Читать книгу «Последние стражи» онлайн

– И я поверила.

– И шлепнулась сразу, как вышла на лед. У тебя было такое удивленное и обиженное лицо. Ты целый час пыхтела каждый раз, когда проезжала мимо. Но больше не боялась.

Он умолк. Порыв ветра опрокинул конек, стоявший на лезвии, и папа снова перевел на них взгляд. А затем опустился на колени у скамейки и принялся надевать на меня коньки.

Пришлось стиснуть зубы, чтобы не завыть.

Даже спустя столько лет он помнил, как это делается. Четкими движениями цеплял шнурки за крючки и затягивал ботинки. Ровно с такой силой, которая не даст мне травмироваться.

– Ты же обещал защищать меня от монстров, – выдохнула я, когда он закончил. – Почему ты стал одним из них?

– Мы все монстры. Я лишь не лгу об этом.

Поднявшись, я покачнулась на неровной поверхности дорожки и ухватилась за отца.

– Я так сильно хотела тебя возненавидеть. Так убеждала себя, что у меня никогда не было отца, – медленно произнесла я. – Но это неправда. У меня был папа. Самый лучший, какого только можно было пожелать. Благодаря ему я знаю, что такое чувствовать себя в безопасности. Благодаря ему я чувствовала себя особенной. Благодаря ему я занималась делом, которое люблю. И даже парня, в которого я влюбилась, не существовало бы, если бы не человек, которого я считала и буду считать отцом. Ты был монстром. Чудовищем. Убийцей. Но у меня не было никого ближе и дороже. Я не знаю, что будет дальше. Боюсь даже представить. Знаю, что мир изменится. Может, к лучшему. А может, мы отправим его в Аид. В любом случае прежним он уже не будет. Но…

Я сглотнула ком в горле.

– Но тебя в нем не должно существовать.

– Магистр Тордек, могу я спросить?

– Конечно, Аида. Что вас тревожит? Вам бы отдохнуть перед завтрашней вылазкой. Неизвестно, что может случиться на Земле в то время, как там властвует Лилит.

– Как создают камни для кастодиометров? Как в них заточают души?

Тордек оторвался от книги и тревожно нахмурился.

– Почему вы спрашиваете, Аида? Это жестокий ритуал.

– Вы знаете как?

– Конечно.

Он поднялся, отпер шкаф с кастодиометрами, на которых они когда-то учились взвешивать собственные души. Казалось, это было целую вечность назад!

– Судья берет камень и вонзает его в грудь души. Затем вырывает сердце и сжимает его вместе с кристаллом до тех пор, пока тот не впитает сердце полностью. Душа заточается в камень, а тело умирает. Это необратимый ритуал. Это вечные муки. Поэтому я повторю вопрос: зачем вам эти знания?

Я коснулась холодного камня на его ладони.

– Мы не знаем, что случится, если нам удастся изгнать Лилит. Быть может, мир и вовсе перестанет существовать, а вместе с ним и мы. Вы никогда не задумывались, что будет после настоящей смерти? Тьма? Или нечто иное?

– Аида… – Тордек посмотрел с сочувствием. – Вы должны верить в будущее. Вы – Повелительница. Только вы можете дать нашим мирам надежду.

– Но если будущее не наступит… тогда я окажусь там же, где восемь душ, которых лишили будущего очень давно. И я обещала им справедливость.

Впервые я увидела в его глазах страх. Впервые тот, кто не боялся ничего и никого и учил этому меня, испугался. Хрип застрял у него в горле, когда я вонзила острый камень в грудину, а затем погрузила в теплую плоть пальцы, сжимая сердце.

Мое собственное заходилось в истерике, а его – билось у меня в руках, становясь единым целым с камнем кастодиометра.

Когда камень нагрелся, а кровь на руке запеклась, папа рухнул на землю. Алые капли ярко выделялись на свежем снегу. Неуклюже перешагнув через тело, я снова вернулась на лед знакомого замерзшего озера.

Но папа больше не смотрел мне вслед.

Дару казалось, он сходит с ума.

В помойке валялись все кюветы с темными красками. Ряды белых, розовых, бежевых и небесно-голубых оттенков занимали весь рабочий стол. Десятки кистей валялись под ногами, но он даже не замечал, как они жалобно хрустят, ломаясь под его весом.