Читать книгу «Страсть обманет смерть» онлайн

Я судорожно сглотнула кажущуюся горькой и вязкой слюну.

Леметр и де Глисс уже почти добрались до меня, и тут Несьен приказал:

– Стойте! Все трое! – И еще раз, потому что с первого ни до кого не дошло: – Замерли, живо!

Парни приказ выполнили. А я и так стояла, не шевелилась, разве что в мыслях прикидывала, как бы потихоньку уползти.

– А теперь медленно отходите ко мне, – отдал новый приказ принц. – Предельно медленно, без резких движений.

– Что?! – огласил дорогу и часть леса мой возглас.

– Камилия, тише! – шикнул принц и… понятия не имею, в какой момент он вдруг оказался рядом. – Прости, что нарушили твой покой. Мы уже уходим.

Он слегка поклонился мшистому скелету и настойчиво увлек меня в сторону.

– Уберите оружие, пока дух леса не разозлился, – бросил он друзьям. – Чудо, что лошади ведут себя спокойно.

Надо же. От меня они шарахаются и нервно пофыркивают, а скелет из леса им самое то. Щиплют какой-то куст, будто поблизости вовсе ничего подозрительного не происходит. В душе сразу же подняло голову чисто девичье – я что, хуже какого-то монстра?!

Об этом думала, пока принц направлял лошадь вперед по дороге. Леметр и де Глисс оказались куда привычнее к таким вот ситуациям и без дополнительного контроля со стороны Несьена сами убрались подальше от опасного места.

Я же… Меня потряхивало. И в голове крутились какие-то глупые мысли.

Мрак, я ведь Судьба. Меня вообще не должно волновать, как я выгляжу.

– Испугалась? – Несьен тронул мою коленку, и в этом прикосновении совсем не было ничего фривольного. – Ну все, мы уже далеко, прекращай дрожать. Ты же ведьма, значит, надо привыкать ко всяким созданиям. Они чаще всего жуткие, от этого никуда не денешься.

А… Да.

Я тряхнула головой и с трудом поборола желание уткнуться носом ему в плечо. Де Глисс и Леметр как раз нас нагнали.

– Как ты понял, что это дух леса? – задавать вопросы показалось лучшим способом собраться. – И почему он такой?

– Я вижу магию, – признался Несьен и немедленно добавил: – Однако об этом тоже лучше не распространяться.

– О… Разумеется.

Почему я об этом узнаю лишь сейчас?

И… если он видит магию, то, наверное, и меня видит. Не как простую ведьму. Я искоса глянула на его высочество, но, кажется, он не ждал никаких признаний. И в его собственном откровении не читалось двойного подтекста. Сказал и сказал. Может, он не так глубоко видит? Впрочем, следующие слова принца полностью развеяли эту иллюзию:

– Зарождающийся дух места, насколько понимаю, слился с трупом, который кто-то спрятал в лесу. Ну, с тем, что от него осталось. В результате получилось существо, которое мы все видели.

За моим плечом де Глисс кратко и сочно охарактеризовал, что и где он видел. Кажется, не на одну меня встреча произвела неизгладимое впечатление.

– Простите. – Я одарила спутников полным раскаяния взглядом. – Это моя вина.

– Брось, это была случайность, – отмахнулся Несьен, и даже де Глисс не сказал ничего неприятного. – Ты ни в чем не виновата.

Я тихонько вздохнула. Чудесно было бы мне и самой в это верить.

Но…

Нет, я не нарочно потревожила лесного духа. И уж точно не имела отношения к тому, что много лет назад, вероятно, произошло в этом лесу. Даже не знала, что именно. Вот только каждый мой шаг, как бы тщательно я его ни планировала, как бы ни сверялась с предначертанным и какие бы предосторожности ни соблюдала, оборачивался какой-то ерундой. В лучшем случае. Будучи Судьбой, я отлично знала, что подобное значит: когда кто-то идет не по своему пути, на него дождем сыплются неприятности, призванные заставить ошибающегося принять верное решение.

Забавно владеть знаниями и поступать с точностью наоборот. Но что делать, если справедливость, как я ее чувствую, лежит в противоположной стороне от предначертанного?

Да и Несьена можно спасти, я уверена. Как и не сомневаюсь, что так будет лучше.