Читать книгу «Составительница ядов. Не влюблю, так отравлю» онлайн

— Барышня, посмотрите ещё вот на эти панталоны. Тёплые, кружевные, с лиловой шнуровкой. Вам любая госпожа позавидует! — распылялась передо мной белокурая девица моих лет.

Мелкие кудряшки были собраны в высокую причёску, какие носят благородные дамы в возрасте или те, кто хотят на них походить. Голос у продавщицы был грубоватым и не соответствовал её ангельской внешности.

Но спустя пару минут общения я об этом и думать забыла. Девица с именем Лорнет так увлечённо рассказывала о товаре, что мне захотелось купить всё и сразу.

Будучи по натуре человеком недоверчивым, я прищурилась и прислушалась к внутренним ощущениям: уж не Маг ли передо мной.

Они могут внушать подобное. Но нет, магический объём, как мы его называли, или попусту, внутренний компас магии, был непоколебимо спокоен.

Девушка была такой же, как и я. Недомаг с сомнительными способностями. Зато прирождённая торговка.

— Я возьму вот эти, и ещё корсет. Красный.

Зачем мне корсет, я бы не смогла ответить даже себе в тиши спальни. Красоваться на Севере в нём холодно, в доме Ванды он и вовсе только движения стесняет. Но у меня никогда не было такой роскоши, а если и не будет дальше, то и случая надеть его не представится.

Успокоив свою совесть, я купила всё задуманное, веля упаковать и прислать по указанному адресу. Продавщица, тщетно скрывая довольную улыбку, кивнула и сказала, что всё сделает, и что покупки будут у меня уже к вечеру.

— Обратите внимание, что корсет расстёгивается как спереди, так и сзади, —произнесла она напоследок, чем чуть не заставила меня покраснеть.

Я для себя его беру, а не для ублажения эстетических вкусов какого-нибудь мужлана. Неважно какого. Любого.

Так как в магазине дамского белья я потеряла достаточно времени, то решила по-быстрому пройтись по лавкам верхней одежды. Наученная горьким опытом, в этот раз я взяла денег впритык на одежду и не стала заходить в лавки для богачей. Могу, конечно, себе позволить какую-нибудь муфточку из лисы, но зачем мне она?

До зимы ещё времени много, в поездке она будет мне пока без надобности, а деньги не вернёшь.

«Никогда не покупайте то, что не требуется вам в данный момент», — вспоминались мне слова экономки приюта, она же учила нас вести амбарные и хозяйственные книги.

Все её советы касались экономии и подходили для тех, у кого из всех денег — пара медных монет. Наверное, все, кроме меня, понимали, что девушкам-выпускницам звёзд с неба не хватать. Если уж благодетелем с юности не обзавелась, то потом и не мечтай!

Вот я и не мечтала о мужчине. Зато о светло-зелёном дорожном плаще — это, да. Пусть будет, надену при случае. И тёплый, и красивый, и новый! И не слишком дорогой.

Покончив с покупками тёплых вещей, я решила зайти в лавку к старьёвщику.

«Сумасшедший Серж» — так он себя называл — продавал старинные книги. Некоторые страницы его брошюр были нещадно вырваны, иные поистёрлись, да и драл он за них втридорога, зато у него можно было найти то, чего больше нет нигде не только в Плауполисе, но и во всём королевстве.

Словом, я пару раз была у него в полутёмной лавке, находящейся в тупичке Торгового квартала, куда просто так не попадёшь, и была очарована его древними сокровищами.

Слышала, что раньше лавка и вовсе ютилась на рынке, где обитают старьёвщики, но так ли это, и если да, то как ему удалось снять пусть и не самое выгодное, но место в Торговом квартале, остаётся загадкой.

Как и то, почему в его магазинчике старинных книг и редких изданий всегда царит полутьма. Свет от магических шаров падал только на два места во всей лавке: рабочее место-витрина и в дальнем углу, где стоял стол для посетителей, чтобы они могли как следует ознакомиться с тем, что собираются купить.

— Берите лампу и идите вдоль стеллажей! — крикнул Серж, стоило мне войти. Колокольчик над дверью сердито и громко возвестил о моём приходе.

Серж был стар, еле передвигался на опухших коленях и слеп на один глаз. Но слух и нюх имел охотничий.

— Спасибо! — отозвалась я на всякий случай и сделала, как было велено.

Масляная лампа горела так тускло, что едва ли давала света больше, чем газовый светильник на потолке. Но хозяин лавки терпеть не мог, когда что-то идёт не по его плану, а когда он сердился, то вспоминал солдатское прошлое и ругался так, что уши закладывало.

— Что-то особое ищете, барышня? — спросил он тем временем, ковыляя за мной следом.

— Да, мне бы купить «Искусство составления особых настоев» Николя Армена. И «Опасные травы». Не помню автора.

— Эти книги почти не продаются, — прошепелявил книжный червь позади меня. Серж вызывал у меня гадливое и одновременно опасливое чувство, хотелось держаться от него подальше или попусту бежать куда глаза глядят.

— Я видела их у вас.

— Вы ошиблись.