Читать книгу «Танец с чудовищем» онлайн

— Эми, тебя ждать? — крикнула невидимая смешливая женщина.

— Нет, Николь, веселитесь, я присоединюсь позднее, — ответила императрица и, кивнув нам, пошла в сторону беседки неподалеку. — Таронг, твоя мать ждет тебя в голубой гостиной, беги. Со мной останется Фил, не переживай, — мягко улыбнулась женщина.

Перечить ей никто, разумеется, не посмел.

Нам махнули рукой, позволяя присесть. Практически в то же мгновение принесли напитки, мороженое и огромный кусок жареного мяса с овощами.

— Я знаю, что ты на нервах не ешь, — улыбнулась мне по-свойски императрица, — а вот Фил у нас всегда готов проглотить порцию мяса. Да, Фил?

Тот поблагодарил и занялся своим блюдом, мы же сели рядом и леди Эми взяла меня, простую девушку, за руку, заглянула в глаза.

— Расслабься, Аделия, — мягко и спокойно произнесла она, — я не обижу.

Я не успела ни настроиться, ни расслабиться самостоятельно, за меня все сделала повелительница. Она смотрела на меня долго-долго, не моргая, не двигаясь, я же себя не контролировала и думала о всяческой ерунде.

Однако среди моих воспоминаний вдруг начали проявляться неизвестные мне прежде события.

М-Шу, моя лучшая подруга и единственный поддерживающий и не желающий мне зла человек в университете, берет меня за руку и куда-то ведет. Мы обе в одних ночных сорочках. Она шепчет, что это будет незабываемо, а я пытаюсь отговорить ее, стращаю правилами, запретами и наказаниями. Тогда Моргана разворачивается ко мне, заглядывает в лицо, а я замечаю, что ее глаза превращаются в две серебряные монеты, блестят, переливаются. И дальше иду радостно, предвкушая то самое обещанное незабываемое с ощущением праздника.

Мы выходим по длинному черному коридору на такой же темный неосвещенный балкон.

— Иди сюда, — шепчет М-Шу, прижимая меня к себе.

Трясемся от пронизывающего холодного ветра, но стоим, ждем. Я улыбаюсь и чему-то радуюсь, как блаженная.

Внезапно становится безумно холодно. Дышать нечем. Я цепляюсь за М-Шу, смотрю на нее, только вот вместо любимой подруги вижу чудовище. Абсолютно черная человеческая фигура и нечеловеческие глаза — гладкие серебряные монеты.

— Все хорошо. Это я, М-Шу, не бойся, мы свои, — продолжает соблазнять меня знакомые голос.

Страх исчезает, в теле появляется легкость, меня окутывает ощущение чего-то невозможно замечательного, и я спокойно иду по огромному космическому кораблю, так непохожему на те, что видела в фильмах или на том единственном суденышке, на котором летала. Освещение везде приглушенное, для меня это густой полумрак, в котором сложно что-то разглядеть, М-Шу же передвигается совершенно спокойно и ориентируется так, словно была здесь не раз.

Мы заходим в настолько темное помещение, что человеческий глаз не различает даже силуэтов.

— Садись, — шепчет М-Шу. — И не говори громко. Жоорги не любят громкие звуки. Как и яркий свет.

Она толкает и я приземляюсь в уютное и мягкое кресло. Под пальцами скользит прохладный мех, затем в мою руку впивается что-то острое, обжигает так, что я кричу. И тут же получаю второй «укол».

— Я же сказал: не говори громко, — произносит голос М-Шу, когда прихожу в себя все в том же мягком, пушистом, но таком опасном кресле. — Пойдем, пора возвращаться.

Мы с леди Эми вынырнули из этого моего воспоминания одновременно. Посмотрели друг на друга испуганно.

— Простите, — прошептала я, еще не соображая, что это такое было.

— Покажи запястье, — потребовала она. Деловая. Строгая. Ни капли не напоминающая ту беззаботную молодую веселую женщину, что я увидела недавно.

Протянула руку, показывая пальцем, куда конкретно меня «укусили» или «укололи».

— Фил, иди сюда, — позвала императрица. Я перевожу взгляд на мужчину и понимаю, что он давно съел свою порцию еды, еще и сока выдул почти графин. А мне казалось, мы были заняты всего несколько минут. — Леди Шур несколько лет назад стала жертвой жооргов, ей что-то ввели в кровь здесь, — она указала на мою руку. — Посмотри, вдруг там остались инородные тела. Аделия, ты проходила стандартную медицинскую комиссию? — уточнила женщина, заглядывая в мое побелевшее от ужаса лицо.

— Я не знаю. В университете все проходят обследование индивидуально. Стандартная она была или нет, никто не говорил. Но я готова пройти какую угодно! Я клянусь вам, что…

— Успокойся, Аделия, тебя никто ни в чем не обвиняет. Ты под защитой наследника, а значит, и всей императорской семьи. Однако, справедливости ради, должна заметить, что ты останешься на Кордоссе до выяснения всех обстоятельств. Мы немного отдохнем и сломаем второй и затем третий блоки. Это оказалось весьма непросто, даже удивительно.

Леди Эми выглядела встревоженно и хмурилась.

Фил смотрел на нас так подозрительно, словно заподозрил и свою императрицу в пособничестве жооргам. Вот ведь человек, точнее, изначальный. Или я вообще не понимаю его взглядов!

Почему-то сейчас показалось, что последняя догадка верна, как никогда.