Читать книгу «Две птицы на снегу» онлайн

– Какую веру? – не поняла Лета.

– Да он, как в себя пришел, все твердил, что там, на месте стычки, было нечто непонятное и странное. Хлыстоноги странно себя вели – будто в засаде ждали, да еще втроем сплелись в одно, – но я не думаю, что это на самом деле была засада.

– Втроем? – нахмурилась Летана и задумчиво покосилась на Яроплета.

– Белка, хватит языком молоть, расскажи лучше… – начал тот, но Горская перебила:

– Да нет, отчего же? Мне очень интересно, что случилось с фениксом и как он дошел до такого состояния.

– Ну как у нас с этим фениксом бывает? Как обычно, – ухмыльнулся Лебедев.

– Белогор! – с нажимом повторил Яр, чем-то сильно недовольный.

– Он у нас скромный, не обращайте внимания, – не впечатлился его недовольством друг. – Яр обычно лезет вперед всех из-за молодежи, жалеет их и опекает изо всех сил. И в этот раз тоже полез доставать из-под хлыстонога совсем зеленого мальчишку. Спас! И отряду всему здорово помог, потому что спалил двух хлыстоногов, причем первого – одним ударом.

– В прошлый раз ты рассказывал только об одном, – поморщился Яроплет, с недовольным видом занявшийся едой.

– Полтора. Я округлил, – безмятежно отозвался Белогор. – Спросите кого хотите, кто на такое способен из ныне живущих, вам вдоль Разлома любой сразу скажет: только Вольнов с семнашки. Он у нас тут вообще кумир всех новичков, вот и опекает своих поклонников. Это не отменяет того, что он дурак и в пекло лезет с удовольствием, но…

– Белка, хватит уже! – тихо рявкнул на него Яроплет. – Ты есть пришел? Вот и ешь!

Тот с ухмылкой поднял ладони в жесте капитуляции, демонстративно подмигнул Летане, кивнув на феникса, и действительно занялся едой. За столом повисла тишина.

Летана поглядывала на Вольнова задумчиво. Вот она услышала еще одно мнение об этом человеке, которое шло вразрез с той картиной, которая успела сложиться в голове. И с одной стороны, друг вполне мог польстить другу и намеренно расхвалить его перед девушкой, но с другой – то, что он говорил, слишком хорошо сочеталось с тем, как к Вольнову относились на заставе.

Оглядываясь назад, Лета с некоторым смущением сознавала, что собственное мнение об этом человеке составила по большей части на основе стереотипов о фениксах и его внешнего вида. И, кажется, сделала это не слишком-то удачно.

Глава 6. Плановый осмотр

Ужин закончили в молчании, в молчании же поднялись обратно в квартиру. Яроплет выделил гостье место для вещей на полках и несколько вешалок, сам же достал откуда-то из глубин шкафа в прихожей большой спальный мешок и еще одну подушку, а после – ушел в душ.

Лета, глядя на приготовления хозяина дома, старательно боролась с собственной совестью, которую все-таки разбередили слова Вольнова. И пусть он дурачился, пусть не выглядел всерьез расстроенным временными неудобствами, пусть Лета не видела других вариантов, но все равно выгонять мужчину спать на пол было совестно. Но самой туда перебираться хотелось еще меньше, тем более Лета не сомневалась: за такое предложение Яр поднимет ее на смех. Но не соглашаться же делить с ним постель!

Пока Яроплет принимал водные процедуры, гостья переоделась в домашнее, разобрала вещи и в задумчивости села к столу с записями, но к тем не лежала душа: слишком сильно занимал ее мысли хозяин квартиры.

Это вызывало досаду. Когда она соглашалась провести две декады с этим человеком, она готовилась совсем к другому! Думала, что некоторое время подержит оборону от его подначек, намеков и шуточек, потом ему надоест, и они перейдут к исключительно рабочему стилю общения.

Но с Вольновым так не получалось. Вызванное воспоминаниями чувство неловкости прошло, но его место не спешило занимать спокойное деловое партнерство. Яроплет оказался гораздо глубже и интереснее, чем она думала поначалу, и это невольно цепляло внимание, побуждало узнать его лучше, от интереса же прямая дорога к симпатии, а там и Творец знает куда.

Она не собиралась поддаваться его обаянию – она всегда была против курортных романов, а с ним вряд ли вышло бы что-то другое. Горская вообще не искала любви, а напротив, избегала сильных чувств после последнего романа шесть лет назад, приведшего к выгоранию, с тем самым типом, которого напоминал Остан Крылов. Лета предпочла бы выйти замуж за достойного, спокойного мужчину, лучше всего – коллегу, чтобы отношения строились на взаимопонимании, общих интересах и дружеской симпатии. Она иногда ходила на свидания, пытаясь найти этого самого «достойного». Правда, очень редко за первой встречей следовала вторая, а дальше в последние годы и вовсе не заходило, но Лета продолжала надеяться на лучшее.

А тут вдруг – Яроплет. И это они общаются всего пару дней, а она уже почти им восхищается. Что же будет к концу декады?..

– Так, давай мы с тобой посмотрим схемы патрулей. – Вольнов вернулся из душа в гораздо более приподнятом настроении, чем уходил, одетый в обрезанные чуть выше колена штаны – почти такие же, как в городе. – Оставь свои бумажки, иди сюда. – Он бросил на журнальный столик какие-то листы, плюхнулся в одно из кресел и выразительно похлопал себя по колену.

Дразнил, это было видно по взгляду. Летана никак не прокомментировала, спокойно подошла и заняла второе кресло. Но на мужчину старалась не смотреть, как раз потому, что очень хотелось. И феникса на груди получше рассмотреть, и вообще полюбоваться красивым мужским торсом. Как только выяснилось, что Вольнов и внутри – совсем не бессмысленная пустышка, не обращать внимания на его внешние достоинства стало гораздо труднее.

Яроплет расстелил подробную карту окрестностей и сделанный Летой набросок, выложил совершенно неинформативный для постороннего список патрулей: из понятного он содержал только фамилии командиров, а маршрут представлялся местным шифром. Почти без участия Горской феникс набросал схему основную, схему резервную и еще несколько запасных вариантов, каждый из которых был рассчитан на четыре-пять точек до Длинной ночи, а еще четыре или три оставались на время после нее.

– Можно, наверное, и побольше успеть, – с сомнением заметила Лета. В плане Яра между патрулями зияли пробелы в два-три дня, и это ей не понравилось.

– Не-а, – лениво отозвался Яроплет и откинулся на спинку кресла. – Предельно допустимая частота выходов к Разлому – раз в три дня, если не брать в расчет экстренные ситуации, но они на то и экстренные. Так что пораньше сбежать от меня не получится, – удовлетворенно улыбнулся он.

– Я в любом случае обещала дождаться твоего восстановления, – возразила Лета. – А допустимая частота – это же для патрулей, там отдых полагается…

– Давай я сначала представлю тебя местным тварям, а их – тебе, и уже потом будешь рассуждать о том, насколько часто ты жаждешь с ними видеться, – легко отмахнулся Вольнов и выудил из-под карт какую-то книгу. – Если продолжишь рваться в бой с таким же энтузиазмом, ничто не мешает пересмотреть план.

– Ты читаешь детективы? – растерянно пробормотала Лета, разглядев на обложке название.