– Только не говорите мне, что и вы со мной собрались! – Я схватилась за голову. – Гиэр, ты соображаешь, что творишь? Ты наследник! А если что-то пойдет не так? Я не могу лишить Тарнавь будущего короля!
– Отставить панику. Все пройдет отлично. А у тебя есть выбор, – начал друг.
Вот только радоваться я не торопилась, прекрасно зная – ничего хорошего от его выбора ждать не придется. Но все-таки осторожно уточнила:
– Какой? Огласи весь список.
– Или мы идем все вместе, или не идет никто, – слишком спокойно поведал принц.
Я выругалась.
– А почему нет третьего варианта? Я иду одна, а вы меня дожидаетесь здесь, чтобы никому не рисковать, – внесла свое предложение.
– Нет, милая, переубеждать нас бесполезно, – обняв меня за плечи, возразил жених. – А сейчас нам пора. Раньше начнем – быстрее окажемся в твоем мире.
Спорить было бесполезно. По пути нам встречались адепты, провожающие нашу группу взглядами, полными уважения. До меня донеслись шепотки:
– Вот это дружба…
– Я бы тоже хотела таких друзей…
– Повезло… Они такие молодцы, несмотря на свои статусы…
– А я считала, монаршие особы – снобы и эгоисты…
От последней реплики я не выдержала и засмеялась. А принц, напротив, насупился, обернулся и окинул студентов мрачным взглядом. Их как ветром сдуло, они осознали, что их услышали. Больше нам вслед никто ничего не говорил.
Чем ближе мы подходили к портальному залу, тем ощутимее меня потряхивало. Украдкой посматривая на друзей, я все сильнее переживала. Не за себя – за них. А вдруг с порталом и правда что-то пойдет не так? Я никогда себе не прощу…
– Лиза, прекращай так громко думать, – осадил меня Гиэр. – Я дал тебе выбор. Сейчас поздно о чем-то беспокоиться.
– К тому же лучше всегда думать о хорошем, – подхватила Наятара. – Не забывай, мысли порой материальны.
Пришлось с ней согласиться. Втянув воздух, рвано выдохнула и уже смелее подошла к портальному столбу, светившемуся ярким серебристым светом. Оглядела его и тут же радостно возвестила:
– На всех не хватит места, так что я иду одна!
– Мечтательница, – беззлобно поддел меня братик. Он нажал на кнопочки, настраивая портал на мою ауру, ввел необходимые координаты и тут же приобнял Верту. – Все возьмитесь за руки.
Мы исполнили его команду, встав рядом с порталом. Я на миг прикрыла глаза, твердя про себя, как мантру: «Все получится. У нас обязательно все получится».
– На счет «три» синхронно делаем шаг в портал. Что бы ни происходило, рук не разжимаем. Это понятно? – уточнил братец. Друзья с готовностью кивнули. – Раз… Приготовились. Два… Три!
По команде мы шагнули в столп света. Я все-таки не удержалась и зажмурилась. В ушах зашумело. Меня закружило и завертело. Я сильнее вцепилась в руки Итиара и Верты. Они сжали мои ладони. В этот раз переход дался тяжело. Меня мутило, разболелась голова, тело ломило, будто по мне проехал грузовик. Понимаю, после такого я бы не выжила, но мое состояние было близко к обморочному.
Все закончилось резко и стремительно. Повеяло свежим воздухом. Дышать стало легче. Выдохнув, распахнула глаза и осмотрелась. Мы находились в парке недалеко от моего дома. В этот ранний час на улице еще никого не наблюдалось. Мы продолжали держаться за руки, осматривая друг друга. Как выяснилось, не одной мне было плохо. Лицо Наятары отливало зеленью, Гиэр посерел. На Верту без слез не глянуть. Лишь Итиар и Тайрах смогли остаться не только спокойными, но и невредимыми. Я втайне позавидовала брату и жениху.
– Мы справились, – облегченно констатировал братец. – Идем? Но твои родители наверняка спят.
– Ничего, думаю, они не огорчатся, если мы их разбудим, – подмигнула я.
Мы подошли к подъезду. Здесь ничего не изменилось с нашего последнего посещения. Более того, на миг накатило ощущение, что мы здесь побывали буквально вчера.
Сердце заколотилось как бешеное. До чего же я соскучилась по своим родителям! Пять лет их не видела. Как они? Сильно ли расстроены моим отсутствием? В голове крутились вопросы, мешая дышать. Так я не волновалась даже во время турнира.
На звонок нажимал Тайрах. У меня на это уже не было сил. Я привалилась к Итиару, пользуясь его молчаливой поддержкой. Его улыбка придала сил. Я выпрямилась, заслышав легкие шаги матери.
Перед нами распахнулась дверь. Несколько секунд мы изучали друг друга, а потом я больше не смогла сдерживаться. Шагнув в квартиру, обняла маму.