Читать книгу «Леди из охотничьего домика, или Отвергнутая жена» онлайн

– Нет, но...

– Никаких «но», Кристин! Я тебе своё мнение сказал на этот счёт и менять не собираюсь.

У меня в носу внезапно засвербело, а на глаза навернулись слёзы.

– Ну, что ты? Не плачь, я сделаю всё, чтобы ты была счастлива, – Вильгельм достал из коробочки кольцо и надел мне его на безымянный палец левой руки, как положено в этом мире.

Потом, после свадьбы оно либо займёт своё место под обручальным на правой, либо так и останется. В общем, день, когда стало известно о женитьбе Ойгена, стал для меня счастливым вдвойне. Да, придётся выждать несколько месяцев, как полагается, прежде чем можно будет сыграть свадьбу, но это такой пустяк. Это мой бывший муж торопился узаконить отношения с Линдой, выдержав минимальный срок после развода, а нас время не поджимало и можно было спокойно ко всему подготовиться. К тому же меньше сплетен будет по поводу скоропалительной женитьбы. Помимо всего прочего, Вильгельм сказал, что после свадьбы подаст документы в суд на удочерение Софи, чтобы она не чувствовала себя лишней в семье, нося мою девичью фамилию. После этого заявления я всё-таки не выдержала и разрыдалась. Моя дочь, которая не была нужна с самого рождения родному отцу, мало того, что получила от совершенно постороннего мужчины участие в своей жизни, так ещё и станет не просто падчерицей для мужа матери.

Заметившая на моей руке кольцо Сабрина не только поздравила меня с помолвкой, но и почти деликатно вытолкала из кухни, чтобы заняться приготовлением праздничного пирога. Девочкам было решено сказать, что Вильгельм сделал мне предложение чуть позднее, когда пройдёт немного времени. Хотя мне кажется, что они и так начали догадываться об изменениях, которые грядут в их жизни. Осталось как-то дождаться декабря.

Глава 75. Тишь да гладь

После отъезда Вангеров в охотничьем домике стало сразу как-то непривычно тихо. Словно часть жизни ушла из его стен. Даже утреннего ворчания Сабрины не хватало, если она обнаруживала, что я встала раньше неё и занялась приготовлением завтрака. Софи скучала по Эль и Вильгельму и сожалела, что до их дома не так просто добраться, как до того же трактира. Через несколько дней, как остались с дочерью вдвоём, мы решили навестить Марго. Тётушка несказанно нам обрадовалась, даже Юсту не сразу позвала, чтобы та присмотрела за Софи. Зато нашей помолвке с Вильгельмом Марго совершенно не удивилась, ехидно заметив, что, наконец-то, двое, притворявшиеся слепыми, прозрели. Хорошо, что Вильгельм рассказал ей и о смерти жены, и об Эль, таким образом, мне не пришлось изворачиваться и пытаться обойти «острые углы». Терпеть не могу врать, а уж тем более людям, которые протянули в своё время руку помощи.

Тот поход в гости немного развеял тоску Софи по Эль, но как же она обрадовалась Вильгельму, которого мы встретили в лесу на обратном пути! Но если дочери досталась его улыбка и расспросы о том, как мы жили и чем занимались все эти дни, то меня ждали укоризненный взгляд и слегка негодующая интонация, которой мне тихо сообщили, что кое-кто едва с ума не пошёл, обнаружив пустой запертый охотничий домик. Пришлось извиниться и пообещать впредь сообщать об отлучках к Марго или ещё куда-нибудь. Жаль, что способов для быстрой связи в этом мире пока не изобрели, но я предложила оставлять записки и запасной ключ от охотничьего домика, чтобы Вильгельм или Герт, когда приедут проведать нас, могли переждать в тепле до нашего возвращения, если вдруг настигнет непогода.

Как нельзя лучше здесь пригодился импровизированный тайник, в виде углубления под дощечкой около одной из стоек, поддерживающих крышу террасы. Я всё забывала приколотить гвоздями отходящую деревяшку, а здесь так удачно всё совпало. Очень удобным оказалось просто сдвинуть дощечку, положить под неё записку, а потом вернуть на место. И гораздо надёжнее, чем просто воткнуть в дверной косяк, ведь тогда ни дождь, ни ветер не могли повредить бумаге или смыть чернила. А ключ оттуда даже не доставала, закрепив на гвоздике, чтобы не потерялся. Разбирать крышу как-то не хотелось, да и заказывать дубликат у кузнеца то ещё приключение.

Герт по-прежнему приводил нам продукты и с удовольствием рассказывал об Эль, которая с интересом облазила все углы в поместье и продолжала изучать всё вокруг. Так что теперь не только Сабрине пришлось с утроенной силой следить за своей воспитанницей, но и брать в помощь то одного внука, то второго. Эти новости не могли меня не радовать, ведь несмотря на то, что я вылечила Эль и восстановила её зрение, всё равно беспокоилась, как бы ещё чего не приключилось с её здоровьем.

К счастью, после возвращения в поместье девочка даже ни разу не чихнула. Ещё и заявила Дольфу и Хельму, что тем не понять девчачьих увлечений, попросив Сабрину сшить ей игрушку наподобие приглянувшегося зайца Софи. А когда отец привёз ей из города настоящую куклу, пожалела, что у подруги из охотничьего домика такой нет. Благо Вильгельм предусмотрительно купил сразу две и вручил вторую Софи, когда мы приехали к ним в гости. Сказать, что дом значительно преобразился с тех пор, как я впервые его увидела – это ничего не сказать. Все комнаты и помещения оказались приведены в порядок и больше не закрывались, на окнах вместо старых пыльных портьер появились светлые лёгкие шторы, дублирующиеся сверху более плотными, чтобы рассветное солнце не будило раньше времени. На кухне хлопотала постоянная кухарка с помощницей – жительницы соседней деревни, так что Сабрине больше не нужно было разрываться одной между присмотром за Эль и приготовлением еды. Плюс ко всему в доме жили три горничные и прачка, занимающиеся поддержанием порядка.

Пока девочки с упоением «разносили детскую по кирпичику», мы с Вильгельмом вначале прогулялись по поместью, а потом ещё долго сидели в гостиной возле камина, наслаждаясь возможностью побыть вдвоём. Наше уединение осмелился прервать лишь Герт, напомнивший, что солнце садится и пора отправляться в путь. Слишком часто появляться в поместье было неприлично по местным меркам, да и дорога занимала значительное время, хотя управляющий всякий раз приезжал за нами, но раз в две недели мы всё-таки навещали Вангеров. В последний наш визит, Эль долго не хотела нас отпускать, упрашивая задержаться на несколько лет, и даже Софи скорчила такую просящую моську, что нам с Вильгельмом еле удалось убедить девочек подождать.

Осень медленно, но верно вступала в свои права, окрашивая листву на деревьях в золотые и багряные тона. Я так и не смогла вычислить, когда сиприны уходят на нерест, но увеличение их количества заметила. Такое ощущение, что почувствовав себя вольготно в чистых водах, рыба стремилась восстановить свою численность до какой-то определённой величины. Помощники аптекарей чётко являлись в обозначенные в договорах дни, забирали нужное количество сиприн и даже оставляли образцы лекарств. Пришлось даже завести отдельную тетрадку, в которую записывала их свойства, дозировки и способы применения. Некоторые из них я передавала с Гертом, чтобы Вильгельм обратил внимание и мог заказать для нужд рабочих и деревенских.

Господин Гринберг предложил отправить на службу в поместье своего второго сына, как только тот окончит своё обучение и получит необходимые для практики бумаги. Перспективы у молодого человека были неплохие, но в городе высокая конкуренция, а на землях Вильгельма всегда найдётся чем заняться, учитывая, сколько людей на них проживает. Идея была поддержана и одобрена, всё-таки медицинская помощь никогда не бывает лишней, а в этом мире аптекари ещё и владеют теми же знаниями, что и лекари. Я вообще мало находила различий между этими двумя профессиями, узнав об особенностях каждой. Грубо говоря, аптекарь может стать лекарем, получив специальную лицензию после сдачи профильного экзамена. Последний, кстати, не представлял никакого труда для тех, кто активно практиковал. Если всё сложится хорошо, то Вильгельм обещал помочь с оплатой лицензии, которая, к слову сказать, стоила не так уж и дёшево. Так что господин Гринберг верно оценил шансы «выбиться в люди» для своего второго сына.

Таким образом, у Вильгельма в скором времени появится не просто аптекарь, но будущий лекарь. А после того как шахты заработали в полную мощь, появилась потребность не только в медикаментах, но и квалифицированной медицинской помощи. Одной знахарки здесь было мало. Хоть все нормы безопасности строго соблюдались, но от форс-мажоров никто никогда не застрахован. Обеспечение минимальных социальных потребностей только на пользу развитию поместья пойдёт. Вильгельму действительно приходилось уезжать периодически на несколько дней, чтобы наладить сбыт металлов и побочных от добычи руд.

Всё шло своим чередом, пока однажды утром входная дверь охотничьего домика не содрогнулась от череды сильных ударов. Поинтересовавшись, кого же там принесло, я с удивлением услышала голос Ойгена, а потом увидела его перекошенное от ярости лицо, заглядывающее в окно: – Немедленно собирайся!

Глава 76. На круги своя

Естественно, ни открывать дверь, ни куда-либо ехать с этим мерзавцем я не собиралась. Хорошо хоть засов был крепким, а Ойген в отличие от Вильгельма постучать громко может, а вот разбивать кулаки в кровь – нет, слишком уж любит и ценит себя.

– Уезжай, откуда приехал! Ты к нам больше не имеешь никакого отношения!

– Ошибаешься, Кристин! Теперь ты снова моя жена: своим указом король аннулировал наш развод! – прошипел Ойген, стукнув по раме так, что стёкла жалобно задребезжали.

Новость об отмене развода меня ошеломила настолько, что ноги подкосились. Опустившись на скамейку, я только и смогла, что крикнуть осипшим от шока голосом: – Лжёшь!

Вместо того чтобы ответить, Ойген нервно расхохотался и приложил к окну какую-то бумагу, внизу которой красовалась гербовая королевская печать. Я успела лишь разглядеть фразу о том, что развод действительно отменён, как указ исчез из поля зрения.

– Ну что, убедилась? Открывай немедленно, иначе вышибу эту дверь! – пригрозил Ойген, после чего в дверь снова ожесточённо заколотили кулаками.

У меня в голове лихорадочно проносились мысли, не давая ни единой возможности сконцентрироваться. Если король отменил наш развод, то тут даже Вильгельм помочь не сможет. Официально о помолвке ведь мы не объявляли, да и шанс на неприкосновенность возможен был только в том случае, если бы мы успели заключить брак. Забаррикадироваться в доме тоже не выход: легко проникнуть в дом, выбив окно, а сбежать через вторую дверь, имея Софи на руках, не выйдет. Входная тем временем трещала, грозя рухнуть с минуты на минуту.

– А если ты надеешься на помощь своего любовничка, то ему вряд ли удастся потягаться со мной, когда расписки на шахты окажутся в суде! Останется без штанов на своей разорённой земле!

Какие расписки?! Я ведь точно помню: в сейфе Ойгена больше не было никаких расписок от Эгона Вангера, а Вильгельм однозначно никогда бы не уселся за один игральный стол с моим бывшем мужем хотя бы по той причине, что терпеть не мог азартные игры, не говоря уже о том, как к нему относится после всех его выходок.

Ойген тем временем не унимался: – Если поедешь со мной добровольно, я отдам их тебе.

В такое великодушие бывшего мужа я не верила. Чтобы Ойген да лишил себя возможности урвать кусок пожирнее? В жизни такого не случится. Однажды я уже смогла вскрыть его сейф, стоит попытать счастья снова. Если Вильгельм лишится шахт, то им с Эль придётся туго, да и остальным жителям его земель – тоже. Одной лесопилкой сыт не будешь. Не успела я даже окончательно смириться тем, что открыть Ойгену всё-таки придётся, как на кухне слетела с петель дверь. Метнувшись к лестнице, опоздала лишь немного: незнакомый мужчина опередил меня, стремительно вбежавший в дом.

– Кристин, открывай, иначе эту дверь тоже вынесем. Не глупи, и тогда твоя дочь не пострадает.