Читать книгу «Леди из охотничьего домика, или Отвергнутая жена» онлайн

Пролог

– Ой, как же это? – раздался совсем рядом дрожащий девичий голосок.

– Обыкновенно, – презрительно ответил другой, явно принадлежащий даме преклонных лет. – Под ноги смотреть нужно перед тем, как по лестнице спускаться. Вообще, не понимаю, зачем столько шума? Не люблю шум. Лойза, не мельтеши!

– Но я только посмотреть, матушка! – возмущённо возразила неизвестная мне Лойза.

Однако дама тут же резко её оборвала, добавив в голос немного властных металлических ноток: – На похоронах насмотришься! Если только в самом начале в обморок не упадёшь, изображая из себя «впечатлительную невинность». Мужчины подобное любят, ведь это позволяет им проявить себя благородными рыцарями и достойными представителями своих семей. Может, и приглянёшься кому-нибудь, не вечно же в девках ходить!

Я слушала этот странный разговор, а волосы на моей голове, и не только на ней, шевелились от постепенного осознания того, что именно эти двое обсуждают. Ещё имя странное – Лойза... Хотя, как только детей не называли в последние десятилетия. Не понимая, где нахожусь, я попыталась открыть глаза, но нисколечко не преуспела в этом простом, казалось бы, деле. О чём речь, если даже сделать вдох как следует не удавалось, из-за ощущения давления в районе груди и рёбер. А ещё боль... Невыносимая боль, пронизывающая каждую клеточку тела... Неслабо всё-таки шандарахнулась при падении.

Пока я пыталась собрать воедино не только мысли, разбредающиеся, словно овцы по полю, но и тело, отказывающееся подчиняться, послышался стук каблучков, и к беседующим присоединились ещё двое. По крайней мере, мне так показалось из-за разницы в грохоте, с которым звучали одни шаги по сравнению с другими.

– Я так понимаю, проблема Ойгена решена? – поинтересовалась та самая, «громко топающая» незнакомка, каждый шаг которой раздавался набатом в моей бедной голове.

– Как видишь, Айталь. Даже без крови обошлось, не придётся слугам паркет замывать и заново натирать.

Цинизм дамы поражал просто до глубины души. Тут явно кто-то насмерть разбился, свалившись с лестницы, а её полы интересуют! Сюрреализм какой-то! Я снова сосредоточилась на своём дыхании, хотя ощущения были не из приятных: будто меня долго пинали ногами, ломая каждую косточку из двух ста с лишним.

– Матушка, но Кристин же дышит!

О, а вот и четвёртое лицо присоединилось к обсуждению. Но, как и до этого, ни капли радости в голосе я не расслышала.

– Не мели чепухи, Эрсель! – прошипела дама. – Упасть с такой высоты, пересчитав все ступеньки, и выжить просто невозможно! Но если тебе так хочется, можешь проверить. Я мёртвых трогать брезгую! Бр-р-р...

Я прямо-таки представила, как эта циничная сволочь с отвращением поморщилась, демонстрируя свою неприязнь. Та, которую назвали Эрсель, подошла совсем близко, затем что-то зашуршало, а потом щёлкнуло.

– Она... дышит... – сдавленно пискнула девушка, и мне по носу ударило что-то тяжёлое.

Я распахнула глаза, пытаясь сфокусировать взгляд на удаляющемся от меня лице. Эрсель неожиданно икнула и исчезла из поля зрения. С хрустом повернув голову, я чуть приподнялась, но громкий визг уложил меня обратно.

– Кристин живая!!! Она живая!!!

После чего все три девушки ринулись прочь, не прекращая кричать от ужаса. Вот только не поняла, почему меня назвали чужим именем и вообще где я?

Глава 1. Неудачный день

– Калинкина!!! Ты совсем обалдела?! – грозный рёв директора застал меня как раз в тот момент, когда я только собиралась улизнуть на обед.

Вот чего ему в офисе не работалось? Сидел бы себе сейчас в тепле, считал денежки, думал о том, как открыть пятый зоомагазин по счёту, и гонял секретаршу за кофе. Но нет, приехал в самую метель, когда одними только нашими молитвами проводка выдерживала все перегрузки во время ненастья. Генераторы? Дублирующая система или хотя бы нормальная разводка с предохранителями? Ха,и ещё три раза ха! А ведь у нас аквариумы,террариумы...

– Здравствуйте, Борис Григорьевич! Что-то случилось? – я натянула на лицо самую дебильнейшую из своих улыбок и захлопала ресничками, ибо «Подчинённый перед лицом начальствующим должен иметь вид лихой и придурковатый, дабы разумением своим не смущать начальства!» Ага, в полном соответствии именно с этой цитатой, приписываемой Петру Первому, и которую наш директор повесил у себя в приёмной.

– Леночка-а-а-а...

А вот такой тон точно не предвещал ничего хорошего, но лезть на рожон, а тем более сбегать, было совсем глупо, поэтому продолжила изображать из себя полную идиотку: – Да, Борис Григорьевич?

Директор продолжал наступать на меня, раздражённо стряхивая комки мокрого снега, успевшие налипнуть на дорогую шубу за время шествования от машины до магазина. Вот сейчас натрясёт, набрызгает, а мне потом вместе с девочками снова полы намывать и подсушивать, чтобы покупатели себе руки-ноги не переломали, поскользнувшись на мокром кафеле.

– Леночка, надеюсь, что вы помните о том, где именно работаете!

– Конечно, Борис Григорьевич. А что-то не так?

Вроде ничего такого не сказала, а из директора пар начал валить, как от старого паровоза, подъезжающего к платформе.

– Последний раз напоминаю: ты работаешь в зоомагазине, а не в книжном!!! Ты должна продавать живность, а не макулатуру! Почему ты только что отказалась продать рыбок покупателю, а вместо этого всучила ему справочник юного аквариумиста?! Хороший продавец впарил бы ему не только рыбку, но и новый аквариум, гальку, водоросли, аэраторы, лампы, несколько пачек витаминов и кормов!

– Но Борис Григорьевич! Он же рыбок загубит, а остальное попытается вернуть. а так как товар к тому времени будет уже невозвратным, он нас по судам затаскает. Вот вам это нужно?!