- Нет... Дар, помоги! Голова... очень больно! Это, наверное, приказ...
Из глаз весьма натурально брызнули слезы, я закусила губу, словно стараясь удержать стон.
- Пожалуйста, - всхлипнула я сквозь рваный вздох. - Дар, пожалуйста...
Сделай что-нибудь...
- Танни, ты должна мне пообещать, что не станешь делать глупостей. - В его голос действительно ворвались взволнованные нотки. - Если я тебя освобожу. Ты же понимаешь, что это нужно нам двоим. Понимаешь, да?
- Понимаю, конечно понимаю... - сдавленно пробормотала я. - Дар...
АААА!
Его лицо исказилось:
- Ты свободна.
- Спасибо, - всхлипнула я. Слезы все еще текли по щекам, и честно признаюсь, они сейчас были настоящими. Так страшно, страшно до одури мне не было даже когда я шла к перилам, чтобы сигануть вниз.
- Ты как? - Тергран вгляделся в мое лицо.
- Уже... уже лучше. Спасибо.
- Хорошо. Не вздумай подниматься, Танни.
- Нет. Конечно нет.
Он выпрямился и отвернулся, а прыжок, который я совершила, отозвался напряжением во всем теле. Мне казалось, я взлетела стрелой, подхватив штуковину для капельницы, которую Тергран поставил рядом со мной. Он успел обернуться, именно поэтому удар пришелся ему в плечо и область шеи. Не удержавшись на ногах, он рухнул на песок, а я нырнула во флайс, врубая уснувшую панель.
«Для управления системой, пожалуйста, введите пароль».
- Не-ет! - взвыла я. - Не-ет! Нет! Нет! Нет!
Дрожащими ледяными пальцами выдернула мобильный из кармана, но это было последнее, что я успела сделать. Тергран рывком вытащил меня наружу. В перекошенном от боли и разочарования лице не осталось никаких черт мужчины, которого я знала.
- Пусти! - заорала я. - Пусти меня, ты, псих недоделанный! Пусти!
Пусти!
Я царапалась, пиналась, извернувшись, вцепилась зубами ему в руку.
- Хватит! - пощечина заставила голову мотнуться назад, металлический привкус плеснул на губы и в рот. - Замри!
Я обмякла, сожаление в его глазах снова сменилось напряженной решимостью.
- Мне жаль, Танни, - произнес он, проводя пальцами по моим разбитым губам. - Мне очень жаль, что ты не оценила... но ты и не могла. Со временем все наладится, а то, что случилось сегодня, я постараюсь забыть. Тебе будет проще, я просто отдам приказ, и ты ничего не вспомнишь.
Он уложил меня на песок и снова повернулся спиной. Я могла только наблюдать, как над его ладонями вспыхнуло пламя, и как поток силы иртхана - чистого, освобожденного огня, прокатился над пустошью.
Сначала ничего не происходило, а потом земля содрогнулась.
Она ожила подо мной, под нами, взметнулись ввысь фонтаны песка, являя миру пустынника: огромную тварь с длинным гибким телом, покрытым сверкающей золотистой чешуей, с усами, короткими лапами и зачатками крыльев.
- Сюда, - приказал Тергран, и дракон змеей заскользил по песку. - Замри.
Как во сне я смотрела на иглу, больше напоминающую миниатюрный образец копья. Эта игла под резким ударом пробила лапу дракона, пустынник взревел, но не двинулся с места: приказ держал крепко.
- Все будет хорошо, Танни, - пообещал Тергран, и когда по жилам капельницы побежала драконья кровь, меня затошнило. Светодиодная лампа, вспыхнувшая прямо надо мной, заставила на миг зажмуриться.