Читать книгу «Игра с тенью» онлайн

Маруна воодушевленно загремела утварью.

— Будут гости?

— Нет, только мы с Гилем.

Чтобы не чувствовать себя одиноко в большой столовой, завтракала я прямо здесь, на кухне. Откусила кусочек теплого хрустящего хлеба, политого яблочным джемом, сделала осторожный глоток обжигающе горячего кофе, м-м-м… Очень хотелось забраться на стул с ногами или вообще уйти с тарелкой к себе в комнату и там устроиться в кресле с книгой, тогда завтрак стал бы еще приятнее. Но этот дом ненавязчиво диктовал определенные правила, и у меня ни разу еще не хватило духу ими пренебречь.

— Госпожа Ксилена? — разомлевшие мысли вспугнул дребезжащий голос Тензи.

Я встрепенулась.

— Да?

— Вам корреспонденция.

На стол, прямо рядом с чашкой лег незапечатанный конверт. Самый простой, бледно-голубого цвета, из дешевой бумаги. Я отлично знала, где такие используют, и это знание напрочь убило аппетит.

Что им еще могло понадобиться?!

— Откуда это? — спросила дворецкого, отодвигая тарелку на безопасное расстояние.

— Только что принес посыльный, — был мне ответ. — Я знал, что вы дома, поэтому взял на себя смелость расписаться в получении.

Хорошо, конвой за мной не отправили.

— Спасибо, ты можешь идти.

Чуть подрагивающими руками я развернула послание. Внутри оказался бланк управления правопорядка с печатью и незнакомой подписью. Некий представитель верховного уполномоченного по расследованию магических преступлений в Морготской империи, старший следователь Астер Роуд приглашал меня в управление для личной беседы. Ниже были указаны время, номер кабинета и дата. И ни слова о том, что я являюсь консультантом и вообще пользы за последние годы принесла немало. Еще и время такое, что ни доесть, ни переодеться не успеваю. Чтоб их там всех!

Пришлось сломя голову нестись ловить экипаж.

На счастье, их утром на улицах полно, так что я почти не опоздала.

Явилась бы минута в минуту, если бы в коридоре управления не налетела на Дегейра.

Злость на него не улеглась, хотя и отошла на задний план из-за более свежих событий. Разговаривать с тем, кого еще недавно считала если не другом, то приятелем точно, желания не было никакого, даже здороваться, и я собиралась гордо пройти мимо, но была бесцеремонно поймана за локоть.

— Ксилена…

Старший следователь окинул меня слегка затравленным взглядом и запнулся, но руку не отпустил.

— Я спешу, — ответила прохладно.

Смущение на красивом лице стало еще более заметным, но хватка не разжалась.

— Знаю. Не волнуйся, я тебя надолго не задержу. Сейчас вместе пойдем, — и, переведя дыхание, продолжил уже с большей уверенностью: — Просто хотел, чтобы ты знала — к этому вызову я не имею отношения.

Месть за вчерашнее могла бы стать хорошей причиной… Но я даже не рассматривала такой вариант. За эти годы я неплохо узнала Дега. Он не такой! Не из тех, кто кусает исподтишка. Точно.

— Хорошо. — Держалась тем не менее отстраненно. Больше чтобы наказать его за вчерашнее.

А вот я, похоже, из таких. Досадно. Но как еще мне быть?

Он должен понять, что подобного больше повториться не должно. Если после всего мы еще будем общаться.

— Прибыл человек из столицы с заданием перепроверить здесь все. — Дег уже вел меня к месту экзекуции, объясняя на ходу ситуацию. — Он хочет поговорить с тобой. Будь готова держать удар.

Все так серьезно?