– Я, конечно, рада, что ты такого высокого мнения о моих способностях, но боюсь тебя разочаровать: в магии я слегка… – хотела сказать «никак», но потом заменила на более обтекаемое: – …теоретик.
– Вообще-то я высокого мнения о СВОЕМ даре, который временно застрял в тебе, – иронично отозвался Дэн. – Так что буду ждать тебя в полночь под окном душевой женского общежития. И в этот раз не опаздывай!
И, развернувшись, он не оглядываясь направился прочь. А я осталась.
– Не опаздывай, – передразнила я его, скорчив вслед удаляющейся спине гримасу. А раздача неприличных жестов у меня всегда была бесплатной. Так что я показала вслед Дэну сразу два. – Тоже мне, командир нашелся. Да, Пуся? – последняя фраза была обращена к химере.
Но, судя по ее морде, она была категорически со мной не согласна. Еще и протяжно, жалобно так мяукнула вслед стражу. А тот возьми и повернись!
Дэн увидел мою комбинацию из пальцев и широко улыбнулся, словно я отвесила ему изысканный комплимент.
– Ты тоже меня бесишь, – прозвучало его радостное.
После чего страж наконец исчез.
– Предательница, – констатировала я Пусин демарш.
Химера ответила мне взглядом оскорблённой в лучших чувствах фанатки, у которой на глазах надругались над светлым ликом ее кумира.
– С тобой надо что-то срочно решать, – строго сказала я этой пушистой вольнице и потянулась за магофоном.
Силь ответила не сразу. А когда все же я увидела ее на проекции, подруга выглядела заспанной.
– Ты изверг, Ники, – зевая, отозвалась она.
– От монстра слышу, – вторила я ей.
– Это еще почему я монстр? – надула губки красотка.
– Спать до двух дня… Ты монстр!
– Как два? – тут же всполошилась Силь. – У меня же в четыре репетиция, а потом…
– А сначала я передам тебе Пусю, – оборвала я подругу.
А затем вкратце рассказала о деяниях ее питомицы, закончив свой разговор категоричным:
– Никуда не уходи из номера, я скоро буду. – Получилось ничем не хуже самоуверенного белобрысого стража.
Да уж… Раньше за собой я таких интонаций не замечала, но, как говорится, с кем поведешься, от того и подселенца получишь. В случае со Стиллом, правда, гадостей наберешься. Но это примерно одно и то же. А может, во всем виноват его дар…
С такими мыслями я поспешила к гостинице. Пуся, видимо догадавшись, куда я держу путь, выла на одной ноте. Как сирена. Нет, хуже сирены. Выйдя за ворота академии, я не выдержала этой звуковой атаки и купила в ближайшей забегаловке жареную сосиску.
Ткнула едой в морду химеры, а та скривилась.
– Жуй!
«Нет», – выражал весь вид этой поганки.
– Жуй, кому сказала! – рявкнула, словно это дурында могла соображать.
Химера нехотя куснула подачку, а потом, распробовав, накинулась на угощение. А я могла перевести дух. Уф! Заткнула. И рысью помчалась к Силь.
Передавала я питомицу подруге под недовольные вопли Пуси, успевшей дожрать свой жареный кляп. Но в отличие от меня подруга к выкидонам и ариям питомицы привыкла и не обратила на них ровным счетом никакого внимания. И Пуся быстро свернула концертную деятельность.
Силь же заварила крепкий кофе, соорудила бутерброды, и мы перекусили: я пообедала, она позавтракала, и обе – поболтали, похохотали, увлеклись так, что Силь едва не опоздала. И проворонила бы время, если бы я, глянув на часы, не уточнила:
– А у тебя не в четыре разве репетиция? – И добавила, глядя на то, как подруга уминает третий бутерброд с ветчиной и сыром: – И, кстати, ты же говорила, что с сегодняшнего дня на диете.