Читать книгу «Дюжина невест для Владыки» онлайн

— Отказал, — не стала лукавить я. — Отговорился правилами Отбора, которые не следует нарушать. А вы еще говорили, что у него богатое воображение!

Архимаг фыркнул и наклонился ниже:

— И чего же вы хотите?

Меня обдало ароматом хвои, и я нервно сглотнула:

— Сущую малость — всего лишь навестить родных. Буквально полчаса — и назад!

Рейнар вскинул бровь и, предложив свой локоть, увел меня на балкон. Отсюда открывался отличный вид на сад, и на несколько минут я залюбовалась им. Вспомнив слова распорядительницы, поспешно огляделась. На другом конце балкона ворковала пара драконов, и моей репутации ничего не угрожало. Может, мы тут ниарию обсуждаем?

— И что же вам настолько срочно понадобилось дома?

— Тетушка неважно себя чувствовала, — солгала я — леди Элиза всегда отличалась отменным здоровьем. — Я бы хотела проведать ее.

— Вы можете послать письмо, — Рейнар похлопал себя по карманам. — Кажется, где-то у меня был лист бумаги…

— Нет! — я перехватила ладонь мужчины и, смутившись, тут же отдернула руку.

— Так вы скажете, зачем вам нужно домой?

Закусив губу, я покачала головой. Эи не разрешал мне кому-либо говорить о нем, и я так и не осмелилась нарушить этот запрет. Неужели архимаг мне откажет?

— Вы тоже можете попросить меня о чем-нибудь! — воскликнула я.

Кажется, мне удалось заинтриговать мужчину.

— Вы знали, что отличительная черта драконов — любопытство? — Рейнар облокотился на перила балкона и лукаво уставился на меня. — Идет. Я помогу вам, но взамен тоже попрошу исполнить просьбу.

— Какую? — я нервно передернула плечами.

— Не скажу. Вы же не хотите сообщать мне, для чего вам нужно домой.

Слова мужчины настораживали, но сейчас это было неважно. Главное, что я увижу Эи! Я смогу напитать его магией, и он продержится две недели Отбора.

— Ладно. Так когда мы отправимся в Западные земли? — я нетерпеливо переступила с ноги на ногу.

— Вечером у меня дела, так что прямо сейчас. Или предпочтете вернуться на бал? — усмехнулся архимаг.

Я упрямо покачала головой.

— Я не большая любительница балов.

— Тогда встречаемся в портальной комнате на втором этаже через полчаса. Вы должны ее помнить, именно туда мы и перенеслись из таверны. Я разочарованно нахмурилась:

— Разве вы не обернетесь в дракона? Наверное, лететь не так уж и долго.

Архимаг заразительно рассмеялся:

— Арианна, вы хотите покататься на мне в обличии дракона? Вы понимаете, что только что предложили мне себя?

К щекам прилила кровь, и я склонила голову, прячась за стеной волос. И что меня вообще дернуло сказать это? Не иначе как зрелище того изумрудного дракона!

Вдоволь насладившись моим смущением, Рейнар улыбнулся:

— Я мог бы воспользоваться щедрым предложением разделить постель, но мы все же отправимся порталом. Да и поверьте: в действительности путешествие на драконе не так увлекательно, как вам кажется. Скользко, холодно и здорово дует.

— Хорошо, — быстро закивала я. — Я вовсе не имела в виду…