Читать книгу «Темный секрет леди Чандлер» онлайн

Райлих огляделся по сторонам. Неподалеку стоял островок с каретой целителя, где пострадавшим оказывали первую помощь. Он направился туда.

– Кто-нибудь из вас видел Агату Дарк? – спросил Райлих, с трудом сдерживая себя, чтобы не схватить первого попавшегося человека за грудки.

– Дарк? Может быть, Чандлер? – произнесла женщина средних лет, вся испачканная в саже.

– Да, где она?! – чуть ли не проревел он.

– Леди Агата с животными, – испугалась она, показывая рукой куда-то за карету.

Райлих только сейчас заметил, что там скопились десятки животных. Кто-то организовал им небольшие клетки, сотканные из магии, тем самым отделяя друг от друга собак, кошек, кроликов и даже пони. Между ними носилась какая-то бродяжка. Неудивительно, что Райлих ее не сразу заметил. Платье испачкано, в подпалинах. Лицо чумазое, волосы в беспорядке. Только хрупкая фигурка напоминала его супругу.

За долю секунды он оказался рядом и что было сил прижал Агату к себе. Она испуганно дернулась, но, поняв, кто ее схватил, расслабилась и ответила тем же. Райлих и думать забыл о том, что она хотела сбежать. От нее пахло дымом и палеными волосами. Он тут же отстранился и, взяв в ладони лицо Агаты, стал всматриваться в голубые глаза. Она выглядела измотанной и уставшей.

– Райлих, – прошептала Агата и положила свои ладони поверх его, – ты здесь… Почему?

– Об этом мы поговорим позже. Что случилось?

– Не знаю, – она шмыгнула носом. – Все случилось так быстро. Я была в смотровой с Пушком, когда почувствовала запах дыма. Выглянула в коридор, а там уже пламя расползалось по стенам. Побежала клетки открывать. Столкнулась с миссис Берт. Она выпускала животных. Большинство сами нашли выход, сложнее пришлось с теми, кто, почувствовав опасность, забился в угол. Я вытащила, кого смогла, с помощью примитивной ментальной магии, но… – губы Агаты задрожали. – Боги, всех было не спасти.

Райлих снова притянул ее к себе и тяжело вздохнул. Дрожа всем телом от пережитого потрясения, Агата плакала, а он просто ждал, когда она сможет прийти в себя. Впрочем, время на это требовалось и самому Райлиху. Сегодня он дважды думал, что потерял ее, и дважды подошел к точке невозврата. Признать наличие чувств к Агате было непросто, даже немного больно. Мысли о привязанности теребили старые раны, но одно Райлих понял с ужасающей ясностью: жить без нее больнее во сто крат.

Приют на Цветочной улице сгорел, как спичка. Соседние дома удалось защитить от огня, и только какая-то леди ходила и возмущалась, что из-за жара погибли все ее цветы и газон.

К Райлиху, который все еще обнимал Агату, подошел пожарный.

– Мне доложили, мистер Дарк, что вы интересовались делом, – начал он, – но, боюсь, магполиция здесь не нужна.

Агата встрепенулась и отстранилась от Райлиха. Стоять в обнимку посреди города, да еще и перед посторонними, становилось уже неприлично, но Райлих все равно почувствовал внутренний протест. Ему не хотелось ее отпускать, словно Агата могла исчезнуть в любой миг или, что весьма вероятно, снова влезть в какие-нибудь неприятности.

К ним присоединилась женщина, что сидела у кареты целителей.

– Я владелица приюта, миссис Берт, – представилась она пожарному и Райлиху.

– Тогда я сэкономлю время. По предварительным данным, очаг возгорания произошел на кухне. Возможно, вы оставили что-то готовиться на огне и забыли…

– Ох, вы в этом уверены? – спросила миссис Берт, пошатнувшись.

Агата тут же подхватила ее под руку.

– Да. Ошибки быть не может. Мы склонны полагать, что произошел пожар по неосторожности.

– Но мы всегда были осторожны! Пожар случился часов в одиннадцать. К этому времени готовка завтрака давно закончилась и волонтеры только собирались приступить к обеду.

– Верно леди Агата говорит. – К ним подошла дородная женщина в грязном переднике. – Я кухарка и отчетливо помню, что, когда уходила с кухни, все жаровни с едой были выключены и вычищены.

– Райлих, – Агата повернулась к мужу, – наш приют кто-то поджег!

Он взял ее за руку. Ладонь казалась ледяной.

– Давай все же дождемся официального заключения, – сказал Райлих и кивнул пожарному.

Тот направился к месту пожара. Ему с коллегами еще предстояло запечатать магией от посторонних пепелище, а также оградить его специальными лесами и ширмой.

– Райлих, нельзя это так оставлять! – настаивала Агата.

– Завтра пожарные пришлют копию отчета в магполицию и я лично его просмотрю, – заверил Райлих.

– Вы работаете в магполиции? – удивилась миссис Берт.