Говорят, обидеть колдунью – дело плевое, необдуманное слово, брошенное сгоряча, способно зажечь пламя, которое опалит неосторожного. Но пройти сквозь горнило Все-Магических состязаний, выдержать их испытания, которые испытывают не только силу, но и дух, – это уже совершенно иная история. История, где героями становятся лишь те, кто готов заплатить высшую цену за право назвать себя достойными.
Всего месяц назад мой мир перевернулся с ног на голову. Я, обычная девушка, считавшая себя лишенной малейшего магического дара, оказалась брошенной в стены прославленной Академии Альтариса. Моей единственной целью было доказать всем и каждому, а главное – самой себе, что вся эта история с магией – лишь досадное недоразумение. Я мечтала снять с себя проклятую брачную метку, этот клеймо, которое приковывало меня к чужой судьбе, и наконец-то вернуться в уютный, безопасный дом, где не было места ни заклинаниям, ни тайнам. Однако, как это часто бывает, когда судьба вмешивается в наши планы, все пошло не так, как было задумано. Вместо того чтобы тихо уйти в тень, я, к своему полнейшему изумлению, не просто прошла отбор, но и возглавила его, получив право представлять Академию на главных, самых престижных магических состязаниях всей страны. Но это было только начало. В качестве своеобразного "приза" или, возможно, предзнаменования, мне был подарен Темный маг – существо, чья аура окутывала тайной и опасностью. Он не просто явился, он встретил меня, и в этот короткий, но ошеломляющий миг, он коснулся моих губ поцелуем, прежде чем раствориться в воздухе, оставив после себя лишь легкое головокружение и рой вопросов.
Теперь, когда королевский дворец готовится к грандиозному Балу Открытия, предвещающему начало Игр, меня охватывает ледяной страх. Эти состязания – не просто зрелище для знати. Это битва за выживание, где поражение означает не просто упущенную возможность, а реальную угрозу жизни. И в этой новой, пугающей реальности, где каждый шаг может стать последним, я чувствую, как та самая метка, которую я так стремилась уничтожить, продолжает оставаться неактивной. Она спит, но я знаю, что это лишь временное затишье. Тот, кто по воле Богов связан со мной невидимыми нитями судьбы, знает, где меня искать. Он не просто знает – он уже идет по моему следу, словно призрачный охотник, преследующий свою добычу. Чувство неумолимого преследования нарастает с каждым днем, заставляя меня постоянно оглядываться. Но самое странное, самое обескураживающее открытие произошло только сейчас. Стоя на пороге предстоящих испытаний, в зале, где воздух дрожит от предвкушения и напряжения, я вдруг осознала нечто совершенно немыслимое. Погодите… почему их двое?! Две преследующие силы, две тени, идущие по моему следу. Это значит, что мою судьбу, мою жизнь, мою магию теперь охраняют или, быть может, похищают двое, а не один. Кто они? Враги или союзники? И что означает это двойное преследование, которое только что ворвалось в мою и без того хаотичную реальность, подбрасывая новую, еще более мрачную загадку в и без того переполненную чашу моих опасений?