Читать книгу «Стражница Сумеречного перевала» онлайн

– Любил. – Он смотрел на ее лицо и понимал, что уже точно не сможет забыть его. Не сможет провести рядом несколько ночей и спокойно уехать на заставу, жить дальше той жизнью, как раньше. – Когда-то давно. Но она ушла, а я не держусь за воспоминания, – добавил тихо Эргед и мысленно махнул на все рукой.

Его пальцы легли на подбородок Улы, мягко удерживая, но готовые отпустить в любой момент, и воин, наклонившись, прижался к приоткрывшемуся от удивления рту девушки. Как хотел уже давно. Кажется, они оба не ожидали этого и на мгновение замерли, а потом Эргед продолжил. Осторожно, нежно, однако стражница вдруг подалась вперед, обняла его рукой за шею и ответила. Жарко, жадно, слегка ошеломив напором, но всего на миг. Воин стиснул стройное тело, шалея от острого запаха свежести, исходившего от Улы, от ощущения ее, такой мягкой и горячей, под руками. Инстинкты сорвались с цепи, затуманив голову, он словно провалился куда-то, где исчезли все мысли и остались одни желания. Ладони скользили по спине и плечам Улы, ее пальцы зарылись в его волосы, несильно дергая короткие пряди, она откровенно прижималась к Эргеду без всякого стыда.

Он так и не понял, как именно стражница оказалась сидящей верхом на его бедрах в совершенно бесстыдной позе. При этом его ладони уже уверенно скользнули под тонкий лен платья, поглаживая коленки и потихоньку пробираясь выше. А поцелуй все не прекращался, Ула покусывала его губы, игриво поглаживала языком, дразня и заигрывая, и Эргед никогда не думал, что всего лишь поцелуй может заставить его настолько потерять голову. Однако где-то на задворках сознания все же билась одинокая мысль, что жесткая трава и берег реки, куда любой может прийти, не очень хороший вариант…

Дыхание у них закончилось одновременно. Они медленно отстранились друг от друга, их одинаково ошалелые взгляды встретились. Оба тяжело, прерывисто дышали, Ула вцепилась в плечи Эргеда, как если бы они стояли и ее не держали ноги, рот приоткрылся, и она вдруг немного нервно облизнулась. От этого вроде бы простого жеста у гончего знакомо потяжелело в паху, и стало очень сложно заставить руки спокойно лежать на нежно бархатистой коже и не дать им двигаться выше.

– Знаешь, я три года не целовалась, – хрипловатым голосом произнесла Ула и весело хмыкнула. – Думала, уже забыла, как это вообще делается…

Эргед от неожиданности не сдержал смешка, вскоре захихикала и Ула, уткнувшись ему в грудь. Напряжение момента немного спало к некоторому облегчению воина, и он решил, что пора возвращаться от греха подальше. По крайней мере теперь он хотя бы знал, что тоже нравится стражнице. А там… Там видно будет, что и как. Поэтому, легко подхватив Улу на руки и опершись спиной о ствол, Эргед поднялся и аккуратно поставил девушку на землю. А потом они медленно, держась за руки, отправились обратно, обходя продолжавшееся на поляне веселье. Молчали, смакуя это ощущение, новое для обоих, когда от того, кто идет рядом, по коже волнами прокатываются щекотные мурашки. Когда хочется прижаться и не думать больше ни о чем, ни о прошлом, ни о будущем, а просто принимать то, что дает судьба.

Они зашли в деревню с боковой улочки, миновали темные силуэты домов. Шум веселья долетал приглушенно и не раздражал, а жители, судя по всему, и не собирались расходиться. Хотя, может, кто-то, как они, тоже тихонько ушел домой. Ула и Эргед добрались до жилища головы и поднялись по ступенькам. Хозяева еще не вернулись, но темнота не служила помехой, пусть обстановка и была незнакомой. Вдруг снова проснулось волнение, хотя оба старались сохранять невозмутимость. Гостевую-то им одну на двоих выделили…

Эргед молча посторонился, пропуская, и бесшумно прикрыл дверь. В комнате тускло горела лампа под стеклом, позволяя разглядеть с одной стороны кровать под лоскутным покрывалом, с другой – широкую лавку, накрытую стеганым одеялом. У окна – стол и два стула, у двери – добротный шкаф. В углу небольшая чугунная печка на выложенном камнями кругу, в которой таинственно мерцали угли. Конечно, духи-охранники не допустят пожара, поэтому можно без опаски так оставлять.

– Хорошо сегодня отдохнули, – негромко произнесла Ула, повернувшись к Эргеду спиной, и, прежде чем он что-то сказал, наклонилась и подхватила подол платья.

Воин резко выдохнул, застыв посреди комнаты. Стражница осталась в короткой, открывавшей коленки нижней сорочке из льна, тонкого, почти прозрачного, и манящий силуэт отчетливо вырисовывался в расплывчатых отсветах лампы, и выше сил Эргеда было сейчас хотя бы отвести взгляд. Тряхнув волосами и по-прежнему стоя спиной, Ула вынула заколки, оставила на столе и, шагнув к кровати, взялась за покрывало.

– Погасишь лампу? – попросила негромко, глянув на него из-под ресниц.

Эргед отмер, сглотнул вязкую слюну и, дав себе мысленного подзатыльника, прикрутил фитиль. Комната погрузилась в густой полумрак, только угли в печке слабо разгоняли темноту. Воин вернулся к лавке, молча стянул рубаху и штаны, оставшись в исподнем, и лег на лавку, накрытую тюфяком с душистым сеном. Закинув руки за голову, уставился в потолок, понимая, что сна ни в одном глазу, а он невольно прислушивается, пытаясь уловить тихое дыхание Улы. Она уже уснула? Или, как и он, просто лежит и… «Да иди уже к ней, дурак, – пришла ворчливая мысль духа-ищейки. – Ждет она тебя, глупого».

Гончий поджал губы и прикрыл глаза, сдерживая крепкое словцо. Всего мгновение колебался, хотя тело аж зудело от желания встать и подойти, отбросив последние сомнения. В крайнем случае получит по физиономии, невелика беда… Беззвучно выдохнув, Эргед откинул одеяло и поднялся, запретив себе думать и решать что-то. В два шага преодолел расстояние между лавкой и кроватью, сердце тяжело бухало, отдаваясь шумом в ушах, дыхание перехватило… Однако ничего ни сказать, ни сделать не успел: покрывало отлетело в сторону, и Ула, резко выпрямившись, обхватила его за плечи – выше дотянуться не смогла.

– Наконец-то… Иди уже сюда… – пробормотала с нетерпением и настойчиво потянула Эргеда к себе.

Против такого откровенного приглашения, не допускавшего иного толкования, ничего не поделаешь… Тем более это полностью совпадало с желаниями Эргеда. И с желаниями Улы, как он понял мгновением позже. Снова были жаркие поцелуи, объятия, нетерпеливые смелые прикосновения и одно на двоих дыхание. Податливое горячее тело под ладонями, тихий прерывистый шепот, и страсть, уносящая обоих за грань реальности. Эргед и подумать не мог, что обычное в общем-то действо между мужчиной и женщиной заденет в его душе потаенные струны, и эмоции вдруг обретут новые краски, глубину и пронзительность. Внутри поселилась твердая уверенность, что не нужна ему никакая другая женщина, этой с лихвой хватит.

Ула, с головой окунувшись в давно забытые ощущения, отдавалась Эргеду со всей искренностью и накопленной страстью. Она не давала ему быть слишком нежным, желая сильнее и быстрее, – разбуженный огонь горел, требуя выхода. Ула вспыхивала от малейшего прикосновения, поцелуя, судорожно всхлипывая от каждого движения и сдерживая рвавшиеся из груди стоны. Это становилось все сложнее, чем ближе Эргед подводил ее к долгожданной разрядке. Она ни мгновения не жалела, что дала волю эмоциям и желаниям, и где-то глубоко внутри зрела уверенность, что так просто им теперь не разойтись, парой-тройкой горячих ночей их встречи не закончатся. Даже когда путешествие подойдет к завершению… «Подумаю об этом завтра», – мелькнул обрывок мысли. Уткнувшись в плечо Эргеду, Ула выгнулась и глухо застонала от нахлынувшей волны яркого, терпкого и такого желанного наслаждения. А буквально через миг и несколько сильных глубоких толчков стражница услышала ответный сдавленный стон и снова уплыла в блаженство, на какое-то время выпав из реальности.

…Было так хорошо лежать, прижимаясь к сильному горячему телу, бесстыдно закинув на Эргеда колено и положив руку на грудь. Ула только сейчас осознала, как соскучилась по мужчине и как одиноки были ее ночи на перевале. С губ не сходила ленивая улыбка, сердце потихоньку успокаивалось, и не хотелось думать ни о будущем, ни о прошлом. Было хорошо здесь и сейчас, и она впитывала в себя это ощущение всей своей сущностью.

Эргед вдруг длинно вздохнул, и стражница услышала его немного слегка хриплый виноватый голос:

– Ула… я… В общем, я видел тебя у водопада. Случайно, честно, просто очнулся, тебя нет, пошел искать. Ну и… – Эргед замолчал, и девушка, даже не видя его лица, отчетливо чувствовала замешательство и смущение.

«Какой воспитанный ищейка, ну надо же!» – молча умилилась Ула, едва сдерживая хихиканье, и ее улыбка стала шире.

– Ну что ж… Ты видел меня, я видела тебя, – невозмутимо призналась она, рассеянно вырисовывая узоры на груди Эргеда. – Тогда, в речке. Жаль, правда, не полностью, – вздохнула с искренним сожалением, – моя волчица очень хотела оценить не только твою задницу, но и то, что спереди. – От духа-защитника донеслось фырканье, гончий же, ошеломленный откровенностью Улы, издал какой-то странный звук. Не выдержав, она расхохоталась, несильно ткнув его кулачком в бок. – Да ладно тебе, – приподнявшись на локте, стражница глянула на обескураженное лицо Эргеда, – что ты как девица невинная, в самом-то деле. И было бы чего стесняться, – хулигански подмигнула и хозяйским жестом огладила его чуть ниже живота, – тоже мне, скромник, – весело фыркнула, почти как ее дух-защитник.

Брови воина поднялись, он дернулся от неожиданности, а потом все же рассмеялся негромко, прижав Улу к себе.

– Хорошо, больше не буду, – спустя какое-то время наконец произнес он и заразительно зевнул. – Предлагаю все-таки поспать, если хотим завтра пораньше выбраться в дорогу.

Спорить Ула не стала. Может, оба и не прочь на второй круг, так сказать, но у них дело, и его надо закончить. Поэтому лишь кивнула, вытянулась рядом, прижавшись. Устроив голову на плече Эргеда, начала уплывать в мягкую дрему, уже сквозь сон ощутив, как воин накрыл их покрывалом. Как же все-таки хорошо засыпать рядом с мужчиной… Это была последняя мысль, и Ула крепко уснула до самого утра.

Удивительно, но проснулись они рано, хотя вечер закончился бурно. В просторной общей комнате уже витал аромат выпечки – хозяйка поднялась еще раньше и хлопотала у плиты.

– Сейчас накормлю вас, гости дорогие, – оживилась она, увидев Улу и Эргеда, – и в дорогу с собой дам! До долины ехать недалеко, за полдня управитесь. Только попасть нелегко, – Альтина вздохнула, сноровисто нарезая хлеб, – хозяйка долины сама решает, кого пропускать, а кого нет, смотря кто с какими намерениями приходит.

– Мы за помощью, – твердо ответила стражница, присаживаясь на лавку у стола.

Она знала, в деревнях очень ревностно относятся к кормежке гостей и никогда не разрешают помогать в процессе. Поэтому и предлагать не стала, как и Эргед, устроившийся рядом с ней. Его ладонь словно невзначай мягко провела по спине, и Ула выгнулась от ненавязчивой ласки, а губы разъехались в улыбке.

Проснувшись, они не разговаривали ни о том, что между ними происходит, ни о том, что будет дальше, по молчаливому согласию оставив пока опасную тему. Но стражница не отстранилась, когда Эргед потянулся поцеловать ее, и не пыталась сделать вид, что ничего не было, чего он в глубине души опасался. И это несказанно радовало…

Завтракали вдвоем, потому как Альтина ушла во двор по делам, а вскоре уже выехали со двора, направляясь к закрытой долине, где жила таинственная птица. Они по-прежнему особо не разговаривали, зато теперь могли открыто смотреть друг на друга, обмениваться теплыми улыбками и даже держаться за руки, размеренно ведя коней рядом. Ула давно такого не ощущала, чтобы сердце подпрыгивало от малейшего взгляда, а от воспоминаний тело обливало жаром и дыхание сбивалось. И не хотелось отмахиваться и одергивать себя, наоборот – смаковать это ощущение, наслаждаться им. И будь что будет дальше.