Жених напрокат (СИ)

Роман Екатерины Флат с названием «Жених напрокат», первая часть одноименной любовно-фантастической серии писательницы. В ту самую ночь, когда небеса проливали слезы, а ветер выл, словно скорбящая душа, юная и трепетная леди Шарлотта Харвуд, чье сердце было искусно сплетено из юности и романтических грез, решилась на побег. Ее местом укрытия стала не просто комната в пансионе, а точка невозврата, ведущая прочь из душных стен, обличающих ее в невинность, но скрывающих жажду истинной страсти. Ее спутником в этом дерзком предприятии был не кто иной, как сам королевский рыцарь, чья стать была безупречна, а черты лица – предметом зависти и восхищения. Он был молод, полон сил и, что самое поразительное, безгранично предан своей избраннице, чья красота, казалось, затмевала все звезды на ночном небе.

Для Шарлотты же мир вокруг сузился до его сияющего образа. Меньше всего ее волновал тот факт, что ради ее глаз он оставил у алтаря свою законную невесту, оставив ее на потеху сплетням и осуждению. Ее не тревожила даже тень матери этой отвергнутой невесты – фигуры, чья репутация простиралась далеко за пределы ближайших окрестностей, пропитанная дыханием темной магии и жаждой скорой расправы. И уж тем более, мысли о том, какие тяжелые последствия могут обрушиться на весь ее благородный род, на каждое из последующих поколений, не омрачали ее в тот момент бурного восторга. Любовь, казалось, была достаточной броней против всего этого.

Но судьба, как известно, любит преподносить сюрпризы, и зачастую самые нелицеприятные. Я, следующая в череде поколений Харвудов, ничего не знала об этих, мягко говоря, не совсем героических деяниях моих предков. Моя жизнь текла размеренно, наполненная мечтами о будущем, о собственном счастье, и ничто не предвещало грядущих катаклизмов. До того рокового вечера, который предшествовал самому важному дню в моей жизни. Именно тогда, когда я была на пороге своего собственного счастья, меня настигло то, что я теперь знаю как семейное проклятие. Ужасное, неотвратимое, словно тень, преследующее все мои дни.

Это проклятие легло на мои плечи, давя тяжестью неизбежности, отнимая дыхание и веру. Оно вырывало из души надежду, заменяя ее ледяным страхом. И вот, оказавшись в безвыходной ситуации, перед лицом абсолютного отчаяния, я готова пойти на самые крайние меры. Готова рассмотреть любые, даже самые безумные, варианты спасения. Даже если для этого придется вступить в тайный сговор с тем, кто своим существованием олицетворяет вызов и пренебрежение всеми устоями. С одним наглецом и повесой, тем самым безжалостным дуэлянтом, чья скандальная репутация, казалось, превосходила лишь его ужасные манеры. Человек, чье имя произносили шепотом, смешивая страх с невольным восхищением. Но иного выбора просто не остается. Бесконечный цикл страданий, уготованный мне этим древним злом, должен быть прерван. И только чудо, истинное чудо, способно спасти меня от лап этого рока. А времени на то, чтобы это чудо свершилось, катастрофически мало. Каждый удар часов отстукивает последние мгновения перед неизбежной гибелью, и я должна действовать – быстро, решительно, и, увы, с теми, кто кажется моим худшим кошмаром. Приятного чтения!