Читать книгу «Стражница Сумеречного перевала» онлайн

– Кажется, ты слегка напугал ее. – Покосилась она на гончего.

– Ничего, завтра обрадую, – невозмутимо ответил Эргед и потянул Улу дальше. – Пойдем в мою комнату, можешь пока освежиться, а я ужин соберу.

Спорить она не стала и молча последовала за ним. Собственно, жилище Эргеда особо не впечатляло: кровать, в углу шкаф для одежды – вот и вся обстановка. Окно выходило на задний двор, еще одна дверь вела в умывальню.

– Я редко тут бываю, – словно извиняясь, буркнул Эргед, поставив на пол их сумки. – Так что все скромно…

– Ну так нам только переночевать. – Ула скинула куртку и улыбнулась. – Да и вообще, если ты не заметил, я не особо притязательна, – ехидно добавила бывшая стражница, здесь, вдали от улиц и людей почувствовав себя гораздо увереннее. – Кто-то обещал сообразить нам поесть? – Выгнув бровь, весело глянула на Эргеда.

Спохватившись, он поспешно вышел из спальни, а Ула отправилась оценивать остальные удобства, на ходу снимая одежду. Конечно, с баней не сравнить, но горячая вода и мыло имелись, и она с удовольствием поплескалась под тугими струями, жмурясь и фыркая. Когда же вышла, на кровати стоял поднос с горшочками, блюдами с хлебом и ветчиной. Из носика глиняного чайника вился ароматный пар.

– Ужин подан, моя госпожа. – Эргед с усмешкой изобразил поклон, и в полумраке комнаты его глаза весело блеснули.

Потом были уютный вечер вдвоем и восхитительная ночь с неторопливыми поцелуями и ласками, когда не надо никуда бежать, и под спиной не еловый лапник и плащ, а удобный матрас и мягкая подушка. Уже засыпая, Ула внезапно вспомнила свой домик на перевале и поняла, что… соскучилась. Но и отца хотелось увидеть, по нему она тоже скучала все эти годы. Так и не решив окончательно, где же остановиться после столицы, она плавно соскользнула в сон, пригревшись в теплых объятиях Эргеда, уставшая и довольная.

Утром они завтракали вместе – Элесса, встававшая раньше, приготовила молочную кашу с ягодами, оладьи с душистым медом, свежий творог со сметаной и сдобные булочки с вареньем. Ула уплетала за обе щеки, наслаждаясь домашней едой, в душе царили умиротворение и покой. И, пожалуй, впервые мелькнула необычная для нее мысль, что хотелось бы так же уютно и душевно начинать каждый день. Вставать по утрам, готовить, провожать Эргеда в рейд, встречать…

– Не думаю, что задержусь надолго, – чуть погодя заверил воин, собираясь уходить. – Потом соберем припасы и поедем. Сначала надо на заставу заехать, рассказать обо всем и предупредить, а потом – куда скажешь. – Он улыбнулся и легко коснулся ее губ. – Только постарайся не отходить далеко от дома, а то вдруг заблудишься, – добавил Эргед.

– Да я лучше дома подожду, – поежилась Ула, – что я в том городе забыла…

Гончий кивнул и вышел, а она вернулась в спальню. Присев на кровать, рассеянно погладила покрывало из беличьих шкурок. Красивое… Задуматься, чем бы занять время, Ула не успела: внутри вдруг ощетинилась и глухо зарычала волчица, и девушка настороженно замерла. «Что такое?» – послала мысль. «Кажется, к нам гости», – глухо отозвался дух-защитник. Чуткий слух Улы тут же уловил тихие шаги за дверью.

Негромко скрипнув, она открылась, впуская гостью. Высокую, стройную, ухоженную, в элегантном платье из тонкой шерсти с отделкой серебряным шнуром. Волосы заплетены в замысловатую косу и украшены заколками с драгоценными камнями, изучающий взгляд чуть прищурен. В душе Улы зародилось глухое раздражение – что эта… особа здесь делает, почему заходит как к себе домой?!

– О, – негромко изрекла незнакомка и выгнула безупречную бровь. – Вижу, Эр не один вернулся. Вы вместе служите?

Ула, хоть и не имела богатого опыта в отношениях и тем более не сталкивалась с соперницами, сразу поняла, кто такая эта дамочка. Скорее всего, местная любовница Эргеда – он же вполне привлекательный здоровый мужчина. А то, что гончий не упомянул о ней, говорило о многом. В первую очередь о том, что она для него мало значила. Ула не сомневалась, Эргед не стал бы врать ей. Раздражение тут же улеглось, пусть волчица и порыкивала, выражая недовольство.

– Нет, не служим, – спокойно ответила Ула, продолжая открыто разглядывать особу. – А вы кто? Эр не говорил о сестре, – не удержалась она от желания подразнить даму.

Та снисходительно улыбнулась, неторопливо прошла вперед и остановилась, так же изучающе разглядывая Улу.

– А я не сестра, – отозвалась невозмутимо.

– И кто же? – Ула выгнула бровь, хихикая про себя и уже предполагая, что услышит.

– Я его невеста, – последовал ожидаемый ответ.

– О, – бывшая стражница округлила глаза и хлопнула ресницами, продолжая в душе веселиться, – о невесте Эр тоже ничего не говорил. Он сам-то об этом знает? – Ехидство все же прорвалось в голос, хотя ухмылку пока удавалось сдерживать.

Во взгляде красотки мелькнуло раздражение, пухлые губы чуть поджались.

– Не думаю, что он всем рассказывает о личном, – сухо отозвалась она, – особенно… случайным попутчицам. Так кто ты такая?

Пауза была слишком заметной, чтобы выглядеть случайной заминкой. Однако Ула не собиралась поддаваться на явную провокацию и лишь пожала плечами.

– Значит, ты собираешься ехать с нами? – непринужденно спросила она, и не думая обижаться или раздражаться на попытку задеть. – На заставу?

– На какую заставу? – слегка растерялась гостья, взметнув брови.

– Ну мы завтра уезжаем, – пояснила Ула, не собираясь ничего скрывать от этой дамы. – Эргед говорил, что не собирается возвращаться в город.

Женщина переменилась в лице, щеки побледнели, во взгляде появилась злость. Резко выдохнув, она развернулась и вышла, не прощаясь. Хорошо, не хлопнула дверью со всей силы.

Немного выждав, Ула расхохоталась, упав на кровать и раскинув руки. Готова была спорить на что угодно, что любовница помчалась разыскивать Эргеда и устраивать ему допрос с истерикой. Наверняка будет пытаться уговорить остаться с ней.

Однако Ула за эти дни, что они провели вместе, успела достаточно изучить воина и не сомневалась, что особа останется с носом. Эргед не из тех, кем можно манипулировать, тем более что связывала их только постель. Так что решила просто дождаться гончего и покинуть вместе с ним столицу. Заедут на его заставу, как он хотел, а потом… Ула вздохнула, прикрыв глаза и чувствуя, как невольно быстрее забилось сердце.