– Да я это, я, Макс! – поторопилась заверить я лорда. – Живая и невредимая.
– Обалдеть.
Максимилиан негромко присвистнул. Перевел взгляд на Калеба, который с трудом сдерживал смех от всей этой картины. И неожиданно отвесил ему глубокий поклон.
– Туше, – проговорил с уважением, выпрямившись. – Калеб, ты действительно меня удивил. И удивил сильно. Признаю свое поражение в споре. – А потом добавил, обращаясь уже ко мне: – Но еще сильнее меня удивила ты, Хельга. Как ты тут очутилась?
– Хороший вопрос, – поддержал его Калеб. – Честное слово, когда я проснулся и увидел, как вы склонились надо мной, то сперва решил, будто брежу. Каким образом вам удалось миновать охрану около двери?
– Вообще-то, я вошла не через дверь, – честно призналась я. – Это будет долгий рассказ, ваше величество.
– А мы никуда и не торопимся, разве не так?
Калеб сказал это с улыбкой. Но вот его взгляд при этом был очень цепким и внимательным.
– Ну что же, тогда слушайте.
Я немного помедлила, собираясь с мыслями. И начала с того самого момента, как в рабочем кабинете мы с Максом увидели почившего отца Калеба. Точнее, его силовую проекцию.
Глава пятая
Я украдкой облизнула пересохшие губы.
Мужчины слушали меня внимательно. Ни разу не перебили. Но все равно мой рассказ занял достаточное количество времени. Не отказалась бы сейчас промочить горло чем-нибудь.
– Макс. – Король без лишних слов понял мои проблемы и обратился к темному лорду. – Будь так любезен. Помоги прелестной даме. На тумбочке около трюмо стоит графин с водой и бокал. Наполни его и подай Хельге. Я бы с радостью и сам сделал это, но малость не одет. Тебя-то я не стесняюсь, а вот ее смущать не желаю.
– Да-да, конечно, – рассеянно проговорил Максимилиан.
Он сосредоточенно морщил лоб, обдумывая услышанное от меня. Но послушно выполнил распоряжение короля.
– Спасибо, – поблагодарила я, приняв из его рук доверху наполненный бокал.
С нескрываемым удовольствием сделала несколько глотков, затем украдкой покосилась в окно, за которым горели льдистые бриллианты звезд.
Как поздно! Думаю, полночь уже миновала давно. Интересно, что сейчас делает Дагмер? Вряд ли отдыхает, скорее, переживает за меня.
А еще только сейчас я осознала, насколько устала. И ничего удивительного. Столько событий сегодня произошло. Даже не верится, что все они уложились в одни сутки.
– Значит, мой отец желает, чтобы я спустился с вами в подземелье, – медленно протянул Калеб.
– Да, – подтвердила я. – К амулету рода.
– Никогда о нем ничего не слышал. – Калеб удивленно покачал головой. Вопросительно посмотрел на Максимилиана.
– Я тоже, – ответил тот на невысказанный вопрос. – Но, к слову, во всей этой истории очень много непонятного. Взять хотя бы ту магию, которая открывает потайной ход. Никогда ни с чем подобным не сталкивался.
Я нерешительно переступила с ноги на ногу. Вообще-то, у меня тоже были определенные сомнения. Но я до сих пор не знала, как их правильно выразить.
– Леди Гессен? – Калеб уловил мое движение и немедленно посмотрел на меня. Проницательно поинтересовался: – Вы что-то хотели добавить?
– Я…
Я запнулась и отпила еще немного воды.
– Смелее, леди Гессен! – подбодрил меня Калеб. Улыбнулся и добавил: – Я не покривлю душой, если скажу, что вы самая удивительная девушка, которую мне только довелось видеть. Пожалуй, теперь я понимаю, почему Дагмер влюбился в вас.
– Эй! – возмутился Максимилиан. – Ничего он в нее не влюбился. Просто использует в своих целях. И я уверен, что Хельге с ним оставаться опасно. Как только нужда в ее способностях отпадет – он немедленно от нее избавится.