– Ах, вот оно что! – удивленно охнул пожилой эльф, но быстро взял себя в руки и перешел на свой обычный вежливо-доброжелательный тон.
– По Вашей просьбе я принес Вам обед. Где Вам накрыть, госпожа аш-Шати?
Девушка вопросительно посмотрела на советника.
– Здесь, – сухо произнес Лавьен, пропуская дворецкого внутрь апартаментов.
Жевьен по своему обыкновению очень быстро накрыл на стол, в очередной раз рассказывая демонессе о том, как он рад ей угодить. Уже стоя в дверях, он обратился к Ниаре с вопросом, который привел ее в замешательство:
– Госпожа аш-Шати, к какому времени прислать парикмахера и служанок, чтобы они помогли Вам подготовиться к торжественному приему?
«С этим эльфом я совсем забыла о бале, свет его раздери», – подумала девушка.
– Скажите мне, любезный Жевьен, на какое время назначен прием? – спросила она вслух, всем своим видом изображая святую невинность.
– На шесть часов вечера, госпожа аш-Шати, – удивился дворецкий, – я ведь говорил Вам несколько раз.
«Говорил, наверное, – мысленно согласилась с ним Ниара, – и еще много всего говорил, чего я естественно не слушала».
– Конечно на шесть, я помню, – сказала она, посмотрев на часы, – а сейчас у нас три.
Да нее внезапно дошло, что осталось всего три часа до приема, а она даже не начинала собираться.
– Никого не надо присылать, господин Жевьен, – следующие слова демонесса уже говорила на ходу, – я сама справлюсь, так быстрее будет.
Она вылетела из апартаментов Лавьена и начала лихорадочно открывать ключом свою дверь. Потом вспомнила, что ничего не успела поесть, и вернулась назад в гостиную эльфа. Советник и дворецкий наблюдали за ее действиями с некоторым недоумением, но девушке было не до этого. Она схватила первую попавшуюся тарелку с едой и скрылась за дверью своих апартаментов.
План ускоренной подготовки к приему созрел в ее в голове мгновенно и был исполнен практически в точности. Приняв ванну с солями, прихваченными из дома, юная демонесса натерлась ароматическими маслами и осталась вполне довольна собой. Ее смугловатая кожа стала нежной и бархатистой, а также приобрела красивый золотистый оттенок, который очень шел к ее огненно-рыжим волосам. Затем Ниара вытащила из шкафа свое парадное и единственное бархатное темно-красное платье, также привезенное с собой, и, приведя его в порядок с помощью нехитрой бытовой магии, начала одеваться.
Посмотрев на себя в зеркало, девушка вполне осталась довольна своим внешним видом. Длинное платье безукоризненно облегало ее стройную фигуру, подчеркивая грудь и бедра. Спереди находилась черная шнуровка, благодаря которой и без того привлекательная грудь демонессы выглядела еще более соблазнительной, разрез сбоку от середины бедра открывал стройную ножку в черном шелковом чулке, длинные обтягивающие рукава расширялись к низу и были украшены вышивкой с рубинами. Вышивка также имелась на лифе и вдоль разреза, привлекая к нему дополнительное внимание. Довершали образ черные туфли на высоких каблуках с аккуратными рубиновыми пряжками по бокам.
Оставалась только прическа и косметические процедуры. Прочитав привычное бытовое заклинание, демонесса щелкнула пальцами, и ее длинные огненно-рыжие волосы улеглись в замысловатую прическу из кос. Ниара приколола две заколки с рубинами таким образом, чтобы получились маленькие аккуратные рожки, что было в последнее время очень модно на балах у демонов. Критически посмотрев на себя в зеркало, она вынуждена была признать, что это слишком для впечатлительных эльфов, и распустила прическу.
В дверь постучали. Проклиная любого, кто осмелился отвлекать ее от сборов, девушка пошла открывать дверь. На пороге стоял советник Его Величества собственной персоной. Одет он был в темно-фиолетовый костюм с белоснежной рубашкой, который так подходил к его черным, как смоль, волосам. Вместо обычного гладко зачесанного хвоста, его прямые волосы были распущены, а в ухе виднелась небольшая серебряная серьга с аметистом.
«Хорош, гад, – подумала Ниара, – не был бы эльфом, можно было бы в тебя влюбиться, а так нельзя, совсем нельзя».
Лавьен оглядел демонессу с головы до ног и с удивлением произнес:
– Оказывается, у тебя есть платье, и оно тебе очень идет.
– Я еще не собралась, – недовольно сказала девушка, пропустив его сомнительный комплимент мимо ушей.
– Но нам уже пора идти, – возмутился ее сопровождающий.
– За час до приема? Почему так рано?
– Чтобы не опоздать, – отрезал эльф, – пошли.
– Сейчас, бегу и падаю, – съязвила Ниара.
Она оставила советника в гостиной и отправилась обратно в спальню завершать приготовления. Конечно, ее ответ совсем не удовлетворил Лавьена, и он через мгновение оказался в спальне. Синеглазый брюнет стоял позади и молча гипнотизировал девушку недобрым взглядом.
– Чем злобно сопеть у меня за спиной, – ехидно проговорила демонесса, – лучше помоги.
С этими словами она вручила эльфу золотое ожерелье с рубинами, а сама, отвернувшись к зеркалу, стала одевать такие же серьги и браслет. Советнику ничего не оставалось, кроме как подчиниться. Он подошел к Ниаре сзади и начал осторожно убирать волосы с ее шеи. Его деликатные прикосновения заставили девушку замереть на месте. Она тихо стояла, пока мужчина возился с застежкой. Вдруг эльф нежно поцеловал ее в шею, и демонесса почувствовала возбуждение, которое сейчас было совсем не к месту. Его губы скользнули выше.
– Какая же ты соблазнительная, – горячо прошептал Лавьен ей на ушко, – но нам совсем нельзя опаздывать.