Читать книгу «Оставаясь человеком» онлайн

Во время своей тирады, он подошел ближе, вновь взял мою руку и с нежностью поцеловал кончики пальцев.

— Это ты послушай. Без Найджела мне не нужна новая жизнь. Я не прошу тебя идти со мной, просто расскажи все, что знаешь о рожденных, — тихо попросила, осторожно высвободив свои пальцы из его ладони.

С горестным вздохом мужчина отступил и вернулся в свое кресло.

— Я сам мало что знаю, но спрашивай, постараюсь рассказать все, что мне известно, — сказал он, откинувшись на спинку.

Я попыталась узнать о слабых местах рожденных, их привычках, но ничего полезного не услышала. Ни на что особо не надеясь, спросила, не знает ли Кристофер что-нибудь о городе, из которого ушли молодые люди, но он и вовсе впервые об этом слышал.

Тогда я поделилась с ним своими мыслями о том, что примерно знаю где искать Армандо. Кристофера такая моя осведомленность заставила скривиться, но он ничего не сказал. Лишь мимоходом удивился тому, что я продолжаю носить медальон, принадлежавший рожденному.

— Это ключ к моему прошлому. Да и, кто знает, возможно, какая-то фраза, сказанная рядом с ним вскользь, окажется той, что сможет открыть его, — пожала плечами я, спрятав массивное украшение за ворот рубашки.

— Как знаешь. Ладно, раз уж ты твердо намерена умереть, не могу тебе этого запретить. Поэтому пойду с тобой, — Кристофер под конец устало махнул рукой.

— Совсем не смешно и нелогично, — не оценила я.

— Да ладно, я виноват, что позволил тебе уйти в первый раз. Вдвойне виноват, что сам не остался во второй раз. Возможно, этим самым изменил бы ход событий и тебе бы не пришлось через все это проходить. Теперь я точно останусь с тобой до конца, — вполне серьезно сказал вампир, глядя мне в глаза.

— Все вы так говорите… Прости, но отговаривать не буду. Я эгоистка, не хочу идти на смерть одна, — слабо усмехнулась я.

— Знаю, за то и люблю, — привычным шутливым тоном ответил он.

— А если серьезно, пообещай, что когда мы найдем нужный замок, ты меня оставишь. Не хочу пережить еще и твою смерть, — посерьезнела я.

— Учитывая, что ты собираешься сражаться с рожденным, твой настрой чересчур оптимистичен. Вряд ли после встречи с ним ты переживешь хоть кого-нибудь, — попытался съязвить Кристофер, но в его глазах плескалось нешуточное беспокойство.

— Не стоит недооценивать меня…

ГЛАВА 44

— Ты уверен, что нам в эту сторону? — спросила с сомнением, рассматривая густо разросшиеся колючие кусты, перекрывавшие полностью давно поросшую травой тропу. Лошадей приходилось просто вести за собой.

Мы уже почти месяц бродили по лесам, посещая все замки из моего списка. Находили и почти полностью разрушенные, опустошенные, и почти в идеальном состоянии, с живущими в них людьми.

У меня уже почти опустились руки. Надежда найти Найджела живым таяла с каждым вычеркнутым пунктом списка. Еще и Кристофер почти каждый день ненавязчиво пытался убедить в смерти моего любимого эльфа.

— Конечно, в эту. Любимая, разве я когда-либо тебя обманывал? — оскорбился Кристофер в ответ на мое заверение.

После чего прошел вперед и принялся кинжалом срезать ветки, мешающие пройти вперед. Нам осталось проверить последний замок из списка. Конечно, был шанс, что он и есть тем, который нам нужен, только что-то верилось мало.

— Ты можешь меня так не называть? — попросила, чтобы хоть как-то выплеснуть раздражение.

— Малышка, что такого в этом слове, я действительно по-своему тебя люблю. А если бы при нашей первой встрече ты выглядела так, как сейчас, уверен, мы бы и не расстались никогда, — почти серьезно заявил он, продолжая расчищать нам путь.

— Крис, не смешно. Да и не уместно. Ты же знаешь, я люблю Найджела, — спокойно ответила я, тщательно вглядываясь вперед.

Сердце забилось быстрее, мне показалось, что в просвет меж ветками заметила какое-то сооружение.

— Но если он все же умер?

— Пока я верю — для меня он остается живым. Крис, смотри, это замок! — воскликнула, действительно рассмотрев искомое.

Но когда мы вышли на поляну перед ним, меня настигло жестокое разочарование. Это были очередные развалины. Разрушенный подъемный мост, который когда-то был перекинут через очень широкий ров, красноречиво свидетельствовал о том, что там никто не живет.

— Может, есть другой ход? Или уцелело несколько комнат, в которых и живет Армандо? — не желая признавать поражение, особо ни на что не надеясь, предположила я, невидящим взглядом уставившись на замок.

— Рожденный слишком привык к роскоши. Эти руины не для него. Пойдем, Дафна. Мы пытались, пора возвращаться, — тихо сказал Кристофер и легонько потянул меня за плечо, вынуждая отвернуться от развалин.