Читать книгу «Последний шаман Цитруса» онлайн

— Повторите, — сказал Ким. Рэю тоже показалось, что он ослышался.

— Кэриэр Флота идет по вашей орбите, мы подбираем капсулы.

— Омега? — спросил Ким.

— Точечная работа по участку. До других Чужие не дошли. Омеге дали отбой.

— Не понимаю, — прошептал Ким.

— Ким, — мягко заговорил наварх, но Ким перебил.

— Не Ким, — твердо сказал он. — Мистер Джонс, наварх. Мист…

И все-таки отключился.

Рэй шепотом выругался, прыжком оказался рядом, на ощупь ввел коктейль, проверил пульс.

— Ким! — выдохнул наварх.

— Он на коктейле, — ответил за него Рэй. — И если я правильно понимаю, он попросил не называть его по имени.

— А вы кто? — удивился наварх.

— Рэй МакКейн, номер девять, группа Арго.

— Отлично, — ровно произнес наварх, — в таком случае, Рэй МакКейн, вы мне сейчас разъясните, что там у вас произошло, и…

Рэй решительно шагнул к передатчику и вывернул ручку до упора. Динамик захрипел и заглох.

— Связь полетела, — сказал Рэй Киму, вернулся к нему, сел рядом.

Было темно. Становилось холоднее.

Цэшка умирала. И здесь же, на холодном полу, умирал Ким Джонс.

И все чаще Рэй думал, что Ким и правда умер там. Осталось в живых нечто другое. Кусок слова, который подхватили — на общем канале ведь прозвучал — и понесли в массы.

Остался Мист.

— Они вернутся, — сказал Мист.

— О-о… — протянул Рэй. Пластинка «они вернутся» была у Миста любимой. А ведь это Рэй подал ему идею.

Идея пустила корни.

— Нет, — поднял Мист руку, призывая помолчать. Сейчас разговор был серьезным. Только что мы про щенков шутили, а теперь, значит, стали серьезными. — Вспомни, Рэй, как все было. Подбери сопли, чтоб не мешали, и хорошенько вспомни. Вспомнил? Мы не нанесли им существенного ущерба, правда? Они побеждали. Несмотря на все наши старания. Но стоило сломать один большой корабль — и они отступили. Почему?

— Испугались тебя? Увидели, что ты неадекватен, предположили, что у нас все такие…

— Потому что нечто важное было в больших кораблях. Нечто такое, чем они не могли пожертвовать. Нечто, ради чего стоило отступить. А им очень хотелось опустить это нечто на планету.

— И что там было?

— Да хрен его знает, дорогой. Мы с тобой так постарались уничтожить ту дрянь, что теперь ее никак не определишь. Да и не важно, что именно там было. Что-то, что они хотели бы видеть на планете. Системы для терраформирования, предположим. Может, они пытались начать тут жить. Вот представь, дорогой, понравился тебе дом. Там никого, только мелкие шавки во дворе гавкают. И ты заходишь. Но одна такая шавка вдруг берет — и кусает тебя за ногу. Что ты сделаешь?

— Обращусь к врачу, — пожал плечами Рэй. — Вдруг бешеная?

— Глупая идея спрашивать у тебя про собак, — вздохнул Мист. — Ты их обнимешь и пожалеешь, даже если они хотят тебя сожрать. Другой подход: если нор-маль-ный человек попадет в такую ситуацию, что он сделает? Он вернется домой, Рэй, и возьмет ружье, придет к собакам и перестреляет их к чертовой матери. Понимаешь? Чужие пошли за ружьем. И вернутся. И гиганты у них будут теперь не стратегические объекты перевозить, а оружие. Знаешь, сколько оружия можно затолкать в такого гиганта? Им на эту планету хотелось — не сразу ушли, как собак услышали. Нет, пытались войти. Они вернутся, а у нас даже подобия ружья нет. Выводы, Рэй?