Читать книгу «Оставаясь человеком» онлайн

— Спасибо, неожиданно очень. А тебе… мм… нужно? Если да, я не против и поделюсь, ну, ты понимаешь, — предложил эльф, неловко замявшись, после того, как поел.

— Опять за старое? Ты для меня ценен другим. Со мной все в порядке.

Найджел больше не стал приставать, помог собрать посуду, и мы поехали дальше. Эльф продолжил чаровать над своими снадобьями и периодически давать их старому наемнику, заодно осторожно расспрашивая о прошлом. Поначалу я напрягалась от таких разговоров, тщательно прислушивалась, но вскоре поняла, что никакие тайны лекарь не пытается вызнать. Он спрашивал о различных мелочах: была ли у него когда-то собака, как ее звали, в каком возрасте появился тот или иной шрам, как звали его родителей…

Ближе к закату эльф вновь со мной поменялся, я села возле Дамиана. Взгляд у него был осмысленный, цепкий, как много лет назад, когда мы путешествовали вместе, до болезни.

— Как ты? — спросила тихо, пристально всматриваясь в его лицо, отмечая малейшие изменения в мимике.

— Как полностью парализованный мужчина, которому жить осталось совсем немного. У меня ведь каменная болезнь, верно? — проворчал Дамиан, избегая смотреть на меня.

— Да.

— И Лин вместе с Мэри умерли много лет назад, я не смог их защитить. Можешь не отвечать, я вспомнил очень ярко момент, когда их обнаружил. А ты тогда?.. — протянул он с вопросительной интонацией, подняв взгляд.

В его глазах отражались мука и горе от осознания прошлого, от которых мне стало не по себе.

— А ты не помнишь? — вырвалось у меня с отчаянной надеждой в голосе.

— Не уверен. Смотрю, мелькают какие-то неясные образы, но когда пытаюсь их ухватить — тают, как дым, — он медленно, будто через силу, помотал головой.

— Постой, ты Дафна? — добавил быстро.

— Ты помнишь! — просияла я, но что-то в его взгляде помешало мне броситься ему на шею.

— Прости, просто ты спрашивала меня утром, говорит ли мне о чем-нибудь это имя, и я предположил… Прости, — с сожалением ответил он и отвел взгляд, чтобы не видеть моих слез, текущих по щекам.

ГЛАВА 23

— Совсем ничего? — все же переспросила с отчаянной надеждой.

— Я помню свое отношение к тебе. Чувства никуда не делись, ты мне очень дорога. Также испытываю очень сильное беспокойство за твою судьбу и еще помню, что когда-то тебя боялся. Странно, не правда ли? — Дамиан недоверчиво покачал головой, избегая смотреть мне в глаза.

— И ты знала о том, что я наемник. Тебе было практически все известно об этой стороне моей жизни. Почему я всем этим делился с ребенком? — вдруг поразился он, что-то вспомнив.

Не сдержав горькой улыбки, успокаивающе погладила его по руке.

— Пусть память подскажет тебе ответы. Найджел хороший алхимик, его снадобья тебе ее возвращают.

Врать дальше не хотелось, а правда его могла испугать. Дамиан не стал спорить и дальше мы еще некоторое время болтали о разных пустяках. И хоть между нами чувствовался некий барьер, разговор напомнил мне о наших вечерах у камина. Совсем легко было закрыть глаза и представить, что ужаса последних десяти лет нет.

Вскоре мы остановились на привал и эльф вновь принялся что-то творить со своими снадобьями. Но для этого ему уже понадобился котелок с водой, который он повесил над костром. И я даже смутно уловила момент, когда магия тонкой струйкой потекла в снадобье. Вид у Найджела при этом был, будто он вот-вот упадет без сил. На миг в душе шевельнулась жалость, но Дамиан для меня важнее, а эльф знал на что шел, отказавшись работать на гильдию.

— На сегодня это последняя — больше нельзя давать, остальное завтра, — утомленно вздохнул он, утерев тыльной стороной ладони пот со лба.

— Я верю, что ты делаешь все, что нужно. И ценю это, — заверила его серьезным тоном.

Я действительно была ему очень благодарна. Найджел чуть смущенно улыбнулся, но ничего не ответил. После ужина помог расположить Дамиана в сидячем положении рядом с повозкой, а сам прилег отдохнуть. Судя по всему, сегодняшние снадобья вытянули из него немало сил.

— Дафна? — тихо позвал наемник.

— Да?

Тут же бросилась к нему и присела рядом на траву, с тревогой заглядывая в испещренное морщинами лицо.

— Я почти уверен, что тебя помню, но мои воспоминания так похожи на небылицу. Поэтому я спрошу. Ты меня однажды спасла от наемников в лесу? — спросил он, нервно облизнув нижнюю губу.

— Верно.