Читать книгу «Последние стражи» онлайн

– Поразительная наблюдательность. – Шарлотта фыркнула. – Да, я арахна, и на одну тайну в твоей жизни стало меньше. Вот почему я не погибла на «Титанике» и провела столько лет на дне океана. Арахны бессмертны и необычайно выносливы.

– Но как это возможно? Ты дочь Евы или Лилит?

Она пожала плечами.

– Кто теперь скажет? Возможно, арахн больше, чем мы думаем. И до поры до времени они даже не знают о своей сущности. А может, Аид по-разному меняет темные души. Может, он лишь раскрывает нашу сущность. В любом случае это неважно.

– Нет, важно! – возразила я. – Это все меняет.

– Ничего это не меняет. Возвращайся в Мортрум, Аида. Твое появление здесь безрассудно.

– Идем со мной.

– Нет. – Она покачала головой. – Здесь мой дом. Здесь мое гнездо. Меня приговорили к Аиду, и я отбываю здесь свой срок.

– Власть поменялась. Слушай, ты злишься, это понятно. Я бы тоже на себя злилась. Но от меня требовали выбрать, и я пыталась принять правильное решение. Его просто не было. И раз ты в относительном порядке, а я за рулем этого странного велосипеда под названием мир мертвых, то давай просто исправим ошибку и вернемся?

Шарлотта упрямо поджала губы и одарила меня холодным взглядом. Я тяжело вздохнула.

– Ну хоть проводи наверх.

– Сама дойдешь.

– Если не заверну никуда по дороге. И не наткнусь на кучку темных душ, которые мной пообедают.

– Эти пещеры – мое гнездо. И ты, вообще-то, отвлекаешь меня от обеда.

Шарлотта покосилась на кучу того, что осталось от гнавшихся за мной душ.

– Да ладно, проводить – десять минут. Зато смотри, сколько добычи я тебе привела. Зуб даю, все уже в курсе, что здесь обитает голодная тварища, и не суются. А тут почти доставка бизнес-ланча. Идем, хватит капризничать! В конце концов, если мной пообедают, Аиду тоже крышка.

Я решительно направилась в темноту и спустя несколько долгих секунд услышала, как цокают по камню лапки арахны. Шарлотта, надувшись, прямо как девчонка, семенила следом. И, несмотря на то, что я старалась не смотреть на ее паучий фундамент, я все равно была рада, что она жива.

Только как же она оказалась арахной?

Интуиция подсказывала, что дело вряд ли в родстве с Евой или Лилит. У Дэва, Сэма и Дара гигантской задницы и восьми лап что-то не наблюдается. Нет, здесь что-то другое. Что-то лежит на поверхности и связано с Пангеей, просто мы не видим общую картину, зацикливаясь на частных вещах. И мне нужна Шарлотта в Мортруме. Надо как-то уговорить ее вернуться.

Пока я размышляла, как бы так непринужденно подвести ее к мысли «министерство готово предоставить служебную квартиру и ежемесячный паек в виде мотыльков и мошек, наловит Повелительница лично», Шарлотта сама заговорила:

– Значит, ты теперь хозяйка Мортрума?

– Пока не вернется Дэваль – да.

– А что с ним?

Пришлось кратко рассказать обо всем, что случилось после того, как Шарлотту отправили в Аид. И это оказалось единственно верным способом склонить ее в сторону смягчения обид. Похоже, в том, что ее отправили в Аид, Шарлотта не находила ничего удивительного. А вот то, что Вельзевул запер меня в темноте на долгие месяцы, не укладывалось в голове даже у проведшей сотни лет на дне океана арахны. Вельзевул может гордиться своими педагогическими способностями.

– Я хочу вернуть Дэваля. Без него нам не выжить.

– Ты для этого сюда спустилась? Думаешь, он здесь?

– Нет. Демонстрационная экскурсия для Верховной судьи. Она почему-то уверена, что все плохое случается с кем-то другим, и если фанатично следовать букве закона, которую она сама и придумала, то все останется как есть. А я ей наглядно показываю, что темным душам плевать на правила дорожного движения. Предел падет – и они хлынут на улицы Мортрума, чтобы полакомиться мозгами иных. Правда, в случае с Еленой, боюсь, останутся немного голодными.

– Да и твоими не наедятся, – хмыкнула арахна.

Ладно, это было справедливо. Лезть в Аид, надеясь на эфемерный отпечаток души в виде ворона – тот еще результат напряженной мыслительной деятельности.

Свет появился неожиданно. Мы преодолели очередной подъем, обогнули большую пещеру и вдруг оказались под открытым небом, где уже ждали бледная Верховная и не менее бледный страж, которому Елена зачем-то вручила меч. Она явно полагала, что паренек управится с ним лучше, но, похоже, тот после пережитого едва держал на ногах себя, не то что тяжелую острую железяку.