Читать книгу «Дюжина невест для Владыки» онлайн

— Что поделать, я умею выращивать только горох, — развела руками Патриция. — Мои мальчишки его просто обожают!

— Отличная работа! — улыбнулся архимаг и повернулся к зрителям: — Кто-нибудь желает угоститься?

Детвора с первого ряда бросилась к образовавшейся грядке. Набивая карманы стручками, они смеялись, заражая весельем всех вокруг. Дети есть дети, даже если они драконьего рода. Лишь один Камир держался на расстоянии, не решаясь приблизиться. Мне вновь стало обидно за малыша, и когда пришла моя очередь, я уже знала, что буду делать.

Вместо того чтобы выйти на середину поля, я направилась в противоположную сторону. Зрители встретили мои действия удивленными возгласами, но Рейнар не остановил меня.

Вскоре я нашла то, что искала. Отсюда открывался вид на озеро, а деревья словно расступались. Отлично, это место мне подходит! Задумавшись на несколько секунд, я наклонилась и прижала ладони к земле. Та отзывалась на прикосновение, ластилась как кошка.

Улыбнувшись, я выпустила силу наружу. Как обычно во время работы, все вокруг отошло на второй план, и я буквально растворилась в процессе. Прислушаться к земле. Вырастить достаточно плотную, но гибкую плеть, и переплести ее с несколькими другими. Сдув упавшую на лоб прядь, я перевела дыхание и приступила к созданию второй лозы. Мысленно прикинув, что из этого получится, я заставила корни прорасти глубже в почву. Еще не хватало, чтобы кто-то ушибся…

Дальше началось самое интересное — настоящий полет фантазии! Я велела плетям выгнуться дугой, вырастила на них листья и мелкие цветы. Повинуясь моей воле, от лоз проклюнулись новые ветви, образовавшие удобное сидение. Несколько последних штрихов… Убедиться, что плети получились достаточно гладкими и никого не поранят, добавить еще немного цветов. Едва не высунув язык от усердия, я оценила свое творение и улыбнулась.

Качели готовы.

Обернувшись к зрителям, я нервно передернула плечом и нашла взглядом Камира с ниарией на руках. Потом повернулась к Владыке и Рейнару и произнесла:

— Я сделала качели для Камира.

Мальчик, не веря своим глазам, вскочил с места и подбежал ко мне. С нежностью погладив качели, он порывисто обнял меня. Я едва не задохнулась: и откуда столько силы в детских ручонках!

Тимарил с удивлением посмотрел на качели, потом на Камира и остановил взор на мне. В уголках его губ появилась добродушная улыбка. Кажется, он понял, чего я хотела добиться этим. Другие дети наверняка не прочь покачаться, а для этого им придется попросить разрешения у Камира, ведь я при всех подарила качели именно ему. Они уже шептались, завистливо поглядывая на нас. Если мальчик не захочет отыграться на обидчиках, то они хотя бы начнут общаться и, возможно, даже подружатся.

— Хм, довольно необычное растение, — кашлянул Рейнар. — Конечно, качели останутся на месте. На этом мы завершаем второе испытание! Все девушки как следуют постарались. Приглашаю всех невест на завтрак в замок…

Отвернувшись, я забрала Ниа и помогла изнывающему от нетерпения мальчику устроиться на сидении. Качели со свистом рассекли воздух, и над поляной разнесся счастливый смех Камира.

Драконы и остальные невесты отправились на завтрак, а я решила задержаться в парке и поиграть с Камиром. Детвора от мала до велика болталась в отдалении, жадно наблюдая за нами. Наверняка у них есть и другие качели, но ведь эти намного интереснее!

Заметив, что на нас глазеют, Камир вскинул подбородок и попросил раскачать его еще сильнее. Пока я размышляла, не вывалится ли малыш с сидения, ветви вдруг зашевелились и вырастили несколько тонких лоз, аккуратно зафиксировав ребенка. Я ошарашенно открыла рот. Кажется, такого я не придумывала… Я беспокоилась о безопасности мальчика и, видимо, тем самым вложила в свое творение своеобразную защиту.

Улыбнувшись, я раскачала Камира еще сильнее. Тот радостно рассмеялся и, обернувшись через плечо, показал язык детям, подошедшим поближе. Самый рослый мальчишка, бывший у них, по-видимому, заводилой, фыркнул и, засунув руки в карманы, прошел мимо.

Строго посмотрев на Камира, я покачала головой и, наклонившись, шепнула:

— Разве ты не хочешь, чтобы у тебя были друзья?

— Да они всегда обзываются! — возмутился мальчик. — А Эрик вовсе называет меня недодраконом!

Я деланно пожала плечами.

— Дело твое. Можешь отомстить им, а можешь дать им покататься в обмен на условие не обижать тебя.

Больше я на Камира не давила — пусть сам разбирается, что ему нужнее. Да и мне пора идти. Как бы мне ни хотелось прогулять завтрак, пустой желудок давал о себе знать. Да и любопытно: назовет ли Владыка новую фаворитку? Готова поспорить, ею будет Миранда!

Попрощавшись с мальчиком и перепоручив его заботам няни, я направилась в сторону замка. Удивительно, что леди Кирина вообще позволила мне задержаться! Однако стоило сделать несколько шагов, как прямо на аллее с плотно пригнанными друг к другу плитками проросла высокая травинка.

Эи!

Травинка свернулась кругом, напомнив циферблат часов, а затем превратилась в стрелку. Я проследила направление взглядом — похоже, друг хотел сказать, что будет ждать меня в беседке. Той самой, где я когда-то пыталась достучаться до него.

Я медленно кивнула и прошла дальше, чтобы никто не заметил моей заминки. Надеюсь, плетения Рейнара, которыми он научил меня пользоваться, не выдадут Эи. Но придется рискнуть: нам давно пора поговорить!

Когда я вернулась к остальным невестам, завтрак был в самом разгаре. Остановив взгляд на мне, леди Кирина сухо кивнула. На этот раз меня пронесло!

— Что я пропустила? — спросила я у Шейли и Тании, сидящих по обе стороны от меня, и вооружилась вилкой.

— Пока ничего, — отозвалась Шейли и решительно отодвинула от себя блюдо с омлетом. Хм, чем оно ей не угодило? — Владыка еще раз поблагодарил всех нас и велел отдать должное мастерству поваров. Обещал, что после завтрака объявит новую фаворитку. Как думаешь, кто это будет?