Читать книгу «Дюжина невест для Владыки» онлайн

— Леди Ребекка Доррис ничего не знала, брат просто приносил ей очередную настойку «от целителя». Зелье, созданное из крови и магии леди Миранды, она уже успела выпить и сейчас чувствует себя лучше

Рейнар не договорил, но я и сама сообразила — Ребекке стало лучше, но едва кровь Миранды ослабит свое действие, как она снова окажется при смерти.

— Раз уж мы все выяснили, — кашлянул Тимарил. — Перейдем к тому, зачем мы собрались

Я забыла как дышать. Рейнар, нахмурившись, впился в меня взглядом, доказав, что наш разговор в парке мне не почудился. Кажется, он тоже волнуется

— Леди Арианна эо Силийро! — торжественно произнес Тимарил.

В зале зааплодировали, а я задеревенела. Нет-нет, пожалуйста, пусть это буду не я Я просто ослышалась!

Владыка, улыбнувшись, подошел ко мне. Я с отчаянием взглянула на дернувшегося Рейнара.

Тимарил поцеловал мою руку, а я почувствовала себя зверьком, угодившим в ловушку охотника. Со всех сторон сыпались поздравления, а я не могла вымолвить ни слова. Сообразив, что реакции от меня не последует, дракон обнял меня и произнес:

— На закате состоится свадебный обряд. Приглашены все присутствующие.

Обернувшись к другим невестам, я увидела на их лицах зависть и облегчение, разочарование и даже восторг. Самой расстроенной выглядела Лайза. Быстро смахнув слезинку со щеки, она растянула губы в улыбке и даже захлопала в ладоши. Шейли, едва услышав мое имя, расцвела, а Патриция пробормотала что-то неразборчивое себе под нос.

Я наконец отмерла и произнесла:

— Благодарю, Владыка. Надеюсь, мы оба не пожалеем об этом решении.

По залу прокатился дружный шепот. Еще бы! Ядовитый тон моего голоса прямо кричал о том, как я счастлива. Хватка Тимарила стала чуть крепче, и он, улыбнувшись, холодно произнес:

— Не сомневаюсь.

К счастью, на этом он закончил изображать счастливого жениха и увлек меня за собой. Шли мы недолго — наш путь завершился в небольшой комнате, примыкающей к тронному залу. Тимарил отпустил мою руку и строго взглянул на меня:

— Леди Арианна, теперь, когда вы вот-вот станете моей женой, вам стоит внимательнее следить за своими словами

Я, сложив руки на груди, усмехнулась.

— А можно отказаться от этой чести?

Лицо Тимарила закаменело:

— Вы принимали участие в Отборе и тем самым согласились стать моей супругой в случае выигрыша.

Я фыркнула:

— Вот только возможности отказаться у меня не было, верно? На скулах Владыки заходили желваки. Не знаю, что он собирался мне ответить, но вдруг дверь скрипнула, и внутрь вошел Рейнар. Окинув нас, застывших друг напротив друга, взглядом, он вздохнул:

— Надо поговорить.

Присутствие Рейнара воодушевило меня, зато, кажется, несколько удивило Тимарила.

— Разве у нас есть время на разговоры? К закату нам нужно подготовить все необходимое к церемонии.

— Ты хотел сказать «к ритуалу»? — усмехнулся архимаг. — Это именно то, о чем я пытался поговорить с тобой вчера и сегодня утром. Ты бы узнал об этом раньше, если бы не избегал меня. Арианна в курсе происходящего.

Вообще-то я не знала ничего, кроме того, что нас ждал какой-то ритуал, однако встревать в беседу братьев благоразумно не стала.

Тимарил порывисто обернулся к Рейнару:

— Считаешь, у нас есть время на подобные разговоры? Сейчас, когда мы практически потеряли все? Миранда лишилась магии по вине твоего дружка. Я всегда считал, что ты слишком доверяешь ему. Ты должен был сам зачаровывать поляну!

От сквозящего в голосе дракона отчаяния и злости, у меня по спине пробежали мурашки. Сдается, он сейчас не о свадьбе говорит