Читать книгу «Я – маг огня!» онлайн

– Любые заклинания тут могут срезонировать: в этом секторе слишком много охранных чар, а половина книг на полках – артефакты по своей сути. Так что не стоит жечь спички, пока мы на пороховом складе.

– И все же ты выбрал не лучшее место для встречи, – недовольно проворчал тот, кого я мысленно окрестила Петля. – Но полно, перейдем к делу.

В этот момент я почувствовала рядом даже не движение – что-то смазанное. И там, где секунду назад стоял Дэн, уже никого не было. Зато на полу распласталось мужское тело, которое прыткой ящерицей поползло по полу меж стеллажами. Догадаться, что делает страж, было нетрудно: просто подслушивать ему мало. Дэн, похоже, захотел еще все и увидеть.

Я, недолго думая, поползла следом. А спустя пару минут на уровне сапог из-за угла выглянули две светловолосые макушки: моя и Дэна.

Зря только старались, протирая животами пол. В полосе лунного света Петля стоял к нам спиной в длинном плаще с поднятым воротником, а на голову этот тип еще и шляпу надел. Конспиратор, демоны его подери! Даже руки и те в карманы засунул – ни колечка какого редкого не углядеть, ни татуировочки… Впрочем, я сомневалась, что, если бы те были, я смогла бы их рассмотреть, в таких-то сумерках. Но все же…

Вид второго собеседника был немногим информативнее: белые кроссовки, джинсы, низ кожаной куртки… Остальное тонуло в тени, которую был не в силах рассечь тусклый лунный свет, что проникал через узкое зарешеченное окно под потолком, по периметру которого нет-нет да и пробегали разряды охранных чар.

– Я давно этого жду. Признаться, стало любопытно, зачем вам понадобилось прибегать к моим услугам столь нестандартным способом. Обычно я поучаю сразу заказ на ликвидацию. А не инструкцию, в которой каждый пункт оплачивается отдельно, – в голосе мне послышалась насмешка. А еще – намек.

Понял его и Петля. А я же про себя хмыкнула: значит, второй – ликвидатор, или проще – наемный убийца. И что-то мне подсказывало, что высокого класса.

– Вот, держи, как и договаривались, – произнес заказчик, вытаскивая руку из кармана. Та оказалась в кожаной перчатке. Пальцы держали не пачку банкнот, как можно было бы подумать, а кольцо. Судя по аномальному блеску камня в гнезде оправы – артефакт.

– Я предпочел бы хрустящие купюры, – насмешливо отозвался стоявший в тени собеседник.

Рука ликвидатора ловко подбросила в воздух кольцо, чтобы поймать. Словно это был придорожный камешек или яблоко. Перстень совершил один кульбит. Потом еще один…

– Перстень стоит дороже, чем те деньги, что ты запросил.

На этих словах перстень, как раз подкинутый вверх, в ладонь не вернулся. Видимо, убийца решил, что оплата все же достойная.

– Что ж, вы сказали мне поступить в академию – я поступил.

– В академию тебе поступить помогли, – одернул говорившего Петля, особо выделив последнее слово. – У канцлера много врагов. И некоторые из них работают в этих стенах. Жаль только, что эти маги не обладают твоими навыками, чтобы сделать все чисто…

– А все – это что именно? Какие дальше инструкции?

– Дальше тебе нужно будет вычислить сына канцлера Тольса, который в этом году, как и ты, успешно сдал экзамены. – Петля позволил себе саркастическое хмыканье по этому поводу и продолжил: – Мальчишка наверняка зачислен на факультет стражей. Конечно, под чужой фамилией. Естественно, под личиной.

– Мне нужно найти его, чтобы потом ликвидировать? – понимающе уточнил убийца.

– Нет, – жестко произнес Петля. – Вычислить и быть рядом. Чтобы по моему приказу… Скажем, отправить наследника канцлера в лазарет. И чтобы все выглядело естественным образом. Абсолютно естественным, – последние слова он произнес с нажимом.

– Не сомневайтесь. Это будет случайнейший из несчастных случаев, – уверенно, с оттенком некоторого даже бахвальства отозвался убийца. – Я мастер своего дела. Иначе вы бы меня и не наняли…

– Надеюсь, ты отработаешь деньги, которые у нас просишь, – перешел Петля к финансовой стороне.

– А прошу я немало, – тут же с насмешкой подхватил ликвидатор и озвучил суммы: – Вычислить мальчишку – тысяча эриндов. Наличными, а не артефактом, который еще надо сбыть. Первый из «несчастных случаев» – полторы. Второй – уже две тысячи… Сами понимаете, с каждым новым эпизодом мне будет все сложнее. Опять же, папашка Тольс наверняка заинтересуется, может прислать дознавателей.

– Он заинтересуется, уверяю тебя, – насмешка в голосе Петли была столь явной, осязаемой, что еще немного – и ее можно было бы подцепить из воздуха ногтем и намотать на палец. – Но думаю, что достаточно будет и одной серьезной травмы… Канцлер не дурак. И не станет рисковать жизнью сына.

– А это значит, что не исключено, что к своему наследничку он тайно уже приставил телохранителя, – голос ликвидатора мне сейчас напоминал шипение змея-искусителя.

– Намекаешь на доплату? – Петля недовольно цокнул языком.

– Лишь утоняю: если нужно будет устранить еще и охрану, то это стоит оговорить сразу.

– Телохранителя, если он объявится, не трогать. С него канцлер сам шкуру спустит за провал задания.

Я слушала и не дышала. Выходит, среди студентов-первокурсников есть наемный убийца. А еще – сын канцлера и его телохранитель. Я и так подозревала, что учеба в академии скучной не будет. Но не настолько же!

Надо было умудриться… Сходили в библиотеку за книжечкой, называется… А по итогу – вляпались прямиком в организацию покушения на наследника высшего аристократа. И судя по словам, это не личная вендетта. Петля обронил «мы», «нас» – попахивает либо манией величия, либо заговором. И хотелось бы первого, но судя по всему – второе. И еще фраза про то, что убийце проникнуть сюда помогли. Кто-то из преподавателей? А может, декан? Ректор? Вопросы множились, а ответы… Ответов не было. Зато была тревога. Она росла во мне, как волна, что, приближаясь к берегу, становится все выше.

Двое заговорщиков перебросились еще парой фраз. А затем тип в плаще открыл портал и исчез.