Читать книгу «Страсть обманет смерть» онлайн

Я как будто пыталась убедить саму себя.

Вместо ответа паучиха слилась с браслетом, и ее спинка застыла выпирающим камнем. Сегодня он приобрел темно-красный цвет, который гармонировал с рубинами в серьгах и в ожерелье.

Славно поговорили.

Еще раз осмотрев себя в зеркале, я осталась не слишком довольна. Лишнего внимания привлекать не хотелось, вообще никакого внимания не хотелось. Но если серое платье еще соответствовало замыслу, то камни смотрелись вызывающе. Словно брызги крови. И убедить паучиху создать для меня что-то другое не получилось. Не удалось выманить ее из браслета.

Плетущая была на месте, я чувствовала ее присутствие. Но принимать участие в моей суете паучиха не желала.

Хотя бы она успела раньше обеспечить меня туфлями.

Дышать стало трудно, и я приоткрыла окно.

Недолюбливаю балы. Слишком хорошо помню, во что вылился предыдущий.

За мной зашла Гиселль. Внутри все сжалось в ожидании замечания насчет слишком смелого вида, но «тетушка» будто не заметила ничего предосудительного. Ее голову занимали другие мысли.

– Все идет как-то не так, – удрученно качала головой она. – По неправильному пути.

– Неправильный путь может стать правильным. – Я приобняла ее и погладила по спине. – Иногда так случается.

У самой внутри будто кошки скреблись, но я старалась держаться уверенно, чтобы как-то подбодрить другую Судьбу. Раз уж я назначила себя ее племянницей, теперь она тоже в некотором роде моя ответственность.

Глаза Гиселль вспыхнули недовольством, и я не знаю, до чего бы мы договорились, но тут как раз явилась одна из дам принцессы с предложением присоединиться к ним на сегодняшний вечер. Приглашение, несомненно, исходило от Иссины и призвано было защитить нас обеих от реакции света.

Интересно, если бы у Несьена на самом деле была дама сердца, Иссина бы и с ней старалась дружить?

Я укусила себя побольнее за внутреннюю сторону щеки и в очередной раз отругала за ядовитые мысли. И, подумав, приглашение приняла.

Принцесса выглядела восхитительно в бледно-золотом наряде. Такую ее, пожалуй, даже при старании не затмишь. А эта грация, эта плавность движений… У королевских особ будто бы есть какой-то врожденный шарм. Некая особая уверенность в каждом движении. Будто весь мир должен быть счастлив от самого их в нем присутствия.

Несьен тоже успел немного этого впитать.

А Джазгарены, наверное, особенно поражали…

Вечность, зачем я о них вспомнила?

Но разум на несколько мгновений занял образ Дэлла – захватывающе уверенного и все равно притягательного, – и я не смогла не улыбнуться. И призналась себе в сожалении, что не смогу сегодня с ним потанцевать. Мне бы хотелось.

Угу, его только на балу не хватает. Представила последствия, обругала себя и выкинула из головы лишнее.

– Ваше высочество. – Мы с Гиселль склонились перед принцессой.

– Камилия! – Иссина улыбалась светло и немного нервно. – Я благодарна, что ты согласилась присоединиться. Знаешь ли, меня тут не особенно любят. Неудивительно после случившегося… Слава Судьбам, Несьен согласился не отсылать меня домой!

Она напугана и чувствует себя уязвимой. И согласна даже на это место, лишь бы не возвращаться в Силгиан.

– Кто я такая, чтобы не доверять выбору его высочества? – Я очаровательно улыбнулась.

Гиселль куда лучше меня владела искусством светских разговоров, и пока принцессу заканчивали собирать, они поддерживали беседу ни о чем. О погоде и о том, что принцессе нравится прохладное лето, о тяготах путешествия морем, о крошечных пирожных, в которых скрывались горькие ягоды…

Выбор Несьена, несомненно, был продиктован не сочувствием к девушке. По договору, после свадьбы Силгиан давал Эшленду своих колдунов. Они, может, и не были сильнее Джазгаренов, но их сила была другой. Они помогали старшему Жиольскому во время переворота, и тогда это сработало. Есть вероятность, что сработает и против Дэлла. Другое дело, что колдуны прибудут только к свадьбе, а до нее еще много месяцев. И приблизить сроки нельзя, поскольку требуется провести традиционные обряды обоих народов.

Вяло следя за текущими в покоях принцессы разговорами и иногда вставляя короткие реплики, я пыталась прикинуть вероятности. Получалось как-то не очень. Для Несьена в первую очередь. С одной стороны, мы уже видели, что Силгиан хочет получить куда больше, чем родство через свадьбу. Придется теперь учитывать и их интриги. С другой – Дэллу известны условия договора, и он будет учитывать колдунов. Уже сейчас на всякий случай.

И как сохранить жизнь одного принца в водовороте интриг вокруг власти?

Отчаяние заставило подумать о невозможном: что, если я переплету предначертанное на свой вкус? Тронуть нить Несьена не смогу, она защищена силой Аимы. И Дэллу ничего сделать не смогу. Но можно же заставить Силгиан отказаться от своих планов? И…