– Завтра вам придется нелегко, – вздохнул король. – Но радует то, что остальным академиям догнать вас будет тоже непросто. Получить сразу пятьдесят баллов дорогого стоит.
Выказав нам свою поддержку, монарх с супругой удалились. Но долго оставаться одним нам не дали. Словно из ниоткуда возникла уже знакомая дамочка, уделявшая пристальное внимание братцу.
– Тай, неужели это все-таки ты? Говорили, ты погиб двести лет назад. А оказывается, врали? – пропела женщина.
– Аэрина, ты, как всегда, обворожительна, – начал с комплимента братик, лучезарно улыбнувшись. – Твои осведомители нисколько не врали, я действительно погиб. Но сейчас благодаря сестренке жив-здоров и даже вполне функционален. Только все так же не про твою честь.
Женщина вспыхнула, когда ее так некультурно отшили. Мы же отвернулись, чтобы еще больше не смущать даму. Правда, это помогло слабо. Ее темнеющая аура стала давить. Я повела плечами.
– Н-да, ты ничуть не изменился. Никогда не отличался тактом. А сейчас стал еще невыносимее, – презрительно бросила женщина.
– Какой есть. – Не прекращая улыбаться, Тай развел руками. – А сейчас, извини, вынуждены тебя покинуть. Нам необходимо разработать стратегию дальнейших соревнований.
– А есть ли смысл? – изогнула бровь неприятная особа, намекая на то, что все результаты уже заранее предрешены.
О! Такой улыбки у Тая я еще никогда не видела, он словно засиял изнутри. Не будь он моим братиком, вот точно прямо сейчас бы и влюбилась. К счастью, наши парни благоразумно закрыли воздушницам глаза, иначе бы те не только ослепли, но и у нас стало бы на двух товарищей меньше.
– Милая, смысл всегда есть, особенно в нашем случае. Ведь мы планируем одержать победу, несмотря на ваши задумки. И поверь, начнете мудрить что-то нехорошее… Впрочем, кому, как не тебе, известно о моих методах, – нежно-нежно проговорил Тайрах.
Женщина окосела, причем буквально. Она смотрела на братика таким взглядом, что я уже приготовилась отбивать его у этой неприятной красавицы. Но, моргнув раз-другой, она хоть и с трудом, но пришла в себя. Попыталась улыбнуться, вышел вымученный оскал, который она тут же убрала. Ее аура все больше темнела. Больше ни слова не сказав, Аэрина развернулась и покинула нашу компанию.
– Уже можно девочек выпускать? – осторожно поинтересовался Витар.
Я кивнула – Тай снова стал прежним, потеряв свое суперобаяние.
– Фух! Слушай, дорогой братик, да ты у меня полон сюрпризов. Веришь, сама едва не попала под твое очарование и не влюбилась. Ты бы предупреждал, что ли, – картинно приложила я руки к сердцу и закончила: – Не будь у меня жениха, вот точно стала бы жертвой твоей красоты.
– Прости, дорогая, когда я злюсь, это выходит спонтанно, я даже забыл, что так умею. Подобное случается, когда я в наивысшей степени ярости. А эта дама меня всегда злила неимоверно своим домогательством. И ведь ее не привлекают разовые отношения, подавай все и сразу, – покаянно вздохнул Тай.
Я глянула на брата и склонила голову набок, ожидая объяснений. Он вздохнул, осознав, что теперь точно не выкрутится.
– Аэрина была второй дочерью моего друга. Она несколько веков преследовала меня в надежде получить предложение. Но я тогда смотрел на ее сестру. Беда в том, что Сверита была просватана с рождения. Предполагался политический союз, но, как я узнал много позже, супруги полюбили друг друга. А кто я такой, чтобы ради собственной выгоды разрушать чужое счастье? Только вторая дочь так и не смирилась с моей немотой в ее отношении. Она пришла ко мне сама. Я ее выгнал. Это ударило по самолюбию амбициозной девицы. Благодаря ее вмешательству врагам удалось меня убить. И сейчас, как становится понятно, у меня с ней закономерно не может быть ничего общего. Я ненавижу ее всей душой. Она вызывает чувство отторжения.
Да уж, оказывается, гадючник тот еще собрался. Наверняка Аэрита имеет большое влияние на членов жюри. Она из кожи вон вылезет, чтобы не дать нам победить. Но мы не лыком шиты, еще пободаемся.
– Идем на обед? – предложил Гиэр. – А то количество потраченных нервных клеток необходимо восполнить едой.
– Хм, а ты еще и нервничать умеешь? – не сдержал сарказма Итиар. – Что-то я ни разу не замечал за тобой такого грешка.
– Я умело маскировался, – парировал принц. – И рад, если у меня это получилось.
Пока парни перебрасывались шутками, я пыталась нащупать нить заклятия, содержащегося в прицепленной на меня липучке. Интересно, получится ли вытянуть чью-то силу? И не обернется ли эта штука против меня? Но в любом случае для начала необходимо отыскать ее хозяина. Без него я все равно ничего не смогу предпринять.
Снова столовая оказалась полна народа. Магистры отправились в свой зал. Войдя, я быстро окинула взором собравшихся. Драконы были здесь, но их вид вызывал опасение. Лица серые, под глазами темные круги, словно они не спали несколько дней. Капитан сидела с похоронным видом. Я ее прекрасно понимала, она ведь признала поражение за всю команду. Наверняка ей этого не простили.
Вдруг мою голову сдавило. Ах ты ж, гад! Я прекрасно ощутила ментальную атаку. Повернувшись в сторону вэлласийцев, столкнулась взглядом с капитаном. Он давно пришел в себя и сейчас пытался воздействовать на меня. А именно – поживиться моей силой.
Досадливо скривившись, попыталась заблокировать вмешательство щитом. Но ничего не получалось. Тогда я снова применила тот же прием, со всей силы ударила парня между ног. Его опять скрючило. Зато воздействие на меня пропало, и я поторопилась усилить щиты.
Рык и брань разнеслась по столовой. Мои друзья не сразу осознали, что произошло, а когда поняли…
– Лиза, ты садистка, – расхохотался Гиэр. – Решила лишить капитана соперников мужского достоинства? Он же озвереет.
– Ты считаешь, мне есть до этого дело? – спокойно отозвалась я, понимая, что меня прекрасно слышат все присутствующие. – Я не люблю, когда мне без разрешения лезут в голову. Вдруг я там храню секреты, не предназначенные для чужих? Или мои эротические фантазии слишком понравятся желающим подсматривать. Как я потом отделаюсь от озабоченного самца? А у меня жених есть. И мои мысли сугубо для него предназначены.
После моих слов отовсюду раздались смешки. Красавчик выпрямился и покраснел. Но явно не от смущения. От ярости.
Не знаю, что собирался сделать вэлласиец, уж больно кровожадный взгляд у него был, но к нему подошел товарищ в очках. Шепнул несколько слов. Хм, что же такого сказали самоуверенному красавчику, отчего его лицо мгновенно просветлело, складки на лбу разгладились, а на губах появилась довольная ухмылка?