Читать книгу «Личный медиум для светлого лорда» онлайн

– А у вас есть еще один ребенок, способный заменить Калеба на престоле?

И опять я пожалела о вопросе, как только он сорвался с моих губ.

Хельга, дурная твоя голова! Думай, о чем, а главное, кого спрашиваешь!

На всякий случай я трусливо вжала голову в плечи, готовая получить еще одну невидимую пощечину. Но этого, хвала всем небесам, не произошло.

– Да, моя ветвь рода Виндоров оборвется, – на удивление спокойно подтвердил Грегор. – Увы, я был таким дураком, что в браке не смотрел на других женщин. А ведь было столько возможностей! Но для меня всегда существовала только одна. Только Лилибет. И поэтому ее предательство в клочья разорвало мое сердце. Но у меня есть двоюродный брат по отцу. И у него на момент моей смерти было аж трое замечательных сорванца. Пусть лучше кто-нибудь из них взойдет на престол. Но Калеб больше не может оставаться на троне.

– По-моему, он неплохо справляется, – осторожно заметила я, заранее сожалея, что продолжаю эту тему.

Но иначе я просто не представляла, как заставить Грегора переменить мнение.

Да, я прекрасно понимаю его боль. Он был предан женой и лучшим другом. Узнал, что сын, которого он много лет воспитывал в любви и заботе – вообще не его ребенок. Это действительно разбивает сердце. Но Калеб не заслуживает смерти, чего так алчет Грегор. Он такая же жертва взрослых игр и страстей.

– Не понимаешь ты мою боль, – с горькой усмешкой протянул Грегор. – Я не имею ничего против этого мальчишки. Уже нет. Раньше – быть может, когда все нутро сводило от ненависти при одной мысли о том, сколько незаслуженной любви я подарил этому бастарду. Но теперь… Теперь он мне абсолютно безразличен. Однако это преграда на пути к трону для того, кто более достоин его. Детей у Калеба, хвала небу, нет. Он погибнет – власть перейдет к побочной линии рода. И тем лучше для Виндоров. Я уже говорил, но повторю: в жилах этого мальчишки не течет ни капли моей крови. Следовательно, он достоен лишь смерти и забвения.

Аж мороз по коже от окончания. Точнее, от той железной уверенности, прозвучавшей в тоне Грегора. При этом я знала, что он не отступится. Он верит в то, что говорит. И исключительно эта вера помогла ему продержаться все эти годы, пока я, на всеобщую беду, не увидела несчастного полупризрачного Пончика, который издыхал в потайном лабиринте дворца, своей жизненной энергией питая почти погасший родовой камень. И не пришла к нему на помощь.

Тревис опять захрипел в объятиях чужих смертельных чар. Запрокинул голову так, что я увидела его кадык. И новая порция крови промочила насквозь не только ворот, но и всю рубашку, выглядывающую из-под камзола.

Я крепко сцепила перед собой руки, пытаясь не показать своего страха. Щеку еще жгло после незримой пощечины, поэтому я прекрасно понимала, чем рискую.

Забавно. Совсем недавно я думала о том, что мне повезло. Призраки никогда не пытались причинить мне вред. Они плакали, угрожали, взывали к справедливости. Но физически со мной не взаимодействовали. И я тогда еще имела глупость решить, что так и должно быть. Что они просто не способны на подобное.

Как же жестоко я ошибалась! И как скоро мне пришлось убедиться в своей неправоте!

– Вы же понимаете, что после этого в Ардеше может разразиться настоящая гражданская война? – уже без малейшей надежды достучаться до здравого смысла Грегора осведомилась я. – Вы сами признались в том, что ближайшие наследники мужского рода – ваши дальние родственники. Престол – слишком лакомая добыча. Наверняка найдется немало самозванцев, которые попытаются под шумок занять трон. Или же пропихнуть своего ставленника.

– И что? – равнодушно обронил Грегор. – Ардеш много веков жил в сытости и праздности. Это в любом случае не может продолжаться вечно. Войны, моя дорогая, это движущая сила прогресса. Пусть лучше страна захлебнется в крови, но тем самым она обновится. Станет сильнее.

– Или же ее попытаются завоевать ближайшие соседи, – не унималась я. – Внутренние распри неминуемо ослабят Ардеш. Где гарантии, что этим не поторопится воспользоваться какое-нибудь государство, желающее заявить власть над спорными территориями? Или таковых у нас в стране нет?

– Ай, да хватит! – с легкой ноткой раздражения огрызнулся Грегор. – Ты утомила меня уже этими глупыми вопросами. Поверь, менее всего я настроен вести споры о геополитике. Мне искренне плевать на то, что будет с Ардешом после смерти Калеба. Как-нибудь все утрясется. Со временем, конечно. Как будто он будет первым королем, погибшем в молодом возрасте и не успевшим дать потомства. Если порыться в истории, то не один такой пример найдешь.

– И всегда это заканчивалось чем-то плохим, – тихо сказала я, уже не веря в то, что Грегор одумается.

– В последний раз говорю – мне плевать, – как и следовало ожидать, прозвучало в ответ сухое. – Моя главная цель – восстановить справедливость. Отомстить за то, как со мной поступили. Сначала я расправлюсь с Тревисом. Потом настанет черед Калеба.

– И как вы доберетесь до него? – Я покачала головой. – Неужели считаете, что после всего услышанного я приведу его сюда?

– А разве нет? – как-то совсем по-детски изумился Грегор.

Я не выдержала и язвительно фыркнула.

Видимо, за годы, проведенные в ненависти и мечтах о восстановлении справедливости, он совершенно обезумел. Потому что я никогда в жизни не поступлю так!

– Но почему? – еще сильнее изумился Грегор. – Ты слышала мою историю. Неужели не понимаешь, что я поступаю верно?

– Нет, не понимаю, – честно ответила я. – Ваше величество. При всем моем уважении, но я не желаю участвовать в подобном. Более того, приложу все свои усилия, чтобы Калеб остался в живых. Я понимаю ваши чувства. Не разделяю их, но понимаю. Однако поймите и вы мои. Смерть Калеба принесет огромную беду всему Ардешу. Никакая месть не стоит подобного.

Я ожидала, что Грегор после этого взорвется гневным криком. Примется убеждать меня в верности своих поступков. Возможно, даже угрожать. Но неожиданно услышала короткий довольный смешок, от которого мне почему-то стало не по себе.

Почему он так веселится? Ох, не к добру это!

– Я ожидал чего-то в этом роде, – проговорил Грегор, и в его голосе по-прежнему слышался затаенный смех. – Что же. Я хотел обойтись малой кровью. Не получилось.

– Что вы имеете в виду? – спросила я, почувствовав, как от нахлынувшего страха сердце зачастило вдвое от обычного.