- Почему? - я посмотрела ему в глаза.
- Мы не знаем, что он собирается делать. Возможно, это был далекий тактический ход, чтобы присоединить Ильерру к себе... без лишней крови.
Я усмехнулась.
- Без лишней крови? Мы сейчас точно о Витхаре говорим? О том, кто прогнул под себя все близлежащие государства, превратив Огненные земли в Даармарх?
- Теа, Берт прав, - Сарр взял мои руки в свои. - Мы не представляем, какую политику он ведет сейчас, и почему так долго выжидает на наших границах. Я не позволю, чтобы ты стала его заложницей. Снова.
- Я давно уже не заложница, Сарр, - рук я не отняла, но внимательно посмотрела ему в глаза. - И я поеду туда. С твоей помощью или без.
Бертхард выругался.
- Ты ничего о нем не знаешь, Теарин! Мы ничего о нем не знаем...
- Самое время узнать, - я пожала плечами, - и понять, в каком состоянии находится граница с Даармархом.
- Нет, это невыносимо, - процедил Сарр, отпуская мои руки, - ты хоть понимаешь, что я себе не прощу, если с тобой что-то случится?
- Все, что со мной случиться могло, уже случилось, - хмыкнула я. - Так
что?
Брат выругался. Очень эмоционально: словечки, которых он набрался
в рядах хаальварнов, заставили меня приподнять брови.
- Прости, Теа, - выдохнул он.
Я ждала. Просто стояла и ждала, как ждали все те, кто собрался у накрытых свадебных столов. Они ждали объяснений, а я - слов брата, который так и не сообщил, станет ли помогать мне с путешествием в Аринту. Не станет - справлюсь сама.
- Мне кажется, или ты уже все решила? - спросила Сарр.
- Я все решила.
- Значит, отговаривать тебя бесполезно?
- Бессмысленно.
Сарр вздохнул, забытым жестом взъерошил волосы, из-за чего длинная прядь развернулась вихром вверх. Наткнулся на взгляд Бертхарда, опомнился и мигом превратился из моего младшего брата в правителя.
- Как будете готовы, дайте знать, - сказал сурово. - Вы же не думаете, что я буду один за вас отдуваться и все объяснять?
Я едва сдержала улыбку, а он вышел.
Закрылась дверь, оставляя нас с Бертхардом наедине.
- Теарин...
- Не надо, - я подняла руку. - Не надо, Берт. Ты должен был сказать мне об этом сразу.
- Я не мог, - он покачал головой. - Я не мог, Теарин. В то время тебе нужно было поверить в себя. Скажи, смогла бы ты поверить в себя, зная, что драконов позвал Даармархский?
Ответа на этот вопрос у меня не было.
- Ты развернула войско Даармарха. Для всех так навсегда и останется. Для всех ты останешься правительницей, восстановившей умирающую страну и объединившей свободную от власти Даармарха часть Огненных земель. Ты на самом деле сделала это, он всего лишь привел их к тебе, остальное сделала ты сама!
Он был прав: Витхар позвал драконов, но остались они со мной. За долгие годы между нами установилась странная ментальная связь: звери не понимали человеческую речь, но они понимали меня, хотя во мне не было сил отдать им приказ. Удивительное и странное чувство, которое не раз и не два заставляло меня задуматься, как они, полностью свободные, приходят к иртаханам и слушают нас так же, как слышат друг друга. Через силу огня и чувств, через родство крови, которое однажды подарили нам шаманы и их последователи. Через эту удивительно тонкую и хрупкую нить, связавшую воедино два мира, которые, казалось бы, не могли существовать на одной земле.