Читать книгу «Последние стражи» онлайн

Верховная не нашлась, что ответить, и мы молча продолжили петлять потайными улочками Мортрума. У меня отваливалась рука от тяжести меча, и я бы с превеликим удовольствием выбросила его, если бы не остатки здравого смысла. Надо все же придумать стражам более удобное оружие. Я брала уроки обращения с мечом дома, но занятия вел какой-то косплейщик Арагорна, поэтому не уверена, что навык пригодится в реальном бою.

– Мне кажется, мы направляемся в противоположную от министерства сторону. Аида, что ты задумала? Если ты собираешься при помощи какой-то уловки заставить меня передумать, то забудь.

– Нет у меня никаких уловок. Тем более что мы пришли.

Мы остановились посреди заброшенного парка аттракционов. Старый вагончик вернули на рельсы, туда же, где он и стоял, когда Дэваль привел меня сюда. К нему я прислонила меч.

– И что это значит? Только не говори, что Вельзевул прячется от темных душ среди старого хлама.

– Не буду.

Я подхватила Верховную под локоть. К счастью, моя сила все еще была при мне, и против нее Елена ничего не могла поставить. Она пыталась вырваться, но, к моему удовольствию, безуспешно. Я подтащила ее к вагончику и заставила сесть. Повинуясь магии, колодки обхватили запястья судьи.

– Ты что творишь?! – процедила она сквозь зубы.

Ее глаза запылали яростью.

– Да ты еще глупее, чем я думала! Уверена, что это сойдет тебе с рук? Что, отправишь меня в Аид и посадишь на мое место Каттингера, готового выполнять любые твои капризы?!

– Честно говоря, это мне в голову не пришло. Кстати, а почему мне это в голову не пришло?

Соблазн был велик. Хлопнуть по вагончику, отправить Верховную к Пределу, где наверняка есть прорехи, а всем объявить, что судья решила подать в отставку и отчалила в кругосветное путешествие, вот вам новый Верховный. Вы, главное, от него красивых баб подальше держите, а то он им житья не даст.

Так проблема решалась гораздо проще и безопаснее. Но я все равно подхватила меч и села рядом. Вагончик, скрипя и трясясь, медленно тронулся. Елена в бессильной ярости пыталась освободиться, но решимость придавала магии сил, и ее попытки оставались тщетны.

Наконец она успокоилась. Когда за нашими спинами сомкнулась тьма.

– Я знала, что тебе нельзя верить.

– Но поверили. – Я улыбнулась. – Потому что хотели увидеть Вельзевула. У него была удивительная способность делать так, чтобы сильнейшие этого мира пытались заслужить его одобрение. Самаэль, Селин, Дэваль. Каждого он держал на поводке, в нужный момент отпуская подальше, давая иллюзию свободы. А потом приманивал и трепал по загривку – и они были счастливы. Вы такая же. Вы хотите его одобрения, даже зная, что он вас и узнает-то далеко не сразу.

– Он вообще жив?

Мне почудилась в ее голосе странная, как раз таки щедро окрашенная эмоциями, грусть. Может, Елена испытывала к Повелителю нечто куда более глубокое, чем уважение и преданность? Я бы не удивилась. Он и женщин притягивал, как огонь мотыльков. Сгорели все без исключения.

– Жив, конечно. Слеп, слаб и раздавлен. Живет в своем поместье во тьме и гордом одиночестве. А может, и не гордом, кто знает.

– И что дальше? Зачем ты едешь со мной?

– Увидите. Я не собираюсь отправлять вас в Аид и менять верховного судью. Более того, Елена, я сделаю все, чтобы вы… точнее, мы, из Аида выбрались живыми и по возможности невредимыми. Для этого я взяла меч и заручилась поддержкой одного очень интересного духа. Так что можете не переживать. Вечером покажу классный бар, пропустите стаканчик эссенции.

– Ты безумна. – Верховная покачала головой. – Ты сошла с ума.

А я и не стала отпираться.

– Да, скорее всего.

– Хорошо. Допустим, ты действительно собираешься вернуться, хоть я и не представляю, как это заставит меня передумать, потому что сейчас я скорее умру, чем стану плясать под твою дудку! А если не выйдет? Аид – непредсказуемое место. Что, если и ты там сгинешь, Повелительница?

– Значит, такова моя судьба.

– А как же Мортрум? Вельзевул умирает, его старший сын примкнул к Лилит, средний в заточении, а младший не способен управиться с властью. Что будет с миром мертвых, если ты сгинешь?

– Вы еще не поняли?

Вагончик резко остановился. Прикованная Верховная удержалась, а я едва не вылетела с сиденья.

– Плевать мне, что будет с миром мертвых. Если в нем нет Дэваля – значит, он не имеет права существовать. Идем! Очень советую идти за мной. Можете попробовать сбежать, но заблудитесь в тоннелях, и план с Риджем в вашем кресле станет реальнее, чем нынешний.