Читать книгу «Алмазная радуга. Рубиновый рассвет» онлайн

— Так что, понравилась Нифи? — вернулся Ормар к первоначальному вопросу, и веселые нотки в его голосе вызвали очередную вспышку возмущения у Нори.

— Предпочитаю знакомиться с теми, кто помладше, — несколько сухо ответил он, однако предательский румянец стал сильнее, щеки уже горели.

Хотя вот конкретно в этот момент смущение Нори очень естественно выглядит.

— А покраснел чего? — усмехнулся слишком проницательный граф. — Да ладно, не тушуйся, ты ей тоже понравился. — Его усмешка стала шире. — Хочешь, познакомлю ближе?

— Давай закроем тему, — огрызнулся окончательно выведенный из себя Нори — эх, наставница бы по головке не погладила, недолго продлилось его самообладание! Надо бы потренироваться, в его положении самоконтроль — залог успешного выполнения обоих заданий. — Спасибо за заботу о моей личной жизни, но я сам как-нибудь справлюсь!

— Да что ты такой ершистый, приятель, — тихо рассмеялся Ормар. — Ладно, не хочешь, как хочешь. Передумаешь — только намекни. — Он подмигнул и выразительно глянул на напарника.

К счастью, их разговор прервался — они приехали к той самой таверне. Граф разом растерял всю веселость, подобрался, и когда снова посмотрел на Нори, это уже был Охотник, а не лорд де Сано, бабник и весельчак. Всего на мгновение их взгляды встретились, и этого хватило, чтобы все лишнее отошло на второй план. Сейчас — дело. Ормар словно услышал мысли напарника, чуть наклонил голову и развернулся к таверне с неброской вывеской, на которой была нарисована веточка хмеля и пшеничный колосок. Названия заведение не имело, впрочем, этому месту оно и не требовалось. Его знали почти все в Таниоре, даже те, кто ни разу не пользовался услугами наемников. Ормар подошел к двери и толкнул, его вторая ладонь словно невзначай легла на рукоять меча. Нори повторил жест де Сано и вслед за ним переступил порог таверны.

В полутемном, на удивление чистом помещении почти никого не было, кроме двух-трех невнятных личностей, со скучающим видом сидевших за столиками и задумчиво созерцавших налитое в кружках. На первый взгляд, завсегдатаи. Но только на первый. Хозяин, стоявший за стойкой и натиравший стакан, встретил их внимательным, острым взглядом.

— Чего желают господа? — негромко спросил он, едва Ормар и Нори появились в зале.

— Господа желают переговорить с одним из ваших посетителей, — высокомерно бросил Ормар, не удостоив его взглядом, и прямиком направился к ближайшему столику, где сидел посредник.

Хозяин молча кивнул и скрылся за неприметной дверью. Граф между тем сел, а Нори опустился на второй свободный стул.

— Любезный, где я могу найти вот этого человека? — тем же тоном спросил Ори, положив перед посредником нарисованный Нори портрет. — Желательно побыстрее.

Посредник перевел взгляд от кружки на лист бумаги, некоторое время изучал, не говоря ни слова.

— По какому вопросу? — прошелестел наконец он сиплым голосом.

— Заказ хочу сделать, мне его рекомендовали. — Ормар достал из кармана кожаный мешочек и небрежно бросил на стол — в нем негромко звякнуло.

— Он сейчас занят другим заказом, — ответил посредник, не торопясь забирать деньги. — Подождите пару дней, как освободится.

— Послушай, ты мне скажи, как с ним встретиться, любезный, а там мы уже сами договоримся. — Ормар поджал губы и недовольно нахмурился, побарабанил пальцами по столу.

Посредник пожевал губами, его взгляд не отрывался от мешочка. Ори небрежно подтолкнул деньги к собеседнику.

— Это можешь себе оставить, — обронил он, а Нори восхитился, как отлично графу удается менять маски. — За услугу.

И как грамотно сыграл на жадности посредника. Конечно, едва прозвучали последние слова де Сано, мужичок молниеносно схватил мешочек и спрятал его. Тут же у Ормара в руках появился узкий длинный кинжал с простой костяной ручкой и буквально запорхал между пальцами, при этом взгляд графа не отрывался от посредника, изрядно побледневшего от зрелища пляшущего клинка.

— Врать не советую, — обманчиво мягким голосом добавил Ормар. — Так когда я могу увидеть этого человека?

— З-завтра, — чуть запнувшись, с готовностью ответил посредник, звучно сглотнув. — В какое время милорду удобнее будет встретиться?

— Еще не знаю, после обеда, скорее всего, — лениво отозвался Ори, перехватив кинжал за ручку и начав рассеянно чистить кончиком ногти. — Пусть ждет здесь, я не собираюсь бродить по притонам, рискуя собственным здоровьем и кошельком, — хмыкнул граф.

— Как будет угодно милорду. — Посредник склонил голову, в его шелестящем голосе почтительности значительно прибавилось. — Что-то еще, ваша милость?

— Нет, это все, — так же быстро, как достал, Ормар спрятал кинжал и поднялся. — Смотри, узнаю, что обманул меня…

— Нет-нет, милорд, не извольте беспокоиться, — поспешил заверить его собеседник. — Вас будут ждать, приходите. Без сюрпризов, — добавил он, и Нори увидел — не врет.

Неприятностей не будет, здесь уважали силу, а Ормар недвусмысленно продемонстрировал свою опасность. И что меч он носит не для красоты. Не прощаясь, граф встал и направился к выходу, Нори за ним.

— Как собираешься узнавать, чей заказ выполнял этот наемник, убивая Ловкие Пальчики? — негромко спросил он, когда они вышли и остановились у лошадей. — Он так просто вряд ли сдаст нанимателя.

— А я сдам его, кому следует, — также негромко ответил Ори, пожал плечами и сел на лошадь. — Там таким молчаливым живо языки развязывают. Поехали.

Нори кивнул и тоже сел. Они неторопливо отправились обратно, домой. К счастью, все ненужные эмоции улеглись, и сейчас он мог общаться с напарником нормально, без лишних переживаний.