Читать книгу «Дюжина невест для Владыки» онлайн

Зазвучали первые аккорды вальса, и Тимарил, прищурившись, посмотрел на меня:

— Кажется, я слышу в вашем голосе сарказм? Вы не очень-то любите танцевать.

Я подняла глаза на мужчину:

— Вы Владыка, а я одна из ваших невест. А еще вы только что выиграли соревнования, бросив вызов грозе. Считаете, я могу вам отказать?

Я думала, что Тимарил разозлится, но тот лишь оглушительно рассмеялся. Опешив, я уставилась на него.

— Я рад, что все это привело вас в мои объятия. На нашем свидании вы ясно дали понять, что не в восторге от Отбора.

— Я по-прежнему не в восторге, — буркнула я.

Лукаво улыбнувшись, Тимарил привлек меня ближе к себе и медленно погладил по щеке, наплевав на танец.

Я нервно сглотнула, замерев словно истукан. Что он творит? У нас впереди еще два испытания, он не должен выбирать меня!

— А я все-таки надеюсь, что вы передумаете.

К моему ужасу, в глазах Владыки светился интерес, от привычной маски напускной вежливости не осталось и следа.

Кажется, от меня не требовалось ответа. Тимарил вновь перехватил мою руку и повел в танце. Наверное, мое лицо сияло не хуже факела — я отчаянно кусала губы, пытаясь сдержать эмоции.

Едва музыка оборвалась, я тут же сбежала от Владыки, что-то пробормотав на прощание. Взяв у проходящего мимо слуги бокал воды, сделала несколько глотков, силясь выровнять дыхание.

Не знаю, зачем это Тимарилу, но я не куплюсь на эти уловки. Даже если представить — буквально на секунду — что у дракона нет никаких скрытых мотивов и он действительно ищет себе жену… Меня не привлекала возможность стать его супругой.

Подняв голову, я обнаружила, что гости сверлят меня взглядами. Даже с натяжкой их не назвать дружелюбными. Конечно, выходка Тимарила во время танца не осталось незамеченной.

— Похоже, быть фавориткой не так-то просто.

Обернувшись, я увидела стоящую у стены Танию.

— Не то слово, — вздохнула я, присоединяясь к девушке. — Надеюсь, после завтрашнего испытания появится новая жертва.

— Будь осторожнее, — замялась Тания. — Тебе многие завидуют.

Я погладила сидящую на плече Ниа, мысленно благодаря ее за помощь.

— О, я это знаю.

— Даже Роуз. Я видела, каким взглядом она проводила тебя к драконам…

Роуз? Да, она могла позавидовать мне, поддаться моменту… Но я доверяла ей. Мы из одной Земли, обе скрывали свои способности от Ловчих наместника… Нас слишком многое связывает!

— Я не думаю, что она навредит мне. Да, она хочет выиграть Отбор, но не станет…

— Поверь, — усмехнулась Тания. — Предать может каждый.

Извинившись, девушка ушла, а я наконец-то осталась одна. Еще немного, и можно улизнуть с бала. Вечер выдался весьма насыщенный, лучше я отправлюсь в постель. Да и хотелось заглянуть в парк и расспросить Эи — вдруг он услышал что-то важное?

— Скучаете? — вдруг раздалось за спиной.

Усмехнувшись, я обернулась, уже зная, кого увижу перед собой.

— Вовсе нет, просто отдыхаю.

— Потанцуете со мной? — краешком губ улыбнулся Рейнар. — Я все-таки победитель соревнований.