Читать книгу «Рожденная в пепле» онлайн

— Сколько? — воскликнула я, не веря его словам. — Не может такого быть! Я провела в этом месте не больше трех часов! И спала явно недолго.

— Два дня, — повторил Георг ужасающую новость. — В этом зале время течет медленнее, чем снаружи. Неизвестно так же и то, сколько времени ты провела под воздействием нрыча.

— Этого не может быть… Как же испытание? Аудиенция у императора? Триединые, Лариса с ума там сходит. Георг, пожалуйста, мне срочно нужно вернуться. Я все объясню Совету, я ничего не трогала и не прикасалась к книгам в этом зале, — конечно, я соврала. Точнее, умолчала о свертке в моем кармане с изображением жрицы. Но знать об этом ему ни к чему. — Пожалуйста.

— В лазарет. У тебя сломана лодыжка, и твое состояние после общения с темной сущностью оставляет желать лучшего.

— Да-да, конечно, — я была согласна на все, лишь бы убраться из этого неприятного места. Даже провести еще несколько недель в компании миссы Алесандры.

Я попыталась было вскочить, но мужчина присел и сам подхватил меня на руки. Я удивленно уставилась на него, вцепившись в воротник его рубахи. С чего бы это, я же не немощная? Да, признаться, такая забота была мне приятна. Но я думала, он будет меня избегать после случившегося в конце нашего последнего занятия.

— Я волновался… — с каким-то надломом в голосе признался Георг. — Боги, Летта, я думал, что сойду с ума, если еще раз не сожму тебя в объятиях. Не смей больше пропадать, несносная девчонка!

А потом он поцеловал меня. Так, что я почувствовала все, что довелось пережить этому мужчине по моей вине. С нежностью, перераставшей в наказание. Если вначале он рассказывал мне о чувствах, бурлящих в нем, то потом наказывал и клеймил. И я сомневалась в нем, в его чувствах ко мне? Какай глупой я была! В этом вихре можно было захлебнуться! Я таяла от его ласки, от его требовательных губ и обжигающего взгляда зеленых глаз. Невероятный водоворот эмоций затягивал нас обоих. Мы не должны были этого делать. Студентка и директор, мисси и мисс, да даже наша разница в возрасте кричала о недопустимости этих отношений. Но нам было все равно, сейчас мы были друг у друга, были поглощены бурлившими в нас чувствами. И мы наплевали на весь мир.

— Выходи за меня… — мужчина обхватил мое лицо ладонями, прижимаясь своим лбом к моему. — Летта, я понимаю, что еще слишком рано. Ты молода, только учишься, в конце концов, ты дочка первого советника. Да, мы мало знакомы. Но я не хочу потерять тебя снова. Я не готов.

— Я… я… — не знала, что ответить.

Не была готова к подобному. Слишком быстро, слишком запутанно. Мы знали друг друга месяц, большую часть которого цапались и скрывались один от другого. Эти взгляды, они ведь ничего не значили. Я даже не была уверена, что люблю его! Но что будет, если сейчас я ему откажу? Отвернется ли он от меня? Ну почему эти мужчины все время все портят?! Нам ведь так хорошо было вместе. только что, зачем спешить?

— Я понимаю и не буду давить. Отдохни, приди в себя, привыкни ко мне и моему присутствию рядом. Я не требую ответа немедленно, — покачал головой блондин, все еще прижимая меня к себе. — Я понимаю, что на тебя и так куча всего навалилась. И впереди тебя ждет еще многое. Испытание и император — лишь малая часть этого, но позволь мне просто быть рядом.

Георг понимал меня и мои опасения. Если бы он начал давить, я бы испугалась. Как и всякую женщину, меня пугали такие резкие перемены, и настойчивость мужчин никогда не привлекала. Я опасалась принимать решения под влиянием нахлынувших чувств. Но этот хитрый жук поступал по-умному, я не могла это не отметить. Забил территорию, показал серьезность намерений и надеется меня приручить.

— В лазарет, пожалуйста, — попросила я, не желая отвечать сейчас на неудобный вопрос.

И Георг понял, кивнул и пошел куда-то вглубь стеллажей, все еще держа меня на руках. А я так увлеклась размышлениями, что не сразу заметила рамку портала, открывшегося перед нами. Боги, неужели он не знает о моей особенности?! Впрочем, глупый вопрос, откуда бы ему знать. Нигде не было указано о моей непереносимости портальной магии, об этой маленькой детали знали немногие, и я не спешила посвящать других.

— Нет! Только не портал! — успела крикнуть прежде, чем он ступил в переливавшееся всеми цветами радуги овальное кольцо света.

Георг

Я сжимал в руках маленькую хрупкую ведьмочку и не верил своему счастью. Виолетта доверчиво ластилась ко мне, пробуждая древние инстинкты. Оберегать и защищать. Сколько она пережила на своем коротком веку? А сколько ей еще предстоит пройти, я даже думать не хочу. Все это время я сдерживал себя, прекрасно понимая, почему нам нельзя быть вместе. И дело не столько во мне, сколько в ней самой.

Я с усмешкой вспоминал нашу первую встречу. Маленький, перепуганный зверек. Она столкнулась с нами — мной и будущими дознавателями — и на ее чумазом лице был виден не только страх, но и готовность защищаться всеми возможными способами. Я даже не сразу узнал в этой оборванке мисси Ди Крейн. Вся империя гудела несколько месяцев, по всем большим городам висели ее портреты. Исчезновение девчонки поставило всех на уши, император был в гневе — пропала дочь его друга, и никто не мог ее найти. Я также не мог поверить, что вот она, передо мной, так просто, в богами забытом месте почти на границе. А потом она начала нести какой-то бред, бессвязный набор звуков, малышка помутилась рассудком на почве пережитых стрессов. Впрочем, тогда меня это мало касалось. Моей задачей было вернуть ее отцу, а там бы он сам разбирался с маленькой сумасшедшей мисси и ее питомцем. Да, у нее был питомец или даже фамильяр, судя по той связи, которая ощущалась между этими двумя. Девочка даже общалась с аркой, когда думала, что мы этого не видим. Удивительно, как ей удалось так просто приручить такого зверя. Ведь арки не поддаются контролю, магия на них не действует, и они ни разу не были чьими-то фамильярами, насколько мне известно.

Да только и на хозяйке чары давали сбой. Девица умудрилась заработать пищевое отравление, а мы, как олухи, не знали, что с ней делать. Магия на нее не действовала, она как будто отбрасывала от себя наши заклятия. И даже мои — архимага — были для нее не больше чем пустым сотрясением воздуха! Тогда я подумал о семейной защите. Да и парни со мной согласились. Не могла простая девчонка обладать такой силой. А мы не могли ее бросить умирать, не зная, как помочь. Порталы дальнего расстояния тоже сбивались и чудили с координатами, пришлось использовать выданные на крайний случай амулеты. Но и те быстро разряжались, не желая работать рядом с Ди Крейн.

Ее папочка встретил нас далеко не так радостно, как хотелось бы. Боевым заклинанием, выпущенным из амулета. Нет, я бы поступил на его месте так же, если неизвестно кто вламывается на территорию замка без дозволения, но дочь-то по ауре можно было признать! Он не маг, но какие-то привилегии как у главы рода у него должны были быть. Книга рода, допустим, с аурами всех родственников, как это было у Фейербахов. Конечно, заклинание мы отклонили и девочку с рук на руки передали. От всяких наград благородно отказались, хотя парни и смотрели на меня волком, и отбыли восвояси от греха подальше.

Про Виолетту я забыл уже через два часа. И не вспоминал аж до вестника, который был прислан ее отцом через несколько недель. Он просил быть провожатым ее дочери. Меня, директора Академии магических искусств — простым провожатым! Я бы отказался, да награда была более чем заманчивой. Редкая книга с заклятиями древних. Такие дороже золота ценятся, их по всему миру едва ли с десяток наберется. Я согласился и продешевил, как понял потом. Девица пришла в себя, вела себя до безумия высокомерно и совсем не горела желанием трястись со мной всю дорогу. Наглая аристократишка сама из себя ничего еще не представляла, а все туда же, важная особа — кланяйтесь ей в ножки. Малолетка без понятий о жизни и ее ценности.

Я помнил наш разговор на поляне. Тогда я молил богов, чтобы мне хватило терпения не перекинуть ее через колено и не надавать по заднице, которая так и рвалась на поиски приключений. А ведь я отвечал за нее головой.

— Вы не слишком-то дружелюбны, — я попытался наладить контакт, пойти на примирение, в конце концов, в замке Ди Крейнов я сорвался первым. И как мужчина я должен был пойти на уступки.

— А вы не спешите исполнять свои обещания, — девчонка дерзила, смотря прямо в глаза, не то что не принимая меня за старшего, она меня за равного не считала. — Мы уже достаточно отъехали от ворот, а я все еще наблюдаю вас с нами.

— Я уеду в ближайшем городе, не беспокойтесь. — Я не привык к такому обращению, особенно со стороны представительниц женского пола. Возможно, поэтому мне захотелось позлить ее в ответ, задеть ее чувства так же, как она задела мои. — Часа три — и я избавлюсь от ненужного груза, а вы спокойно поедете дальше. Куда вы там направляетесь? В школу для магически отсталых?

Глаза девицы вспыхнули плохо скрываемым гневом. Я почувствовал удовлетворение, наблюдая ее тихую истерику. Да все академии этого мира — ничто по сравнению с тем, что вам может дать Академия магических искусств. И каждый житель не только нашей империи, но и остальных королевств знал это. Каждый, кроме нее, судя по всему.

— Лучше быть магически обделенной, чем обделенной умственно, — пошла она в открытую, сверкая глазищами.

Я опешил от неприкрытой издевки. Не замаскированное ничем оскорбление — совсем не в духе аристократии. Да только малолетка Ди Крейн уже взяла себя в руки и поспешила скрыться с поля боя. А это было именно оно, поле боя на войне, которую развязала эта девчонка. И пусть бой мной проигран, победу в войне одержу я. Что ж, ты привлекла мое внимание, маленькая Летта.

— О, стало быть, вам не повезло вдвойне! — последнее слово всегда должно оставаться за мной.