Читать книгу «Леди из охотничьего домика, или Отвергнутая жена» онлайн

– Почему нет? Чем быстрее убедитесь в моих словах, тем скорее оставите нас с дочерью в покое. Раз не готовы объяснить, зачем оно вам понадобилось, то решайте сами: действительно ли оно продолжает сохранять для вас ценность. Если да, то обсудим условия для дальнейшего сотрудничества, если оно будет возможным после вашей проверки. Меня только смущает оставленная вами корзина, потому что не хочу быть обязанной вам.

– Если не готовы принять её в качестве извинений, то считайте платой за аренду лодки и сетей.

Такой вариант меня вполне устроил, поэтому я повернула к дому: – В таком случае, пока вы будете на озере, займусь дочерью и разбором корзины, чтобы вернуть её вам. Вот только конь ваш не убежит?

– Берг будет меня дожидаться ровно столько времени, сколько потребуется.

На том и порешили. Я не была уверена, что Вангер умеет обращаться с сетью, но это уже сугубо его проблемы. На кухне мы с Софи разобрали корзину, вернее, доставала продукты я, а она катала по столу яблоки. С учётом сделанных мной запасов, на неделю-полторы провианта точно хватит. А вот с водой вопрос стоял гораздо острее. Время от времени я подходила к окну в зале, дабы убедиться, что с Вангером всё в порядке. Не хватало мне ещё разборок с местными властями на предмет его гибели на моей земле. Это Майерам не составило бы труда скрыть причины моей смерти, выдав за несчастный случай, но кто знает, как отреагировали бы местные после всей той грязи, что выплеснул на меня Ойген своими письмами.

Услышав деликатный стук во входную дверь, я подхватила Софи на руки и пошла открывать.

– Лодку вернул на прежнее место, а сеть развесил на перилах, так как она мокрая, – отчитался Вангер, а затем оглушительно чихнул и попытался протереть глаза.

– Даже не вздумайте так делать! – я остановила его, слегка схватив за рукав. – Так ещё большее раздражение получите. Вам нужно срочно умыться чистой водой.

Мужчина кивнул и послушно пошёл за мной на кухню. Пока Софи грызла понравившееся ей яблоко, я зачерпнула ковшом воды из бочки и полила над раковиной Вангеру на руки.

– Там действительно невозможно находиться долгое время. И вся рыба... Обезображена настолько, что едва похожа на саму себя... Вы правы – эти земли для меня действительно теперь не представляют никакой ценности.

Повесив ковш на гвоздь, я протянула Вангеру чистое полотенце: – Ну вот, вы сами убедились, что мои разговоры про состояние озера и его обитателей – это не мелочная месть обиженной на ваши слова и действия женщины.

– Ещё раз прошу прощения за моё недостойное поведение. После того как вы ясно дали понять, что ошибся насчёт вас, я навёл справки и выяснил, что всё написанное вашим бывшим супругом, ложь, – снова извинился Вангер.

Увидев, что дочь уснула прямо за столом, даже не доев яблоко, я задала вопрос, который мучил меня всё это время: – Простите за банальное любопытство: многое удалось разведать? А то каждый день узнаю о себе столько нового, что не перестаю поражаться, насколько разносторонней личностью являюсь, имея при этом такое количество пороков, что страшно становится.

– Ничего особенного. Большую часть своей жизни провели в пансионе, потом вышли замуж, родили ребёнка и пределы поместья мужа почти не покидали. А если учесть, что родственники Ойгена Майера тщательно контролировали каждый ваш шаг, то обвинения в измене выглядят более чем абсурдно. Не понимаю только, зачем ваш бывший муж решил опуститься до такой гнусной лжи, которую так легко опровергнуть?

Может, для Вангера это и было загадкой, для меня – нет. – Слухи. Во всякую мерзость верят охотнее, чем во что-то светлое. К тому же кто станет проверять насколько они правдивы? Допустим, одному покажу документы, подтверждающие кровное родство дочери с её отцом, второму... Но не всем же. Не удивлюсь, если быстрее подвергнут сомнениям подлинность документов, чем убедятся в моей правоте.

– Может быть... Всё может быть, учитывая, что нечто подобное он сообщил в Хоф... – задумчиво проговорил Вангер, приглядываясь к водам озера.

– Кстати, откуда вы узнали об этом, а также, что продукты больше не смогу там доставать?

– Мальчишки... У моих слуг двое шустрых внуков, которые достаточно неплохо сошлись с местной ребятнёй, которая время от времени пересекается в дальней части леса с желающими полакомиться чужими ягодами.

Я тяжело выдохнула, едва сдерживая стон: – Если даже дети знают, в каком свете меня представил барон Майер, страшно представить, как мне перемыли кости взрослые жители Хофа...

– Увы, вы недалеки от истины, госпожа Вербер. Поэтому учитывая все обстоятельства, хотел бы предложить вам свою посильную помощь в том числе и в качестве извинений.

– Мне нужен доступ к чистой воде, пригодной для питья, и возможность приобретать продукты у ваших крестьян.

Посмотрев на обе бочки, а потом на озеро, Вангер остановился взглядом на посапывающей Софи: – Получается, что бывший супруг лишил вас обеих...

– Да. Шансов выжить в этом доме. Дорога на бывшие земли, принадлежавшие Верберам, мне закрыта, у вас и ваших людей тоже должно было сложиться обо мне крайне негативное впечатление, так что план барона Майера был хорош.

Вначале на лице Вангера отобразилось потрясение, быстро сменившееся негодованием. Оценив довольно-таки аскетичную обстановку кухни, он подошёл к окну, из которого виднелся водопад: – Как часто и сколько воды вместе с продуктами вам потребуется?

– Если наполнить обе эти бочки, то на четыре дня вполне хватит. Продукты... Привезённого вами сегодня достаточно, чтобы наготовить еды примерно на три дня.

– Я вас понял, госпожа Вербер.

– В каком размере плату собираетесь с меня брать за воду? Не сочтите за дерзость, но мне бы короткую дорогу показать к водопаду, если таковая существует, и к Вильду, если верно запомнила название ближайшей к этому дому деревни.

– Нисколько. С тем, чтобы вам привозили всё необходимое, я договорюсь.

– Господин Вангер! Я так не могу. Ойген хорошо постарался, чтобы создать мне отвратительную репутацию, но если стану даром получать от вас провизию, все окончательно убедятся в том, что являюсь вашей содержанкой.

Понизив голос до разъярённого шёпота, мужчина кивнул на Софи: – Госпожа Вербер, у вас дочь! Подумайте о ней в первую очередь! Мои люди будут уверены, что вы платите деньгами за всё, что они будут привозить, мне лично. Большего им знать не требуется. После того как барон Майер проявил себя во всей красе, распуская порочащие вас слухи, сильно сомневаюсь, что после развода вы можете позволить себе сорить деньгами.