Читать книгу «Дюжина невест для Владыки» онлайн

Тот вздохнул и закрыл лицо ладонью.

— Леди Арианна, можете навестить ее.

Вдоль позвоночника пробежал холодок — столько боли было в голосе мужчины.

— Привет, — тихо произнесла я, входя в спальню. Нашарив глазами драконицу, лежащую в постели, едва удержала вздох.

Ребекка напоминала собственную тень. Бледная, до невозможности худая. На заострившемся лице остались одни глаза — прозрачно-голубые с вертикальными зрачками. При виде меня девушка улыбнулась и похлопала по кровати, приглашая сесть поближе. Я опустилась на кровать и замялась, не находя слов.

— Не волнуйся, я и так знаю, что выгляжу отвратительно, — в слабом голосе Ребекки послышался смешок. — Рада, что ты в порядке.

Я нервно дернула плечом.

— А ты… Как?

— Вчера я почувствовала слабость, а очнулась уже в постели. Магия решила окончательно оставить меня. Жаль, я думала, у меня в запасе еще несколько лет, — я непонимающе покачала головой, и девушка добавила: — Те зачатки драконьей ипостаси… Дракон во мне умер. А тело — моя человеческая половина — последует за ним.

— Но почему? — сквозь подступающие слезы спросила я, сжав ладонь подруги. А что если попробовать помочь своей магией? Однако золотистая энергия и не думала впитываться в тело девушки. Похоже, я тут бессильна. — Почему нельзя просто остаться человеком?

— Так уж мы устроены, — глухо усмехнулась Ребекка. — Без драконов мы умираем. Впрочем, что об этом говорить… Расскажи, кто тебя отравил? Брат бережет меня и ничего не говорит. Будто это как-то поможет мне!

Глаза Бекки засветились любопытством, и я сдалась. Пересказала ей слова Рейнара и даже поделилась своими подозрениями относительно Отбора.

— Рейнар не мог замыслить что-то плохое! — с жаром произнесла девушка. Она даже нашла в себе силы привстать на постели. — Да, возможно, испытание будет опасным… Но уверена, все будет хорошо. Он никогда не поступал недостойно, уж поверь, я за ним столько лет наблюдаю!

Я вздохнула. Хотелось бы верить… Помимо архимага есть еще и Владыка, но спорить с Ребеккой я не стала. Если она действительно… умирает — мне было больно даже думать об этом, — то ей ни к чему считать, что мне грозит опасность. Согласившись с девушкой, я перевела разговор на нейтральную тему. Вскоре я сообщила, что мне пора — Бекка устала, она отвечала все медленнее и иногда в бессилии закрывала глаза.

— Обещай, что придешь завтра, — попросила меня девушка. — После испытания.

— Хорошо, — отчаянно закивала я.

Ребекка снова закрыла глаза.

Лишь оказавшись в гостиной, я дала волю слезам. Они катились по щекам, пока меня сотрясали беззвучные рыдания. Это несправедливо! Бекка замечательная! И никому не делала зла.

Лишь немного успокоившись, я обнаружила стоящего у окна Шэна — больше в комнате никого не было.

— Как она?

— Кажется, спит. Это правда? Бекка говорит, что умрет, потому что ее дракон погиб.

Во мне все еще теплилась надежда. Однако Шэн, горько усмехнувшись, покачал головой:

— Она права. Ее магия стала слишком слаба. К сожалению, этому недугу подвержены многие драконы, родившиеся уже в Иралсии.

— Камир… — выдохнула я.

— В нынешних условиях полукровка почти наверняка не обретет вторую ипостась. Как и большинство чистокровных драконов его возраста. Но сестренка… Я этого так не оставлю. В лепешку расшибусь, но помогу ей! — с жаром произнес мужчина.

Я озадаченно потрясла головой. Такого я не ожидала. Выходит, Ребекка не единственная…

— Впрочем, вряд ли люди испытывают сочувствие к драконам, — вымученно улыбнулся Шэн. — Да и вам сейчас нужно готовиться к испытанию.

Поспешность, с которой мужчина вдруг выставил меня, насторожила. Наверное, дракону тоже не помешает помощь целителя — уж слишком он взвинчен. Может, злится из-за того, что людям не нужна вторая ипостась, чтобы жить? И как он собирается помочь Ребекке, если целитель Аний сказал, что тело девушки отказывается принимать магию извне?

Утерев щеки от слез, я отправилась к себе. Необходимо дождаться, пока в замке станет тихо, и выскользнуть в парк. А каким-то образом избавиться хотя бы от части плетений Рейнара!

Глава восемнадцатая