Читать книгу «Страсть обманет смерть» онлайн

Драконий король смерил меня каким-то нечитаемым взглядом и поймал экипаж.

Оказавшись в уютном полумраке, я прислонилась к спинке сиденья и прикрыла глаза. Какой-то безумный день… В то, что я больше не Судьба, верилось трудно. Несомненно, стоило все обсудить, но на серьезный разговор пока не хватало сил. Хотелось выспаться, а там будь что будет.

И все же я заставила себя разлепить глаза и покосилась на сидящего рядом мужчину. Чем ближе мы подъезжали к дворцу, тем больше он хмурился. Предсказуемо, что там такая мудреная защита. После того, что Дэллу пришлось пережить, как-то даже не удивляет.

Я поймала себя на прикосновении к его руке.

Мягкое ответное пожатие отправило волну тепла вверх к локтю, а потом к плечу.

– Как ты? – сорвался с губ предельно тихий вопрос, но в полумраке экипажа звуки будто немного усиливались.

– Теперь уже лучше, – отозвался Дэлл.

Странно было осознавать себя одной из немногих, кто знает его достаточно, чтобы различить усталость в голосе.

Хотелось спросить его так о многом, но ни один из нас сейчас не был готов к серьезному разговору. Ладно, это не я такая благоразумная, просто паучиха, получившая самостоятельность, вспомнила, как кусаться. Что же, она права.

Чтобы отвлечься, я уставилась в окно. Казалось неправильным, что город за ним совсем не изменился. Словно ничего особенного не случилось и все шло своим чередом. Улицы кое-где тонули в сгущающейся темноте. В воздух поднимались комочки теплого света. У меня слезы на глаза навернулись при воспоминании о вечере, когда я впервые их увидела… Но город не тосковал по Жиольским. Он жил дальше. Прохожих ранним вечером попадалось еще много. И я явно слышала неподалеку ярмарку. Готова спорить, Джемайма где-то там. Но проверю эту теорию как-нибудь в другой раз.

Доехали достаточно быстро, и экипаж остановился у ворот. Дальше – пешком. Пресловутая защита.

Дэлл подал мне руку, помогая выбраться.

Стражники склонили головы, приветствуя короля. Мне от них не досталось даже взгляда, но дело отнюдь не в том, что им не было любопытно. На вторых внутренних воротах все повторилось, разве что здесь не было экипажа. А вот дальше…

У парадного входа царила суета.

Заметив это, Дэлл замер на миг, потом пробормотал что-то явно ругательного толка и сжал мою руку крепче. Показалось, он о чем-то забыл, а происходящее напомнило ему.

Я присмотрелась. Грузили вещи, экипаж и четыре повозки готовы были вот-вот отправиться. Завершались приготовления. Кое-кто наблюдал за происходящим из окон. Некоторые обитатели дворца вышли посмотреть. Я ощутила, как холодеет в животе от неприятного предчувствия, и уже повернулась к Дэллу, готовая спросить, что у них тут происходит, но из дворца как раз вышла Иссина в сопровождении незнакомых мне дам.

Лица придворных тоже были мне незнакомы, что и не удивительно.

Всеобщее внимание должно было быть сосредоточено на принцессе, но наше с Дэллом появление украло его у нее. Все взгляды впились в нас. Особенно в меня. В наши сцепленные ладони.

Холод внутри разлился, угрожая затопить меня всю.

Послышались осторожные шепотки.

Кажется, я сбилась с шага. Чуть ногу не подвернула.

Фь. И ладони противно взмокли.

– Что, не нравится вам моя будущая королева? – громко спросил Дэлл.

Вот только что вокруг дворца кипела не слишком громкая, но все-таки жизнь, а тут стало так тихо, что я, кажется, могла слышать каждый удар своего сердца. Казалось, его все могут слышать, и от этого оно билось сильнее.

Вечность, что он несет?! Зачем сейчас?

Ответить королю никто не посмел.

– Камилия – жрица из храма Судеб. Более того, ведьма. И подходит мне куда больше, чем принцесса с хвостом из интриг и заговоров, – еще громче продолжил Дэлл, пока я мечтала провалиться. – Ах да, во избежание пересудов. Камилия никогда не была фавориткой Несьена Жиольского. Она была моим агентом при дворе. Во многом именно благодаря ее работе мы с вами сейчас здесь.

Он поднес мои пальчики к губам и слегка их поцеловал.

Что?!

Кажется, я пошатнулась. Впрочем, не существовало ни единого шанса, что Дэлл позволил бы мне упасть.