Читать книгу «Последние стражи» онлайн

– Надеюсь, мы не найдем там логово Лилит, – вздохнула я. – Давайте уже ввяжемся в эту авантюру. Все лучше, чем сидеть и гадать, кто из нас останется последним.

Вчера я, вернувшись после катания, сунула нос в бумаги, над которыми сидел Дэваль. Сам он давно отправился спать и не знал, чем я занята.

От Мортрума ничего не осталось. Город-замок казался мне полупустым, но его стены худо-бедно защищали иных и души от прорывов из Аида. А вот те малочисленные поселения, что находились вне городских стен… Проводники, изучавшие движение душ по Стиксу. Стражи, патрулирующие пустоши. Мы не просто вымирали, мы доживали последние недели.

Честно говоря, я сомневалась, что поход к месту, где все начиналось, мог что-то изменить, но это было лучше, чем просто сидеть и ждать конца, отмахиваясь от назойливых постыдных мыслей, что, может… может, мы с Дэвом продержимся чуть дольше и успеем урвать себе хоть кусочек счастья? На фоне умирающего мира оно будет казаться слаще.

– Что у тебя в рюкзаке? – спросил Дэваль, пока Селин возилась с порталом.

– Ничего. – Я пожала плечами. – Просто минимальный набор для выживания. Мы ведь не знаем, во что превратила Землю твоя мать. Вдруг придется спать в лесу и жарить на костре белок? У меня есть спички.

– За этим ты ходила на склад?

– Ага.

И еще кое за чем. Но Дэвалю об этом знать было необязательно. Он вряд ли одобрит то, что я собираюсь сделать. А я хочу.

Наконец воздух перед нами задрожал, очертания предметов вокруг расплылись, и мы с Дэвалем первые вошли в открывшийся портал. В лицо сразу ударил свежий воздух. Очень свежий.

– Почему так холодно?! – взвыл Дэваль.

– Прямо как на дне океана, – поежилась Шарлотта.

– Хватит вам ныть! – отмахнулась я. – Вы бессмертные. Ты арахна, тебя даже сто лет под водой не взяли.

– То, что мы не можем расстаться с жизнью от холода, не значит, что его не чувствуем.

– Лучше посмотрите на это, – улыбнулась я. – Это Байкал.

Впереди на много миль простирался чистейший лед. В его толще виднелись белесые полосы, а в глубине чудились магические отблески. А может, и не чудились вовсе.

– Это самое глубокое озеро в мире, – произнесла Селин.

– Такое же глубокое, как задница, в которой мы находимся, – буркнула Шарлотта.

Полагаю, арахны привыкли к более теплому климату – сибирская зима превратила ее в настоящее чудище. В прямом и переносном смысле.

– Когда-то Байкал называли озером мертвых. Местные верили, что на дне есть бездонная пропасть, которая ведет в место, где скитаются темные души.

– Аид? – поежилась я.

Селин пожала плечами.

– Может быть, одна из прорех. А может, они просто боялись холода и глубины.

– Похоже, придется все-таки нырять, – мрачно предрекла Шарлотта и первая посеменила к скале. Ее лапы забавно цокали по льду.

– Что за звуки? – спросил Дэваль.

– Лед. Очень толстый. Температура меняется, он трескается. Но не бойтесь, зимой здесь даже танк проедет.

– У тебя в рюкзаке, часом, не коньки? – догадался Дэваль.

Я улыбнулась. Он, сам того не ведая, одновременно угадал и ошибся. В рюкзаке действительно помимо всего прочего лежали коньки. Но вовсе не для того, чтобы кататься по льду Байкала. Хотя раньше я отдала бы все за такую возможность. И, быть может, если нам удастся выгнать Лилит из смертного мира, однажды я узнаю, каково это: скользить по льду над тоннами воды, под чистейшим звездным небом, вдыхая морозный воздух исцелившегося мира.

Шарлотта вдруг остановилась, охнула и покачнулась.

Мы сорвались к ней, едва не поскальзываясь.