полностью погрузились в ночь полную страсти.

Глава 20. Чувства

Потому что люблю тебя.

Я почувствовала, как меня обняла крепкая рука. Я разлепила глаза, вспоминая, что произошло ночью. Щёки сразу покрылись румянцем, а на губах появилась глупая улыбка.

Я осторожно развернулась, чтобы не разбудить Арта. Но, как только посмотрела на его лицо, натолкнулась на взгляд чёрных глаз. Сейчас я не знала, как себя вести, но он помог мне, просто улыбнувшись.

— Привет, — сонно сказал он и прижал меня к его тёплому телу.

— Привет, — прошептала я и почувствовала лёгкий поцелуй на губах. — Что нужно говорить?

— Всё, о чём сейчас думаешь, — это было приятно, находиться с ним в одной кровати и ощущать руки на талии.

— Ты жалеешь? — тихо спросила я, боясь услышать честный ответ.

— Что за глупости? — возмутился Арт. — Впервые, за всё существование, я по-настоящему счастлив.

Я улыбнулась, положив руку ему на щёку. Астарот провёл пальцем по моему бедру, потом по животу, поднимаясь к шее. Я задержала дыхание, ожидая, что будет дальше.

Он быстро оказался сверху, начиная целовать в шею. Я запустила руки ему в волосы и закрыла глаза. Наконец-то, мне удалось поднять его голову и поцеловать.

— Что мы сделали? — я заглянула ему в глаза, проведя пальцем по губам.

— Показали, что принадлежим друг другу, — я округлила глаза от таких слов. Астарот, видя мою реакцию, ухмыльнулся. — Николина, я скажу тебе правду, быть может, я не умею любить, но я одержим тобой. Я хочу видеть твоё лицо каждую минуту, вдыхать запах твоих волос каждую секунду и целовать тебя каждую миллисекунду.

Я потеряла дар речи от таких слов. Это было похоже на признание в любви, но он не может мне сказать эти три слова, иначе всё закончится, как с Катериной. Арт сполз с меня, потом с кровати.

— Настало время задуматься о своих чувствах, — я села на кровати и смотрела в его, выходящую за дверь, спину.

Как бы мне тяжело не было, Арт был прав. Думаю, это видно, что между нами что-то происходит. Нормальна ли тяга к демону, притом, что все из них — это искусители?

Но я не могу отрицать то, что, когда он смотрит на меня, я сама не могу оторвать глаз. Мимолётные касания разжигают пожар на коже, а поцелуи сносят голову. Я помню, что, когда увидела его впервые, Арт оставил о себе не самое лучшее впечатление. Когда я начала менять к нему своё отношение?

Наверное, это произошло, когда он спас меня на улице. Я посмотрела на Астарота другими глазами, если даже он не хотел, то у него периодически проявлялась забота по отношению ко мне. А потом, он вытащил меня из дома Асмодея, наплевав на то, что сам может пострадать. Я не знаю, как объяснить всё это.

Я не собираюсь отталкивать его или игнорировать. Также, я не из тех девушек, которые будут устраивать истерики из-за сложного выбора. Мне нужно разобраться в себе, но тяга к Арту определённо есть.

***

— Ты хоть что-нибудь умеешь? — услышала я голос Арта, как только спустилась вниз.

— Отстань ты от меня, — Катерина прошла дальше по комнате и села рядом с Эшером.

Как только я зашла, все сразу посмотрели на меня. В этот раз Арт прожигал меня таким взглядом, будто готов был затащить наверх и не выпускать оттуда весь день.

Я не сводила глаз с парочки Эшера и Кэтрин. Как-то слишком нежно девушка на него смотрела, а Эшер даже не пытался делать вид, что этого нет. После того, как они переплели руки, то у меня зародились сомнения, а присутствует ли у Эшера прежняя обида?

— Не прожигай их взглядом, — прошептал мне на ухо Арт.

— Что с ними происходит? — я старалась говорить также тихо, как и он.

— Скажем так, вспомнили прошлое сегодня ночью, — я резко повернулась в его сторону.

— Что? Они вместе? — я переводила взгляд с парочки на Арта, не веря, что такое может быть. Ещё недавно они ссорились, Эшер вообще не мог с ней находиться в одном помещении. Неужели, он всё это время её любил?

— По крайней мере, так думает она, — я улыбнулась, в этот момент Кэтрин посмотрела на нас, сверкнув глазами.

— Вас слышно, — я прикусила губу, а Арт закатил глаза. — Хватит уже говорить про нас, поговорим о вас.

— А что? — я скрестила руки на груди, но, увидев, как девушка улыбнулась, сразу поняла, про что она хочет рассказать.

— Как ночь провели? — ехидно осведомилась она, а Эшер открыл рот от удивления.

— Тебя не касается, — грозно прошипел Арт, встав рядом со мной.

— Тогда не лезьте в наши с Эшером дела, — сказала она, перед тем, как удалиться.

— Эшер, я могу объяснить, — я видела, что он понял, что было ночью, ему это не сильно нравилось.

— Успокойся, — только и ответил Эшер. — Это должно было случиться, — в каком смысле? Порой, он говорит странные вещи.

— Что это значит? — я видела, как Арт махнул на нас рукой и скрылся. Я подошла к Эшеру, ожидая, что он объяснит.

— Ты нужна ему, Николина, — моё сердце сделало скачок, а потом забилось быстрее. — Ты приносишь в его жизнь много светлого, делаешь его лучше. Он сказал тебе, что не умеет любить?

— Да, — я кивнула. — Но, потом сказал, что…

— Одержим, — досказал за меня Эшер. — Это правда, это намного сильнее и крепче любви.

— Я запуталась, Эшер, — сказала я. — Я не могу понять, что действительно чувствую.

— Не думай, а просто сделай то, чего по-настоящему хочешь, — я посмотрела в добрые глаза Эшера, они светились теплом, он взял меня за руку и легко сжал.

Я поднялась с кресла и быстро побежала по лестнице наверх. Ворвавшись в комнату Арта, я обнаружила его около окна. Он взволнованно взглянул на меня, повернувшись.

— Что такое? — спросил он, а я отрицательно покачала головой.

— Делаю то, чего по-настоящему хочу, — я быстро подбежала к нему, запустив руки ему в волосы и сладко целуя.

Он сразу ответил, прижав меня к стене. Я закинула ногу ему на поясницу, стараясь стать ближе.

— Скажи, что это не сон, — прошептал он мне.

— Нет, это наша реальность, — успела ответить я, как только, Арт снова повалил меня на кровать.

Pov Автор

Из-за угла вышел мужчина, он был одет в тёмное пальто на пуговицах и грубые ботинки. Его глаза светились ярким серым цветом, а на губах играла маленькая улыбка.

— Вот я тебя и увидел, душа, — он ещё раз взглянул на дом, где была Николина.

Глава 21. Зло

Встречая зло, попытайтесь войти к нему в доверие.

Я слышала, как в дверь постучали. Это случилось почти сразу, после того, как я пришла к Арту и Эшеру.

— Ты уже дверь открыть не можешь? — мимо меня прошла Кэтрин, направляясь прямо к двери.

Я только подошла, чтобы открыть её, но она меня опередила. Девушка, видя, что я начинаю злиться, улыбнулась и повернула ручку.

— Стой! — крикнула я, но, когда за дверью показалось лицо человека, то покачала головой. Супер, что теперь говорить? Как объяснить, что тут стоят совершенно одинаковые девушки?

— Здравствуйте, вы к кому? — милым голосом сказала Кэтрин. Мужчина переводил серые глаза с меня на неё, делая улыбку на губах, всё больше.

— Как такое возможно? — я видела, что у Кэтрин появилось непонимающее выражение на лице, а я напряглась. — Если не ошибаюсь, то одна из вас должна уже лежать в гробу, а другая туда вскоре отправиться, — говорил он, водя пальцем между нами.

Кэтрин быстро начала закрывать дверь, но мужчина просто вытянул руку вперёд. Я видела, что Катерина не могла сдвинуть её с места, будто что-то мешало. Я быстро подбежала к двери, мы навалились на неё вдвоём. Мои ноги уже сгибались в коленях, мы не могли закрыть дверь.

— Арт! — это было последним, что я успела выкрикнуть, прежде чем раствориться.

Pov Астарот

Как только я услышал крик Николины, то сразу побежал вниз. Я застал, стоящим около двери, Эшера. По открытой двери и его взгляду, я понял, что произошло ужасное.

— Оно забрало их, — я схватился за голову руками и сильно потянул волосы. Потом резко ударил кулаком в дверь, отчего она захлопнулась. — Арт, успокойся. Мы найдём их.

— Где она? Куда их утащили? — я паниковал, Эшер это видел. Я больше никогда не увижу Николину, случилось то, чего я боялся всё это время. Зло пришло и Николина у него.

Не верю, что конец настал. Неужели, всё кончено? Я представил её красивое лицо и милую улыбку, когда она смотрела на меня.

Первая встреча, первый поцелуй и первая ночь — это всё всплывало в памяти. Как же было прекрасно её лицо при свете луны, а как она смешно злилась. Будто бы сейчас, я снова увидел, как она впервые посмотрела в мои глаза, сразу осматривая меня полностью.

— Я, Николина, — раздался её голос в моей голове. С тех пор, я каждый раз тонул в нём. Она завладевала моим сердцем, отныне, оно навсегда принадлежит ей.

За неё я готов гореть в пучине Ада, сам готов отдать жизнь, чтобы только Николина жила. Я больше не представляю существования без этой девушки, каждый раз хочу, чтобы она была только рядом, словно светлый луч в моём сердце.

Никогда не думал, что кто-то сможет войти в мою жизнь. Даже, когда я пытался её оттолкнуть, Николина находила путь обратно. Её доброта меняла меня, я не мог быть эгоистом с ней, хотел, чтобы она восхищалась мной. Я готов меняться только ради неё, чтобы сделать счастливой. Думаете, что с демоном, это невозможно? Я докажу обратное.

— Я не смогу без неё, Эшер, — я упал на колени, смотря в одну точку. — Уже не смогу.

— Мы найдём её, — Эшер встал около меня и подал руку.

— Как? — они могут быть, где угодно.

— Я смогу почувствовать Кэтрин, — во мне зародилась надежда, что ещё не всё потеряно. — Должно сработать.

— Я найду тебя, Николина. Я обещаю тебе, — прошептал я, думая о той, которая оживила сердце демона.

Pov Николина

— Очнись уже, — краем сознания я услышала голос Кэтрин.

Открыть глаза не составило труда, а вот голова жутко раскалывалась. Я посмотрела по сторонам: около стены стояла Кэтрин, скрестив руки на груди, а я лежала на холодном полу. Мы находились в подвале, потому что комнатой это назвать нельзя. Вокруг были только каменные стены и грязный пол без мебели и света.

— Поздравляю, мы пропали, — я посмотрела на Кэтрин, поднимаясь с пола.

— Как нам выбраться? — Кэтрин издала смешок и закатила глаза.

— Ты до сих пор не поняла? — она встала напротив меня. — Отсюда не выбраться, ты находишься у самого могущественного создания, поэтому, жди печального финала.

— Она найдут нас, — уверенно сказала я, посмотрев на неё. Кэтрин только отрицательно покачала головой.

— Правда в том, что тебя убьют, а меня отправят туда, где я должна быть уже давно, — сказала Кэтрин, смотря в одну точку.

Послышался щелчок, а потом железная дверь отворилась.

— Привет, девочки, — я сжала кулаки, смотря на мужчину с серыми глазами, который поместил нас сюда. — Думаю, что пора мне представиться, — я видела, как Кэтрин вжалась в стену, а мужчина переводил взгляд с меня на неё. — Моё имя Андрас.

— Значит, вот так выглядит зло? — Кэтрин хмыкнула, а у меня остановилось сердце. — Я думала, что ты суровее.

— Видимо, твоё имя Катерина, — он посмотрел на неё, оставив меня. — Мы не успели с тобой познакомиться тогда, мне нравится, что у тебя в глазах нет страха передо мной.

Я боялась смотреть на него, Андрас выглядел слишком интеллигентно для зла, на нём был чёрный костюм, а держался он весьма благородно. Но я чувствовала сильную ауру и стальной характер, в его глазах таилась злоба, которую он мог обрушить.

— Приятно познакомиться с тобой, Николина, — мужские пальцы подняли моё лицо за подбородок, заставляя смотреть в глаза.

— Не могу сказать тоже самое, — Андрас только улыбнулся, осматривая каждую черту моего лица.

— Даже жаль, губить такую красоту, — вслух рассуждал он, а я затряслась. — Но другого пути нет.

Он подошёл обратно к двери и немного её приоткрыл. Я сразу увидела свет, который просочился внутрь. Ещё раз Андрас окинул нас взглядом.

— Встретимся завтра, — растягивая каждое слово, говорил демон. — Завтра ваш последний день. На рассвете, как и гласило предсказание, свершится легендарная битва и в ней будет только один победитель, — Андрас громко хлопнул дверью, закрыв её.

Я спустилась вниз по стене, поджав ноги. Из глаз постепенно катились слёзы, которые капали на пол.

— Ты ещё веришь, что всё будет хорошо? — спросила Кэтрин, но я отвернулась, чтобы погрузиться только в свои мысли.

Глава 22. Плен

Он готов отдать свою жизнь ради тебя, просто доверься.

— У вас существует такое понятие, как еда? — Катерина снова ударила ногой по двери, поморщившись.

— Ты спрашиваешь это в десятый раз, — устало сказала я, а она стрельнула в меня глазами.

— А ты говоришь мне это уже десятый раз, — я только хмыкнула и положила руки на живот, который не переставал урчать.

— Ты так спокойна, где же недавние слёзы? — я не стала отвечать на этот вопрос, у меня уже не осталось сил. — Не думала, что у меня будет такой итог.

Я повернулась к ней и отметила, что Кэтрин грустно улыбается. Она медленно опустилась на пол, вытянув ноги.

— Я прожила долгую жизнь, — вслух сказала она. — Многое увидела и испытала, поняла, что такое любовь, — сейчас она явно думала об Эшере.

— Знаешь, а ты не самая худшая компания, — мы обе улыбнулись друг другу. Пусть Кэтрин говорит, что ей не страшно, в глазах у неё тревога и скрытый страх, который вскоре прорвётся.

— Жалко, что Эшер тоже лишится жизни, — я плотно сжала губы, Эшер не заслужил такого конца, я не позволю, чтобы с ним что-то случилось, но такова судьба. — Но ничего, мы с ним ещё встретимся.

— В каком смысле? — я непонимающе посмотрела на неё, а Кэтрин хмыкнула.

— Ничего не заканчивается, Николина, — я приоткрыла рот, но девушка продолжила. — Мы все встретимся там, — она показала пальцем наверх. — Я снова найду Эшера, тогда, он точно не отделается от меня.

— Ты хочешь сказать, что есть возможность, увидеть тех, кого мы потеряли? — Кэтрин только кивнула, а я сразу подумала про маму и папу. Значит, это правда, они действительно рядом со мной.

— Думаешь о родителях? — догадалась Кэтрин, а я медленно кивнула. — Я тоже, — нахмурив брови, я посмотрела на неё. — Что за взгляд? У меня тоже были родители.

— Прости, глупо получилось, — я потупила глаза в пол.

— Моя мама была лучшей, такая добрая и нежная, — я видела, что ей приятно об этом говорить и вспоминать. — Я пошла в папу характером, думаю, что тебе не нужно его описывать, — я улыбнулась и кивнула. — Мне не хватает их.

На глаза девушки навернулись слёзы, а я сильно удивилась. Никогда не видела, чтобы она показывала слабость. Сейчас девушка была той самой Кэтрин, которую полюбил Эшер. В ней не было ехидства или надменности, а была печаль и вновь открытое сердце.

— Так, нужно успокоиться, — она вытерла рукой слёзы и встала на ноги. — Одиннадцатый раз?

— Давай, — я усмехнулась, а она вновь принялась спрашивать про еду.

— Вы находитесь тут даже не целый день, а уже ноете, — от неожиданности я подскочила на ноги и принялась искать источник звука.

— Кто здесь? — громко спросила Кэтрин, видно было, что она тоже весьма удивлена.

— Не здесь, а за стенкой, — мы обе посмотрели на стену, но ничего не увидели.

— Как ты можешь говорить, она же каменная? — насмешливо спросила Кэтрин и скрестила руки на груди.

— Не знаю я, как это объяснить, — голос говорил в такой же манере, что и девушка.

— Кто ты? — спросила я.

— Пленник, точнее демон, — голос тяжело вздохнул. — Меня зовут Росс.

— Кэтрин, — крикнула девушка, а я закатила глаза.

— Я знаю, давно вас слушаю, — сказал Росс.

— Сколько ты тут уже сидишь? Много ли вас? За что ты здесь? — начала заваливать я его вопросами, но Росс только рассмеялся.

— Думаю, что много, я тут с тех пор, как появился Андрас, за неподчинение я здесь, — медленно отвечал демон. — Я осмелился бросить ему вызов, думаю, что итог будет плачевным.

— Ладно, а как ты выглядишь? — игриво спросила Кэтрин, а мне больше ничего не требовалось.

— Я бы тебе понравился, — также отвечал Росс.

— Не сомневаюсь, — Кэтрин провела пальцем по стене и вздохнула.

— Хватит с ним заигрывать, — прошептала я, а девушка только отмахнулась.

— Душа, надеюсь, что ты спасёшь всех нас, — демон обратился ко мне, а я тяжело вздохнула.

— Как мне это сделать? — я ожидала услышать ответ.

— Активируй камень и поднеси к Андрасу, — тут я вспомнила, что лежит у меня в кармане и извлекла.

— Откуда он у тебя? — Кэтрин расширила глаза, а я смотрела на переливающийся камень.

— Я просто положила его сюда, ты мне сама его дала, — Кэтрин только кивнула, а во мне зародилась надежда. — Ещё не всё потеряно.

— Как ты это сделаешь? — воскликнула Кэтрин. — Ты — человек, в тебе нет достаточных сил.

— Буду полагаться на удачу, — во мне появилась некая уверенность, пусть это и странно, но добавляет сил.

— Правильно говоришь, — поддержал меня голос Росса.

— Ладно, — в итоге сказала Кэтрин, а я сжала камень в руке.

***

У меня начала кружиться голова от голода и жажды. Я лежала на полу, держась руками за живот, а у Кэтрин были закрыты глаза. Мы больше не слышали голос Росса, да и сил с ним разговаривать, не было.

Я осторожно приподнялась на руках, стараясь не делать резких движений. Вдохнув немного воздуха, я почувствовала, как боль немного утихла. Простонав, я снова опустилась на пол.

— Я не умею любить, но я одержим тобой, — прозвучал в голове голос Арта, его фактическое признание в вечной любви, как же мне снова захотелось прижаться к нему и поцеловать. Быть может, я снова его увижу, если судьба позволит.

— Только не это, — сказала Кэтрин, как только услышала щелчок двери.

— Девочки, — я посмотрела на Андраса, который зашёл к нам. — Как ваши дела?

— Будто бы не видишь, — прошептала тяжело Кэтрин и скривилась.

— Вижу, что вы похожи на трупов, — он издал смешок, смотря на меня. — Я пришёл сообщить, что уже ночь.

— И? — выговорила я.

— Вам осталось мучиться недолго, — весело проговорил он и подошёл ко мне. — Я решил повысить тебе настроение.

— И как же? — его серые глаза блеснули.

— В моей армии пополнение, — торжественно объявил он. — Позвольте, вам его представить.

Я видела, как Кэтрин перевела глаза на дверь и открыла рот, из которого не выходили слова. Я медленно подняла голову, но, когда увидела, кто там стоит, моё сердце разорвалось на части, а живот скрутило гораздо сильнее.

— Арт, — кое-как сказала я, не веря, что он тут.

— Скучала? — ехидно спросил он, а у меня на глазах выступили слёзы. Как он мог?

Глава 23. Предатель

Не смей показывать врагу свои слёзы, это делает его сильнее.

— Скучала? — ухмыльнулся Астарот.

Огромная дыра снова образовалась в моей груди, только на этот раз она стала больше. Я не хотела верить в то, что Арт здесь, он не мог так поступить.

У меня защемило сердце, как можно назвать его поступок? Я так доверяла ему, но почему он сделал это?

— Я повысил тебе настроение? — весело проговорил Андрас и хлопнул в ладоши. — Астарот решил последовать за победителем, это верное решение, — он похлопал Арта по плечу и развернулся к двери.

Плотно сжав губы, я опёрлась на руки и начала медленно подниматься. Ног я почти не чувствовала, а тело стало тяжёлым. Пару раз я пошатнулась и всё-таки упала на землю со стоном. Мне показалось, или Арт действительно было рванулся ко мне?

— Николина, — вырвалось у Кэтрин, а я показала рукой, что всё в порядке.

Набравшись сил, я выпрямилась и посмотрела прямо в лицо Арта. Оно было спокойным, но я видела, что в глазах играет огонёк беспокойства. Арт поднял брови и вопросительно уставился на меня.

— Почему? — задала я единственный вопрос с трудом.

— Ты не слышала? Я иду за силой, — он показал рукой на Андраса, а тот лишь внимательно смотрел на нас.

— Ты оставил Эшера одного? — проговорила Кэтрин, Арт не стал отвечать на её вопрос, смотря на меня. — Идиот, — прошептала в итоге она.

— Ты думала, что значишь что-то для меня? — я показала глазами, чтобы он не смел продолжать, даже не думал делать мне больнее. — Ты мне не нужна, бесполезная игрушка, которая только и живёт добром.

— Замолчи, — процедила я сквозь зубы. Я не могла больше выносить таких грубых слов.

— Послушай хоть раз правду, — он продолжал наносить удары в самое сердце. — Как Эшер вообще мог подумать, что ты одолеешь зло? Наивный. Ты — слабая девчонка, которая осталась совершенно одна.

Я резко подняла руку, чтобы ударить его, но Арт схватил её и прижал меня к стене. Я вскрикнула, когда почувствовала боль в голове.

— Даже ударить не можешь, — прошептал он мне на ухо.

— Как ты мог так поступить? — он нахмурился, а глаза опустились на мои губы. — Ты нужен мне, Арт, — его рот приоткрылся, а глаза расширились. Руки переместились мне на плечи, сильно их сжав. Я ждала, что это хоть как-то подействует на него, но всё зря.

— Достаточно, — громко проговорил Андрас. — Астарот, мы должны готовиться, идём, — Арт отпустил мои плечи и пошёл на выход, я видела, как Кэтрин смотрела на него, нахмурив брови, но потом всё стало нормально.

Как только захлопнулась дверь, я сильно ударила по стене, дав волю слезам. Я тонула в собственной боли, задыхаясь и не понимая, что делаю. Я кричала, била по стенам. Сердце уже кололо, болела, но я никак не могла успокоиться.

— Почему так больно? Почему больно? — невнятно спросила я сама у себя. Я сползла по стене, глотая слёзы, которые уже катились по шее.

Из меня вышли все силы, я чувствовала полное одиночество. Я отдалась ему, готова была подарить своё сердце, а Арт просто растоптал меня. Всё, что он мне говорил, это было неправдой. Демоны не могут любить, они готовы предать тебя в любой момент. Но мне не жаль того времени, что мы были вместе, оно было лучшим в моей жизни.

— Если бы, я только знала, что он так поступит, — я покачала головой, закрыв лицо руками. Каждый наш совместный момент всплывал в голове, причиняя всё больше боли.

Я в последний раз вздохнула и вытерла лицо руками. Такова моя судьба и её не изменить, всё будет так, как будет. Я ухмыльнулась и легла на пол, поджав ноги. Глаза постепенно закрывались, усталость навалилась на меня. Я взглянула на Кэтрин и закрыла глаза.

Pov Автор

Кэтрин смотрела, как Николина уснула. Она немного наклонила голову, разглядывая девушку. Катерина представила, как сильно больно Николине, как она сломлена внутри. Это всё объясняется тем, что она искренне любит этого демона, только боится себе в этом признаться. Про Астарота даже говорить нечего, ему сносит крышу, когда она рядом.

Кэтрин ухмыльнулась, вспоминая себя. Она была почти такой же, только не сильно держалась за любовь в прошлом. Девушка не хотела оставлять Эшера тогда, но жить хотелось больше. Да, она любила, как только могла. Все эти столетия она наблюдала за ним, была рядом, только не могла заявить о себе. А, когда они с Артом встретили Николину, то проснулась её женская ревность.

Кэтрин знала про Николину давно, она отнеслась к этому спокойно, даже обрадовалась, что теперь тяжёлое бремя, должна будет нести она. Но, когда поняла, что Николина начинает нравиться сразу двум, то решила объявиться.

Кэтрин не понимала девушку, её вечную доброту ко всем и дикую порой наивность. Но, чем-то она сильно покорила сердце Арта, который всегда был бесчувственным демоном.

Кэтрин любила веселиться с ним, но демон ей никогда не нравился, как и она ему. Эшер был другим, с ним хотелось говорить и открывать душу. Он дарил ей уверенность, даже, когда девушка узнала, кто он. Приятно было ощущать, что ангел любит её, не смотря на всю эгоистичность.

Ей не хотелось умирать, Эшер должен жить, но ничего не изменить. В последний раз бы только заглянуть в его глаза, прикоснуться к губам и сказать всё, что на сердце.

Катерина услышала быстрые шаги, которые приближались прямо к двери. Она медленно поднялась на ноги, держась за живот, и выглянула в окошко, прямо за решётки.

— А я уже думала, что ты действительно мог так поступить, — тихо сказала девушка и посмотрела на Астарота.

— Я очень хороший актёр, — также тихо сказал Арт и посмотрел за спину Кэтрин. — Как она?

— Тут была истерика, — Арт плотно сжал губы и тяжело вздохнул.

— Я очень рискую, находясь тут, — он оглянулся по сторонам и ближе подошёл к двери. — Я дам тебе знак завтра, ты должна будешь потянуть время.

— Где Эшер? — кивнув, спросила она, что её волновало.

— С ним всё нормально, — успокоил её Астарот. — А вот ты выглядишь ужасно.

— Я голодна, — выдохнула девушка и посмотрела на Николину. — Ты ведь знаешь, что она тебя не простит?

— Лишь бы жила, — ответил Арт.

— Ты любишь её? — она уже знала ответ, достаточно было взглянуть в глаза Астарота.

— А ты как думаешь? — спросил он и быстро ушёл.

— Больше жизни, — прошептала Кэтрин в пустоту.

Глава 24. Битва

Этот конец настал и только она способна их спасти.

Я была уверенна, что на улице светит солнце, не знаю, как, но я почувствовала это.

— Сегодня, — просто сказала Кэтрин, а я посмотрела на неё. Девушка плотно сжала руки, а её глаза бегали из стороны в сторону. — Николина, прости меня.

— За что? — она подошла ближе, скрестив руки на груди.

— Если я тебе сделала что-то плохое, — я удивлённо посмотрела на неё, а Кэтрин лишь махнула рукой. — Не хочется мне умирать, не попросив прощения.

Раньше я никогда не задумывалась о смерти, только знала, что это должно быть естественным путём. Если речь зашла об этом, то, надеюсь, это будет быстро, чтобы я не страдала.

Что будет с моим братом или тётей? Микки не переживёт, он же останется совсем один. Я даже не успела с ним попрощаться, хотя бы обнять его, лишь раз. Я обхватила себя руками, сдерживая слёзы.

Никогда не думала, что всё так глупо закончится. Я не уберегла себя от опасности и мне никто не поможет. Рано или поздно все умирают, но я не думала, что со мной это случится, когда я ещё даже не закончила школу.

Я никогда не верила в демонов или ангелов, почему душа выбрала именно меня? Я хотела жить, хотела радоваться всему, что происходит, а меня в итоге ждёт нелепая смерть от руки всемогущего демона. Нужно просто выключить эмоции, думать, что всё так и должно быть.

Арт предал меня, когда я верила ему. Признаться, честно, я любила его, каким бы он не был, но этот поступок очень сложно забыть. Радует, что я в последний раз взгляну в его лицо перед смертью.

— Почему ты такая спокойная? — Кэтрин отвлекла меня от мыслей, а я посмотрела на неё.

— Я не знаю, — я пожала плечами. — Я должна плакать, биться об стены? — Кэтрин ничего не ответила.

Послышался щелчок и появился Андрас. Он был одет во всё чёрное, а лицо не выражало никаких эмоций. Демон посмотрел на меня своими серыми глазами, а я вжалась в стену.

— Пора, — только и сказал он, а я отрицательно покачала головой. — Дорогая, не вынуждай меня применять силу.

Мне было очень трудно сделать первый шаг, но я решилась. Кэтрин испуганно смотрела на меня, а я вышла за дверь.

— Нет, — крикнула она, когда Андрас насильно вывел её. Она встала рядом со мной, а я успокаивающе погладила её по руке.

— Не пытайтесь сбежать, а то умрёте раньше времени, — я сглотнула и двинулась вперёд.

Вокруг были одни камеры, в которых сидели демоны. Они тянули к нам окровавленные руки, пытаясь что-то сказать.

— Хватит, — Андрас топнул ногой, а пленники сразу отлетели к стенам, упав на землю. Я вздрогнула и жалобно посмотрела на них. Эти демоны заслуживают уважения, они пытались сохранить мир, а теперь вынуждены терпеть все пытки.

— Умоляю, выпусти, — я быстро обернулась, увидев руку, которая продолжала тянуться к Андрасу.

Демон посмотрел на меня, а его глаза сразу зажглись. Он расплылся в маленькой улыбке и кивнул головой. Весьма привлекательный, как и все демоны, но было в нём, что-то забавное, если бы не убитый вид. На лоб стекала кровь, а руки были ободранными.

— Ты жалок, Росс, — мерзко произнёс Андрас, я видела, как парень прямо смотрел на меня, продолжая улыбаться глазами. По его щеке скатилась одна слезинка, а Андрас взмахнул рукой, и голова Росса резко повернулась.

Кэтрин вскрикнула, а я зажала рукой рот, чтобы не закричать. Тело Росса упало на землю, а у меня потекли слёзы. Я посмотрела на лицо Андраса, он только отряхнул руки и пошёл вперёд.

— Прошу, — перед нами открылась большая дверь, в глаза сразу ударил солнечный свет.

Передо мной открылся вид на какие-то руины, везде лежали большие камни, не было никакой растительности, а только небольшие постройки, разрушенные временем.

— Боже, — прошептала за моей спиной Кэтрин, а я только сейчас заметила, что на меня обращены сотни взглядов.

Демоны рядами стояли и разглядывали нас. Некоторые ухмылялись, другие задумчиво следили за мной. Андрас взял меня за руку и провёл немного вперёд. Он поднял наши руки, как послышались хлопки и восклицания.

— Мы ждали этого момента слишком долго, — все согласно зашумели. — Пора положить конец всему.

Я тяжело сглотнула, приготовившись. Андрас легко погладил меня по голове и посмотрел в глаза. Он ухмыльнулся, смотря, как я начинаю ронять слёзы.

— Последнее слово? — я только открыла рот, как почувствовала тепло за спиной.

Я обернулась, смотря, как Астарот встал позади меня. Он сразу встретился со мной глазами, сжав кулаки. Я старалась насладиться его лицом, запомнить, ведь более прекрасного существа, я больше никогда не встречу.

По щекам покатились слёзы, когда я вспомнила наш первый поцелуй. Глаза Арта сузились, а губы сложились в тонкую линию. Что он сейчас чувствует? Любит ли меня?

— Нет, — чётко сказала я, повернувшись к Андрасу.

— Твоё дело, — пожал плечам он.

— Я хочу сказать, — мы посмотрели на Кэтрин, за её спиной уже стоял Астарот, а она вышла вперёд.

— Очень интересно, — проговорил Андрас. — Мы тебя внимательно слушаем, — что она делает?

— Я хочу сказать, что успела прожить достойную жизнь, — она поджала губы. — Главное, умереть без мучений, понимаете, чтобы сразу и всё, — я нахмурила брови, не понимая, что за бред она говорит?

— Что-то ещё? — насмешливо спросил Андрас.

— Только одно, — Кэтрин подняла вверх указательный палец и прищурилась, нагло улыбаясь.

— Чтобы ты горел в пучине Ада, — продолжил за неё, возникший передо мной, Астарот и взмахнул руками. Я распахнула глаза, смотря, как Андрас отлетает далеко вперёд и бьётся об землю.

Всё разом изменилось. Демоны сразу кинулись в атаку, а я взлетела высоко в небо.

— Эшер? — удивлённо сказала я.

— Давно не виделись, — сказал парень, отнеся меня на безопасное расстояние.

Эшер поставил меня на землю, как сразу отбил демона, бежавшего на меня. Его крылья сильнее раскрылись, закрывая меня. Я видела, как бился Астарот, отбивая любую атаку. Кэтрин тоже не стояла в стороне, делая подсечки.

Я услышала дикий свист, как на землю начала слетаться целая армия ангелов с белыми крыльями. Это были женщины и мужчины с мечами в руках. Они посмотрели на демонов и пошли в атаку.

Тени врезались в землю, образуя силуэты демонов. Я открыла рот от изумления, когда поняла, кто созвал их всех сюда. Эшер и Арт всё это время не сидели на месте, готовя целую армию к битве.

— Эшер! — крикнула я, когда увидела ещё одного демона. Парень резко откинул его в сторону, а я нашла глазами Андраса.

Он встал на ноги и зло уставился на меня. Одним взмахом пальца, он отшвырнул всех ангелов от себя и пошёл прямо на нас.

Повсюду были слышны крики, звук металла и вопли демонов, но я смотрела только на Андраса.

Эшер вынул меч и быстро побежал к нему. Я, как в замедленной съёмке, видела, что Андрас вынул нож и со всей силы воткнул его прямо в сердце Эшера.

— Нет! — мой крик услышали все, а я смотрела только, как два тела падают на землю. Кэтрин, держась за сердце, упала рядом с Эшером, задыхаясь. — Эшер! Нет!

Забыв обо всём, я хотела только оказаться рядом с ними. Ангелы, словно озверели, они начали ещё сильнее и быстрее бить демонов вокруг.

— Эшер, — я упала на колени рядом с ним. Из раны вытекала кровь, а парень держал её рукой.

— Почему не заживает? — прохрипела Кэтрин. Из её рта уже текла струйка крови.

— Отравленный клинок, — я не понимала, что это значит, но они умирали.

— Не смей закрывать глаза, Эшер, — Кэтрин взяла его за руку, из её глаз покатились маленькие слёзы.

Послышался хруст, я обернулась и увидела, как Андрас припёр к колонне Астарота. Я отрицательно покачала головой, думая, что не могу потерять всех. Слёзы уже застилали глаза, когда я снова посмотрела на Эшера.

Быстро встав на ноги, я взяла камень с земли и запустила в голову Андраса. Он обернулся, его глаза горели чистым серым цветом. В один раз неведомые силы сбили меня с ног, я отлетела в сторону, больно ударившись головой об землю.

— Хватит! — властно проговорил Андрас. Он взмахнул рукой, создавая границу, за которую я не могла заступить.

Астарот так и остался у колонны, его глаза были чёрного цвета, а ноздри раздувались. Было видно, что он борется, но ему не хватает сил.

— Только посмотри вокруг, Николина, — Андрас обвёл руками территорию. Я видела, что повсюду лежат демоны и некоторые ангелы, море крови, а стоны продолжались до сих пор.

— Не трогай её, — прошипел Астарот.

— Как я сразу не понял, что ты никогда бы не предал эту девушку, — я со слезами посмотрела на Арта. — Ты же любишь её.

— Эшер, — мы все услышали стон Кэтрин. — Я чувствую это.

Я не могла на них смотреть, они оба были бледнее луны, истекали кровью, но Кэтрин продолжала держать его за руку.

— Убил двух зайцев сразу, — восхищённо сказал Андрас. — Даже бы и не подумал, что вы связаны, — он склонился над ними и посмотрел на Эшера. — Пора заснуть.

Я смотрела, как он снова занёс клинок, крича, я просила его остановиться, но демон вонзил ещё раз его в сердце Эшера. Я опустилась на колени, загребая пальцами землю. Слёзы бежали по щекам, а изо рта вырывались разные звуки.

— Я люблю тебя, — Кэтрин, плача, погладила Эшера по щеке и закрыла глаза.

— Нет! — крикнули мы оба с Артом. Он начал вырываться изо всех сил. Без чувств я закрыла глаза.

Глава 25. Счастье

Теперь счастье только в её руках.

Я, не отрываясь, смотрела, как Андрас отряхивает свою одежду. Продолжая сидеть на земле, я глотала слёзы, думая об тех, кого потеряла.

Эшера больше нет. Что с ним теперь? Всё это из-за меня, он так долго жил, но лишился жизни в один момент. С Кэтрин мы не были друзьями, но она тоже не заслужила такой смерти. Они любили друг друга и могли быть вечно вместе.

— Тебе не надоело лить слёзы? — я подняла глаза на недовольного Андраса. — Скоро ты всех увидишь.

— Нет, — мы оба посмотрела на Астарота. Он с болью в глазах смотрел на меня, продолжая бороться.

Я встретилась с ним глазами и выдавила улыбку, чтобы хоть как-то подбодрить его. Одними губами я прошептала "спасибо" и опустила голову вниз. Случайно задев рукой карман, я почувствовала что-то твёрдое. Я быстро посмотрела вперёд, Андрас что-то говорил Астароту, не замечая меня.

Я медленно вытащила на свет камень, утирая слёзы. Совсем забыла о нём, я крепко сжала его в руках, поднимаясь на ноги.

— Я люблю вас, — прошептала я, закрыв глаза. Приложив камень к груди, я почувствовала тепло, которое поступило прямо в сердце, представляя тех, кого люблю. С закрытыми глазами я почувствовала резкий свет на лице и небольшое покалывание в спине.

— Что за чёрт? — я распахнула глаза от выкрика Андраса.

Переведя глаза назад, я открыла рот от изумления. Блестящие шарики, как у Эшера, образовывали за спиной золотые крылья. Я смотрела, как линии плавно сплетаются, создавая сияние. Крылья раскинулись за моей спиной, переливаясь на солнце. На них были золотые блёстки, я попробовала пошевелить крыльями, раскрывая сильнее. Они не были тяжёлыми, я совсем не чувствовала их за спиной, перья были лёгкими.

Астарот, увидев меня, выдохнул и закачал головой. Я быстро перевела глаза на Андраса, было видно, что он испуган, его глаза бегло осматривали меня и остановились на камне, который я держала в руке. Он сделал взмах и чёрные тени собрались около меня, полностью окружив. Я ничего не видела вокруг, они создали некий купол, пытаясь добраться до меня.

— Помоги, — сказала я камню и снова сжала его в руке. Свет вокруг меня усилился, разгоняя тени прочь. Через секунду я снова видела, что происходит.

— Откуда он у тебя? — взволнованно спросил Андрас, отходя назад. Я ничего не ответила, а лишь попробовала сделать шаг вперёд, что удивительно, у меня это получилось.

Я зло посмотрела на него и вытянула руку с камнем. С моей руки незамедлительно сорвался световой луч, который впечатал Андраса в колонну. Я смотрела на то, как он с диким воплем, пытается отбиться от него, а тело начинает тихо разлагаться.

— Это тебе за всё, — я сжала камень, демон истошно завопил, распадаясь на маленькие части, которые поднимались в небо. Последнее, что я увидела, были серые глаза, которые просто потухли.

Я сухо выдохнула, роняя камень, падая прямо в объятия Астарота. Я победила, я смогла. Из глаз полились слёзы счастья от облегчения. Теперь я снова смогу увидеть, как растёт Микки, улыбку Эль, я осталась жива. Я справилась, я спасла этот мир. Я посмотрела на лицо Арта, который гладил меня по щекам.

— Николина, — он начал медленно меня целовать. — Николина, — повторял он моё имя, а я снова наслаждалась в его руках.

— Мы живы, — выдохнула, заметив, что крылья исчезли. — Ты не предавал меня, ты был рядом, — я обхватила его шею руками и припала к губам, сильно их целуя.

— Как я мог предать ту, которую люблю? — он заглянул в мои глаза, а моё сердце готово было разорваться от счастья.

— Я тоже тебя люблю, — тихо сказала я, обняв его крепко, как только могла. Снова вдохнув его аромат, я расплылась в счастливой улыбке. Я перевела глаза за его спину и вздрогнула.

Я оторвалась от Арта, разворачивая его лицом к существам, стоящим перед нами. Один из них был одет в белую одежду, а другой в чёрную. За их спинами красовались большие крылья, а на поясах располагались мечи.

— Приветствуем тебя, Николина, — проговорил ангел, кивнув мне. — Моё имя Михаил, рад с тобой познакомиться, — он выглядел, как крупный мужчина с яркими зелёными глазами и розовыми губами. Я подумала, что он самый строгий ангел на небе, его вид говорил об этом.

— Мы довольны твоей работой, — сурово сказал демон, не назвав своего имени. Я кивнула, спрятавшись за Арта. — Но недовольны твоей, Астарот.

— Ты влюблён, а я это запрещено, — теперь они оба смотрели на Арта, а он крепко сжал мою руку.

— Если вы пришли убить её, вам придётся сделать тоже самое со мной, — я посмотрела на его серьёзный профиль. Своими словами он произвёл впечатление не только на меня, я увидела, как Михаил и демон заинтересованно смотрели на него. — Я не смогу жить без неё.

— С чего ты взял, что мы пришли убить её? — насмешливо проговорил демон. — Обычно мы этого не делаем, но…

— Но ты победила зло и должна быть вознаграждена, — продолжил ангел. — Мы дарим тебе шанс на вечную жизнь с этим демоном, — я облегчённо выдохнула, не веря, что они говорят такое.

— Благодарю, — я кивнула головой. — Что с Эшером?

— Думаю, что ты можешь спросить у него, — я быстро обернулась, но ничего не увидела за спиной. — Ты его не видишь, но он стоит рядом с тобой, — я начала вытирать слёзы, держа Арта за руку.

— Он говорит, что на небе, — сказал демон, смотря в пространство рядом со мной.

— Эшер, прости меня, — сказала я. — Ты не должен был умирать.

— Не кори себя, — проговорил ангел. — Он там не один.

— Он с Кэтрин? — они только кивнули, а я улыбнулась сквозь слёзы. — Скажи мне только одно, ты счастлив?

— Да, — спустя какое-то время, было мне ответом. Я почувствовала небольшое жжение на плече, а Михаил сразу посмотрел на него. Я положила руку туда, где была рука Эшера и закивала головой. В том, что это он, я не сомневалась.

— Береги её, — это уже сказали Арту, а он кивнул, слегка улыбнувшись. — Не будь такой занудой, Николина, — я рассмеялась, поняв, кто это говорит.

— Счастья тебе, Катерина, — я повернулась назад, заметив, как две яркие точки поднялись в небо, это были их сердца, их души.

— Думаю, что нам тоже пора, — проговорил демон. — Спасибо тебе, Николина, — я увидела, как Михаил поднял с земли камень и положил себе в карман.

— А мои крылья? — спросила я.

— Считай, что это тоже подарок, — они улыбнулись, взлетев в небо.

— Я люблю тебя, — я перевела взгляд на Астарота. — Теперь я всегда буду это повторять.

— Меня это устраивает, — смеясь, сказала я. — Ты сможешь провести со мной целую вечность? — я почувствовала, как он прижал меня к себе.

— Ты растопила сердце демона, — сказал он. — Оно вечно будет принадлежать тебе, — Астарот счастливо улыбнулся. — Значит, теперь у тебя есть крылья? — прищурившись, спросил он.

— Арт, что ты задумал? — подозрительно спросила я.

— У меня есть целая вечность, чтобы научить тебя летать, — я рассмеялась, обняв его за шею. — Урок первый: «Поцелуи в небе».

Он быстро раскрыл крылья, взмывая вверх. Я смотрела, как мы поднимались всё выше, воздух щекотал моё лицо, а я не переставала улыбаться.

Арт склонился к моим губам, даря мне его любовь. Я сразу ответила, забывая обо всём. Мы просто взлетали всё выше, к самым звёздам, не разрывая поцелуя, чувствуя, что, наконец-то, ничто не помешает нам быть вместе.

Эпилог

Отныне и навсегда…

Pov Aвтор

Темноволосая девушка стояла на краю утёса и смотрела на бушующие волны. Маленькие капли от воды попадали ей на лицо, а она счастливо улыбалась. Ветер развевал её волосы, придавая больше лёгкости.

— Быстро ты меня нашёл, — сказала она, почувствовав крепкие руки на талии.

— Я всегда тебя найду, где бы ты не была, — она улыбнулась и повернулась к своему ангелу, положив руки ему на шею.

— Ты жалеешь, что больше не с ними? — он понял, что она имеет ввиду. Девушка спокойно ожидала ответа.

— Нет, я остался с тобой, — за такой ответ, она крепко его поцеловала. — Надеюсь, что ты тоже будешь рядом.

— Я люблю тебя, Эшер, — она прямо посмотрела в его глаза. — Я всегда буду любить только тебя.

— Отныне и навсегда, — они слились в поцелуе и воспарили к небу, строить совместную судьбу.

Pov Николина

— С каких пор ты боишься? — насмешливо спросил Арт, держа меня за руку.

— С тех пор, как у меня появились крылья, — нервно сказала я и посмотрела вниз.

— Просто закрой глаза и представь, что летишь, — прошептал на ухо мне Астарот.

Я плотно закрыла глаза, представив, что взлетаю. Но вдруг почувствовала прикосновение к своим губам. Мне не требовалось открывать глаза, чтобы понять, что происходит. Вместо этого, я обхватила шею Арта двумя руками и прижалась ближе.

— Я так никогда не научусь летать, — говорила я между поцелуями.

— И пусть, мне такой вариант нравится больше, — он снова припал к моим губам, заставляя сердце биться быстрее.

— Я люблю тебя, — сказала я, посмотрев в его тёмные глаза.

— Я не могу существовать без тебя, — выдохнул Арт, прижимая меня к себе.

***

Дорогой дневник!

Вот так и закончилась моя история или, правильнее сказать, только началась. Никто не мог предугадать, что вскоре, моя жизнь превратится в нечто удивительное.

Я извлекла небольшой урок: не нужно жаловаться на жизнь, а просто ждать чуда, которое вскоре постучится к вам в двери.

Больше книг на сайте — Knigolub.net