Она не забралась – шумно ввалилась на заднее сиденье и ткнула пальцем в отъезжающий от обочины черный автомобиль.
– За ним!
– Эй, я вам не герой какого-нибудь третьесортного боевика в «догонялки» играть…
– Просто езжайте! Я плачу. И не упустите его.
– Дама, я же объяснил…
– Я много плачу!
– Ну, ладно, – почти миролюбиво проворчали с переднего сиденья, – тогда поехали.
Плавно тронувшееся такси отразилось в том же окне, через которое во все глаза на Альку смотрел Януш.
Она помахала ему рукой.
Водила оказался умелым и бензина не жалел – исправно давил на газ, а на газ приходилось давить постоянно – преследуемый ехал быстро. Водила ворчал, бубнил себе под нос: «нашли гонщика», нервничал все сильнее, потому что ехали долго – минут двадцать. Сначала через центр, затем через восточную окраину, потом и вовсе за город – вскоре по обочинам встал стеной лес, затем кончился и он – потянулись поля.
А Алькино сердце колотилось, не унимаясь – она не разглядела незнакомца детально, но отчего-то – интуицией, шестым чувством – знала: в машине впереди находился именно он. Он. И ехал, по-видимому, далеко не домой. Может, в загородную резиденцию?
Номера на черной машине отсутствовали – будь они там, она бы разглядела еще возле кафе, но их не было. Черт. Они бы ей пригодились – нашла бы базу, узнала бы детали, имя.
– Девушка, ваш знакомый все ускоряется, моя колымага не тянет…
Он не ее знакомый. Не совсем. Некогда объяснять.
– Быстрее.
– И так давлю, как проклятый.
– Плачу двойную таксу.
– Да что мне такса – машина не тянет.
– Тройную.
И снова тишина в салоне. Ненадолго, еще на несколько минут. А после новый поворот; черный автомобиль нырнул в него, скрылся за зарослями не то из кукурузы, не то из несъедобных сельхоз культур – и… пропал.
Свернувшее следом такси зашуршало, было, колесами по гравию, но уже через минуту чихнуло и встало.
– Почему…
– Да где он? Где? Вы его видите?
Алька не видела. Впереди узкая колея, щебенка, шум созревающего под небом и ветром урожая, тишина. И ведь ни поворота впереди, ни нужной ей машины – пустота, даль до самого горизонта.
– А сворачивать тут некуда, – водила посмотрел на навигатор, который стрелкой указывал, что находятся они и вовсе не на дороге, а на незаселенной и необжитой местности – номер шоссе, равно как и его обозначение, отсутствовали. – Мы вообще черт знает где находимся, никогда раньше тут не бывал. Тут и дорога не обозначена, видите? А ведь я последние обновления накануне залил, чтобы… Тьфу!
Кажется, водитель, который к этому моменту постепенно вошел в гоночный раж, расстроился не меньше Альки.
– Куда бы ему деваться?
– Может, вперед проедем?
– Да вы издеваетесь? Давайте лучше обратно, я старался, как мог.
Он действительно старался. На языке вдруг появился привкус горечи и разочарования – а ведь она нашла его, почти нашла. И почти догнала.