Читать книгу «Дюжина невест для Владыки» онлайн

Рейнар лукаво улыбнулся:

— Я верю в тебя.

Еще раз поцеловав меня, Рейнар наконец ушел. Я с тоской посмотрела ему вслед, раздался скрип, и из-за двери шкафа выглянул Эи:

— Вы закончили? Можно выходить?

У окружающих меня людей — читай, драконов и духов — просто потрясающая страсть к шкафам!

В помощь мне отрядили леди Кирину — наверное, чтобы мой рассказ о ритуале не сочли бреднями спятившей от счастья невесты. Эи остался в кабинете Рейнара — оказывается, он поручил ему разбор старых архивов на тот случай, если дракон что-то пропустил. А я даже не знала, что дух умеет читать!

В гостиной, в которой распорядительница специально собрала всех девушек, царило оживление. Когда я вошла, они завтракали, но едва заметив меня, повскакивали с мест. Меня поздравляли, обнимали и даже желали детей! Одна Лайза отсиживалась в стороне — в гордом одиночестве, да Миранда не поднимала глаз от чашки чая. А ведь она даже в ритуале участвовать не сможет Надеюсь, Тимарил прав, и Ребекка сможет занять ее место. Подумать только! Я так боялась того, что задумали драконы, а сейчас сама мечтала, чтобы все получилось.

Я, не ожидавшая такого напора, растерялась от неожиданности.

— Поздравляю с победой в Отборе! — последней ко мне подошла Тания. — Ты заслужила это. Надеюсь, Владыка Тимарил станет тебе хорошим мужем

— Кстати, об этом — нервно кашлянула я. — Дело в том, что Отбор — фальшивка. Владыке вовсе не нужна жена, хотя я ею и стану.

Кажется, мне удалось заинтриговать девушек.

— О чем это ты? — нахмурилась Патриция.

Вздохнув, я пожала плечами:

— Я узнала обо всем совсем недавно, но Сразу после свадебного обряда нас всех ждет ритуал. Драконы говорят, что Эона окончательно исчезла, и уже через несколько лет Иралсию ждет гибель.

Девушки вскрикнули, и я быстро пересказала все, о чем узнала от Рейнара. Пару раз обратилась к леди Кирине, и та дополнила мои слова своими замечаниями.

Когда мы закончили, в гостиной повисла тишина.

— Вы это серьезно? — простонала Шейли. — Я так надеялась вернуться к домой, к жениху Когда родители узнают о ребенке, они тут же устроят свадьбу.

— Ритуал не займет много времени, — сказала леди Кирина. — Вам и вашему ребенку ничего не угрожает, вы станете всего лишь проводником для магии.

Это несколько успокоило девушек, зато Патриция, догадавшись, кому достанется все остальное, взглянула на меня с сочувствием:

— Бедная девочка Но я тебя понимаю.

В этом я не сомневалась. Вдова заняла бы мое место, будь такая необходимость. Она безумно любила своих детей, но ради их будущего решилась бы на этот шаг.

Когда поток вопросов иссяк, голос подала Синтия.

— Значит, ритуал состоится уже вечером?

Я кивнула, почувствовав комок в горле. Сегодня вечером я выйду замуж за Тимарила и рискну жизнью ради Иралсии.

Не такого завершения Отбора я ожидала.

Глава двадцать вторая

Время до вечера пробежало незаметно. После разговора с невестами я отправилась к себе, и Тара передала мне снотворное от целителей. Это было весьма кстати — ночь была бессонной, а силы мне еще понадобятся. Прежде чем выпить зелье, я проверила его при помощи Ниа — конечно, мы с драконами теперь на одной стороне, но мало ли у Рейнара и Тимарила недоброжелателей?

После пробуждения я чувствовала себя гораздо лучше. Мне хотелось навестить Ребекку, но к ней все еще не пускали. Тогда я отдалась в ласковые руки Тары, готовившей меня к бракосочетанию — ванна с тонизирующими травами, масла для тела и для волос и прочее-прочее

Сперва я отказалась от столь тщательной подготовки к свадьбе — все равно она не настоящая Но потом передумала. Мне хотелось верить Рейнару, что все обойдется, но я могу умереть уже вечером. Массаж — не самое страшное, что со мной произойдет.

После обеда я отослала Тару, и ко мне пробрался Эи. Мы долго разговаривали и прощались. Нет, вслух не было сказано ни одного слова, не пролито ни одной слезинки. Но Эи боялся потерять меня, он то и дело жался ко мне и болтал без умолку.