Читать книгу «Темный секрет леди Чандлер» онлайн

– Нет, конечно нет! Капитан Скирс достойный мужчина и никогда не позволил бы себе такой низости.

– Тогда за что он извинялся?

– Боги, Райлих. Иногда лучше просто не поминать былое, – сдалась Агата, понимая, что без ответа он ее не отпустит. – Капитан Скирс не знал, почему Кристофер вызвал тебя на дуэль, и решил, что тот спасает честь семьи от мезальянса. Поэтому я и не приняла извинения. Независимо от того, по какой причине мы поженились, мы равны.

– Мы никогда не будем равны, Агата, – холодно заметил Райлих.

– Мы уже равны, ведь отныне я миссис Дарк. И у нас есть все шансы стать идеальной парой.

– Вот как? И почему же?

– У тебя есть деньги, у меня связи. По-моему, очень выгодный союз, – улыбнулась она, хотя не реагировать на его настроение было сложно.

– Звучит как неплохой расчет.

– Именно! – ответила Агата, пряча за искусственной улыбкой свои истинные чувства.

Они вместе шагнули в портал и оказались посреди бальной залы поместья Чандлеров.

– Боги, кто это? – выдохнул Райлих, осматриваясь посреди толпы.

– Думаю, тетя нам всех сегодня представит, – ответила Агата, предвкушая долгий и нудный вечер.

Их появление отметили очередными аплодисментами, более того, к ним начала выстраиваться очередь, чтобы лично поздравить молодоженов. На правах родственницы графиня Хофенбауэр встала около Агаты с Райлихом и представляла всех гостей. В конечном итоге все новые лица смешались в одну серую массу. Агата уже и не пыталась запомнить титулы и имена, только кивала и повторяла одни и те же вежливые фразы с натянутой улыбкой, но и та померкла, когда на горизонте появилась леди Мур. Такого оскорбления со стороны Райлиха Агата не ожидала.

Райлих сразу понял: что-то произошло. Рука Агаты, покоившаяся на его предплечье, напряглась, а затем и вовсе соскользнула.

– Простите, мне нужно отойти, – сказала Агата и, резко развернувшись, скрылась в толпе.

Графиня проводила племянницу удивленным взглядом и подала знак одной из служанок помочь невесте. А Райлих тем временем уже смотрел на причину столь резкой перемены.

– Поздравляю, мистер Дарк, – кокетливо улыбнулась Миранда, при этом прижимаясь к плечу какого-то щеголя, – а где же ваша супруга?

Ее голос звучал нарочито невинно. Графиня Хофенбауэр смерила леди Мур холодным взглядом, и Райлих сделал вывод, что родственница Агаты в курсе слухов о «веселой вдове».

– Лорд Блэкуотер, рада вас видеть, – сухо поприветствовала графиня, проигнорировав незваную гостью. – Помнится, вы собирались прийти с леди Рейвен.

Миранда продолжала улыбаться. Она явно была готова к холодному приему. Сам же Райлих с трудом сдерживал злость из-за выходки бывшей любовницы.

– Мы расторгли помолвку, – ответил лорд Блэкуотер, отстраняясь от Миранды.

Последнее, чего он хотел, – это попасть в черный список у одной из самых влиятельных семей Солтивэля.

– Вижу, сожаление по этому поводу вам не требуется, – отметила графиня, снова окинув высокомерным взглядом леди Мур. – Райлих, я пойду проведаю Агату, а вы, пожалуйста, не давайте гостям скучать.

От него не укрылись нотки разочарования в голосе родственницы. Скрипнув зубами, Райлих достаточно недоброжелательно посмотрел на лорда Блэкуотера, и тот нашел предлог удалиться.

– Схожу за напитками.

Райлих подождал, пока он отойдет, и обратился к Миранде:

– Что ты тут делаешь?

– Веду светскую жизнь, – пожала плечами та и смахнула несуществующие пылинки с его фрака.

От этого жеста Райлиха передернуло, и Миранда нахмурилась.

– Мне казалось, я все ясно объяснил в записке, – с раздражением произнес он.